掌心觸碰到的溫熱，以及飄蕩在空氣中那若有似無的清香，讓修羅從沉睡中醒來，直覺地想尋找身邊這份不熟悉的溫暖。
他睜開眼，看到司徒寧靜就在身邊，她睡得很沉，清麗的臉上有淡淡的疲倦，纖細的手腕仍然緊緊地被自己扣在掌心。
修羅嘴角微揚，輕輕鬆開自己的手，深吸一口氣，覺得體內燒灼般的熱退了一些，他拿起瓷瓶又倒出兩顆藥服下，盤腿坐起，開始運氣療傷……
修羅以自身內功為主、藥丸為輔，以內勁逼出瘀血，當他張口吐出一大口黑血後，胸口的鬱悶感也跟著減退了一些。
修羅將瓷瓶收好，緩緩起身，迅速地打量四周的環境，看來，組織為了將他逮住已經做好了萬全的準備；右宰相府的後花園本身就是個機關，再讓銀鏡公主現身當誘餌，一旦踏入，就已經陷入機關之中。
修羅緩步走到鐵欄前，抽出隨身的匕首，運勁往鐵欄用力一砍，只聽見「鏘」的一聲火花四濺，他的虎口也隱隱作痛，但鐵欄卻絲毫未損。
「打算把我困在這裡一輩子嗎？」修羅冷哼一聲收起匕首。
鐵器撞擊的響聲，也讓司徒寧靜從睡夢中驚醒，她一臉迷惘地醒來，一時之間不知道自己身在何處，只是本能地伸出手探向前方……
「公主。」司徒寧靜伸出的手，下一刻已經被修羅握在手上。
「是你！」司徒寧靜認出他的聲音，心裡鬆了一口氣，關心地問道：「你身體覺得好多了嗎？」
「好多了，謝謝你的關心。」修羅握著她的手，順勢在她身旁坐下。
司徒寧靜輕咬著下唇，像是在猶豫著什麼，沉默了好一會，才以滿懷歉意的口吻說道：「對不起，整件事都是因我而起，是我害你被困在這裡，我似乎總是讓無辜的人被牽連。」
「為什麼這麼說？」修羅挑高一道眉，奇怪地問。
「雖然都是很久以前發生的事情，卻偏偏都和我身邊的人有關……」司徒寧靜揚起苦笑。「很多事情我想你不會明白的，就算我想告訴你，我也不知道從哪裡開始……」
「你可以試試看，因為你的事情，我全部都知道。」修羅為她無意中表達出來的信任感到愉快，嘴角扯出淡淡的笑。
修羅的話讓司徒寧靜一怔。有件事她懷疑了好久，但因為他剛才發高燒昏迷而作罷，現在他醒了，還說出了這樣的話，幾乎要印證自己心中的猜測。「你是任無痕，任師傅對不對？你也是在皇宮默默保護我的神秘人對不對？」
雙眼失明後，她對聲音和氣味的感覺反而比過去更敏銳，再加上過去的記憶已經恢復，所以她很肯定此刻站在自己眼前的，就是當日在涼亭和自己見面，允諾一定會讓她的雙眼恢復光明的任無痕！一定是他！唯有他才能在皇宮裡神不知鬼不覺、來去自如！
「但是……這不對，因為那個人告訴我任師傅已經被父皇派人殺了。」司徒寧靜搖搖頭，有些激動地反手抓住修羅急急問道：「我知道了！雖然父皇派人殺你，但你成功逃走了對不對？所以你才會躲起來，默默的保護我？」
修羅無言地凝視著司徒寧靜絕美的容顏好半晌，這才緩緩開口道：「我是誰很重要嗎？或許，事情的真相是你絕對無法接受的，這樣你也想知道嗎？」
司徒寧靜一怔，腦海裡閃過了許許多多的畫面：父皇笑著允諾願意給她全世間最美好的一切；這麼多年來其他皇子、皇女妒忌的冷嘲熱諷；太子哥哥溫和、包容著一切的笑容；蕭妃為自己下鎖心咒時扭曲的面容，那個痛恨父皇一生……冰冷又無情的嗓音。
「我要知道真相。」司徒寧靜以再堅定不過的聲音說道：「我再也不想當籠中鳥了，不管現實是美麗的或醜陋的，我都願意接受。」
即使司徒寧靜的雙眼尚未復明，但隨著她堅定的回答，黑瞳盈滿了願意勇敢面對一切的璀璨波光，美麗得讓修羅幾乎無法移開眼。
「我是被組織養大的賞金殺手，十多年前，我接到組織命令暗殺任無痕……」修羅一邊凝視著司徒寧靜，一邊將自己的過去：暗殺任無痕再偽裝他的身份，以太子保傅的名義和她相處；組織要他離開，他卻不斷地返回皇宮，最後不惜背叛組織的事情全都說了出來。
