「任師傅、任師傅，我有一個大驚喜喔！」
軟軟甜甜、帶著濃濃撒嬌意味的童音，讓金黃色靴子的主人緩下了腳步，他不動聲色，眼瞳微瞇，透過樹叢的縫隙窺探著……
個頭嬌小、模樣纖細的小人兒穿著一套不倫不類的太監服，和一名身形修長的男子站在花園空地上。
小人兒架勢十足地揮舞著小小的拳頭，小臉清麗絕倫，神情十分專注，待一套掌法打完，嫩白如雪的肌膚已經染上一層淡淡的紅暈。
「任師傅，你覺得怎麼樣？我打得好不好？」
「又是你纏著要太子教你的？」男子無奈地搖搖頭。
小公主是皇室最受寵的人，自然用不著習武，肯定是太子禁不起糾纏，這才教她這一套入門的掌法。
「嘿嘿……我打得是不是比太子哥哥還要好？」小人兒仰起頭，等著稱讚。「任師傅既然願意教太子哥哥，怎麼可以偏心不教我呢？」
男子又好氣又好笑，這套掌法雖是基礎，但說什麼也不適合女孩兒演練。「別再纏著太子學武藝，他走的路子不適合你。」
「任師傅，你若是肯教我，我就不用和太子哥哥學啦！」小臉揚起一抹不符合她容貌的頑皮。
「真拿你沒辦法。」男子歎了一口氣，終於屈服了。「若是你真心想學，我從今天開始就教你，不過你得答應我，以後別再纏著太子學武功了。」
「是！一定一定！」清麗小臉興奮無比地揚起頭，綻放一朵絕美的笑靨。「任師傅！你最好了！你是全天下最好的師傅了！」
雖然對方只是一個八、九歲的女娃兒，但他依然被那抹笑勾去心神，好半響都說不出話來。
「任師傅？任師傅你怎麼在發呆？」她等不及地伸手扯扯他的衣袖。「快點快點！我們快點開始吧！」
他輕咳一聲，努力鎮定心神，開始專心指導她。
站在樹叢後、目睹這一切的人微微瞇緊了眼瞳，心情不快地舉步離開。
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「嫿妃！嫿妃！你不要走！你別離開朕！」夜裡，絕望的喊叫聲劃破了夜裡的寧靜。
「皇上！皇上您作惡夢了嗎？」
「……啊！是你！」皇帝猛然睜開雙眼，有些茫然地環顧四周，好一會才弄清楚自己在某位妃子的寢宮裡。
「皇上，您流了好多汗，身上的單衣都濕了，讓臣妾為您換一件，免得身子受涼。」女子柔順地開口，招來女官和太監，小心翼翼地褪下皇帝的單衣，再以熱毛巾擦拭他身上殘留的汗水，最後再為他換上一件新的衣服。
皇帝沉默不語，依然處於半夢半醒間，神情有片刻的茫然。
「皇上，夜還長著，要不要再睡一會？」
「朕……朕剛才夢見嫿妃了。」皇帝喃喃自語，並沒有注意到這兩個字讓身旁的女人迅速斂下眼，巧妙地藏住了情緒。
「她在夢裡還是那麼美，還是一樣的無情！」皇帝以一種又懷念又懊惱的語調說著。「不管朕怎麼喊她、求她，她依然執意離去，說什麼也不肯回頭！」
當年邾雀國為了展現友好之情，特別獻上兩位公主、美女五十名，皇帝將公主冊封為妃，將美女們收編後宮，其中最讓他著迷的就是被封為「嫿妃」的邾雀國八公主，此女清麗絕艷，擁有一張國色天香的臉龐。
賞珍寶、賜封號，夜夜臨幸，幾乎到了只寵幸一人的嚴重程度，但皇帝專注的寵愛，卻始終無法和嫿妃交心。
嫿妃安靜、柔順，卻不怎麼愛笑，直到有一天，皇帝見到嫿妃拿起首飾盒裡的一根髮簪，燦燦如星的眼眸漾起水波春光，嘴角也揚起一抹能讓寒冬融解的溫柔笑靨，一直到那個時候，皇帝才猛然明白，嫿妃的心並非如他所想的是水中月、鏡中花，難以觸碰，而是她早已經將心給了另外一個人！
