「司徒空！」一群女人堵在司徒空前進的路上。
怎麼又來了？他心裡哀嚎。
自從調入「歡園」，可以日日見到寒孺是很快樂，但和聖女太親近的結果，就是他成了白蓮教眾女的公敵，那些嫉妒寒孺地位尊崇的人，有事沒事就找個理由揍他一頓。
雙手抱頭一蹲，任由無數粉拳往身上招呼，他再度肯定一件事——白蓮救這些女人腦子都有病。
慶幸大長老最近盯他武功盯得嚴，僅僅半年，幫他鍛煉出一副好筋骨，打是打不過這幫女人啦，但挨幾下粉拳倒還挺得住。
一邊挨揍，他一邊想，同是白蓮教中人，怎麼寒孺武功超絕？這些女人有的年齡還比寒孺長上十幾二十幾歲，招式卻如此稀鬆。
肯定是不用功，難怪一個做了聖女，剩下這些嘛……剩女，免費奉送都沒人要。
他算著時間，大概再一炷香她們就會打累了吧？
說來，賣身入白蓮教做工真的毫無人權可言，這群女人一句話不合就翻桌打人，搞不懂外頭那些人怎麼如此推崇白蓮教？
難道都被下符了？他胡思亂想著。
突然，一個聲音竄入耳裡。
「哼，你以為憑你一個長工可以配得上聖女？別作夢了！我教歷代聖女只要年滿二十，都得入宮伺候皇上的！」
司徒空立刻跳起來。
「你再說一遍。」
「你想幹什麼？！」還不知道是哪個分堂的副堂主被他突如其來的氣勢嚇一大跳。
「我要你把剛才的話再說一遍。」寒孺是皇帝內定的老婆？怎麼可能？他從沒聽她提起過。
「我教聖女一經選出，便被預定為賢妃，年滿二十，即接受金敕封，數百年來一直如此，天下誰人不知？」
司徒空是真的不知道，他又不是大周朝的人。
「從來沒見過面的兩人，就為了一個傳統便要成親？」寒孺會肯嗎？她那樣天真良善的一個人，可受得了皇宮內院的寂寥與權謀？
在白蓮教內，會找他麻煩的都是在教裡混得不太舒服的人，或嫉妒、或羨慕寒孺的好運，打不過她，便找她身邊的人麻煩。
所以她們欺負司徒空欺負得很開心，反正這個人跟傻子一樣、又有一副好身板，打不壞，不玩白不玩。
從來沒人想過，當司徒空嚴肅起來，被他那修長鳳目一瞥，好似掀起濤天駭浪，步步是危機，那個原本叫囂得最厲害的女人被嚇得連退三步。
「不是真的成親，只是一個名號，皇上不一定會喜歡聖女的……」
那不等於打入冷宮，比盲婚啞嫁還慘！司徒空的臉色更沉了，陰雲密市，閃電在黑瞳中醞釀著。
這一刻，他就像是一頭洪荒猛獸，猙獰著，似欲擇人而噬。
一幫女人看慣他的逆來順受了，哪料到泥人也有三分性，被這一嚇，一人躲、眾人躲，不片刻，後園裡就剩司徒空一人。
他根本不在乎那些無關緊要的傢伙，一心只記掛著寒孺。再過半年，她便十八了，離入宮僅剩兩年半。
她究竟想不想入宮？對於將來，她有何憧憬？她……心跳得越來越快，腦海中淨是那雙黑黝、閃爍銀輝的瞳眸，耳畔邊迴盪著她清脆如銀鈴的笑聲。
他想起剛到大周，在刀光劍影中，她的慈悲救了他。
初入白蓮教，她帶著他認清了滿園的花草。
他受傷，她給他送藥，卻被他氣個半死。
當她對他揭開臉上的面具，疤痕纍纍的臉下是她真誠純粹的心。丑嗎？閉上眼，他的身體在發熱，不知不覺中，竟然在心裡刻劃了那麼多她的影像。
他，戀上她了。
☆☆☆半夜，無月無星，漆黑的天幕濃稠似墨。
寒孺發現閨房窗邊又躍上一抹影子，忍不住想笑。
他怎麼就這樣愛演皮影戲給她看？扳著指頭算一下，她到底看了多少個故事？「羅密歐與朱麗葉」、「人魚公主」、「粱山伯與祝英台」、「紅樓夢」、「金瓶梅」……十根手指數不完。
這些故事確實挺有趣的……只有開頭。
司徒空那個大色狼總愛把結局設計成新郎新娘送入洞房，然後就是一連串曖昧的嗯嗯喔喔聲。
她問過他，既然梁山伯都死了，祝英台哭墳，雙雙化蝶而去，怎麼可能再入洞房？
他反問，她又不是蝶，焉知蝴蝶不行周公之禮，害她一路愣到天邊去。
反正他別的不行，胡侃瞎吹最厲害。
