天方破曉，一抹瘦小的身影一如往常準時來到灶房報到。
灶房裡，老趙正忙碌地攪拌著爐火上的一鍋粥，眼角餘光瞥見一抹瘦小身影，隨即笑咧了一張嘴。
「早啊，紅葉。再等一會，地瓜粥就快要好了。」
「好香喔，趙爺爺煮的地瓜粥最好吃了。」
紅葉在門外就聞到陣陣香味，忍不住一口氣跑到老趙身旁，伸長脖頸、一臉垂涎地看著爐火上那一大鍋粥。
「難道除了地瓜粥之外，趙爺爺煮的其它東西都不好吃嗎?」
老趙佯怒地手扠腰，低頭看著個頭已到他胸前的紅葉。
時間過得真快，轉眼間紅葉來到谷裡已經五年了。她從初來的惶惶不安，到現在令谷內眾人疼入骨子裡的乖巧聰慧，大伙也從原先的擔心，到現在雖然有時仍會替她捏一把冷汗，不過所幸都有驚無險，並沒有真正觸犯到少主的大忌，平安地活到現在。
「才不是呢，只要是趙爺爺煮的都好吃，紅葉最喜歡吃趙爺爺煮的東西了。」紅葉小手拉著他的衣袖，清麗的小臉上掛著燦笑，嘴甜地撒嬌道。
「哈哈哈，真不枉趙爺爺那麼疼你。」
老趙被哄得心花怒放，得意地笑得十分開懷，開心地從桌上拿起早已準備好的一小碟綠豆糕，獻寶地捧到她面前。
「紅葉，你先吃這綠豆糕墊墊肚子，等趙爺爺準備好早膳，你再送回去。」
「謝謝趙爺爺。」
紅葉雙眼發亮，高興地捧著綠豆糕坐在一旁的小板凳上－－那是她專屬的位子，開始吃了起來。
「好了、好了，粥煮好了。」
老趙將粥舀進一個陶鍋中，再拿出二個碗及幾碟醬菜和花生，準備好後，一一放進托盤裡。
同一時間，紅葉也將綠豆糕吃完了，她將空碟子放到一旁，接過老趙端來的托盤，乖巧地道聲謝，小心翼翼地端著早膳告別離開。
老趙笑看著紅葉小小的身影離開，臉上的笑容慢慢斂起。
五年了!紅葉丫頭嘴上雖不再吵著要離開，可是大家心裡都明白，紅葉其實從沒放棄過想離開這裡的念頭。
而他們，又能夠強留下她多久呢?
只希望那一天不要太早來到，否則谷內老老少少只怕都會難過極了。
唉!
＊ ＊ ＊
「一大早要你拿個早膳，你是拿到哪裡去了?」
剛踏入房門，一道如雷的吼聲即朝她迎面劈來，清麗的小臉瑟縮了下，硬著頭皮走了進來，趕緊將早膳一一從托盤拿下放在桌面上，怯怯地抬眸望了眼坐在床榻上、一臉盛怒的男人。
這男人的脾氣，從她認識他到現在，五年如一日，尤其是起床時火氣最為旺盛，稍有不順心，就像一頭盛怒中的獅子，隨時準備撕裂敵人。
「怎麼，又在老趙那裡吃點心了?你乾脆以後都待在灶房裡算了。」
黑眸一瞇，注意到她嘴角的糕屑，一把火瞬間燒得更旺。
「好。」一道細小如蚊蚋的聲音不怕死的響起。
敢情這丫頭是活膩了!黑眸狠狠地瞪了眼她低垂的小臉。她愈是想逃離他，他愈是不讓她如願。
「既然你已經在老趙那裡吃過點心了，那麼早膳你也不用吃了， 去把後山的毒花摘一摘，磨成毒粉。」
「是。」紅葉也不多作辯解，轉身離開，暗自慶幸自己方才有吃些點心裹腹。反正她常被罰不准吃飯，這也不是第一次了。
她那副毫不在意的模樣，讓歐陽烈深覺刺眼，看來他對這丫頭太寬容了。
「給我站住。」
「少主，還有什麼事嗎？」
紅葉轉過身來，心中暗惱自己方才表現得太灑脫了。
依她對他的瞭解，他肯定更為惱火了。
「我改變主意了，你先在一旁侍候我吃完早膳再出去。」
「是。」她主動拿起調羹，掀開鍋蓋，舀了一碗地瓜粥放到他面前，那撲鼻而來的陣陣甜香味，令她忍不住嚥了口口水。早知道就應該先在灶房裡偷吃一碗才對。
「回頭我會告訴老趙，若是以後一太早再給你吃點心，我就要他連續一個月都不用吃早膳了，只准吃點心。」竟敢影響到他用早膳的心情，這兩個人都別想好過。
「壞人。」模糊不清的低聲咕噥道。
「你有膽子就再給我說一次。」黑眸一昧，狠狠瞪視著她低垂的小臉。
「……」瞧她連頭抬也不敢抬起、大氣也不敢吭一聲，這才滿意地舉箸用膳，但劍眉仍是不悅地緊皺著。
這丫頭向來對他是口服心不服，不過無妨，只要不是太放肆，他可以容忍她繼續保有她的小命。
咕嚕!
