冗長的朝會結束之後，已經過了炎熱的正午。
這期間，將政務告一段落，尼布甲尼撒招來了王家的歌舞妓，並攜著房廷一同在冬宮的寢室觀看。
一方面是對那些濃妝艷抹、搔首弄姿的舞女實在沒有興趣，另一方面又懾於狂王的威嚴，房廷只得拘謹地挨著他的身旁坐著，然後低頭盯著自己緊緊絞在一起的十指發愣。
與此同時，對歌舞同樣心不在焉的狂王，正饒有興趣地觀看著房廷局促的側臉。
想象不出，就是這麼一個看似普通的男奴，居然是個深藏不露的智者，若是假以時日，說不定真能成為巴比倫的棟梁之才。
這般想到，尼布甲尼撒會心一笑，眼看著身旁人的面孔上變換交替的神色，生動的模樣教他禁不住又生出逗弄的心思。
心隨意動，他伸出指尖在房廷的喉結處輕輕一點。
這番挑逗的動作，嚇得房廷驚惶失措，差點就要跌到地上，狂王見狀哈哈大笑，摒去了舞女及左右的宮侍，把房廷撥進自己的臂彎，問道：“你會喝酒麼？”
“啊？”房廷有些不明就裡，就是在這懵懂的空檔，尼布甲尼撒騰出一只手，將蜂蜜和麥酒混合的液體斟滿了一個酒樽，遞到房廷的面前。
“喝了它。”他這般命令道。
房廷愣了一愣，垂下視線望了望那盛滿金色液體的樽子，那甜膩馥郁的酒香教他遲疑。
因為工作的關系，房廷過去一直是滴酒不沾的，因為他自知酒品不好，喝酒會誤事。不過現在這可是狂王的命令，他可以不服從嗎？
根本由不得房廷忤逆自己的旨意，尼布甲尼撒見其沒有立刻飲用，便不耐地奪過樽子，強硬地送到房廷的唇邊，捏著他的雙頰，逼迫他張開嘴唇喝了一點。
因為這突如其來的動作嗆住了，房廷咳得滿臉通紅，可尼布甲尼撒卻對這辛苦的模樣視若無睹，只管徑自撬開他的嘴，把剩下的甜酒直往他的喉嚨裡灌！
房廷痛苦地掙扎，可是雙手被制，動彈不得。好不容易等尼布甲尼撒放開他，還來不及把之前含在口裡的液體吞下，又一杯酒送到了他的跟前！
他……又要玩什麼花樣折磨我？
房廷捂著嘴使勁咳嗽著，眼淚都咳了出來，但找到新樂趣的尼布甲尼撒，又豈會在這個時候放過他？
尼布甲尼撒強硬地讓不會喝酒的懷中人繼續大口地喝酒，一邊對漸漸有點神智不清的他上下其手。
最開始房廷還會反抗，但後來，就算衣襟大敞，尼布甲尼撒伸手進去胡亂撫摸他的胸乳，他也頂多“哼哼”兩聲，如同一灘爛泥，軟在施虐者的懷裡，不停地打著酒嗝。
好可愛……
看著房廷漸漸酪紅的臉蛋，霧蒙蒙的濕潤眼睛，尼布甲尼撒情不自禁俯首在他的臉上輕啄，這般惹來如同抗議的嗚咽，斷斷續續地從唇間溢出。
“不……不要……”房廷口齒不清地用中文嘟嚷著，不知不覺便被壓倒在了軟氈鋪設的地面上，恍惚中他掙扎地想坐起來，可是渾身無力，只得任由尼布甲尼撒繼續胡作非為。
裙裾被整個地掀了起來，尼布甲尼撒伸手進入腿間套弄那柔嫩的部位，激得房廷兔子般驚跳了一記，遂在尼布甲尼撒懷裡哆嗦個不停。
他的動作很粗暴，房廷一邊戰栗，喉中不自覺地發出嘶啞又驚惶的細細哀鳴，可惜在這種時候發出這種聲音，無疑是火上澆油。
