七月，暑假開始了。
計畫永遠趕不上變化，以為印刷場會塞車，葉幼美還提早七月初送去，沒想到過幾天，書就印好了，所以她提早拿到八月要出的新刊「霸主」。
美美的設計加上美美的封面，她感動得無以復加，將兩百本的「霸主」攤放在整個客廳地上，桌子椅子暫時移到房裡。
她趴倒在書上，動也不動，就在原蘭桂看完報紙以為她暈倒想叫醒她時，「屍體」又突然復活，對他露出感激的表情，幾乎快把他當作神明膜拜。
「哥，你畫的封面真的好好看喔。」捧著熱騰騰剛出爐的小說封面，她真的快要流口水。
這不就是她筆下的兩位男主角嗎？果然讓畫者看過她的小說後畫出來的就是不同凡響，驚艷四座，以前學弟不肯看，才會抓不到神韻。
「我一定會把它印成等身海報掛在房間做紀念。」愛死這張圖了。
就算她要抱著睡覺他也不會介意，反倒是……
「這些還要放多久？」早上陪她跑了一趟印刷場帶回這些書，才印兩百本卻忙得要命，是非常不合經濟效益的事情。
「我馬上要包書了。」
「我幫你。」
「不用不用，你坐著就好，我自己來，這些有分簽名跟沒簽名的，弄亂會很麻煩，我自己動手比較好，而且從塞書籤、番外篇到套塑膠袋，然後包上泡棉再套入牛皮紙袋，做完之後會很有成就感，我喜歡自己做。」這種成就感專屬於她，誰都不能剝奪。
「這樣到底能賺多少？」
「賺多賺少不是問題，重點是，一切都是……愛啊。」為了愛，拋頭顱灑熱血都是應該，再辛苦也要繼續堅持下去。
「中午要吃什麼？」
「隨便．」啦啦啦，要包書了。
這個美好的星期六早上，因為葉幼美要包書，他們沒去看電影，過著很普通的悠閒日子，只有音樂縈繞耳際。
葉幼美坐在客廳裡，面前擺放一張小桌子供她簽名用，在廚房準備午餐的原蘭桂不時可以聽見外頭傳來的笑聲，究竟在笑什麼，他不想問，身為同人女的男友，只有兩條路可行，一是陪她一起作奸犯科……不，說錯了，是感受BL世界的美好，二是徹底充耳不聞、視而不見，裝傻裝笨裝不懂。
他該選擇哪一條呢？又聽見她笑了。
明白她確實很喜歡那個他一直不太能理解有多美好的世界，不過若她喜歡，他會包容，底線是別指望他能融入其中。
男人跟男人的愛情是他拒絕踩入的禁地。
中午，他們吃了一頓很美味的咖哩雞飯，原蘭桂大方賞她兩隻炸蝦，他的廚藝很贊，不知不覺讓她增加兩公斤的肥肉。
下午，外頭下了一陣雨，兩人急忙去收衣服，之後，原蘭桂坐在客廳的一角折疊衣服，葉幼美的書已經弄得差不多，正在做最後確認就要套入牛皮紙袋裡。
原蘭桂完全幫不上忙，唯一的用處是負責煮東西給她吃。
她很忙，雙手並用，沒有空，他餵她喝綠豆湯。
兩點的時候，書本包裝完畢，堆在牆角準備等CWT過後寄出。兩點半，葉幼美答應要陪他去看電影，不過在這之前得去赴個約，約她的人是范多萸。
「姊姊，這是二十七個人的預購書錢，你數數看。」
「這次一樣把書寄到你家，不來會場領書嗎？」
范多萸怯生生地點頭，「會場人好多，我不喜歡，而且二十七本我也拿不動。」
葉幼美略微失望。「這樣啊，可惜你這麼喜歡BL，卻不能來親自感受現場的威力。」
「不用啦，我是喜歡姊姊的作品，不用特地去那邊人擠人，而且我個子小，萬一不能呼吸就糟糕了。」
「也是，你真的好嬌小喔。」葉幼美摸摸她的頭，超可愛。
一個號稱一百六十五，一個肯定也一百六十左右，半斤八兩。
