艷陽高照，市集裡人潮洶湧，進福提著裝滿杏桃玉酥的紅盒子在人群中走著，因為朝中某位大臣特別喜歡湛府大廚的手藝，他奉寶少爺吩咐特別送過去。
「進福老爺、進福老爺！」身後突然傳來熟悉的呼喚，匆匆趕路的進福停下腳步，回過頭。
「原來是小烏呀！怎麼？找我有事？」小烏是市集裡魚販最小的兒子，平時都是他送魚進府，兩人頗有些交情。
「進福老爺，最近侯府裡有缺人手嗎？」小鳥搔搔頭笑問，身旁跟著一名高大黝黑的壯漢。
「你想進府裡做事？」進福一愣。
「不是我，是我身旁這位大哥，你別看他不起眼，力氣可大了。」小烏激動的比手畫腳。
「你們是親戚？」
「不是，我們是半個月前才認識，義結金蘭的好兄弟。」小烏解釋。
「小鳥，你明白府裡的規矩，想進府裡做事，要身家清白，還要有保人。」進一順皺眉。
「沒關係，我就做大哥的保人。」小烏立刻豪爽的拍拍胸膛。
「你們非親非故，你真要做他的保人？」進福不確定的問。
「那有什麼問題，上回我在山裡遇到強盜，是龍大哥幫我把強盜打跑，要不然我這條小命早就沒了，只是做個小小的保人，沒有問題的。」
「原來如此呀！」進福點點頭，回頭多看了黝黑的壯漢一眼。「我記得府裡似乎還有個缺，負責整理花圃……」
「都好、都好，龍大哥十分吃苦耐勞。」黝黑的壯漢還來不及回話，小烏已經替他應允。
「既然如此，明天就來府裡報到吧！」
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「寶兒，過來幫我梳發好不好？」房中有股香氣，剛淨過身的湛子藍懶洋洋地趴在軟霱上，濃密的長睫半掩，任烏亮的長髮披垂。
「當然好，寶少爺。」寶兒拿起月牙梳，走到他身旁為他梳發。
湛子藍的髮絲極為柔細，摸起來就像貓毛般軟軟的。
「寶兒，」喜歡她細心溫柔幫自己梳發的感覺，好似自己是某種極珍貴的東西，湛子藍薄唇綻開滿足的笑痕，不覺已有些倦意。「你在府裡住得還習慣嗎？」他喃問。
「多謝寶少爺的照顧，我在府裡住得很好。」
「會想家嗎？我是指回雲陽山上？」
「寶少爺怎麼突然問起這事？」寶兒微怔，梳發的動作一頓。
「因為我喜歡寶兒呀！既然喜歡寶兒，當然就會希望你在府裡住得愉快。」懶瀨睜開鳳眸睇她，湛子藍眨也不眨地望住她的。
明知道他喜歡的是男人，可當聽見他說出喜歡自己的時候，寶兒的心還是不由自主的一顫，粉頰染上紅暈。
他聽說的那種喜歡，應該不是那種喜歡吧？是喜歡小貓小狗的喜歡，像他喜歡小文鳥那樣嗎？
不知什麼緣故，每當她心中出現這種認知，總會悵然若失。
「山上有人在等你嗎？」見她不回答，湛子藍又問。
雲陽山上該不會有啥大師兄、二師兄等著她這位從小指腹為婚的小師妹回去吧？他光想就覺得心裡有些下是滋味。
「有啊！」寶兒倒沒想太多，點頭。
「有？！」
「我猜師父和大師姐都在等我回去，有時候我也好想念師父和師姐們。」寶兒輕聲回答，將內心深處的真正想法隱藏得很好。
原來是師父、師姐們，還好還好，都不具威脅性。
「那你會想回雲陽山嗎？」他是不知道她心中如何想，但他是越來越喜歡她，想把她永遠留在府裡。
「寶少爺別擔心，我一定會完成對大師姐的承諾，不會半途而廢。」寶兒堅定地道。
微微蹙了眉頭，湛子藍對她這個答覆不甚滿意。難道她想留在府裡全都是因為對黃潔的承諾？完全沒有一絲絲因為他的緣故？！
生氣！
「寶兒，你討厭我嗎？」湛子藍忽然問，語氣有些負氣。
他知道外頭有些人對他過分陰柔的樣貌有些非議，可是人生在世他想活得隨性，一點都不在意他人的目光，只除了寶兒……
問出這個問題時，他無端有些緊張，很是在意寶兒的答案。
「不！寶兒很喜歡寶少爺。」寶兒毫不猶豫地答道。
「真的？不許說謊騙我，我會生氣喔！」
「真的。」
