「我們到了，就是這裡。」五歲的蓆子悠跟著老管家站在半山腰上一棟氣派非凡，佔地超過百坪的豪華別墅前，傻愣愣地望著眼前這座像故事書裡漂亮城堡般的大房子。
老管家牽著她的小手走進「堡城」裡，爬上一座彎彎的大樓梯，往左走、往右繞，經過好多圖畫和高高的花瓶，在一扇門前停了下來。
「夫人，我們回來了。」老管家恭敬地敲門，得到一聲應允後，帶著她往門內走。
「阿姨好。」蓆子悠乖巧地向坐在椅子上一位身材中等，打扮雍容華貴的女人問好。
她看過這位阿姨幾次，就在她待了快兩年的育幼院裡，每次都會送給她許多可愛的玩具和好吃的東西，問她一些問題，陪她說說話。
雖然阿姨的臉看起來有點嚴肅，不笑的時候感覺有些凶，但人好像不壞，常常誇她可愛、懂事，說她很討人喜歡。
「子悠，想不想跟阿姨一起住？」當阿姨這麼問她的時候，她一口就答應了，因為她不太喜歡待在那個育幼院裡，有幾個很不乖的小朋友常常會在老師不注意的時候一起欺負她、捉弄她，還不准她哭，不准她跟老師說——「妳媽媽不要妳了，笨蛋。」「媽咪只是迷路了，等她找到路，就會來接我回家。」她稚聲地反駁，對此深信不疑。
「大人才不會迷路，她是因為不喜歡妳才把妳丟掉的，因為妳是個討厭鬼，又笨又愛哭。」在院裡待的久的孩子，早就看穿了大人的謊言，童言童語中反映著對現實的失望，誠實得很殘忍。
「我沒有，我很乖，媽咪一定會回來……」她真的很乖，每天都有聽老師的話，不吵也不鬧，總是穿得整齊乾淨，安安靜靜的待在育幼院裡，等待著媽媽來接她回家。
日出日落，她一天一天地等，直到把知道的數字都數完了，還過了很久很久親愛的媽咪還是沒有來。
她很難過，很失落，不明白媽媽為何一直不來找她……慢慢地，她不再期待媽媽會在太陽公公下山前出現，不再站在育幼院門口徘徊，向外張望。
她開始相信其他小朋友的話，覺得媽媽再也不會來帶她回家。
「阿姨，我以後真的可以住在這裡嗎？」蓆子悠稚聲地問，不敢相信她能住在這麼大、這麼漂亮的地方，跟以前和媽媽住的小房間，以及育幼院裡擠的大通鋪完全都不一樣。
「當然，從今天開始，這裡就是妳的家了，以後妳住在這裡，都要乖乖聽阿姨的話，知不知道？」黃淳燕走到小女孩面前，笑容裡帶有幾分不容輕忽的威嚴。
在職場上，她是精明幹練、獨當一面的女強人，回到家裡，她依然留有一貫的強勢作風，尤其是丈夫去世後這一年多以來，她對週遭人、事、物的掌控程度更是變本加厲，不允許出現她預料之外的偏差。
「好，我會聽話。」蓆子悠順從地點點頭，很自然地想討這個阿姨開心，她圓潤紅嫩的臉上掛著純真無邪的笑容，模樣十分可愛。
「真乖。」黃淳燕對她的表現很滿意。
當初會在眾多同齡孩子裡選中這個小女孩，就是因為看上她的乖巧懂事，個性溫順，據老師們說，她的適應能力也不差。如此一來，日後教養這個孩子也比較不費力，不用操心她的頑皮、叛逆。
「吳伯，去把小少爺帶過來。」黃淳燕吩咐一旁的老管家。
「是，夫人。」老管家出門去請人，黃淳燕就趁這時間細細打量這個長得眉清目秀的小女孩，而她也用一雙水汪汪的眼睛看著自己微笑，一點也不怕生。
這孩子，真是愈看愈喜歡，黃淳燕極有自信能將她養育成一個秀外慧中、蕙質蘭心的賢淑女子，將來足以與她的獨生子相匹配，嫁入他們方家，做她的兒媳婦——這就是黃淳燕收養這個小女孩的最終目的。
