艾雋永果然高中了狀元，可是他似乎真是借用了我的運氣，在聞得喜訊的那一天，我的店舖由於一時疏忽虧了很大一筆錢。但我不在乎，如果真的可以以此換取艾雋永的幸福，我願意。
小叔家擺酒席慶祝，我家自然也在受邀之列。那麼久沒看到艾雋永，忽然要去見他，心中竟然緊張得很。將頭髮梳得整整齊齊的，衣服也穿戴一新，感覺就好像要去相親似的興奮而忐忑不安。
見到他後我很吃驚，他的表情深沉而冷峻，臉上沒一點喜氣，倒似受過很大刺激。他冷淡地看我一眼就走開了，一句話都沒有說。曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲，難道幾個月不見就已經足以讓我們變成一對陌生人？
席間聽說王爺已經向艾雋永提出了婚事，他從此將成為真正的皇親國戚。我應該為他高興的，可是我的心卻一陣又一陣地刺痛。從小與我相依相伴的弟弟，終於將要不再屬於我。
忽然有些受不了那樣的熱鬧嘈雜，獨自踱到花園裡，坐在亭子中喝酒，酒入愁腸愁更愁，還不如此刻就「情毒」發作算了。
「你好像不開心？」艾雋永的聲音在背後冷冷響起。
「你說什麼？」我不明白他的意思。
「見到我你是不是很不開心？你希望我能留在京城永遠不回來對不對？」
「沒有這回事，你什麼時候變得像個女人似的多疑起來？」
懷疑他是不是在京城裡撞了牆把腦子給撞壞了？我不解地望著他，可是他氣呼呼地不肯再說話，氣氛太難堪，我只好隨便找話題：「艾雋永，你就要成為郡馬爺了，恭喜啊。」
「我成親之日你會祝福我麼？」他的語氣充滿譏諷，似乎我說了一個不好笑的笑話。
我牽強道：「當然，你是我最愛的弟弟，我也很想看看未來的弟媳。不如我也快些成親，到時候雙喜臨門豈不更熱鬧？」
他不置可否地哼了一聲：「我看不出你哪裡愛我了？」
我嚇了一跳，以為他看穿了我不恥的心事，躲避開他的眼神。他卻以為我因為言不由衷而心虛：「不必再假惺惺地敷衍我了，我承認，那時候是我錯了。我一直以為你與我的心意是相同的，原來不是……我不應該做那種讓你噁心的事……」
我乾笑：「你在說什麼？我完全聽不懂。」
「不懂就算了。」他一揮袖子轉身走了。
我想他因為之前我對博潤的一番話而誤會我了，但誤會到底也沒什麼不好，不然我們還能怎樣？難不成讓他娶了我？他將會與郡主成親，有人人羨慕的大好前途。我應該祝福他才對，怎麼可以增加他的困擾？不過剛才他說的心意相同又是什麼意思？算了，還是別想太多了。有時候，人笨一點會比較快樂。
一個人離開艾府，在街上漫無目的地走，有個一身粉色衣裳的女子過來喚我：「青菜，你今日怎麼沒有去艾狀元家？」
我的眼珠稍微轉動了一下：「你是誰？」
「我是梅呀，你不認識我了？」她掩嘴笑了笑，露出兩個酒窩來。
我這才想起來她是糕點鋪老闆的女兒，聽說她快嫁人了。時光過得真快，斗轉星移，物是人非，一轉眼，兒時的無憂無慮已經不再。
我把那塊本來要送給艾雋永的玉珮塞給她：「這個送給你，恭喜你要成親，祝你嫁個如意郎君。」
她吃驚地張大了嘴：「真的是送給我的？」
「當然，你不要嗎？」
她想了想，將玉珮收好：「謝謝你。」
我笑了一下，這玉珮就算送給艾雋永也失去了意義，還不如送給別人。心裡輕鬆了起來，就像把沉重的包袱放下了。但願從此以後，我與艾雋永再無瓜葛。
***
博潤這人雖然有許多缺點，比如狂妄自大，自私自利，但也並不是那麼討厭，有時候思想很單純天真。他做的有失妥當之時，只要耐心與他說道理，他也會聽個幾分。螻蟻尚且偷生，如果真到迫不得已的時候，我也許會嘗試著去接受他。
午後，我獨自躺在樹下的籐椅上，半敞著薄薄的夏衣，偶爾用蒲扇趕趕蚊子，知了在院子裡叫個不停，我昏昏欲睡。門外的風鈴叮叮咚咚一陣響，艾雋永推開沒鎖的大門走了進來。我半睜著眼看他，我一心想要忘記他，可是偏偏在我還沒忘記他之前，他卻出現了。