「可是我喜歡男人呢！」他故意嚇她。
這樣夠驚世駭俗吧！
「無所謂，我喜歡這樣的寶少爺，不管寶少爺喜歡什麼，我也會喜歡什麼。」她依舊是堅定的口吻。
好一個愛屋及烏啊！說得他心裡暖呼呼的。
「寶兒，我最最喜歡你了。」意識有些昏沉，得到滿意的答覆，湛子藍昏昏欲睡。
寶少爺，我也喜歡你。見他入睡，寶兒這句話含在嘴裡並未說出。她輕輕放開他的髮絲，圓眸靜靜凝睇他良久。
她從不曾見過如此的男人，曾幾何時，他的一舉一動在她心中刻不好深好深的痕跡，她好怕有天回到雲陽山上，他會變成一種可怕的想念。
寶少爺呀！你一定不知道我對你的喜歡和你的喜歡不同吧！
他是她的天，是遙不可及的高貴存在，她所能做的就是用盡心力守護他的快樂。一如他說的，因為喜歡，所以要他快樂，不管他喜歡男人或女人，她全然不在意，只要他開心就好。
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最近王府裡多了一名新僕役。
照理說湛府裡奴僕眾多，寶兒是不應該會注意到的，可他的身影常常出現在後花園，那是去綠苑閣的必經之路，讓她忍不住多看了幾眼。據小雪的說法，那個男人姓龍，大伙都叫他龍大，三十來歲、沉默寡言，總是低著頭不愛跟人打交道。
不知怎麼回事，她總覺得龍大有點怪。
他的身材魁梧，步伐卻十分輕盈，常無聲無息地出現在人的左右，完全不像一般的莊稼漢，身上也沒有樸實的味道。
寶兒手中捧著剛從廚房端出來的紫芋糖糕，嬌小的身影站在老榆樹的後頭，圓亮的美眸盯著花圃裡工作的龍大。
怪……怎麼看她都覺得怪，可是到底是哪兒怪，卻一點都說不上來。
都怪自己的歷練太少，空有直覺是成不了事的。若大師姐在就好了，大師姐一定可以馬上揪出問題點。
「寶兒姑娘，你怎麼端著糖糕站在這兒？難道不覺得陽光挺大嗎？」正要出門的進福見到她站在這裡發呆，好奇地過來打招呼。
「不，我只是……」寶兒話到舌尖頓住，及時改口。「進福爺爺，您認識那位僕役嗎？」她朝龍大的方向努努下巴。
「哦∼∼你說他呀！我也不是挺熟，是賣魚販最小的兒子小烏介紹來的，說是他義結金蘭的大哥，我看他也算勤快，所以就讓他進府做事了。」
「喔！」小烏義結金蘭的大哥？心中感覺奇怪，寶兒瞇眼望過去，咬住唇沒吭氣。
「寶兒姑娘，你怎麼突然對龍大有興趣？」
「咦？我？我不是對他有興趣，」寶兒連忙搖搖頭。「我只是發現新面孔，所以關心一下。」
「原來如此啊！的確，你身負保護寶少爺的重任，是該多留意。」進福用一種讚賞的眼光看她。「原本我一直擔心寶兒姑娘年紀輕，不知能否擔當此重任，如今看來是我多慮了。」
「進福爺爺千萬別這麼說，跟其它師姐比起來，我還是很生嫩。」寶兒見龍大突然站起身，往他們的方向看來，她急急和進福道別。「進福爺爺，寶少爺還在等我的紫芋糖糕，我先幫他送過去，改天再聊。」
她莫名有種不想和龍大正面對上的念頭。
「好、好、好，你先送去，別讓寶少爺久等，我也要出門了。」進福沒想太多，笑道。
「進福爺爺路上小心。」寶兒頭一低，匆匆離開，雖然沒有回頭，但仍能感覺龍大的目光停留在自己身上。
真的很奇怪呀！
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「你說的是在後花園的那位很壯的僕役吧？」嘴裡咬著涼滑爽口的紫芋糖糕，湛子藍懶洋洋地用白袖揚風，俊美的臉龐似笑非笑。
「咦？寶少爺也注意到了？」寶兒明眸一亮，小臉是毫不掩飾的崇拜。不愧是她最景仰的寶少爺，在她注意到之前，他早已留意。
「嗯。」開玩笑，他可不是別人，是天資聰穎的永浚侯呀！這種事怎可能逃得過他的眼睛？
「寶少爺也覺得他很奇怪嗎？」寶兒忍不住問。