這「童養媳」雖然是舊時代的老觀念，倒也不失為是個最保險的做法，得以避免她唯一的寶貝兒子，將來也被一個她看不順眼的女人拐了丟，就像她那個薄情的丈夫一樣，當年迷戀上一個年輕貌美的紅牌舞女，不僅跟對方生了一個孩子，四年前還光明正大的把他們母子接進家門，公然出雙人對，直到一年前他跟那個女人一起開車出門，在一場車禍中雙雙喪生，才結束了這場讓她覺得受辱的「三人行」。
這些年裡她為了顧全面子，在眾人前裝作若無其事，默默接受這個在許多豪門裡都見怪不怪的「多妻亂象」，但事實上，她從來沒有一天不恨過那對不知羞恥的男女，和他們那個令她望而生怨的私生子——一個只比她兒子大上幾個月的孩子，不就證明了在她這個元配懷孕之前，丈夫早就跟那個舞女暗通款曲了好一陣子，背著她做出那些見不得人的下流事！
她痛恨他們加諸在她身上的難堪，也絕不容許自己的人生中再出現另一個破壞者，搶走她視之如命的兒子。
所以，她才會決定親自調教一個完全符合她理想的「兒媳婦」。
「夫人，我把小少爺帶過來了。」吳伯在房門外敲門請示。
「進來。」一小一老前後走入房裡，一個穿著舉止像個小紳士的男孩子看了蓆子悠一眼，站到母親身邊問：「她就是新妹妹嗎？」「她的名字叫蓆子悠，今年五歲，你把她當成朋友，叫她「子悠」就可以了。
以後她會跟你上同一所小學，你要好好照顧她喔。」正如她不要求蓆子悠明她「媽媽」一樣，黃淳燕也不希望兩個孩子以兄妹相稱，免得將來他們真的培養出兄妹情誼，反而無法接受進一步的姻婚關係。
小男孩點點頭，天性溫文的他一向都很聽從母親的安排，不曾惹她生氣。
「子悠，他是阿姨的兒子，名字叫方仲祺，今年九歲，以後你要和他好好相處，懂嗎？」黃淳燕把兒子介紹給蓆子悠。
「好。」其實蓆子悠還不是很明白「好好相處」是什麼意思，但因為她要乖乖聽話，所以就很肯定的點頭。她想，應該就是叫她和那個小男生「一起玩」的意思吧。
黃淳燕看著兩個孩子，臉上得意的笑容恍若正要展開一場斥資巨額的開發計劃。
是的，這的確是一場重大的人生計劃，她會親手主導，讓一切如她所願。
「吳伯，帶子悠去熟悉一下家裡的環境，順便跟大家打個招呼。」「是，夫人。」在「城堡」裡繞了好大一圈，見到了許多叔叔、阿姨、大哥哥、大姊姊，每個人都誇她長得可愛，又有禮貌，只有他——蓆子悠一個人靜靜坐在木造涼亭裡，兩腳懸空的晃啊晃，吃著雜糧餅乾配牛奶，背後卻突然出現一個男孩子，他走到圓桌對面，手裡抱著一顆籃球，皮膚黑黑的，頭髮比育幼院裡的男生還要長了一截，還有些亂，身上的衣服也不像仲祺哥哥那樣漂亮整齊，褲腳上還沾了些泥土灰塵……而且他一直盯著她看，不說話也不笑，臉凶凶的，好像在生氣一樣。
「妳為什麼在這裡吃東西？」他問她。
蓆子悠一愣，動作僵硬地放下手裡咬了一半的餅乾，收回小手，老實地回答：
「我肚子餓了。」她剛剛和吳伯逛到這附近，肚子餓得咕嚕咕嚕叫，吳伯便要她先坐在這涼亭裡休息，然後回屋裡吩咐了女傭端來點心給她吃，交代她可以吃完再回屋子裡。
小男生輕皺眉頭，似乎對她的回答很有意見。
「你好，我叫蓆子悠，今年五歲，今天要開始住在這裡，請多多指教。」遇到沒看過的人，她很主動地說出今天已經重複了好幾次的自我介紹，臉上露出友善的笑容，又加問一句：「請問你是誰？」小男生一臉冷漠的看著她，對她的笑容似乎無動於衷。
「力啟翔。」好幾秒後，小男生才冷冷地報出名字，但其他的也不多說。
「你也是阿姨的兒子嗎？」她覺得眼前這個男生跟方仲祺長得有點像，但感覺卻很不一樣。
