第二日一早，奪佚便帶著福瑛離開王庭。扎提聽說了，一瘸一拐跑到赤和病床前，責問道：「父親明知道我要那個女子，為什麼還要讓她離開？」
「不過就是一個女子，」赤和有氣無力道：「你又何必要和奪佚如此計較？」
扎提恨道：「你為什麼總向著這個漢人的雜種？」轉身就要往外走。赤和在他身後厲聲喝道：「扎提，你們兄弟倆我都是公平對待。奪佚傷了你，我把他貶到朵雲去；你若去傷他，我也一樣把你趕出王庭！」扎提卻頭也不回，登登跑了出去。
扎提的手下們此時都等在帳外，看他出來，忙道：「人馬都備好了，只等您一聲令下。」扎提惱怒道：「先別動，那老犢子把小犢子護得死緊。」
「可是怎麼能讓他去朵雲？」手下們七嘴八舌道：「他若去了朵雲，北邊的兵力就都是他的了。」
「我何嘗不知道這個道理？」扎提惡狠狠道：「那老傢伙快死了，腦子不好使，正犯糊塗呢！我不能和他一起犯糊塗！傳令下去，全力追擊奪佚，誰抓了他，無論生死，一律重重有賞！」眾人領命而去。
奪佚和福瑛一路向北，漸漸走出綠洲，四周全是蒼茫沙原。朔風呼嘯，吹的黃沙滾滾。眾人在沙丘裡艱難前行，甚是緩慢，當晚沒有趕到客棧，便在沙丘後找了一處避風處歇息過夜。
奪佚看福瑛坐在火邊怔然出神，就在她身邊坐下：「跟我來這裡，後悔了麼？」福瑛搖頭，伸手在火上取暖。奪佚把煮好的藥汁端過來讓她喝。她看著黝黑的湯水，微微皺起眉頭。奪佚哄道：「你先喝一口試試，不難喝。喝了，就能說話了。」
福瑛一聽，連忙接過藥來一飲而盡。藥水甚苦，苦得她眉眼都皺到一處去。奪佚一邊忙著把水壺遞給她，一邊打趣道：「你大概從前從來沒有吃過這麼難吃的藥吧？若是你哥哥和乾爹知道你現在的境況，一定不會饒過我。」
福瑛本在大口大口喝水，聽到這裡，忽然默默放下水壺。奪佚看她一幅黯然神傷的樣子，心裡忽然咯登一下——難道她和雷遠之間……？——他不敢多想，也不敢追問，只道：「趕了一天的路，睡吧。」
福瑛乖乖躺下去，不過一會兒便睡熟了。奪佚凝視著少女恬美的睡顏，靜夜裡，只有火堆劈撥作響。墨藍的天幕如巨大的穹廬罩在頭頂。萬籟俱靜中遠處隱隱傳來狼叫。少女在夢裡被驚動了，朦朧的睜開雙眼，看到他坐在身邊，便又合上眼睛安然睡去。
——這茫茫沙原裡，此時，此刻，他大概是她唯一的信任和依賴。
——倘若她知道他是懷著怎樣的目的把她留在身邊，又是怎樣的盤算著她的作用，估量著她的價值，她會不會還會這樣信任自己？
他忽然覺得一陣郁煩，便將目光從少女光潔的臉龐上挪開，投向浩瀚的沙野。清冷的月光下，銀白的沙原上忽然閃現出一群黑影。
彷彿獵豹嗅到危險的味道，奪佚霍然站起。衛師傅悄無聲息湊了過來：「是扎提的追兵。」
「不自量力！」奪佚冷笑，拔出劍來：「長夜漫漫，我睡不著，正好去活動活動筋骨。」指示衛師傅道：「你不用跟來了，守在范姑娘身邊。」他看看她，仍然安穩睡著，臉上猶帶一絲微笑，便壓低聲音道：「讓她好好睡吧，別叫醒她。」
熟睡中的福瑛並不知道這一切變故。她正做著夢，夢裡又回到青州，哥哥帶她去看操練。兵士們的喊殺聲在耳邊此起彼伏，漸漸的，一切安靜下去。哥哥拉著她道：「操練完了，我們去找乾爹。」
「不！」她下意識朝後退去：「我不要再見他！」福麟卻不聽，只拉著她的手往前走，遠遠已能看到乾爹熟悉的寬大背影。她羞急難當，使勁一掙，便從夢裡醒過來了。
頭頂已是旭日東昇。身邊馬聲澌沸，奪佚的隨從們正忙著下馬，好像剛從遠處回來。奪佚由眾人簇擁著走過來，看她揉著睡眼坐起來，笑嘻嘻問道：「睡得如何？」
福瑛看他的衣衫上染有血跡，驚問道：「你怎麼了？」
奪佚淡淡道：「沒事。晚上來了一群狼。」忽然面露驚喜道：「你能開口說話了？」
福瑛既能開口說話，奪佚自然會問她為何離開青州。福瑛卻不答，只是低頭不語，良久，才抬起眼來，對奪佚道：「我是不會告訴你的，但你也不要把我送回青州。」
「那你想以後怎麼辦呢？」奪佚笑問道：「你總不能這樣跟著我一輩子吧？」
「誰要和你一輩子？」福瑛紅著臉啐道：「我只不過是這段日子心情不好，跟你去朵雲散散心。等過段日子我心情好了，我就回去了。」
——哼，你現在在涼國的地盤上，什麼時候走，什麼時候留，還得我說了算——奪佚卻什麼都不說，只是催著趕路。兩人欣然前往朵雲。