當司徒寧靜將所有的故事聽完後，她一雙黑瞳眨也不眨，好半晌都沒有說話。
修羅凝視著司徒寧靜美麗的臉，等待著上面出現嫌惡、憤恨的神情。當知道真相後這是司徒寧靜必然的反應吧！他知道、也不安，但自己唯一能肯定的是，他再也不想以虛假的身份站在她面前。
就在修羅以為她不會有反應的時候，司徒寧靜輕輕歎了一口氣，以一種自嘲的口吻說道：「原來，我們兩個都只是別人手裡的棋子。」
司徒寧靜露出苦笑，跟著將先前那個人所說的復仇的故事，全部都對修羅說了一遍。
她是父皇手裡的一顆棋子，按照他的期望、在銀舞殿裡過著與世隔絕的日子，不被允許有自己的想法。但或許連父皇自己都沒想到，原本只是一顆棋子的她，最後居然被其他人利用，成為牽制自己的武器。
他也是一顆棋子，從小到大只能服從組織的命令，卻始終不明白那個人長年來所籌備的一切，都只是為了復仇。而當他一旦有了自己的想法，就被當成叛徒、被組織無情的追殺。
「……棋子是嗎？」修羅也揚起了苦笑。
多麼貼切的字眼啊！這麼多年來，司徒寧靜單純、天真，像是金絲雀一樣，安全地被關在華麗的牢籠裡。
或許，這就是自己願意默默守護她，不顧一切保護她的原因吧！這真實的世界是如此醜陋且充滿算計，而她是他所見過唯一的美好，那麼，至少讓他用雙手努力地維護著她單純的、小小的世界吧！
「你叫什麼名字？」司徒寧靜突然開口。「既然你不是任無痕，我就不該這麼叫你不是嗎？」
「修羅。」
「修羅……」司徒寧靜喃喃念了幾次，將他的名字記在心裡頭，然後微笑抬頭道：「倘若我們這次可以脫險，你願意帶我出宮，看看外面的世界嗎？」
我想用我的雙眼看天下，用自己的雙腳踏遍所有的地方……
修羅腦海裡，浮現出當年那個小小的、甜甜的司徒寧靜豪氣萬千的諾言。
「奸啊！那有什麼問題。」修羅微笑著允諾。雖然語氣聽不出異樣，但修羅一雙眼已經陰沉地暗下。
起初，他以為組織將自己困在這裡，是想找方法慢慢折磨他，但自從聽完司徒寧靜的故事後，他的心中產生了不祥的預感。
對那個人來說，如何報復皇帝才是最重要的目的，先前的格殺令，不惜以司徒寧靜為餌困住他，只是不想讓他有機會破壞報復的計畫。
若真是如此，他打算怎麼對付司徒寧靜？而同樣身陷鐵牢的自己，又該怎麼保護她？
凝視著司徒寧靜的臉，修羅緩緩伸出手，動作輕柔地將一綹被風吹起、沾黏住臉頰的髮絲撥開，低沉鄭重的允諾。「別擔心，我會保護你。」
「嗯，我知道。」司徒寧靜雖然看不見，但她確實感覺到修羅那雙瞬也不瞬、專注凝視著自己的眼睛。淡淡的暈紅無法克制地染上了雙頰，她垂下眼，無限嬌羞地應了一句。
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京城
雙手緊握成筆，司徒炘神色緊繃地走在京城街道上，偶爾抬眼，試圖尋找著名為「鳳鳴樓」的地方。
方才在父皇寢宮裡，在那一片混亂之中，他以為已經喪失心神的皇帝不小心以指甲刺了自己一下，跟著才發現他是將某樣東西塞到自己的掌心。
皇宮裡全是司徒煌的人馬，讓他不敢輕舉妄動，直到找機會離開了皇宮，換掉內侍官的衣服後，司徒炘才敢將始終緊握的掌心攤開，這時他赫然發現父皇居然將其所有的戒指塞給自己。
他將戒指反覆察看，試圖想明白父皇給他的暗示……如果自己猜得沒錯，父皇沒有瘋，之所以裝瘋必定是有計畫，所以他才會將這枚戒指交給自己。
反覆翻看戒指後，司徒炘發現戒指背面，刻了「鳳鳴樓」三個小小的字。
