將軍戲女皇 第七章
    赫連爵真的走了,帶了一萬大軍開赴血月國的海域。

    君月自他走後,就定下心來著手處理眼前這些紛雜的事物。

    首先,她送走了司空明。她不能讓他再度墜入新的陰謀之中,所以派重兵護送他到國境邊,並提前寫信給司空國,由司空國派重兵到邊境上將他接走才放心。

    他平安離開之後,她便將全部的注意力放在觀察望月的身上,不過望月很懂得適時收手,收斂鋒芒,再沒有做出第二件出格的事情。

    這顯然是一種假象。外表的平靜預示著後面的波濤洶湧,所以君月絲毫不敢懈怠。

    赫連爵離開之後,每日與君月保持一封書信的來往,所有的信件都是由他手下的殺之旗負責遞送。

    然而就在他離開俊的第七天,消息突然中斷了。

    起初君月以為是路上耽擱了信件的傳遞,然而一連三天,殺之旗都沒有消息傳來,同時,朝廷的傳信官則報來了消息——大軍行至半路突然全軍失蹤。

    她震驚地質問:「怎麼可能全軍失蹤?那是一萬大軍啊!」

    「的確不知去向。」傳信官也還沉浸在驚惶失措之中。「那夜大軍駐紮在十里坡山谷之中,赫連將軍派我先送信回來,我出山谷之後走了一天,忽然發現丟掉了通關手諭,於是又回去尋找大軍,沒想到山谷中一個人影兒都沒有了。」

    君月蹙眉,「他們也許已經拔營離開了。」

    「末將又順著方向搜尋下去,整整搜了一天,一路上都沒有人說見到這樣一支隊伍,東西南北四個方向末將都去打探過,誰也沒有見到他們。他們……他們……就這樣失蹤了。」

    朝堂之上,傳信官的這番話讓群臣萬分驚駭,顧不上朝堂的威儀,一個個竊竊私語起來。

    「本朝從來沒有出現過這樣的詭異事件,莫非天降凶兆?」

    「赫連爵這個人就是最大的不祥,現在拖累一萬大軍不知去向,當初就不應該讓他回朝!」

    「這下可槽了,要是被鄰國知道,也許會趁機入侵我們血月……」

    大家眾說紛紜,莫衷一是,丞相和望月對視一眼之後開口,「陛下現在有何打算?是不是要派人去找他們?」

    「如今只是傳聞,不要妄動,這個人一人的言詞不足以作為證據。」君月沉吟著,「再派些人去打聽情況,然後再做決定。飛鷹傳書給孫英,讓他也幫著搜尋赫連爵的蹤跡。」

    望月又道:「如果赫連爵真的失蹤,海盜那邊不能沒有人去督軍。」

    君月看著她,「大姊的意思是什麼?」

    「如果陛下不嫌我笨拙少戰,我倒是願意領兵出征。」

    「大姊要去?」她很是不解,畢竟領兵打仗不是坐著吃飯那麼簡單,她深知望月不是一個甘願犧牲自己為國效力的人,這樣提出要求必然有她自己的想法,但是眼下她不可能輕易答應她什麼,因為她必須先找到赫連爵。

    「這件事,明日再議。」她不下旨意,匆匆散朝,到了後殿叫過萬俟急問:「你有沒有辦法找到赫連爵?」

    萬俟負責保護君月的安全,上朝時一直站在她身側,聽到主子全軍失蹤的消息,震驚絕對不亞於她。

    「往常朝廷有任何信件都是派專署飛鷹與將軍聯繫。」他絞盡腦汁地想,「除此以外,將軍會有特殊信號留在沿途,以備殺之旗的人一路尋訪。」

    「那你現在就動身去找。」

    「不行。」他堅決地拒絕。「將軍臨走前曾經細心叮囑,要我守在陛下身邊,至死帽隨,所以我絕對不能離開。」

    「現在不是我有危險,而是他有!」君月重重地頓足,心亂成一團。「當初我不許他走,他堅持要離開,現在可怎麼辦?我在這裡山高路遠,什麼消息都得不到。而赫連爵怎麼會突然失蹤?他應該想盡辦法給我帶消息回來的,為什麼不給我消息?」

