一連五天以蓮官?主軸的大戲，唱到了最後一天，戲終於演完了，蓮官也已經筋疲 力竭了。 他摘下紫金冠，脫下白龍箭衣，換下被汗水濕透的貼身裡衣，最後把臉上的妝卸淨 。 後台門旁悄悄站著一個雍容華美的貴婦，靜靜地看著蓮官卸妝更衣，始終不發一語 。 從蓮官十六歲闖出名氣後，三年多來守在後台癡心凝望或是激動得闖進後台向他示 愛的女子們多得數不清，他也早已經司空見慣了。 所以，對於站在門口望著他的美貌貴婦，他也隨她去看，對她的存在完全無動於衷 。 「丈夫處世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾將醉，吾將醉兮發狂吟！」
這些崇拜他、傾慕他的戲迷，他知道她們愛上的不過是他所飾演的英雄人物，是呂布、周瑜，並不是他自己——蓮官。
換上乾淨的長袍，套上一件貂皮暖襖，蓮官累得只想趕快回竹子院香雪塢去好好躺下睡上一覺。
而那美貌貴婦就站在後台門口，蓮官要離開必定得經過她。
他大步走過去，站定在她面前，從她的裝扮和成熟的容貌。他猜測她約莫三十歲左右，不知道是哪一房的女眷。
「夫人，請讓讓。」
美貌貴婦沒有讓開的意思，反而高高仰起頭，柔媚地望著他。
「雅圖把你安置在竹子院的香雪塢嗎？」她嫣然一笑，一雙如?的眼睛在他臉上纏繞著。
「夫人?何有此一問？」儘管這貴婦雪膚花貌，頗具姿色，但蓮官已經累得快虛脫了，沒精力再和她演呂布與貂蟬的調情戲碼。
「竹子院非常靜僻，府裡的人甚少來此走動。」她風情萬種地揪著他。
蓮官自然聽得懂她的暗示。
「夫人是……」他挑高左眉，臉上沒有表情。
「王府裡女眷眾多，你不用知道我是誰。」貴婦從荷包內取出一隻鑲金玉戒，輕輕拉起他的手放進他掌心。
這美貌貴婦的用意已經十分明顯了，蓮官微微蹙眉，冷漠地看著她。
「夫人，『四喜班』是正規科班，而我蓮官是賣、藝、不、賣、身。」他把鑲金玉戒戴回她的手上。
「你……」貴婦張口結舌。
「夫人請回吧，我很累了。」他冷然說道。
貴婦臉上閃過難堪和受辱的神情，咬著牙旋身離去。
蓮官沒想到表面上尊貴無比的慶郡王府，原來在華麗的外衣底下也有醜陋不可告人的一面。
他不會讓自己那麼愚蠢，跟王府女眷隨便上床，萬一她是慶郡王爺的侍妾，他就是有十條命也都會被一一凌遲而死。
走出後台，他繞到戲台前，找到正吩咐眾師弟們打掃收拾的朱榮仙。
「班主，我先回房了。」
「唉，蓮官，你先等等！台上好多賞錢都是賞給你的，拿了再走呀！」朱榮仙站在戲台上朝著蓮官的背影大喊。
「不必留給我，全部賞給師弟們吧！」
蓮官揮了揮手，頭也不回地離開。
正趴在台上撿拾賞錢的少年伶人們大聲歡呼著。
「師兄給咱們平分，太好了！」梅官開心地用雙手去撥紅氈毯上的賞錢。
「慶郡王府的賞錢跟其它堂會比起來多了好幾倍呢！」齡官和鳳官兩人拾著銅錢，相視一笑。
「剛才錢撒下來的聲音叮叮噹噹的，說有多好聽就有多好聽！」玉官手中捧著銅錢，高興得只差沒貼到臉上去。
每個人都坐在台上，用一條大紅繩把撿來的賞錢串起來，突然，看見奎官跳起來狂喜地大喊著。
「嘩！居然有金戒指！我撿到好大的金戒指！」
「真的嗎？金戒指？」所有的人都圍過去好奇地觀看。
朱榮仙朝奎官一伸手，把金戒指搶過來，「想也知道，這是賞給蓮官的。」他二話不說就收了起來。
班主對整個班子有絕對的支配力，說什麼便是什麼，眾師兄弟當然只有聽話的分，乖乖地放棄那枚金戒指，回頭平分賞錢去了。
