曉艾在爹與老爺的幫忙下終於從地洞慢慢爬了出去，原以為這條地洞不會太長，沒想到爬著爬著，她已是汗流浹背，眼前的路更像是沒有盡頭般。
「老爺，我真是服了你，居然可以挖這麼長的一條隧道！」
就在她全身滿是沙上，汗水已朦朧了雙眼時，突然眼前出現一道星芒。
「那是什麼？」她揮著汗水，喘著氣望著前方，「該不會就要到了？」
原本疲累不堪的她，在看見那光影時精神都來了！於是更賣力往外爬，好不容易終於見了天日！
「出來了……我終於出來了！」她興奮不已地低呼。
喘口氣後再看看天色，才發現霧氣非常濃，連腳下有什麼東西都看不清楚，更遑論要走回陀門寺了。
「這裡到底是哪兒？」她喃喃自語著，但也明白不能繼續待在這裡，她必須離開，否則很快就會被抓回去。
「葛曉艾，勇敢一點，你一定可以做到的。」她鼓勵自己，一路摸索著朝前走。
只是，這濃霧何時才會散去呢？倘若走錯方向愈走愈遠看怎麼辦？
摸著看不清楚的路走了好一段距離後，她決定先待在此地等待霧散。
等了約莫一個時辰，曉艾覺得口渴不已，想昨兒個被抓至今她滴水未進，剛剛又爬了好長的隧道，手臂上的傷好像更疼了，讓她渾身不適。
「曉艾，你要堅持下去，這點傷算得了什麼？」她一邊喘著氣，要自己保持清醒。
不一會兒，她聽見前頭傳來雜亂的腳步聲，心想該不會那些人發現她不見了，出來逮人了？
「那丫頭到底去哪兒了？我們還沒向她問清楚納蘭易風來到這裡的意圖呢！」
對方說話的聲音傳入她耳裡，難道他們想對大人不利？
「也不知道她是怎麼溜的，居然像施法術一樣，一夕之間就不見了。」
「一定是另一個籠裡的人幹的好事，可是怎麼問都沒有結果，真是怪異了。」
「如果讓那丫頭跑回去就糟了，我們要抓納蘭易風的計劃肯定會曝光。」
「不會的，霧這麼濃，那丫頭跑不遠的，快繼續找吧！」他指向另一邊，「我們去那裡看看。」
聽著他們離開的腳步聲，曉艾這才鬆口氣，只不過接下來她該怎麼做才好，就怕霧散了，自己會變得更危險。
慢慢地，團團白霧開始散去，她小心翼翼地繼續朝山下走去，這時，她竟聽見遠方傳來納蘭易風的聲音，「別怕，你去那邊找找，我往這邊去。」
「是。」
朦朧中，曉艾當真看著大人朝前走去，但是剛才那群人不也是往那個方向而去嗎？如果大人被那些人撞見那該怎麼辦？
「不行，絕對不行……」曉艾拉開嗓門想喊住大人，但是喉嚨乾涸的她怎麼也發不出聲音。
怎麼辦？她慌張得抽緊心口，只好趕緊拖著疲累的步子跟了過去一一
筋疲力竭的她愈走愈慢，但她仍舊咬緊牙往前走，然而，突然出現在眼前的一幕嚇得她目瞪口呆！
曉艾看見有個男人高舉著刀，悄悄往納蘭易風身後靠去眼看刀子就要砍下，她拚了命的吶喊出聲，「不要一一」
同時間她已朝前奔去，直接朝納蘭易風的背一推，替他擋下那一刀。
「啊……」她慘叫了聲。
納蘭易風回過頭一瞧，臉色立即泛青，「曉艾……」
他氣得拔起劍，將暗算他的人給制伏，另兩人見情勢不對，隨即一溜煙不見蹤影。
「曉艾！」納蘭易風抱起她，發現手臂全染上她的鮮血，「天，你受傷了！」他轉過她的身子，點住她的穴道止血，再抱起她往山下而去。
「大人……」聽聞刀聲趕來的齊別陽看見受傷的曉艾，吃驚的問道：「剛剛發生了什麼事？」
「將那人押回陀門寺，我要盤問他。」納蘭易風指著倒在一旁的男人。
「是。」見大人急著將曉艾送回療傷，他便不再多問了。