「什麼聲音?」歐陽烈忽地皺眉抬頭，他明明有聽到奇怪的聲響。
視線掃過身旁低垂的小臉，目光落在她雙手按壓的肚子上。
「原來如此，肚子餓了?那就坐下吃吧！」黑眸微斂，掠過一抹詭光，峻酷的臉上面無表情。
紅葉聞言，雙眼發亮，狐疑地瞄了眼他冷漠的側臉。
「在我還沒改變主意之前，你最好趕快坐下來吃。」
低沉警告的嗓音剛落，瘦小的身影動作迅速地在他對面落坐，主動地從陶鍋中舀了一碗地瓜粥，嘴角帶笑、心滿意足地吃了起來。
才吃了兩口，一股悶疼迅速在她腹中敞開，且疼痛有加劇的趨勢，紅葉小臉一白，雙手抱著肚子，她就知道這男人不可能突然變得那麼好心。
「你又對我下毒。」清澈地雙眸含怨瞪著悠閒享受早膳、無視她小臉發白的男人，咬牙恨恨地說。
歐陽烈眉眼未抬，依舊慢條斯理吃著早膳，不疾不徐且夾帶一絲無情淡道：「可惡!遲早有一天，我一定會在你身上下毒，等著瞧好了。」
紅葉找到解毒的草藥服下後，小嘴忿忿不平地念道，但仍一面遵照歐陽烈的吩咐，小心地拔取毒花，準備磨製成毒粉。
「這輩子你是不可能對他下毒的。」
忽地，含笑溫柔的聲音響起，一位年約三十來歲、風韻猶存的美麗婦人，緩步來到她身旁。
「桂姨，你這話是什麼意思?」
紅葉見到來人，小臉笑開來，起身撲向她的懷抱。
桂姨心疼地輕撫她蒼白的小臉。她就是聽到消息，知道這丫頭一早就惹怒少主，又被下了毒，這才關心地定這一趟。
這丫頭跟在少主身邊，雖然小命是暫且保住，但日子可沒好過，她一定得想個法子幫幫她才行。
「紅葉，你可能不知道，少主小時候曾喝過西域赤鏈蛇的血，所以現在他是百毒不侵，想對他下毒，等下輩子吧!」
「什麼?」紅葉聞言大驚。那可惡的男人，一身下毒的本事已是出神入化了，現在他還百毒不侵!這麼說來，她這一輩子都別想要報仇了。
桂姨同情地看著她大受打擊的小臉，非常能體諒她的心情，但事實畢竟是殘忍的，紅葉也只能趁早接受了。
「紅葉，你若真想報仇，桂姨可以教你另一個方法，如果成功的話，說不定你這輩子再也不用看少主的臉色，而且他也不會再對你下毒。」
桂姨笑得高深莫測。這個方法是她想了好久的兩全其美之策。
「什麼辦法?該不會是桂姨你終於願意告訴我如何離開毒王谷、走出毒霧森林的方法了?」紅葉小臉面露喜色，精神為之一振。想到可以離開毒王谷。永遠地擺脫歐陽烈，她就開心得手舞足蹈。只不過，桂姨真的願意告訴她嗎?
「不是。」桂姨歎了口氣，換上憐憫地目光，注視著她瞬間黯然的小臉。「那還有什麼辦法呢?」紅葉洩氣地問。她就知道桂姨怎麼可能會告訴她，或許該說谷內眾人沒有人願意冒著得罪歐陽烈的危險告訴她。
「想辦法讓少主喜歡上你。」沒錯，這就是她想出最好的辦法。這樣一來，紅葉不但可免除被少主欺侮，也可永遠留在毒王谷裡。
「我不要!」聞言，紅葉呆楞了會，忽地驚嚇得倒退數步，慘叫了聲。她雖然才十歲，但也懵懵懂懂知道喜歡是什麼意思，要她被那個壞人給喜歡上，然後纏上一輩子，倒不如叫她去死比較快。
「為什麼?紅葉，你真懂我方纔的話嗎?」桂姨被她激烈的反應給嚇著，既擔心又懷疑地看著她。
「當然……知道，大概……知道，反正我不要跟壞人在一起就是了。」雖然不是很明白，但大約知道，反正結果就是要跟那個惡劣的男人在一起很久很久就是了。
「紅葉你聽我說－－」
「我不要聽!」
紅葉的反應彷若被毒蛇猛獸追趕似的，拿起摘好毒花的竹籃，拔腿就跑。
「紅葉……這丫頭輕功何時變得這麼好了?」看著瞬間消失的身影，桂姨無奈地歎道。
看來這個方法是不可行了。沒想到紅葉竟怕少主怕到這種地步，或者不該說是怕，而是厭惡。既然如此，那只能另想法子了，虧她還認為這是個兩全其美的好方法呢。唉!