皇帝失望、震怒，恨得想要將那個男人找出來碎屍萬段！
皇帝逼問嫿妃她藏在心裡的人到底是誰，她卻只是以一種同情憐憫的目光回應他的質問。
後來，皇帝從邾雀國送來的其他女人口中得到了答案，那個男人不過是一個小小的將軍，據說他們兩人是青梅竹馬、已論及婚嫁，倘若不是邾雀國的王急著想討好皇帝，他們早已順利成親了。
自那一日起，妒忌、憤怒的情緒時時盤據著皇帝的心，他秘密派人潛入邾雀國裡，成功地暗殺了那個男人。雖然如此，但屬下帶回來的頭顱卻無法讓皇帝安心，他依然夜夜寵幸嫿妃，但心態上已經悄悄的轉變，就像是守財奴死守著自己的珍寶那樣，絕不讓任何人有覬覦嫿妃的機會。
不久，嫿妃有了身孕，九個月後，她順利產下一名完全承襲自己容貌的女嬰，皇帝欣喜若狂，心中更是得意不已，他相信這個女嬰的出現，早晚會融化嫿妃冰冷的心，讓她一步一步向自己貼近。
不過皇帝的如意算盤打得太早，嫿妃不知從何處得知了心愛男子的死訊，從得到消息的那一刻起，她就像是被連根拔起的花朵，迅速地消失枯萎了。宮裡的太醫對她的病束手無策，承襲了她骨血的嬰孩也無法換回她求生的意志，短短不到半個月的時間，擁有絕色之姿的嫿妃，化為一縷幽魂離世。
皇帝除了傷心難過，心裡還有更多的恨，他恨嫿妃，恨她的多情、也恨她的專情。
隨著日子一天天過去，小公主也一天天長大了，她的容貌和已逝的嫿妃越來越相像，也讓皇帝的臉上重新增添了笑容，甚至在心裡產生了一種：上天重新讓嫿妃回到他身邊的錯覺。
「都過去這麼久了，皇上怎麼又想起嫿妃了？」女子試圖以不經意的語氣開口，體貼地奉上一杯熱茶。
「……」皇帝沉默不語，腦海裡不由得浮現昨天下午在御花園裡看到的景象；男的高大英俊、目光溫柔，女的清麗如仙、笑臉盈盈。
當她揚起燦笑，承受對方溫柔目光的瞬間，皇帝的心像是被人用利刃狠狠地刺了過去——
「不！朕不會再輸了！這次絕對不會再輸了！」皇帝咬牙切齒地開口。
「皇上，您是不是有什麼心事，臣妾雖然不才，但也希望能為您分憂解勞。」女子更加溫柔地詢問。
皇帝抬起頭，像是這時候才意識到眼前的秀麗女子。
「蕭妃」是嫿妃死後他從邾雀國其他的美女中挑選冊封為妃的女子，她的容貌自然和嫿妃無法相比，但是她的聲音和嫿妃有一丁點神似，有時在夜裡聽起來，就好像嫿妃還在自己身邊似的。
「唉！人人常說天妒紅顏，這句話說得一點也沒錯，嫿妃姐姐明明擁有陛下全部的寵愛，但是福氣偏偏這麼薄，走得這麼早。」蕭妃輕輕歎了一口氣。「若是她知道陛下至今還如此思念著她，一定會很感動。」
皇帝不語，嘴角揚起淡淡的苦澀。
蕭妃見皇帝沒有反應，眼瞳一轉，換個話題說道：「不過，銀鏡公主今年也有九歲了吧！她和嫿妃姐姐長得幾乎一模一樣，那張清麗的小臉蛋，連臣妾是女子看了都忍不住臉紅心跳呢！」
皇帝聽蕭妃提起了銀鏡公主，沉重的神情這才好不容易和緩了一些。
「臣妾想再等個幾年，銀鏡公主長大了，只怕那求親的人潮會擠破皇宮的大門呢！」蕭妃笑著道。
下一秒，皇帝的神情突然變得無比凶狠，目光如劍狠狠地瞪了蕭妃一眼。
「陛下！」蕭妃撲通一聲跪了下來，神情悲傷地說道：「臣妾不知自己做錯了什麼，臣妾只是一心一意想為陛下分憂解勞啊！」
