「沁玉妹妹，沁玉妹妹──」
身邊的人喚了她好一陣子，沁玉才回過神來強顏歡笑，掩蓋自己的失魂落魄，「是敏玲姊啊，你幾時來的？」
「我來了好一陣了，叫了你半天。」敏玲嗔怪道，「你到底怎麼了？不舒服嗎？」
對，她病了。
自從那夜勾引楚默然不成功，反被羞辱了一番之後，她的心就病入膏肓。
「敏玲姊找我有事啊？」她努力笑著敷衍，掩蓋自己的失神。
「是有一件極難的事……想求你幫個忙。」敏玲忽然露出為難之色，聲音低了下去。
「你我姊妹一場，有話儘管說。」察覺到她的異樣，沁玉感到好奇。
「之前我答應替太后換湯藥，除了害怕有性命之憂之外，也是因為我的確想賺一點錢。」敏玲難以啟齒的猶豫了會，才續道：「你知道我為什麼這樣……愛錢嗎？」
「不是因為想風風光光返回故里嗎？」沁玉記得當初她對自己說過的話。
「我的老家，其實已經沒有親人了。」她微微歎息一聲，「不過，還有一個哥哥……不是跟我同父同母的。」
「哥哥？」沁玉一怔，隨後恍然大悟，不由笑了，「是情哥哥吧？」
「你這丫頭！」聽她說得這麼明白，敏玲不好意思的打了她一下。
「這麼說，你賺錢是為了置辦嫁妝？」沁玉聰明地猜到真正的原因。
「我這個哥哥沒什麼本事，只能在老家種種地而已，你也知道現在世道艱難，如果沒有些儲蓄，將來我跟他……該怎麼生活？」敏玲又是一聲感歎。
「我懂。」宮外的艱難，她怎麼會不知道？她從小就生活在顛沛流離的世界裡。
「這幾日……」敏玲再次支支吾吾了起來，「我那哥哥……有事進京來了。」
「哦？」沁玉莞爾，「那好啊，牛郎織女可相會了。」
「就是因為近在咫尺，卻不能會面，我才這樣苦惱。」
「不能會面？」
「對啊，我在宮裡，他在宮外，這高牆阻隔，我們如何會面？」
「姊姊你不能編個理由，到管事太監那兒領一塊腰牌出宮去嗎？」
「這法子我自然曉得，可偏偏我這幾日找不到理由出去……」敏玲一臉沮喪，「他托人傳口信進來，說明兒辦完事就要回去了，我們好不容易能見一面，卻白白浪費了這機會……我不甘心，真的不甘心。」
「所以姊姊來找我幫忙？」沁玉終於明白她所謂的「有事相求」是什麼意思了。
「對啊，妹妹你有品妃娘娘特賜的腰牌，可以在宮裡任意行走，你可要幫幫我啊！」
品妃賜她如此特權，不過是為了讓她方便接近皇上罷了。
說來也是奇怪，那一晚雖然失敗了，可品妃卻沒有對她灰心，依舊笑意盈盈地鼓勵她常到御花園走動，以便能與楚默然再次邂逅。
「可我這腰牌與一般宮人的不同，是品妃娘娘特賜的，敏玲姊你若帶出去，會被侍衛發現的。」沁玉指出問題所在。
「不同嗎？」敏玲一驚，湊到她腰間仔細看看那令牌上的花紋，頓時大大洩氣，「是不同……這、這可怎麼辦啊？！我那哥哥此刻就站在宮門外，肯定等得很著急了……」
「姊姊別急，我替你想辦法。」敏玲幫過她，所以她得投桃報李。沁玉眼珠子骨祿一轉，妙計油然而生，「有了，我知道今天有一批絲綢運進宮來，是程梵大將軍獻給品妃娘娘的禮物，我可以親自到宮門口去接應，讓你那位哥哥扮做運貨的挑夫，混進宮來。」
「如此甚好！」敏玲大為驚喜，「如果能在宮內一見，也是好的。只是……真的沒問題嗎？會不會被守衛發現？」
「我會做得很小心的，你放心好了。」她拍拍對方的肩，安慰道。
其實這對她而言不過是一件小事，身為先前皇上面前的紅人，如今又得品妃的青睞，她親自到宮門口打點一二，要偷引一個人進來並不是難事。
果然，半個時辰後，她便順利帶了敏玲那位未婚夫，沿著御花園小徑，繞到之前商定好的幽會地點。
但她萬萬沒有想到，就在要接近目的地的時候，居然遇到了一個人──
楚默然！
她一直朝思暮想，要與之偶遇的人，竟在這個節骨眼上撞見了！
