夏允箏端坐在毛氈上，倚著身後的軟墊，雙手交疊在膝上，有些不知所措地望著眼前這個從進了她房間後便好奇地竄來竄去、問東問西的小女孩。
當時自己正坐在窗前，而這小女孩倏地便跑了進來，然後開始對著這房裡的擺設讚歎不已。
但小女孩最感興趣的，似乎是自己，只見小女孩瞪著清澈的大眼睛、一瞬不眨地盯著她瞧，好像自己是什麼新奇的玩物似的。
真……怪呀，這孩子。
「你叫什麼名字呀？」曹薇終於開口了，歪著頭，對夏允箏笑著。
「夏允箏。」她知禮數地微低下頭道。
「喔……」曹薇點點頭，不一會又開口了。
「曹熾哥哥好像真的很喜歡你呢，他怕你寂寞，還跟我討了一隻小兔子要送給你，他可是第一次跟我要東西呢。」如同瀑布般連綿不絕的問題由曹薇口中問出。
哦，原來是曹熾的妹妹，那麼就是郁央的公主了？
「以往都是我跟他撒嬌討這討那的，雖然他都會依我，我也知道他對我不錯，可是他那個臉總是好可怕呀，但我不怕他就是了。他面對你的時候是不是也是那張堅硬的盾牌臉呀？」
夏允箏微微點頭，但曹薇似乎不是真的想知道她的回答。
「我的小兔子很可愛呢，母兔兒生了八隻，一隻給你當然是不要緊的啦，可是我今天沒有帶來，因為我不知道你是個怎樣的人呀，萬一曹熾哥哥是被一個噬血女魔頭給迷住了，那我的小兔子送過來不就沒命了嗎？所以呀，我才先過來看看。他竟然把王府裡最迷人的閣兒讓給了你，以前我來這玩，他都沒有讓我住這兒呢，真是的！不過你真的很漂亮呢，難怪他對你這麼好了，呵呵呵。」
夏允箏仍是有些驚訝地望著她。
郁央國的公主可以這般淘氣嗎？在曼羅……就連自己這個被遺棄的公主也得遵守一長串的規矩。
她輕輕眨了眨眼，十八年來，她相處過的人不多，不知道還有人說話可以如此的快速，中間幾乎沒有停頓，且還是出自一個小公主的口中。
她頭一次覺得聽別人說話是件很辛苦的事情。
「曹熾哥哥是不是每天都在這裡過夜啊？」曹薇又望了望四周，盤起腿左搖右晃的，笑嘻嘻地問。
夏允箏微微一愣。「過夜？」
男女之事她什麼也不懂，只知道他擄她回來，她便是他的人，但……在成為他的人之前，似乎還有一些……步驟……
同床共寢，自己就是他的人了嗎？
曹薇也愣住了，然後不可置信地摀住紅撲撲的臉蛋，大叫了聲──
「呀？他、他還沒……怎麼可能哪？像你這樣仙女般的姐姐！瞧你這雙眸子的顏色多麼迷人呀，怎麼，他是怕自己給你迷得下不了床榻嗎？這府裡都在傳，說謝天謝地，大王子愛的是女人……沒關係，我找他去，今晚一定讓他來你這裡，你安心等著！」
說著便往外頭跑，跑了一段還不忘再回頭嚷嚷，一臉十分有把握的模樣。「別擔心！」
別擔心？
夏允箏覺得自己糊塗了，這個小女孩，似乎懂得許多事呀。
自己一向不會對別人的事情太感興趣，也不愛和人親近，但對她，竟然沒有一點排斥，只是訝異她的大膽。
是這女孩太過熱情嗎？
有些微愣地起身，夏允箏沒再將曹薇的事放在心上，逕自緩緩走入內室，將擱在几上的銅製淺水盆注滿水，左手探入水中，平貼在盆底，接著緩緩闔上眼……
原本一片漆黑的眼前突然明亮起來，卻仍是一片空白，什麼都沒有。
為什麼會這樣？
難道說來到郁央國以後，她的能力便消失了嗎？
可這說不准哪，她仍是能強烈地感受到一些即將發生的事情，甚至是一些過去的事。