「記得把台前台後都收拾乾淨了才能回去睡覺。還有，咱們明天就要離開了，衣箱全部都要打理好……」朱榮仙正在叨念著，忽然看見奎官朝著他使眼色努努嘴，衝著他的身後瞧。
朱榮仙回頭一看，看見雅圖慢慢地朝台前走過來。
「四格格，這麼晚了，有什麼吩咐嗎？」朱榮仙一看見雅圖。立刻堆起笑臉，躬身步下台。
「朱班主，我有些話想跟你說。」雅圖淡然低語。
「格格請講。」朱榮仙狐疑地看著她。
「本王府每年過節、做壽，請戲班的機會非常多，回回商請甚?麻煩。」雅圖深吸口氣，開門見山地說道：「我已向王爺提議，不如把『四喜班』養在府裡。平時『四喜班』每月能得多少酬金，我這裡加三倍給你，不知朱班主意下如何？」
自從第一天看過蓮官的戲後，雅圖的神魂便被他給奪去了，她從來沒有對一個男人?生如此?烈的渴望，她想留下他，渴望天天有機會看見他。
當她鼓足勇氣向阿瑪和額娘要求將「四喜班」養在府裡時。最賣力替她說服眾人的是辰蘭，最後阿瑪和額娘同意了，就連兄嫂姊弟們也都異口同聲地贊成，完全沒有任何阻撓的聲音。
雖然，她心底清楚，私下裡對她想養下「四喜班」有些遐思耳語，只不過在表面上沒有人會拂逆她的意思。她不想去理會那些暗地裡流傳的風言風語，她只想滿足自己此刻內心的渴望。
朱榮仙原本看雅圖一臉認真嚴肅的表情，還以為她是來挑剔什麼的，沒想到竟然是來對他說想養下「四喜班」。
「格格……」朱榮仙笑得很勉??難。「『四喜班』是正統的科班，這些孩子們個個都是潔身自愛的，蓮官他更是不可能……不可能接受被豢養玩賞……」
一開始，雅圖還沒有聽懂朱榮仙話中的涵義，直到聽見「被豢養玩賞」一詞，她才終於明白朱榮仙的?難之處。
「朱班主，我想養下『四喜班』，絕非你所想的那個意思，純粹是因為蓮官的戲好，王爺、福晉都很喜歡，就只是想看他的戲罷了，並不是想要拿蓮官……玩賞用……」
她說著，不禁紅了臉。
王府、內務府和六部堂官，私底下豢養優伶取樂是極平常普遍的事，對於雅圖的說法，朱榮仙半信半疑，但表面上也不敢違拗，只得陪笑。
「四格格，這事恐怕還得問過蓮官的意思，要是蓮官不願意，小的也作不了主。」
「好，那你去告訴蓮官，平時每月他都能得到多少酬金，我這裡加給他三倍，有什?條件都可以隨他開出來。」她無論如何都要留下他。
文字方塊: 「對，三倍。」她再繼續施以誘惑。「留在王府裡，將來宮裡元旦、中秋、冬至三 大節都有機會進宮?皇上獻藝，一旦入了宮，立時身價便是百倍了，這可不是每個優伶 都能有的榮耀，你一定要讓蓮官好好考慮。」 進宮獻藝！朱榮仙聽得既激動又興奮，如果有一天蓮官真的能容易入宮?皇上獻藝 ，除了皇家的賞賜特別豐厚以外，「四喜班」在梨園行的聲望也會大大提高，將來居豪 門貴宅，食瓊筵玉幾，出則裘服雕車，可以一擲千金！ 朱榮仙光祥想已經熱血沸騰，心潮澎湃不已了。 「四格格，小的一定把話傳到，明兒一早一定讓蓮官給四格格回音！」 雅圖微微一笑。 只要蓮官肯留下來，她會用盡一切力量，幫他更上層樓。 ★ ★★ ★ 荷花院裡，朱榮仙和一班少年伶人們一個個躲在月洞門旁，朝竹子院內窺視著。 用過早膳之後，雅圖沒有等到朱榮仙的回音，便急匆匆地趕到竹子院來找蓮官，這 才發現，原來是蓮官還沒起床。於是，她就坐在竹子院裡等著，一直等了快兩個時辰了 ，蓮官還是沒有醒來。 一個時辰以前，朱榮仙才對她說：「蓮官通常在唱完幾場大戲之後，都會這樣睡上 整整一天，他不會那麼早醒的。」 「沒關係，我在這兒等。」她答。 「三倍？」朱榮仙眼睛瞪得如銅鈴大。
