在他刻意的傷害下，李潼的笑容越來越黯淡。
當他抱著她時，是那麼地溫柔，誘得她深深愛上他，可當離了榻之後，他的冷絕又將她傷得更深。
而最讓她感到痛苦的是，他會在歡好時勾起她的回應，卻又用她的熱情指責她，在他言行反覆的對待下，她完全找不到自我。
加上他平時動輒冷峭帶刺的言詞，讓她覺得自己一無是處，雖努力想改進，卻還是得不到他的和顏悅色，無助的她只能在擁抱時尋找慰藉，但每次結束，都會因為那不合禮教的放浪更加自責。
她就像在飲鳩止渴，一寸一寸將自己往萬劫不復的深淵推。
「你在發什麼愣？快跟好，別走散了！」楊大嬸的斥喝將她的神智拉回。
一時之間，李潼有點反應不過來，怔怔地看著在前方插腰瞪她的楊大嬸，好半晌才想起來自己身在何處。
和楊大嬸相約來買菜，結果她竟就這麼發起呆來。
「對不起。」她趕緊追上，歉疚低道。
「你呀，最近都魂不守舍的。」楊大嬸看了她一眼，眼神中有著責怪，但更多的是關懷和擔慮，這段時間的相處，她已經喜歡上這個單純又沒心機的女孩兒了。「是不是你家相公的關係？」
「是我不好。」她只懊惱自己沒辦法成為讓他滿意的妻子。
「你已經進步夠多了，是你家相公太不知好歹。」楊大嬸替她打抱不平。
小娘子的努力只要有眼睛的都看得出來，那男人不懂自己有多幸運也就算了，竟然還能對她擺出那種冷淡臉色？看了就叫人生氣。
「真的是我不好。」沒辦法將自己的所作所為宣諸於口，李潼只能又低低重複了次。「您別罵他。」
那一心維護相公的模樣讓楊大嬸心疼不已，想到自己也曾對她有偏見，她就覺得很歉疚。找機會她一定得跟那個男人說說才成，再這樣下去，一朵寶貴的花兒就讓他給這麼糟蹋了。
「來吧，咱們快點買完東西回去了。」不想再引她難過，楊大嬸把話題轉移。
熱鬧的市街人來人往，加上李潼心神不寧，雖然楊大嬸時刻留心著，兩人仍不小心被人潮給衝散了。
等李潼發現到時，已完全找不到楊大嬸的身影。
「楊大嬸？楊大嬸……」她慌張地四下找尋。
「小嫂子，要找楊大嬸是吧？我帶你去。」一個流里流氣的男人攔下了她，不懷好意的眼朝她身上直瞄。
沒遇過壞人，更不曉得自己的美色引人垂涎，李潼還以為對方真的知道楊大嬸的去向。
「謝謝。」被楊大嬸教得很好的她，即使心亂不已，仍禮貌地給了他一個感激的微笑。
見她這麼好騙，那只色狼更是心花怒放。
「來、來，這邊走。」他帶著她往人跡稀少處走去。打從這美女踏進大街他就盯上她了，好不容易逮到她落單，這難得的機會哪能放過？
就算再怎麼無知，當被帶到一條死巷時，李潼也察覺到不對。
「我……不用麻煩你了。」她轉身想走，卻被擋了下來。
「別這樣，小美人兒，咱們聊聊嘛！」男人臉上的色慾橫流已完全將他的意圖表露無遺。
李潼後退一步，全身竄過一陣寒顫。同樣是急切火熱的眼，但相公的眼神讓她覺得溫暖著迷，這人的眼神卻讓她覺得背脊發涼。
「我要走了……啊！」她乘隙朝巷口跑去，卻被人一把拽了回來，那力道疼得她發出痛呼。
「別走，嘗嘗不同的滋味，我保證一定會讓你忘了你家相公姓啥名誰。」男人把她推到牆邊，開始對她上手其手。
「放開我……」李潼慌白了臉，拚命掙扎，但力微的她完全掙不開對方的箝制，驚懼的淚水湧上眼眶。
「你這王八蛋！放開她！」石破天驚的爆吼從巷口那頭傳來，殺氣騰騰的楊大嬸拿著蘿蔔用力朝那男人打去。
力道之狠，蘿蔔馬上斷成兩截，楊大嬸手中拿著剩下的半截，還是拚命往他頭上敲，男人被打得抱頭鼠竄，見情況不妙，趕緊逃跑。
「給老娘站住，不要跑！」楊大嬸本想追上，但憶起李潼的存在，只得氣呼呼地罷手，趕回她身旁，著急地審視。「小娘子，你沒事吧？」
李潼得倚著牆才能站立，她緊緊揪住凌亂的襟口，全身不住顫抖，盈滿驚恐的水眸眨也不眨，淚盈於睫卻落不下來，那柔弱模樣讓人見了於心不忍。