眼前先是一片漆黑，跟著是濃濃的白霧，霧中有兩個人影相互砍殺，他們滿身是傷，鮮血淋漓得讓人看了心驚不已。
突然，濃霧漸散，她發現滿身是血的兩人之中有一人竟然就是納蘭易風！
「不要呀！」她驚愕的從床上坐起身，不停的喘氣又喘氣，而背脊的辣疼讓她想起自己受傷的事實。
閉上眼，一抹淡淡的檀香侵入鼻間，曉艾心想該不會她已經回到陀門寺了？張開眼，看看這樸素的房間與案上的幾本經書，更確定了自己的猜測。
「是誰救我回來的？」她垂下臉，喃喃自語著。
「是我。」納蘭易風慢慢步進房裡，望著她蒼白的小臉，「不，應該說是你救了我才是。」
她愕然地望著他的身影，確定他一切安好後才放下心，「我什麼都沒做，謝謝大人搭救。」
「你怎麼這麼說？」他蹙起眉。
「我怎麼了？」曉艾抬頭望著他。
「為什麼對我這麼淡漠，既然救了我，表示你對我還有情不是嗎？」見她這樣的表情，當真比心如刀還痛苦。
「小的不敢。」看著他魅惑的臉孔，曉艾不能說自己完全無動於衷，但她現在已學會控制住自己的心。
「曉艾，你為什麼要這麼做，是想讓我自責嗎？」納蘭易風激動地盯著她脆弱的雙眼，「你要我怎麼做才肯原諒我？」
「大人怎會需要我的原諒呢？」曉艾心傷地看著他，「不要折煞小的了。」
「葛曉艾，你要讓我心痛到什麼時候？」納蘭易風沒想到她可以為他死卻不願意原諒他。
「大人你不必感到心痛，因為一一老爺並沒死。」她突然想起自己逃出來的目的。
「你是什麼意思？」
「我的意思是你阿瑪並沒死，正等著大人去救他，他和我爹被關在一塊兒。」曉艾低頭一看，才發現身上的衣裳竟被換掉，驚慌地問道：「我的衣裳呢？」一些重要的東西都還在那件衣裳裡啊！
「那衣裳沾滿了血跡，所以我幫你換下了。」納蘭易風見她如此驚慌，不禁疑惑地問道：「怎麼了？」
「我要那件衣裳，快拿來給我。」曉艾緊張地喊。
「等一下。」納蘭易風來到外頭揚聲一喊，「有人在外頭嗎？」
「大人，我在。」一位小沙彌急急奔來。
「這位姑娘換下的衣裳拿去哪兒了？」
「應該是被拿去埋了。」小沙彌回道。
「埋在哪兒？我要去找。」曉艾急著要下床，被納蘭易風伸手制止。
「你身上有傷，別亂動。」她怎麼總是要讓他擔心呢？
「不行，我一定要找到那件衣裳。」她急得眼眶都紅了，「裡頭……裡頭有老爺要給你的東西，我要親手交給你。」曉艾動作一急又扯痛傷口，雖然疼但她並不在意，只希望重要之物別丟了。
「你別慌，請小沙彌去取回就是。」納蘭易風也想知道阿瑪要交給他什麼東西，立刻請小沙彌去找。
「是我不好，怎麼可以這麼大意，東西若不見了，我要怎麼救老爺和爹？又要如何洗刷爹的冤屈？」她焦急地喃喃自語。
「不是你不好，而是我，是我害你變成這樣。」他緊鎖著她的身子，攫住她的下巴，要她看著自己。
「看著我，好好聽我說句話。」
「我不想聽……不想聽……」她甩著腦袋，兩人就這樣僵持著。
「大人，衣裳拿來了。」小沙彌拿著染血的衣裳回來了。
曉艾接過衣裳，急忙翻找著，「有了，幸好沒丟，真是太好了！」她將東西交給納蘭易風，「大人，老爺說這個鎖片交給你，就能確定他的身份，還有這是他咬破手指所寫的血書。」
「沒錯，這是阿瑪的鎖片和字跡。」他激動不已。
看著納蘭易風這樣的表情，她也滿是悸動，「快看看老爺寫些什麼？」
納蘭易風隨即打開血書，看著上頭的一字一句，表情呈現說不出的震驚。
