在一間客棧的隱密房間內，顏士彬急躁地來回踱步，像是在等某人的到來。
不一會兒，人終於到了，顏士彬劈頭便問：「你怎麼這麼晚才來？」
「沒想到你這麼想見我？」女人拉開椅子坐下，「怎麼樣？他已經進你府邸了吧？」
「沒錯，你怎麼知道會是他？」顏士彬揚眉問道。
「據我所知，對方找上冽風莊幫忙，就算來的不是齊亦，也會是其他人，不過對我來說都無所謂。」
「聽說冽風莊裡的幾個人都不好惹，他們竟然會找上他們幫忙。」顏士彬握緊拳頭。
「他們既然這麼難搞，我們就得想盡辦法一網打盡。」女人站了起來，「記得，多注意那傢伙。」
「你何不來我府裡住？知不知道每每見那傢伙和馡瑤接近，我就一肚子火，卻又沒辦法趕他離開。」他氣得臉都黑了。
「馡瑤？不是你妹妹嗎？」
「不是親妹妹，打從她進我們家那一天開始，我就喜歡上她了，為了投其所好，過去一年多來我任由她做個琴伎，但如今我再也不想放縱她，於是假藉宗親之名逼她回來，剛好也利用她把齊亦絆住，但是……我怎麼都沒料到他們之前在揚州就見過面，現在兩人為了練功經常在一塊兒，這真是……唉！」
「那你要我去幹嘛？哦∼∼去纏住齊亦？」女人搖搖頭，「我對冽風莊的男人沒興趣，聽說那幾個被稱為梟雄的男人外貌似惡霸，為了賺錢可以不擇手段。」
「你去看看吧！他長得可一點也不像惡霸，而是比女人還要漂亮！」顏士彬老實說出心底話。
「漂亮？！」她赫然尖笑，「哪有人拿漂亮兩個字來形容男人的？！」
「不信的話，你就去看呀！」他相信憑她的好奇心，一定會走這一趟。
「好吧！如果他不是你所說的漂亮，我會馬上離開。」她艷美的臉上帶著一絲陰邪，唇畔勾勒的笑容十分不軌。
「可以。」他點頭道。
「對了，最近人找了多少？」她挑起眉問起重點。
「愈來愈少了，不過我會派人擴大範圍去找。」極陽日午時出生的女子天底下就這麼幾個呀！
「那你要多小心，別暴露了身份。」女人擰起眉，「這是有關八王爺的事，絕不能搞砸了。」
「我會的。」
「那麼等我回去準備一下，便立刻去你府上。」她敲敲太陽穴想了想，「對了，我得用什麼名義前往呢？」
「就我的師妹吧！」他眉一挑。
「好個師妹。」她站起來，主動坐上他的大腿，「我想知道在你心裡，我和你妹妹誰強？」
「怎麼這麼問？」顏士彬笑著摟住她。
「我當然想知道了，既然這麼愛她，你為什麼沒有推開我？」一雙藕臂緊鎖著他，而後俯身在他唇上印上一吻。
「你說我像笨蛋嗎？」他邪氣的笑問。
「什麼意思？」
「除非是個大傻瓜，否則沒人會推開像你這樣的女人……」邪氣輕笑後，顏士彬抱起她雙雙跌進一旁的暖炕上。
「我說你喲！還真是壞透了。」她主動褪掉他的外衫、掀高他的內衫，吻上他堅硬的胸膛，滑舌在他胸前舔洗著，帶給他一種難抑的快意。
「覺得如何？滿意吧？」她抬頭笑望他陶醉癡迷的模樣。
「如果你是她，那就更棒了。」
顏士彬捧高她的臉，重重吻住她，漆暗的客棧房間內，正如火如荼地上演著親熱戲碼……
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來到顏府已經近半個月，調查卻幾乎沒有任何進展，讓齊亦有些心急。
今日顏士彬不在府邸，他打算利用深夜做個徹底的搜查。
走出房門，他潛入黑幕中，由東邊開始搜尋，一個時辰過去，已是三更天，仍未有任何斬獲。
仰首看看飄下的初雪，冬天的腳步已經正式來到。
聽說對方會在初春時分將挾持來的少女偷偷運走，由此可以推算他可以調查的時間已不多了。
