拓跋圭對她起伏的思緒瞭若指掌，但他並不解釋，因為用說的沒用，他會用行動證明給她看，她不僅是他志同道合的朋友，更是他生命中最重要的女人。
「沒有用的。」與他毫無距離地親近，讓她更深地觸及到他的心，當體會到他的親吻不僅飽含情感，更充滿誓言和承諾時，她在他深情的吻中低喃。「我們不該追求沒有未來的快樂。」
「不許這樣說。」拓跋圭抬起頭來阻止她，注視著她的目光有一剎那變得十分凶狠，但很快又轉柔了。「我們當然有未來。」
他低頭連連親吻她，彷彿要說服她似的。「不要懷疑，也不要否認，有大鮮卑神的保佑，我們的未來會像今天的天空一樣雨過天晴，永遠明亮。」
若兒看著他，知道無法說服他，但仍然希望他能聽她的，讓他們盡情享受此刻的幸福就好。「雨過天晴並不表示不會再烏雲密佈，王上如果喜歡我，就讓我們保持原狀，那樣我的天空才能永遠明亮。」
「做我的女人，你的天空就不明亮嗎？」拓跋圭俊眉深鎖。
「沒錯，做你的女人會很……」
一個熾熱的吻堵住了她的口，她的血液再次沸騰，她的臉色因此而紅潤發光。
他撫摸著她濕潤紅腫的雙唇，親親她明亮的眼睛，得意地笑道：「只要在我懷裡，你永遠會像現在這樣明亮美麗。」
若兒無法否認他這個觀點的正確性，在他懷裡，她會永遠亮麗，因為那亮麗來源於她的快樂。可是，如果這樣的快樂不能持續，那又有何用？
她將臉深深埋進他的頸窩，將難以掩飾的惆悵藏起來，她不要讓感傷情緒破壞他們相聚的美好時光，誰知道以後他們還有多少能像這樣獨處的機會？
相知、相憐、相愛及相守，這是一條對他們來說最自然不過的路，兩人都知道無論事情如何發展，他們都正沿著這條不平坦但充滿幸福的路相伴而行。只是他們不知道，這條路上將有多少坎坷等著他們，他們得戰勝多少危難才能相守？
也許，這就是大鮮卑神給予他們的愛的考驗！
稍晚，當他們騎馬回到牧場時，晏子和柯石皆如釋重負，因為他們正被那群精力充沛的羊兒折磨得苦不堪言。
「王上，我們正擔心您是不是出了什麼事呢？」柯石擦拭著頭上的汗，期待地看著王上。後者正小心翼翼地將那位能馴服最狂烈野馬的女孩抱下馬，並沒有回答他，於是他略顯不滿地嘀咕。「姑娘是馭馬高人，需要那樣伺候嗎？」
晏子用手肘頂了不解風情的大個子一下。「你少多嘴。」然後再轉向正與「馭馬高人」四目相接、默默傳情的王上，遲疑地說：「王上，該回宮了。」
拓跋圭沒有反應，若兒卻被喚醒了。她輕推身邊的他。「王上，你回去吧，我的羊兒都跑散了。」
拓跋圭回頭往四處一看，果真，原來成群的羊只跑得到處都是，有幾隻竟然跑到遠處，混雜在馬群裡。
他戲訝地望向他的兩名衛士。「你們可真能幹！」
兩名衛士羞愧而笑，大個兒說：「這些羊會欺負人。」
晏子說：「而且也太調皮了。」
若兒笑了笑，接過柯石手中的牧羊鞭，輕輕地搖著，嘴裡發出一串悅耳的呼喚聲，那些羊只就咩咩叫著從四面八方湧來，很快就圍繞在若兒身邊，令兩名衛士看得眼珠都快從眼眶裡掉出來了。
若兒蹲下身，抱起一隻跑過身邊的小羊羔，小羊羔發出快樂的叫聲。
「瞧，它們一點都不欺人，也不調皮，只要你願意跟它們玩。」她對柯石說。
拓跋圭嫉妒地看著在她懷裡扭動的小動物。「你就好好跟它們玩吧，因為很快地你就不再屬於它們。」
說完，他翻身上馬，往王宮奔去，兩名衛士緊隨他身後。
若兒注視著他遠去的背影，徒勞地發現，自己不願成為他的女人的話，似乎並沒有進入他的耳朵。
唉，該怎麼說服他呢？
她輕扯小羊羔的耳朵，可是小羊羔只是伸出短小的舌頭舔舔她的手。