「我問你件事。」他遲疑著說。
「嗯。」事無不可對人言。
「為什麼現在有人傳說你是博潤的男寵？」沒想到他問的是這個。
我渾身都開始抽筋：「有這回事麼？可能我最近與博潤成了好朋友，有些人嫉妒我們所以亂說話吧。」
「你和博潤成了好朋友？」他似乎難以置信，連我自己都還沒完全接受這個事實。
「沒辦法……」我把中了「情毒」的事告訴他：「我還想多活幾年，好死不如賴活著。」
他沉默良久，彎下腰，拿起蒲扇幫我扇起來：「你為什麼不早告訴我？如果我知道……我就不去京城了。」
「不必不必，你放心，我沒什麼事。博潤這人本性並不壞，現在更是變好了許多。說不定有一天我真的會愛上他……」
「不可以！」他一聲怒吼：「如果你可以接受男子，為什麼不接受我？我寧願代替你身中情毒，也不允許你愛上別人。」
「你？接受你什麼？」他不是因為討厭博潤而生氣麼？
「哥哥，既然你可以愛上博潤，為什麼不能愛上我？我比不上博潤嗎？」
「你在說什麼啊？你不是要與郡主成親了？」呆滯中。
「王爺是向我爹提過婚事，但我還沒有答應。」他在我身邊蹲下來：「哥哥，我愛你，很小的時候開始我就愛著你了。你真的不明白嗎？那日我明知用冷水一洗就能幫你去除藥性，卻還是對你做了那種事，是因為我以為與你有了肌膚之親，就會與你的關係有所跨越，誰知你竟然因此而討厭我……」
他的表白讓我太震驚了，甚至於他提起那天的事我都忘記了臉紅：「沒有，我沒有討厭你，我只是不好意思見到你……」
「真的？」他睜大眼睛：「這麼說來，那日你與博潤說的話都是假的？」
我點點頭，感覺還像在做夢。我忍不住伸開雙臂抱住他，身體的溫度卻是如此的真實。
艾雋永，我也愛你。我為了你而惆悵而失落而經歷種種喜怒哀樂，都是因為我愛你。
「艾雋永，其實我也……」
忽然聽到鼓掌聲，只見博潤幽靈般地站在門口：「真是有趣啊，當今的狀元爺居然與自己的堂兄有禁忌之戀，如果皇上知道這件事一定也會覺得很有意思的。」
我馬上推開艾雋永，對博潤傻笑：「沒有的事，我與艾雋永只是兄弟之愛。」
「兄弟之愛？」艾雋永不滿地重複了一遍。
「兄弟之愛？哈哈哈哈……」博潤也重複了一遍，譏諷地大笑起來。
我好想找個地洞鑽下去，空氣中有濃烈的火藥味，就算打一個旱雷也足以點燃一場大火。
博潤態度囂張：「艾青菜，告訴他，你不會與他在一起，今生今世你都只會愛我一個。」
艾雋永衝過去與他推搡：「把解藥拿出來！你以為你這樣做哥哥就會愛你了？你這個人實在太幼稚了！」
「沒有解藥！」博潤齜著牙齒露出得意的笑容：「不管是不是幼稚，只要最後得到艾青菜的人是我我就是勝利者。」
「你別做夢了，哥哥一輩子都不會喜歡你的。」艾雋永說這話時，聲音竟然有些哽咽，似乎生怕我真的喜歡了別人。
「你怎麼做人家弟弟的？難道你寧願眼睜睜看他沒命？」
「你還敢說這種混帳話？還不都是你害的？」說這話時，艾雋永的氣焰低了下來。我知道他在想什麼，他在考慮如果應不應該把我讓給博潤來換取我的生命。
我跑過去，從背後抱住艾雋永，把頭靠艾雋永的背上：「艾雋永，我願意用一切來換取你的愛，包括生命也可以在所不惜。你不要離開我，不要娶別人做你的新娘，也不要把我送給別人。」
如果可以重新選擇，如果時間可以倒回，我一定不會在當時的情況下說出這樣的話來。
當時，博潤的眼睛立刻紅了，不是哭了，而是非常恐怖地像要吃人似的。艾雋永也握緊了拳頭：「好，哥哥，我們這一輩子都不要分開，任何人都不能分開我們！」
我一時沒意識到他們要做什麼，看到他們摩拳擦掌才知道原來他們已經決定用武力來解決這個問題。不行呀，自從我長大成人後我就很害怕看人打架，我會頭暈的。
「我們去外面解決。」還是艾雋永比較善解人意，又用手指指我：「你不許跟來！」