「唉！」看來這事並沒這麼簡單。
齊亦才轉身，竟瞧見提著油燈站在遠處、一臉無神的馡瑤。
望著她站在飄零白雪中纖柔的身影，他忍不住開口：「這麼晚了，你怎麼不睡覺？」
「我想去個地方。」
「哪兒？」都什麼時辰了，她居然提著油燈在府邸內亂走？況且這麼冷的天氣還穿得如此單薄！
「去見我爹娘。」她斂下眼，「剛剛睡著突然驚醒，就好想見他們。」
看她有點失魂落魄的模樣，顯然是作了噩夢，但她居然連件斗篷都沒披上就出來！
「回房去，會著涼的。」他皺起雙眉。
「沒關係，我不冷。」馡瑤徐徐轉身，踩著無力的步子繼續朝前走。
齊亦不放心地跟上，然後褪下外衫披在她身上，直跟著她步向那處府邸最荒涼的角落，走到一間不顯眼的小屋前，可她卻再也無法移動一步。
「你怎麼了？」他觀察著她。
「我不知道可不可以進去，很怕……很怕我爹娘不會原諒我，我這個不孝的女兒有一年多沒來看他們了。」她站在外頭，顫抖地說。
齊亦疑惑地望著她，再看看緊閉的門扉，不做多想的推開門，然而裡面什麼都沒有，有的只是一張方桌，和桌上一個蒙塵的牌位。
她凝著淚走進去，跪了下來，喃喃嘶啞道：「爹、娘，女兒早該來看你們，可是我怕……我好怕你們會怪我。」
看她哭得梨花帶淚般，齊亦趕緊將她拉起來，「你爹娘的牌位就擺放在這兒，沒祭拜、沒供奉？」
「他們正式是供奉在廟裡，不過是在好遠的山裡，養父母故意不讓我知道地方，就是不肯讓我去。而他們怕忌諱，本來不讓我在府中放置牌位，是我堅持，但是不能點香。這一年多我不在府邸，果真沒人記得他們……」
她愈想愈傷心，最後難過得倚在他懷裡抽噎著，「剛剛在夢中……他們很難過地找我，指責我不孝，說我活該沒人愛，活該讓人厭……」
望著在懷裡顫動的小人兒，他竟不忍推開，只好輕輕拍著她的肩，「別哭了，只是個夢，改明兒派人將這裡打掃一下就成了。」
「我哥不會答應的。」將牌位安置在這間房裡，已經讓他很為難了。
「那你不會自己動手嗎？還是你放不下身為大小姐的尊貴？」齊亦推開她，「這些不過是看你的誠意。」
「誠意嗎？」馡瑤像是瞭解了，「我明白了，我會靠自己的，謝謝你告訴我。」
「那就好，這麼冷，快回去睡吧！」
聽聞他的話，馡瑤的煩憂似乎一掃而空了，這也才好奇這麼晚了他為何會出現在這兒？
「那你呢？你怎麼待在外面？」她瞅著他。
「我睡不著，出來四處晃晃，沒想到會撞見你。」他從容地找著理由，「我也該回房休息了。」
「師父……」她輕聲喊住他。
「嗯？」他回頭，等著她接續的話。
「謝謝你，真的謝謝你……」儘管他無法愛她，但是他畢竟幫了她不少，讓她從晦暗中重新振作起來。
「別這麼說，回房去吧！」說完，他便收回凝睇她的視線，舉步離開。
癡迷地望著他的背影消失後，馡瑤才猛然察覺他披在自己身上的外衫……上頭留有他那迷惑人心的味道，不知道可不可以偷偷將它藏起來，陪伴她每一天？
齊亦，如果你不喜歡女人，不愛被束縛，那麼能不能讓我也這麼陪著你，只要能守在你身邊，即使不愛我也沒關係……
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翌日，天氣似乎更冷了。
前一天齊亦就告訴她，由於天寒練功的時間不必過早，可以等近午時再進行，於是馡瑤便想利用練功之前的空檔前往安置父母牌位的空屋打掃。
先將門窗打開，又提了桶水進來，她將屋內清理了一遍，待窗明几淨時，她忍不住漾出抹笑來。
