七早八早，一開門就看到了最不想看到的人。
徐芷歆當場愣在公寓出入口，剎那間什麼話都說不出來。
如果可以的話，她會希望現在手邊能有一個像凶器的東西，好讓這個該死的男人永遠別再來煩她。
「芷歆！」
江亦燁像是等候多時，一看見徐芷歆下樓就衝上前去。「你終於出來了，我還正在懷疑我是不是找錯住址。」
從他熱絡的態度看來，似乎早就把「那回事」給忘得一乾二淨。
「你來幹什麼？你現在在芝加哥不是正紅著嗎？」徐芷歆冷冷地諷刺了他一句。「我跟你沒什麼好說的了。」
說完，她擦過他的肩就要離去。
「芷歆！」他伸手扣住了她的腕，將她拉回。「我知道我錯了，你就不能原諒我一時的衝動？」
「衝動？」
她憤而轉身，怒視著他。「我看你去發表成果的時候，倒是很冷靜啊。」
「我知道我那樣做很差勁，但是你知道我有我的苦衷，你難道就不能原諒我這一次嗎？」
她睨視著他，怎麼好像受委屈的人成了他似的？
「苦衷？」
她哼笑一聲。「你的意思是說，你是逼不得已才偷了我的成果，所以我不應該怪你，我應該能夠理解的，是這樣嗎？」
「你怎麼能這麼說？那個實驗裡我也有盡一份心力，你怎麼可以說我是用偷的？」
徐芷歆翻了白眼，她忽然覺得過去的幾年自己根本是瞎子，不然怎麼會去看上這種沒有骨氣又沒有肩膀的男人！
「對，你說得沒錯。你只是偶爾提供一下意見，然後適時地給我打擊，說我異想天開，因此那個實驗成果最後是屬於你的。」
她甩開他的手，轉身往自己的停車處走去。
「芷歆！」江亦燁追上前去，擋在她面前。
「讓開，不然我叫警察了。」
「芷歆，嫁給我。」
忽然，他說了出來。
徐芷歆傻愣了一下子，才笑出聲音。
「你這是狗急跳牆嗎？」
「不，我本來就是這麼計劃的。」
說完，他伸手從西裝內側口袋裡拿出一隻絨毛盒。「我是說真的。為了當面向你求婚，我丟下工作，特地從芝加哥飛過來……」
「如果你是因為同情我的話，勸你還是省省吧。」
徐芷歆側身想避開他，卻還是讓他擋住了去路。
「我不會因為同情而去娶一個女人。」他反駁了她的說法。
「哦？那是因為罪惡感嗎？」她伸手想推開他。「走開，我要去上班，沒空陪你談無聊的事。」
「你鬧夠了沒有？！」
江亦燁忽然大吼了一聲。
徐芷歆愕然。
他竟然吼她？他竟然說她在鬧？
「女人需要什麼成就？！最後還不是要嫁人帶小孩！」他說得理直氣壯。「我有了成就之後，你嫁給我還需要愁吃穿嗎！」
不敢相信他竟然說出了這種話。
「你……」
她低下頭，深呼吸了幾次，試圖平緩自己的情緒，否則她很懷疑下一秒可能就會想揮拳扁他。
「我不想再跟你計較什麼。」
她冷冷地說了一句，全然不同於剛才的歇斯底里。「我上班要遲到了，請你讓開。」
「我沒聽說過你在這裡有工作。」他一點也沒有要讓路的意思。
「因為沒必要告訴你。」
語畢，徐芷歆繞過他，往自己的停車處走。
「你到底要我怎麼做你才滿意？！」
江亦燁在背後吼著。
徐芷歆不搭理他，也不打算再給他任何回應，只是自顧自地上了車，離開了他的視線。
他的出現，讓徐芷歆一整天都處於暴怒的狀態，連職業笑容在她臉上都變得像是笑裡藏刀。
她甚至有一股衝動想要辭去目前這個工作，搬到花蓮去躲起來。
但是仔細想想，她都為了逃避那傢伙而放棄了她在美國所累積的成就，何必為了這個爛人再躲一次？
該滾的是那個爛人才對。
她回想，江亦燁大她六歲，和她一樣都是在台灣長大、而後移民到美國的華人。不同的是，江亦燁的家世背景比她要強多了。
他的父親是廣東人，跨國企業經營得非常出色；而他母親則是金融產業中的翹楚。至於他的兄弟姊妹就更不用說了，一個比一個還有來頭。