楚默然正帶著貼身侍衛迎面而來，看到她的時候，腳步猛然停頓，臉上露出意外的神色。
隨後，他眸一抬，目光落到她身後的男人身上，某種陰沉的神色爬上整張俊顏。
「參見皇上──」沁玉僵立片刻，回過神來，連忙跪下。
她身後的男人因為是第一次進宮，顯然是被「皇上」二字嚇著了，呆呆地立在原地不知要跪拜，完全不知所措。
沁玉連忙扯扯他的衣角，示意他與自己一樣跪下。
「參見……皇上……」敏玲的未婚夫這才結結巴巴的，咚一聲伏倒在地。
她這一提示的細微舉動，同樣沒能逃脫楚默然的眼睛。
「你跟我來。」他沒有理睬伏在地上的男人，只對沁玉冷冷地道。
他說完轉身就走，逼得心驚的沁玉匆匆跟上他，一直跟到樹林的深處，侍衛們則識相的守在樹林外。
他倚著一棵樹站定，背對她，良久緘默不言，四溢的怒氣似乎充滿了這一方空間，嚇得她半天不敢說話。
「那人是誰？」終於，他開口問。
「哪個人？」她決定裝傻。
「明知故問！」不喜歡她有事隱瞞自己，楚默然低吼。
「皇上指的是剛才跟著我的那個人嗎？他……他是程梵大將軍派來送東西給品妃娘娘的。」沁玉努力強笑。
「撒謊！」他一眼便識破了她的謊言，「那條路不是通往品妃宮裡的。」
「啊？」她不由啞口無言。
「說，他到底是誰？」
「他……」在這千鈞一髮之際，沁玉忽然作了一個大膽的決定，想冒險試探他一下，「他是……我在鄉下的未婚夫。」
「什麼？！」楚默然猛然轉身，難以置信的睜大雙眸直盯著她。
「他與我自幼定了親，這一次正好有事來京城，所以來看看我。」她信口胡謅。
「你有未婚夫？」他的眼中隱約燃起一點妒火，「你不是說你無家可歸嗎？」
「那只是想讓皇上可憐我，而編造的托詞。我進宮，只不過為了多賺些銀子，以便將來回到鄉下，可以和夫婿過好一點的生活。」她把敏玲對她說的話移花接木用到此處。
「你可知道這是欺君之罪？」楚默然的怒火終於忍不住爆發，「就憑你私自帶人進宮，朕就可以治你死罪！」
「分離了這麼久，奴婢心裡實在太想他，只想見見青梅竹馬的未婚夫……」她倔強地抬起頭，「皇上如果想治罪，那就砍了我們倆的腦袋吧！」
「你以為朕不敢殺你？」楚默然逼近一步，眸中像要噴出火來。
「能跟他死在一起，我也無憾了。」她做出一副視死如歸的表情，口吻深情地說。
「你……」他氣得肺都要炸了，忽然霸道的將她往懷裡一拉，突如其來的吻覆住了她的嘴唇。
沁玉一愣，兩眸瞪得大大的。
她本想稍微試探一下他的心事，沒料到居然引來這樣激烈的反應，這個男人……呵呵，真是不動聲色則已，一動聲色就驚天動地。
她僵立了好一陣，過了一會兒，感覺到他熾熱的唇舌在她口間湧動，這才害羞地掙扎。
但此刻掙扎已經無用，他來勢洶洶，早已俘虜了她整個身體，讓她無從逃脫。
神志在這一刻忽然變得茫然，她聽見自己的心跳聲越來越強烈，感到他的體溫包裹著自己，她漸漸的屈服在他的攻勢之下，臉上呈現陶醉的表情……
半晌之後，楚默然才暫時放過她，但力臂仍然緊緊摟住她的腰，不肯放鬆。
「那一晚……你對我做的一切，都是違心的嗎？」他在她耳邊低聲問。
她不由笑了，面頰不好意思地埋入他的肩頭，柔聲回答，「不，剛才對你說的一切才是假的，那個人其實是敏玲姊的未婚夫。」
他一怔，這才知道自己上當了。
都怪嫉妒之火讓他喪失了理智，好不容易才隱藏的心，在這一刻暴露無遺。
他本想刻意疏遠她，在暗中好好保護她的周全，可嫉妒讓這一切全都毀了……
楚默然心裡懊惱地歎息一聲，良久無語。
「你該不會又在想理由騙我吧？」沁玉嘟嘴道。
「你已經知道了，騙你還有用嗎？」他苦笑。
「那我能回紫陽宮嗎？」她晶亮的目光映入他的眼中，其中滿足期待的神色。
他不語，只是再次抱緊她。