接著又將牌位擱正，卻不經意發現這張木桌已不牢固，或許再過不久就會塌下。
小倩和阿德都被大哥叫去做事，如果將他們找來做這些事肯定會讓他們挨大哥的罵。看來，她真的只能靠自己了。
來到外頭，她向工匠借了些木條、釘子和鎯頭，便匆匆趕回木屋，想要釘牢這張木桌。
拿起鎯頭她開始敲釘子，第一次還好，順利將釘子釘上，她正要用力敲下第二根釘子時，卻不慎敲上左手大拇指，疼得她喊出聲。
「啊——」她趕緊將指頭含在口中，發現手指已經變得又紅又腫。
這下該怎麼辦？等會兒要怎麼練功？指上的疼讓她整隻手都麻了！
放下鎯頭，她趕緊跑到外頭，將手埋在雪堆裡，心想這樣應該可以消腫吧？拜託，一定要消腫，一定要……
過了好一會兒，眼看練功的時間到了，她立刻朝後邊走去，而齊亦也如往常的已在那兒等著她。
「你來了。」他雙臂抱胸等著她走過來。
「嗯。」她點點頭。
「你的基本功到現在一直沒有進步，我也不想等了，今兒個就使劍看看，雖然我不知道顏家劍法如何，但是今天這套劍法是最基本的，練每一種劍術之前一定要會這幾招。」
「可是……」
「想混過去也得做做樣子吧？」現在他已不想做個盡責的師父，反正查出要查的事情後，他會立即離開。
「做做樣子？！」她抬頭挺胸地笑了笑，「這個我會，把劍給我吧！」
「拿得動？不會再摔了吧？」在將劍拿給她之前，他猶豫了一下。
「可以，這陣子我辛苦的練習搬重物，手勁已經大很多了。」明明手指還好疼，但她就是不希望讓他看不起。
「那麼接住了。」他將長劍遞給她。
她接過手，等他放開，好險……這次沒丟臉，「接下來要怎麼做？」
「來，看我的動作，擺出第一式。」齊亦拔出另一把劍，矯健的在她面前比畫幾招。
「就這樣？」看來並不難。
「就這樣？那你試試。」這女人以為像拉琴一樣隨意拉兩下？
她舉起劍，想著他剛剛使的動作，可是才揮不到兩下，她手上的劍就掉了，而她卻緊抓著手，一副強忍疼意的模樣。
「你怎麼了？」齊亦拉過她的手一看——
天，指頭又紅又腫，連指甲都泛黑了。
「這是怎麼回事？」他瞪大眼逼問她。
「因為……釘桌子，不小心敲下去……」唉！為什麼這種難為情的事老是要她說給他聽？
「釘什麼桌子？」
「放置我爹娘牌位的桌子壞了，我想到你說過要靠我自己，所以我才……只是我的手太笨了。」她趕緊抽回手藏在背後，臉上噙著抹苦笑。
「手給我。」他擰起眉。
「沒事了，雖然有點兒疼，但已經好多了。」她俯身拾起劍，「對不起師父，我再試一次。」
「誰要你再試，跟我來。」奪下她手中的劍，齊亦拉著她直往顏府走去。
「你要帶我去哪兒？」她疑惑不已，「就算我很笨，你也不用這麼做，我不要再綁石塊走路了。」
原以為他又會像之前一樣，只要她沒將他指定的功夫練成，就會罰她腳綁石塊沿著水沁湖走路，說這樣可以讓她笨重的動作輕盈點。
可是他現在卻將她拉進他房裡，又將房門用力闔上。
「你……你要做什麼？」她震驚地往後退。
「你不是說要當我的哥兒們嗎？那你還怕什麼？」他的反問帶著調侃。
「我當然不怕，只是你是要——」見他搬了兩張椅子過來，他坐在其中一張，然後指著另一張，「坐下，把手伸出來。」
馡瑤聽話的坐下，把手伸出去，見他用兩指按在她紅腫的指尖上，突然間一股溫熱感從那兒竄起，不一會兒紅腫竟漸漸消失了！
「哇……好神奇，你是怎麼辦到的？」她眨著雙天真的大眼，對他咧嘴一笑。
「雖然好了些，但是這幾天就休息吧！過幾天再練功。」他半瞇眸望著她無垢的笑顏，心底競有一絲絲悸動？
「我真的可以休息？」她立即站起，「從現在開始嗎？」