鳳鳴樓……聽起來像是某家客棧或酒樓的名字，不管那是什麼，司徒炘決定帶著戒指在京城開始尋找，一定要弄清楚這枚戒指代表的含意。
司徒炘沿著大街、逐一地在繁華的街道上尋找和這三個字有關係的店家，但是都讓他失望了，就這樣連續走了好幾個時辰，京城也快要被他繞了大半，司徒炘依然沒有找到任何線索。
「呼——」口乾舌燥的司徒炘筋疲力竭，隨意找了旁邊一個還算乾淨的位置坐下，讓自己喘口氣。「鳳鳴樓……」司徒炘攤開掌心，微蹙著眉，瞪視著手上的戒指。「到底在什麼地方？」
就在這個時候，一抹瘦小的身影靠近司徒圻，他直覺地抬頭，只來得及看到對方是個七、八歲的孩子的剎那，手上的戒指已經被對方搶走了！
「喂！回來！」司徒炘大叫，神情緊張地立刻起身追了過去——
搶了戒指的頑童不僅熟悉京城的地形，而且腳程好快，看起來就像是慣於在京城裡橫行的小扒手，司徒炘心中甚惱，又恨自己的粗心大意，居然忘了這裡不是皇宮，一個不小心就讓戒指給搶走了！
司徒圻原本想施展輕功，但突然想起這裡是京城街道，或許四周都有司徒煌的眼線，不敢過分招搖，只能緊緊地跟在頑童後頭緊追著不放。
頑童跑過幾條大街，隨即又轉入狹小、彎彎曲曲的小巷，最後一個轉身拐入一條暗巷，司徒炘怕把人弄丟，低咒一聲，直接施展輕功，伸手一抓、直接探向頑童的脖子，一把將他給抓了起來。
「小頑童！快點把東西還給我！」司徒炘皺著眉道。
「哇哇！我不還我不還，這明明是我爺爺的東西，我才不要還給你！」小頑童又叫又喊，十分的頑劣。
「你在胡說八道什麼，明明是個小偷兒！居然還撒謊！」司徒炘不想相對方浪費時間，一手提著頑童，一手開始在他身上找尋戒指。
「就是就是！這戒指是我爺爺打造的！只要是爺爺打造的東西，上頭都會刻了字的！我一看就知道，你才是小偷！」頑童大聲抗議，他說的話讓司徒炘一怔，而頑童則把握了這個機會，用力朝司徒炘的胸前一踹，像是一條滑溜的魚，瞬間掙脫開來了。
「哼！大笨蛋！大壞人！」頑童轉身對司徒炘做了一個鬼臉，跟著轉身跑進一間模樣漆黑、樣式破舊的屋子，外頭還放了一些打鐵的器具。
司徒炘舉步想追，才踏前一步，就發現這屋子門邊的木牌，隱隱約約刻了「鳳鳴樓」三個字。
「啊！」司徒炘輕呼一聲，心中一喜，這才明白方才街頭上的搶劫並非意外，而是這裡的人刻意為他引路來到正確的地方。
「在下司徒炘，有事求見。」司徒炘拱手，十分有禮地對著屋內朗聲開口。
過了好一會，屋內才傳出了男子蒼老的聲音回應道：「請進。」
「多謝。」司徒炘頷首行禮，踩著大步走進了屋裡。
屋裡和屋外沒有什麼不同，看起來就像是皇朝窮苦人家的拿設，屋子中央，一名白髮蒼蒼的老人坐在椅子上，低著頭看著原本屬於司徒炘的戒指，而方纔的頑童則緊緊抱著老者的膝蓋，一臉不高興地瞪視著司徒炘。
「小兄弟，方才得罪了。」司徒炘拱手對孩子賠罪。
「哼！」小孩嘟嘴偏過臉，完全不想理會司徒炘。
「好了！進房間玩去，爺爺還有事情和他談。」老者揮揮手，將自己的孫子趕走，這才將目光轉回司徒炘的身上。
老者雖然老邁、衣著樸實，但一雙眼炯炯有神，看起來就不像是個普通打鐵的人家。
「這枚戒指確實是由我親手打造，伹為什麼會在你的手上？」老者淡淡開口。「你剛才進屋前，自稱是『司徒炘』是不是？那是皇朝東宮太子之名，但瞧你的模樣，看起來不像啊……」
司徒炘聽到這裡，這才想起臉上仍戴著易容的人皮面具，連忙將它扯下，語氣誠懇地道：「我確實就是司徒炘，如今宮廷有難，為了不洩露自己的身份這才特別易容，絕非有意隱瞞。」
司徒炘明白這人就是父皇要他來找的幫手，於是簡單明瞭地將目前皇宮裡的情況說了一遍。