而被奪佚擊敗的殘軍狼狽的回到王庭。扎提面對殘兵敗將自然大發雷霆。手下見他嚷著要打要殺，忙攔住他道：「少主消氣。此事別鬧得太大，讓大王知道，就麻煩了！」
此話有理。扎提強自按捺怒氣：「現在怎麼辦？難道就讓那小兔崽子這樣去了朵雲？」
「少主若是再派追兵，只怕一來他們已經走遠，鞭長莫及；二來若是再遭慘敗……」手下見扎提勃然變色，忙道：「現在大王病危，可是還未宣佈由哪位王子繼位。少主如此擔心奪佚，無非是怕他得了大王歡心，拿走王位。既然如此，少主何不想別的法子，讓大王心甘情願把王位傳給您呢？只要您得了王位，奪佚的生死，不就是您一句話麼？」
扎提有些糊塗了：「若我能做到讓大王決心把位傳給我，我早就做了，還用等到現在？」
手下笑道：「少主是從前沒有機會，現在，機會來了。只要少主建些奇功給大王給涼國人看看，王位之選，大王別無選擇。」
「什麼機會？」扎提急道：「快說，快說！」
「機會嘛，就是奪佚帶走的那個女孩子。」
扎提馬上反應過來：「我明白了。可是她已經被帶走了，我怎麼能拿她要挾范福麟？」
「我聽說奪佚還沒有告訴范福麟他妹妹的下落。」手下慢條斯理道：「少主不管說什麼，范福麟都會信的。只要他信了，你儘管提要求。為了他寶貝妹子的性命，他不敢不照做，就是讓他去殺漢人的皇帝，他都會答應！」
果然不假。扎提的信和福瑛出走時穿的小襖一併送到范福麟手上的時候，他一點都沒有懷疑，火速送信給出去尋找福瑛未歸的雷遠，又書信鎮北軍一封，說福瑛已有了下落，不用勞煩方將軍再派兵尋找。
信送出沒兩日，鎮北軍主帥方振之子方清遠便登門造訪。他和范福麟因為尋找福瑛一事已打過不少交道，彼此熟稔，也不再多費口舌寒暄，開門見山道：「聽說令妹身處涼國，可是真的？」
福麟點頭道：「涼國人送來她的衣物，應該不假！」
「事關重要，最好不要只聽一面之詞，還是確認一下比較好。」方清遠斟字酌句道：「范兄若需要幫助，我們鎮北軍可以效力。」
「那倒不必。」福麟忙推辭道：「我的家事，怎麼好讓鎮北軍興師動眾？我已在涼國裡派人打探虛實。」
——可事實是，給奪佚送去的信渺無音訊。聽說他北上去了朵雲，不知如何才能聯繫到他。涼國那邊還等著自己回話，倘若福瑛真在他們手上……沒有多少時間等了！
方清遠目光清明，彷彿看出福麟眼神裡的隱隱擔憂。他笑道：「怎麼？范兄看起來心事重重。不妨說給為弟聽聽？」
范福麟哈哈郎然一笑：「若一切順利，福瑛過兩日就會被送回青州，我現在高興都來不及呢，能有什麼心事？」
方清遠審視著他，緩緩道：「如此這樣，倒是我多心了。」款款站起，道：「既然如此，我就回去給家父回話。」
福麟一邊送他出門，一邊道：「請代我向方將軍致謝。等到我妹子回到家裡，我會和她一起去鎮北軍答謝將軍。」
送走方清遠，福麟一人在房裡坐立難安。
——無論如何，一定要有人去查明福瑛是否真的在涼國！
——可是乾爹還沒有回來。若派了別人去，若是出了什麼事，驚動了涼國人，他們會不會對福瑛不測？
他左思右想，終於拿定主意，即刻吩咐安排青州兵備，又在親信隨從中點了武功最好的十人，備好半月的乾糧，隨即上馬，風馳電掣般馳出青州城。
深秋的夜晚，皓月當頭。眾人埋頭趕路，在山路上疾馳。行至青州邊境，黑漆漆的樹叢裡忽然衝出一騎，擋在眾人面前。
福麟勒住馬，十分迷惑：「方弟，你在這裡做什麼？」
方清遠的臉龐在月光下晶瑩的彷彿透明：「這麼巧！夜裡趕路不安全，我們同行，如何？」
方清遠的雙目瑩澈得令繁星失色，讓福麟不由有片刻的恍惚。等他回過神來，方清遠已策馬走入馬隊，和自己並駕齊驅。
「喂，你站住！」福麟脫口道：「你還不知道我要去哪裡！」
「范兄深夜趕路，除了涼國，還能去哪裡？」月光下的方清遠微微含笑。
「你等等！」福麟看他要驅馬前奔，忙阻道：「別自作主張，我還沒答應你去呢！」
方清遠卻不理他，一邊打馬馳前，一邊笑道：「你我只是路上同行罷了！我又不是你的手下。我去不去涼國，還要你同意麼？」話音未落，人已馳遠。
福麟注視著他纖弱的背影,嘴角泛起一絲微笑. 他舉頭看天，碧天浩瀚無垠，纖雲不染。明月高掛微缺，彷彿天眼初開，照得天地一片通透清明。他深吸一口氣，打馬跟上方清遠，縱馬馳向那大漠的縱深。