甫來到的這幾天，她藉由這個方法大致瞭解曹熾在郁央的地位以及處境，但她更想知道的，是日後會與他如何的牽扯？
她一向不甚急於探查未來的事，但自從遇上他以後，太多莫名的聲音在她耳邊喧鬧著，讓她想要忽視也難。
夏允箏以右手扶住水盆的邊緣，再度凝神，這次，不再是空白，有些畫面緩緩地浮現……
是一個不熟悉的年代……戰亂的年代。大帳裡，一名魁梧的男子正盤坐而獨飲著酒，那充滿霸氣的雙眸融入一絲柔情，正笑望著眼前揮舞長劍的美麗女子……
而那英氣十足的模樣，像極了他……
突地，有個炙熱的溫度碰觸到她的右手，她倏地睜開眼，曹熾那在她面前不過幾吋的銳利雙眸，引起了她一聲驚呼。
「呀！」她慌忙地想站起身，卻打翻了那水盆，連她自己也險些往後跌去，但一隻強而有力的臂膀迅速地來到她身後，十分穩固地環在她的腰間，將她扶正。
她被圈在他的胸懷裡，雙手輕抵著他的胸膛。這是自她墜馬醒來後，第一次見到他……這次沒了堅硬鎧甲的阻礙，他似乎又離她更近了。
只有幾層衣物布料的阻隔，透著他的體溫，令她起了莫名的心慌……
「地、地濕了……」她輕聲地說道，他抱著她的舉動讓她極為不自在，便找了個理由想要脫離他的懷抱。
「自會有人清理。」他的目光掃向那水盆，冷淡地回道，似乎不打算放開她，他那冰冷的神情，探查不出一絲情緒。
夏允箏低著頭，不知該如何是好。
若他一直不放開她那可怎麼辦？就這般佇著嗎？
她心中亂惶惶的，接踵而至的疑惑讓她完全沒了主意，乾脆什麼也別想，她的思緒又飄向遠處。
她在發愣？！
曹熾望著懷裡原本尚有些慌亂、現下卻幽幽望向遠方的人兒，有些不可思議地微揚起唇。
她那幾近飄渺的靈魂讓他有了捕捉的強烈慾望，他想明白她，想讓自己成為她心中唯一「在意」的人。
「她」本身比她方纔那奇異的行為更讓他感到好奇。
他將她那雙仍透著濕的小手包覆在自己的掌心中，感覺那柔嫩的涼意直竄進心裡，有著說不出的舒服。
「曹薇說……你要我今晚留下？」他垂著眼勾了下唇，漫不經心卻又帶著探試的語氣，在她耳邊問著。
夏允箏倏地轉向他，大眼疑惑地對上他那如鷹隼般銳利的眼眸，輕搖了搖頭。
「哦？」他略帶興味地笑了，知道她對於「留下」二字的意義不甚明瞭。他一手抵著半掩的窗子，一手將她圈在自己懷裡，聲音又低了些，有些挑逗地將手在她纖細的腰間滑動。「那，是不願意見到我了？」
「不、臣妾……不是那個意思。」他的舉動讓她臉頰倏地發燙，他非得這樣將她所有的注意力抓在手中嗎？
她再如何不諳男女之事，也知道這樣的舉止是不妥的……不過她現在是屬於他的，也只能……由著他去了吧？
「臣妾？」他頓住，笑意隨即加深，低低地笑了起來。「誰教你的？」
「這……不該是這樣說嗎？」她不明所以的望向他，臉微微一紅，被那樣的笑聲嘲弄得有些不知所措。
「不。」他回道，薄唇有意無意地廝磨過她的頸畔，像是呢喃般道：「箏兒。我是這般叫你的，我不希望再聽到『臣妾』這兩個字，嗯？」
她的臉又是一陣熱浪襲來。除了他，沒人這般叫過她……
她垂下頭，微赧，輕聲道：「箏兒明白了。」
他用手指輕滑過她細緻的臉頰，方纔的笑顏一吋吋地收起。「怕我嗎？」
她望著他，想了下，搖頭。
「這不是好事。」他道，有些揶揄的口氣。
「您……希望我怕？」