也因為如此，徐芷歆合理懷疑，江亦燁是為了不想在家族裡抬不起頭，才會選擇偷走她的研究成果。
這就是他所謂的「苦衷」？
徐芷歆禁不住哼笑了出聲，顧不得這樣的舉動是否會嚇著身旁的客人。
一樓到達，電梯門開啟。
「謝謝光臨，祝您購物愉快。」
她彎下腰，恭送電梯裡的顧客離去。
然後，一抬起頭，目光就對上了迎面走進來的舒正尋。
徐芷歆愣了一下子。
江亦燁的出現，讓她完全忘了另一件她該感到尷尬的事──不計後果硬是要發問的下場。
四目相交，舒正尋只是揚起淺淺的微笑，沒有打任何的招呼。
「你今天……好像比較早？」
按下關門鈕，她像是在找話題似的。
「那是你的錯覺。」他笑著回答。
徐芷歆乾笑了一會兒，抿抿下唇，才道：「那天……真的很抱歉，問了那麼無禮的事。」
「跟你沒有關係，是我反應過頭了。」
事實上，他自己也不明白為什麼。「同樣的問題別人也問過，不是只有你會問而已。我才是那個應該跟你道歉的人。」
聽他這麼一說，徐芷歆反而不知道該接什麼話。
最後，她選擇低下頭，任由彼此保持沉默，就像他們第一次在這個電梯裡接觸的時候一樣。
就像回到最初的那一刻……
想到這裡，江亦燁帶給她的憤怒已經轉為自憐自哀。
似乎一切都歸零了。
她努力過的，她付出去的，她曾經相信過的，彷彿都在一眨眼的瞬間化為粉末。
然而，她依然還是三十歲，流逝的光陰並不會在這些事物歸零了之後，同樣帶她飛回十年前的起始點。
這就是人生嗎？
在你幾乎相信你就要得到什麼的時候，現實會忽然帶來一個大震撼，告訴你這個世界並不是那麼美妙。
「你還好吧？」
舒正尋的聲音忽然竄進她的耳裡。
「嗯？什麼？」
她醒神，撥了一下頰邊的劉海，回頭凝視著對方。「你剛才……你剛才有說話嗎？」
他見她的表情有些傻愣，忍不住想笑。
「我說，你還好吧？你的臉色有點差。」
「哦，你是說這個……」她意會了過來，也揚起乾澀的笑容。「感冒已經好很多了，沒什麼大礙。」
「誰問你感冒的事了。」
舒正尋打斷了她的話。「我是問別的。」
徐芷歆愣愣的看著他一會兒。
她斷定，這傢伙一定有讀心術。
「其實也沒什麼好提的。」
她別過頭，繼續盯著自己的鞋子，思考著該怎麼說起。「簡單來說……有個男人在今天早上跟我求婚了。」
頓時，舒正尋腦中一片空白，心裡有一種無法形容的感覺。
替對方高興嗎？不是。
但是他應該要這麼想的，不是嗎？
「然後呢？」
他吸了一口氣，反問。
「我拒絕了。」
「那應該是對方愁眉苦臉才對吧？」怎麼好像被拒絕的人是她一樣。
徐芷歆沒有多作解釋。
太多事情必須要說明，而這些事情不但又臭又長，還錯綜複雜，絕對不是從一樓搭電梯到十二樓的時間就可以說得完整。
所以，在電梯門開啟之前，她未再說任何一個字。
舒正尋也沒有追問她什麼，只是像以往一樣，打了一聲招呼之後，步出電梯外，筆直走向「ROXY」。
來「ROXY」你已經喝了三杯，你確定還要再一杯？「
通常勸人不要喝太多也是酒保的責任之一，尤其當對方是自己熟識的人。
「反正喝這個跟喝果汁沒什麼兩樣，有什麼關係？」徐芷歆不理會他的勸告，堅持要叫第四杯橙花。
「等你喝完第四杯之後，你就會知道有什麼兩樣了。」拗不過她，舒正尋還是只能乖乖地應她的要求。
「老實說，我沒見過有女人被求婚了之後還要來喝酒澆愁的。」
在她啜飲了第四杯的第一口時，他忍不住問了一句。「是因為你還不想嫁，可是卻又想不出拒絕的理由？」
徐芷歆放下杯子，靜了一會兒，才答：「你知道我為什麼拒絕嗎？」
舒正尋聳聳肩，看著她微微泛紅的臉。