這個男生讓她覺得有些緊張，有點不敢亂動，但是並不害怕。這或許是在育幼院裡訓練出來的膽量，也或許是因為她的年幼心稚所使然，讓她天真無懼。
「不是，我媽不在這裡。」他的口氣有些氣憤，但她還沒有能力察覺。
「那你媽媽在哪裡？」這個問題，蓆子悠在過去兩年裡幾乎問遍了所有育幼院的小朋友，大家都有不同的答案，也有些人答不出來。
「她死了。」「那她什麼時候會回來？」她記得以前曾有小朋友跟她說過「死了」就是到一個很遠很遠的地方。
「永遠都不會再回來了。」方啟翔神情冷傲，一雙淡漠的眼裡有著超齡的沉著與銳氣，不帶半點童稚。小小年紀，卻已經早熟地瞭解生死之別。
五歲前跟著母親住在龍蛇混雜的廉價雅房，每天看著母親濃妝艷抹的出門，回家常常醉到不省人事，吐得一塌糊塗——他學會了獨立與照顧人。
五歲後跟隨母親搬進父親的住所，每天看著母親與「阿姨」勾心鬥角地爭寵，三天兩頭上美容院，把自己打扮得明艷照人，卻不知別人在背後如何看待他們母子——，他學會了察言觀色與自我防衛。
在這個宅子裡，他向來比母親更有自知之明，也更懂活在別人眼皮底下的日子有多辛苦。雖然不愁吃穿，但也別想被看得起，尤其是父母突然意外過世後，他在方家更成為可有可無的存在，不再是個「小少爺」，連房間都馬上被換到屋子裡最小、最不起眼的「角落」，一切從簡。
不過這樣也沒什麼不好，少了富家少爺的高標準，他現在的生活反而更為自在，除了吳伯會將他當成自己孫子般看待，其他人對他都是放牛吃草。
「喔……原來你媽媽也不要你了，跟我媽咪一樣。」她懂了，因此也對這個男生產了一份莫名的親切與好感，就像在陌生的地方找到自己的「同類」。
「妳是說，妳媽不要妳了？」他問得很直接，之前只聽吳伯說過她來自育幼院。
「嗯，媽咪在公園裡不見了，一直沒有回來。」「妳很想她嗎？」他想，這個年紀的小女孩應該很需要母愛，應該也難很忘懷拋棄她的母親。
她像猶豫了一下……搖頭。
「媽咪不要小悠，小悠也不要媽咪了。」她鼓著紅潤的雙頰，可能有些賭氣。
太多的失望漸漸侵蝕掉她對母親的思念，所以她不想再等媽媽來接她回家了。以後，她要跟阿姨一起住。
方啟翔有些意外這個看起來文靜柔順的小女生，居然會有這種帶點倔強的想法，他還以為她一定是滿心期盼的想要回到母親身邊呢。
一點點……他有些欣賞這個臉圓圓，長得很像一顆紅蘋果的小女生。
「以後妳不要再來這裡。」他以命令的口氣說道。
「為什麼？」她睜著同樣圓圓的眼睛問他。
「因為我會常來。」他傲氣地宣示，這裡是他的地盤。屋裡的人都知道他常常到這座涼亭來看書、休息、吃東西、發呆……這個後院裡最偏僻的角落，平常除了他及必要的打掃，很少人靠近。
「為什麼你常來，我就不可以來？」她問道。少了點緊張和距離感，又開始吃起盤子裡的餅乾。
「因為我喜歡一個人。」他睨著她，表情很酷。
「誰？」她眨眼，一臉單純。
「我是說，我不想被打擾。」「什麼是『打擾』？」「就是……」他一時也解釋不出來。「反正妳不要來就對了。」「喔。」她似懂非懂地點頭。
隔天下午，蓆子悠又出現在那座木造的涼亭裡。
「我不是叫妳不要再來了嗎？」小小的個子笨拙地跳下椅子，滿臉笑容的朝他走近。
「那個給你吃。」她說完，人就跑開了。
方啟翔走進涼亭裡，看到圓桌上擺著一塊草莓蛋糕。
次日下午，蓆子悠又在同樣的時間做同樣的事，留下一塊蛋糕就離開。
到了第三天，他快一步擋住她的去路，問她為何不自己吃。