「嗯。」
「那我先離開了。」木桌還沒釘好，她要回去繼續將它完成。
「你去吧！」
「謝謝師父。」她立即起身，飛旋出房門外。
齊亦皺眉瞧著，真搞不懂她到底在忙些什麼，怎麼說走就走？說她是個奇怪的丫頭還真不為過。
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夜深了，齊亦決定今天再到府邸的另一頭看看，或許可查到一些蛛絲馬跡。
才走到後院，就聽見有人交談的聲音——
「真不知道大小姐是怎麼了？為什麼今天直跟我們要一堆釘子？如果要做什麼吩咐咱們就行了。」
「說得也是，真怕她細皮嫩肉的傷了自己。」
當他們閒聊著離開之後，齊亦下一刻便轉了方向，來到馡瑤那天去的廢棄木屋。
果然，在外頭就聽見裡頭傳來敲打的聲音！
他想也不想地推開房門，看見馡瑤一個人在燈火下釘著木桌。
「呃……師父！」馡瑤立即站起，怔怔地瞧著他僵冷的臉。
「你在幹嘛？」齊亦深蹙著一雙劍眉。
「我在修桌子。」她不懂他的臉色為何會這麼難看？
「我不是說你的手這幾天需要休息嗎？」他深深吸了口氣，再徐徐將這口氣無奈地吐來。原來這丫頭從白天就急急跑來這兒，一整天了都沒休息。
「我的手好多了。」她看看木桌，「再說我愈做愈順手，現在已經可以將釘子完整的敲進去。」
齊亦大步走近她，看著那張慘不忍睹的桌子，上頭密密麻麻的全是釘痕，有的甚至才被敲進一半，肯定會刮傷衣裳或皮膚。
「鎯頭給我。」
「什麼？」
「我說將鎯頭給我。」他直接拿過她手上的鎯頭，蹲下來將釘子一一敲進木桌，而後再補強其他不穩固之處。
「可以了。」他望著她，「現在可以回去歇息了。」
「你好厲害！」馡瑤張大可愛的眸子。
在這寂靜的夜裡，兩人就這麼凝眸以對，竟在他心底產生一股詭異的氣氛。
相視一會兒，他不語地轉身走出屋外，馡瑤立即追了上去，「謝謝你，謝謝你幫我。」
「說實在話，我並不想幫你。」剛剛是他鬼迷心竅了。
「可是你還是幫了。」她仰首看看天上的星月，心想可以與他同站在月光下，不也是一種幸福嗎？
走了好一段路，齊亦都沒有開口，馡瑤這才問道：「你好像在找什麼東西，昨晚就如此了。」
他定住腳步，回頭瞪著她，「我並沒有找任何東西，你不要胡言亂語。」
「算了，你想找什麼都可以跟我說，或許我可以幫你。」她知道他只是不肯承認罷了。
齊亦被她問得有點不耐，但心想她所說的話也不無道理，與其一個人在這裡亂竄，倒不如旁敲側擊的問線索。
「對了，我想知道顏府平日靠什麼維生？」他專注地問道。
「這裡靠海，我養父生前以造船為業，另外還以武藝打響名號，聽說他生前加入友人的鑣局成為二東家，現在這些都由我大哥接手。」馡瑤仔細想了想。
「鑣局？」他眉心微蹙，隨即眸底輕閃一絲光芒，「那就得帶著重要物品大江南北走動了？」
「應該是。」
「你知道鑣局在何處嗎？」
馡瑤搖搖頭，「我不知道。」
齊亦拳頭一握，憤而緊顰眉心。
「你想知道是嗎？等我大哥回來後，我再去問問他。」馡瑤很認真地說，她希望能幫助他。
「不用，別問……也別告訴他我向你詢問過此事。」齊亦連忙阻止，「記得我說的話。」
馡瑤眉心輕蹙，直瞅著他好一會兒，雖然滿腹疑問，但她並沒說出口，「好，我知道了。」
「那就好。」
齊亦才轉身，又聽見她說：「要不要去吃點東西？我有點餓了。」馡瑤不好意思地揉揉肚子。
他撇嘴一笑，看看時辰，「現在這時候要上哪找吃的？」