「我幹嘛要讓他那麼逍遙？他娶了我之後，就可以正大光明地說……我的東西就是他的，他偷走的也會被說成是我送給他的。」
她說得義正辭嚴，但是舒正尋卻聽得一頭霧水。
「我真是他媽的瞎子狗眼！」
她忽然怒斥了一聲，只差沒有拍桌子大喊而已。「我幹嘛沒事那麼信任他？！早就應該知道他是小人了不是嗎！」
「你醉了。」
這是他的結論。
「我沒有醉，」她否認了他的說法。「也許你覺得我是在胡言亂語，但是其實我只是不知道該從何說起罷了。」
「那就從頭開始說吧。」
他看著她，給了她一個提議。「如果我從頭到尾都聽不懂的話，那跟你向一條狗訴苦有什麼不同？」
他的話讓徐芷歆愣了一下子，但隨即笑了出來。
「從頭開始嗎……」
她喃喃地低語，腦海中的記憶不知道該回溯到哪裡。
舒正尋則是完全沒有催促她的意思，依然如同往常，拿出一根煙，點上，然後安靜地坐在那兒。
「我之前提到，我在芝加哥待過一陣子。」
好不容易，她開了口。
舒正尋點了點頭，沒有答腔。
「我在那兒是做生化科技研究的……」她瞥了他一眼，目光又回到眼前的玻璃杯上。「就是實驗藥物治療的那一種。」
看著她的側臉，舒正尋依然只是聆聽。
她總算主動說出口了。
事實也正如他的猜測──她不是個尋常的女人。
「而那個跟我求婚的傢伙，就是跟我同一個實驗室的。」
她雙手不停地轉動著那只杯子，顯得有些焦躁不安。
話說到此，舒正尋再回想她先前的幾句「胡言亂語」，大致上他已經可以瞭解一半。
剩下他所不瞭解的，是她究竟付出了多少心力在研究上？又是付出了多少心思在「那傢伙」身上。
但是在他看來，他倆在彼此心中的地位，只不過是大圓裡的小圓圈罷了。
所謂的「研究」是大圓，而「另一半」是小圓圈。
當大圓被消滅了之後，何來小圓圈得以殘留的道理？
「我跟他在一起將近八年，」徐芷歆繼續說道。「幾乎是我從大學畢業之後到研究室實習時就開始交往。」
「他教會了我很多東西，而我打算進行一項新的研究，對他也從來沒有保留過。我把所有的資料跟他分享，把所有的數據告訴他，甚至把長達這麼多年的實驗結果交給他……」
她沉默了，沉默了好一會兒。
「但是……他卻在某一天的早上，偷偷抱著那些資料，拿去對外界發表。」最後一個字，帶著哽咽的聲音。
她低下頭，手中的那杯橙花還有七分滿。
不知怎麼的，舒正尋忽然想起她第一次來這裡時，醉倒在角落的光景。
當時他不知道這個女人發生了什麼事，需要一個人在酒吧裡獨自把自己灌醉。
由於這樣的人很多，所以他也沒什麼興致去瞭解。
但是當三個月後的今天，從她嘴裡說出原委的時候，他彷彿可以感受到她當時的孤單。
就像他在電梯裡偷偷打量著她時，所感受到的那絲「寂靜」一樣……
那一刻，他不知道那種氣息是什麼。
現在他才瞭解，那樣的心情叫「絕望」。
「你可以這一輩子都不考慮嫁給他，」他忽然站起身子，熄了煙。「但是你會考慮一輩子再也不回去做研究嗎？」
徐芷歆抬起頭，愣愣地看著他。
「你甘願就像現在這樣，每天詢問來來去去的人要上幾樓？」
在他問出這句話的同時，他也清楚地明白了一件事。
不管他是否曾經欣賞過這個女人，她終究是不會留在他的生命裡。
「這個問題的答案，我比你更想知道。」
她露出一絲苦笑。「在我聽到你說出那個女孩是死於肝病的時候，我是多麼想告訴你，我們都在為這些病人在努力。」
舒正尋等著她的下文。
「可是，我卻懷疑了自己。」她自嘲地笑了一聲。「如果我真的是為了這些病患在努力，那麼成就是誰的，真的有那麼重要嗎？」
她吸了吸鼻子，調整了呼吸頻率，繼續道：「從理想的層面來看，不管發表那份成果的人是誰，只要那個東西能散播出去，幫助更多的人，那就應該足夠了。不是嗎？」