＊ ＊ ＊
「太可怕了，太可怕了，桂姨竟會想出這個方法!要讓壞人喜歡，這個方法太恐怖了，我死也不要!」紅葉現在仍餘悸猶存，但磨製毒粉的小手未曾稍停。對於那個男人，她是厭惡到了極點，如果有機會讓她離開毒王谷，她絕對不會想再和他有任何牽扯。
離開毒王谷這個念頭，始終盤踞在她腦海裡，五年來不曾斷過，現在她等的是一個機會，一個可以離開毒王谷和順利通過毒霧森林的機會。
「你嘴裡在嘀咕什麼?」
身後忽地傳來低沉不悅的嗓音，令紅葉瘦小的身子整個驚跳起來，小手撫著胸口，轉身看向斜倚在門框的高大身影。
由於背光的關係，她看不清他臉上的神情，可他高大的身形所散發出的強烈威脅感，卻很難讓人忽視。
「少……主，你何時來的?」她方才說的話他有聽到嗎?她懷著忐忑不安的心情，緊張地望著他。
「限你一個時辰內把毒粉磨製好，再去灶房將午膳端來，若是遲了，你午膳也不用吃了。」
歐陽烈黑眸環視整個煉毒房，櫃上擺滿瓶瓶罐罐的毒藥，這些都是他精心調配的毒藥，有的只要輕輕一沾，就可以瞬間要人命；目光最後落在她仍顯蒼白的小臉上，眸底若有所思，不發一語，一會，高大的身影如來時般無聲地離去。
他這一走，紅葉頓時吁了口氣，小手輕撫胸口，想平撫那紊亂的心跳。
看來他是沒有聽到她方才自言自語的話。她趕緊加快手上的動作，就怕遲了，午膳也不用吃了。
「紅葉。」
一聲低喚，讓專注於手上磨製工作的紅葉微愕地抬頭。
這一看，她雙眼發亮，目光直視著來人手裡的肉包子，無法移開目光。
肉包子的香味，讓她原本故意忽略的飢餓感，變得難以控制。
「莫大哥，你是專程拿肉包子要給我吃的嗎?」
莫言依舊惜字如金，只將手裡的肉包子遞給她。紅葉也不客氣，快速地接過，大口大口地吃了起來。
太感動了!她就知道谷裡所有的人，除了那個壞人之外，每個人都很疼愛她，雖然莫大哥話很少，可是對她也很照顧。
莫言瞧著她吃包子的模樣，嘴角揚起一抹幾不可察的笑意。他注意到她沾有毒粉的手指碰觸到肉包子，一口被她吃進嘴裡，但她卻安然無恙，看來紅葉對毒藥已經有抵抗能力了。
他一直把紅葉當成自家妹子在照顧，雖然他嘴裡不說，但他對她的關心絕不會少。
「紅葉，你是個聰明人，我知道你很討厭少主，但是為了自己好，別輕易惹怒他。與少主朝夕相處五年，你應該很瞭解他，少主雖然喜怒無常、暴躁易怒，但只要別犯到他，你絕對可以安然度日的。」
莫言話一說完，原本大口吃著肉包子的紅葉竟瞠目結舌的看著他，那模樣活像見鬼似的。
「怎麼了?」莫言眉頭一皺。他方才有說錯什麼嗎?否則她的反應為何是這樣。
紅葉驚訝地看著他，趕緊吞下嘴裡的食物，免得被噎到，接著小手才激動地指著他說：「莫大哥，你知道嗎?這是我認識你五年來，你話最多的一次。」
莫言難得地翻了個白眼。這丫頭真教人氣也不是、笑也不是。
罷了，如果這丫頭不是這樣鬼靈精，又怎會教谷內眾人喜歡。
「我走了，方纔的話，希望你好好想一想。」
注視著莫言離去的背影，紅葉嘴上的笑意微斂。
莫大哥說的對，五年的時間，讓她十分瞭解歐陽烈的性子，有時陽奉陰違，是她不願順從，骨子裡的叛逆與不馴，會讓她偶爾做出惹怒他的事情來，也會讓她自食其果。
桂姨和莫大哥的話，她會仔細想一想的，她不該再讓關心她的人擔心受累了。雖然桂姨的方法她是絕不可能去做的，但要與歐陽烈和平共處，這對她來說並不難，端看她願不願意而已。
在這一刻，她彷彿瞬間長大了不少。既然她無法對他下毒，那麼就得將他一身的本事全都學會，至少讓自己不會再受害了。
目前等待時機是她唯一能做的，若是有朝一日能夠順利離開毒王谷，她絕對會捨不得這些關心她的老老少少。
吃完最後一口包子，趕忙再回到先前的工作。既然決定了，從這一刻開始，她就要小心謹慎。
她第一步要做的事，就是不能再惹怒歐陽烈了，與他和平共處，是當下她要逼自己做到的事。