雷遠自從烏龍山祭墳回來後，總是一幅心事重重的樣子，常常無名的發火，手下們知趣，個個躲得遠遠的，就連翠兒也不敢擾他。今日卻不同尋常，翠兒不顧他在房裡置若罔聞，把房門擂得山響，喊道：「雷大哥，有人找你，十萬火急！」
雷遠沒想到來人竟然會是唐十六和舞萼的兩個孩子。三人一看到他便跪倒在地，唐十六三言兩語把范靜淵被白安暗算一事和盤托出，哽咽道：「求雷寨主救我們家小爺！」
雷遠心裡一沉，脫口問道：「你們來找我，那舞萼呢？」
福瑛癟著嘴哭道：「娘她……」想到在舞萼面前發的重誓，「娘在路上被劫了去」這幾個字卻怎麼都不敢說出來。雷遠看這情形，心裡更急，怒道：「快說，到底如何？」
唐十六心裡一橫，正要說出真相，福麟卻搶先道：「娘怕和我們一起來雷叔叔這裡，人去家孔，白安會起疑心，所以她留在家裡。」雷遠將信將疑：「她一個人留下來，安全麼？」福麟緊咬著嘴唇，艱難道：「娘……她沒事。還請雷叔叔火速出兵救我爹！」
雷遠沒想到這小孩子會騙他，再沒有更多懷疑，卻對出兵一事仍躊躇不已。福麟急道：「雷叔叔還在考慮什麼？我知道您和我家從前有些恩怨，但我爹我娘一直說他們當你最好的朋友，我爹走前還把我們都托付給雷叔叔你，可見他是多麼信任你。你難道就不能看在多年朋友情義上拋開那些從前的恩怨？即使你因為個人恩怨不願出兵，也請為西北百姓考慮。我爹若是出事，西北必會落入涼人手裡。你身為漢人，難道願意眼睜睜看著漢人的疆土受涼人蹂躪？我爹一直讚你是個英雄，可是像你現在這樣躲在深山裡過自己的太平日子，置別人的性命安危不顧的人，根本不配這英雄二字！ 」
雷遠面無表情看著福麟，道：「你這是在教訓我？」唐十六忙道：「小孩子不懂事，亂講話，雷寨主請別……」話未說完，卻被雷遠打斷：「教訓的在理。」他忽然笑起來：「看不出你小小年紀，口才這麼好，至少比你爹強。」他偏頭問站在一邊的翠兒道：「人都到了麼？」翠兒領會他的意思，道：「十路先鋒都已集合，只等寨主的決令。各分寨的兄弟還在路上。」
雷遠看福麟滿臉迷惑，解釋道：「我不是不願意出兵，只是因為事出突然，寨裡人馬不齊，要是等到所有兄弟趕到，還得個三兩天功夫。」他問福麟：「你覺得我們該不該等？」
福麟忙道：「出兵不勝在多，而在奇。雷叔叔只要出兵，不管多少，都能打白安一個措手不及，定能扭轉戰局。」這話和雷遠的想法不謀而合。雷遠朗聲道：「就這麼決定了，我們即刻動身，刻不容緩！」
雷遠帶上寨裡所有一萬人馬，向桐州急行軍趕去。福麟騎術不精，便和雷遠共乘一騎。他聽著耳邊不絕得得蹄聲，想想身困凶境的爹，再想想生死未卜的娘，心中無比急迫，恨不得立時插翅飛去攝魂道。雷遠坐在他身後，彷彿知道他的心思，按住他滾燙的後背，勸道：「你不用著急，你爹武功蓋世，沒有人能奈何得了他。」
福麟脫口道：「可是我娘……」雷遠心裡一緊，厲聲逼問道：「你娘怎麼了？」
——現在救爹要緊，娘的事情千萬不能說。爹若平安無事，白安便不敢對娘有任何輕舉妄動。等和爹會合後我再說出真相，他和雷叔叔一起殺回去，一定能救出娘來！
福麟使勁咬著下唇，差點把嘴唇都咬出血來，終於忍下滿腹傾吐真相的澎湃衝動，淡淡道：「沒什麼，我娘說她騎馬的本事是雷叔叔您教的，是不是真的？」
