丹也是職業軍人，以前還是朝不保夕的傭兵，判斷事態可能進入「危險」等級後，瞬間將情事拋在腦後，拔足就跟在紅雷身後沖。
「少佐、到底……」剛才他看見鎖煉另一端，是被「溶解」的，莫非是……
「巨大千足蟲？」
「有那麼厲害的千足蟲能溶斷『鎖』，我這個總教官就讓你做。」紅雷腳步不停地回話，那可是連灰翎要破壞都得費番工夫的強度，但剛才感覺從「腐蝕」至「破壞」根本不到幾秒。
所以敵人……很強。無庸置疑。問題是……那是「什麼」？
奔近方才「鎖」被破壞之處，紅雷停下腳步，丹擺出防禦姿態，但一手卻捏著自己束髮用的貓眼石裝飾圈。森林裡一片漆黑，詭異的風吹著四周林木枝枒沙沙作響，兩人動用夜視能力，努力朝四周張望。
「上尉、往後跳！」紅雷突然低聲警告。
丹什麼也沒感覺到，卻還是遵從指令，往後躍了一段距離，此時地面才傳來常人難以注意，咻地細響，一道細長黑影溜過，紅雷從指尖放出小型火球追逐黑影。
火光照亮周圍，丹終於確切地知道事情不太對了，除去剛才的黑影，他見到了更多從四面八方逐漸包圍過來，像液體狀的黑色生物。絕對不是蟲，他甚至不知道那是什麼。
他一把抓下發圈，往後上方的樹梢拋去，之後，雙手做出抱拳姿，觸摸中指上的青銅戒指，這時從手指開始包覆上一層銀綠色的鎧甲，鎧甲不斷展開，最終變成一副形狀特殊、前有兩隻尖角、能護住整個上半身的盾。
這是重裝防衛隊配給的裝備之一：魔裝盾。當然是由最傑出的王立研究院開發，質量好得不得了，能抗大部分屬性魔法，物理硬度跟厚鋼有得拼，因為非常的重，所以使用者絕對要身體強健。
「上尉！你先回營區，警告所有人撤離！」紅雷邊說，將火球試探地貼近黑影，然後炸裂。
被攻擊的黑影扭動了下，四散成碎片，但一會兒又聚集起來，速度雖然不快，但確實地要包圍紅雷。凡是黑影爬過的草皮、地面隆起的部分樹幹，無一倖免的被腐蝕了。而且這東西的行動幾乎無聲無息，就像是冥界歸來的亡者，要在對方無法防備時，一舉奪去生命。
「不行！少佐您一個人無法對付這麼多！請讓我留下來！」丹回話。有什麼東西……可以徹底的毀壞它們？或者前提是，要得弄清楚這到底是什麼東西？
「混帳！這是命令！丹上尉！」紅雷五指張開，喚出一圈雞蛋大小的火球環繞在腳邊，只要有黑色生物一竄過來，立刻就引爆。
「不好意思，我是禁衛軍的人，只聽狂嵐大佐的命令！現在狀況由我判斷，我要留下來。」丹一手握住盾，衝到紅雷身邊，另一手揮動，從袖口內滑出一把禁衛軍專用的細長劍。
「你！」紅雷咬牙。很好，這傢伙現在倒這麼有氣概了？
「我無法分辨這種東西強不強，第一次看到啊！」丹揮劍斬斷凝聚成尖錐物要刺來的黑色物體，雖然順利砍斷，但在砍的途中，手臂的負荷卻幾乎要到極限，只感覺劍像進了又濃又稠的黏性物質中，無法順利移動。
「……有藍色的東西在動！注意找！」紅雷眼珠由左挪到右，幾顆火球高高飛起，充當照明。
「什麼？」「剛才我用火球炸開部分的時候，看到裡面有個藍色的珠子還是什麼，一轉眼就不見了。」
「現在不是找什麼藍色珠子的時候啦！」
「笨蛋！那個應該是『核』啦，不然一般的物質早就被溶掉了！」黑色生物突然像剛從盒子裡被倒出的果凍那樣搖晃不已，接著層層交迭，聚合成小丘的模樣。小丘還在繼續擴增，表面突出許多尖刺，丹很想就這樣衝過去將之一劍劈開，但他也知道這麼做是沒用的。