且看看今天他又搞什麼鬼？
她坐在床上，棉被捆成一團，往背後一塞，靠得舒舒服服。她已經被他調教得很會享受生活。
不經意間，她注意到自己正在打拍子的手，趕緊收回來。這種習慣千萬不能養成，否則讓聖主發現，非罵死她不可。
今晚他講的是「七俠五義」，錦毛鼠白玉堂跟御貓展昭為了「貓鼠」之名相鬥，入開封、鬧京城、盜三寶、闖沖宵……一直到白玉堂身殞銅網陣。
不知不覺，她已珠淚盈盈。
曲終人散，窗外留下的是聲聲歎息。
「我本來不想讓你看到任何悲劇。」隨著窗戶的洞開，他翻身進了屋。
她一手抹淚，俏目瞪著他。「那你還演這麼可憐的故事給我看？」
是啊！為什麼要弄哭她？只是想告訴她，一失足成千古恨，即便英雄如白玉堂，一念之差，也就是人間與地獄的差別了。
「我聽說你一滿二十，便要入宮為妃。」
她長長的羽睫眨呀眨，幾滴的水霧，點亮了秋眸。
「那不過是歷任聖女都要盡的義務，很重要嗎？」
「你真的想嫁給皇帝，你沒見過他，萬一他是個荒淫之人，要怎麼過一生？」
「你搞錯了吧？入宮為妃只是一個儀式，代表白蓮教永遠效忠皇室，一般來說，皇上都不會寵幸聖女的，只會賜下丹書金卷和宮殿一座，讓聖女在裡頭修行，直到皇上駕崩，新皇繼位，聖女方可出宮。」
這是什麼莫名其妙的傳統？司徒空簡直要瘋了。
「所以你也要走這一條路？你就沒考慮過自己的終生幸福？」
她更納悶了。「怎麼樣才算幸福？」就她所知，她現在的生活與入宮並無差異，同樣是一個人住一處院落，獨自習武、讀書、坐看日昇月落。
真要說差別，也就是從「歡園」搬進皇宮而已。
「得一伴侶，朝朝暮暮，恩恩愛愛，齊對銅鏡共白首。」或者再有幾個孩子，環繞膝前，哪怕吵鬧，也是一種快樂。
她噗哧笑了出來。「誰會娶我啊？」愛她這副假面具的人，她絕對不喜歡，而她的真面容足可嚇走半個天下的人，剩下一半不走的是被嚇呆了。
很小很小的時候，她便知道終其一生，自己都將是孤獨的。
但老天待她還不錯，無緣得伴，卻給了她一個知己，相知相惜，偶爾吵幾句嘴，也是樂事一件，她已經很滿足了，再不奢求其它。
但他卻有滿滿的慾望。
「我娶你。」衝動的言語，卻是最真摯的心。
她呆住了，笑容僵在唇邊。
司徒空說了什麼？娶她？他可能愛上一個容顏已毀的女人嗎？或者他以為她會戴一輩子的面具，做一個遠美麗無雙的聖女？
不，她總有一日要卸下聖女的光環，做回寒孺，哪怕是一個人見人懼的寒孺，但起碼是個真真正正、毫無虛假地昂立於天地間的寒孺。
「我是真心的。」他大跨步來到床邊，便要捉她的手。
她一個閃身，躲過了，翻下床榻。
「你看著我的臉，再說一遍。」功運右手，讓溫暖的真氣化去面具上的藥物，撕下那層偽裝，露出的是臉上無數的疤痕。
的確，一個臉上凹凸不平、滿是傷疤的女人並不美，某些人甚至會用「恐怖」來形容。
可在他眼裡，這些疤不過是她大難不死的證明，他只感激上天，儘管傷了她的身，卻留下她的命，讓他可以認識她的聰慧、她的善良和她的天真。
再美的女人，過了幾十年，一樣是雞皮鶴髮，唯有美善的心才是永垂不朽的。
很多人會因為一時的迷惑，而結了錯誤的姻緣，所以他們會說「相愛容易相處難」，但若能拋棄剎那間的感官迷惑，真正瞭解彼此，這些問題就不再是問題了。
他雙手捧起她的臉，專注的目光凝視著她。「我喜歡你，我想娶你。」
她的胸口好熱，望進他眸裡，那雙眼瞳中清楚地倒映著她的醜陋，但同時也呈現他的真心。
「怎麼可能？怎麼可能？怎麼可能……」不自覺地呢喃著，她的身子控制不住地顫抖。
「當然可能。」他湊上前，輕輕的一口吻落在她唇上。
她圓睜了眼，感受到唇間的熱度，每一寸的接觸都帶著濃濃的真情。
黝黑的瞳裡忽然滑下兩行淚，清澈得像在夜裡閃爍的夜明珠。
他的唇間嘗到微鹹的滋味，但入了喉，卻化成一股微帶苦澀的甘甜。
