飯廳上，王家人齊聚一堂正吃著飯，但當這飯吃得快飽足之際，幾個人忽然摔落了筷子，因為這宋連祈……竟然真的好端端出現了！
失望、飲恨、氣結，不敢置信的各種情緒，此刻各自在王家人心中翻騰著。
而各種情緒中還帶著一絲心虛，因為那宋連祈是大刺刺地橫抱著他的貼身丫頭進廳的，至於為什麼她需要人抱，幾個人可是心知肚明得很。
這宋連祈不出現則矣，一出現該不會是要替那丫頭出氣吧？三人當時用刑用得很痛快，此時卻有點惴惴不安了。
他們看著他一進廳就大搖大擺的將丫頭抱坐上餐桌，擺明了要一個丫頭跟主子們一起同桌用膳。
主僕不分，這像什麼話！
「我說連祈哪，你也真是的，這麼多天躲在房裡顧著胡來不見人，這麼糟蹋身體，不知道的人還以為你教自己的丫頭給毒死在房裡了！」王競曉雖然心虛不安，但見這情形也忍不住酸說。
這小子當真好得很！
宋連祈似笑非笑地瞅著他。竟敢提到毒這個字，還真是做賊的喊抓賊，活脫脫的惡狗咬人了！
「我這不是出來了嗎？再說想毒死我的人可不是數兒，而是另有其人哪。」要提，大家來提！
幾個王家人瞬間臉色大變。「你這話什麼意思？」宋美華不由得緊張的問。這小子發覺了什麼？
哼哼，嚇死他們！「我的意思是，前陣子我確實感到不舒服，一度懷疑——」
王競珊沉不住氣的追問：「懷疑什麼？」
「懷疑被人下毒了！」
「你中毒了？！」幾個人一陣驚喜。
他瞇眼掃視向眾人。「怎麼，我中毒你們這麼高興？」
「呃……不是的，咱們、咱們是太吃驚了，怎麼會有人幹出這等喪盡天良的事呢？」宋美華趕緊要其他人收起喜色。
「就是啊，做出這種事的人何只喪盡天良，簡直泯滅人性，那……你現在感覺如何？！」王競曉迫不及待的探查敵情，滿心等他回答離死期不遠了的答案。
宋連祈冷笑。好個喪盡天良、泯滅人性的一家人啊！
「我嗎？我現在好得很。」他神清氣爽的接過一旁數兒遞給他的扇子，徐徐揚著，還順道幫她揚漏風，讓她也風雅一下。
反倒是數兒被主子這麼鬧著有些不好意思，啼笑皆非的推開他揚涼的手。
王競曉愕然。「你不是中毒了嗎？」
「誰說我中毒？」宋連祈眉一抬，表情比他更誇張訝異。
「你剛才不是說——」
「我說我疑似中毒了，結果呢，拉了幾天肚子就沒事了。」
「拉肚子？」王競曉簡直綠了臉。他們花了大筆銀兩買來的毒藥，竟只讓他拉了幾天肚子就沒事了？哪有這種事？！
「是啊，拉肚子的這幾天幸虧有數兒細心的照顧，不然還真難受，所以我奉勸你們以後別亂吃東西，當心像我一般，受罪喔！」他竟指著眾人笑著自嘲。
王家人一臉大便，笑不出來只想哭。
而一旁的數兒忍不住掩嘴偷笑。少爺也真是的，這時候還能消遣人。
見她笑了，宋連祈目光先是一柔，接著又冷硬起來，轉向宋美華一家。
「說起拉肚子這件事，就讓我想起前幾天我正不舒服的時候，我的小丫頭不見了，一問之下才知道被你們請去『作客』，是不是有這回事？」他斜揚著唇角，冷聲問起。
王家人再度變臉。這小子果真專程出房門來為丫頭出頭了！
幾個人蹦緊了皮，尤其是伺候在一旁的霞姊，更是不由自主的撫上臉，她可不想再被迫做出自殘的事了。
「是有這回事，怎樣？」但這王競珊不怕死，嬌聲嗆問。
他瞪了她一眼。「怎樣？還能怎樣，數兒被責打慣了，皮肉厚得很，她受得了的。」
瞧他竟沒護著丫頭，她立即眉開眼笑的繼續又說：「是嘛，那丫頭原就是一個代罰丫頭，犯了錯就該打！」
「對啊，犯了錯就該打，不過重點來了，我想問問，這會是她氾錯，還是因為我而代罰？」收起笑臉，宋連祈冷酷的聲音立時降到冰點。
她一愣。「犯錯的當然是她……」
「這樣啊，那她犯的是什麼錯？」
「她……她犯上！」總不能承認嚴刑拷打是為了要探知他的事情吧。
「如何犯上？」
「她……她目中無人！」
「如何的目中無人法？」