你是什麼意思？安慰我嗎？若兒輕笑。也好，隨他想如何安置她，只要能讓她經常見到他，讓汍婆陪著她，到哪裡去她都行。
她將羊羔放下，看著它歡快地奔向母羊，心情很愉快。
藍天、白雲、青草地，羊兒在歡鬧，馬兒在奔跑，多麼和諧美麗的畫面啊！
可就在此時，一股寒流猛地竄過若兒心頭，眼前出現一幅模糊不清、陰鬱灰暗的畫面。她驚駭地瞪大雙眼，集中精神想看清楚，可鼻間竟嗅到帶有腐爛氣息的異味，而那畫面也迅速地消失了。
那是什麼？災難的預警嗎？瞪著空茫的前方，她驚訝地自問。
每逢大難前，她總有類似的感應，可這次最突兀，甚至讓她罕見地手腳冰涼。
懷著不安的心情，若兒顰眉分析：這個預警應該不是針對自己，因為她和汍婆都是平凡人，而她目前並沒有明顯的敵人！
排除了她和汍婆的危機，她思考的重點不由自主地落在她最關心的人身上。
難道是針對王上的？她顰眉細思，王上的即位大典已經舉行，血統之爭也圓滿解決，目前是最平靜的時候，不該這麼快就出現危機才對。
然而，這絕對不是平白無故出現的感應，她十分清楚。可是它代表著什麼呢？如果這是一個針對王上的預警，那麼他如今最大的危機是什麼？
逃亡、復國、即位、成親……
王上的重要經歷在她腦海裡依序排開，當「成親」這個字眼出現時，她的思緒頓住了，那些目前仍居住在宮內──十位王上的妃嬪候選人頓時出現在若兒眼前。
呃，她怎麼忘了，如今王上最重要的事自然是冊封嬪妃，舉行婚典和遷都。
難道剛才老天給她的預警，與王上的這件大事有關？
她回想著模糊的畫面，那上面好像有個似山洞又似低簷小屋的地方，那種環境不應該與王上風光無限的婚典有關！
還有氣味！那股寒冷和腐爛的氣息再次環繞著她，若兒不禁微微一顫。
也許那個畫面就是要警告她，王上的後宮如同令人窒息的山洞或低矮的房舍，如果她聽從他的安排，成為他的女人的話，那麼她將墜入冰冷與黑暗中……
不！我不能隨他安排。
她對自己這麼說，相信自己找到了畫面所要顯示的真正危機。
是的，她要跟王上說，求他放過自己，就讓她永遠做他的牧羊女。
主意已定，若兒心裡有些安定，也有些傷心。她喜歡王上，渴望與他長相守，可是如果要跟他的後宮妃嬪分享他的愛的話，她絕對不願意。
看看日頭，汍婆很快就會給她送飯來，她得趕緊整理好思緒，不能讓乳娘看到她失魂落魄的樣子。就算以後沒有了王上的愛，她還有汍婆的愛，這是任誰也搶不走的感情。
她振作精神，搖動牧羊鞭，召喚羊群移向更好的草場……
無論是剛離去、志得意滿的拓跋圭，還是滿腹心事、內心充滿憂傷的王若兒，都因為太專注於個人的情感世界，而沒有注意到馬場邊的角樓上，有兩雙深不可測的眼睛正透過箭孔注視著他們。
「你沒說錯，那小子果真與她有一腿！」
五官已恢復俊美，但殘留數道傷痕的拓跋窟咄，語氣中充滿挫敗和妒嫉地痛罵道：「毒藥都除不掉他，我還以為是那兩個影子似的侍衛在幫他，如今看來，竟是妖精相助，可他們到底是什麼時候勾搭上的呢？」
「屬下是聽王叔說在牧羊女處看到王上後，才注意他倆的。據瞭解，他們相識於王上即位大典的那一日。」謀士馮羌在他身後說。
「想不到他們早有勾結。」拓跋窟咄摸摸臉上的疤痕，想起不久前在羊捨，拓跋圭不僅壞了他的好事，還將他揍得半死，不由得陰沉又沮喪地說：「該死！有她的妖術相助，我還有什麼指望？」
「那要看怎麼做。」
「此話怎講？」
「小小妖女還不好對付嗎？只要王叔狠下心，於桓他們自會結束她。」
