「皇兄懷疑妳利用我去接近他？！」
雅致的小亭裡，李元玥瞠大美目，難以置信地嚷著。
然而，她的下一句話卻讓倩倩當場氣結。
「妳這麼單純好唬弄，不要被我騙去賣掉就要偷笑了，還利用我呢！」
「元玥！」倩倩羞惱又無奈地嬌嗔，但一想到四皇子對自己的指控，就忍不住垮下雙肩，沮喪起來。
「四皇子他，真的很討厭我嗎？是不是我做錯了什麼，才讓他不想見到我？」
她自認，並沒有像牛皮糖那樣日日纏著四皇子，雖說一個月裡會進宮找元玥玩上幾回，而且十次進宮，有五次以上會被元玥拉去埋伏在他必經之處，但從不曾騷擾過他，只是躲在暗處偷瞧罷了。
難道，就連這樣，都讓他覺得心煩厭惡？
思及此，倩倩失落得幾欲窒息。
「若真是這樣，他應該要連我一起教訓，畢竟那些餿主意，明眼人一瞧就知道是我出的啊！」李元玥搔搔下巴，搖了搖手指。「他這幾日脾氣忒大，也不曉得是誰惹到他了。」
要是平常，皇兄頂多冷哼個幾聲，就會甩著袖子走人了，哪裡還會特地撥冗撂狠話？分明就是故意留下來欺負十一跟倩倩的嘛！
「四皇子遇上了什麼煩心的事嗎？」倩倩毫不介懷先前的不愉快，依舊擔憂著心上人的喜怒哀樂。
李元玥猶豫地瞅了倩倩一眼，欲言又止。
「不，這我就不清楚了。」說著，她忽然戳了戳倩倩光潔的額頭，企圖轉移話題。「妳啊，也不知道皇兄是對妳施了什麼蠱，讓妳這樣死心塌地，一連吃了兩次排頭還不放棄。」
「好痛！我就是管不住自己嘛！」她揉揉被戳痛的額頭，一張小臉紅得像煮熟的蝦子。
她顧著害羞，卻完全沒想到，有一半的原因，是拜眼前這位老是勸她要不屈不撓的好友所賜。
「對了，接下來妳想怎樣？」李元玥啜飲一口茶，有些擔心地問：「難不成真要在我這兒躲上數個月？妳不怕那個半仙鐵口直斷，不是騙妳阿爹錢來的？」
「我也不曉得，等我發現的時候，我的腳就自己跑來宮裡找妳了。」她怯怯地笑了笑。「那時我想，就算會有血光之災又怎樣？如果不能見到四皇子，那比任何災禍都要令我痛苦。」
「妳有那麼喜歡我皇兄啊！我都不曉得該勸妳繼續還是放棄呢！」李元玥萬般煩惱地抱住頭，開始喃喃自語起來。「說我自私好了，我真的很希望皇兄恢復成以前的樣子。可是這麼一來，不就苦了倩倩？雖然現在的皇兄很難相處，甚至有點討人厭，但也不能因為這樣就——」
「元玥！」倩倩被她滔滔不絕的嘀咕給搞得頭昏腦脹，不禁苦笑。「妳在嘟囔些什麼呀？」
「倩倩！」李元玥猛然握住好友的一雙柔荑，深情如許地道：「請妳答應我一個無理的要求，就當我之前說過的話都是夢話吧！」
「咦？什麼？」倩倩被她遽轉的態度嚇著，愣愣地問。
「請妳將皇兄從一個壞女人的手中搶回來吧！」
她的表情極其凝重，語氣極其沉痛，像在將一個攸關性命的機密任務托付給倩倩，不覺身後有抹高大的人影正逐漸走近——
「什麼壞女人？」
「這說來話長，總之就是一個心腸歹毒、趨炎附勢的可惡女人。」李元玥說得咬牙切齒，突然又拉著倩倩說起悄悄話。「雖然這件事只有妳才辦得到，但妳不用擔心，我絕對會全力支持妳，絕對不會讓他欺負妳、害妳傷心的！」
