八月，天氣好熱、好熱，熱得有些異常了呢。
「哎，好像變天了呢。」
「真的耶，都沒發現，看樣子會下大雨哦。」
「完蛋了，我沒帶雨衣。」
「我也是，希望下班沒雨囉。」
聽說她們店裡的冷氣突然故障，這更衣室裡連電風扇都沒有，好熱。
叩、叩……更衣室外傳來敲門聲。
「可安，可以嗎？還是我幫你看看吧？」這店員小姐的聲音帶點促狹的味道。
「不要。」朱可安漲紅了臉，隔著一扇門說話，兩手正伸到背後扣鉤環。
「好歹我是你的第一次啊，你別用完就丟嘛。」
「不要。」
「真小氣。」失望地丟了句，回頭又聊天去了。
她最近沒兩個月就要換一次內衣，固定來這家店，跟店裡的兩位小姐也算熟了。第一次是芷蕓姊帶她來，還讓店員「第一次」幫她穿，她當時尷尬得直想找地洞鑽，後來她知道怎麼找合適的內衣了，就自己來，自己試穿。
唔，好熱……想想別的事好了。
她從六月開始去學烹飪了，她的師傅就是芷蕓姊之前提過的好朋友林綠墨。唔，師傅的手好像沒有辦法好得很完全了，不過就算只有一隻手活動自如，她還是很厲害呢。
每次她這麼說，芷蕓姊就歎氣搖頭說，那是她沒看過她兩手完好的時候做菜的模樣，那是就連女孩子都會被她吸引的。
但這也是沒辦法的事，人生就是如此吧，總有不盡完美的缺憾。
「可安，你不會熱昏在裡頭了吧？」
「好了、好了。」她試穿了幾件，穿回衣服，拿了兩件適合的出來結帳。
「發育期果然不一樣，長得真好呢。」店員羨慕地頻看她的胸部。
她臉紅紅，低低垂著頭。雖然家裡有一個口無遮攔的香芹哥、一個百無禁忌的芷蕓姊，但她還是很不習慣拿這當話題。
「可安，你有帶傘嗎？快下雨了哦。」
「沒有。」
「要不要借你一把傘？」
「不用了，我沒要去其他地方，直接回家了。」
「好。謝謝惠顧，趁雨還沒下，快回去吧。」
「嗯，拜拜。」東西買好了，快點回去吧。
外頭，果然變天了呢，天好暗……
「朱可安？」
誰？
熱鬧的大街上，人群之中，忽然有人叫出她的名字……一聲略帶猶豫的低嚷。人來人往，她剛從店裡出來，站在店門口的台階上，手上提著袋子，裡面是剛買的內衣。
「朱可安……你真是朱可安？」那漸漸放大的聲音帶著驚訝和難以置信。
人群來來去去之中，她找到了那個聲音，目光和一個男生對上了。她定定地注視著他，仔細看了又看……熟悉又陌生，他臉上的表情好像有什麼不一樣，少了厭惡、不屑、憎恨，卻多了驚艷和興奮激動……為什麼？
為什麼他會出現在這裡？
她呆呆站在那兒遲疑了許久，指關節卻已經泛白，指甲掐入肉裡……是她的錯覺嗎？他和過去完全不同的表情更加深了這份錯覺，以為，他是屬於她的過去的人物，所以這是幻覺……不是嗎？
──不是！她的過去始終和現在結合，只是一直被她切割開來，讓她錯以為過去的已經過去！
現在的幸福，現在的幸福就要不見了嗎？要化為泡影了嗎……她被找到了……被找到了！
受捆綁的記憶一下子像繩索斷裂，所有受她壓抑的過去一瞬間蹦跳出來，字字句句的辱罵，一幕幕痛苦的畫面全是他，眼前這個男生帶給她，還有……
不……不要──
「朱可安！……你別跑！……可安──」
她跑，她當然要跑！還好、還好她跑得快，他是追不上她的，他的一條腿不方便。
但是他身邊總有那個跑得很快的司機兼保鏢如影隨形，剛剛沒看到他，但肯定在不遠處，她得快跑！
她要快跑、快跑……快點跑！……要快跑……快……跑！快──
