翌日，集廣殿清理出數十具殘缺屍骸，唯一倖存者杜尚書已經近瘋，完全無交代發生什麼事，此案未經攝政王指示，無人續查，結果草草結案。
此案無人續查還有另一個原因，因為緊接而來的，是一年一度的春搜。
春搜、夏苗、秋獮、冬狩，一年四度圍獵，乃是金雀皇朝不變的禮俗。
圍獵場就在皇宮後山的大片園林裡，所有皇族都必須列席，就連後宮佳麗亦可出席，由皇宮十二衛統領帶隊，浩浩蕩蕩地出宮，旗陣蔽天，位屬於最末席的後宮佳麗們，個個精神抖擻，打算在皇上面前一展技藝，唯有一個人例外。
冉凰此在發抖，是因為冷，也因為怕。
「冉才人，這樣還怕？」身為主子的鸝昭儀看著坐在自個兒身前的冉凰此，很無奈的嘲笑。
馬兒不斷往前半跑半走，冉凰此嚇得說不出話，只覺得好可怕。
「一般都是才人伺候嬪妃的，眼前卻是我伺候著你呢。」鸝兒逗趣地道。
「鸝兒∼」
不要欺負她了，她已經很可憐很可憐了。
「你不會騎馬就算了，怎麼連坐在馬上都怕？」她忍不住歎氣。「放眼金雀皇朝，尤其是後宮嬪妃，沒有不懂騎術和射技的。」
「我天生怕馬嘛。」冉凰此更用力地扁嘴。「而且，我也不覺得狩獵有什麼好玩。」幾天前才親眼目睹人間地獄，她可不想再看一回類似戲碼。
「怎麼這麼說？獵獲的數目愈多，就代表新的一年皇朝會興盛安康，這可是很重要的祭典呢。」鸝兒湊近她一些地道:「而且，獵獲是可以帶回宮中烹煮的，炭烤虎肉你嘗過嗎？」
冉凰此想著炭烤老虎肉，就突地想到那日，李鳳雛把國師給活活燒死時傳來的氣味，胃部一陣翻攪，險些吐出口。
「那日教攝政王給嚇得還不敢吃肉嗎？」鸝兒若有所思地看著她。
那夜，攝政王抱著早已昏迷的凰此回良鳩殿，不發一語看著凰此許久才離開，她注意到他的袍子上沾滿了血，甚至有看似肉屑的東西，她便想凰此必定遭遇不測了，豈料凰此轉醒之後，只是不斷大哭，直到翌日，聽聞集廣殿內大屠殺，她才知道凰此只是被攝政王的狠厲嚇住了，直到現在依舊不敢食肉。
「鸝兒，攝政王真的好可怕……又好可憐。」冉凰此悶了好半晌才道。
「可憐？」
「嗯。」經過那一夜，她可以理解李鳳雛為什麼會變得那麼可怕，也能夠理解他為何要一報還一報，只是手法太殘忍，殺雞儆猴也沒必要做到這種地步。
她不能說他殺人沒罪，但心裡還是默默地接受他的作法，畢竟他不殺人，人也要殺他，為了自保，他不得不殺，只是……他就要永遠陷在這種殺與被殺的日子裡嗎？
沒來由的，她心疼起他這樣的男人，淚水也是為他流的。
是環境讓他變成這樣，這一段歷程，他肯定走得比別人還要艱辛，今天換作是她，她的心也會扭曲的。
「還發什麼呆？到了喔。」鸝兒輕聲提醒。「好不容易能夠出宮打獵，待會你要好好跟在我的身邊，知道嗎？」
冉凰此回神，用力點點頭。「我知道。」在這種人生地不熟的山林之地，要是不小心被人當了箭靶，可就冤了。
跟著下了馬，她不敢離鸝兒太遠，然而前方正在點將，鑾駕在前，統領在列，後宮佳麗以往在後宮個個養尊處優，如今個個身穿軟式盔甲，威風凜凜得像是要出征的女將軍，她這個很孬很沒用的小小才人，馬上決定有多遠就閃多遠。