「沒人陪你去我會擔心，那就乖乖在家裡等，不過如果你改變心意還是歡迎你來我的攤位找我玩，我的攤位號碼是B三十四，要記得，不要跑錯攤。」
B三十四，三十四B，巧合嗎？原蘭桂狐疑地陷入沉思。
兩個女人打開話匣子便有聊不完的話題，什麼都能聊，葷素不忌，原蘭桂很有耐心坐在一旁閱讀，完全不催促，直到葉幼美累到突然往他肩上靠，他們才發現她睡著了。
范多萸神情滿是歉意。「對不起，我不知道姊姊這麼累，還拉她聊這麼久。」
「沒關係。如果你有事可以先走。」
明明很客氣的話，聽在范多萸耳朵裡卻覺得自己似乎打擾他們，於是點點頭趕緊離開他們的兩人世界。姊姊的男朋友溫柔又體貼，和姊姊筆下霸道的小攻一點都不像，而且姊姊那麼放心地靠著男朋友入睡，看起來很幸福的樣子呢，真好！
原蘭桂替她蓋好外套，任由她一直睡，他繼續閱讀《哈利波特》。
已經五點，太陽漸漸下山了。
看什麼電影不重要，有沒有看也不重要，今天仍是一個美好的假日，因為有她陪伴。
一切都很幸福、美滿。
就好比桌上這一壺水果茶，酸酸甜甜的令人滿足。
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「葉幼美！」
「我是，請問你是哪位？」眼前這名來勢洶洶的女孩子穿的是另一間學校的制眼，她不認得，也沒見過，後面那幾個凶神惡煞也沒見過。
「長得不怎麼樣嘛！」女孩雙手抱胸，不屑地評頭論足一番。「你竟然敢搶我男朋友！」
莫名其妙的指責讓正在吃小美冰淇淋的葉幼美錯愕，「我……搶你男朋友？請問你男朋友是誰啊？」
「就是孫志彬。」女孩報上男友姓名，等著她磕頭認錯。
孫什麼彬的，沒聽過。葉幼美把冰淇淋繼續往嘴裡塞。「我不認識你男朋友，你會不會認錯人了？學校很大，難免會認錯，你還是去找你男朋友問清楚後再來找人，要不然認錯很糗的。」
居然說她認錯人！她怎麼可能會認錯人，男友皮夾裡的照片經她多日探查確定就是葉幼美，絕不可能認錯。
「敢搶我男朋友不敢承認嗎？」
喔，氣勢很強，應該是想打人了，看樣子，這位女施主不找人出氣是不會罷休。葉幼美實在很想勸她回去弄清楚再說，以免讓人死得不明不白，不過就怕一說下場更慘。她有危機意識，立刻把冰淇淋收起來，回家再吃。
「這位女……同學，我真的不認識你男朋友，我也沒搶你男朋友，認識我的人都知道我根本沒人追求，怎麼可能會搶你的男朋友。」功課壓力很重也沒時間去交男朋友，十四歲的年紀應該是很青春的，她的背景顏色卻很黑。
「最好我認錯人啦！既然你死不承認也不肯跟我道歉，不教訓一下你是不會怕的！乾哥，幫我好好教訓她！」
真的要打人啦……這下真的是叫天天不應、叫地地不靈了，誰來救救她啊？
「如果我是你就不會動她。」冷冷的警告自一旁飄出，跟著走出一名高大還手持球棒的俊俏男人。
帶頭的女孩被他的眼睛一電，差點就想撲過去，最後還是靠堅強的意志力才忍住，嬌軟地問：「你是她什麼人？」
「ㄍ……」
「我是她男人，誰敢動她就是跟我這根球棒過不去！」原蘭桂作勢用球棒敲了敲一旁的電線桿，果真鏗鏘有力，嚇死人。
就算他們這幾個國中生人多勢眾，個頭卻不夠高、身材也不夠壯，而且對方還手持球棒，嘖嘖，重重打下去肯定會斷骨頭。
什麼？他是這只醜小鴨的男人？！太暴殄天物了吧。
「怎麼可能？我不信。」一個這麼帥，一個這麼矬，怎麼看都不相配。