「用盾顧好你自己！我用轟的，你快找那個藍色的東西！」紅雷這時無法使用拿手的肉搏，因為那在觸碰到敵方之時，就會被溶解，這時候只能用魔法猛攻了。
「我知道了！」
紅雷矮下身，手掌往地下一按，三條火線往黑色生物衝去，但並沒有達到預期的效果，火線到達生物底下後，連炸都沒炸開，就這麼熄滅了。看來從地底不行。
「可惡！」紅雷咒了聲，全身的神經都繃緊了，手腕交迭後，腳尖用力往後彈，由掌心凝聚十幾顆大型烈火彈，往已經聚合起的生物飛去。轟隆幾聲，那物體小丘般身軀的部分被炸出幾個大洞，黑色物體飛散，丹連忙將盾護在紅雷身前，盾上噴了些碎片，冒出絲絲黑煙，還傳出焦臭味。
「別光護著我、還不快找！」
「我在努力了嘛！可是沒看到啊，會不會是少佐您看錯了啊？」丹瞪大眼，用力到眼珠子都快掉出來了，但只見黑色碎片扭動，什麼藍色珠子的影都沒見到。
「啊啊飯桶！你動態視力怎麼搞的？回劍林重練算了！」紅雷急的大罵，「算了，你快用個什麼範圍魔法攻擊，我來找！」
「……少佐……」
「幹嘛？」
「我是重裝防衛隊的耶。」
「所以呢？」
「怎麼可能會範圍魔法，而且我最擅長的是魔力反彈。」重裝防衛隊，是利用裝備高度強化自身的防禦力，行動雖不快，但能確實的抵禦敵方速攻，或是在魔法彈雨下前進，並讓損害減低到最小。
「……滾！滾回去！這種時候一點用都沒有！要是灰翎的話……」紅雷戛然住了口，最後只低聲說了抱歉後，右手手指做出「槍」狀，另一手托住腕部，將力量凝聚在指尖，要做狙擊。
聞言，丹的胸口刺痛著，他咬了下唇沒再回話。
「我會從最上面開始，一發一發慢慢射，仔細給我看了！」
「是、是！」丹答應。
這時聚攏的黑色生物又開始有變化了，身軀中的一部分伸長，並以剛才所沒有的速度揮了過來，就像終於確認他們是敵人。
紅雷與丹同時躍開，而紅雷則趁這時，從食指尖射出一發烈焰彈，命中「頭」。「頭」炸裂開，黑色碎片亂噴，沾到一點在皮褲上，立刻被腐蝕，連肉都被穿了個洞。
「嗚！」
「少佐！真的沒有！」丹從盾後所開的眼洞往外看。
「可能還要再下面一點，繼續注意！」紅雷指尖發燙，預備打出下一發，此時有個聲音在上方緩緩道：「不要那樣做比較好。」
紅雷視線上瞟，在樹根已經被溶解一半，隨時都有可能倒下的枝幹上，站著穿著白線黑甲的肅穆騎士。
「騎士長！」紅雷詫異。
「你怎麼……」丹脫口而出。
「我察覺這邊有火光，想說大概出事了。」騎士長頓了下，有些僵硬地道，「我讓部下去通知各隊小隊長進行警戒，在沒有接到回報前，不要輕舉妄動。」
「嗯。」紅雷點了下頭，「騎士長，你知道這是什麼嗎？」
「不知道，我只知道不可以讓它分散，這東西會把週遭的東西變成自己的養料，讓其分散只會讓它越來越大。」騎士長微動了下腳，從樹上跳至紅雷身邊，「你看，從剛才開始就不斷增加了。」
「……剛才你就在了嗎？」紅雷斜眼。這時他表情嚴肅，就像在跟部下說話。
「抱歉，閣下，我習慣先看清楚再動手。」
紅雷的模樣也不像真的要計較，眼神直射正蠕動並將週遭林木捲入身軀中的東西，「你有看見藍色的珠子嗎？」