    萬俟沉默許久,說:「眼下情勢,朝中許多文臣都是在看熱鬧,沒有幾個肯真心幫助將軍的,而將軍的舊部雖然能幫著搜尋,畢竟不掌握實權。丞相負責統轄糧草,大公主負責軍餉,這兩個人難保不會趁機落井下石,陛下要想辦法度過眼前難關。」

    「我當然知道,但是……」焦慮的心情像是千萬隻螞蟻在她的心頭爬動,讓她大腦空白,坐立不安。

    萬俟靜靜地提醒,「陛下,這時最重要的是冷靜。」

    她頹然坐在椅子上,端起桌上的茶杯,喝下了一大口茶,冰涼的水流入五臟六腑之中,沁冷了心肺,也讓她紛亂空洞的心緒平靜下來。

    這件事實在來得突然又蹊蹺,正如那些臣子們的議論,血月國從來沒有遇到這樣詭異的事情,她不相信這是什麼上天的懲罰或是妖魔鬼怪作祟,能讓一萬大軍失蹤的,只有人。

    如果是敵人……敵人怎麼可能悄無聲息地讓一萬兵馬憑空消失?那應該會有一場驚天動地的戰役,或是血腥的屠殺才是。

    那麼,不是因為敵人,難道這是赫連爵的計策?他做事向來隱秘,不到最後時刻絕不向任何人吐露實情,所以這一次他又要連她一起隱瞞了嗎?

    細細地沉思了許久之後,她低聲吩咐,「萬俟,把那個傳信官悄悄帶來見我,不要讓任何人知道。」

    傳信官和萬俟來到內殿的時候是夜深時分,君月一瞬不瞬地盯著他的眼睛。

    「說實話,赫連爵和一萬大軍真的失蹤了?」

    傳信官已經沒有了白天在朝堂上那驚慌的表情,還嘻嘻一笑。「將軍說陛下肯定會懷疑的,看來說的果然沒錯。」

    君月一震。「什麼意思?」

    他拆開自己衣服的內襯,從中小心翼翼地掏出一個油布包,打開後裡面裡著的是一封火漆封口的密函,信封上的字跡讓君月乍喜,她一把接過信件,拆開後迫不及待地閱讀。

    「大軍失蹤一事為計,一切安好,勿慮。若能離宮,便隨信使前來,思卿若渴,盼能一見,此戰關鍵便在卿一人。」

    君月愣住,此戰的關鍵與她有關?她問那個傳信官。「將軍還和你說什麼?」

    「將軍將大軍駐紮在十里坡時似乎曾經秘密會見過什麼人,然後才定下這個計策,具體情形末將不知,只知道將軍暗暗派遣了二十名精銳在宮外等候。如果陛下同意離宮,我等會拚性命護送陛下。」

    君月默然片刻,苦笑道:「他總是喜歡給我驚詫,似乎這也是他逗弄我的樂趣,早晚我會為他憂慮而死。」

    萬俟一笑。「陛下是個心胸寬廣的人,所以將軍才可以放手去做。」

    「他是你的主子,你當然向著他說話了。」君月看著他,「萬俟,你也對我說實話,他是不是還有什麼事情瞞著我?這事與他當年流放有關,與殺之旗有關。」

    萬俟面露訝異。「陛下指什麼?我不明白。」

    君月深深地看著他的眼睛,對方的眼中一片坦蕩,顯然毫無隱瞞。

    「難道他的秘密真的只有他一人知道嗎?」久久思忖之後,她說:「萬俟,悄悄準備一下,我們今晚出宮,去找他。」

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    要想不動聲色地離開皇宮,不讓其他人發現女皇的失蹤幾乎是不可能的,所以君月叫來了太醫首座王平大人。這麼多年,王平一直負責她的病情,是她難得可以信賴托付的人。