「怎麼了？老爺寫些什麼？」他的表情太過駭人，曉艾不安地問。
「我們得趕緊回京。」他遂道。
「為什麼？」曉艾不懂，「難道不救人嗎？」
「當然要救人，不過得分開進行，救我阿瑪固然重要，但我阿瑪特別叮嚀得以京裡的事為要。」他解釋道。
「那我爹呢？」
「大兵來時，我會派人去救的，你得和我一塊兒回京。」從今天起他不會再讓她離開他半步。
「不要，我要留在這裡。」爹在哪兒，她就要留在哪兒。
「你認為我會讓你出家嗎？」他沒忘了她的意圖。
「難不成大人想關我一輩子？」
「你……你明知道我現在心裡有多後悔，不要再任性了。」
她喜歡違抗他命令的習慣就是改不了嗎？
「我身上還帶著傷，不能長途跋涉，還請大人諒解。」曉艾想了想，只好找出這個勉勉強強的理由。
更何況，她已告訴爹，今後要在老家長住，父女倆相依為命，她這輩子不會再涉及男女私情，這樣也就不會再有情殤。
納蘭易風這才想起她的背傷未癒，的確不宜遠行，可是阿瑪交代的事又迫在眉睫，他根本沒辦法陪她留下。
「好吧！那就再待兩天，等你的傷好些我們再啟程回京。」
他既然說過不會再與她分開，就一定會做到。
「什麼？」
「你還有什麼借口？」他瞇起眸。
「可是我爹……」先不管自己，她得為爹設想。
「等士兵調派過來，他們定會前往搭救，藍翎護衛會待在這裡坐鎮指揮，你放心吧！」納蘭易風握住她的小手，「別再說了，我既已決定就不會改變。」
「大人…」她蹙起眉，不知道該怎麼回應他，更不明白他為何要強迫她一道回去？
「我現在得去辦一些事，你回床上好好躺著歇息。」雖不放心她，但事態緊急，他不得不暫時離開。又深深地望了她一眼後，他才離開她的房間。
曉艾傻傻望著他離去的身影，不知道該如何是好，要她待在北京城等著爹爹的下落，那多煎熬呀！
兩天後，所需的兵力都調派過來了，但是要救人得商議對策，這倒是讓急著回京的納蘭易風心底產生了矛盾。
「大人，既然老爺要你去辦正事，你就趕緊回京吧！救人一事交給我。」齊別陽說道。
納蘭易風儘管不放心，但是已不容許他遲疑，他不得不採納齊別陽的建議，先行回京，「我就聽你的，救人一事就交給你了。」
「大人放心，屬下一定會平安的救出老爺和葛久義。」齊別陽信誓旦旦地道。
有了齊別陽這番話，納蘭易風這才安心離開，「那我馬上啟程。」說著，他便先前往曉艾的房間。
一入內，卻見她呆愣地坐在椅子上，動也不動的。
「你還沒準備？」納蘭易風擰起眉，「時間不多了。」
「我不走，我要等我爹。」曉艾蹙眉說道。
「不行，你非得跟我定不可。」他的瞳眸迸射出一道讓她不敢逼視的光影。
「如果我堅持不走，大人會怎麼做？」
「我會押著你走。」他得趕在日暮之前離開莎羅村，才可能在預定的時間抵達北京城。
「大人一一」
「什麼都不必說了，聽話。」他一步步走近她。
曉艾看出他眼底的堅持，如果再違逆他，或許他真的會當著大家的面將她押到外頭的馬車上。
「好，我跟你回去就是。」他是大人，她只是小女子，又能怎麼辦？「但是我爹……」
「放心，我已吩咐別陽一定要平安將你父親送到北京。」
「那好吧！」她點點頭，只好跟著他步出房間，來到外面坐上馬車。
馬車行駛後，她靠在邊上直望著窗外景物，靜默不語，眼中滿是憂慮。
「別擔心，你爹不會有事的。」他相信齊別陽定會不負他所托。
「謝謝大人。」她斂下雙眸。
「你不問我我阿瑪要我回京做什麼嗎？」記得來時，她可是對他的事充滿好奇，現在卻漠不關心的。