「有，剛才在右側的後方，但一下子就消失了，應該是驅使這東西活動的『核』。」騎士長不疾不徐地道。
丹咬了咬牙，自己就真的差他們這麼多嗎？
「如果不再度打散的話，是抓不到那個珠子的。」紅雷說。
「不，還有一個辦法。」
紅雷沉默。
「確實地進行消滅。」騎士長接著又道。
「我辦不到，剛才已經用最強的烈火彈轟了，效果不大。」
「我能。」騎士長雙手握著黑色巨劍，「我的攻擊能確實將這個東西化為塵土，唯一的缺點是範圍不大，所以當我造出空隙時，閣下一看到珠子就要立刻搶走。」
「……我知道了。」紅雷點了點頭。
「等一下。」丹突然拔下自己開啟魔裝盾的青銅戒指，戒指一取下，魔裝盾就消失了，將之塞給紅雷，「用這個吧，需要用手不是？保護一下也好。」
「謝了。」紅雷將戒指套上中指，感覺有些松，但還不至於掉落，稍一撥，手上便出現銀綠護甲。他不用盾，因為太重會妨礙行動。
「你，退開。」騎士長頭也不回地指示丹。丹被這麼遣開當然不愉快，但實際情況卻又不容他反抗，只得往後退開五、六步。
從騎士長的劍上傳來重大壓力，由中心開始刮起強力旋風，旋風中夾雜著黑色閃電狀的東西，劈里啪啦發出吵鬧爆音。紅雷忍受著身邊像要將自己撕裂的風壓，視線瞬也不瞬地緊盯又要做出攻擊的黑色生物。
黑色生物從中射出更多手臂，就在即將接近時，卻被騎士長造出的暴風彈成黑色沙沫。黑色生物像是被激怒了，由方才被紅雷炸出的洞中發出嗚嗚的低沉叫聲，那聲音一下高一下低，震動所有人的耳膜，紅雷感覺自己好像快吐了。
騎士長倚仗暴風屏障，慢慢靠近，黑色生物的手臂近數遭到破壞，這時那東西卻從中裂開一個巨大的空洞，生出尖銳如牙齒的東西，要一口將騎士長吞下。
「趁現在！」騎士長低吼。他終於揮動巨劍，如同衝擊波的彎月型黑色閃光在巨劍揮舞時，由劍刃分離，直直地劈開了黑色生物已經巨大化的軀幹。
「嗚、嗚嗚呼嗚嗚嗚嗚嗚——」那不是這個世界上任何一種生物能夠擁有的聲音，也許這是來自地獄深處的呼喊也說不定。
當紅雷尚未確實地發現藍色珠子現身時，身體就已經竄了出去，等看到才出手會來不及！不顧踢上黑色生物的軍靴已經被融化，眼神凌厲地一掃，幾乎是依靠直覺……不，那是多可怕的預知力，在藍色珠子浮出黑色渾沌表面的同時，連頭也沒轉動，手臂往後一戳，確實握住東西後，往外奮力拔出。
拿到了！正要離開時，卻發現自己的腳一陣劇痛，腳踝部分已經完全被捲進溶解液中。這時被砍成分離狀態的黑色生物，仍具有行動力，像知道自己的生命正被紅雷握在手中般，從另一面整個撲上。拼著就算死在這裡也不能讓騎士長與丹的援助白費，紅雷不先想著該如何逃命，而是揮動手指要將藍色「核」拋給騎士長。
「在做什麼蠢事！」一道疾影衝向紅雷，攬住腰將他拔出黑色泥沼。
「咦？你怎麼會……」
疾影從手中放出風刃，將黑色生物的軀體割裂的亂七八糟，等離開本體一段距離時，再將紅雷放到地上，卻沒想到紅雷因為腳部劇痛，無法站立，在跪跌之前，他只好先繼續將對方攬在懷中。
失去「核」的黑色生物，就連最後的動力都被奪去後，就像水分被熱氣瞬間蒸乾似的，化為黑色的霧氣，飄散在夜風中。
「少佐！您沒事……啊，大佐，您總算來了！」丹忍下想馬上照看紅雷的心情，改望向上司。