「我不想吃草莓。」「為什麼？」「因為那是媽媽的味道。」她告訴他，自從媽咪消失後，她就再也不吃草莓了。
草莓和媽媽同樣留給她不愉快的記憶，她不喜歡，所以才偷偷將有草莓的蛋糕拿出來給他吃。
「那妳就跟王嫂說妳不想吃啊。」他知道這蛋糕是每天下午王嫂切給她當下午茶點心的，大概是買了一整個，所以要連續吃上幾天。
「可是……那是阿姨叫她買給我吃的。」她不敢跟王嫂說不要，怕阿姨也會知道，然後覺得她不聽話，討厭她了。
這件事，她只敢跟方啟翔說，對這個同樣沒有媽的小男孩，她心裡存在著一種很特殊的情感，覺得他和她一樣，可以信任，也可以一起玩。
雖然他總是冷漠又高傲，但她之前在育幼院裡還見過比他更壞、更凶、更愛亂欺負人的小朋友，所以她一點也不怕與他親近。
「……」聽她這麼說，他竟然覺得自己可以理解她想討好大人的心理，因為他也是寄人籬下，常得看人臉色，只不過他現在已經不像她那麼在意大人們的想法，也不在乎別人怎麼看他。
「你也不喜歡吃草莓嗎？」「我只吃草莓。」他拿起叉子，挖走蛋糕上那顆新鮮草莓，一口吃掉，然後挑掉夾層鮮奶油裡所有的草莓顆粒。「剩下的妳自己吃。」她看著那塊「亂七八糟」的蛋糕，表情猶疑地嘗了一口……香香甜甜的鮮奶油混上其他水果顆粒及布丁，已經吃不出草莓的味道。
她放心地吃著那塊被攪得東倒西歪、幾乎不成型的蛋糕，蘋果臉上出現開心的笑容，覺得這個哥哥人真好，幫她吃掉了討厭的東西。
接下來的三天，她每天下午都端著一塊草莓蛋糕來找他，共享一份點心，問他很多很多的「為什麼」。
假日午後，方仲祺寫完作業也預習了隔天的進度後，便來到客廳裡陪蓆子悠一起看電視，一邊吃著剛從冰箱拿出來的巧克力。
節目播了一半，剛好方啟翔也走下樓梯——「啟翔哥哥。」她喊了聲，屁股蹬下沙發椅，笑著跑過去問他：「你要不要來看卡通？」他往客廳瞄了一眼，漠然拒絕：「不要。」「那你要不要吃巧克力？」每次收到多過一人份的點心，她就會拿去問方啟翔要不要吃，因為通常方仲祺自己也有一份，所以她很少問他。
「不吃。」他掉頭往門外走。
她看著他的背影，心裡覺得很奇怪，因為她發現每回在屋裡遇到他，他的心情好像都不太好，也不太愛理人，有時候她明明很大聲地叫他，他都聽不到，可是他在屋外的時候都不會這樣……「子悠，快回來，開始演了。」方仲祺在沙發上叫她。
「喔。」她又咚咚咚地跑回去。
這一天，蓆子悠和力仲祺一起待在遊戲室裡，抱著絨毛娃娃看他堆積木。
「仲祺，我們一起去找啟翔哥哥玩好不好？」她提議，覺得再多一個人應該會更好玩。
她喜歡方仲祺，也喜歡方啟翔，但是他們三個人從來沒有在一起玩過。
在這屋子裡，她很少看到方啟翔和方仲祺同時出現，而且方啟翔每次露臉都是來去匆匆，好像只有在屋外遠遠的地方，才會看到他自己一個人自由活動。
她問他為什麼不進屋子裡玩，他總是冷著臉說「不想」，然後任她再怎的問都沒答案，接著又完全不理人。
「不可以。」同樣的，方仲祺也是每次都拒絕她，這次他告訴了她理由。「媽媽說我不可以和他一起玩，也不要跟他說話。」「為什麼？」「不知道，可是如果我跟他在一起，媽媽就會很生氣。」同樣的年齡，方仲祺對大人們的恩怨情仇卻完全不瞭解，也從不敢加以探問。
同父異母的兄弟倆不但出身背景不同，連個性也是南轅北轍。他們一個沈穩、內斂，自我意識強烈卻懂得進退；一個純真、敦厚，待人處事向來親和謙恭。