倩倩瞠大了柔美的杏眸，像是目睹了什麼不可思議的畫面，雙頰卻漸漸浮上兩朵彤雲。
「喔？怎麼做？」
「就像我常告訴妳的那樣啊！」李元玥曖昧地朝好友眨眨眼。「放一點點特別的東西在飯菜裡，讓他『好好』睡上一覺。我家皇兄無情歸無情，但身為男人的擔當還是有的。」
「妳打哪來的迷藥？」
「咦？倩倩妳今天問題忒多欸！」豪爽的公主殿下正要大方公佈來源，卻驀然注意到倩倩正紅著臉搖她的手。
李元玥終於察覺到倩倩的不對勁，心底隱隱生出一絲不祥的預感。
「剛剛那些問題，都不是我問的。」倩倩好抱歉地笑道。
倩倩那赧紅可口的粉頰，羞澀游移的眼神，都更加深了李元玥心中的恐懼。
不會吧、她剛剛說的那番話，不會是被哪個人聽見了吧？！
「玥兒，妳還沒告訴皇兄，迷藥打哪來的，嗯？」一道冷颼颼的嗓音乍然從背後響起，令李元玥不由自主打了個寒顫。
「親親皇兄！」她轉頭，對那張無表情的恐怖俊臉漾出一抹討好的笑臉。「您不是辦事兒去嗎，怎麼這麼快就回來？真不愧是親親皇兄啊！動作爽快利落，絕不拖泥帶水。」
「廢話少說。」李元煥淡漠地打斷她，伸掌惡作劇似的揉亂她的髮髻。「下次再讓我聽見妳在背後算計我，當心我把妳扔進池子裡。」
「皇兄，我這都是為了你好啊！」李元玥不依地反抗他的捉弄。「那個女人、那個女人她——」
「住口！」李元煥原本和緩的臉色遽然轉冷，銳利的眸中滿是怒火，全身散發著驚人的氣勢，壓得她們喘不過氣來。「這是我的私事，誰准妳到處去向不相干的人說了？」
不相干的人！倩倩眼神一暗，再次被他急於撇清關係的態度刺傷。
他們明明早在十年前就相識，有段時間，他還將自己當作第二個妹妹。現在，他卻說自己是不相干的人。
「倩倩才不是不相干的人！」李元玥被他刻意的疏遠氣得七竅生煙。「你不想讓倩倩知道就算了，為什麼要說得這麼過分？倩倩不但是我的救命恩人，也是我最要好的姊妹啊！」
「好姊妹？」李元煥瞥了默默無語的倩倩一眼，嘲諷地笑了。「就不曉得這個好姊妹安的什麼好心眼，老是裝出一臉無害的模樣窩在妳這兒，哄得妳對她挖心掏肺。」
女人都是不能信任的！誰知道這蠢妮子外表看來呆呆笨笨，事實上會不會正盤算著什麼險惡的詭計？！
「我沒有！」一道略帶哽咽的顫抖嗓音驀地響起。
「什麼？」正欲邁步走人的李元煥詫異地回過頭，瞅著兩頰和眼眶都紅通通，神情卻異常堅定的小姑娘，幾乎懷疑自己聽錯了。
「我絕對不會欺騙元玥。」握緊雙拳，倩倩鼓起勇氣迎上他的目光。「她是我最要好的朋友，我絕不可能欺騙她！」
望著那對閃著美麗光芒的杏眸，李元煥竟有剎那的失神。
「皇兄？」李元玥來回覷著互「瞪」的兩人，受不了那股異樣緊繃的氣氛，忍不住推推自家兄長。
李元煥不悅地睨了皇妹一眼，看向倩倩的眼神更加幽暗難解。
這小丫頭有點意思！本來以為她只會沒用地躲在玥兒背後，負責臉紅，沒想到那副瘦弱的身軀裡，也有大聲反抗他的勇氣？