「ㄍ……」
「我管你信不信，不信就給我過來，這根球棒會讓你們相信！」以暴制暴是他的拿手好戲。
眾人你看我、我看你，沒人敢衝動。動物天生有一種趨吉避凶的本能，他們也不例外，一看就知道這個傢伙肯定身手不凡，就算想爭面子也得秤秤自己的斤兩，以及他手上的球棒……兩者相較之下還是全身而退比較聰明。
「乾妹，我看這次就算了吧，他們看起來真的是一對的，說不定是你認錯人！」
「呃……」欺善怕惡是人的本性，就算這個惡有多好看依然是惡的。「葉幼美，你下次給我小心點！」
「你才給我小心點，我記著你了！要是我女人有個損傷，我就拿你的臉來賠，聽到了沒？」要耍狠，他讀國中的時候就玩過了，豈會怕這些毛頭小子。
不敵原蘭桂的狠勁，他們趕緊夾著尾巴落跑，葉幼美這才鬆了口氣。
「哥，好險你有出現，要不然我一定會被打。」
「你搶她的男朋友？」
「才沒有。」葉幼美急忙否認。「我根本不認識她跟她的男朋友，應該是她認錯人。哥，謝謝你，不過剛才沒必要說是我的男朋友．」犧牲太大了。
「這樣才會一勞永逸。」叫學弟盯著學校，竟忘記還有外面的禍害。「不吃嗎？你的冰快融了。」
對喔，她的小美冰淇淋！葉幼美趕緊從書包拿出最愛的冰淇淋，邊吃邊問：「哥，你要去哪裡？」
原蘭桂晃晃手中的武器。「跟人家借的，要還。不用太感謝我，待會兒請我吃麥當勞就好。」
後來他們真的去麥當勞，原蘭桂要她先找位子，他則連問也沒問逕自去點餐，說是要她請客，卻也沒跟她拿錢。
葉幼美這才注意到有很多人都盯著他，他高大的身影確實鶴立雞群，特別突出，讓人不得不追著他的身影，幾分鐘過去，他端著兩份套餐回來，有她愛吃的麥香魚。
他總是知道她喜歡什麼，雖然有時候對她很冷淡，愛理不理的樣子，可是在她需要幫助的時候，他會不著痕跡的幫忙，儘管摸不清他在想什麼，仍算是個不錯的兄長。
「哥，我現在才發現你真的長得很好看。」難怪她覺得學校的校草一點也不特別，原來是有個更高的指標。
原蘭桂懶得搭理她無聊的新發現。「快吃吧，吃完早點回去。」要不是懶得回家煮東西吃，他還真不喜歡坐在這裡供人觀賞，現在終於能體會動物圍那些動物的無奈。
爸帶著阿姨和小荷去日本度假，因為她要考試所以沒去，他則是因為籃球比賽也不能去，這五天兩兄妹要相依為命。
「哥，待會兒你要不要喝啤酒配滷味？」
「又有不會的問題了？」
「嘿嘿。」葉幼美乾笑兩聲，有些事情不用說得太清楚。
「真是的！」看見美乃滋落在她的校服上，他用面紙幫她擦拭。「都這麼大了，吃東西還會掉。」指尖抹去她嘴角的碎屑自然地放在嘴裡。
乍看不經意的動作卻似一枚炸彈在葉幼美的心口炸開，炸得她渾身僵硬不知該不該繼續吃手上的麥香魚。他怎麼、怎麼會把這麼親密的動作做得那麼親匿，就好像他們原本就該是這樣親匿……
「快吃啊，難道要我餵你？」
葉幼美猛搖頭，隨即低頭啃著麥香魚，吃到最後連頭都不敢抬，就怕一抬頭會洩漏自己的緊張。
「吃那麼快做什麼？我又沒逼你，慢點吃，還有薯條、雞塊，你不是最愛吃雞塊？」
他把沾了醬汁的雞塊放在她嘴邊，害她吃也不是不吃也不是，總之是一個窘字寫在臉上。
吃了一頓如坐針氈的晚餐後，回到家裡，練球練到滿身汗的原蘭桂上樓洗澡，葉幼美窩在客廳看電視，不久，有通電話打來要找他。
「我哥在洗澡。」