    她與王平計劃了一個多時辰,最終確定的方案是:對外說她龜息絕發作,所以要靜心休養,不能接見外人,由王平在殿外為她掩護。

    同時,她化裝成殿外換班的侍衛,和萬俟一起悄然離開內殿,出了宮。

    從京城到十里坡的路途有著相當長的一段距離,最快也要走上四五天。她一邊行進,一邊讓殺之旗的人快馬返回宮裡,以腰牌秘密入宮,將她的一些親筆書信帶給王平,由王平將這些書信傳遞給殿外的丞相和望月看,讓他們確信自己還留在宮內養病。

    同時,赫連爵那邊也不斷派人給他們訊息,讓她知道他所在的方位和路線。

    原來他暗地裡將大罩分散成無數小隊,悄然潛向海盜出沒最倡撅的卞城,為的是不打草驚蛇,然後以最強而有力的力量擊潰敵人。

    君月沒有坐過這麼久的馬車,一天兩天還好,到了第三天的時候身體真的有些吃不消了,她忍了很久,最終還是撩開車簾問外面的萬俟。「還有沒有其他不要這麼顛簸的趕路方法?」

    「陛下,這種馬車雖然顛簸,但是最輕巧,趕路快,或者陛下可以改騎馬?」

    騎馬?她領教過那種在馬上飛馳的滋味,比坐車還要讓她難以承受,也許她該聽從赫連爵的話,早點學會騎馬,便不會有今日的坐車之苦了。

    「萬俟,你估計還要幾天才能見到赫連爵?」

    「將軍的人馬現在正往卞城行進,我們應該會在卞城和他們會合,最快也要三天吧。」

    「還要三天。」她放下車簾,從袖中拿出那封已經被翻看過無數次的信紙。

    思卿若渴,盼能一見。

    這是他的真心話,還是為了那個他暫時不能說的秘密?無論如何,看在她的眼中,暖在心裡。

    以前讀書,看到說『一日不見,如三秋兮。』還以為那是古人誇張,現在才知道這句話的真諦。

    他離開的每一日,她都在細心計算日期,默默祈禱他的平安,夜晚枕邊冰冷,她亦會懷念他溫暖的臂彎。

    很沒骨氣吧?身為一國女皇,卻如此時依賴一個男人。先皇一生強勢,孤獨終老,誰也不知道她是否曾經深愛過什麼人,她一直不知道自己和兩位姊姊的親生父親是誰,先皇也從不曾提及,是因為在先皇的心底,愛是一種無所謂的調料,還是她根本不信任愛情?

    馬車一頓,停了下來,她從沉思中清醒,問道:「怎麼了?」

    「沒事。我們已經到達今晚入住的客棧,陛下請下車吧。」

    君月款步下車。

    萬俟一路行來都會派人先到前面的鎮縣包下一家客棧,以備她入住,但是這一次剛走入客棧大堂,就見幾名陌生男子也坐在大室中吃飯。

    萬俟一瞪眼,質問那個迎向他們的掌櫃。「怎麼回事?不是說我們包下這間客棧了嗎?為什麼還會有外人在這裡?」

    掌櫃的滿臉歉意,「不好意思啊,這位爺,我們鎮子小,本店是最大的一間,因為爺包下客棧,其他客人只好入住那些小客棧,這幾個客人是今天早上剛到的,其他客棧住滿了,實在沒地方落腳,所以我先大膽留下他們吃頓飯,歇歇腳。」