「蠢妮子，口頭的保證若是有用的話，這世上就不需要官府衙門了。」
勾起一抹冷笑，他揉了揉倩倩的頭，丟下這句話後便逕自走開。語氣雖然充滿嘲諷，但碰觸她的力道卻是溫柔的。
倩倩受寵若驚地盯著他的背影，簡直不敢相信，他會像過去那樣疼愛地揉撫自己的頭。
「耶？倩倩，妳怎麼哭了？！」乍見她的眼淚，李元玥急得手忙腳亂。「難不成是……皇兄他偷捏妳？」
聞言，倩倩立刻破涕為笑。這元玥，要說她精明嘛，有時候偏偏又少一根筋！
「元玥，四皇子似乎不那麼討厭我了？」她抬起頭，笑容有些苦澀。「我太笨了，實在不知道該怎麼做，他才會滿意。但他是不是……願意原諒我了？」
三、四年前，當李元煥態度驟變，甚至一見到她就露出極端厭惡的表情，或用凶狠的語氣喝令她「滾開」時，她難過得幾乎哭瞎了眼，根本弄不清自己究竟哪裡惹他討厭。
接下來有好一陣子，他把自己關在寢宮裡足不出戶，連宮女送上的茶水飯菜都吃得很少，就算皇后娘娘和元玥在門外苦苦懇求，他也不理不睬。
等他終於再次走出房門，過去那個把她當親妹子般對待的四皇子，早已消失無蹤，取而代之的，是一個偏激、冷漠、陰晴不定的李元煥。
「倩倩，我說過很多次了，皇兄會變成這樣，根本不是妳的錯啊！」李元玥心疼地擦去她臉上的淚，試圖要逗她開心。「不過真是太好了，我好久沒看見皇兄那麼開心了，這都是妳的功勞！」
「我的功勞？」倩倩聽了只是一頭霧水。「可是我什麼都沒……」
「太好了，這樣下去一定有用！」李元玥完全沒注意到好友的疑問，一個勁兒地興奮起來。「我就知道，唯有妳才能解救皇兄。快跟我來，我們得重新擬定作戰計劃才行。」
她的話聲才剛落，有如丈二金剛般，摸不著頭緒的倩倩便被好友拖著手，直奔寢宮。
有誰能告訴倩倩，她剛剛究竟做了什麼、現在又是什麼狀況啊？！
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「倩倩，妳怎麼那麼會做點心啊？」李元玥趴在桌上，垂涎地看著她將一個個小巧精緻的茶點裝進漆盒裡，不禁心生疑問。「剛剛妳在御膳房大顯身手，我看連御廚都想收妳為徒了呢！」
「妳太抬舉我了，那麼一點小把戲，怎麼可能就讓御廚收我為徒呢？」
倩倩羞怯地一笑，蓋上漆盒，小心翼翼地放入食籃中。
「小時候只是覺得有趣，才跟家裡的廚娘學著玩兒的。後來托妳的福，在宮裡吃到很多精緻的點心，很想讓阿爹和姊姊們也嘗嘗看，又不好意思向妳討，就試著自己做做看，沒料到這麼一做就做出心得來了。」
一回想起家人滿足驚喜的神情，倩倩嘴角的笑靨便更加甜美。
不像兩位能幹的姊姊，倩倩不但內向怕生，還什麼事都做不好，唯獨在做點心的時候，才能得到家人的稱讚，所以她就這麼一頭栽進去了。
「妳知道嗎？說不準被利用的人是妳呢！」李元玥故意壞壞地笑道，那眉眼竟有幾分像四年前的李元煥。「也許我為了想要天天吃妳做的點心，所以才處心積慮地湊合妳和皇兄。」
「妳別逗我了，我的彫蟲小技怎麼能跟御廚比呢？」倩倩紅了雙頰，訥訥地將食籃交給她。「不過，妳一個人真的可以嗎？」