他知道，她一直在等待一份沒有歧視、沒有偽裝的感情，只是等得太久，她已經認為這輩子都等不到了，乍然獲得，除了驚訝外，竟忘了怎麼歡喜。
他伸出雙手把她抱入懷裡。「別入宮了，做我娘子如何？」
她無法思想、無法回答，只有淚水不停滑落，洗滌著疤痕纍纍的臉蛋，散發出一種水潤的光澤。
他看著她，很認真地打量，抹去那些深深淺淺的日傷，心底浮現一張精巧容顏，五官細緻、秋瞳翦水、紅唇微揚，那是多麼地可愛憐人。
細碎的吻落上她額頭、臉頰、瓊鼻……他毫不避諱那些傷，一一將它們親了一遍。
她嚇得心跳差點停止，他真的喜歡她，一個沒有偽裝、並不美麗的女人。
司徒空、司徒空、司徒空……她伸手抱住他，淚濕了他的衣襟。
「對不起。」好久，一個嗄啞的聲音才開口。「對不起，我不能嫁給你。」推拒的同時，她抱得他更緊。
「為什麼？」他不明白，一個人的言語跟行為怎麼會有如此大的反差？在她的擁抱中，他明明就感受到了濃烈的愛，但她卻不嫁他。
「因為對方是皇帝。」如果她只是單純的白蓮聖女，沒有賢妃之名，她可以為這天底下唯一的知心人離開白蓮教，浪跡天涯。
但她若為了司徒空，推卻皇上的封，這莽莽大地，還有他倆的生存之所嗎？
正是因為愛他，所以不想害他。
「皇帝又如何？」出生在一個民主的社會裡，他早就遺忘了君主的威嚴。
「皇帝，人間的神子，全天下的主人，只要你還在大周，就無法反抗他。」懷著萬分不捨，她推開了他。
「那我們就離開大周。」
「皇室尊嚴不容抹煞，只要我與你私逃，必將面臨百萬大軍的追捕，屆時，誰能逃得掉？」
所以又要放棄嗎？這是沒有辦法的事，人總得認命，渺小的個人再強大、再努力，也是不可能對抗整個國家。
放棄吧、放棄吧……「不，我不信，總會有辦法的。」他已經有過一次遺憾，絕不再犯同樣的錯誤。
她牽著他的手來到窗邊，指著滿園桃樹，方綠的枝枒上，花苞纍纍。
「你看，這花苞結得多好，只待三月暖風一吹，我已經可以想像滿園的美麗，但偏偏現在才二月，春風未到，花兒就絕對開不了。同樣地，你要娶我，也是這般景象，我們……」語到最後化成哽咽。「人鬥不過天。」
「天意、命運……」他想到自己在二十一世紀最後一段記憶，那個執著地摟著小狗的男孩，七、八歲的年紀，卻已經懂得去保護心中的寶貝。而他兩世為人，二十餘年的歲月，卻只會在困難面前低頭？
「我認為人定勝天。」
「不可能。」
「若我能讓桃花開呢？」
「司徒空，你說的都是不可能發生的事。」
「不曾去做，當然不可能。」拍拍她的肩，他又翻出了窗子。「倘若桃花二月開，小姐，你願意與我攜手共白頭嗎？」
看著他頎長的身影，夜風揚起衣擺，飄飄蕩蕩，宛如臨風玉樹，她心柔了、也碎了。
「假使桃花二月開，一旦你開口，哪怕要我與全天下為敵，我都隨你到天涯海角。」她立下誓言、終生不渝。
「好。」
夜幕吞噬了影子，但豪情壯志卻在風中飛揚，久久不散。
☆☆☆晨霧未退，朝陽還躲在東面的雲間，含羞帶怯地半吐金光。
司徒空敲響寒孺的房門。
「小姐，快出來，桃花開了。」
床上，寒孺一個顫抖了下。數日前，她說過，倘使二月桃花開，便隨他到天涯海角。
可在這早春時節，晨風依舊徹骨之際，桃花怎麼可能開放？
「你莫要誆我，這種天氣——」推開窗戶，她怔了。放眼望去，小園內，紛紛彩彩、或粉或白，竟是群花爭艷。
深吸口氣，濃洌的桃花香沁人心脾。
真的就是二月底、晨霜曉寒的時候，她園內的桃花全開了！
是夢？是真？微一提氣，她也染上了他的習性，學他穿窗而出。
霎時，和和暖暖的風爭先撲上了身，帶著一股淡淡的炭味。
「你——」她看到了，小園裡，幾十個火爐子熊熊燃燒著，提早將春神拉入凡間，點綻出滿園的桃花盛放。
「二月桃花開了，小姐。」他帶著通紅的雙眼，啞著聲說。