「她、她知情不報！」急了的王競珊居然這麼把心聲說了出來。
他清碧的眼光淡淡落在她身上。「喔？所謂的知情不報，我大概猜得出是什麼事了。」
王競珊聞言，只瞪著他，說不出話。那丫頭一定對他說過他們是如何逼供，逼供的內容又是什麼，卻還故意同她繞圈子，她有種被人拎著脖子逼進刑堂的感覺。
「其實你們何必遣我的人去問話，有事直接問我不是更快？！」
「咱們只是……只是……」她瞧向母親兄長，盼他們替她解圍，但這兩人臨危卻成了縮頭烏龜，讓她一個人支吾了半天，幾乎支吾不下去了。
反倒是宋連祈露出涼颼的微笑後，開恩的主動將目標轉移向另外兩個人。「姑媽，表哥，我想你們想問的應該是我死了沒，不然八成就是跟那些個你們經手的爛帳有關吧？」
「死、爛帳？我不懂你在說什麼……」宋美華索性來個打死不認帳。
「不懂？如果我說拉肚子拉出了毒液，看帳冊看出了小偷，請問這樣你們是否就聽懂了？」
幾個人立即噤聲不語，眼神開始飄忽不定，心虛的模樣讓宋連祈撇了撇嘴。
「其實命撿回來，錢財也是身外之物，這些我都可以不計較。」
母子三人聽到這裡，咬緊的牙根倏地放鬆，但是當他又突然森冷的看向他們，幾個人就立刻又全身一顫。
「但是嘛——讓數兒玉足受了傷，可就把了我的大忌了！」
「夠了，連祈，我再怎麼說也是這個宅裡的姑夫人，教訓一個丫頭罷了，有什麼好人驚小怪的？」宋美華畢竟是長輩，沉著氣直視他。
想用輩份壓人，就不信他敢對她怎樣？「是沒什麼好大驚小怪的，不過姑媽如果當我死了，以為這丫頭沒人照顧，那我可要不高興了。從前姑媽當家要責要罰我自然說不上話，如今我當家了，倘若您還沒學著尊重我，那就說不過去了，畢竟這丫頭很清楚是我的人，你們非要動，又不知會一聲，這後果咱們只好看著辦。」
「看著辦？怎麼看著辦？」王競曉愣問。
「晚些你們就知道了。」他笑得頑劣不堪。
母子三人瞬間起了惡寒。
果真，半個時辰後，三個人開始上吐下瀉，尤其是那昏天暗地的狂瀉，當真可用永無止「瀉」、一「瀉」千里來形容，幾個人拉得昏天暗地、日月無光，到了下半夜，宋宅裡更是一連三處突然傳出了淒厲的尖叫聲——
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「少爺，您不覺得這麼做陰險了點？」
少爺表情絲毫不見愧色。「陰險？我不過是在他們的晚膳裡下料而不是下毒，在他們用的草紙上抹藥，而不是放熟鐵片，這跟他們所做的比起來，算是正直多了。」
數兒有些同情。「可是……他們真的好可憐，正在拉肚子，屁股卻被單紙上的腐藥給侵蝕爛了，這很慘的。」
「哼，他們讓你這雙腳變成發糕，我不過是教他們爛屁股憋屎，一樣的米飯個人的手段，他們自找的！」他可不會留情。
「少爺。」
「嗯？」
「其實您毒都清除了，可以不用忌諱他們會趁人之危，這幾個人是禍害，我擔心他們不會罷休……」
「你是要問我為什麼不將他們扭送法辦，一勞永逸算了？」
「嗯……雖然這不是我一個丫頭可以過問的……」但她總覺得哪裡怪怪的。
「你可不是一個普通的丫頭！」他伸手將坐在椅子上，兩腳懸空掛著的小人兒的雙腳托起，這雙腳包苦藥布，還有著濃濃的藥味，他輕柔的來回撫摸著，極為不捨，極為內疚。
「少爺，您做什麼？」這個動作其實有些令人臉紅，她不自覺的想縮回雙足。
「數兒，對不起，從你進府的那一刻起，我就沒能保護過你。」收斂起嘻笑，他正色的道歉。
她有點吃驚他怎麼突然正經起來，害她原本想縮回的腳也不敢動了。
他出奇溫柔的撫上她粉粉紅紅的雙頰。「我承認，剛開始我對你為我代罰的事也視為理所當然，心想這就是你待在我身邊的任務，但是隨著日子久子，我發現你對我越形重要，漸漸不再能忍受你為我吃任何的苦……」
款？少爺為何忽然感性的說起這些？「少爺……您指的重要……是說我能幫您算帳，又能賭錢是嗎？」
