這就是孤家寡人的好處了，身無多少障物，來去幹脆俐落。
她看著劉琪揮汗抬進房裡的兩個陳舊大皮箱，悲涼地這麼想著。
「東西都塞在這兩箱了，陳紹凡說，如果還有遺漏的，他會替你收好。
你暫時安心住我這裡吧，找到房子再說。你的頭還疼不疼？」劉琪彎腰檢視她的傷口。
「好多了，我沒事。」她搖頭，沒有多餘的表情。
「那位成太太說，看在你替她照顧那孩子這大半年來，她決定不追究浴室的修繕費，希望你也別追究這個烏龍傷人事件，你說呢？」
「沒什麼好追究的，她好好待那孩子就行了。」她木然道。
她撫著胸口，感受那隱隱作疼。無論過去擁有多少經歷，人永遠無法習慣分離，尤其是發生在界定不了的關係上，擁抱或言語瞬間成了一種尷尬，她沒忘記她隻身走出成家時，那孩子長久無語的凝視，深深銘刻在她心底。
「陳紹凡在樓下，他想見你。」劉琪小心翼翼地說。
「沒什麼好見的。」現在胸口真實地疼起來了，她倒頭躺下，面向窗外。
「你真這麼想啊？」劉琪遲疑，「他剛才都跟我說了，昨晚他說話口氣是重了一點，但請你諒解他的心情，他被駱振華召見之後，事務所的人都在議論紛紛，認為他勝之不武，靠著不可告人的私人關係突圍。
茵茵啊，換作是我，我也會很不爽的，他是後進小輩，能反駁什麼呢？當然只能對最親近的你發飆啊。」
「我沒怪他，我只想休息，也請他回去休息吧，我很好。」她閉上眼，不為所動。
「茵茵——」劉琪嘗試勸她，見她蒙被假寐，只好放棄說服，帶上門離開。室內一片安靜後，她推開薄被，半坐起身，支著微微暈眩的腦袋，百感交集，喉口泛酸。
努力愛一個人，和能得到多少幸福是下盡然相對的，她從她母親身上印證到的事實，再次得到了證明，這一直是她不敢放膽愛的原因。
駱振華也許說對了，她並不比她母親更為清明，反而加倍怯懦；她的母親在愛裡受到的任何磨難都令她心有餘悸，一點一滴的累積，讓她多年來裹足下前，拒絕一切愛的可能。她的確不怪陳紹凡，她害怕的是不確定的未來，愛太脆弱，命運太捉弄，聚散不由人，總在沒有準備好的情況下迎頭痛擊，她其實一直都不夠堅強。
她倚著窗台，朝下張望，陳紹凡走向停在路邊的座車，開了前門，冷不防回頭采看，她縮進窗內，不再現身，按著怦跳的心臟，注視自己的腳小大。
這就是最糟的情形——深深掛記著一個人，卻無力去承受愛的一切。她非常細心地吃完盤中的每樣菜餚，模樣十分享受投入，間中不忘回應他的問題。
他看得出來，這幾次她赴約得絲毫不勉強，眉頭舒展，和他想像中的憂感截然不同，他思忖了許久，得到了一個差強人意的結論——她對他全無多餘的冀求，所以見面輕鬆自在，她甚至曾在他高談闊論當中不小心打了盹，完全不介意他的反應，歸結一句，他們成了真正的朋友，毫無轉化為情人的餘地。
「茵茵，看我一下，」他敲敲桌面，「你真的一點也沒有喜歡我的感覺嗎？」
她喝下一大口紅酒，大力頷首，「有啊！我還在想，哪天應該和你結拜一下，互相關照，我月底捉襟肘見時，麻煩你請我吃頓飯，不用在高檔餐廳，路邊攤也行，我很好打發的。你要是不開心，我可以說冷笑話給你聽，你要是想和哪個已經乏味的女人切斷，我可以冒充你的新歡，做你的擋箭牌，我們這種雙人組很不錯吧？」
「……」林啟聖眉頭抽動一下，無奈地看著她，「多久沒和陳紹凡見面了？還在想著他？」
她喝下剩餘的紅酒，臉頰開始泛紅。「這和你無關唷。」
「咦？你不是才想和我結拜？結拜的雙方應該無所不談、無所忌諱吧？」他揶揄她道。
「你說得很對，那還是別結拜好了，就當酒肉朋友也行。」