所以方仲祺只知道媽媽不喜歡後來住進他們表的那對母子，常常會跟那個阿姨吵架，發生爭執。
有一次他貪玩，忘了母親的叮囑，跑到屋子旁的小空地上和「哥哥」一塊兒打棒球，當晚就被媽媽狠狠罵了一頓，還罰寫了一百次「我再也不和他一起玩」。
那次之後，他便將這條「戒律」謹記在心，再也不敢隨便靠近方啟翔。
「子悠，妳最好也不要再去找他玩，不然被媽媽知道，她可能會討厭妳。」方仲祺善意地建議，不希望她也被處罰，因為他喜歡這個可以陪他一起吃飯、寫作業、玩耍的新朋友，和她在一起的感覺很快樂，有時候兩人童言童語的也可以聊上大半天，他什麼玩具都會分給她玩。
「哦，我知道了。」她也不希望自己被阿姨討厭。
又過了三個月，各級學校陸續開始放暑假。不過這對於尚未念小學的蓆子悠來說差別不大，因為她每天的家教課都照常進行。
「我明天要開始學彈鋼琴了。」現在她每天都要跟不同的家教老師學好多東西，有畫畫、算術、書法、跳舞、英文、計算機，而且明天還多了一堂鋼琴課。
「那妳以後應該更沒時間來這裡了吧。」方啟翔翻著同學借他的漫畫，隨口接話，已經習慣這座涼亭裡多出個小不點。
她三不五時就會來這裡找他，有時候靜靜地吃東西，有時候說說今天發生的事或上課進度，有時候又卯起來問他問題……他覺得她很煩人，但被煩久了也會習慣，偶爾也覺得她笨拙得很好玩，而且那張蘋果臉上有雙靈活的大眼睛，加上甜甜的笑容，看久了還挺可愛的。
不知不覺中，他不再那麼排斥與她親近，漸漸地和她變得熟稔了。
「你放心，我不用上課的時候還會過來看你。」蓆子悠笑咪咪地說。現在她唯一一件「不聽話」的事，就是依然會跑來找方啟翔玩，而且還會很小心的躲過大人的視線，不讓人發現，這樣才不會惹阿姨生氣。
她覺得自己愈來愈喜歡和方啟翔在一起了，因為他總像個「大人」一樣，懂得很多事情，感覺很厲害又神氣。有時會幫她解決問題、教她解習題，有時候又會陪她玩、說故事給她聽，有時候他只專心做自己的事，不太愛理人，但也不會叫她別說話……他有種不同於別人的「可靠」，而且酷傲的表情看起來帥帥的，教她自然而然地對他產生了一股小女生的崇拜與仰慕。
雖然沒看他笑過，但她很喜歡這個啟啟翔哥哥。
「妳不來我也不會擔心。」他抬起頭，斜睨著她，是想她誤會了他的意思。
自從她開始上課後，對文字的組織能力是進步了，不過理解能力還有待加強。
「……」她看著他，才張開口就被攔阻——「不准問。」他料到這小不點一定是想問他「什麼是擔心」或者「為什麼」。
他現在懶得跟她解釋太多。
她聽了他的話，乖乖的，不問了。
「妳平常上課也會問老師那麼多問題嗎？」換他問她。真不曉得她的腦袋裡怎麼會有那麼多問號，一開始還以為她是個恬靜、怕生、話不多的小女孩，結果是個愛發問的好奇寶寶。
「不懂的就會問。」「妳那麼笨，問題一定很多。」她淨是笑，不覺得他的話有惡意，也不知道自己的問題算不算多。
但其實，平常她在大家眼裡都算文靜乖巧的，只有在他面前才會特別「活潑」，總覺得有很多事想說給他聽，又有很多事想聽他說。
「好了，我要回房了，妳明天的鋼琴課要好好學，別亂彈一通。」他合上漫畫書，起身離開。
結果，被他料中。
蓆子悠第一天的鋼琴課真是名副其實的「魔音穿腦」，而接下來的幾堂也沒好到哪裡去，堂堂都是「被上帝唾棄的聲音」，讓屋裡的傭人們無不避琴房而遠之，個個都覺得聽她練琴簡直是種懲罰。