眼前銀雪疊翠林，卻也能見整片不知名的花草綻艷，吐露著怡人馨香，尤其當風從山口吹來，香得教人肺腑舒暢，也凍得她直發抖。
好冷啊！是誰說春天到了的？
像個小老太婆朝樹邊走去，冉凰此靠著樹身掩去冷厲山風，卻突地聽見極為細微的聲音，像是雛鳥的啾啾聲。
她左顧右盼，總算在草叢裡發現一窩毛未長齊的雛鳥，看不出是什麼品種。天候這麼冷，為什麼鳥窩會在草地上呢？
她抬頭看了眼附近的樹，量了量距離，猜想，八成是從樹上掉下來的。
「這可不行，要是凍死了怎麼辦？」想了下，她咬了咬牙，扯下肩上的帔子，小心翼翼地圍在鳥巢四周，還確定風向，確保雛鳥確實不受冷風侵襲後，才滿意地拍了拍手站起身，往後退了一步，卻突覺有一股勁風從側面拂至，還沒來得及反應，整個身子就被人提起轉了一圈。
欸，發生什麼事了？
她傻眼地瞪著地面，自己的雙腳並沒有踩在地上，腰間還有一隻手臂輕而易舉地將她提起。
緩緩把視線朝後頭探去，便對上一雙複雜的眸。
「……王、王爺？」不禁哀怨自己的命運很乖舛，為什麼就連打獵也可以遇到他？
李鳳雛微微瞇起狹長美眸，好看的唇微掀。「你怕本王？」隨即把手中的箭藏到身後，丟往草叢。
誰想殺她？方纔若不是他及早發現，只怕這丫頭，連怎麼死的都不知道。
那畫面教他心頭莫名震動，冷寒的黑眸朝發箭處探去，發現是從後宮那群人裡射出的，但人數眾多，只怕無法查出個所以然。
微瞇起的黑眸迸出懾魂殺氣，教對上他視線的後宮佳麗莫不生硬的轉開眼，一個個像是驚弓之鳥。
是誰有這麼大的膽子？他相信現在後宮所有人都知道她是他的樂子，在這情況下，竟還有人敢對她造次？
冉凰此完全沒發現她的生命就在剛才差點消失，只是實話實說。「哪有？王爺突然出現在我身後，嚇到算是剛剛好而已。」
「是嗎？」他濃眉微揚，收回心神瞅著她，完全不打算把才纔眨眼間發生的事告訴她。
「可不是？王爺有什麼好怕的，再狠再可怕也不過是個人。」
「喔？」他似笑非笑地，黑眸緊鎖定她會說話的眼，像是要從她眼中確定真偽。「本王以為，目睹集廣殿發生的事，你可能怕到不敢與本王說話了。」
母妃死後，這是他第一次感到後悔，因為他殺紅了眼而嚇壞了她。
她定定地看著他。「王爺身為皇子，想取回皇位，想要自保，這都很正常，但是……可不可以不要再殺人了？」這些皇宮內鬥、皇子爭權奪利的事，在歷史上不斷重演著，為何沒人記取教訓？
「……本王若不殺了他們，他們就要殺了本王，還是你認為本王該死？」他抽緊下顎，目露冷光。
「不，王爺怎會該死。」她清楚身為皇子的身不由己。
聞言，眸色才緩緩變柔。「喔，那你說，本王該怎麼做呢？就算置之不理，總有一天，他們也會趕盡殺絕的。」
「我知道，我都知道，但是我想說的是，殺人者，人恆殺之，你今天如何置別人於死地，說不定他日在因果業報裡頭，你也會……」
李鳳雛聞言，眸色不變，內心卻因為她一席話而翻騰著。