這一舉動，是最好的答案。
***
這裡不是御書房，只是紫陽宮的一間書房，因為楚默然總是待在這裡，所以這裡就變成了所謂的御書房，可是比起真正的御書房來，這裡實在簡陋許多。
沁玉推開門，看見楚默然坐在孤燈下，專注的讀著一卷書。
她悄悄地打量了一下四周，猜測那件寶貝到底藏在哪裡，真的會在這兒嗎？
入宮這麼久，她絲毫沒有任何動作，彷彿忘了自己進宮的初衷，甘願就這樣一輩子待在他身邊，不惹事端。
也罷，忘就忘了吧，反正比起他來，那不過是微不足道的事情。
「幹麼站在那兒發呆？」楚默然放下了手中的書卷，微笑地望著她。
「我不想打擾你……」她連忙為自己的失神編造借口。
「過來。」他輕拍自己的膝間，「坐這兒。」
沁玉不由得滿臉羞紅，嬌嗔道：「呸，身為天子，居然這樣不正經。」
雖然嘴裡埋怨，但她還是禁不住他的誘惑，乖乖坐到了他的膝上。
他雙手一收，將她牢牢圈在自己的懷裡，俊顏也緊緊貼過來，貼住她的右頰，惹得她一陣臉紅心跳。
她順手翻翻他剛才看過的書，藉這舉動掩飾自己的羞澀。
「世人都說你不學無術、整天只顧享樂，有誰知道原來你夜夜苦讀到天明，為了國事如此煩心……」沁玉忽然感歎道。
「這樣的日子不會再過多久了。」他微笑回答，「我已經計劃好了一切，萬事俱備，只欠東風。」
「你是說……」她不由一驚，聲音低了下去，生怕隔窗有耳，壞了他的大事，「你已經準備好對付太后了？」
「可以這麼說。」楚默然點頭，「不過還有一樁麻煩的事尚未解決。」
「是什麼？」她脫口問，問完之後隨即有些後悔。如此機密，他會隨隨便便告訴她嗎？
不料，他竟坦言回道：「你是否知道品妃的父親是誰？」
「是程梵大將軍。」
他是朝中權臣，手握重兵，因此品妃才可以在宮裡如此有地位，這地位，不僅來自於她死去的姊姊。
楚默然接著道：「要奪回父皇交給我的一切，就必須有朝中力量的支持，特別是得掌握兵權。」
「你是說……」她頓時明白了，「需要程大將軍的支持？」
他笑，微微頷首。
「看在靜妃娘娘和品妃娘娘的份上，想來程大將軍應該是支持你的吧？」她不由有些心酸，恨自己出身寒門，不像別的女子那般可以幫助他。
「這恰恰是最難辦的地方。」楚默然卻微歎。
「怎麼？」她不解。
「靜妃當年死得蹊蹺，程將軍說，若要他幫我，得先找出殺害靜妃的兇手。」
「這……」沁玉不禁替他感到為難，「誰都知道真兇的名字，可誰又有證據呢？」
「對啊，」楚默然苦笑，一就算有證據，也是她底下人幹的，她大可把事情推得一乾二淨，甚至殺人滅口，來個死無對證。」
「難道程將軍不相信是太后所為？」她蹙眉。
「程將軍雖是個一板一眼的人，卻也深知宮闈之複雜，世事之難料，如果沒有名正言順的理由，他是不會出兵的。」
「他如果不出兵，就沒有別的辦法奪回屬於你的一切嗎？」一輩子找不到證據，就一輩子坐在這裡等死嗎？
「暫時沒有別的辦法。」楚默然再次微笑，笑中含著許多無奈。
她心疼地望著他，依到他懷中，久久無語。
深夜的紫陽宮陰冷無比，像個巨大的囚籠，困著這個志向宏大的男子，讓他無翅高飛。
而宮牆之外，又是一個自她能記事起，就水深火熱的世界。
這際遇的不公，天地的不幸，追根究底都是因為朝權掌握在一個根本不懂得治理國家的女人手中。
她下了一個決定──她要盡一份綿薄之力，找到靜妃被害的真相。
為了自己心愛的男子，也為了整個天下。
***
說到追查真相，沁玉想起小時候認識的一個老捕快。那一年，她跟師父住在南方的一座小城，老捕快是他們的鄰居。
每天傍晚，孤身一人的老捕快會在門前煮一鍋大雜燴，配著高粱酒，自飲自食。
聞見酒肉的香味，她會跑過去跟他聊天，這樣就可以吃到一些鍋裡的東西。