「嗯。」灰翎應聲。
「剛剛那個到底是……」
「古代魔王。」灰翎看丹仍舊不明白的模樣，只得簡要地說下去：「夜時林場附近不是有一個古魔殿的遺跡嗎？
「這是曾供奉在那裡的古代魔王的思念體，但因為年代實在太久遠而劣化了，所以變成這種只懂得吞噬一切的丟臉姿態。碰到這個應該說你們運氣不好吧。」
丹點頭。
「你先回去看顧部下跟劍林的學生，剩下的我會處理。」灰翎淡淡地指揮。
「是！」丹立刻行舉手禮，多看了眼紅雷後跑開了。
騎士長將巨劍收回鞘中，朝紅雷走去，才要伸手碰對方，紅雷的身子卻被往後拖。
欸？
騎士長又往前邁了步，這回灰翎卻直接把紅雷往背後藏，冷眼瞪著他。
欸欸？
「……好吧，看來也沒事了，那麼請少佐閣下好好休息。」騎士長洩漏一絲笑容，轉過身，一會兒便隱於林。
紅雷這時才想到自己手中還握著那個「核」，將手張開，見護甲竟已經被腐蝕至快穿出孔來，心想好險丹有借自己這個。手心中有一顆發出幽暗藍色、鴿蛋大小的水晶質圓球，漂亮的不像剛才那怪物的原動力。
「這個怎麼辦？」紅雷注視著水晶。
「你拿到就是你的了，但要先送去鏡水廳供一陣子，畢竟是古魔王的東西。」灰翎說。
「那送給諾特吧，磨小了做成飾品應該很好看。」紅雷將水晶收到口袋中。
「這樣的話他就有兩個了。」灰翎在紅雷前蹲下，抓著對方的手臂，輕輕放上自己的肩，再往後托起臀，將紅雷負在背上，慢慢往營地的方向走回。
「什麼兩個？」
「我之前也給他一個，不過是黑色，長的。」灰翎隨口道。
「……也就是說，你之前對付過同樣的東西？」
「嗯。」
「一個人？」
「嗯。」
「……可惡。」
知道紅雷的不甘心，灰翎笑出聲，「反正你輸我也不是一兩天的事情了。」
「雖然很感謝你救我，不過為什麼你會在這裡呢？而且看丹的口氣，好像早知道你會來一樣。」紅雷決定要寬宏大量地原諒灰翎的嘲弄。
「這個。」灰翎手指夾著一個鑲著貓眼石的環往後，在紅雷眼前晃了下。
「為什麼丹綁頭髮的東西會在你手上？啊，該不會……」
「在做什麼奇怪的妄想啊！」灰翎將環隨手往天空拋去，環一下化為長羽烏鴉，拍開翅膀飛走了。「我讓丹在遇到難以處理的狀況時，立即通知我，那個髮飾裡面藏了『門』，我那邊也有同樣的東西，一旦門開啟，在限定距離內我就可以過來了。不過要『開門』需要地形條件配合，所以才把出口設在營地那裡。」所以丹是因為知道灰翎會趕來，所以才放心地跟自己一起留在那裡嗎？
「門術啊……」紅雷低念了下，「丹那傢伙，剛剛居然不聽命令，而且擅自叫你過來！啊啊！真讓人火大！」
「廢話，他是我這邊的人，幹嘛聽你的話？」
「我是少佐耶。」紅雷噘起嘴，「我比較大。」
「他再喜歡你都一樣，會以我的命令為優先，這才是軍人。」灰翎說。
紅雷將下巴靠在灰翎的肩膀上，腳部仍然有一陣沒一陣的痛，但卻因此能這樣貼在灰翎身上，卻不知是福是禍。好寬的背。真令人嫉妒。好漂亮的肌肉。真令人嫉妒。不過……這傢伙的全部，他都快愛到死掉了啦！
感覺肩膀一陣痛，灰翎停下腳步，「對恩人該是這種態度的嗎？」居然咬我？
「我要下來自己走。」紅雷繼續含糊不清地咬著彈性十足的肌肉。