「我不希望王爺有天遭報應反噬。」談笑殺人的李鳳雛似鬼若魅，真的好可怕，但是這件事有因有果，所以她明白他的個性為何扭曲，知道他殺人時為何那麼駭人。「王爺，得饒人處且饒人，但若真遇到危急時，至少也給個痛快，不要用那麼殘忍的手段把人凌遲至死。」
斂著眼，他垂在身側的雙掌緊握成拳，抑制著想將她緊摟入懷的渴望。
眾人怕他懼他，是因為他是呼風喚雨的攝政王，他們怕他，他反倒歡喜得很，但是，她若怕，他的喉口便像被什麼扣住，她不怕，那梗住的苦澀便倏地消失。
她沒有滿口冠冕堂皇的大道理，她可以瞭解他、明白他，這讓他……心間發暖，燙得很。
「本王很後悔那日帶你到集廣殿。」他啞聲說。
原本只是接連數天代替皇上接待外族使者，覺得乏味透頂，就想到這可以讓他逗玩的樂子，有她在，再乏味的筵席他都覺得有意思，豈料竟遇上國師……這是他難得的失策。
「王爺後悔？」她微詫。
李鳳雛垂下長睫直瞅著她，不懂那句話怎會那麼不經意脫口而出，如今想要掩飾，倒顯得欲蓋彌彰。
突地，不遠處開路的統領高喊，適時化解了他的尷尬。「攝政王，皇上龍體微恙！」
「十二衛左威營伴皇輦起駕，先行回宮。」他緩緩回話。「一後四妃隨侍在側，其餘的隨本王圍獵。」
「領命！」開路統領策馬而去，一支隊伍開路在先，從頭到尾都沒瞧見皇上落地的朱紅皇輦隨即跟上，一後四妃則是策馬在後。
一行人就這樣浩浩蕩蕩地走了，冉凰此看在眼裡，好想說她也要跟著一道走。
「你地想回去嗎？」溫醇好聽的嗓音在她耳邊響起。
她水亮亮的眸子透露著她最深的渴望，但是又不敢貿然點頭。
「那可不成。」李鳳雛勾笑，在瞅見她失望頹肩的模樣之後，笑得更加盡興，也讓另一頭的十二衛和嬪妃們嚇得噤若寒蟬。
「走，陪本王打獵，晚上本王差御膳房弄頓紅燒猴猻給你嘗嘗。」
紅燒猴猻？她瞪大眼。
「可不可以不要？」她不要騎馬也不要吃那些怪東西啦∼
「不行。」他笑得無害，口吻卻霸道得不容置喙。
「可是，王爺，我不會騎馬，不然你讓我跟著鸝昭儀好了。」她可以接受被鸝兒載上一段路。
「你不會騎馬？真巧，本王的騎射可是皇朝無人能比的，就允你與本王同騎吧。」魅眸噙著難得的戲謔，他勾彎的唇角又邪又得意。
「什麼？！」
正無聲痛罵著的瞬間，她發現自己被有力的臂膀抱起，圈進溫熱又硬實的胸膛。
「王爺？！」她驚叫。
「嗯？」聲調懶懶的，李鳳雛黑眸噙著溫潤笑意，步伐又大又穩，在眾目睽睽之下，往他的坐騎而去，著錦靴的腳輕點了下，隨即躍上馬背。
「王爺……這樣不太好吧？！」冉凰此暫時忘了坐在馬上有多可怕，儘管沒人開口說話，十二衛更是訓練有素、目不斜視，但她就是好像聽到有誰在竊竊私語。
她的一世英明，她的清白，離她愈來愈遠了！
在心裡唉唉叫，看著他拉過身上的披風將她包圍，好暖，但是……會不會太曖昧了一點點？
冉凰此沒勇氣回頭問，猜想他八成是在逗她，然而下一刻，卻聽見他說:「抓著這裡。」他溫熱的大手包覆著她的，引領她扣在綴滿金黃流蘇的馬轡上頭。
背後一股暖意，透過冰冷的戰甲銳不可當地竄進她的心裡，暖到她的指尖，這是個很曖昧很親暱的舉動，教她莫名心慌羞怯。