一聽到那幾個人的名字，拓跋窟咄的怒氣更盛。他一拳打在牆壁上。「不要提他們，一群笨蛋，連殺個人都殺不死，要他們何用？」
「他們並不笨，只是被妖法束縛。」馮羌語帶雙關地安撫他。「活著的魅眼妖精也許難以對抗，但斷了氣的妖精是無法作亂的。」
聽他這麼說，拓跋窟咄的怒氣斂去，他若有所思地注視著他的謀士。「怎麼回事，你今天似乎對我的女巫很感興趣？」
馮羌眼皮眨也不眨地說：「沒錯，因為我昨夜才真正意識到這女人的危險！」
拓跋窟咄用一個簡單的手勢要他繼續說下去。
馮羌似有猶豫，但還是說出了他的心裡話。「五年多了，那雙魅眼除了給草原帶來更多的羊羔外，帶給王叔的只有恥辱和傷害。」
見拓跋窟咄臉色遽變，他略微頓了頓，但也只是轉開目光，仍繼續勸道：「放手吧，那妖精是不會被王叔馴服的！這次若非有她相助，管遷絕對死定了，他們也不可能找到證人，那麼王位如今已經屬於王叔。」
他的話實在不中聽，可卻是拓跋窟咄無法否認的事實，因此他憤懣不平地問：「你想怎麼做？如果殺了她，那小子一定不會善罷甘休，如今他王位穩定，又有最強的軍隊，我們能與他正面衝突嗎？」
「不，他如今氣勢如虹，絕對不能跟他正面衝突。但可暗中剪除他的羽翼，讓他失去飛翔能力。」馮羌靠近他，陰毒地說：「只要王叔同意，屬下有個主意。」
「什麼主意？」
「先除掉那個妖精。」
「怎麼做？」放棄美人雖然很不捨，但拓跋窟咄明白他的話是對的，為了長遠的利益著想，他必須放棄那個他越來越沒信心將其馴服的牧羊女。
「難道王叔忘了宮內正有十把鋒利的雙面刀？」
「你是說……她們？」拓跋窟咄眼裡迸射出嗜血的光。這真是個好主意，這樣既可讓那個害慘了他的妖精吃足苦頭，還能在那小子的後宮煽風點火，沒準還能讓火燒掉整個王宮，那他不就可以坐享其成嗎？
「對，就是她們，只要機會把握得宜，就能殺人不見血。」
「走，回去詳談。」他招呼著臭味相投的謀士，匆匆離開角樓。
權力慾望膨脹，令拓跋窟咄勇氣倍增，他決心孤注一擲，為奪取王位而戰……
***
由於順利解決了血統之爭，化解一場危機，拓跋圭信心大增，全然沒有意識到危機正一步步接近他和他心愛的女人。
若兒雖然得到了示警，但她將不祥的訊號理解成王上後宮間的勾心鬥角，絲毫沒有想到，那是另外一場權力的較量，因此疏忽了占卜和反省。
數日後，眼看太陽漸漸西沉，她如同往日般召喚吃飽、玩夠的羊兒，發覺少了幾隻，四處尋找，才發現它們都在靠山腳的深草區內。
「搗蛋鬼，你們耳朵聾了嗎？」連喚幾聲都不見羊兒回應。
風中她嗅到一絲血腥味，於是她急忙跑過去，卻在看到躺在地上的羊兒瞬間，雙膝一軟，跪倒在地。
六、七隻羊倒臥在血泊中，在夕陽下發出暗紅色的光。
她將手放在微溫的羊身上，集中精神，感應它們遇難的過程。
然而一股力量突然從身後襲來，來不及反應，一個面目猙獰的陌生男人撲來，將她臉朝下壓倒在地，那人一身蠻力，絲毫不容她反抗地將一團帶著血腥味的布塞進她嘴裡，堵住了她的呼救聲。
緊接著，一塊毛氈包裹住她，她的眼前一片黑暗，除了令人作嘔的血腥味和毛氈上的異味，她感覺到了冰冷和恐懼。
這感覺讓若兒頓時想起了早先看過的模糊畫面，和感覺到的腐爛氣味……
她恍然大悟，原來那幅畫面傳遞的是這個危機信息，並不是王上的後宮！
***
拓跋圭近來非常忙碌，坐穩王位並獲得更多的信任與尊敬後，他立刻著手引領部落聯盟向國家制轉變。
短短一個月內，除了暫時無法改變的四部大人、八大宗親的聯盟體制外，他增設外官系統，將他信任的有為人士納入其中，讓他們各盡所能，各展長才。