「……皇宮裡到處都是司徒煌的人，我偷偷回宮，就算有心想救父皇脫險，手裡卻沒有可以使喚的人手，若要硬闖，卻又怕父皇受到波及。」司徒炘說明自己的困境。
老者靜靜地聽司徒炘說完，慢慢地撚鬚，眼中流露出對他的欣賞。
「你父皇，是一個行事非常謹慎的人，或許是為了預防像今天這樣的情況，所以他私底下有一批死士，這些人有一部分在皇宮裡，其他的全散在京城各個角落，和皇朝子民一樣過著平常的日子，但他們對宮廷裡的事情可說是瞭如指掌。」老者笑著開口。
司徒炘一愣。修羅說得沒錯，父皇確實還有一批死士！
「像你父皇這樣精明，經歷過無數大風大雨的人，你以為他有可能這麼容易被人逼瘋嗎？」老者再問。
「莫非……莫非父皇從一開始就在偽裝？」司徒炘大吃一驚。
「你猜的沒錯。」老者輕輕頷首，微笑著繼續。「打從司徒煌露出真面目的那一天起，你的父皇就已經和我聯繫上了，要我們幫忙將銀鏡公主救出來，唯有救出銀鏡公主，他才不會繼續受威脅。」
「說來慚愧，雖然我們找到了銀鏡公主所在地，卻沒把握能平安將她救出。」老者有些無奈地開口。「我所訓練的這批人個個武藝高強，但是對機關、陣行方面不是那麼在行，所以始終不敢有所行動，就怕打草驚蛇，反而害了銀鏡公主。」
「你們已經查到銀鏡公主的下落了？」司徒圻心中一喜。
只要知道地方就能救出人，雖然他們不懂機關，但他相信有修羅的配合一定可以順利救出寧靜！
「五皇子的背叛，讓皇帝自責後悔，後悔不應該因為一時衝動，就將你送到北方去。所以，你的父皇才會假裝發瘋拖延時間，一方面要我們派人找你回京，一方面商討營救銀鏡公主的方法。」老者說到這裡，忍不住對司徒炘讚賞道：「當我們的人趕到北方，這才發現太子殿下早已經離開了，皇上猜想，太子殿下必定是得到了消息早一步潛回皇宮了，所以留在宮裡繼續扮演發瘋的角色。」
「這段期間我們一直觀察著太子殿下，不枉費你父皇如此用心栽培你，你果然沒有讓他失望。」老者微笑地把玩著手上的戒指。「倘若不是時機已經成熟了，你的父皇絕對不會將這枚戒指交給你。」
司徒炘心思敏銳，做事謹慎亦不衝動，最重要的是，即使被貶，他依然對皇帝忠心耿耿，一聽到皇宮有難立刻趕回，確實是皇帝從小栽培到大，得以繼任皇朝的唯一人選。
老者的話，讓司徒炘連日來懸在心中的大石頭「咚」的一聲放下，他輕呼一口氣，伸手扶住一旁的桌子，努力地消化著方才得到的訊息。
對方也沒有說話，只是嘴角帶著微笑，耐心地等待著司徒炘恢復過來。
過了好一會，司徒炘重新抬起頭，俊臉恢復了過往的自信和從容，對老者再次拱手道謝，然後開口問道：「那麼，接下來我們該怎麼做？」
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右宰相府
「嘿嘿……你們兩個看起來還真像一對苦命鴛鴦啊！」
鐵欄外嘲弄的聲音，讓閉目休息的修羅立即睜開眼，銳利的目光瞬間對上了站在鐵欄外、臉上噙著諷刺微笑的男子身上。
「……」修羅瞪視著自己再熟悉不過的臉，原以為他只是組織裡單純傳授自己武藝的師傅，沒想到他一切的作為，都只是為了要向皇帝報復。
「你是我教出來最得意的弟子，但是隔著這個鐵欄，你又能對我如何？」男子得意地笑了，目光隨即轉到靠在修羅身邊、依舊昏睡的司徒寧靜身上，冷笑道：「你是習武之人，體力自然勝過司徒寧靜許多，瞧！不過困在這裡兩天，她的身子就快要支撐不住了。」
「你到底想幹什麼？」修羅怒喝。
「來向我最心愛的弟子告別啊！」男子笑得更開心了。「怎麼說我們都有一段師徒之情，師傅要離開京城、離開這個皇朝了，當然得向你這個弟子知會一聲。」