「駕！」李鳳雛的胸口震動，嗓音渾厚，縱馬疾飛，嚇得冉凰此瞪大眼，雙手緊抓著馬轡，卻又聽他喊，「龍騎營朝右線十里圍，驍騎營朝左線十二里圍，其餘散狀破開，朝山壑圍攏！」
「領命！」
馬蹄聲隆隆，山頭為之撼動，冉凰此被強風刮得半瞇著眼，看著守城十二衛如精騎奇兵，策馬在山巔上跳躍奔馳，就連以往柔弱的後宮佳麗也莫不精神颯爽地追馳在後。
這真是個奇景，李鳳雛沒一馬當先，卻像是個運籌帷幄的大將軍，調派指揮得宜，一場圍獵和沙場馳逐，又有何不同？
李鳳雛確實有教人懼怕又敬畏的才能，如此雄才大略，又具有可怕的侵略性，若是他能夠走上正道，一定會成為國之棟樑的。
不自覺地回頭看著他，他眸有興味，本是注視著遠方，而後調到她不解的神色上頭。
「怎麼了，等不及想吃點烤食嗎？」他問得戲謔，右手朝後探了出去，隨侍後方的則影立即加速來到他身旁，遞出弓箭。
「才沒有呢。」
「喔，本王正想讓你嘗嘗何謂油淋鹿蹄。」左手持弓，右手著箭，李鳳雛黑眸微微瞇起。
如此近的距離，冉凰此可以清楚聽見箭翎凌空而去，刷破空氣的沙沙聲響，箭落何處她看不清楚，只聽見前頭有人舉著旗喊著——
「得鹿一頭！」
在哪？
她用力瞇了瞇眼，卻只見圍獵陣仗和銀白雪地，哪裡瞧得見鹿的身影。
「還有一隻！」前方有人又喊。
突見一頭棕鹿竄跳出藏身處，在雪地裡快速蹦跳奔馳著，然而下一刻，箭翎聲再起，她親眼瞧見箭翎射中了正好躍起的鹿。
「哇∼射中了！王爺，你好厲害！」她忍不住喊，很想要拍拍手。
她雀躍的神情沒來由的讓李鳳雛心情大好。「怎麼，現在不說本王殺生了？」
冉凰此聞言，頓了下，聲音愈來愈小。「沒辦法啊，鸝兒說這是重要的祭典，獵獲愈多代表國運愈昌隆。況且……王爺射的是鹿又不是人。」唉，所以她沒有立場反對呀。
「喔，你想看本王怎麼一箭穿心嗎？」他冷邪勾唇。
「不不不——」她搖頭搖到頭暈，好怕他真的會這麼做。「射鹿、射虎也行，要不老鼠也好，就是不要射人！」
他放聲大笑。「是嗎？本王就如你所願吧。」他滿意地輕勾唇，難得地連發數支箭，就只為了多看幾眼她的笑。
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攝政王擅騎射，出神入化的獵法，的確教她大開眼界，而她出現在他的坐騎上，也讓很多人大開眼界，問題是她要低調，她很想要低調過生活，偏偏這個男人壓根不吃她這套！
他怎麼可以直接把她從後山給擄回宮咧？
夜幕低垂，御花園的六角亭台裡，飛雲石桌上的燭火飛濺著暖色光暈，石桌上擺滿了今日的獵獲，經過御膳房的精心烹調，成了一道道叫人食指大動的珍饈美饌。
但是，壓根打動不了冉凰此的心。
此時，她冷得直搓手臂，卻隔絕不了那股冷意，最後冷到沒食慾，屁股痛到不想動。
坐在另一頭的李鳳雛自然沒錯過她的舉動。
「喝。」他替她斟了杯酒。
她看了他一眼。「我不喝酒。」她曾喝過，但難喝到難以入喉。
這個男人真的很目空一切，當著皇上的面先行送她回宮，又將她拉到御花園用膳，真的是個……睥睨傲世的攝政王。