同時，拓跋圭不忘褒獎支持他復國的貴族和各小部落首領，就連他討厭的拓跋窟咄也被授予了刑獄官的職務。
這樣既平息了自己因重用漢族而引起的不安，也穩定了聯盟內部的安定。
然後拓跋圭花很多時間與臣子們商議重修典章，彷效中原封建王朝立法建制，並下令許謙徵募軍隊、訓練士兵，組織龐大的軍事力量。
當一個軍政結合的統治政權初步形成後，他宣佈放棄原來西晉朝廷給予的代王封號，改稱魏王。至此，嶄新的拓跋魏國正式出現，史稱「北魏」。
隨後，拓跋圭彷照漢人改元的習慣，把這一年稱作登國元年，並正式發出遷都令，遷都日期定在七月初。
這一系列舉措他並沒有先向聯盟議會提出，而是直接以國君身份下詔。
本以為會惹來非議，但出乎意料的是，聯盟一致同意更改國號，對遷都也沒有太多反對的聲音，這讓他大大鬆了一口氣。
「王上，安超求見。」
就在宣佈了這一切的次日傍晚，拓跋圭在議事廳內跟張袞、許謙、管遷等人商議遷都細節時，晏子進來報告。
一聽是保護若兒的士兵來了，他立刻放下手中的工作，傳他進來。
「王上恕罪。」安超一進來就跪下，雙手捧著一條牧羊鞭。
拓跋圭看到鞭子，大吃一驚，抓他過來詢問：「快說，怎麼一回事？」
「太陽快落山時，屬下等發現羊群在草原上遊走，獨不見王姑娘，大家分頭去找，卻在山腳下找到王姑娘的鞭子，還有、還有……」
拓跋圭心往下墜，趕緊握住桌角、穩住心神。「還有什麼？」
「還有羊屍……」
***
半晌後，拓跋圭等人跟隨安超來到現場，看到幾名士兵還在尋找若兒，汍婆則坐在充滿血腥味的草叢裡，晚風吹動了她灰白的頭髮。
「我的若兒是神靈賜予的禮物，她不會有事。」她無神的眼睛看著死去的羊。
拓跋圭過去扶起她，驚訝地發現汍婆是這麼瘦小和衰老，而這個老婦人不久前才不遠干裡、吃苦受難地去替他尋找證據，解救他於危難中。
「汍婆，先回去吧，我一定會找到若兒。」他向汍婆保證。
「她一定在附近。」老婦人雖然瘦弱，但思維敏捷。她指著草地上被踐踏的長草。「只有一個人的足跡，是他把若兒抱走的，這人沒有騎馬，跑不遠的。」
汍婆所注意到的線索，也正是拓跋圭已經發現的，為了避免驚動到對手，他讓張袞、許謙先行離去，只留下管遷。再指示士兵將老婦人送回去，自己則帶著其他士兵，快速而有效地搜查附近的每一座房舍。
燈燭上的火苗，隨著門的開啟而猛烈搖晃，屋內的一切在明暗間閃爍。
榻上的若兒注視著不穩的燈火，沒有理睬粗魯地開門而入的人。她以為火就要熄滅了，然而，那火苗忽閃了一陣後，再次穩住，繼續燃燒出明亮的火焰。
咚咚咚！
剛進屋的男人關上門後，竟用腦袋往門板上撞，嘴裡還喃喃說著什麼。
若兒詫異地看著他趴在門上的背影，好奇他幹嘛要那樣撞頭。難道他的頭不會痛？難道他的頭是鐵打的？
可是轉眼，她又生氣地想：撞吧，撞死了才好！她何必去管這個綁架她，把臭布團塞在她嘴裡讓她一直想吐，還用牛皮繩子綁住她手腳的人？
咚咚咚！
那個男人還在撞，嘴裡自言自語得更凶了。
就在她擔心他會不會真在她面前撞死自己時，那個男人突然轉身，往前一傾，撲通一下，跪在她的面前。
燈光下，她看見他的腦門有一片瘀紅，不用說，明天一定會變成紫色腫塊。
「姑娘啊，我不是有意要抓你的，若知道你是王上的女人，我就是有天大的膽也不敢做這種事啊！」他緊閉雙眼哀求。
這個強壯得彷彿能扛起一頭牛的大鬍子，忽然跪在她面前，沒頭沒腦地哀求若兒，讓她深感困惑。
這男人簡直是莫名其妙！