他差點沒失笑。「當然不是，你對我的價值可沒這麼膚淺，我喜歡你，從你無怨無悔的為我挨板子那一刻起，就逐漸喜歡上你了，然後越來越喜歡，喜歡到不想讓你嫁給別人。」
「喜歡？少爺當然是喜歡我，不然怎麼會將我留在身邊？不想我嫁人也是想我一輩子為您挨板子吧？不過少爺，有一件事我要向您坦白耶，為您挨板子並不是我心甘情願的，我是真的每次都有抱怨，而且還苦苦哀求過您別害我的不是嗎？可是您都不聽！」
雖然少爺說出喜歡她，是讓她有些臉紅心跳，但當人丫頭的，可千萬不能把主子的意思弄擰，她不過就是一個丫頭罷了。
這次宋連祈是真的大笑出聲了。哪來的笨丫頭？她數學聰明，一目十行，過目不忘，學習能力出比一般人強，可這方面怎麼就是笨得可以呢？
「你明白喜歡的意思嗎？」他頗感無奈。
數兒理所當然的點頭。「當然明白，您常掛在口邊說，我是您珍貴的丫頭不是嗎？」
「然後呢？」
「您很寵我的。」
「然後呢？」他非要問出個「東西」來。
「然後就是我很忠心，您喜歡忠心的丫頭，所以才會留我在身邊這麼多年。」她喜孜孜又驕傲的回答。
聽聽，他簡直想扭下她的腦袋！不，是扭下自己的腦袋瞧瞧，看他從前是怎麼教育這丫頭的，讓她當真一點知覺也沒有！
「咱們親吻過，你還記得吧？這可跟忠心沒有關係。」那日他吻一個假寐的丫頭，那丫頭眼睛閉得死緊，卻很「享受」的接受了一切，吻都吻過了，她可不能不認帳。
這句話真讓數兒臉紅耳熱了。「提起這事，少爺，我一直沒機會對您說，這事不合宜的，我聽說嘴碰嘴這種事很親密，就算主子再喜歡我，也是不可以的。」
喔？敢反抗了？！「為什麼不可以？」
「不合規矩。」
「喜歡管什麼規矩？！」
她嚴肅的搖了搖手指。「少爺太任性，任性的結果會引來閒言閒語的，我一直找不到機會糾正主子的不當行為，禮書上有雲，禮教乃人性之規範，從之，四方和平，棄之，人之無德。您親我沒有關係，我不會同您計較，但是哪日親吻了別人，萬一被撞見，壞了對方的清白，那就不好了——」
瞪著滔滔不絕說教的丫頭，宋連祈實在忍無可忍。看來深情告白這招是不適用在她身上了！
「數兒。」
「……您一定要切記，人先自重而後……呃……是，少爺，什麼事？」
「我上過你了。」
她一頭霧水。「上過我？」
「外頭的人，無人不知無人不曉你是我的暖床丫頭。」
「嗄？」臉悄悄紅了。
他繼續說明事實，「我中毒期間，與你在房裡廝混了近一個月，這也是人盡皆知。」
「嗯？」
「你自己也公開承認與我翻雲覆雨過。」
「那是因為——」
他直接打斷她的辯解，「所以全天下都知道你是我的女人。」
「欸！」這會耳朵也紅了。
「所以呢，事實上，我吃大虧了！」
「啊——咦？」數兒錯愕的怔住。
宋連祈開始撒網，準備補笨魚。「我根本沒吃了你，卻教人誤會了，這嚴重的損害我的名節，你說是不是？」
「……是。」
「我做生意如何？」
「從不吃虧。」
「結果這件事如何？」
「……吃虧了。」這樣說對嗎？
他讚許的點點頭。「那該如何？」
「……我去向人解釋，說您沒有對我怎樣，還您一個清白。」
「那太麻煩了！」他搖頭。
「那該怎麼做？」
「讓我想想……我問你，如果一鍋飯煮焦了你怎麼辦？丟掉嗎？」
「當然不會，多浪費？就拿來炒飯吃吧。」
「如果炒得太鹹了呢？」
「熬成鹹粥。」
「粥又煮得太爛了呢？還是得丟掉吧？」
「不會，我還是會吞下肚。」
「對嘛，這就對了！」他突然拍了下大腿。
她虛心求教。「什麼事對了？」
「事情就是這麼個道理，一鍋煮壞的白飯，不管怎樣你都要想辦法補救是吧？補救不了還是得吞下肚的，這意思就是『將錯就錯』，既然錯了，補救不了，咱們雄辯什麼？假的就讓它變成真的就好啦，一鍋煮壞的白飯咱們咕嚕嚕吞下肚，既不浪費也飽了，你說是不是？」