她已經不知道要怎麼回後宮，面對一雙雙質問又曖昧的目光了。
「陪本王喝。」李鳳雛又替自己斟了一杯，抬眼瞪她。「本王斟的酒，你敢不喝？」
又沒要他倒！無奈地拿起酒小啜一口，果然辣得冉凰此想飆淚。
哪來的酒？真不是普通難喝，落到空空的肚子裡像要著火，渾身都熱了。
李鳳雛瞧她一張粉顏皺成一團，朗聲笑了，就連頂上的金冠玉穗都隨之輕震，發出悅耳的金玉敲擊聲。
冉凰此看向他，傻傻跟著微笑。
這人笑起來真好看呢。
「既然不能喝，為何不早說呢？」喝完杯中酒，他替自己再斟一杯，一口氣見底，豪氣颯爽。
她說了好不好？聽見這話，冉凰此只能哀怨的拿筷子戳食物洩憤。
「如此香甜的酒，你未免太不識貨了。」他挪近她一些，臉靠得相當近。這酒要先輕含在嘴中，停留一會再嚥下，你會感到整個齒頰芳香。」
騙人。她不著痕跡地往旁移，想離他身上的溫醇香氣遠一點。
這男人太危險了，酒過三巡之後，笑得好浪蕩、好勾魂。唉，他真的有好多張臉，好多種表情，要不是她向來自律甚嚴，只怕已經被勾了心、攝了魂了。
「再喝一點。」他強硬地把酒湊到她唇邊。「這一杯喝下，本王就送你回良鳩殿。」
「真的？」她眼睛立刻為之一亮。
「你敢質疑本王的話？」他黑眸微瞇，不悅她急於逃開自己。
「不敢。」想要取過酒杯，卻見他將酒杯握得極緊。「王爺？」
「張嘴。」他的嗓音低啞柔魅，像是裹上磁粉般，教她心頭又麻又酸。
對上那雙黯得發亮的黑眸，冉凰此像著了魔似的，乖乖張了嘴。
不知道是他喂的關係，還是如他說的，在嘴裡停留一會再吞下所致，她覺得這次酒好甜，甜得她腦袋亂烘烘，胸口狂震不休，眼前的一切也好不真實，眼前的男人更俊美得好妖異。
「好喝嗎？」一杯見底，李鳳雛滿意的收回手，卻見她臉上迅速泛起薄紅。
冉凰此憨憨笑著。「嗯，好喝∼」現在她整個人都輕飄飄的，好開心喔。「我還要喝∼」
他驀地皺眉。這丫頭的酒量比他想像中差得大多了，他只是想要她稍微暖暖身子，可沒想要將她灌醉。
「別喝了，你醉了。」見她搖搖晃晃的走，整個人都趴到他身上，他的心倏地跳漏一拍。「冉才人，你在做什麼？」
「我還要喝！」她握拳低咆，瞇起瀲灩水眸瞪他。「攝政王有什麼了不起，你知不知道我是誰？」
不勝酒力的她開始胡言亂語起來。
「你是誰？」他低啞問著，任由她柔軟的身軀在他身上游移。
「我、是——」冉凰此突地歎口氣，像想起什麼似的，臉垮下來。「我是冉才人。」
「哪來的冉才人？」
「……金雀皇朝的冉才人。」說得很哀怨。
李鳳雛低切笑開。「冉才人，你混進後宮到底是為了什麼？權？勢？名利？還是要皇上的寵愛？」
「呿！」她不屑地噘起嘴。「誰要皇上的寵愛？皇上有什麼了不起的？他是皇上，我就一定要巴著他的大腿嗎？我會待在後宮，只是因為在找一樣東西，等我找到了，才不要再待在這裡咧！」
「什麼東西？」他濃眉微挑。
這女人果然不是金雀皇朝的百姓，但這點對他而言，不是問題，他開心的是，她說皇上有什麼了不起……垂眼低笑，他打從心底感到滿足。