急不可待地扒開覆在房廷身上質地精良的細麻織物，原本就半隱半露的白皙肩頸此時完全暴露出來，尼布甲尼撒把持不住地在那裡嗅聞、舔吻，淡淡的熏香和體息此時嗅來是那麼好聞，而酒醉之後，房廷那副嬌憨模樣，更是楚楚可憐。
尼布甲尼撒欺身上去，舌頭探入房廷的口腔，勾引著他與自己的共舞。
房廷的動作羞澀又笨拙，沒一會兒便被吻得氣喘吁吁。
趁著這間隙，尼布甲尼撒的手指開始放肆地鑽進他的膝蓋，碰觸秘境。房廷無意識地夾緊了膝蓋，呻吟著……
看到這幕煽情的景致，尼布甲尼撒再度心猿意馬。
***
從宿醉中醒來，已經是次日的早晨了。
刺目的光線射進宮室，房廷昏昏沉沉地睜開雙眼又立刻瞇起。伏在烏木榻上，他感覺腰部以下就像不屬於自己的……麻痺、蟄疼，渾身就像散了架一般，而且比前一晚痛得更加嚴重！
那個男人居然大白天的就……無恥地宣淫！還對自己……對自己……
一想起酒醉後的癡態，房廷羞恥地漲紅了臉，把頭埋進被裳。忽然，頸後的頭發被什麼人撩了起來，一嚇——房廷急急回首，看到尼布甲尼撒正全身赤裸地坐在榻前，親吻著自己半長的烏發。
房廷忌憚地縮了縮肩膀，陡然驚覺自己同樣是光著身子的，於是連忙裹緊被子想躲到尼布甲尼撒碰不著的角落，哪知對方卻不依不饒地追過來，將自己一把摟住！
接下來的吻，霸道又沒有節制，雨點般漫過他的額、顴、頰、頜、頸——房廷推拒著，怎奈之前的性事耗去了他太多體力，很快便精疲力竭。
而經過昨夜，尼布甲尼撒新長出來的粗硬唇髭，此時扎扎地擦到房廷柔嫩的肌膚上，蹭得他非常不舒服。
看到房廷左躲右閃總想逃避自己的親吻，尼布甲尼撒的胸中浮出些微的不悅，不過他很快便發覺，房廷似乎對自己的胡子頗為在意，便停下動作，問：“不喜歡嗎？”
被吻得昏頭轉向，房廷還沒反應過來，尼布甲尼撒又道：“你不喜歡的話，我可以把胡子剃掉。”
聽他這麼講，房廷才回過神，戰戰兢兢地仰視上方。
剛剛醒來，尼布甲尼撒尚未整理儀容，談金色的長發隨性地披散在肩上，而新生的淺色唇髭，並無損於他的俊美……
偷偷睨了一眼，察覺對方那琥珀色的眼睛正直視著自己，房廷的臉孔一熱，羞慚慚地垂下了眼睫，輕輕地“嗯”了一聲。
這回，尼布甲尼撒也沒有繼續為難他，而是起身招來了幾個淑吉圖，為自己寬衣梳洗。
“把胡子刮了。”
待洗漱完畢，尼布甲尼撒這般命令的時候，房廷看到女侍一個個面面相覷，不敢動手。心中正覺有點蹊蹺，只見眼前的淑吉圖們拜倒一片。
“陛下，我等不敢……”
尼布甲尼撒“哼”了一聲，驅走了她們，自己取了磨利的小鐵片和香油遞予房廷。
“伯提沙撒，你來。”
他不容拒絕地發號施令，然後大剌剌地倚在露台前的烏木椅子上，抬了抬下巴，示意房廷過去服侍。
越想越不對勁，但房廷還是乖乖地走上前。
接連兩天索需無度的歡愛造成了他身體的負擔，所以走起路來一瘸一拐地。好不容易挨到尼布甲尼撒的身邊，又毫無預警的被猛地一拉，房廷不由得驚呼，直直跌進了尼布甲尼撒寬闊的懷中。
尼布甲尼撒把房廷抱到膝蓋上，環著他的腰，就要他以這麼親呢的姿勢替自己剃須。
房廷怔了一怔，躊躇了半刻才抬起胳膊，可他的手在發抖，看著尼布甲尼撒的臉龐，磨蹭了半天，也不知該從何下手……