「你——」
「阿姨。」
熟悉的叫喚在耳邊響起，她震了一下，往走道方向探去，小男生就站在眼前，滿臉笑嘻嘻，一身正式的外出裝扮，頭髮梳理整潔，狀況相當良好，她一陣激動，緊緊摟抱住他，小男生在她耳邊悄悄說：「阿姨，我很想念你。」
「我也很想你。你怎麼來了？」她小聲問。
「媽媽帶我來吃飯，」小男生指向餐廳一隅道。
她望過去，亮眼的成太太遠遠地朝她欠身致意，她微笑回禮。
「凱強，你看起來很好啊！阿姨放心了。」她摸摸他的刺蝟頭。
「鬍子爸爸搬出去了。」小男生忽然道，警戒地瞥了林啟聖一眼，低聲湊近她問：「阿姨，你不喜歡爸爸了嗎？」
「晤……」她低下眼睫，難以回覆。
「你和帥哥吃飯，爸爸會不高興的。」小男生認真地提醒。
「只是吃飯，沒做什麼，好朋友可以一起吃飯啊。」她勉強答道。
「我不喜歡帥哥，阿姨，你想吃什麼，我可以叫媽媽請你，你不用和帥哥吃飯也可以打包回家。」
她差點失笑，頂著酸酸的鼻子耐心解釋，「我現在不打包了，我其實也不頂愛出來吃飯，我只是不用照顧你了，晚上變有空了，偶爾和朋友聚聚而已。」
「凱強——」成太太揮手招呼孩子過去。
「媽媽在叫你了，快去吧！有空打電話給我。」她在小男生前額吻了一下。小男生躊躇地看她一眼，低下頭慢慢定回母親身邊。
她視線移回空盤，食慾全無，耳邊重複迴盪著小男生的話——陳紹凡也搬出成家了。
從她離開成家，找到新住處這段期間，陳紹凡沒再找過她，連通電話也沒有。她努力適應新的生活模式，努力抹去心頭的牽掛，日子一天天過去，她不敢問也不敢確信的事實，被小男生的一番天真話語掀開了一角，讓她不得不去思索，這段關係是否就這樣無疾而終了？
「茵茵，沒事吧？」林聖啟拍拍她的手。
「沒事。」她擠出一個無恙的表情，「我吃飽了，回去吧！」
「需不需要打包一份回家？」他體貼地問。「謝了，不必。」
林啟聖並不知道，最近她清瘦許多，就是因為每天面對空蕩蕩一宣的周邊，她再也提不起食慾，常常吐司牛奶餅乾泡麵打發了事，只有在外頭對著朋友說話，她才能提振起精神，正常吃喝，所以即使打包回去，那些食物不免遭到冷落丟棄的命運。
走出餐廳門口，她一陣暈眩，方才喝的紅酒似乎起了作用，她邊跟著他走向停車處，邊往手袋裡翻尋。
靠近車邊，她終於掏出了煙和打火機，湊近嘴邊正要點上，林啟聖扶了她手肘一把，狐疑道：「你怎麼搞的站也站不穩？不是醉了吧？拜託，「我們只喝了紅酒耶。」
她吐了口煙，傍著他站好。「不要緊，一會就好，什麼都得去習慣。」
她也許將會慢慢習慣喝酒，那麼除了煙這位老友，她又多了酒這位良伴，一個人的生活並不算難捱。
「說得好，你怎麼不來習慣我做你男朋友？」林啟聖摟了摟她的肩。
她皺皺鼻子，「拜託，那種感覺很像亂倫好不好！」
她正要抽上第二口煙，眨眼問身旁的林啟聖不明所以地往引擎蓋載倒，還摸不著頭緒，一個身影朝林啟聖欺上去，左右飽以老拳，她驚愕得張口結舌，煙蒂掉落地，神識立即清醒。
她衝過去試圖分開糾結一團的兩個男人，慌忙大喝：「陳紹凡你幹什麼？」
「我告訴過你，只要你跟他走我就海扁他一頓，你忘了嗎？」陳紹凡掐住身下男人的喉口，抽空回答她。
「誰跟他走了？你有毛病啊？」她揪住他的袖管阻止他行兇，陳紹凡聽而不聞，回頭繼續嚴懲對胡茵茵動手動腳的男人；林啟聖不甘示弱，也回手緊扼住陳紹凡的脖子。
「別打了，再打我就燒燬這個停車場！」她開啟打火機，對準地上的攤漏油。
這個恫嚇很有效，兩個男人瞬時僵化成木偶，一齊看向她。