「算了算了，你起來吧！」皇帝揮揮手，煩躁地歎了一口氣。「這件事本就與你無關……只是，只是寧靜和嫿妃長得越來越像，見到她的模樣，難免就想起過去一些不愉快的事情。我這是怎麼了，靜兒是靜兒，是我最疼愛的女兒，可不是那個辜負我一片真心的女人……」
蕭妃起初還不明白自己說錯了什麼，但屏息聽了好一會，隱約聽明白了皇帝心中的懊惱與憂愁。
啊！原來這就是皇帝的煩惱？司徒寧靜再美、再像，卻是自己的親生之女，他們再也不會有其他關係，但她卻偏偏擁有那張他愛極、卻又恨極女子的臉孔，所以皇帝才會有這種矛盾痛苦的心情。
蕭妃一雙眼瞳轉了又轉，心裡有了想法，臉上表情增添了更多柔情說道：「是嫿妃傻，如果她在離開家鄉前能按照宮裡祭司大人的指示，說不定現在還好好的活著呢！」
「你說這話是什麼意思？」皇帝問道。
「陛下，邾雀雖是個小國，但陛下應該聽過有名的邾雀女巫，她們不但通曉術法，個個還具有上天下地的神力。」蕭妃以恭敬的語氣說道：「邾雀國的國君曾對我們說過，他將我們送來這裡，是希望締結兩國之間的友好關係，要我們每個人務必忘卻在家鄉的一切人與事，全心全意地伺候陛下。」
皇帝沒有說話，聽得十分專注入神。
「我國祭司正是一位法力高強的邾雀女巫，她擔心我們因為思鄉情切，壞了當初和親的美意，曾經傳授我們一種術法，這種術法可以將一個人的七情六慾封住，一旦封住了就不再緬懷過去，一生亦不會再為情所苦。」
「封住七情六慾？」皇帝吃驚地瞪大雙眼，覺得匪夷所思。「荒唐！一個人若是沒了七情六慾，那不就像是泥人木頭？人生在世還有什麼樂趣？」
「陛下誤會了。」蕭妃笑著解釋。「邾雀女巫的術法當然不會讓人情感全失，只會讓人少喜、少怒、少哀、少樂，陛下想想，自古以來那些情啊愛的向來都是最折騰人、最讓人耗費心神的，一旦運用法術將這一部分的情感封印起來，男子從此對男女之情索然無味，只會專心於國家大事，女子亦會對男女之情淡然視之，以父母兄長為重，以自身修養為重。」
「世間真有如此玄妙的事情？」皇帝嘖嘖稱奇。「那麼你也用了？」
「不！臣妾自從進宮以來，一心一意只想服侍陛下，臣妾的心裡從來沒有其他人，又何必用到邾雀女巫的鎖心術呢？」蕭妃回答得十分誠懇。
皇帝定定地看著蕭妃半晌……既然邾雀國的女子人人都會，為何已故的嫿妃不會？不！她不是不會，而是不願意！她寧願想著、念著、怨著，藏在心裡折磨自己、折磨枕邊人，就是不願意忘記那個男人！
一想到這裡，皇帝的雙拳緊握，眼裡再次出現了恨意。
「根據臣妾所知，邾雀女巫的術法，讓邾雀國歷代和親的公主都過著幸福快樂的日子呢！」蕭妃微笑說道：「一旦少了那些虛幻的情啊愛的飄渺東西，公主們專心服侍自己的夫君，自然都得到了應有的幸福。」
「……蕭妃，這『鎖心咒』一旦施展了，不會對當事人造成任何傷害嗎？」皇帝沉吟片刻後問道：「還有，這鎖心咒的解法為何？」
「陛下，少情少欲只會讓人活得更健康，怎麼會有壞處呢？」蕭妃回答得十分自然。「邾雀女巫並沒有傳授我們解法，但臣妾猜想，世上應該無法可解。」
「好，朕要你為靜兒施展鎖心咒。」皇帝緩緩地、一字一句地開口。「她既是嫿妃的女兒，想必承襲了她的多情，朕又如何忍心讓她日後飽受情愛之苦，倒不如讓你施放鎖心咒，讓她一生都無憂無慮，一輩子都是我最疼愛的女兒。」