終於尼布甲尼撒等得不耐，催促般輕捏他的臀，這才鼓足勇氣，把鐵片貼上了對方的面孔。
唇髭本來應該很簡單就可以剃淨，可是房廷第一次替別人刮，對象又是那不可一世的狂王，教他如何不緊張，雖然小心翼翼地操持著手中利刃，可房廷還是害怕自己一不小心會割傷了對方……
越是抱著這種想法，越是容易出紕漏。
果然，刮頷須的時候，刀鋒在狂王的頷上拉出一條短小的紅痕，細細的血珠立刻冒出來，瞧得房廷心驚膽戰！
尼布甲尼撒微微地擰了擰眉，這個表情嚇得房廷差點連鐵片都拿不住！
可是尼布甲尼撒並未出聲責怪，或者懲罰房廷的魯莽，而是抬起一只手，用食指在他的兩瓣嘴唇上撥弄了一記，旋即又在自己的傷口上點了點。
房廷呆了一下，會意——臉“噌”地一下紅透了！
他向四周望了望，這裡雖是禁宮深處，也難保不會有窺探的僕從；但視線所及並無他人，於是房廷怯怯地彎下腰，把嘴唇湊近傷處，閉上眼輕舔那裡……
被房廷舔舐的滋味，教尼布甲尼撒受用十分。沒兩下，他便被撩撥得心癢難耐，不規矩的雙臂緩緩箍緊房廷的肩膀，然後——
又一出顛倒黑夜白天的戲碼，在此上演。
***
巴比倫有留須的傳統，但凡成年男子都有蓄美髯的嗜好。
之後房廷才明白淑吉圖不敢替狂王剃須的原因，他想起自己曾經在一本風俗書上看到過，對一個普通的巴比倫人而言，胡子便是尊嚴的標志；對王者來說，更是如此。
巴比倫人留著他們引以為豪的胡子，花大量的時間打理它們；有甚者還喜歡把頷下的長須編成一條條辮子，再抹上香油，珵亮可鑒。
相傳，只有發願或賭咒的時候，王的胡子才能由祭司剃去。就連依修塔爾門前的瑞獸都有胡子，一個“王”，又怎麼可以沒有胡子呢？
不過這些對於尼布甲尼撒，似乎都是無足輕重的；他可以為了發願攻打迦南而剃須，他可以為了釋夢成功而剃須……他同樣可以為了無關緊要的一句話，而把自己“寶貴的胡須”剃得干干淨淨！
房廷不明白，為什麼僅憑自己的只字片語，尼布甲尼撒就能毫不猶豫地這樣做？
只是心血來潮？還是他根本就不在乎這些旁支末節？
夜半醒來，望著酣然入睡的枕邊人，房廷心潮難平。雖然，他能歷數這一代狂王一生傳奇的事跡，卻找不出一點辦法去洞察他的心思。
夜色沉沉，明月懸至中天。
宮室內窗櫝大開，雪花石膏鑲嵌的玄武石地面，鋪滿了銀色的華彩。
寂寞的顏色，寂寞的景致。
月光籠罩下，房廷目不轉睛盯著那掌握自己生死、與自己同臥起的男人，回憶著這數月來從耶路撒冷到巴比倫城的種種，他的心中布滿了陰翳。
歎一口氣，房廷試圖踱到露台前。但就在坐起身的那刻，他卻發現，自己的一只手竟被尼布甲尼撒攥在掌心！
怎麼？就連沉睡的時候他都不肯放過自己麼？
房廷苦笑著，想起了自己獲得更名“伯提沙撒”時，曾經立下的那句——
“永世效忠，為其臣僕，不得背叛，不得忤逆……”
宛如魔咒般的誓言，是不是果真如自己預感的那樣，他與尼布甲尼撒的未來，將有綿綿不斷的牽系呢？
房廷不得而知。
可此時此刻，被沉睡的男人占有式地緊握著，一瞬間，他內心感受到的並非以往的惶恐與無奈，而是截然不同的一種——
溫暖與安詳。
——全書完——