「怎麼辦？我都學不會，怎麼練都彈不好。」她皺著小臉，喪氣地說。這是她學得最差的一門課，密集的課程已經上了快一個月，每天都很努力練習，可是卻連一首簡單的曲子都彈不好。
前天阿姨問她學習情況，她難過得差點哭出來，覺得好挫折。
「妳不是彈得很順嗎？」方啟翔手中轉著稍嫌過大的籃球，表情卻很「大人」的看著攤開樂譜，雙手在紙上「空彈」完一曲的蓆子悠。
他也學過一年鋼琴，看得懂琴譜，所以知道她剛才照著譜都「比」對了，指法沒什麼大問題，照理講應該彈得不錯啊。
「那是因為你沒聽到聲音，我彈得很難聽。」每次在琴房裡練習，只要一想到這麼爛的聲音會被人聽到，她的手指就愈來愈抖，常常跟不上拍子，不然就是按錯琴鍵。
「妳彈琴的時候會緊張嗎？」他換個方向拍著球，心想她的問題可能是出在自信不足。
「嗯，怕怕的。」她一直怕出錯，也怕被別人聽到她又彈錯了。
「現在也會怕？」「不會。」這裡沒有別人，音符在她頭腦裡流暢多了，十隻手指都沒卡住。
「那如果我明天去陪妳練琴，妳也可以像現在這樣不怕嗎？」「你要來陪我練琴嗎？」她好驚訝，這是他第一次「主動」說要去找她呢！
「要是妳可以照這樣子再把這首曲子彈一遍的話。」他運球運到涼亭外去，一貫的酷表情，心情卻是愉快的。
其實他現在還挺喜歡和她相處的感覺，要是她幾天不在耳邊吱吱喳喳，他反而覺得怪怪的。還有，看到她和方仲祺玩在一起的時候，心情更怪，有種很討厭的感覺。
「那你明天一定要來喔！」她振奮精神，抱起樂譜往屋子跑，急著想回去多練習幾遍。
他抿抿嘴，以一種輕鬆、期待的心情，繼續運他的球。
次日，方啟翔依約去陪蓆子悠練琴，但不是在屋內，而是站在屋外的大樹下。
這位置不太被注意，也能清楚聽到從二樓琴房傳出來的樂聲。
一曲結束，她迫不及待地跑到窗邊往下看——他聳聳肩，表示她彈得還可以。
之後，這成為他們之間的暗號，因為那天過後，方啟翔常常都會站在樹蔭下聽她彈琴，無論上課或練習都陪著她。
如果他輕輕點頭，就表示她有進步。
如果他豎起大拇指，就表示她彈得還不錯。
他一個鼓勵的小動作，給了她莫大的信心。而獲得他的認同，就成了她進步的最大動力，在往後的一個多月裡，蓆子悠彈琴技巧忽然突飛猛進，大家聽了都覺得不可思議，但她從來沒有告訴別人她進步神速的原因，因為那是她和方啟翔之間的秘密。他叫她不能說，她就守口如瓶，連對阿姨也保密。
無形中，兩個孩子漸漸建立起一種更緊密、微妙的感情。
在他們心裡，共同存在著一小塊誰都無法介入的秘密基地，悄悄的……在蓆子悠開始念小學一年級後的某個傍晚，他們又約在涼亭裡見面。
「啟翔哥哥，你看，這是仲祺送我的髮帶，很漂亮吧？」她笑著秀出頭上剛由傭人幫她綁好的粉紅色滾蕾絲邊髮帶，這是她上個星期參加鋼琴比賽得到第四名，方仲祺送她的禮物，她特地等到今天和方啟翔見面的時候才繫上的。
「丑斃了，以後不要再用這條髮帶綁頭髮。」方啟翔滿臉厭惡的瞪著她頭上那圈粉紅色，一點都不喜歡她配戴方仲祺送的東西。
愈看愈討厭，他索性直接動手把它扯掉。
「啊……」她感覺頭皮被拉疼了。
「對不起……」他看著手掌裡有幾根長頭髮，立刻跟她道歉。「還痛不痛？」他摸著她的頭。
她搖搖頭，比較是被他突如其來的動作嚇到了。
他還是存有歉意，把那條髮帶交還給她，自己走到前方的花園裡，摘下一朵花瓣小巧的鮮花，低頭忙了一會兒，又朝她走來。
「子悠，把手伸出來。」她乖乖地伸出小手。