「沒事了，沒事了……」楊大嬸將她攬進懷裡，不住地柔聲安慰。還好有人看到她被帶向這兒，不然要是真出了什麼意外，小娘子的一生也就跟著毀了。
過度驚嚇的她發不出聲音，也沒辦法哭泣，李潼緊咬著唇，卻抑不住急竄的冰寒將她的體溫全數掠奪，只能靠在那溫暖的懷裡拚命發抖。
她好怕……那個人為什麼要這樣對她？她做錯了什麼？
「我們回去。」楊大嬸為她整理好衣物。「來，笑一個，讓大嬸知道你沒事。」
笑……對了，她要笑，她的缺點已經夠多了，不能連這麼簡單的事都做不到……她硬撐起唇角，那抹笑卻比哭還讓人心疼。
楊大嬸哽咽，拍拍她的肩，帶著她離開這個是非之地。
傍晚時分，楚謀踏進家門，發現晾曬的衣物沒有收，已經很難找到機會挑剔的他當然不會放過。
他推開門，看到她坐在屋裡。
「出來。」他丟下話，隨即走回院子。聽到她靜靜跟上的腳步聲，他背對著她冷冷開口。「才維持不到半個月，你就不屑做這些事了？我只是想娶一個賢內助，有那麼難嗎？既然做不到，又為何要嫁給我？」
她一如以往，沒有任何辯駁，地上被夕陽拖映的斜影顯示出她低著頭默默地站在那兒。
別回頭，若是面對她，他一定會更沒有辦法板起臉孔。楚謀冷硬著心，直接轉身朝屋裡走去。
「把這些都弄好後再進來。」
「你這相公是怎麼當的？」突然一聲怒喊拉住他的腳步。
楚謀回頭，看到楊大嬸站在缺口處，義憤填膺地瞪著他。
「連自己妻子難過都看不出來，你還好意思凶她？」楊大嬸聽到聲音便衝出屋子，剛好把他最後那句斥責聽進去，氣得差點翻牆過來揍人。「沒收衣服又怎麼樣？她今天在市街差點被地痞欺凌就已經夠受了，你安慰她一下會死啊？」
被人欺凌？楚謀震驚地望向她，果然在她蒼白的臉上看到顯而易見的驚慌及茫然，俊容頓時沉下。
「怎麼回事？」他不知該氣自己的粗心，還是氣她的不發一語。她怎麼不反駁？吭個聲讓他多注意她一下也好啊，而不是看也不看她就劈頭罵人。
憶起那時的情形，李潼瑟縮了下。她握緊冰冷的指尖，深吸口氣，強迫自己給他一個笑容。
「沒事，我忘了我在晾衣服。」怕被他發現眼中掩不下的紛亂情緒，她藉著收衣服的動作迴避了他的視線。
那抹笑幾乎擊碎了他的心。不能擁緊她，他只能粗魯地拉下她的手。
「別收了！」他緊扣著她纖細的手腕，將她帶進屋子。
「輕一點，別再嚇到她了！」楊大嬸急喊。
見他們進屋，沒辦法跟進去的她擔心張望，最後只能無奈地長歎口氣，回去自個兒家裡。
進了屋，楚謀就拉她在桌邊坐下。
「快吃。」他拿起碗筷，大口大口扒飯。
不明所以的她只好順從地拿起碗筷，一小口一小口把東西塞進嘴裡。
她沒有食慾，但她需要做一點事情來分散心思，否則她會不斷想起那個男人醜惡的嘴臉……心裡越怕，她吃東西的動作就越急，即使費盡力氣強忍，驚惶的情緒仍爬上那張麗容。
楚謀面無表情，手臂上的肌理團抑壓滔天的怒意而繃起了脈絡。
她要緊嗎？那男人對她做了什麼？她心裡有多怕？狂肆喧囂的不捨與憤怒在心口衝撞，撞得他全身發疼，他卻連一個字也沒辦法問。
他怎麼能問？一心想要傷害她的他，要怎麼把這些關懷問出口？這不僅會毀去他之前所做的努力，更會讓他沒辦法再自圓其說，他只能尋求另一種萬式，而在這之前，他們必須先把飯吃完。
他一點也不擔心，她發生了什麼事他也完全不在意，還是像平常一樣吃飯、準備上榻，絲毫沒受到影響……楚謀反覆默念，以為自己掩飾得極好，卻沒發現比以往快上數倍的吃食速度已將他的心情昭然若揭。
他該慶幸，被嚇得六神無主的李潼並沒有足夠的心思去察覺他的異樣，但若是能夠察覺，她也不會像現在這麼孤獨無助了。
吃完飯，她想收拾碗筷，卻被他拉往榻邊。
「明天再收。」楚謀已經沒辦法再抑壓心中的焦慮。
他坐在榻沿，讓她站在面前，開始為她褪去衣物，動作帶著掩不住的急迫。他想用自己的眼睛看清楚她真的平安無事，沒辦法關懷詢問，他只能用這種最笨的方式確認她的狀況。