    「做生意是要講信義的!」萬俟怒道:「就算是見錢眼開,也要看看誰給的銀子多啊!我們住一晚上就給你一百兩銀子,你開半年的店能賺到這一百兩嗎?」

    這時候,原本正在埋頭吃飯的幾個人都抬起頭來,其中一人大聲回嘴,「喂喂喂,別以貴勢壓人,有幾個臭錢就了不得啦?憑什麼這店你們能住,我們就不能?」

    萬俟火得就要拔劍,君月連忙阻止,「萬俟,別衝動,人家說的有道理,這樣吧,請店主騰出幾間樓下的房給他們住,我們住樓上就行了。」

    「還是這位小姐講道理。」說話那人嘻嘻一笑,拱手道:「那就多謝啦。」

    「主子,可不能這樣,否則萬一主子爺怪罪下來,我可擔待不起。」萬俟一急之下口沒遮攔,隨口亂叫,叫得君月臉都紅了。

    「他那邊我會替你解釋,而且這點小事也不用和他說什麼。」她草草地回應,「掌櫃的,麻煩帶我去房間,」

    掌櫃的急忙在前引路,將早已準備好的上房門打開。

    萬俟在屋外躬身說:「主子早點休息,我在主子的隔壁睡,有事請叫我。」

    「你也累了,早點休息吧。還有,如果……他的消息來了,立刻告訴我。」

    應該就快見到他了吧?一路行來,細細思量兩個人的種種,心中總有著許多驚訝和不解,驚訝自己為何會如此傾心信任他,不解於和他走到一起的自然。

    她已將自己所有的心事都交付給他知曉,但他卻彷彿一團不散的霧,引得她不得不一再探究追逐霧後的真相。

    這一次他非要領兵出征不可,真的是為了幫她解圍,堵住大姊的口舌,還是別有所圖?

    朦朦朧朧的,她覺得呼吸有些凝滯。糟糕,是不是龜息絕又要發作了?不,不對,呼吸間似乎可以聞到一股甜甜的味道,這味道實在奇特,讓她手腳麻痺,發不出任何的聲音。

    萬俟就在隔壁,該怎樣出聲求援?

    難道她要這樣不明不白地死在此地嗎?

    這時原本緊閉的門鎖被人從外面撥開,有兩道人影晃了進來,她依稀聽到其中一人說:「這趟真的沒有白跑,捉隻肥羊回去,讓老大也開心開心。」

    「這女的所帶來的那群人看起來很不好惹,若不是你在他們喝的水裡先下了點藥,只怕這些迷香都下能迷倒他們呢。」

    「少說廢話,扛上她,趕快回去,老大等消息呢。」

    下一秒,君月感覺到有人將她扛起來,走出房間。

    她想喊,卻無力喊出,嘴唇翕動著,只能在最後一刻念出赫連爵的名字,但是卻沒有一絲聲音溢出,血月國的女皇就這樣輕易落入強人之手,前途莫測。

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    昏昏沉沉的在路上顛簸了很久,君月有時好像清醒了一陣,但是很快又昏睡過去,她覺得自己大概昏睡了好幾天,馬車外一會兒是亮的,一會兒又黑暗下去,直到所有的顛簸都在有一天忽然停止,大嗓門的聲音在她的耳畔此起彼落,讓她不得安寧的微微皺眉。

    「老大,我們回來了!」

    「你們帶了什麼回來?」一個粗擴的聲音響起。

    「十里坡的野味不少,我們打了點野兔,還活蹦亂跳的。另外,我們還給老大帶了個女人回來。」

    「女人?」那祖擴的聲音疑惑地問:「帶女人回來幹什麼?」

    「我們看老大孤身一人,這麼多年連個老婆都沒有,所以幫老大找一個啊。」

    「胡鬧,你們拐了什麼良家婦女來了?」那聲音由遠而近,來到君月所在的馬車旁,一把掀開車簾,看了一眼躺在車內的君月,立刻說:「這是個麻煩,你們從哪裡弄來的,立刻給我送回去!」

    「麻煩?有什麼麻垣?」一人笑嘻嘻地回嘴,「這女的長得多漂亮啊,老大不動心嗎?」

    「你們看她身上穿的那件衣服,那是平常人家能穿的嗎?就憑她這穿著打扮,就知道她一定出身名門,我們現在的麻煩還小啊?你們又招惹來這樣的麻煩給我。趕快把人送回去!」

    「不行啊,老大,我們當初是把她的手下迷倒之後把她偷出來的,現在一路走了這麼遠,哪裡還送得回去?」

    一陣沉默之後,那粗獷的聲音又起,「先把她弄醒,我有話問她。」

    君月感覺到自己被人弄下車,抬到一間房裡,有人往她的口中倒了熱水,她口渴難忍,本能地將那杯水全都喝下了,然後渙散的意識開始一點一點地恢復,慢慢的,雙眼也不再那麼沉重,緩緩張開,眼前的景象陌生又讓她震驚。