「你是他妹妹啊？」說話者語調頗怪，很像是在笑。
都說是我哥，難不成還是他姊姊。「對啊。請問有什麼事要我轉達嗎？還是要過十分鐘後再打過來？」
「妹妹你好可愛，跟你哥完全不一樣呢。」
呃，遇到怪哥哥了嗎？
「我是你哥的高中同學，有見過你喔，你那時候很小，不過超可愛的呢。」
真的是怪哥哥。「不好意思，我不認識你。」哥的同學無論男女她一個都沒見過。
「那是因為你哥把你保護得太好了，好啦，不跟你聊了，要不然你哥知道會揍我，記得跟你哥說星期四改約去宜蘭了。」
星期四？那天不是有籃球比賽嗎？
「不對吧，我哥那天有比賽耶。」
「我知道，不過改期了，他沒跟你說嗎？」
是真的沒有說，既然不用比賽，為什麼不去日本度假？
為什麼呢？
掛斷電話很久以後，葉幼美才想到是為什麼——是因為她。
卜通卜通……心臟跳不停，想到他的臉就跳得很快，快到她必須摀住胸口才能稍稍穩住那股騷動，喜歡一個人應該就是這種感覺吧？
一想到他，整個人就會很暖很暖，有股甜蜜在胸口發燙滾動。
這樣應該就是戀愛了吧？
原蘭桂洗完澡回到房裡，沒看見應該在的人，心底一急，等了五分鐘後，他剛決定出去找人，就看見她提著一袋東西回來。
「你去了哪裡？」剛洗好澡又嚇出一身汗。
她笑得很甜。「我去買東西。」
「這麼晚了，下次沒有我陪你就不許出去，知道嗎？」
九點算很晚？「知道了。哥，我買了半打麒麟啤酒、鹽酥雞、滷味、甜不辣、蚵仔煎、水煎包，鍋貼，小籠包，你要先吃哪一樣？」
一道題目一個條件……未免太多了，真笨。
「先把數學拿來。」
「不用啦，才一個題目而已，你先吃，等吃完再教我。」
原蘭桂收下她的好意，反正他的肚子也餓了。
「哥，我問你喔，如果有人喜歡你想跟你告白，你會答應嗎？」
吃了一口鹽酥雞，他差點嗆到。「誰要跟我告白？」
「沒有，這只是一個假設性問題，你先回答我啦。」
假設性問題？看起來一點都不假。「如果是你的話……我或許會答應。」
「真的？！」
「假的！」再吃一口滷味，這些小吃怎麼吃都不會膩。「我生日快到了，記得要送我生日禮物。」
「喔……知道了。」委屈。
第一次那麼喜歡一個人，葉幼美完全不顧會被拒絕也要說出她的心情，無奈最後還是沒有機會說。她決定對他告白，卻在他二十歲生日的那天晚上，才明白原來他對她的好只是為了一個賭。
她痛了整整一晚，隔天早上便將對他的感情徹底封箱，從此不再提及。
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那個令她心痛的箱子如今打開了。
沒想到會再次愛上他，或者該說對他的喜歡並沒有消失只是深埋在心底，隨著愈來愈熟悉彼此，因而再次破繭而出，她應該是真的很喜歡原蘭桂，要不然怎會讓他進駐她的小小天地裡。
寂寞，因人而異，會因時間、地點不同而有不同程度的感受。
以前覺得寂寞的時候，看看BL漫畫、小說或是動畫就能讓她心情變好，此刻不同了，在她身邊多出一個不可或缺的人——原蘭桂。
沒有他的時候，不覺得寂寞有什麼特別，現在一見不到他，她便會覺得寂寞纏身。
葉幼美不知自己睡了多久，醒來的時候他還在看《哈利波特》，看得很入迷，而她就枕在他腿上，睡得很安然。
算一下，能夠讓她這般毫無防備的男人除了爸爸以外就剩下他。