方敵翔在她的手指上套上一枚花戒指，是用剛才那朵小花編成的。
「哇……」她馬上盯著自己的手，覺得那朵圍在她手指上的花好漂亮。她喜歡他送的禮物，比手裡還握著的粉紅色髮帶還喜歡。
「等妳得到第一名的時候，我再送更棒的禮物給妳。」「真的？」「嗯。」「太好了。」她露出一個大大的笑容，隨即又低頭欣賞手上的花戒指。
方啟翔看著她無憂無慮的笑容和瞇成彎月的眼睛，心裡也感染到她的快樂。
在這座缺乏溫暖和人情的空城裡，她的全然信任和真誠的關懷就像一道柔和的光芒，照亮了他心底那片晦暗冷寂，填滿了一處無底的空虛。
與她在一起的時光成了生活中最值得期待的時刻，每次想起她這張紅潤可愛臉龐，他的心情都會很好、很愉快，好像什麼不開心的事都能被遠遠拋開。
相反的，如果看到她和方仲祺一起上、下課，常常做什麼事都在一起，他的心裡就不太高興。加上他念的又是另一所小學，和她見面的機會自然沒方忡祺多。
這點，令他覺得既不公乎又懊惱，可是偏又無能為力。
最近還常聽到大人們說她和方仲祺看起來很相配、很要好，現在感情就這麼融洽，將來要結婚絕對沒問題……這點，更讓他覺得生氣又擔心。雖然他還不算真正瞭解婚姻的意義，但至少他已經知道「結婚」就是有一個男人和一個女人住在一起，共同生活……他不喜歡這樣，心中凝聚著一股強烈的意識在排斥著這個想法，已經很久都不曾像這樣在乎過一件事情。
他執著的認定蓆子悠是他唯一喜歡的一個女生，他不要她和別的男生「結婚」，不准任何人把她從他身邊奪走。
她是他一個人的！如果將來她要結婚，那也一定要和他結婚才行。
「子悠，妳長大以後當我的新娘好不好？」他才不要把她讓給別人！
「可是，阿姨說我以後要當仲祺的新娘子。」她記得阿姨這樣說過，但其實她沒有很懂「新娘子」代表什麼意思。
「那妳是想當我的新娘，還是仲祺的新娘？」他的口氣轉硬，有些生氣。
「當新娘會怎樣？」「當新娘就可以穿很漂亮的衣服，和自己喜歡的男生結婚。」她想著「結婚」兩個字，之前聽老師在念故事書的時候說過——「王子和公主結婚後就住在城堡裡，從此以後過著幸福快樂的生活。」「結婚就可以永遠在一起嗎？」「嗯。」她又偏著頭想。她喜歡方仲祺，也喜歡方啟翔，因為他們兩個人都對她很好，會陪她一起玩。但是，如果要選一個永遠在一起……「我想要當你的新娘，跟你結婚。」在她心目中，方啟翔就是那個「王子」，她想和他永遠在一起，一直住在這座「城堡」裡，從此以後過著幸福快樂的生活。
「好，妳不能忘記今天說過的話喔。」「嗯，我知道。」她甜甜的笑著，兩條腿在空中晃啊晃。
就這樣，他們約定好了。
一天晚上，黃淳燕命人把吳伯叫到面前來。
「吳伯，子悠最近還常常跟那孩子見面嗎？」她平板的聲音裡存有壓抑的厭惡，表情一絲不苟。
「他們偶爾才會碰個面，聊一會兒就分開了，夫人。」吳伯的用語很謹慎，怕一個弄不好，就會拖累兩個孩子受罰。
「那就是還玩在一塊兒嘍？」她的語氣裡多了點憤恨，顯然對所聽到的事很不滿。
其實她很早之前就知道蓆子悠會跑到屋外去找那個野孩子，但一開始她並不特別在意，心想她可能只是對沒見過面的人感到好奇，才想接近他，等她發現他是個個性冷硬又孤僻的人以後，就會自覺無趣地離開，因為他們的個性根本合不來。
果然，後來再也沒人看見過他們倆一起玩，而蓆子悠也開始照著她安排的課程，乖乖上各種才藝課，為入學作準備。
可是就在兩個月前，又有傭人陸續向她報告曾看過兩個孩子在一起玩耍，而且感情看起來還不錯。