老捕快很喜歡跟她講故事，大多是一些關於衙門裡破案的故事，那些案件詭譎曲折，很讓她著迷。
至今，她仍記得老捕快對她說過的一句話，「這個世上沒有破不了的案子，惟有沒盡力的捕快。可是，盡力的捕快，卻命下長久。」
老捕快就是一個偵查案子十分盡力的人，所以，不久以後的某天半夜，他家裡忽然著了大火，躺在床上的他，再沒能從夢中醒來。
她不知道自己為什麼會在多年以後，忽然想起這個去世已久的老捕快，大概是因為她在做著與他當年同樣危險的事吧。
迎著夜風，沁玉緩緩地向品妃的寢宮走去，雖然那樁謎案已經過去兩年了，但多找到一個證人，多問出一個細節，便多了一絲解謎的希望。
品妃還沒有睡，正在聽著絲竹班子的鳴奏，一邊品著佳釀，見到沁玉忽然到訪，她卻沒有詫異，揮手遣退伶人們，微微笑道：「我就知道你會來。」
「娘娘如何知道？」沁玉不由一怔。
「你搬回紫陽宮這麼久，也該回來看看我了，只要你沒忘記我手裡還握著你的解藥。」品妃從袖中抽出一隻荷包，得意地揚了揚。
解藥？呵呵，她竟忘了還有這檔子事，似乎早就把生死置之度外，只求能跟默然在一起。
「最近在紫陽宮過得怎麼樣？」品妃笑咪咪的斜睨著她，上下打量。
她雙頰霎時通紅，咬著嘴唇低下頭去。
「怎麼？你該不會告訴我，皇上還沒有寵幸你吧？」品妃眉一挑。
這個目光精明的女子，還真給她猜對了。默然雖然與她朝夕相處，舉手投足也像戀人一般親密，可的確……沒有跨過雷池一步。
「放心，皇上不寵幸你，只是為了你好而已。」品妃逕自道：「他定是怕太后會對你不利。」
他的心思，沁玉早就明白，所以當兩人情到濃時，他卻克制地把她推開，她也從來沒有怪過他。
「不過，你也別因為皇上厚愛你，就什麼也不做。」品妃換上了嚴肅的面孔，「我還盼著你早日懷上龍子呢！」
她這話倒讓沁玉感到奇怪。「娘娘您……」她如果懷孕了，品妃應該會嫉妒得要命才對，為何反而盼望？
「別忘了當初我為何要幫你接近皇上。」品妃露出算計的淺笑。
「奴婢沒忘，這陣子有提醒過皇上要時常到娘娘這兒來走動走動……」
「光是走動走動有何用？」她搖頭，「你以為我要的就是這個？」
沁玉凝眉，不解其意。
「他的心不在我這兒，就算是偶爾勉強來陪我，也非我所願。」她歎了一口氣，「我們宮裡的女人，最想要的不是皇上朝三暮四的寵幸，而是一個兒子。」
兒子？！沁玉聞言一驚。
「我想要一個皇上的孩子，可他不來我這兒，我怎麼得到？」品妃緩緩道出真正的動機，「所以，這一切就得勞煩你了。」
「娘娘是說……」她只覺得腦中一片混亂，無法冷靜思考。
「我說過要彷效元皇后，記得嗎？」品妃再次用提醒的語調，淡淡地問。
當年元皇后曾把宸妃之子楚皓明佔為己有，導致楚皓明二十年來誤認了自己的出身──這樁宮裡最大的秘密，隨著宸妃母子的相認，已經不再是什麼新聞。
「可是孩子長大後，什麼都會知道的。」沁玉脫口而出。
「那又怎樣？遂王雖然是宸太后所生，可是他直到現在縱使跟太后相認了，心裡也從沒把太后當成親娘吧？所以說，親娘不如養娘恩。」品妃盈盈一笑。
沁玉正色道：「娘娘就不怕奴婢像宸太后當年一樣嗎？」被搶去了孩子的母親，奮起反擊，導致了元皇后悲慘的結局。
「不怕，因為我有掌握你生死的解藥。」她再次態度輕鬆地甩了甩手中繫著荷包的繩穗。
解藥，又是解藥，她真當她是貪生怕死到會出賣親生孩子的人嗎？
但這句話，她是不會告訴品妃的，因為她還有事情要向品妃打聽，所以暫時不能惹怒對方。
抑住心中怒火，她低眉順眼地道：「娘娘，其實奴婢今天來，是為了別的事。」
「哦？說來聽聽。」品妃只當她妥協了，恢復如話家常般的談笑態度。