「是真的。」當年種種甜蜜情景忽然一一歷現眼前。雷遠歎著氣撫著福麟的頭道：「說起來連我自己都不信，我和你娘，竟然認識已有十二年了。」
福麟看他表情惆悵，正要追問，遠處忽然傳來幾聲驚天動地的轟然巨響。滾雷般的聲浪連綿不絕傳來，搖撼著大地，彷彿天地萬物都在震動不已。馬匹紛紛受驚，灰灰亂叫，四處奔竄。眾人手忙腳亂勒住自己的馬匹，面色張皇朝著巨聲傳來的方向眺目張望。只見西北方向慢慢升起幾團黑雲，帶著死亡的氣息，在半空中徘徊不散。
福麟見雷遠驟然變了臉色，急問道：「雷叔叔什麼事？」雷遠卻不答，只沉聲道：「坐好了！」一手攬住福麟，另一手對著坐騎猛抽幾鞭，朝著聲音傳來的方向疾馳過去。福麟心頭一個念頭忽得一閃，指著巨聲傳來的方向驚叫起來：「那裡可是攝魂道？是我爹出事了麼？」雷遠仍是不答，過了很久才低聲道：「我們得快點去。」
一萬騎兵快馬加鞭朝著攝魂道方向奔去，越到近前，越被那鋪天蓋地的黑雲和空氣中濃烈的火藥氣息弄得心神不安，卻沒有一人敢慢下馬來。疾馳了兩三個個時辰，馬匹都跑得脫力了，終於到了攝魂道附近。雷遠眺望攝魂道兩邊的山崖，不由倒吸一口涼氣：兩邊山崖好像被天神的巨斧劈過似的，憑空消失了半邊，就像兩隻殘缺的手，絕望的朝著天穹伸去。他看著不遠處被黑煙籠罩著的攝魂道的入口，心裡忐忑不安，不知那裡面等待著他的，會是怎樣的情形。他不禁按住福麟：「你……還是留在這裡比較好。」
福麟卻挺直脊背：「我要和你一起進去。」雷遠不由有些著急：「萬一你爹……你還是不要去。」福麟緊抿著嘴，語氣無比堅毅：「我爹他不會有事！」
雷遠知道勸服不了他，拍了拍他的背，策馬走到攝魂道口。這時已近黃昏，本應正是倦鳥歸巢的熱鬧時候，整條山谷裡卻是鴉雀無聲，只有山風嗚咽不絕。雷遠停下馬來，問福麟：「你準備好了？」福麟點點頭。雷遠便拍馬走進山谷。
果不出他所料，峽谷裡四處都是炸下的山石，原本一條山谷竟然被填了一半。不時有鎮北軍殘破的旗幟靠在路邊，沾滿了血跡和塵土。兩旁山壁都是土黃的顏色，地上卻到處可見暗暗的紅色。他策馬小心走在谷裡，馬蹄不時踩到露在外面的手臂，每一條俱是五指箕張，凝固著血跡。整個山谷裡沒有半點活人的跡象。福麟再也忍不住了，對著山谷大哭道：「爹，爹，你在哪裡？」沒有人回答，只有那淒厲不絕的回音。
雷遠緊繃著下頜，道：「你爹打仗一向衝在最前，他一定在山谷另一邊。」朝著山谷另一端縱馬奔去。一路上只見殘缺不全的肢體，半掩在亂石中。濃烈的血腥氣，夾雜著火藥味道，瀰漫在山谷裡，壓在人的心頭，讓人透不過氣。黑雲仍然低低壓在半空。好不容易透射過來的夕陽慘淡無比，照著這慘絕人寰的人間地獄。不少人忍不住蹲在路邊乾嘔起來。
面對此情此景，雷遠只能拚命對自己道，他武功那麼好，一定能躲過去——可是，不論是誰，面對以萬鈞之勢塌下來的整個峰頂，即使再好的武功，只怕也躲不過去——他不敢多想，又加一鞭，急馳向谷口。福麟這時卻安靜下來了，坐在他身前一言不發。他不由握住福麟細小的肩頭，低聲道：「你爹一定沒事。」