「呀啊──不要、不要！放開我！」猛然一隻手打從身後被拽住，她出於反射動作把掐在手上的袋子朝後甩去，猛打！
啪、啪、啪！不要、不要──
「小猴子！」
「咦……」小猴子？僵硬的指關節顫抖，手指這才鬆了，袋子掉落地上。遲疑又驚惶的目光往上拉，緩緩注視一張俊美的臉，望著、望著，嘴角緩緩勾起，「芹哥……是你。……你怎麼會在這裡？」不是她的錯覺？……不是吧？……是芹哥沒錯吧？
她不知道自己伸出了手，顫抖的手指觸摸他的臉。
他低著頭，瞇起了眼。她的指尖像冰柱似的凍了他一下。
「發生什麼事了？……誰在追你嗎？」他伸手抹去她一臉的汗，瞪著她蒼白無皿色的臉，她的汗全是冷的！一張臉更青冷得嚇人！
他轉頭四處看，臉色暴怒無比。
她望著他，微張著口……
轟隆──驟然一記響雷，大雨滂沱落下！
「芹哥！下雨……下雨了，快回去，快點回去……」她吃了雨，猛然清醒，急忙抓住他的手，她的手還止不住抖，拉著他走。
萬香芹馬上撿起地上的袋子，圈住她的肩膀，在雨中護著她，看她飽受驚嚇的摸樣……先回家再說。
天色暗了，他開了蹬，同時開了空調。
「我看快下雨，所以開車去蒲英哥家接你，芷蕓說你去林綠墨那裡上完課後，告訴她要去那條街買東西，然後會直接回家，我就過去看看能不能碰到你，順道載你。」
一回家，他就先把她推進浴室裡洗澡，自己則是拿條毛巾擦乾，換了套衣服。
等她洗好出來，他把她拉到沙發裡坐著，拿了條大毛巾幫她擦頭髮。
即使洗過澡，她的臉色還略顯蒼白。她看起來像力持鎮定，嘴角不時掛著笑容，但神色卻顯得恍惚。
「我才剛停妥車子，就看見你在街上跑，我叫你，你聽不見。我跟著你跑了一段路才追上你……你說，到底發生什麼事了？」他低頭瞅著她的眼。黑白分明的大眼睛，直直地對上了他。
「……可不可以不要說？」她一點都不想去回憶那段過去，甚至不要去想那個人……如果她的身份不是芷蕓姊的遠親，芹哥還會收留她嗎？她望著他，眼裡藏著恐懼和猶豫。
「那你是想用唱的嗎？」他白了她一眼，重重彈了她額頭一下，繼續幫她把頭髮擦乾。她這頭長髮，可花了他不少心思護理寶貝著。
朱可安嘴角逸出了笑容，即使內心苦澀不安，一抹無形的陰影不停在擴散，但眼芹哥在一起，她心底的某個角落就會覺得好快樂，好安心，遠比帶給她勇氣和力量的那條手帕帶給她更多更多的幸福……她不想離開他，不想離開這裡。
朱可安！你給我進來！
唔，你好臭！臭死了，給我下去！滾下去！
「可是……我說了怕你會笑我。」不想、不想，不要想。
萬香芹瞇起了眼，「小猴子，你可別找一堆亂七八糟的理由想混，這回我要你老實交代清楚。」
她眨了眨眼，恍恍惚惚地，過去和現實在拉扯，望著一張俊美嚴峻的臉色，她安心、安心……
「真的啊！」回到現實，她急著嚷嚷，凝視著萬香芹認真地說：「不知道為什麼，最近好多男生都在看我，有一些人會上前跟我說話，纏著我問手機號碼，我說我沒手機，很多人都不信。」他的眉頭一聚攏，她的心就跳了一下。想自己是不是說得太拉雜了，害他開始不耐煩？
怦怦怦，心狂跳，她拚命壓下那股黑暗與光明的拉扯，直直看著萬香芹，盯著他的臉，把自己定在光明的世界裡，用明亮的聲音嚷嚷著：「今天也是一樣，突然有好幾個男生圍住我，說我長得很漂亮，要跟我做朋友，但是他們一直拉我的頭髮，碰我的手，我很害怕，就嚇得一直跑、一直跑，我聽到他們有追來，就更不敢停下來，不停跑……我、我說的是真的。」是真的曾經發生過這些事……「……芹哥，你不要瞪我。」