他沒說話，僅是將最後一絲笑意噙在薄唇邊。
她大概不知道她是第一個住進府裡的女人，即使知道，對她或許也沒有太大的影響吧。
不論她是怎麼想的，他只知道他喜歡到她這小閣來。只要看著她，跟她說上幾句話，就讓他感到平靜自在，彷彿能遠離一切令人煩心的俗塵瑣事。
「我只希望你明白，跟著我，不見得是好的。」他望著她那純真卻又透著世故的淡紫雙眸，暗笑了一聲。
任何事物與她相比，似乎都顯得污濁了。
他反覆看著她那似乎是明瞭的眼神，如同伸手探入沁涼池水中，又彷若嗅到了陣陣麝香的氣味，感到說不出的舒服。
似乎他能夠信任她，可以同她訴說一切……
他深深地皺了眉。他真的可以對她毫無戒心嗎？
「那，什麼才是好的？」她這樣問著。
他頓了下，低下頭，在她耳畔輕聲道。「沒有。在這世代裡，除了自保以外，沒有更好的辦法，千萬不要有不切實際的奢求。」
她望著他，捕捉到他眼神中的那份冷嘲，不自覺地將冰涼的小手輕撫上他停在她臉上的暖熱大掌。
曹熾微愣了下，而夏允箏也意識到自己的行為似乎已逾矩，很快地便要將手收回，但他的動作更快，手腕疾轉，便將她的手拽在掌中，張口輕咬了下她柔白細嫩的手背，帶著些許興味的笑容瞅著她。
「爺……」那股麻癢讓她不知所措，被他那眼神瞧得有些發慌，夏允箏臉上蘊著熱，忙低下頭去。
他咬她的手，做什麼呢……
曹熾低頭瞧了她一會，仍是笑笑，像是被取悅了般。他用另一隻手的手背輕觸著夏允箏冰柔的面頰，略一翻手，長長的手指往她下巴一挑，硬是要她抬頭。
這說也奇怪，這調情般的舉動他可從來沒有過，可為什麼逗弄她、惹她臉紅的舉動卻是如此順勢？
彷彿是他已經很習慣這樣待她了，他理應對任何人皆存有戒心的，怎麼老是因為她而破了例？
她那雙紫色的眸子如今又泛霧了，迷迷濛濛地瞧著他。
他覺得胸口正一吋吋地收緊，有些難受，像是激動的前兆……他的手游移到她頸後，傾身探向佳人……
「大王子！」一個不識好歹的聲音自外頭響起。
曹熾頓住身子，臉色有些難看，再撫了撫她的臉蛋兒，便放開她，輕聲道。「先進去裡邊。」
然後又望了她的背影一眼，走到外頭去，冷冷地掃了眼似乎有事前來通報的下人。
「還有規矩嗎？這默閣豈是容你這般亂闖、大聲嚷嚷的嗎？」
責備下人是應該的，但或許這樣被打斷才是好的。他方才……險些被那難以言喻的感受牽引住心智。
雖說他把她帶回來，就是視她為他所有，但那可不代表他會將自己的真心交付出去，也不代表他會破格地寵愛她。
那是最愚蠢的事情。
「小的該死！只不過……太子殿下駕到，正在前廳候著……」
曹熾無聲地皺了下眉，將雜亂的心事往後一擺，便疾步往前廳走去。
***
「周肅，我大哥近來如何？」
曹熾尚未踏進廳堂，便聽見了這般溫煦又沁著淡笑的聲音緩緩響起，他停下腳步，不禁同時聯想起早些周肅的那番話。
臣以為，王太子……不似他表面那般單純無害……咱不欲奪權，可他人可不這麼認為啊！
他與曹玄赫並非忒親近，可對他的印象一向不壞……
「謝太子掛心，大王子一切都好。」周肅恭謹地回道。
「連宮裡也傳著我大哥納妾的事情……」那溫和的笑意又深了些。「不知是真是假，若傳言不假，那我還真想見見這位能讓我大哥神魂顛倒的美人。」
「說神魂顛倒有些誇大了。」曹熾踏入前廳，走到曹玄赫跟前深深作揖。「太子殿下。」