這一等，就又多等了快一個時辰。
「格格，您喝杯茶吧，當心受為了。」朱榮仙倒了杯熱茶給她。
雅圖接過熱茶後，才發現自己的雙手異常冰?。
「太陽快下山了，他也應該要醒了吧？」她垂眸靜靜啜飲著香馥馥的茶水，不可思議蓮官竟然這麼能睡。
「格格，我去把蓮官叫醒好了……」
「不用不用，就讓他睡吧。」
香雪塢的房門忽然打開來，雅圖聽見聲音，旋即抬起頭望過去。
蓮官懶洋洋地倚門站著，白綢裡衣領口大敞，露出一大片鎖骨，而裡衣外頭只隨便罩了件氅衣，看起來就是一副才剛睡醒的模樣，雙眸冷淡迷離，臉上也沒有表情。
雅圖傻傻地注視著他，發現不笑的蓮官看起來很凶。一連幾天，她看到的都是台上的蓮官，而卸下厚重戲衣之後的他特別清瘦俊美，挑高一邊的眉、斜睨她的眼角和微揚的下顎，都帶著一種妖異的魅力，一時間竟讓她覺得很陌生，無法把眼前的蓮官本人和台上的呂布、周瑜想像在一起。
「蓮官，四格格在這兒等你一個下午了，你這會兒醒了嗎？」朱榮仙小心地覷著他的反應。
蓮官冷冷輕瞥她一眼。
「幫我打熱水來。」
他淡然吩咐，轉身回房，沒有搭理。
雅圖楞住了，從來沒有人敢這樣不把她放在眼裡。
「格格，您別生氣，蓮官這會兒還沒完全清醒。他沒睡飽就會這樣不理人，沒吃飽也會臭著臉，只要等他清醒了，也吃飽了，就會沒事了。」朱榮仙忙替蓮官解釋。
「師兄，熱水來了。」齡官捧來了一盆熱水送進他房裡，隨後秋官沒等吩咐就送來了幾大盤熱食進屋。
雅圖錯愕地呆站著，看來這些師弟們都很清楚蓮官這個師兄的習慣，而她也意識到，此時的蓮官，或許才是他真正的模樣。
「朱班主，關於養下『四喜班』的事由我自己來跟他說吧。」地把手中的茶杯還給朱榮仙，舉步定進香雪塢。
蓮官正在漱洗，漱洗完後就坐到擺滿了吃食的圓桌前大口吃起來。
雅圖吃驚地看著他，他居然可以兩口就解?掉一個鹹燒餅，在她走到他對面坐下的短短時間內，他就吃掉了兩個包子。速度快得驚人。
她呆呆地看著他，若不是親眼看見，她不敢相信外表斯文俊美的蓮官吃東西居然會是這樣狼吞虎嚥，像不知道餓了幾天幾夜似的。
「你吃得這麼快，會不會肚子疼？」她輕柔地低問。
「從小養成的習慣，改不了。」蓮官眼也沒抬地說道。
雖然蓮官的表情淡然冷漠，看也沒有多看她一眼，但她就已覺得莫名的開心，感覺這才是真正的蓮官在跟她說話。
「從小你家兄弟很多嗎？」她想趁這個機會多多瞭解他。
「乞丐兄弟倒是很多。」蓮官自嘲地冷笑兩聲。「我八歲以前是在乞丐窩裡長大的，吃東西如果不搶不快，就只能餓肚子。」
乞丐窩雅圖暗自困惑，對她來說，這是很陌生的名詞，她想像不到乞丐窩是什麼樣子
「那八歲以後你就進『四喜班』了嗎？」她柔聲問。
「『四喜班』也不是說進就能進的，我是拜「四喜班」的一丈青?師，跟他學了八年戲，後來朱班主才肯收我進『四喜班』。」他邊說邊埋頭猛吃。
雅圖忍不住抿唇微笑，她很高興蓮官肯對她說自己的事，看到他吃東西的模樣又覺得極?可愛，明明吃的只是簡單的包子、燒餅和熱粥，他?好像吃著什麼山珍海味。
「我聽大姊說，你十六歲就大紅了，後來聽說又倒了嗓。在爆紅的時候突然倒嗓，你那時候一定非常沮喪吧？」她忍不住進一步追問。
蓮官放下喝空的碗，緩緩抬眸看向她。
「你對我的事很有興趣？！」他勾唇一笑。
雅圖的臉頰微微發熱，不自在地低下了頭。
「堂堂慶郡王府四格格坐在這裡跟我說話，你不怕傳出什麼流言蜚語嗎？」蓮官雙手交抱，靠回椅背上。