舒正尋只能看著她，說不出一句可以安撫她的話。
「可是我好恨，恨自己根本不是真的為了想救人才不眠不休地工作；也恨我這麼信任他，他卻在最後一刻選擇背叛我，甚至還回頭來侮辱我！」
她不禁緊握著玻璃杯，眉頭深鎖。
他看見了徐芷歆那雙眼睛漸漸泛紅。
事實上，他無法體會那種被偷去的恨。他這輩子第一次珍視的東西，並不是被人偷走，哪怕他也曾經那麼努力地想留住她，老天爺卻還是帶走了她的生命。
那麼，他該恨什麼？
他唯一恨的，是她的家人自始至終都把他排除在外，彷彿她從來沒有認識過舒正尋這個人。
「你恨的不是成就最後屬於誰，」他忽然說了一句。「而是背叛你的人，竟然是最靠近你的那一個。」
愈是親近，就愈容易刺中要害。
徐芷歆抬頭看著他，沒有接話。
「我相信，如果當初他換一個方式，你或許會願意把研究成果送給他。」他不明白自己是基於什麼立場做這種推斷。
但他就是知道她會那麼做。
霎時，徐芷歆的胸口內像是糾成一團解不開的結，一口氣卡在那兒，令她有些呼吸困難。
「抱歉，我有點想吐……」
她扔下一句話，轉身離開了高腳椅，卻不是走向洗手間，而是快步走出「ROXY」。
──想吐的人不會那麼完整地說出那句話。
舒正尋再瞭解不過了。
只是，除了等她自己走回來，他還能有什麼舉動？
「你不去追她嗎？」
張義睿的聲音傳了過來。
「什麼？」他醒神。
「你不是跟你馬子吵架？」
「你在胡說些什麼。」
舒正尋乾笑了一聲，低頭隨手拿來抹布一條，裝忙。
「不然，她幹嘛一臉想哭的跑出去？」
「就算她不是我馬子，也有哭的權利吧？」
「早就說你智商低了，你還不信。」張義睿嘖的一聲。「她那樣就是要你出去安慰她，你還杵在這裡幹什麼？」
「我要是真相信你的話，我才是智商低。」他回敬了他一句。
「真是毫無情調的傢伙，你不去的話，我要上場了哦？」
張義睿一副要衝出去英雄救美的樣子。
「讓她靜一靜吧。」
舒正尋卻嚴肅地阻止了他。
對方端詳了他的表情好一下子，總算別過頭。
「沒有人在最脆弱的時候，是希望能夠獨自靜一靜的。」
然而，張義睿的話並沒有說服他去做出什麼行動。
他想走出那扇門去陪她靜一靜嗎？老實說，他不確定。
從啞啞過世之後，他一直害怕與人有什麼太過親密的關係，尤其是打從心裡互依互存的那種親密。
在接到她死訊的那一瞬間，他曾經後悔過，為什麼要讓她有機會走進自己的心深處。她在他的心裡植入樹苗，卻在愈發成熟的時候，連根拔起，徒留一個空洞在原處。
同樣的，既然他很清楚門外的那個女人總有一天要離開，他又何必打開那扇門，引誘她走進來，然後再目送她走出去？
曾經擁有過後才失去的，遠比從來都沒擁有過還要令人難以承受。
酒精到底能不能澆愁，徐芷歆不確定。
但是她相信酒精能夠引發人們發洩出內心底層的情緒。
當她的眼淚再也無法靠著緊咬牙根來忍住的時候，她決定找一個沒有人會看見的地方，用力大哭一場。
她其實可以繼續假裝自己很堅強，她可以說服自己這一切都不過爾爾。
但是舒正尋的話卻總是如此輕易地穿透過她心中的那道牆，觸碰到她心裡那塊最軟弱的地方。
他的一字一句，讓她覺得她不是一個人。
然而總在她忽然醒神過來的時候，她會發現自己還是孤單的。
就像是被自己鎖在象牙塔裡。
她懷念外面的白雲藍天，她想念外面的沙灘海水，但是她卻不想讓自己再次走回那片陽光下。
是不想嗎？
還是她再也拿不出勇氣與熱情了？
她忽然想起她在研究室和那些同仁說笑的情景。猛然鼻一酸，兩行淚水又滾落了下來。
曾經是自己最熟悉的事物，在這一刻卻成了最遙遠的記憶。
那是一種覺得自己白活了三十年的那種感傷。