離開皇朝？這是什麼意思？
「你要殺殺我就好！放了司徒寧靜！」意會到他想讓他們兩人在鐵牢裡活活餓死，修羅激動地站了起來。「你和皇帝的恩怨是你們之間的事情，和司徒寧靜有什麼關係，放過她！」
「正因為這是我和皇帝之間的事，所以我要皇帝後悔一輩子、痛苦一輩子，讓他最疼愛的女兒活活餓死！變成一具任誰也辨識不出來的屍體！哈哈哈哈！」男子瘋狂地笑了，慢慢往後退。「這就是我送給皇帝、送給你這個叛徒最後的禮物，你們就在這裡面慢慢等死吧！」說完，那人轉身離去。
「唔……」兩人說話的聲音驚動了司徒寧靜，伹由於她已經近兩天沒吃東西，僅靠著花園水池的水勉強支撐著，即便聽見什麼，卻怎麼也沒有力氣睜開雙眼。
「寧靜……」修羅立刻回到她的身邊，小心翼翼地將她摟在懷中，然後從腰間取出瓷瓶，倒出幾顆可以調氣養身的補藥，慢慢地餵入她口中。
渾圓的藥丸才剛放入嘴巴裡，不一會就滑了出來，失去體力再次昏睡的司徒寧靜，已經連咀嚼藥丸的力氣都沒有了。
「不行！你不能就這麼放棄，請你不要現在就放棄……」修羅眼眶一紅，將藥丸撿起來後放入自己的嘴裡，小心嚼碎後，這才俯下身、慢慢地將口中的藥餵入司徒寧靜的嘴裡。
一次又一次，一口又一口，好不容易才將兩顆藥丸讓她吞了下去，他鬆了一口氣，只能近乎絕望地抱住司徒寧靜，試著想將自己的力量傳到她的身上，低聲、充滿情感地求著。
「撐下去……不要現在就放棄，我們已經約定好了不是嗎？再也不當誰的棋子了，只要我們可以離開這裡，我就帶你離開皇宮，帶你踏遍五湖四海，讓你用雙眼看世間，讓你用雙腳踏遍每一個不同的地方……寧靜，你聽見了嗎？請你絕對不要放棄……」
後花園裡只有他們兩個人，除此之外寂靜無聲，只聽得見修羅低嗄的聲音一遍又一遍，充滿感情的呼喚著……
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皇宮御書房
「完成了！終於完成了！」當改立太子的詔書最後一個字完成的瞬間，司徒煌迫不及待地從代筆的官員手上將詔書抽出，得意洋洋地將詔書內容從頭到尾看了一遍。
「哈哈！哈哈哈哈！」仔細讀完後，司徒煌哈哈大笑，喜悅之情滿溢整張斯文的臉龐。
「詔書仍需要聖上的玉璽……」官員把頭壓得低低的，生怕自己說錯了什麼而惹禍上身。
「這事需要你來提醒我嗎？」司徒煌毫不客氣地朝對方踹了一腳。「如果玉璽沒到手，我要你寫詔書做什麼？」
瘋子老皇帝始終不見起色，每天陪他這樣耗著也是浪費時間，倘若不是始終搜不到玉璽，他早就殺了老傢伙洩恨。
但顯然，老天爺還是站在自己這裡，昨天當他派人第十次搜尋御書房的時候，一名小太監無意間敲開了御書房內隱藏的機關，終於找到玉璽了！
現在，他不但找到了玉璽，連詔書都寫好了，他期待、忍耐了這麼多年，現在終於是實現夢想的時候了！
「來人！把那些剛下朝的官員們全都找來！說聖上剛剛下了新詔書啦！」司徒煌得意洋洋，立刻要門外的內侍官找人來。
「是。」
司徒煌一手捧著玉璽，一手拿著詔書，嘴裡得意地哼著曲子，在御書房裡愉快地走來走去。
過了好一會，門外傳來了內侍官的通傳聲。
「五……五皇子，人……人都到了。」內侍官的聲音有些顫抖地報告著。
「宣！讓他們進來！」
司徒煌完全沒有察覺到內侍官的異樣，開心地宣人。
「呀」的一聲，御書房的兩扇木門從外頭緩緩被推了開來。
司徒煌捧著詔書欣喜地旋過身，黑瞳在下一瞬間瞪得好大，瞪視著一個絕對不可能會出現在這裡的人——東宮太子司徒炘！
司徒炘身穿朝服，俊臉含笑，踩著沉穩的腳步對司徒煌親切地喚了一聲。
「五皇弟，好久不見了……」