她曾經以為他們會是一輩子的兄妹關係，幸好只是曾經……因為她完全無法想像除了他以外，還會有誰能帶給她這份踏實而又平靜的溫暖？
她筆下的愛情總是轟轟烈烈，熱熱鬧鬧，偶爾還會多一點誇張，現實中，她嚮往的是平淡又能細水長流的愛情，等他們發白了、齒搖了，必須依賴枴杖才能步行，也要攜手相扶持走下去。
愛，可以濃、可以烈，能絢爛，要千變萬化，令人陶醉沉淪，一旦激情褪了也會歸於平淡，唯一不可忘記的是愛上對方的那一刻美麗，千萬別讓愛情變成留不住的剎那。
她希望她的愛情是永恆。
「蘭桂，我下次也想寫這種奇幻冒險的魔法小說。」她勾勾他的小指頭。
「好啊，我期待。」他手上的書沒放下，不過空出來的手倒是緊緊抓著她，也捨不得冷落她。
「我有兩個寶物喔，都是爸爸給我的，一個是他寫的三十六本恐怖小說，共有兩套，還有一個寶物是他第一次嘗試寫的愛情小說，不過沒寫完有點可惜。我很愛你，可惜送不起跑車房子，所以我想送你我最愛的寶物，一套恐怖小說。」
原蘭桂放下手中的書，笑睇著她。「謝謝你，我會好好珍惜。」以前曾跟她討過，不過那時她沒答應送。
「外加一套我寫的BL小說。」她自豪不已。
「這個……就不用了。」他委婉拒絕。
送他也是束之高閣毫無用處，別讓他還要清理灰塵，麻煩。
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「筷子又掉了，我撿一下喔。」
因為原蘭桂的關係，葉幼美最近比較常回來吃飯，有趣的是，每回吃飯的時候，原蘭荷總會掉東西，不是掉湯匙就是掉筷子，不是掉筷子就是掉菜渣，反正就是會有東西掉下去，一撿就會撿很久，其他人已經懶得理她。
「蘭桂，工作還好嗎？」許久沒見到兒子，關懷是一定要的。
「不錯，已經很習慣了。」察覺父親似是欲言又止，原蘭桂決定待會兒再問。
「幼美，你呢？」
「普普通通，還過得去。」
「最好是快點換工作，免得我們還要替你擔心。」
戴采玉一開口，餐桌上的氣氛頓時變冷，原蘭荷正好由餐桌下爬起來坐正，為了緩和氣氛，她開始和父親一搭一唱說笑話，氣氛才稍微好轉。
用過飯後，原蘭桂隨著父親回書房。
「爸，你剛才是不是有話對我說？」
原敬恆笑笑地要兒子坐下。「爸只是想問你差不多也該定下來了吧？上回你不是跟你阿姨說有喜歡的女朋友，過幾天把人帶回家吧。」
「爸，她還年輕，不急。」
「你不急，想抱孫子的我會急啊，而且都二十六歲了，這時候結婚剛剛好，現在結婚生小孩，將來小孩子會比較聰明。」
他是三十二歲不是二十六歲……
原蘭桂一臉詫異，「爸，你知道？」
「你爸可是在商場上打滾多年的人，這點小事怎麼可能會躲過我的眼睛。我很喜歡幼美，而且等你娶了她之後，她肯定要喊我一聲爸爸的。」
「爸……」其實他也正想找父親討論這件事。「我想阿姨可能不會答應。」
「我會再跟她溝通，別擔心，只要你真心對待幼美，你阿姨絕對會答應的。」原敬恆頓了頓，神情突然變得凝重地問：「蘭桂，你真的很喜歡電玩公司那份工作嗎？」
「是啊，怎麼了？是不是有什麼事？」
「這個……唔！」本欲開口的原敬恆突然按住胸口，身體往前倒下。
「爸！爸，你怎麼了？」
原敬恆五官扭曲，似是在忍受劇烈的疼痛，困難的吐出話來：「我的心臟，我的藥……」
「爸——」
看著躺在地上一臉不舒服的父親，原蘭桂再次感受到死亡逼得有多麼近。