她又做了什麼事誘惑了相公嗎？李潼心裡好慌，腦海中浮現那個男人急切撫過她身子的噁心感覺，她閉眼咬唇，纖細的身子開始顫抖了起來。
若她睜開眼，會發現他的眼中沒有慾望，只有來不及抑下的心疼與溫柔。在她身上輕撫而過的手幾乎沒有碰觸到她，隨著視線遊走，確認她沒有受傷，心才逐漸定了下來。
最後，卻是她手臂上那抹握痕粉碎了他的理智，想到她所受到的驚嚇與對待，怒氣就排山倒海而來，恨不得把那個男人揪出來碎屍萬段！
察覺到她的顫抖，楚謀頓住動作，停在半空中的手不知該收還是該放。
他從來沒有這麼不知所措過。他想抱住她，想讓她停住那會讓他心疼的顫抖，可是他又不能沒有任何理由就將她抱進懷裡，但在她剛經歷過這種事後，他不想再加深她的恐懼。他該怎麼做？
相公為什麼不碰她了？他的體貼和顧慮反而讓她胡思亂想了起來。他是她的相公，她不該怕他，他和那個男人不一樣……她鼓起勇氣，投進他的懷裡。
「抱我，相公……抱我好嗎……」她將臉埋在他的頸肩處，環抱住他的纖細手臂收得死緊。她需要他的溫暖驅走身上即使淋浴也褪不去的冰冷，她需要他的擁抱讓她忘掉那些不堪的畫面。
「不行。」他想把她拉開，這一次不是故意在折磨她，而是真的擔心她的狀況。
她放手了，卻是伸手去解他的衣帶。此時此刻她已經顧不得什麼禮教了，被恐懼襲擊的心，讓她只想感受他只在擁抱才肯給予的溫柔，聽他低喃著她的名字讓她忘了一切。
她的熱切讓他無法抵抗，楚謀抱她上榻，一邊解去身上的衣袍。他不懂她，為什麼這時候她還想做這種事？在正常情況下不是都該需要時間平復嗎？
還是……這全都是她裝出來的？這個一閃而過的念頭像桶冷水朝他當頭兜下，他的動作頓時停住。要是真的害怕，她怎麼可能還會要他抱她？
難道從頭至尾他都沒有佔過上風？他以為可以利用床第之間的事傷害到她，結果卻反而被她戲耍在股掌之間？他越想越是全身冰冷。驚懼化為怒意，寒瞇的俊眸狠瞪著她。
她怎麼能？竟能一邊擺出無辜脆弱的姿態，一邊使盡媚計誘引他上勾？
「你今天也是用這種方式勾引別的男人？」急撲而來的狂怒讓他選擇了最傷人的言語脫口而出。「他滿足不了你，所以你又迫不及待找上我？」
李潼纖細的身子在瞬間化做僵石。
是因為她的錯，那個男人才會這樣對她？為什麼？她的淫佚是那麼顯而易見，連陌生人都看得出來嗎？一思及此，她臉上血色盡失，慘白的唇即使咬著也抑不住顫抖，抱住他的手驚懼地收了回來，彷彿她的碰觸會染髒了他。
而她竟還主動求他抱她？天吶……她有什麼臉見他？
他的指責將她已不堪一擊的自我完全粉碎，她想掩住面容，卻動不了，她想道歉，卻發不出聲音，只能木然地躺在那兒，任那些話在腦中一遍一遍地殘忍迴盪。
那失神的模樣將楚謀狠狠震住，恐懼像只無形的手倏地揪緊他的心。他從沒見過她這種表情，像是魂魄被人擊散，在他眼前的只餘一具軀殼。
「……潼兒？」他屏住呼吸低喚。
他喚她了，但那讓她期盼許久的呼喚，此時此刻卻成為另一種更深的傷害，飽受反覆煎熬的她已被完全擊潰。
李潼沒辦法動，無法面對他、也無法面對自己，只能把心魂縮進任何人都碰觸不到的角落。她怔怔地望著前方，讓羞愧和慚愧將她的意志啃得一點也不剩。
她毫無動靜的反應讓楚謀竄過一陣冰冷。她望著他，卻目光無神，像是所有事物都沒看進眼裡，讓他的心幾乎停止跳動。他傷到她了嗎？這是他所夢寐以求的，但為何他現在只想看到她再給他一個羞怯的笑？
這是她裝出來的吧？只要過了今晚，她就會恢復了……不知如何是好的他只能自欺欺人，拉過被褥覆住她，下榻拾起剛剛被他除下的衣物放在她身邊。
他熄了燈，攏好身上的衣袍後，才又回到她身旁躺下。一躺下，他就閉上眼，完全不敢朝她的方向看去，因為他怕又看到那雙裡頭空無一物的眸子，怕自己又因此受影響。