原來，讓她喝醉，她就會說出心底話。
「……那不是重點，重點是，我告訴你，不要再殺人了！人命很珍貴，做錯事的人應該交給律法處理，知道嗎？」腦子一片混沌，冉凰此想到哪說到哪，用指直戳他的胸膛，臉色很凶狠。
然而，看在李鳳雛眼裡，她的舉措卻像在調情。
他輕抓住她不安份的手，眸色轉深，沒發現自己竟和個醉鬼浪費了這麼久時間。「對一些迷失在權勢名利的人來說，律法不過是脫罪的最佳管道，而你所待的後宮是個牢籠。裡頭住的都是生禽猛獸，殺人的功夫比本王還要更高一籌。」這傻丫頭喝醉了，怎會恁地嫵媚誘人，撩得他幾乎要起心動念了。「若你想出宮，本王可以幫你。」
待在後宮對她而言太危險，他不見得能在她每次危難時出現，而且她的存在太擾人，把她這個令人牽掛的因子丟到宮外，從此以後，他才能無後顧之憂。
頭愈來愈暈的冉凰此這時已經跨坐在他腿上，垂眼看著他，忽地，手輕輕撫上他的臉。
「那段日子，你一定很痛苦吧。」
話一出口，李鳳雛渾身一震，沒料到這丫頭可以雞同鴨講到這種地步，卻又如此一針見血地孔進他以為再也不會痛的心窩。
瞪著她，他理該揮開她的手，卻貪戀起她掌心的暖。「冉才人，你喝醉了。」
他曾經痛苦嗎？他不記得了，現在卻因為她的舉措而隱隱作痛，她掌心的憐惜，他一點也不討厭，甚至喜歡。
「嗯，我想也是。」她渾渾噩噩的點頭。她一定喝醉了，要不然，怎麼會覺得眼前的男人好讓人心疼？
「本王送你回去吧。」斂住心神，忍住渴望被擁抱的衝動，李鳳雛啞聲道。
「好。」她乖乖地趴在他胸前，雙手自然環上他的頸項，使他渾身一緊。「其實你知道嗎？微笑是世界最和平的肢體語言，是可以治癒疾病的良藥，可以拉近人和人之間的關係……我很喜歡你笑起來的模樣，明明就可以笑得那麼開心的啊……還是說，你只是覺得我很好笑？」
自言自語到一段落，她又睜著迷濛的眼瞅著他。
李鳳雛跟不上她思考的邏輯，聽不懂她到底在抱怨什麼，反倒是被她含怨的神情給逗笑了。
「真的是因為我很好笑？」原來，他會笑，是因為她？
他是因她而笑？「也許吧。」
「厚∼」她氣得牙癢癢，發狠咬他胸口。
他悶哼了聲，趕緊將她拉開。「你胡鬧！」要不是確定她醉了，他真會以為她是裝醉誘惑他，繼而攀附權貴。
「痛嗎？」發洩後，她又皺眉輕撫他的胸口。
李鳳雛直瞪著她，感覺胸口被她碰過之處就像釀起了火，一發不可收拾，慾念勃發。
他動作飛快地點了她的睡穴，將她擱到一列石椅上便火速退開，不敢再抱著她軟暖的身軀，不敢再聞她清新的香氣。
不該讓她喝酒的！微惱瞪著她白裡透紅的嬌顏，那入睡也噙笑的媚態，他發現遇見她之後，自己老是在後悔。
到底是打哪來的傻丫頭，怎會有如此豁達的思想，如此正直的觀點？明明瞧見他殺紅了眼，狂亂心神的模樣，為何她還能擔憂著他，說什麼因果業報？
若是……早個幾年遇見她，他是不是就不會被困在仇恨之中，作繭自縛了？
念頭甫生，笑容驀地隱沒，濃眉攢起。
他到底怎麼了？為什麼由著她左右他的心緒？
大業眼看就要完成，在這當頭，豈能容許因她而改變？