「奇怪？」薄唇揚起一抹充滿興味的笑容，湛子藍的鳳眸瞬也不瞬地望住她的。「寶兒妹子，你說說他哪裡奇怪？」
沒想到他親愛的小寶兒平時看起來頗為單純，其實倒挺仔細敏銳的。
「我也說不上來，可能是他有點神秘，動作又太過輕盈，和他高壯的外表不太相稱。」寶兒偏著頭想了想。
「就這樣？」湛子藍挑起一道濃眉。
「難道還有其它嗎？」
「寶兒妹子，你過來。」湛子藍朝她伸出手，大大方方將她摟入懷裡，讓她坐在自個兒腿上。
以姐妹相稱的幌子真好，他可以盡情的摟寶兒入懷。
「寶兒妹子，你想想……是什麼樣的人會總是低著頭，不愛與人打交道？」溫香暖玉抱滿懷，他滿意地嗅著她身上甜甜的香氣。
紫芋糖糕再甜，也沒有她身上的香氣甜。
「天生自卑、缺乏信心的人。」寶兒很認真的回答。
「你覺得龍大看起來像天生自卑的人嗎？」湛子藍反問。
經驗這種東西要慢慢累積，反正小寶兒聰明伶俐，他不介意一步一步指導……
「不像。」寶兒用力搖頭。
方才龍大朝她和進福爺爺方向看過來的時候，她後頸寒毛豎立，她可以感覺到一股狠戾的殺氣直逼而來。
「我也覺得不像。」湛子藍幽深的眸光落在她白皙小巧的耳珠，有種好想咬一口的衝動。
「難不成龍大有所意圖，才刻意保持低調？」寶兒腦中靈光乍現，圓眸燦燦發亮。
不著痕跡地蹙了下眉頭，湛子藍忽地陷入沉默，俊顏劃過一絲不自然的神情。
「真聰明，一點就通。」這句話，他說得有些咬牙切齒。
小寶兒應該沒發現因為她的輕舉妄動，玉臀整個坐在他最敏感的地方，軟綿綿的觸感誘惑著他……
會不會太挑戰他的極限了？！
「可是我不懂，龍大混進府裡到底想做什麼？」正努力思考的寶兒完全沒發覺他的異樣，可愛圓潤的小臉皺在一塊兒。
「關於這一點，我們只能靜觀其變。」一顆冷汗滑過額際，他再也無法裝作悠然自得，只能暗暗咬牙忍耐。
一時之間，他竟有種作繭自縛的錯覺。她若再沒有自覺，等等把她撲倒，應該怪不得他吧！
「難道寶少爺不怕對方是來謀害你的嗎？」寶兒依舊全然狀況外。
他倒覺得現在的情況比較會殘害他的身體，他親愛的小寶兒正在慢性謀殺他。
「我說過了，一切靜觀其變。」不想再考驗自己究竟能忍多久，湛子藍輕輕將她放回地面，理理寬大的白袍，起身。
「寶少爺？」
「本少爺頭暈，需要躺下來休息。」湛子藍頭也不回地走往房內。
這句是實話，他耗費太多精神和自己的意志力搏鬥，深怕一個失神就會變成採花惡狼，害他一起身就頭暈目眩的。
唉∼∼他開始後悔玩啥情同姐妹的遊戲了，害他想一口把她吞下肚都不能。
不好玩，這個遊戲開始不好玩了。
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入夜，萬籟俱寂，一輪新月如勾。
「大人。」僕役敲了敲門，恭敬地走入書房，低頭附在常浩生耳邊說話。
「嗯，叫他進來。」常浩生面無表情的頷首，擺手。
沒多久，書房的門再次開啟，出現的是阿六消瘦憔悴的臉龐。
「阿六，我交代你辦的事如何了？」常浩生冷冷地問，語氣裡有絲不易察覺的急迫。
「回大人的話，我已經照您的吩咐去辦了。」阿六的頭極低，枯瘦的手緊緊握在一起。
「哦？」
「我已經重金買通殺手，要他取永浚侯的人頭回來，不多日就會有消息。」
「那個人可靠嗎？」常浩生瞇眼問道。
做這種殺人不眨眼的勾當要非常小心謹慎，尤其對方又是皇上相當看重的湛子藍，稍有不注意，可能會讓自己腦袋落地。
「應、應該是的。」阿六微弱的回答。
「是就是，不是就不是！哪來的應該！」常浩生不滿意的低斥。「阿六，對方到底能信任嗎？」
「可以信任，他是頗負盛名的殺手，聽說到目前為止還沒有失敗的記錄。」阿六硬著頭皮回答。
「是嗎？從不曾失手啊！」這個回答讓常浩生的心情好上許多。這代表他的眼中釘、肉中刺就快要消失子這世上，光想到這一點，他就有種說不出的愉悅。