等他們走出院子，我也馬上跑出去，想偷偷跟著。可是站在門口一看，竟然已經四下無人，速度也太快了，難道他們會飛簷走壁不成？
我雖然同樣身為男人，卻太低估男人的力量了。當時我一錯再錯，真是聰明一世糊塗一時，如果我極力阻止的話，也就不會犯了一個讓我追悔莫及的過錯。
那一架他們打得驚天動地慘烈無比，雖然我沒看到過程，但全天下人都知道了結果，博潤被艾雋永打斷了一條腿。艾雋永闖下了大禍，民間全都議論紛紛，比較普遍的謠言是，博潤也喜歡上了郡主，與艾雋永爭風吃醋所以大打出手。
我沒有見到艾雋永，他在家中養傷，不許任何人去探望。估計他現在的樣子見不得人，不想破壞形象。博潤的爹娘不斷上書皇上，請求嚴懲艾雋永，說真的，連我也覺得，他實在是太狠了一點。
待博潤可以見客時，我去找他，求他放過艾雋永。
他冷冷地說：「那得看我得到的補償值不值得換我的一條腿。」
他覺得自己很無辜麼？我也冷笑：「用我一條命總抵得上你一條腿吧？」
他慌亂起來：「你這是什麼意思？我從來沒有愛別人像愛你這般，為了你，我不再拈花惹草，努力做一個比艾雋永更正經的人。我也不求你馬上就會愛上我，難道我就一點機會都不會有？」
我淡淡搖頭：「我認識艾雋永十幾年，任何人都無法取代他在我心中的地位。如果要我做一個喜新厭舊忘情忘愛的人，活著又有什麼意義？」
他很長時間都說不出話來，然後突然問我：「如果沒有艾雋永，你會不會愛上我？」
「如果這種事情，我從來不去想。」
他苦笑一下：「我不逼你，我說過我不會強迫你。家裡人很快會接我回京城養傷，我會遍訪名醫，看看有沒有人能解情毒。你真的想清楚了？你認為你與艾雋永會有好結果麼？」
不，我們不會。就算我與艾雋永是真心相愛，但若只為一份愛情就要他放棄大好前途，我認為是不值得的。如今只求皇上不加罪於他就謝天謝地了，若是再被人知道我與他的關係，他的一生都會被我毀了。我希望他的一生都能像陽光下的花朵般，不受到任何傷害。
可是我也覺得很對不起博潤，愛情只是兩個人之間的事，如果因此而傷害到別人，再怎麼偉大的愛情都不完美。哪怕博潤做錯了事，也不應該這樣懲罰他。何況再怎麼報復，一切都於事無補。
就算沒有博潤，就算沒有中「情毒」，我與艾雋永也不可能不應該在一起，能夠知道他的心意我已經很滿足了，從來沒有奢望過能與他天長地久相守一生。
艾雋永臉上的傷好些的時候，我終於去見了他。他變化不大，雖然受了傷但每日裡都有上好的補品調養，並沒有削瘦，只是蒼白了一些。
他一見我便露出笑容：「你來了？你放心，我沒什麼事……」
「我知道。」我故意表現得很生氣：「你為什麼要把博潤打成那樣？」
他沒想到我並不關心他的傷勢，卻一見他就向他興師問罪：「你在說什麼？難道你沒想過要好好地打他一頓？」
我低頭看自己的手指，一個一個數過來：「艾雋永，博潤受傷後我才發現自己是那麼重視他。原來我真正愛的其實是他，其實我一直只是把你當成弟弟……」
話沒說完，他一巴掌打過來，本來是想打在我臉上的，因為我的腦袋低得快貼在胸口了，所以只打在我頭上，但還是打得我眼前金星直冒。
「既然如此，那真是不好意思，我把你的心上人給打殘廢了。」他氣極恨極，嘲諷道。
「沒、沒關係。」我在說什麼呀？
他揮揮手：「你走吧，以後不要來看我了。」
「哦。」以後，也許就算我想來也不會有機會來了。
走到屋外，陽光照在身上很溫暖，可惜心裡卻冰涼一片。一年的時間似乎很快就要過去了，真可惜啊，我還不到十九歲，我還有很多的夢想與心願沒有實現，對於未來我曾經有過那麼多的憧憬。世間萬物是如此美好，真捨不得就這樣離開人世。多年以後，不會有人記得這世上曾經有過一個我，我曾經愛過誰，誰又曾經愛過我，一切都會被埋藏在黃土之下，煙消雲散。
***
博潤回京城前來與我道別：「假如你後悔了，你一定要來找我，我隨時都會等待著你。」