「我若是怕，就不會進來了。」她低著頭把玩著腕上的手鐲。
蓮官凝眸看她，這樣的告白他已經聽得要麻木了，但是從雅圖口中說出來?別具意義。
本來，他打算在養足精神之後，設法找個機會再試探試探她，沒想到她自己先送上門來了。
「四格格在這裡等我一下午，不知有何貴幹？如果要付酬金，直接付給班主就行，應該用不著非等我起來不可。」
他支著下顎，悠然笑望著她。
又是那種致命的邪美笑容。雅圖發現清醒了，並且吃飽了的蓮官，就會開始釋放他的魅力，雖然這樣的蓮官非常勾魂，會讓人想醉死在他的笑容裡，但是，專心與食物奮戰，全心全意殲滅食物的蓮官也讓她覺得特別可愛。
「我是想問你，如果王府想養下『四喜班』，你願不願意？」她深呼息了一下，慢慢地問道。
「養下『四喜班』？」蓮官意外地怔住了。
「是。你平時每月有多少酬金，我會多加三倍給你。以後，荷花院和竹子院就撥給你們住，除了每月的酬金之外，日常的吃穿用度都會另外分配。」雅圖認真地對他說。
蓮官低沉的笑聲漸漸漫揚開來。
「你為什麼要笑？」他的笑聲讓雅圖渾身不自在。
「如此優渥的條件，實在令我受寵若驚。」蓮官撫額輕笑。原本他是希望慢慢拉攏雅圖格格，如果可以牽上皇宮南府這條線，進皇宮獻藝就不是難事，沒想到雅圖格格竟想養下「四喜班」，這對他來說，計劃無疑是直接飛跨一大步，當然讓他「受寵若驚」了。
「所以，你是願意了？！」雅圖的眼中進出明亮的歡采。
「願意是願意……」蓮官傾身趴在桌上，似笑非笑地說。「但有件事我得先說清楚，『四喜班』除了唱戲以外，別的事都不會做，如果養下『四喜班』只是為了供王府的主子們賞玩，只怕我辦不到。」
「當然不是你所想的那樣！慶郡王府乾乾淨淨的，不會做出那種骯髒污穢之事！」雅圖正色駁斥。
「噢，原來是這樣。」他狀似明白地點點頭，但那雙晶透詭黠的眼?犀利地瞪著她。
雅圖被他看得意亂心慌，心虛地想到了綿怡逼死鈴兒的事。
「蓮官，你是一個不可多得的人才，如果只是在王公貴族的堂會裡露臉未免可惜。」她轉開話題，緊張而期盼地望著他。「伶人的青春壽命短暫，在最發光、最輝煌時就要攀上巔峰，將此生的地位站穩，綻放萬丈光華。如能在青史留名，那寫下的一頁傳奇可以流傳一百年、兩百年，或者更久遠、更久遠，這絕對是你可以做得到的。」
蓮官怔愕住，這些始終在他心中蠢動的意念和想法，她居然能?瞭解，並且替他清清楚楚地說出來。
「把『四喜班』養進府裡，也許是我的私心，但我想我可以有辦法幫你。」雅圖繼續說道，清靈甜美的嗓音聲聲敲入他的心扉。
「你想怎麼幫我？」他語調平靜，但內心的感受激昂澎湃。
「我可以幫你跟宮裡的南府牽線。」笑意漾上了她的唇角，她開心地說道。
「南府是專承應宮裡奏樂演戲差務的，凡有慶典，除了宮廷裡專門侍候皇上的戲班以外，南府還會到宮外點戲，也會欽點京師頂尖的名伶進宮獻藝，只要你進了宮，那身價便不同凡響了。」
蓮官看著她出神，思維不知飄向何方。
「我和姊姊常有機會進宮，因為宮裡很多皇太妃日子十分孤單寂寞，常召我們進宮陪伴，內務府我也有熟人，所以要牽線並不難。」雅圖自顧自地說著。
「你為什麼要幫我？」
他深深凝望她，似在沉思，又像在發怔。
雅圖有些心慌地低下頭。
為什麼要幫他？她也說不上來為什麼，就是單純地喜歡他，很喜歡、很喜歡他，喜歡到想?他做任何事。
「給我三倍的酬金，還要幫我跟宮裡的南府牽線。雅圖格格，你給我這麼多，要我如何回報你呢？」蓮官刺探。