他沒傷到她，她那麼堅強，再多的諷刺都能調適，她受得住的……他一再告訴自己，卻抑不下那股油然而生的恐慌。
黑暗中，李潼一直睜著眼，空洞的眸光被週遭的幽暗完全吞沒。許久許久，她終於閉上了眼，無聲的淚卻緩緩地滑落臉龐。
翌日一早，天方微亮，楚謀就逃離了家。
他從不知道自己是如此膽怯之人，拖延著不去面對他一手造成的結果，把一切交給了時間，希望一再被他傷害的她，能一如以往，又迅速恢復了精神。
他先去教練場，在得到恩師正朝這兒趕來的消息時，他離開了，不想這麼早回去的他，於是回到府第探了一下。
「將軍，您總算回來了！」一見到他，急到手足無措的總管差點沒哭出來。
原來皇帝思念女兒，今早派人送來信簡，希望能讓樂平公主回宮一聚。不知上哪找人的總管無法馬上傳達訊息，當然著急。
得知此事後，楚謀掉頭回城郊小屋，把她帶回將軍府更衣打扮。
整個過程，她臉上都是淡漠的表情，沒有反抗，也沒有像昨晚那麼木然，只是靜靜地，就像當初剛嫁過來時一樣，把所有的情緒隱藏，而她的視線一直都沒和他對上。
這種時候，楚謀不讓自己有任何分神的念頭。他不願去解釋為何直言GONG不起豪宅奴婢的他，還能把她帶到這裡，也不願去思忖她對昨晚的事有什麼想法。
「我們從成親後就一直住在將軍府裡。」他只丟下這句話，然後派出八人大轎將她送進宮中。
楚謀冷靜理智地將一切安排要當，卻從她離開後，陷入了焦躁的狀態。
他不是怕她去和皇帝告狀些什麼，當初強硬把女兒嫁來，聖上就必須承擔女兒誤許良人的風險，就算她把一切說了出來，他也毫不畏阻。
也或許是他不曾正視卻一直深明於心的事實，讓他有恃無恐——她不可能這麼做，就算那都是不容抗辯的實情，她也只會維護他、幫他隱瞞，而不是說出這種對她而言屬於低毀的言詞。
既然如此，他在擔慮什麼？他不願深思，只能隱下一切雜紛的心緒，留在將軍府處理事務，等待她的歸返。
他以為她隔天就會回來，但她沒有。又等了一日，等到的是一封信簡，說自幼將她帶大的秦嬤嬤身體不適，她放心不下，會再多待幾天。
然後，就是無止盡的等待，再也沒有任何音訊。
「將軍，這批銀兩您覺得要怎麼處理？」書房裡，總管捧著賬本問。最近田地收了租，趁將軍這幾天都在府裡，趕快確認後才能做後續處理。
楚謀擰眉，卻不是因為總管的問題，那些話他根本沒聽進去，此時他的心思全被一抹身影纏繞，而那抹身影已經七日未見。
「今天有人來過嗎？」他不答反問，黑眸逐漸染上慍色。
每一夜，他都反覆難眠，只要閉上眼，就是她那時空白一片的眼眸，緊緊攫住他的心。在那一晚之後，他們還沒有真正獨處過，他還沒來得及確定她是否恢復如昔，他們就分開了。
他原想這段分離可以讓被此之間有喘息的空間，讓她忘記他的冷漠言語和傷害，但她似乎忘得徹底，連他的存在都忘了！
「回將軍，沒有。」明明知道這不是他要的答案，總管還是只能硬著頭皮回答。
每天中午一過將軍就會問這個問題，在得知樂平公主都沒有任伺消息時，他的臉色就會難看到極點。雖然將軍沒罵過人，更沒傷過人，但只要他一板起臉，那陰鬱比閻羅還可怕。
果不其然，在聽到總管的回答後，楚謀臉上的神情冷凝至極。
一開始他還能耐著性子等，但在時間的折磨下，不斷累積的坐立難安成了怒火，到了此時，已經狂熾燎燒到無法抑止的地步。
可惡的她！在重新回到宮中富貴奢華的生活後，她就不願回來了嗎？還是她的曲意奉承為的就是這一刻？誘他失了防心放人，好讓她能躲回皇宮，永遠地逃離他？
想到自己在這裡擔心她到夜不成眠，而她卻在宮裡樂不恩蜀，隱忍多時的怒氣整個爆發——「備馬！」他突然起身往外走去，森然的怒焰不斷自寒瞇的俊眸往外燎燒。
他受夠了！就算是皇宮禁院他也要進去逮人，她別以為這樣就可以將他從她的生命中摒陳！