司徒寧靜是他親生女兒，正因為這份血緣關係，她也成為自己這一輩子都不可能得到的珍寶，既然他得不到，那麼這世間誰也別想得到！
「陛下英明，臣妾遵命。」蕭妃低下頭，小心翼翼藏起了自己得意的笑容。
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「如意，我現在交代你的話，你一定要聽好……」
躺在病榻上的女人，模樣看起來清瘦憔悴，一隻手緊緊地扣住了坐在床邊少女的手腕。
「是，蕭妃娘娘。」手腕被她抓得好痛好痛，但如意被嚇著了，根本不敢動。
「你從小跟在銀鏡公主身邊，這件事情我只能拜託你了。」蕭妃撐著最後一口氣交代遺言。「你還記得幾年前，公主到我的宮殿學習女儀這件事嗎？」
「如意記得。」
「其實公主並不是到我的宮殿學習女儀，而是她得了一種怪病，我奉了陛下的命令為公主治療這種怪病。」蕭妃臉色凝重地吩咐。「但我的日子已經不多了，所以我必須將治療公主的方法傳授給你，日後公主要是發病，你才知道要怎麼做。」
「真的？公主病了？那要怎麼辦？」如意吃驚地瞪大雙眼。
「你別擔心，治病的藥方我全都配好了，以後公主要是發病，你就趁她睡著的時候，將這些藥粉抹在她的額頭、雙眼、還有鼻間，每日塗抹，每隔三日劑量加重一倍。」蕭妃細心地交代著。「記住，你要是不這麼做，公主不但性命難保，這病還會引起難以估計的後果！」
「啊！蕭妃娘娘！你再說得清楚一點，我要怎麼做？我怎麼知道公主是不是發病了？」如意聽得似懂非懂，心裡緊張極了。
「……公主是幾年前在東宮上課的時候染上病的，一旦有一天，公主想起了過去在東宮的事情，那就是病要發作的預兆，你那個時候一定要用藥，否則公主性命難保！明白嗎？」蕭妃語氣凝重地命令著。
她對司徒寧靜施展的鎖心咒並不完全，因為這咒語需要的是親人的血肉，她只是嫿妃有姻親關係的表妹，雖然可以施展鎖心咒，卻無法永遠持續。
「是、是……如意聽明白了。」如意拚命地點頭。「蕭妃娘娘，只要讓公主服下這藥，她的病就會好吧？這藥要服用多久公主的病才會好？」
「每隔三日增加劑量，整整讓公主服用半年，一日都不能間斷。」蕭妃突然露出一抹古怪的笑容。「到時候你的公主就永遠不需要再服藥了。」
「嗯。」如意小心翼翼地收下藥粉，完全沒有留意到蕭妃在閉上雙眼前，眼底濃烈的恨意。
是的！她恨！打從她第一眼見到皇帝的那一刻，她就愛上了皇帝，但他的眼裡除了嫿妃再也沒有其他人，好不容易盼到嫿妃死了，她也成為了妃子，但是她被冊封的理由，居然是她的嗓音有幾分神似嫿妃。
她對嫿妃深惡痛絕，自然也恨透了承襲她相貌和骨血的司徒寧靜。
所以她獻計，自願對司徒寧靜施展鎖心咒，讓她一輩子都無法動心動情，為了預防鎖心咒失敗，她還將自己調配的藥粉交代給公主的貼身女官如意，那藥粉裡含有鬼魘香，持續服用會讓人心神渙散，最後將終生癡呆。
哈哈哈！嫿妃！你看到了嗎？這就是我對你的報復！你奪走了我這一輩子唯一渴望卻永遠得不到的愛情，那麼我也不會讓你的女兒好過！
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「……事情就是這樣，蕭妃娘娘臨終前特別召喚我，要我無論如何都要記住，一旦公主想起關於東宮的任何事情，那就表示她的病要發作了，所以……所以我才會使用這包藥粉，如意可以對天發誓，我真的以為這是治病的藥粉，我也絕無加害公主之心！」