「阿六，很好，這回你做得很好，你放心，事成之後，會有數不盡的金銀財寶等著你。」常浩生撫髯笑道。
「……」好？！他一點都不覺得好！
阿六低著頭沒吭氣，他一直覺得等到事成之後，依常大人的狠絕寡情，若不是和他撇清關係，就是想殺他滅口。
不管是哪一種結果，他都不喜歡。
「常大人，我們非殺永浚侯不可嗎？」他做最後的掙扎。
姑且不論湛子藍是人人稱讚的好侯爺，他也是為自己好，一旦捲入謀害永浚侯的事件中，他焉有命在？他擔心常大人會把所有罪過全推給他，讓他變成待罪羔羊。
「怎麼？你後悔了？」聞言，常浩生聲線陡沉，表情陰冷難看。
「不！我沒有後侮。」阿六急忙搖頭。
「不是後悔？還是你想在這時撤手？」常浩生狹長的黑眸瞇得更細。「阿六，你明知道這是不可能的。」
「小的完全沒有這個意思。」阿六急急解釋。
「要不然你怎會突然不想殺湛子藍？」
「對方畢竟是侯爺，一旦東窗事發……」
「只要做得漂亮，不會東窗事發的！」常浩生冷冷截斷他的話。「你放心，只要你乖乖聽我的話，我不會虧待你。」
「是。」頭垂得更低，阿六語氣微弱。
「事情進展到哪裡了？」常浩生切回正題。
「殺手已經混入侯府，應該很快就會有結果。」
「嗯，一有消息記得馬上通知我。」常浩生擺手，示意他離開。
「是。」
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「三千五百二十八兩，再加上給霍居的四百三十三兩……」
「……」
「童老闆的七百四十九兩減去兩百兩的中間費用……」
「……」
「然後還有三百五十兩要給……」
「尹兆紫，你的人生該不會就是這些銀兩吧？聽你算了一下午，本少爺都困了。」再也受不了他的算盤經，坐在一旁的湛子藍終於出聲抱怨。
尹兆紫沒好氣地睨他一眼。
「我不算清楚點，怎麼供應侯府龐大的開銷，你知不知道上個月光是明妃壽辰就送了多大的禮？」
「明妃？」
「就是現今皇上最寵愛的妃子明妃娘娘。」尹兆紫瞇眸提醒。
「哦∼∼你說她呀！」湛子藍後知後覺地點點頭。「我不知道。」他很老實的回答。
這些繁文縟節和打通關節的事，向來不屬於他的管轄範圍。
「你當然不知道！」尹兆紫咬牙切齒地道，真想仰天長嘯。有他這個三不管的永浚侯，難怪他會做到老、做到死。
「先別說這個，你可知道新進府的僕役龍大？」湛子藍薄唇湛開一抹笑痕，瞧上去不似平時無害，倒有些狡詐。
「我知道。」尹兆紫意味深長地看了他一眼。
「等了這麼久，對方終於有所行動。」湛子藍的神情像是得到新玩具的孩子般，迫不及待。
「你想怎麼做？」他挑眉。
「我在想是要簡單處理，還是複雜處理？」明明是攸關生死的大事，從湛子藍的口中說出來，就像種遊戲。
「何謂簡單？何謂複雜？」
「簡單當然就是只解決掉來人，若要複雜的話……」湛子藍話聲微頓，神情寡絕。「就連常大人一併處理。」
老是任他作威作福也不是辦法，任何遊戲玩久了都會厭煩，更何況他湛子藍的耐性又比平常人差一點。
「哦？那麼你想出答案沒有？」尹兆紫擱下算盤，好奇地反問。
他這位永浚侯天生聰穎過人，可惜活得太隨興，所以只要他對某件事認真起來，他都會充滿興趣。
「你喜歡哪種處理法？」湛子藍笑吟吟反問。
「當然是連常大人一併處理，留那種人在朝廷也只是禍國殃民。」尹兆紫的回答非常簡單明瞭。
「若要動到常大人，就得從皇上那裡下手。」妖美的鳳眸瞇細，湛子藍長指無意識地在桌面輕敲，腦中念頭飛快轉動。
「你不是對皇上避之唯恐不及？」
「必要的時候總得犧牲一下。」
「聽你的說法，像是已經有了決定？」尹兆紫挑眉。
「當然。」湛子藍傲然回答，綻開的笑容帶著花貓戲鼠的興味。「本少爺打算請君入甕。」