就算不信，也不要瞪她。現在的她會怕……
「有人纏你，你回來怎麼都沒說！你這顆猴腦袋是裝好看的嗎？這麼嚴重的事有什麼好笑！」
啊？……不好笑嗎？她以為會好笑，在他面前她只是只小猴子，卻有人說她漂亮，這樣還不好笑？……芹哥說這很嚴重。有很嚴重嗎？這算嚴重？
那她的過去豈不會嚇死他？她的過去……
黑夜裡被一根針狠狠刺醒，她痛得腦都發麻，一聲也沒叫。
猛然一隻腳踹過來，硬生生踩上她的背，差點把她的骨頭給踩斷，她眼前一片黑暗，以為自己快死了──
朱可安！都你，都是你！我打死你！
她猛然一震，全身一陣發冷。不想、不想的，怎麼又想了！回過神來，她緩緩低下頭……芹哥，在幹什麼？
萬香芹正拉起她的手，皺著眉頭輕輕撫揉她掌心被指甲戳刺出的傷痕，然後又仔細地檢查她每一寸肌膚，這樣還不夠，一雙鷹眼盯上她的脖子，她所有露在衣服外的皮膚，都仔仔細細看過一遍。
她怔怔望著，一臉茫然，不知他在幹嘛，她剛才有漏聽了什麼話嗎？不過當芹哥的寵物當久了，這種事她其實也該習以為常了。本來芹哥在想什麼，她從來也看不透是真的。她只知道他從來都不會真正傷害她，所以不管他做什麼她都很安心。
她望著俊美的臉龐和她湊得很近，他的大掌傳來暖熱的掌溫，她就這樣看著、看著，直到衣服從腰際被掀起──
「芹哥！」蒼白的臉色瞬間轉紅了，空空茫茫的腦袋擠入現實，拉住衣服瞪著他。他又在想什麼啊？
他抬起目光，看見她紅嫩的嘴唇微張……他拉高視線，看見那雙黑白分明的大眼睛裡真正有了他的存在。
「幹嘛？你可以趁我睡覺的時候偷親我，在我身上摸來摸去，我不過是檢查看看你有哪裡受了傷，怪叫什麼？」
「話不是這麼說，我已經是快要十八歲正值青春年華的純情少……」話到一半，微啟的朱唇大大張開，紅紅的臉兒轉成豬肝色，驚訝窘迫得無地自容，一瞬間像咬到了舌頭，一句話都說不出來。
萬香芹還在惱火之中，想到有人摸她的頭髮，碰觸她的肌膚，他就氣得要剁了那些人的手！
「你還記不記得那些人的長相？我倒要看看是哪一群混蛋活得這麼不耐煩！」搞清楚這隻小猴子背後是他在撐腰！他可是萬香芹！
「芹哥……你、你都醒著嗎？」他竟然都知道她、她……
「嗯？我現在是問你那群混蛋的長相，你──」
「我不記得了！」她低低垂下頭，火熱的一張臉滾燙到可以煎蛋了。丟臉啊，好丟臉！她真的做不出來當著他的面親他、抱他，所以才想趁他睡著練練膽子，沒想到──他沒睡啊！嗚……丟臉丟到愛河去了！
萬香芹把一條毛巾從她頭頂上移開，低下頭來看她，緩緩揚起嘴角，捏捏她的臉，「臉紅了啊，這樣好看多了。」
一想到她直到剛才都還恍惚慘白著一張臉，他心裡那把怒火都還未消……
「芹哥，你會不會收留一個來路不明的人？」她緩緩抬起頭。
「我臉上有寫著『大善人』或『白癡』嗎？」他扯起眉頭。
「……沒有。」說得也對，現在好人不好做，一不小心會遭人陷害。當初連她自己都意外芷蕓姊對她的收留，其實芷蕓姊做的才是不尋常的事。……不過芷蕓姊不是白癡，她是一個大善人。
「問這做什麼？」他拿梳子輕梳她一頭黑緞般柔順直亮的長髮，動作熟練俐落地拿髮束綁了馬尾。
「哦，我今天聽到我師傅和薄荷哥的相識經過，聽說他們初次見面就是師傅收留了素不相識的薄荷哥，然後一見鍾情，墜入愛河。」她打起精神輕笑了下。