「能走嗎？這種腳。」灰翎決定不理會這種小事繼續往前，反正要咬給他咬吧，他就忍耐一會兒就是了。瞄了眼紅雷的小腿以下，還真是只有慘不忍睹能形容，被腐蝕到都見骨了，現在表面還是層歪七八扭的肉塊。
「爬也能爬回去。」
「別鬧了好不好。」
「……那就叫丹回來，讓他背。」
「他要是聽見一定很開心吧。」
「快點放我下來啦！」紅雷看灰翎完全沒有放手的意思，便在他耳旁大吼大叫。
「吵死了！不要逼我把你的嘴黏起來！」
「……你沒感覺嗎？」紅雷又吼。
「什麼感……嗯？」的確是有一點奇怪，從開才開始好像就有個東西一直頂著自己的背……啊，「喂！這種時候你還在想什麼啊！」
「不是我在想什麼！而是一開始就是這種狀態了呀！」
「……啊？」該不會這傢伙在之前正在……
「本來是忘了，誰叫你背我，害我又想起來了啦！」
「是我的錯嗎！」
「放我下來！」紅雷踢腳。
「跟誰？」灰翎突然問。
「關你屁事。」這時候說是丹的話，應該會害他受罰吧。
「……沒關係，回營地後我會好好問出來的，你就給我洗好脖子等著。」
***
「痛、很痛啊！」
「你也知道痛是什麼東西啊？我以為你的神經都爛掉了咧。」
「這是什麼話，就算是本大爺，受了傷也是會痛啊……」
「啊，是喔。」
「那是什麼口氣……啊、啊啊！」
「不要叫！外面給人聽見，還以為我對你怎麼了！」
「可是很痛啊，那是什麼藥啦！」紅雷瞪著灰翎手上那瓶水晶瓶裝的黏稠液體。
「由魔法部成員熱情贊助。」灰翎繼續毫不留情地將淡黃色的膏狀物，倒在軟墊上的紅雷腳上。
當他背紅雷回營區時，立刻就見識到，這小子在劍林中有多得人疼，東一句問候、西一句關心，甚至還有小隊長當面質問自己是不是欺負他。搞什麼，自己可是一路被這條瘋狗給咬回來的耶。
而終於輪到他開口討問有沒有傷藥可以給紅雷用時，魔法部成員立刻人人搬出私房傷藥，不只內容，就連瓶子也包裝的像禮物般華美。看到這種踴躍的盛況，害他瞬間開始認真嫉妒撥給研究院的龐大預算。由於沒有人想退讓提供少佐傷藥的權力，灰翎在被強迫般的盛情難卻下，只得叫兩個防衛隊員拿來裝雜物的木箱，將所有藥物都堆了進去，瓶上甚至還有附銀字使用說明標籤。
當時焦雀還客氣的詢問，自己是否能將紅雷交給他照顧，其實那應該是個好提議，結果自己是在發什麼瘋？拒絕不說，現在還充當醫務官，要擦藥也就算了，為什麼還得聽這傢伙雞貓子鬼叫！
「我當然知道，我說這藥裡面放了什麼……」紅雷動了動腳趾，終於把看見骨頭的地方補起來了，可是還是痛。
灰翎將說明用的標籤左右翻動，「沒寫，不過聞味道不是危險的東西。」
「喔……」紅雷鼓起腮幫子。
「到半夜可能還要再擦一次，明天應該就會癒合了。到時再用這罐，去掉傷痕……」灰翎挖著箱子裡的藥，閱讀上面的說明，發現有些與其說是傷藥，其實本質上還比較接近保養品。魔法部那群小鬼頭未免太閒了一點吧？居然把才能用在這種地方……
「會變的跟諾特一樣嗎？」紅雷想起那個走到哪，神光就帶到哪的美貌宰相。
「……你想變成那樣？」
「如果可以的話……」紅雷把最後幾個字吞到肚子裡。
「如果你是在鏡水廳被養大的話，也許可以吧。」灰翎拉開一卷醫療用的白色軟布，盡量輕巧地將前端固定在傷者的小腿上方，再一圈圈捲上，最後留下要綁起來的長度，然後將多出了部分撕下。