如意哭哭啼啼、斷斷續續的，好不容易才把蕭妃當年臨終的遺言說了一遍。
「我剛才說的全都是真的！可是……可是蕭妃和公主過世的母后同樣來自邾雀國，她為什麼會給我這種藥粉呢？」如意不明白地喃喃自語。
黑衣人靜靜聽著，始終沉默不語。
他入宮，原本只為了調查司徒寧靜雙眼中毒這件事，沒想到無意間發現了另外一個秘密。
那個蕭妃究竟有何意圖？她要司徒寧靜貼身女官下毒的真正原因又是什麼？
蕭妃已死，換句話說，這世上唯一能解開謎題的，就只剩下皇帝一個人了。
「你想知道的我都告訴你了，現在你告訴我，你是不是真的有法子治好公主的眼睛？」如意開口問道。
她雖然不知道這個人是誰，但憑著他能立刻辨識出她的藥粉裡有毒，就知道他不是簡單的人物，不管他是誰，只要他能醫好公主的雙眼，是誰都不重要！
「我確實知道如何醫治她的雙眼。」黑衣男子淡淡開口。「只是，現在還不是時候。」
能夠神不知鬼不覺地下毒，他想那人一定還潛伏在宮廷裡，只不過，那人下毒的動機是想害司徒寧靜，抑或是針對他？或者，想趁這個機會逼他出來？嘿嘿……想和他耍心機、玩把戲，那麼就走著瞧吧！
「你既然知道治療的方法，那就快點告訴我。」如意焦急地催促著。
黑衣人抬頭，隔著一段距離凝視著如意好一陣子，語氣平靜地問道：「如果你就要死了，最後的心願會是什麼？」
「嗄？」如意一怔。
「你聽見我的問題了，如果你就要死了，最後的心願會是什麼？」男子慢條斯理地再問一次，同時緩緩舉起了右手的長劍。
「你……你要殺我？」雖然對方沒有直接說出口，但如意已經感覺到從他身上竄出的那股冰冷的殺意，她雙眼瞪大，不自覺地後退，淚水再次無聲淌下。「不！不要殺我！」
森冷的利劍無聲向前，抵住如意的脖子，而掌握著她性命的人，以極有耐心，甚至是溫柔的語調勸道：「如果你再不回答，我就當作你在這人世間已經毫無遺憾了。」
如意一動都不敢動，心裡明白即使她此刻大喊，運氣好一點，或許能讓附近巡邏的侍衛聽見，但她知道那些人就算動作再快，也快不過此刻抵在她脖子上的這柄長劍，無論如何，她今晚是逃不過這個死劫了！
知道自己逃不開了，如意緊緊咬著下唇，勇敢地睜大雙眼說道：「你真的有把握醫好公主的雙眼？」
黑衣男子頷首。
「好！我最後的心願，就是希望公主的雙眼能恢復光明、得到幸福，還有我希望能看清楚你是誰！」就算要死，她也要知道送她上路的人是誰！
黑衣男子低低地笑了，好半晌才開口允諾道：「你放心，我會讓司徒寧靜的雙眼恢復光明，因為我從來不拒絕一個將死之人的請托。」
說完後，他以左手緩緩扯下自己覆面的黑巾，抬起頭，讓如意能清清楚楚地看見他的真面目——
「你、你——」男子的臉讓如意驚愕地瞪大雙眼，從沒想過世間居然會有人長得如此……
如意還來不及說出任何一句話，下腹就傳來一陣劇痛，跟著她眼前一黑，徹底失去意識了。
「如果你對我的長相不感興趣，或許我能考慮讓你活著。」男子垂下眼，面無表情地看著倒臥在地上的如意。「真是太可惜了。」
他重新蒙上黑巾，彎身輕鬆將如意的身子扛在肩頭，輕功一展，無聲無息地再次消失於黑暗之中。