「小的無權過問。」
「我不是向你道過歉了，是我誤會你父親，為什麼你仍是不肯原諒我？」納蘭易風當真被她惹惱了。
「大人不必對我道歉，小女子承擔不起。」她別開眼神。
「你……」他告訴自己錯在自己，他得捺著性子，總有一天她會原諒他，因此他換個話題，「你的傷好些了嗎？」
「多謝大人關心，我好多了。」雖然隨著馬車的震動還是會有點疼，但是那點疼已經不算什麼了。
「能不能別對我這麼客氣？」口口聲聲「小的」、「大人」，還真是不順耳。
「小的這麼做是應該的。」她不想讓自己再沉迷於不切實際的幻想中。
「好，我就看看你要跟我拗到什麼時候！」他真的快氣暈過去了。
「小的不敢。」她趕緊低下頭，早已習慣他的脾氣。
見她仍用這種消極的態度面對他，納蘭易風也只有認輸了，「好，我投降了，我會耐心等待，等待你肯再次接納我。」
「大人，你言重了。」曉艾雖然感動，但也只能把持住心，絕對不再妄想。
「你休息吧！」望著她逃避的眼神，他也無可奈何，退而求其次的想，只要她不離開他身邊，那就夠了。
「大人，你也休息吧！回京後你還有許多事得忙呢！」雖然她很想知道是什麼事得如此緊急的回京，但她謹守本分，沒再問。此刻，她什麼都不想，只期待爹爹能平安歸來。
當兵力備齊後，齊別陽立刻帶兵前往連馬山上救人，並掃蕩了守在那裡的支役官五人，而他們全是朝廷重臣義魏將軍甘祀淳的手下。
「老爺。」一見到納蘭彥達，齊別陽立刻跪地拜見。
「快起來吧！我已卸下官職，別對我行大禮。」納蘭彥達扶起齊別陽。
這一別就是八年，當年的少年也已長大成人，一切恍似作夢般。
「易風回北京城了嗎？」他又問。
「是的，敢問老爺，究竟什麼事如此急促？」雖然齊別陽留在這裡，但是一顆心卻早已隨大人返京了。
「因為在易風身邊一直暗藏著一個可怕的敵人，隨著易風的聲勢愈來愈大，他絕不會放過易風的。」
「這到底是怎麼回事？」
「這事說來話長呀！」他撚鬚緩緩道來。
八年前他與甘祀淳曾是皇上跟前最受寵的大臣，不過皇上採信納蘭彥達的進言多些，造成甘祀淳的不滿。於是，甘祀淳派人在他暫住陀門寺時將他刺傷並帶走，事後還將此事嫁禍給葛久義，並接連將兩人囚禁起來。
這八年來，甘祀淳之所以不殺他，完全是為了對付他唯一的兒子，就怕他長大後聲勢漸起，會查到他的惡行，到時便可拿納蘭彥達的性命來要脅納蘭易風。
前陣子被囚在山洞中，他無意間聽到小嘍囉說甘祀淳計劃暗殺皇上，正手足無策時，正好曉艾也被抓到山洞裡，才給了他通知兒子訊息的機會。
「天，此乃叛變大罪呀！」齊別陽大吃一驚。
「沒錯，所以我們也快趕回北京城吧！」納蘭彥達走了幾步便回頭對葛久義說：「你就跟著我吧！」
「不，曉艾還在陀門寺等我，我們父女決定留下來長住。」葛久義婉謝他的好意。
「你就是葛大爺？」齊別陽聽出來了。
「沒錯。」
「是這樣的，曉艾姑娘和大人一同回北京城了，臨行前，大人囑咐我一定要平安將你一同帶回。」齊別陽立刻說明。
「真的，曉艾回北京城了？」
「我說老葛，你還是跟著我回去吧，」納蘭彥達拍拍他的肩，「你因為我而被冤枉了這麼些年，我還沒好好補償你呢！」
「老爺快別這麼說，既然曉艾在北京城，我當然要跟你回去。」葛久義並不求得到任何補償，只想與女兒永遠在一塊兒。
「那我們走吧！」
告別言德住持後，一行人便浩浩蕩蕩的離開了。