「呃……這個……少爺，您想比喻什麼呢？」
他勾起嘴角，睨著她。「咱們來個『將錯就錯』，讓『事實勝於雄辯』，你說如何？」
她小嘴微張，呆呆的看著自家主子。「……」
「沉默就表示認同了？！」
她迅速搖頭。「不是的，不說話是因為——」
「是因為等著我『以假亂直』。」不要臉的主子歪理一堆後，開始來真的，真的不規炬的吻上小丫頭，又不當的將人抱上床，接著更不合宜的脫了人家的衣眼，再掹地，毫無羞恥的破了人家的身，最後……毫無悔意的撂了一句，「這樣以後你就不用再逢人解釋什麼了。」
以後他知道，對付這丫頭，直接下手就成了！
方纏綿一回，宋連祈心滿意足的瞧著躲在棉被裡，無臉見人的丫頭，露出一個相當不懷好意的笑容。
拉開被子，揪出剛被自己摧殘過的雪白玉人兒，撐開她害羞的眼皮，強迫她盯著彼此光溜的身子，他俯下身，很樂的在她耳邊低語。
「我中毒期間你替我扎不少針是吧？現在換我慢慢摸索，找出你身上的穴位，咱們一根根的扎吧……」
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「可惡，竟毒不死那小子，到底哪裡出了錯？！哎喲——咱們不僅沒毒死他，還讓自己遭了殃！」王競曉恨恨的一掌擊向茶几，可因動作太大，扯動了屁股上的傷口，立即痛得他齜牙咧嘴，久久才能再開口說話。
「就是說，我這輩子從沒這麼痛苦過，這小子害人不淺，怎麼就是死不了？！」王競珊同樣翹著屁股。雖然已經不拉了，但下意識還是恐懼著屁股隨時會出現的熱滾滾劇痛感，這就算了，最慘的是，那種屁股生膿，想拉又拉不得，痛不欲生的感覺，讓她當真求生不得，求死不能。
這宋連祈還真是狠，居然用這麼沒人性的法子報復人！
「那小子命大，咱們也沒辦法，咱們、咱們算栽了跟頭了。」宋美華也是一手撐著屁股，難受至極。
「娘，既然那小子都已經知道咱們幹了什麼事，不如一不做二不休——」
「住口，你以為那小子是省油的燈嗎？由這次他能死裡逃生，還能沉得住氣不對咱們開鉚，光憑這點，就知道這小子有多陰沉，可怕得只怕咱們都對付不了，想再動他比登天還難！」
王競曉哪聽得下這樣長他人志氣的話。更何況，這根本是變相的在稱讚那個該死的傢伙！
「娘，你這話我沒那麼認同，就我看，他也沒什麼膽，否則依咱們謀財書命的行徑早該被他千刀萬剮了，但是他只對咱們下瀉藥懲戒，並沒進一步要命的作法，所以我說，這小子是個軟柿子，根本不用放在心上！」
「你這笨蛋，當真以為他怕了咱們？說不準，他早已備妥了千百條毒計等著整治我們呢！所以殺人不成，咱們得另行計劃了。」
「什麼計劃？」王競珊看向母親。
宋美華斜睨了她一眼。「還問？」
她一點就明。「你要我嫁給他？」
「這是最後一招了。」
王競珊聳了肩。「我無所謂，反正宋連祈很優秀，嫁給他沒什麼不好——」
「住口！娘可不是要你去喜歡上那小子，她要你嫁給他是有任務的。」王競曉托著屁股提醒。
她白了沉不氣的哥哥一眼。「我知道，娘苦心栽培我多年，為的就是今天，不就成親嘛，成了親我就是宋家的當家夫人了，娘跟哥想做什麼，名正言順的還怕不能？再說，只要『東西』在我們手上一天，宋連祈不想兩敗俱傷就會聽話，嫁給他沒啥不好。」
「知道自己的任務就好，現在咱們逼死不成，得改弦易轍對那小子逼婚了。」他恨聲說。
「要我嫁他，還有個問題得解決，數兒那臭丫頭怎麼辦？」王競珊不屑地撇撇嘴。
宋美華哼聲，「那丫頭算什麼問題？不過是個丫頭，比得上你嗎？」
「娘，其實競珊擔心的也沒錯，那丫頭正得寵，那小子還不惜為了她正面跟咱們翻臉，我擔心他會為了她不肯娶競珊。」王競曉蹙著眉，衡量狀況。
「那可難說，跟我手頭上的東西比，那丫頭有這麼重要嗎？」宋美華倒是胸有成竹。