看她叫著二哥的名字，聲音甜甜柔柔，一抹冷意抹入他眼底，他冷哼一聲，故意打破她的遐想，聲音幹幹地說道：「哼，你聽我二哥說的吧？那是他死要面子誆你的，實情是你師傅和我大哥有私交，早就知道我二哥的身份才收留他，第二天你師傅就趕人了，是我二哥死賴著她，根本就沒有一見鍾情這回事。要不是你師傅出了事，差點丟了命，我二哥黏著她照顧她很久，才終於感動你師傅，我二哥恐怕到現在還找不到機會。」
「啊，原來如此。難怪薄荷哥在說的時候，我師傅在旁邊一直笑……原來是給薄荷哥面子啊。」
「對！所以你不用太崇拜他，我二哥也不是完美無缺的──」
「可是好感人哦，薄荷哥好了不起，他一定用了很深、很深的感情和真心，才能在師傅出事時不離不棄照顧她，還感動了她……薄荷哥好了不起。」
萬香芹瞪著她一臉嚮往，忍不住一骨子惱！
「有什麼好了不起的？我不也花了那麼多心思，細心在照顧你嗎？怎麼沒聽你說一句我了不起？你這隻小猴子有沒有良心！」他掐起她臉頰的兩邊肉，一團緊實的肉，可也是他每日三餐外加香蕉勤勞喂出來的，還得配合他在夜間當替死鬼的工作才讓她好吸收哩！
「嗚……」可是，你只是把我當寵物養。大大的黑白眼睛望著他，眼裡寫著委屈卻不敢講。
為什麼人家的愛情故事充滿浪漫色彩和感人肺腑的深情，而她的……從頭想到尾，一個十四歲未滿的小孩流口水，他只是遞來一條手帕就收買她的心，一點都不浪漫的畫面。這就算了，再相遇，就更淒慘了，這回連小孩都不是，被當成小猴子養到現在，香蕉都不知道吃了多少了……
嗚，想一想，她就更想哭了。
問她有沒有良心？她也很想問：芹哥，我告白那麼多次，你都拿根香蕉打發，你有沒有良心啊！
打從那天再見到那個人，過去的記憶就不停竄來竄去，和現在的幸福交錯著，像是隨時都會回到過去，像是會被從天堂瞬間打入地獄，產生了一股比過去更深的恐懼折磨著她！
明明她知道不會再回到過去了，就算被找到，她已經長大了，她懂得思考更多的事情，也懂得保護自己了，她拒絕再回到那個地方，她的未來絕對不會比過去更淒慘了。
明明她都知道的……但過去的陰影根深柢固難以拔除，形成了一股無由的恐懼包圍著她，擺脫不了啊！
朱可安，你為什麼不去死？
我這條腿，都你害的，都你害的！你怎麼補償！
我看到你就想吐！你臭死了，髒死了！
每一句咒罵都伴隨著各種殘忍的暴力，她忍，她忍得很心甘情願，她很痛，但不覺得痛苦，但是……為什麼要這樣對她？為什麼……要讓她發現是她笨……
不記，不記，都已經是過去，忘了，忘了……忘了吧。
「你在他房間陪他一起睡，會不方便嗎？」
「可安，阿姨真對不起你。為了照顧弟弟，把哥哥都丟給你……真對不起。」
「他腳受了傷，所以脾氣不好，你不要怪他。好嗎？」
「可安，你哥哥是不是又打你了？都是那場意外害的。你也知道他以前脾氣很好的。阿姨跟你道歉，跟你磕頭！嗚……我對不起你爸爸……」
她全身一顫，一雙手在黑暗之中緊緊抓住身邊的人，嗅著他的氣味，逼自己回到現實裡，不再去回想過去！
有一雙手伸攬過來，輕輕地抱了她，手掌埋在她腰間的曲線裡，一手環著她纖細的肩膀，輕輕拍著她。
從他呼吸的轉換裡，她知道自己吵醒了他。
最近，常吵醒他……
「芹哥。」
「嗯？」他的胸口伴隨著聲音起伏。
「你……可不可以叫我一聲朱可安？」