她看一眼園中嬌嫩的花朵，微風中，它們搖擺著身軀，娥娜多姿，淨是看不盡的美態。
但他憔悴的臉色卻更吸引她的目光。
「為什麼？」他們相識不過半年，她值得他費如此心思？
「因為我要證明，凡事只要努力，就有可能成真。」
「哪怕結果短如春霧、薄似蟬翼？」
「至少曾經擁有過。」沒有人比他更了解放棄的代價有多沉重，倒不如放手拼一把。
「不值得。」袍袖輕揮，一個、兩個、三個……園裡的火爐子全都熄滅。漸漸地，和風中夾雜著一絲寒意，最終變成冰涼一片。
精心呵護出來的花朵最是嬌貴，哪裡經得起這樣的風吹霜凍，粉瓣離枝、嬌蕊墜地，霎時間，滿園落花淒楚。
他伸手，一朵桃花飛入掌中，儘管凋零，誰也否認不了，它曾經至艷的美麗。
「值得的。」他跨前一步，將花兒簪上她耳鬢，粉嫩襯著雪白，人面桃花相映紅。「天長地久固然可貴，但我們只是凡人不是仙，料不到下一刻的未來，還不如把握當下，盡享歡樂。」
她已經不知道該如何勸他了，真要用兩條命去賭那片刻的恩愛？
雙瞳對上他染著濃情的眉宇，點點滴滴都是對她無盡的呵護。
她不明白，他因何情癡至此，更加不懂的是，她心裡那不停湧出的熱流，也在催促著她——答應吧！轟轟烈烈地燃燒，絕對比了無生氣地活著更好。
「從今而後，你別再叫我小姐了。」在他面前，白蓮聖女將永遠消失，取而代之的是個沒有美貌、有些單純、又執著到近乎頑固的寒孺。「喊我的名字吧！」
「你——答應了！」正升起的陽光照在他喜悅的眉眼上，熠熠光彩，那是畫筆難描的美景。
她輕頜首，允了婚姻，同時也許下終生。
或者她會成為白蓮教立教以來唯一叛教的聖女，遭到全江湖的追殺，然而，她不一悔。
「寒孺。」他用力抱緊她，感受到這小巧身軀裡散發的強烈意志，心頭是說不出的感動。「我必不負你、絕不相負。」
「嗯。」她淡淡地笑，知道自己正往絕路上走，但心裡卻很開懷。
他曉得她並末完全相信他能給她帶來幸福，事實上，他自己對這計劃都不太有把握，但二月桃花都能開，焉知他無法從皇帝手中搶到她？
「寒孺，我會離開一段時間，去佈置幾件事，你且在白蓮教裡住著，等你滿二十歲，你我再相見。」
她也不問他想做什麼，只乾脆地點頭。
「需要我給你什麼幫助嗎？」
「不必，你就跟過去一樣生活就好了，待時機成熟，我自會來尋你。」
「好，我等你。」
「寒孺……」他考慮著該如何坦誠自己的身份。「再相見，我若已非司徒空，你……介意嗎？」
「你想變成誰？」
他想著各式說辭，卻不盡人意，不如直截了當來得好。
「魔主。」
她愣了一下，彷彿間，腦海裡閃過一個畫面——當日剿滅魔教時，她曾對一名奴僕手下留情，那人滿身血污，根本看不出容顏為何，但她始終沒忘記那雙執著的眼。
而今再看司徒空，竟與那魔教倖存者如此相似，他們會是同一人嗎？
魔主和白蓮聖女？是天賜良緣？還是一場笑話？
未到最後關頭，誰也不知道結果，但是……凝視他堅毅如山的眼，是何等的穩靠與忠實，她心動了，情如潮湧。
「魔教若肯收留，寒孺自當嫁夫隨夫。」
「你可要想清楚，這決定一下，你再也享受不了聖女的蕁崇。」
「比起做聖女，我更想當一個真正的寒孺。」這事說來也許沒人相信，在白蓮教生活了十多年，沒人喊過她的名字，連救她性命的聖主都不曾。她太醜了，丑到沒人肯正眼看她，等她當上聖女，大家也只注意到她頭上的光環。她的名字是她自己取的，因為厭了被人以「丑妞」、「聖女」地亂叫，難得有人肯正視她，為什麼要拒絕？她歡喜都來不及。
他笑了，握著她的手。「終有一日，我會叫全天下遺忘聖女，只記得寒孺之名。」
她也跟著笑，掛著面具的臉龐牽扯出詭異的弧度，不美麗，卻別具一番風情。
「我只願今生有一人呼喚我的名，足矣。」
他第一次看到她戴著面具有了表情，心跳不停地加速，癡了、呆了，怎麼也收不完這特殊韻致。