晚風習習，從敞開的車窗透進車廂，拂得她精神抖擻，也拂得她一身惱火，她一路上盤胸繃臉，咬牙瞪著他。
「你不能怪我，那小鬼打電話給我時又沒說清楚，反正我早看那傢伙不順眼，早晚都要揍他一次。」他理所當然地辯白。
「你這人——我真要跟他走，你打死他也沒用！」
「所以我手下留情了啊！」
「……」她懊惱地捧著頭，再也不想和他討論下去。
陳紹凡專注開著車，似乎不打算加以哄慰，車子開向陌生的地帶，她逐漸迷惑起來，張望著兩側井然有序的街景。
她判斷這裡是個新開發的住宅區域，位在市區邊陲，不很熱鬧，道路規劃良好，行人稀少。
車子滑向一處路邊停車格，他下了車，繞到右手邊將她拖下車。
「去哪裡？」她踉蹌著地，被他有力的粗腕拖著走。
「看！」他指著一棟即將完工的住宅大樓，外觀是素雅的灰白相間色調，每一戶都有個金屬雕花欄千小陽台，夜晚雖看不很清楚細部，但感覺得出整體結構簡單低調的美。
「看什麼？」
「看我們的家啊！在四樓，雖然樓層矮了點，不能跳望市區夜景，不過還好背後有塊保護綠地，可以有免費的芬多精環繞，而且萬一停電了，也不必爬太高。」他眉飛色舞地說著。
「我們？」她傻眼地仰望尚未有燈光閃爍的大樓。
「當然是我們啊！」他環住她的肩，「這陣子我都在這裡監工，早晚都忙，所以沒空去找你。這是我學長設計的作品，雖然交通遠了點、偏僻了點，可是比起市區便宜了好幾倍。沒辦法，我現在只買得起這裡的小房子，不過我跟你保證，以後一定可以把老家買回來，讓你住大房子。」
「你——什麼時候買的？」她清了清喉嚨，訝異得快說不出話。
前兩個月訂下來的。」他屈指算算，「對不起沒告訴你，我把所有的積蓄都投在這棟房子了，所以沒辦讓你輕鬆一點生活。我盤算過，我們還是得先有個小小的家，才有根據地往更大的目標前進，再說，我們總有一天要離開成家的啊。」
她定定凝視他，略帶嚴肅，「陳先生，你還有什麼沒告訴我的啊？」
「唔——」跟珠朝上游移，「還有一件，」他捧住她的臉蛋，重重吻了她的唇一下，抵著她的額說：「協會的競圖，我入圍了。」
「真的？」她雙眼一亮，忍不住怦然心跳。
「嗯，雖然不一定是首獎，但總是好的開始。茵茵你看，我們正往好的路上走了。」他又吻了她一下。
她隨他忘情雀躍了一陣，想到了什麼，俯首思量之後，她輕輕推開他道：「恭喜你，是你往你的目標邁進了，不是我們。」
「怎麼了？還在生氣？」他扳回她的肩。
「沒有。」涼風中，她跳望著那棟樓，聲線平緩，「陳紹凡，對不起，我請我父親做那件事，讓你以為我對你沒有信心。其實不是這樣的，你也許不很明白我，也或許我不懂怎樣愛一個人才對，但我只是單純的愛你，想看著你高興，一天比一天有活力生活下去，你想達成的夢想我盡力而為幫你，這是我愛你的方式，至於那棟大房子，或是這棟小房子，我其實根本都不在意，就算我們只能棲身在租來的老公寓裡，我也無所謂，有什麼差別呢？沒有溫暖的房子，再大再漂亮都枉然，我從小嘗夠了這種滋味，住哪裡己不重要，重要的是早起第一個感覺，是否內心不再空洞，填滿了幸福，我要的就是這樣簡單的歸宿。錢夠用就好，工作可以勝任就行，能不能得到別人的認同，我並不在乎，駱振華是不是我父親，更不是我們之間的重點，所以我才沒有刻意告訴你，你要的，是不是和我不一樣呢？」她一口氣說完，平靜面對他。
他沉默著，垂手不語，有好一陣，兩人就這樣站著，靜讓時間流逝。
「我怕我很快就趕不上你的腳步，讓你失望，我的冀盼很小很小，也很普通，裝不下你的心，你確定你想要在一起的人是我嗎？」