「免免免……跟你說過多少次了，咱倆私底下可不來這套。」曹玄赫忙起身，笑著扶住他。
「這是禮數。」曹熾冷淡地道。
早已習慣曹熾冷漠的曹玄赫仍是微笑著，半開玩笑地道：「那麼，郁央是否有任何一條禮數，禁止我看看你小妾的玉容呀？」
曹熾那張冷硬的臉上瞧不出一絲波痕，只是頓了下，然後向一旁的侍從微微點了下頭。
「玄赫哥哥！」一個輕脆的聲音伴著興奮的語調自外頭響起。
「唷，薇丫頭。」曹玄赫接住飛奔而至的曹薇，溫和地摸了摸她的頭。「你好像又長高了呀。」
曹薇嘻嘻地笑著。「同出一母，人家熾哥哥長得人高馬大的，我卻矮不隆咚，這可真不公平。」
「女孩子嬌小玲瓏不也挺好的嗎？」曹玄赫從袖中拿出一隻蓮瓣鎏金盒交到她的手上。「下個月要舉行笄禮了吧？這是為兄的一點心意。」
「是啊，要變成大人了。」曹薇一臉憂鬱地說著。
「前幾天父王還提起，似乎想要將你……」
「嫁到訟卿國是吧？」曹薇哼了聲，雙眼瞬間泛紅。「我才不要去訟卿國，我想要待在哥哥們的身邊，何況現在又有允箏姐……」
「曹薇！」曹熾輕聲地制止她。
「我說的是事實呀……」曹薇扯了扯曹熾的衣袖。「哥哥，你何不作主讓周肅娶我吧，我早早跟了他，父王就不能打這主意了，不是嗎？」
「什麼？！」曹熾一愣，望向那頭有些窘迫的周肅，突然意識到有些事情在自己的眼皮底下發生。
曹薇相中了周肅？他怎麼都無法將深沉的周肅和淘氣的曹薇聯想在一起。
「薇丫頭，事情可沒那麼簡單，你生在王家，可不能事事如你所願啊。」曹玄赫安慰著，然後將嘲笑的眼光丟向周肅。「周肅啊，你得到咱郁央國公主的垂愛，感想如何？」
「臣……深感榮幸。」周肅面對一旁兩眼泛紅卻又笑得有些調皮的曹薇，有些不知所措。
「大王子，箏主兒到了。」解圍的聲音響起。
曹熾轉頭，眼神稍柔和了點，對站在帷幕後的女子伸出手。
「箏兒。」
夏允箏垂著首，緩步走向曹熾，安分地站在他的右後方，微微屈膝。
「參見太子殿下。」
曹玄赫早知曉能夠讓曹熾動心、破例的，必定是個出色的美人，卻沒想到是這般令人驚艷……
那柔嫩的聲音、那似水的眼波、那迷人的身段……像尖銳的指爪，狠狠攫住了他所有的思緒……
夏允箏不習慣有這麼多人盯著她瞧，她能夠感受到，同處一室的這些人，各懷各的心思。她沒有抬頭看，卻也知道有道目光直直地盯著她瞧，像是被……震懾住了一般。
是他嗎？那個即將繼承王位的王太子？
為何她覺得自己對這太子殿下，瞬間起了戒心呢？是因為他那幾乎可說是毫不避諱的目光嗎？那目光甚至讓她想要迴避。
「如何？玄赫哥哥，允箏姐很美吧？我第一次見著她的時候也迷住了，她比我娘親還要美呢。」曹薇像在炫耀自家寶物似的。
「啊，是的……」曹玄赫回過神，望向一旁的曹薇，刻意避開了曹熾那像是審視一般卻又深不可測的目光。
然而他的所有心思，卻繫在那已屬於曹熾的女子身上，心頭越揪越緊。
這樣的美人……實屬百年難得一見啊……
「太子爺既然不急著回鳳興，不如隔個兩天，讓大王子和臣陪同您到長石苑狩獵如何？」周肅瞄了曹熾一眼，一邊這樣問著。
「嗯。」曹玄赫點了點頭。
狩獵？夏允箏微蹙了下眉，心頭沉甸甸的，明眸不自覺地睞向前方那魁梧的身形，心中突然揚起的不適讓她感到莫名的心慌……