「奴婢想問當年靜妃娘娘的死，到底是怎麼一回事？」
「怎麼忽然想到問這個？」笑顏一凝，品妃警惕的問。
「記得娘娘曾告訴過奴婢，靜妃娘娘出事的那一晚，您就在她身旁，可否請您把當時的詳情跟奴婢講講呢？」
「陳年舊事，提起來就傷心，你這丫頭何必要害本宮今晚難以入眠？」
「因為皇上。」
「因為皇上？」品妃愕然，撐起原本斜倚在貴妃椅上的身子。
「皇上說，如果能找到太后害死靜妃娘娘的證據，那麼程梵大將軍便會助他奪回大業。」她知道，如果不說實話，品妃是不會告訴她實情的。
「他真是這麼說的？」花顏忽然綻出苦笑，露出無可奈何的表情，「他真想奪回大業，只要稍稍來求我，我定會向爹爹說情，可他就是不肯來求我，就是不肯……」
品妃說著，心下黯然，稍稍背轉身去，臉上似乎滑落一滴淚水。
「娘娘不要如此傷感，皇上其實也是真心想找到證據，以便將來能名正言順地懲治太后。」沁玉於心不忍，輕聲安慰道。
「我懂，我什麼都懂。」品妃回眸，已然恢復心平氣和，「你想問什麼就問吧，不過事情已經過去兩年之久，恐怕再問什麼也沒用了。」
沒用也要試一試，世上沒有破不了的案子，惟有不盡力破案的人。
沁玉想著老捕快的至理名言，釐清思緒，從容問道：「就請娘娘把那晚的情形一五一十的對奴婢說吧，包括您當時看到了什麼、聽到了什麼，任何細節都不要放過。」
「我記得那是九月的中旬，那一晚月光很明亮……」品妃開始仔細地回憶，「大概是戌時臨近亥時的時候，我剛要入寢，姊姊忽然派宮女來喚我過去。那陣子，我隱約聽說姊姊又跟皇上吵架了，所以我猜她大概是深夜難眠，想讓我去陪她說說話吧……
「於是我跟隨宮女來到她的寢宮，宮女告訴我，她獨自在佛堂裡等我。我姊姊有一個怪脾氣，當她獨自在佛堂靜坐的時候，任何人都不得進入打擾，除了她特別交代過可以進去的人。所以宮女陪我來到佛堂前，便將紗燈交到我手裡，轉身走開了。
「我提著紗燈，獨自步上台階，四周很靜，風很大，險些把燈給吹滅了。佛堂的門虛掩著，我喚了一聲『姊姊』，但裡面沒有任何人回答，我便推門而入……」
品妃敘述的語調很低沉，配合她所描述的環境，讓人聽得一顆心不由提了起來。
「我沒有在佛像前看到姊姊，蒲團上是空的，我正迷惑著，四處尋找姊姊的身影時，頭上忽然被什麼東西撞了一下……」
說到這裡，她倒吸了一口冷氣，面露恐懼之色。
「娘娘您看到了什麼？」沁玉迫切的問。
「我姊姊的屍體……就吊在我的頭上……那時撞到我的，就是她懸蕩的雙腳……」
「如此說來，靜妃娘娘也有可能是自盡身亡的嘍？」
「不，不可能是自盡，她的腳下沒有踢倒的椅子，試問她如何上吊？」
沁玉微微點頭，靜靜等待下文。
「這個時候，我忽然聞到一股強烈的檀香味。」
「檀香味？」
「對，是男人用來熏體的香味，我記得太后宮裡的侍衛最常用這種熏香。」
這個她也聽說過，傳聞太后最愛乾淨，討厭男人的汗臭，於是勒令他們必須熏香。
「那天晚上的月光很明亮，照進了佛堂，映到佛堂中央巨大的圓柱上，那圓柱是玉石雕成，明晃晃的，藉著月光反射，甚至可以看到屋內人的身影，我無意中往那上面一瞥，便看見了……」
「您看到了什麼？」沁玉連忙追問。
「我看到身後有一條黑影，正手持一把尖刀向我刺來……當時我只感到背心一陣劇烈的疼痛，之後便不省人事，等我醒來，已經是好幾天以後的事了，姊姊已經去世，而我受了重傷。如果當時的尖刀再刺偏一點，我也沒命了……」憶起恐怖的往事，品妃嚇得嘴唇蒼白，身子略有些瑟瑟發抖。
任何人從這敘述中，都可以推斷出靜妃之死十有八九是太后所為。
可證據呢？在這番詳盡的話裡，找不到任何證據。
沁玉不由有些沮喪，卻在心裡提醒自己，一切只是剛剛開始，不能就此放棄。