「我知道有個地方，跟我來。」她小心翼翼地朝後門走去，在後門看守的阿進一如往常的打盹偷懶，兩人因此順利地出了府。
馡瑤帶著他走了一段路，不久後，前面出現一間仍亮著燈火的屋子。
「那屋子是……」他瞇起眸問。
「那是間小吃店，一整天都有做生意，別看它小小一間，東西可好吃呢！」她對他說道，然後帶著他走進去。
只見屋裡居然坐滿了人，人人手裡都拿著一壺酒，邊吆喝著劃酒拳，邊大聲喧嘩。
「快進來吧！」馡瑤朝他招招手，找了張空桌坐下，「人很多對吧？再晚一點就沒位子了。」
「這裡是？」
「這裡是小人物的聚集之所，平常大伙做工都很辛苦，只有這時候可以完全放鬆，好好的喝一杯，回家後一覺到天明。」她叫了兩盤菜和一壺酒，「師父，今天就讓徒兒好好的敬你，謝謝你這陣子的教導。」
齊亦睨著她，瞧她就這麼高舉酒杯一口飲下，他也舉杯一口飲盡。
「另外，這一杯是要謝謝師父今天的幫忙。」她找借口又喝了一杯。
「我幫你什麼了？」
「師父幫我釘好木桌，這是一定要謝的。」馡瑤說著又喝下，齊亦想阻止都來下及。
「我看你不是肚子餓，而是酒蟲在作怪吧！」他取走桌上的酒壺。「別再喝了。」
「我想喝嘛！」她噘起小嘴兒，「你知不知道我最近都睡不好，老是作噩夢。」
「不管怎麼樣，你一個姑娘家還是別喝太多了。」
「讓我再喝點，那我夜裡會比較好睡。」否則夢裡全是他，老是因為難過而潸然淚下，最後被自己的啜泣聲給吵醒。
「你……」
她乞憐的眸影凝注著他，「讓我再喝兩杯就好，行不行？」
齊亦沒轍，只好將酒壺還給她，「就兩杯。」
她笑了笑，果真又喝了兩杯就不再喝了，因為她已醉倒在桌上。
「秦馡瑤，你怎麼了？」他推了她一下，可她卻一動也不動。
「這丫頭，還真會找碴。」他只得背起她，付了帳後便背著她回去。
一路上他不禁暗罵自己，都這麼晚了還跟她出來，簡直是自找罪受！
「我……我好喜歡你……」她俯在他背上，半醺醉地說。
齊亦背脊一僵，微微斂下眼，但他什麼話也沒說，只是加快腳步將她送回顏府。
直到她房間外頭，他便放下她，「快進房去吧！」
她半啟醉眸，凝睇著他的眼，「嗯……謝謝。」
看她搖搖晃晃地走向門口，在跨進門檻時居然差點兒絆倒！
「你小心點。」他矯健地接住她下墜的身子。
而落入他懷裡的馡瑤揚起一對醺醉的眼，「不要走好不好？我不想再睡不著了，那種感覺真的好痛苦。」
他半蹙眉心，緊瞪著她，過了好半晌才道：「進去再說。」
齊亦先將她扶了進去，然後將她帶到床邊，「你躺著吧！我不會走。」
「真的嗎？你真的不走？」雖然不明白他為何會留下，但是馡瑤已經很感恩了，「說謊……說謊是小狗喔……」
「我說不走就不會走，你放心吧！」他沉穩的嗓音具有安撫的作用，讓一直處於不安的馡瑤閉上眼緩緩睡著了。
他坐在一旁，凝注著她的睡顏，那柔媚的容顏就像嬰兒般恬靜，實在難以想像剛剛的她是多麼的吵鬧。
一手抵在茶几上，撐著腦袋休憩，就這麼過了好半晌，他突然聽見一聲聲囈語。
張開眼一看，就見馡瑤在床上不停掙動著，「你在哪兒？我好不容易找到你，不要離開我、不要不理我……」
「你醒醒，你快醒醒……」他搖著她，還拍拍她的臉。
馡瑤卻陷在噩夢裡沒有醒來，她就像在大海裡泅游快要溺水的人，終於抓到了一根浮木，說什麼也不肯放開，「別走……別討厭我……別……」
齊亦沒轍了，被她這麼緊緊抱著，甩也甩不掉、拋也拋不開，只好靠在床頭陪她睡了。
秦馡瑤，你到底在想什麼？到底是誰讓你這麼割捨不下？
想到此，齊亦胸口像梗著什麼，突然變得沉重起來。