兩人很快到了谷口，不由都倒吸一口涼氣。這裡的屍體比別的地方多出許多，密密迭迭堆在山口，竟然成了一個小小的山包——當時的情形大概是這樣，范靜淵把重兵壓在谷口，想衝破圍堵逃出攝魂道，沒想到此時山被炸塌，沒有一人能逃過這滅頂之災——雷遠跳下馬，奔到屍堆前，一邊瘋了一般大叫著范靜淵的名字，一邊手忙腳亂推開壓在屍首們身上的巨石，挪開一具具屍體。手下們這時也都到了，圍上去跟他幫忙。福麟也跟著擠了進來。雷遠把他推開，喝道：「你幫不了什麼忙，一邊去！」福麟不聽，仍低著頭去拖一具屍首的腳。雷遠怒火中燒，一把把他拎出人群，訓道：「你難道真得想親眼看見你爹的屍首？站在這裡別動！」福麟眼裡淚光閃閃，跳起來嚷道：「可是你剛說的，我爹不會有事！」
雷遠心裡一軟，歎了口氣，撫著他的頭正想撫慰幾句，手下們忽然大叫道：「寨主，找到了！」他還沒回過神來，福麟已經登登跑了過去，撲在一個滿是血跡的人形上大哭起來。雷遠過去拉開他，看著地上躺著一動不動的那個人——果然是范靜淵，雖然滿臉滿身都是塵土鮮血，口鼻處到處血跡斑斑，卻還是看得出原來的面容輪廓——他俯身下去探范靜淵的鼻息，已是一片冰涼。他心裡狠狠一沉，不由蹲坐在地上，慢慢抱住自己的頭。
——還是來晚了！
福麟看他如此反應，知道結果不妙，撲在范靜淵身上放聲大哭。雷遠恍若未聞，低垂著頭一言不發。
——他竟然死了！十二年的敵人，就這樣，死了！
——就是他奪走了舞萼；就是他射死了阿黛；就是他毀掉了我一生的幸福。我應該是一直恨著他的。可為什麼，竟然如此心痛難擋？好像失去的，是一個多年的摯友？
男人的淚水，終於滾落下來。
天色漸暗，山谷裡寒氣驟生。一群群烏鴉不知從哪裡飛來，落在數不清的屍首堆裡呀呀亂叫。手下們有些害怕，低聲對雷遠道：「寨主，不早了，該回去了。」
雷遠紅著雙眼抬起頭來，啞聲道：「福麟，好孩子，別哭了。你爹已經……」福麟嗚咽著打斷他道：「他沒死……」雷遠心裡無比酸痛，歎道：「我也希望如此。可是事實……」福麟卻不聽，只是執拗道：「我爹他沒死！」
這樣下去總不是個辦法。雷遠示意手下抱開福麟，和其他人一起準備把范靜淵的屍首抬出來。他握住范靜淵冰涼的手腕，對抬其他部位的手下吩咐道：「手腳輕點。」話音剛落，指尖忽然傳來一陣極輕的震動。若是換了常人，可能感覺不出，可他是習武之人，觸感比常人敏覺得多。他心裡一喜，慌不迭對手下道：「放下，快把他放下！」忙握住范靜淵的手腕，傳了一點內力過去，然後俯身在他胸口探聽，果然還有一絲極其微弱的心跳。他欣喜若狂，伸手按住范靜淵的後心，傳給他更多的內力。
綿綿不絕的內力傳到范靜淵體內。約摸過了小半個時辰，他的脈搏好不容易強壯了一些，卻仍是十分微弱。可是這時雷遠卻已用盡內力，精疲力竭倒在一邊。福麟忙湊上來問他：「我爹好了麼？」
——我怎麼能告訴這孩子他爹此刻仍是在生死的邊緣徘徊掙扎的真相？我竭盡全力，卻只是把他從地獄拖離了幾步而已。他能不能復活，現在只能靠他自己的生念和鬥志。
雷遠示意福麟過去靠在范靜淵身邊喚他，又對范靜淵道：「你千萬要堅持住，舞萼、福麟和福瑛都等著你回家呢。」他握住范靜淵的手腕，感覺他的脈搏正漸漸微弱下去，不由急道：「你不能走。你一走，他們怎麼辦？」
沒有效果。范靜淵仍是一動不動，臉上最後一點生命的氣息也在慢慢退下。雷遠明白他為什麼走得如此決絕——他那日把母子三人托付給了自己，就已為今日今時做好準備——他忽然覺得無比憤恨，湊在范靜淵耳邊咬牙切齒道：「你真自私！十年前你不由分說從我手裡把她奪走，十年後又不由分說把她塞回給我！你怎麼總這麼自以為是，能隨意擺佈安排別人的命運？你怎麼就知道我願意照顧她，照顧你的兩個孩子？他們和我，沒有半點關係！」