黃淳燕不動聲色，默默觀察了一段時間，竟發現他們兩個人真的會刻意瞞著大人們找時間偷偷溜出屋外去玩，而且事後問她，一向乖巧的她還不肯吐實。看來在這一年多裡，他們已經悄悄培養出一段兩小無猜的情誼……這情況對黃淳燕而言無疑是嚴重的「失控」，她完全不能忍受他們之間的友好，尤其是那個私生子的所作所為，又勾起了她對那個下賤女人的恨意！
他們母子倆都是一個樣，專門做些見不得光的事。當年搶走她的丈夫還不夠，現在連她生的野孩子都想來接近她看中的「媳婦」，新仇加舊恨，她絕不能再縱容這件事情這樣發展下去——「吳伯，我不能讓他繼續留在這個家裡。」她作出決定，不能養虎為患。
那個孩子太過聰明，小小年紀卻有著超齡的世故和冷靜，讓她愈看愈不放心。
記得當初他在父母的喪禮上沒掉過一滴淚，如今明明和蓆子悠很要好，在人前見到她卻能不理不睬，裝出一副不熟的樣子。
她想，他一定是知道自己在這個家裡不受歡迎，為了避免拖蓆子悠下水，才不敢光明正大的和她一起玩，而且在屋裡還故意躲開她，盡量不與她碰面，以防單純的她會不懂得隱藏情緒，表現出和他的好感情。
「夫人，我以後會多注意，要他別再跟子悠小姐見面，請您讓他留下來吧。」吳伯從小看著兄弟倆的父親長大，對他的兩個兒子自然也都多了份感情，尤其是方啟翔，他不像方仲祺自小生長在富裕的環境裡受人呵護，八歲那年已經失去父母，如今要是再被趕出丟，叫一個孩子無依無靠的該怎麼過活。
「不需要，這件事你別插手，我會處理。」黃淳燕已經打定主意，非讓那個私生子離開不可，因為她相信方啟翔絕不是個容易受人控制的孩子。說不定再過幾年，連他心裡想什麼都沒人猜得透。
她不能冒險留下這個禍根，日後才來後悔今日沒將他送走。
只怕等他長大後，會奪走更多……這是第二次，蓆子悠有種徹底失望的感覺，覺得自己被人拋棄。
她垮著小臉，抱著稍早從鋼琴比賽上贏得的冠軍獎盃，悶悶不樂地坐在涼亭的階梯上，望著一大片花園……學琴一年半，她從第四名的名次一直努力到第一名，以為只要得到冠軍，啟翔哥哥就會回來，因為他們曾經約定過，等她拿到第一個「第一名」，他就要送她一個很棒的禮物。
可是，他又失約了。現在她已經領到第三個「第一名」，他還是沒出現。
她不知道他是在哪一天不見的，也不知道他去了哪裡，只記得在一年多以前的某一天放學回家，她覺得自己有好幾天都沒看到啟翔哥哥了，所以想去找他玩……大概就是從那一天開始，她發現自己再也找不到他了。不管是在涼亭裡、大樹下、房間裡、屋裡或屋外……有一次她獨自坐在涼亭裡，吳伯走過來陪她說話，聊到方啟翔時，她終於再也忍不住難過地大哭起來——「嗚哇……吳伯……你有沒有看到啟翔哥哥？我到處都找不到他，到底他跑去哪裡了，什麼時候才要回來……」她不顧之前說好不能告訴別人他們有一起玩的秘密，只想知道他人在哪裡。
但是吳伯卻說他也不知道，後來連阿姨和家裡的每個大人也都告訴她，啟翔哥哥已經離開了，以後都不會再回來。
但她不信，常常把全部的休息時間都耗在涼亭裡，而且每天都很認真練琴，想早點拿到第一名，這樣方啟翔一定會回來送她禮物……結果，原來啟翔哥哥也是騙她的。他一直沒有回來，一直沒有出現……他跟媽咪一樣，不要她了。
蓆子悠從階梯上站起來，抱著懷裡的獎盃，茫然失落地走向屋子……從這天開始，她再也不相信「永遠」。
什麼「永遠在一起」，全都是騙人的。