她忿忿不平地想，平白無故殺她的羊，用毛氈將她弄來這鳥籠子似的小屋裡，還捆綁成這樣，現在又對她說些亂七八糟的話，難道他是個瘋子不成？
那男子突然停止哀求，鼓起勇氣望著她。「見到王上，求姑娘替我美言幾句，冒犯姑娘全是聽憑指示，我可沒傷害姑娘啊！」
他邊說著，邊出入意表地抓起腰間的刀，看都不看就往若兒腳上砍，嚇得若兒花容失色，以為他要殺自己！
結果卻是捆綁住若兒雙腳的牛皮繩被砍斷了，怔愣間，被反捆身後的手也獲得了自由。看來這男人刀法挺俐落的！
可她無意讚美他，雖然手腳獲得了自由，但仍麻木不堪。她笨拙地抓下嘴裡的破布團問道：「你到底是誰？為何綁架我？」
那男人似乎並不擔心她喊叫或逃跑，只是垂頭跪在地上。「我叫拓跋鑿。」
「拓跋家族？」若兒明白了。「你是王叔的人？」
對方不語，頭直垂到膝蓋上。
「為何不說話？」
「姑娘，我拓跋鑿雖是堂堂男子漢，可是也有不得已的苦衷，能否請姑娘不要再問，只當我一時糊塗，做了蠢事？」
若兒發現他一直都不敢看她，心知他準是懼怕自己，便問他。「為何不抬起頭來看著我，你害怕我嗎？」
這一問，那男人的頭低垂得更厲害了。「怕姑娘魅眼……」
話還沒說完，門板上突然傳來巨響，隨即門由外向內倒下了。
砰然巨響中，拓跋鑿慌張地一躍而起，他抓住若兒，手中的刀架在她頸子上，拉著她向後急退。
「是王上來了！姑娘，我不想傷害你，求你救我。」
從他哆嗦的聲音裡，若兒知道他很害怕，可是此刻她無暇理睬他，因為她看到拓跋圭正踏著倒地的門板，大步走進來。
在他身後，是管遷、晏子、柯石及士兵。
「王上……」
危難中見到他，她內心充滿欣喜，可是他冷冽的目光讓她膽寒，而擰住她胳膊的力量和頸子上冰涼的感覺，也迫使她的聲音中斷。
拓跋圭站在三尺外，目光越過她，緊盯著挾持她的男人，用比臘月結冰的河水更冰冷的聲音說：「放開她，本王讓你死得痛快點。」
若兒感覺到身側的男人情緒更加緊繃，抵在自己頸上的刀在顫抖。
「王、王上……我不是……不是有意的。」拓跋鑿緊扣著若兒，還想往後退，可身後的牆壁堵住了他的退路。
「姑娘，快告訴王上，我並沒有傷害你。」當身子碰到牆壁時，他神經質地抓住若兒的頭髮大叫，迫使她不得不仰起頭，露出更多的頸部。
「你現在就在傷害她！」拓跋圭的聲音不大，但氣勢逼人，拓跋鑿猛一哆嗦，手中的刀刀本能地往若兒頸子上送。
「別、別靠近，我不……不想傷害她。」拓跋鑿幾近瘋狂地大叫。
看到若兒白皙的頸子沁出血絲，拓跋圭僵住，屋內沒人移動、沒人說話，安靜得只聽到拓跋鑿狂亂的呼吸聲。
「拓跋鑿，你說你叫拓跋鑿，是嗎？」
就在這安靜得似乎落下根針也能嚇到人的時刻，若兒開口了，她的聲音甜美、平靜，彷彿她不是在跟威脅著她生命的歹徒說話，而是跟一個受了傷、無法擺脫痛苦的病人說話，她獨特的嗓音充滿安撫和鎮定的力量。
屋內氣氛更加凝重，可她不理會脖子上冰涼的凶器，不在乎那麼多人盯著她，繼續用平靜、低沉的聲音說：「你要我救你，要我替你向王上求情，是不是？」
一開始，拓跋鑿並沒有被她吸引，可是當她的聲音持續在他耳邊繚繞時，他不由自主轉過頭來看著她，這是他第一次將目光投向她的眼睛，並再也無法轉開。
「你說你不是真心要傷害我，對不對？」
溫柔的聲音掀起陣陣漣漪，將他環繞、將他淹沒，他的意志瓦解了，不想再抵抗，情願沉溺在漣漪中。「是的，我不想傷害你。」
他彷彿被催眠似的回答，眼睛直視著若兒。
「那你為什麼要殺我的羊？」