范靜淵還是一動不動，但雷遠感到他的脈搏跳了一跳。他便冷笑道：「既然你願意這樣成全我和舞萼，我也再不勉強。你安心得走吧！你走後，我一定會和舞萼生一堆孩子，個個都強過你的福麟福瑛。我會好好對舞萼，讓她慢慢忘了你！等到最後，我和她牽著手上奈何橋，你別做和她黃泉下相見的指望！即使轉世，也還是我和她做夫妻！你還是輸了，到最後，她終究還是我的！」
福麟在一邊聽著大怒，站起來對著雷遠的臉就是一拳。雷遠沒料到他會來這麼一下，再加上費盡內力，全身虛弱不堪，躲閃不及，正中面門。手下們見雷遠被打得鼻子流血，連忙圍上來按住福麟，怒道：「小雜種幹什麼？」福麟漲紅著臉對雷遠啐道：「我娘怎麼會瞧得上你？即使我爹不在了，有我在，你也別想靠近我娘半步！」雷遠怒極反笑，對躺在地上的范靜淵喝道：「看到了麼？你兒子不喜歡我這未來繼父，我乾脆送他和你一起去，一了白了，免得今後起衝突！反正今後我和舞萼還是會有兒子的，我要你的兒子幹什麼？」
福麟大怒，又要撲上來廝打，卻被手下們死死掐住。雷遠不理會他，拿起范靜淵的脈搏探了一探，雖然仍是虛弱，卻比剛才強健了一些。他便又惡聲罵道：「你真是個窩囊廢，口口聲聲說要建設鎮北軍，保護西北，竟然這麼容易就死了。你死得輕鬆，可是那些冤死的幾萬將士的仇由誰去報？你又有何顏面去九泉之下見你父親？」話音剛落，他手中那瀕死之人的脈搏忽然抖動起來。
雷遠靜靜等了一會兒，直到范靜淵的脈搏持續穩定下來，方才疲憊的倒在地上。福麟仍在一邊破口大罵。他卻像沒聽見似的，有氣無力對手下道：「弄輛板車來，拖我們回山寨去。」
很快手下們便拖了車來，把雷遠和范靜淵並頭放在車上。雷遠摸了摸范靜淵的脈搏，雖然微弱，卻已平穩。他心裡一鬆，頓時覺得全身力氣都被抽乾，一倒頭便睡著了。
等到他再睜開眼，板車正轆轆慢慢走在回山寨的路上。已是夜色低垂，頭頂繁星滿天。他忽然想起范靜淵，連忙伸手去探他的鼻息。他的手剛放在范靜淵鼻下，范靜淵便驀然睜開雙眼。雷遠不禁嚇了一跳，接著笑道：「好了好了。活過來了。」
范靜淵仍是非常虛弱，在喉間含糊不清的說著什麼。雷遠湊過去仔細傾聽，方才聽清他說：「謝謝你！」
雷遠窘然笑道：「謝什麼？你也救過我的命！」他忽然想起來，慌忙解釋道：「我說的那些關於舞萼的話，你別當真。那個時候我用完了內力，沒有人能幫你，只有靠你自己。我不那麼說，激不起你的生念。」范靜淵嘴角泛上一個極輕的笑意，眼神彷彿在說：「我知道。」
雷遠笑道：「福麟現在一定非常恨我，他那裡最好你去幫我解釋。」范靜淵微微點頭，看著雷遠的眼神裡笑意慢慢散去，目光漸漸凝重起來。雷遠看懂了他眼神裡的詢問，十分艱難的慢慢開口：「你是唯一倖存的人……我會叫兄弟們好好安葬那些將士。」
范靜淵眼角微泛淚光，看著頭頂繁星，一言不發。雷遠怕他情緒激動影響傷勢，忙道：「君子報仇，十年不晚。你先把傷養好了，剩下的事情我們慢慢籌劃。我們總不能讓那些將士們白白丟了性命！」
范靜淵沉默良久，艱難發聲道：「阿黛……」
雷遠搖頭道：「你不用再解釋。過去的事情我都已經忘記了。咱們也別再說過去，還是趕緊計劃一下將來吧。我們要做的事情，多著呢！」