    一群看起來皮膚黝黑,穿著古怪的男人或站或坐在她對面,虎視眈眈地瞪著她,其中一個坐在那裡的男子長著一張雄虎般威猛的臉,濃密的眉毛直插鬢角,一雙眼睛炯炯有神。

    「喂,你聽得見我說話吧?」這男子問。

    君月發現自己一直癱軟的手腳也開始恢復力氣,她動了動脖頸,可以點頭。

    「你叫什麼?是誰家的小姐?」那人又問。

    她讓自己慢慢坐直,努力與對方高大的身軀做到平視相對,然後緩聲問:「這裡是哪裡?你們又是誰?」

    「呵,這姑娘還真的有膽,敢來質問我們。」旁邊一個男子大呼小叫起來。

    君月認得那個人,就是當初在客棧裡與她說過話的男子之一,於是她明白自己和萬俟等人是被誰用迷香迷倒的了,但是,這群奇怪的人身份還是個謎。

    不過,他們對於她來說是謎,她對於對方來說,又何嘗不是呢?

    她的鎮定自若果然讓那個老虎臉的男子有點吃驚,上下打量了她好一陣,語氣也變得緩和了一些,「這位姑娘,我的手下無禮冒把了你,非常抱歉,我們不是你想的那種壞人,你家在哪裡?我可以派人送你回去。」

    君月依舊不回答他的問題,而是不卑不亢地說:「請告訴我,我現在在哪裡,你們又是誰。既然你已經道歉,我可以接受你的歉意,但是我必須知道向我道歉的到底是什麼人。」

    虎臉男子皺起眉。「有些事情不是可以隨便問的,我勸姑娘還是少問為妙。」

    「那麼,抱歉了,我的來歷也不是能隨便講的。」她的頭還有點昏沉沉,揉了揉太陽穴,「大門在哪裡?我想我自己可以離開,」

    旁邊一人低聲說:「老大,不能讓她這麼回去,萬一她去報官,官府知道了我們的所在,那赫連爵……」

    聽他們提到赫連爵的名字,君月陡然抬起頭,雙眸發亮。

    虎臉老大敏銳地捕捉到這一細節,沉聲說:「你認得赫連爵?」

    她隨即淡笑。「聞名全國的赫連將軍,誰不知道呢?」

    「只怕不是知道那麼簡單吧?」虎臉男子犀利地看著她,「聽說他最近才剛剛獲釋回京,看你的樣子應該是名門閨秀,說不定在什麼場合曾經見過他?」

    他的手下又低聲說:「老大,如果她真的認得赫連爵的話,更不能放她走了,否則她一定會出賣我們。」

    「嗯。」

    這濃重的一聲回應讓君月心中喑暗叫苦。都怪自己不會演戲,讓對方發現了她的情緒變化,本來可以輕易逃脫的,現在卻逃不掉了。

    「你們想把我怎麼樣?滯留在這裡嗎?」她保持神情的沉穩和冷靜,在敵人面前絕不能流露出一絲一毫軟弱。

    虎臉男子呵呵一笑,「放心,我不會殺你,只是留你在這裡住幾天,等風聲過去,我們順利離開這裡,就會放你走的。」

    君月心中一動,「這裡是卞城?」

    虎臉男子好奇地看著她。「你怎麼知道?」

    她抿緊嘴角,心中暗喜。赫連爵也應該在卞城之中,他們相距如此近,聽口氣這個男子又很忌憚他,也許她可以找到機會逃出去,找到赫連爵。

    「喂,我們老大問你話,你為什麼不回答?」一個手下人過來抓住她肩膀的衣服,想將她抓起,她忽然橫眉立目地一喝,「放肆!給我退下!」

    一句話女皇威儀畢露,讓那人嚇了一跳,不由自主地鬆開了手。

    虎臉男子也變了臉色,本能地長身而起,一臉驚訝地瞪著她,像是想不明白這個小女子身上哪裡來那麼大的迫力,可以讓他們這群在刀口上舔血過日子的人都為之色變。

    君月看到他們的表情卻忍不住想起了赫連爵。在她的怒容面前唯一可以嘻笑自若的人,就只有他了,只是他現在在做什麼?知不知道她身處險境,而且與他咫尺天涯呢?
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