他保持靜默，始終不動。她轉身往回走，不敢直視他的眼，就怕看出他眼裡的猶豫。
「膽小鬼。」
隔了十來步，背後冒出他這麼一句，她不解地回頭，「什麼？」
「我說你是膽小鬼。」他大踏步向前，目光毫不閃避。
「……」她傻了眼。
「不敢承認？你就是膽小，說了那麼多，就是怕我離開你。你說的沒錯，如果相愛，就算蹲小屋也無所謂，但是我想讓你住大房子就是錯了嗎？那也是我愛你的方式啊！我想讓我心愛的人不受一點苦也不行嗎？不管我的心大或小，最起碼我努力想一路和你的心在一起，不論我走在哪條路上，你始終都在我身邊。我要的也很簡單，就是每天回到家就見到你，不管我飛近飛遠：永遠確信巢裡有你在等著我。你不敢對愛要求，不過是怕事與願違，怕有一天我會辜負你，寧可找借口走得遠遠的，你連嘗試的勇氣都沒有！你看起來事事漫不在乎，其實比誰都在乎失去！膽小鬼還敢教訓我，我比你誠實多了，從來不去否認自己的感覺。」
視線全然被水氣模糊了，她幾乎已看不清他的臉，睫毛輕微揚了兩下，便聚濕成淚，滑下面龐，她掉轉頭，用指腹揩去不停掉落的淚珠。
「你說的對，我是膽小鬼，我從沒勇敢過，一次都沒有。」
她啟步往前走，夜風一波波掃來，來不及吹乾頰上的濕印，新淚又至。「站住！」他在背後高喊。她越走越快，像身後有人追趕。
「站住，胡茵茵！」她多想掩住耳朵，卻遲疑地回頭，然後她看見了他篤定的眼神，再也動不了。
「就算你是膽小鬼，我也愛你，我要定你了，你要是不怕我天天騷擾你，那就走吧！」這分明是撒賴，她再次愕然。
「你走啊！你敢讓你肚子裡的小孩沒有爸爸，那就走咧！我瞧你有多狠！」字字說得鏗鏘有力。
「哪來的小孩？你瘋了？」她啐道，一面卻大惑不解，並且忍不住回想和他纏綿的每個細節，確定沒有錯漏過任何一次防範措施。
「那可說不定。」他抬高下巴靠近她，一臉罕有的認真，舉起兩隻手指頭，「有兩次，不，最少有三次，我連同包裝把保險套用針刺了幾個洞，你說會有什麼結果？最後一次我還記得非常靠近危險期，你說有沒有可能中獎？」她連退兩步。「你胡說，你根本不知道我哪時來——」
她默數了一下，最近她的確疏忽了身體的狀況，月事慢了三天了。
「每個月的十號左右不是嗎？你偷偷用鉛筆圈在我的桌歷上的啊。」
他接口得非常順暢。
她吃驚得合不上嘴，下顎微微抖顫，指著他鼻子，「你……設計我？」
「是啊，我設計你，不設計你那姓林的傢伙要糾纏你到幾時。」他得意地扯扯嘴角。
「你真……卑鄙。」她停頓了幾秒，只想得到這個缺乏創意的罵詞。
「是啊，我很卑鄙，不卑鄙怎麼對付得了你這只縮頭烏龜。」他說完話，跨大步走向座車。
「陳紹凡，你說誰是烏龜？」她疾步直追，十足氣急敗壞。
「你啊！」他坐上駕駛座，繫上安全帶。
「你做了壞事還敢大言不慚？」她繞過車頭上了車，氣沖沖坐回原位。「我替我的孩子找到媽媽怎能叫壞事。」
「我的天！」夜色中，車子直上高架橋，進入川流不息的車流中，車窗外是夏夜的喧囂，車窗內兩人的話語尚未歇止。
「……你說的是不是真的？你真的刺了洞？」仍然半信半疑。
「不信我現在就載你回我那裡，你可以檢查剩下的那幾個，我做了同樣的手腳。」回答得煞有其事。
「……就算是好了，我不可能從來都不曾發現——」
「你哪一次到最後還是清醒的？」
「陳紹凡——」
【全書完】
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