「王叔說那樣才能引姑娘上鉤。」粗嗄的聲音有些暴戾，但也有些溫順。
屋裡的其他人眼見拓跋鑿瘋狂的眼神漸趨平靜，都對若兒的魔法大感驚訝，但聽到拓跋鑿的話，大家又吃了一驚。
王叔竟敢做出這樣的事，實在出人意料！
「王叔為何讓你抓我來這裡？」若兒繼續以魅眼控制，目的是讓他徹底平靜。
「不知道。」潛意識的恐懼增加，他的神志在清醒與迷惑中掙扎，持刀抵在若兒頸子上的手再次顫抖。「我不想傷害姑娘的，我怕王上會殺死我……」
「沒人會殺死你，你說你不想傷害我，我相信你！可是你為何要用刀子割破我的喉嚨，企圖取我的性命呢？」
甜美的聲音持續不輟，拓跋鑿眼前出現一片寧靜的湖水，清風將湖面上的漣漪不斷擴大，撫慰著他緊繃的身心，他不再感到恐懼，一直追隨那漣漪直到湖心。
沒有，我沒有要傷害你！拓跋鑿默默地想。
「放開你的手，把刀子給我，沒有人會傷害你，你不要害怕……」
喔，不害怕，我不害怕，拿去吧！溫暖的漣漪，讓拓跋鑿不再感到害怕。
「這就對了。」刀子落到若兒手中，她的眼睛一直專注地看著拓跋鑿，柔和地說：「你累了，去歇歇吧！看到嗎？那裡有床榻，去躺下閉上眼睛。」
「是的，我累了，我好累好睏，我要睡覺。」在甜美聲音的指引下，拓跋鑿走到榻邊，仰身躺在牛皮繩和破布團上面，很快就閉上眼睛，呼呼大睡了。
一場殺戮平安化解，大家鬆了一口氣。
「把他綁起來！」在眾人以崇拜的眼神看著若兒時，拓跋圭冷然命令。
「不要。」若兒迅速做出回應。「他並不是真正的壞人，饒了他吧！」
「今天如果饒了他，明天或者後天，就會有第二個、第三個敢把刀子架到你脖子上的人出現！」拓跋圭面色陰沉地看了看她的頸子，雖然她將那個逆賊降服了，可他還是很想給那膽大妄為的小子一點教訓。
若兒知道他是因為她受到傷害而憎恨拓跋鑿，可是，她仍不贊同將熟睡中的拓跋鑿捆綁起來，於是她走近拓跋圭，低聲地說：「王上，請放過他吧，仁慈有時比暴力更能改變一個人。」
拓跋圭看著她的眼睛，那雙會釋放神奇能力的眼裡，此刻沒有迷惑人心的光，只有袒露的愛和期望。想起帶她去山上看風景時，自己曾答應她要做一個「仁慈盡責的君王」的話，他眉頭輕皺，對手下士兵比了個手勢。「放了他。」
隨後，他拉著若兒走出沒了房門的屋子。
離開房舍後，若兒才發現這裡是距離牧場不遠的角樓，是長平王用來監測草原和外敵的防禦工事，她過去從未進來過。
難怪裡面的空氣和光線那麼不好，牆也特別厚。
「脖子會痛嗎？」若兒正想著，拉著她的手忽然一緊，她轉頭，身邊的拓跋圭正擔憂地看著她。夜色中，他眼中的關切深深地打動了她。
「不痛，就像被蚊子叮咬了一下。」她安慰他。
拓跋圭沒說話，但停住了腳步，因為前面有一匹馬正疾速奔來。
若兒掙脫他的手，安靜地站在拓跋圭身邊看著來者。
「王上。」馬匹駛近，馬上的衛兵翻身下馬，在拓跋圭面前單膝跪下，大聲報告。「聯盟議會即將開始，四部大人請陛下速速前往。」
「議會？這麼晚？」拓跋圭納悶地問，還沒得到答覆就又聽到一陣馬蹄聲。看來今夜的牛川很不平靜，難道是自己白天宣佈了遷都決定的後遺症？他譏諷地想。
「王上，臣正找您。」領頭的是張袞，他勒住馬、跳下地，匆忙走近。「王上的龍駒在此，請上馬吧！」
看到他最信任的謀士親自來請，拓跋圭知道事態緊急，立刻對若兒說：「今夜你就住在宮裡，晏子會保護你。」
「不用……」
拓跋圭立即揮手打斷她的話。「不要跟我爭，沒有找出害你的人究竟想幹什麼之前，你不許離開王宮！晏子，看好她。」
「是。」晏子立刻回應。