「那罐給我看一下。」紅雷伸手討。灰翎確認瓶塞塞好後，扔了過去。
紅雷把玩一會兒，又目不轉睛地盯著灰翎替自己包紮另一腳的動作。
「怎麼？太緊了嗎？」灰翎感覺到視線，抬頭問。
「不，包得很好，跟醫務官一樣。」紅雷搖頭。
「一開始，我是以軍醫的身份進來的。」灰翎靈巧地將剩下的軟布塞進上一層的縫隙中。
「咦咦？」
「幹什麼發出這種失禮的聲音。」
「不像嘛。」而且灰翎很少提自己的事，徹頭徹尾的保密主義者。
「我自己也覺得不像，而且看過各種傷口與屍體之後，有一天突然發現，比起拯救，我更喜歡破壞。要是再繼續當醫生，也許哪天我會忍不住對患者做出什麼無可挽回的事吧。」
「……」
「喂，連眼神都變的很失禮喔。」
「過來一下。」紅雷對他招手。
灰翎以為紅雷還有什麼傷口要他弄，便將上半身靠了近，卻感覺頸下靠近肩膀處一陣冰涼，之後就是麻麻的痛覺，紅雷的食指這時沾了剛才的藥膏，正抹著剛才自己咬過，滲出一點血的的齒痕。
紅雷輕吹兩口氣，「快點好、快點好。」
「……誰教的啊？小孩子似的。」……真慘，為什麼剛才會有一瞬間覺得這傢伙變的可愛起來？
「姐姐……們，偶爾溫柔的時候。」紅雷縮回手指。
「是嗎？」灰翎隨口應著，注意到紅雷的大腿上還有幾個因為被噴上腐蝕物而穿的小孔，皮褲破洞邊緣，甚至還有燒焦般的痕跡。「這裡也擦吧。」
「小部分就不用了，這邊比較寂寞。」紅雷用手指壓了下自己的唇。
看起來很柔軟的樣子。實際品嚐起來也不壞。
真的是……太淒慘了。對於冒出想吻到對方透不過氣這種想法的灰翎，默默自我厭惡著。
「……開玩笑的。」對著毫無響應的灰翎，紅雷搔了下頭，「大概是今天你對我太好了吧，連也許你能喜歡我的錯覺都跑出來……」
手指從紅雷的額上穿入髮絲，雖然動作粗魯，但他卻不感覺痛楚，因為對方只有抓著頭髮，並沒有扯動。那張英挺的臉逼近，嘴裡卻透著不耐煩：「要還是不要？」
又是這種可惡到極點的直覺。像被嚇了跳，紅雷瞪大眼，「這、這麼、這麼不情願的話，就不要了……」
「誰理你。」灰翎說完，重重欺上唇。
焦躁、慌亂，居然是對這傢伙？
「唔唔……嗯……」舌被強迫回應，柔瓣互相擠壓，下唇一下被吮的水淋淋、充血時看起來像在邀約。
「咚！」什麼落在營帳內的毛毯上。
鬆開手中的發，往下撫著，觸碰到濕溽的水分，終於放開唇，拉遠一點距離，只見紅雷睜大眼睛，臉上沒什麼表情，淚卻不斷往下掉。
「喂……喂！哭什麼啦！」灰翎還沒碰過這種狀況，只能拉袖口的布，幫對方擦臉。這樣哭犯規啊，只會讓他想著要怎麼樣才能讓對方哭的更厲害而已！
「是你自己在生氣的！明明就在生氣，為什麼還碰我？剛剛說過了吧？不情願就不要了，我又不是非得讓你親不可！」
並不是在對你生氣……明明這樣解釋就行了，但灰翎此時在意的是另一句話。「也就是說，誰都可以的意思？」
無法理解灰翎突如其來的質詢，紅雷反射地回嘴：「這點彼此彼此吧？」
「至少我不會在出任務的時候幹這種事。」灰翎手指往下，挑開紅雷襟口下的兩顆扣子，隱藏在衣服下有幾個瘀痕。
「你現在不就在做了嗎？」
紅雷想把扣子扣回，手卻被捉住。「這是我的私人時間。」