雅圖本想回答「不用你的回報」，但話未出口便吞了回去，因為這樣的一句話過於曖昧，不但會失了她的身份，也會失了她身?格格的矜持。
「好好地演戲，就是給我最好的回報。」她挑了最安全的話來回答。
「真的只要好好地演戲就行了嗎？」蓮官緩緩起身走到她身旁，一手?著桌沿，一手扶著她的椅背。「難道不需要我特別的服侍？」
他大膽的話讓雅圖倏地羞紅了臉。
「我的服侍丫頭已經有好幾個了，才不用你來服侍。」她的心劇烈鼓噪著，故意假裝聽不懂他所說的「服侍」之意。
看見她白玉般的耳朵染成了一片嫣紅，激起蓮官更想逗弄她的念頭。
「雅圖格格，付出如此大筆的酬金，還要額外?我和皇宮牽線，結果只是要我好好演戲而已，你真的認?這樣值得嗎？」他傾身貼近她的耳畔低語，興味盎然地與她對視。
「值不值得我自己會算計，你不用懷疑。」她喜歡他，想幫他，她覺得這樣的理由就為了。
「你……真的這麼喜歡我？！」他薄熱的唇貼在她耳際低喃。
雅圖猛然倒抽一口氣，他身上一股幽淡的香氣竄進她的鼻端，她身上的力氣彷彿在一瞬間消失了，只剩下一顆心在怦怦亂跳。
見她沒有反應，也沒有駁斥，蓮官的神情轉?深沉。他看得出來，雅圖對自己十分動心，他正可以利用這一點來達成目的。雖然，她有別於一般女子的奇特讓他對她很有好感，但他不會讓男女間的曖昧情愫左右他的想法，他的眼光落在更遠的前方，他要紅。
而以雅圖的身份，她不可能成?他的女人，但?絕絕對對是他的貴人。
「你?我付出這麼多，又不要我的回報，你不怕到最後什麼也得不到，只落得一場空嗎？」他知道對此刻的雅圖說這些是廢話，但他還是在她看清事實之前先出聲警告她。
「我原就不想得到什麼回報。」她不懂，為什麼他總是不肯相信她真的就只是想要幫他而已。
蓮官慵懶一笑。
「你所付的酬金都可以把我養進你房裡了……」
雅圖的心快從口裡蹦出來了，頰畔湧過一陣燒狂的紅潮。
「你說什麼？才不是你想的那樣，別胡說！我又不是只養你，當然還有你的師弟們。」
「嘩，你胃口這麼大！」他嘖嘖挑眉。
「你胡說什麼呀？！」她的臉蛋霎時脹得通紅，羞嗔地用力推他一把，但憑她的粉拳?腿哪裡推得動他，反倒像施力在一堵石壁上，力道反彈回來，讓她整個人向後傾倒。
眼見自己就要往後摔去，突然一隻?而有力的臂膀及時攬住她的肩，她慌亂得急忙伸手抓住任何可以穩住自己的東西，等回過神，才發現自己被蓮官半摟在懷裡，而她的手抱住他的腰，她的臉則幾乎埋在他的胸前，只消輕輕抬頭，就能看到他裸露的頸項和鎖骨。
快推開他，快呀……
雅圖腦海中有個聲音在大喊，但她的雙手?不聽使喚，她的身子也彷彿沒了力氣，動彈不得。
蓮官低低一笑，扳高了她的下顎，低眸審視她紼紅的臉蛋。他必須承認，此時模樣嬌羞的雅圖格格非常可愛動人。
「格格如此厚愛，我沒有什麼可以回報，只好以此?謝禮了。」他俯身，唇辦輕輕覆上她的嘴，輕柔地舔舐、吸吮著。
雅圖的心跳如擂鼓般又快又急，受驚似地顫慄著，她迷亂地感受著他的吻，當他的舌尖放肆又大膽地探入她的唇內恣意深吮時，她昏眩得只能緊緊環住他，不自覺地嬌喘，意識徹底翻覆。
「喜歡嗎？」
雅圖神情恍惚地在他懷中抬眼，看見蓮官眼瞳深邃地望著自己，嘴角有戲謔的淺笑。
她羞嗔地鬆開抱著他的雙手，轉過身想掩飾自己的暈臊，忽然瞥見門旁幽幽站著一個人，她迅即從癡醉中驚醒。
糟了，被人瞧見了！
她兀自慌亂不已，當她看清那個人影時，猛然一陣冷顫迅速傳遍全身。
怎麼會是辰蘭？！