「為什麼？」低沉的聲音在暗夜裡狐疑。
「……沒有。」
「朱可安……朱可安。這樣行了嗎，小猴子？」低低嗓音裡隱隱吟出淡淡的溫柔和體貼。
「嗯！」眼淚不小心冒了出來，喉嚨馬上湧出一股酸澀，她低低埋首他胸前，嘴角逸出滿足的笑，她緊閉嘴巴，不再出聲。
「……快睡吧。」
她終於帶著他的聲音，他喚著她名字的聲音，稍稍取代了那字字句句磨人的尖銳叫聲，緩緩入睡。
直到身邊傳來安穩的呼吸聲，萬香芹才張開眼睛，瞪著幽暗的天花板。
叮咚！
柳芷蕓拉開門，看見萬香芹在門口，她往他身後看，「只有你，可安呢？」
「我送她過去了。」他直接走進去。
柳芷蕓狐疑地瞥他一眼，在身後關門，才跟著進屋。
「你要在這裡等她啊？不過我一會兒也要過去耶。」她正打算把食材準備一下，帶到林綠墨那兒煮，熱鬧些，順便去那兒喝咖啡聊天。
「我有事問你。」他往沙發一坐，眼光瞄向對面椅子，要她也坐下來談。
柳芷蕓眉心微鎖。搞清楚！這裡到底是誰的家啊？……好吧，還沒嫁給花蒲英，算她矮一截。
在他對面坐了下來，她甜甜一笑，「聽說前一陣子可安被人騷擾，所以這陣子你不讓可安一個人外出，她上哪兒你都充當司機，真是辛苦你了，謝謝你啊。」
「我就是來問你這件事。」
「啊？……哪件事？」
「我懷疑她在騙我，有事情瞞著我。從以前我就覺得她好像在怕著什麼？只是她很容易給人錯覺，好像個沒事人一樣。那天那件事一直到現在，她表面上還是滿臉笑容，看起來精神很好，不過我感覺得出來她很不安，她甚至會作惡夢，在半夜嗚咽哭泣，只是她自己並不曉得。」
「我不知道這些事。」柳芷蕓一僵，看見萬香芹難得的嚴肅臉色，沒有任何玩笑成分，看得出來他會來找她談，可安的情況很嚴重。
「你是她的遠親，你應該多少瞭解她的過去吧？」
他皺眉，語氣明顯有責怪。柳芷蕓想想也沒什麼好隱瞞的，這才直接說：「那是我隨口說的。事實上，我跟可安沒有親戚關係，可安她是我在回來的路上撿到的，我認識她的時間跟你差不多。」
「……你說什麼？」他聲音一緊，驚訝地瞪著她。小猴子竟是她從路邊撿來的？猛然他想起那一天，她若無其事的問他──芹哥，你會不會收留一個來路不明的人？
我臉上有寫著大善人或白癡嗎？
……沒有。
問這做什麼？
哦，我今天聽到我師傅和薄荷哥的相識經過……
他緊握著手掌，指關節泛白，忽然很想狠狠打自己一巴掌！他是有感覺她不對勁，但終究不夠細心，如果他多用心觀察她的神色，他會察覺她有話想告訴他，不會讓她把真心話吞了回去！
「我那時候看見一個人倒在路邊，衣衫襤褸、身上還帶著傷痕，還以為是具屍體，結果她突然醒來，說她只是睡著了。她那時說她被搶劫了，身子無恙，但無家可歸，我想到自己十七歲時幸好是有方亞斯幫忙，所以我就把她帶回來。經過大約是這樣，她對過去一直三緘其口，不太多說……」
萬香芹瞇起了眼，看柳芷蕓眼底略有閃爍，像是想到什麼……
「還有什麼？」他追問。
「蒲英！他調查過可安的身世。但他只說可安家世清白，身份單純，就像可安自己說的一樣……他會不會還隱瞞了什麼？」可惡，他到現在還不懂她遲遲不答應結婚的原因嗎？
「蒲英哥……」萬香芹瞇起了眼。炆龍花家，絕對容不得隨隨便便收留個來路不明的人，他早該想到的……「我去找他！」
「我跟你去！」
「不行，你去陪小猴子，順便告訴她，我晚一點過來接她，不許她亂跑。」
「喂……」搞什麼嘛！