月色昏黃，天空中沒有星星，幾隻流浪的野貓在遠處發出寂寞淒涼的求偶聲。
不知道為什麼，就算他把我害成這樣，我對他也提不起恨意：「博潤，不是你不好，實在是我心裡已經有了艾雋永，再也容不下別人。這一生知道與他相愛過我就別無所求，失去生命也無所謂。」
「那我可不可以認為我們相逢恨晚？」他勉強擠出一絲笑容。
「我不知道，就算是有緣無份好了。」不知道這樣說恰不恰當？
「我走了，不過我很快會回來的。」
我目送他遠去後，靠在樟樹下，閉上眼睛，深呼吸了一口。夜晚真是寧靜啊，空氣裡只有青草與樹葉的香味。似乎萬物都睡著了，再沒有是非紛爭，天地都還原成純潔的本質。
忽然，我聽到有呼吸聲。睜開眼睛，艾雋永正站在我的面前。我們好像已經分開了很久很久，似乎天地初開時我們就已經相識，經歷滄海桑田，涉過千山萬水才在今天重逢。一切像一個夢，像一個神話，像所有不真實的東西。艾雋永，為什麼當我深深地思念你的時候你竟然會出現在我面前？
「我只是想來你的屋外遠遠看你一眼，沒想到真看到了你。」他的聲音有著黑夜的色彩，渾厚低沉：「我聽到了你和博潤說的話，你真是傻瓜，為什麼這些話你肯和博潤說，卻不肯對我說？」
「我……」
「你不要說話，我不想聽你的謊話。你中了情毒，所以你害怕萬一無藥可解會留下我一個很可憐對不對？所以你寧願那麼狠心要我不去愛你，你真是傻瓜，我也是傻瓜，居然會相信你的話。哥哥，我已經決定了，不管天上人間，我都會陪著你。」
可是我最怕的就是聽他說這些話，我不要他為我殉情。他是那麼固執的人，真的會說到做到，而且難以勸服。
他抱住我，把頭埋在我的肩窩。我們相擁無語，很長很長時間。然後我帶著他走進院子，走向我的房間。一步一步，無聲無息，我們像兩個夜色下的精靈，手拉著手穿越過整個紅塵。
如今我甘願自己身中「情毒」，可以讓我不必去想未來，心安理得地享受這短暫的歡愛。
艾雋永到處張貼懸賞告示，急求「情毒」的解藥。城中人人好奇何為「情毒」，連我爹娘都來問我艾雋永為何要解什麼「情毒」？他們不知我就是那個中「情毒」之人。
我曾經一再地遊說艾雋永：「你答應我，到時候好好地安葬我，你要在我的墳頭種上最美的花，每年都來幫我打理，交給別人做我不放心。」
「菜菜，我說過，我不會獨自偷活在人世上的。到時候我們化作魂魄一同去天涯海角遊玩，還管墳墓做什麼？」
「我、我們又不是孤魂野鬼，到時候必須得去地府，哪裡會那麼自由自在？」
「地府是個恐怖的地方，沒有我陪著你你會害怕的。」
「我不會害怕，我這麼善良，一定不會被打下十八層地獄，不會受苦的。」
他皺起眉：「你乖乖地聽話，我很清楚自己在做什麼。」
正當我無計可施的時候，皇上突然宣來了聖旨，要召艾雋永進京處理與博潤的紛爭。雖然博潤聲明他不再追究這件事，但皇上哪裡肯眼睜睜看今科狀元鬧出打人致殘這種醜聞？聖旨不可不從，抗旨可是抄家滅族的大罪。
艾雋永想帶我去京城，我連連搖頭。聽說那裡冬天極其寒冷，風一吹漫天都是沙石。而且在那裡遇到博潤，又不知會怎樣的糾纏不清。
「艾雋永，相信你的事情很快就會解決，一年之期尚未到，我會等你回來的。而且要是有人有情毒的解藥前來找我，我卻去了京城，那不是錯過了？」
「你說的也有道理，你一定要答應我，等我回來。」他戀戀不捨地握著我的手，不願放開。
艾雋永，你放心，我一定會等你回來。但是在那之前，我要去做一件事。
我聽南來北往的客人說過，天山有一位世外高人釀了一種奇特的酒名字叫作「冰釋」。它用忘憂草的種子釀成，飲下之後便能忘卻所有傷心難受和失望痛楚。我拿了所有的財產，出發去了天山。不管付出多大的代價，我都要得到這種酒。只要忘記前塵往事，艾雋永就能好好地活下去。
我曾經那樣地渴望著他能愛我，可是現在，為了救他，我必須讓他忘記對我全部的愛。