「這皇宮是我從小走到大的，難道還會迷路不成？」李元玥興奮地接過，那雙過分晶亮的眸子顯得有些可疑。「這次的計劃絕對會成功！由我拿這些點心給皇兄嘗，保證讓他迷上妳的好手藝，但先不告訴他這是誰做的。男人啊！就是喜歡帶點神秘感的女人，這招一定能令他開始注意妳。」
「不是啦！我是怕妳半途偷吃光了。」倩倩面有難色地打斷好友，卻見李元玥瞠大美目，彷彿她說了什麼天地不容的殘酷話語。「呃，我的意思是，這裡還有很多，等妳回來再慢慢享用也不遲。」
「早說嘛！」李元玥立刻堆了滿臉的笑意，雀躍地提高手中的食籃。「那我走了，妳在這乖乖等我的好消息。」
待李元玥走後，她一個人在空蕩蕩的寢宮裡也很難平心靜氣，便來到後方的小花園散心。
不知道阿爹現在怎麼樣了，是不是還在氣她逃家躲進宮裡來？昨天她托人送了封信給阿爹，也不曉得阿爹看了，有沒有放心一些？
她邊走邊想著，不知不覺便來到人煙罕至的花園幽深處。
這兒矗立著許多又高又大的老樹，儘管時節已經進入冬季，樹上綠葉亦紛紛枯黃掉落，但那繁密交錯的枝枒，仍是將藍天遮蔽了大半，透出一片陰冷。
這裡陰森森的，有些可怕呢！倩倩猶豫地站在林外觀望，正打算轉身步回寢宮時，突然聽見林子裡頭的細微交談聲——
「妳找我到底什麼事？」
男子以略帶不耐煩的語氣說道，那熟悉的冷漠嗓音，霎時令倩倩頓住腳步。
「沒事不能找你嗎？元煥，你何時變得這樣冷淡了？」陌生女子柔柔說道，聲音裡有絲委屈。
倩倩驚愕地愣在原地，胸口驀然揪痛。
她當然認得出說話的男子是李元煥，令她詫異的是，女子不僅直接喚他名諱，態度更是異常親暱。
一串沙沙聲響起，李元煥面色鐵青地越過女子，就要朝林子外頭走來，倩倩連忙躲在樹後。
「等等！」女子拉住他的右臂，成功地阻止他離去。「難道你對我特地找你出來的目的，一點都不感到好奇嗎？更何況，事到如今，你還願意依照咱們以前的暗號赴約，就表示你還是在乎我的！」
女子轉過身來，躲在樹後的倩倩終於得以看清她的容貌。
那不是昨日她和元玥遇上的美人嗎？當時看女子年紀尚輕，她還以為是較為年長的公主。
但現下聽見女子那番曖昧至極的話語，倩倩心口不由得一沉。
她是四皇子的心上人嗎？
看著女子正柔弱地倚著李元煥，他卻不似平常那般冷酷地揮開女子，倩倩心中的疑團不禁越來越大。
「妳現在是什麼身份，不應該對我說這些吧？芳、妃、娘、娘。」李元煥一字一頓地道，臉上滿是憤恨。
「你果然還是在乎我的。」芳妃垂下眼睫，那如泣如訴的淒楚模樣實在教人心疼。「既然在乎我，為什麼當初要輕言放棄？」
她就是現下最受寵的芳妃娘娘？！
倩倩嚇得倒退一步，及時摀住自己的嘴，掩住過度驚訝的一聲抽息，卻忘了放輕腳步，讓枯葉的碎裂聲洩露了她的藏身處。
「是誰？！」
一股令人窒息的強烈殺氣朝她所藏匿的大樹襲來，不過眨眼的工夫，李元煥已將她扭了出去。
「妳在這裡偷聽多久了？」他揪住她的衣襟，殺氣騰騰地問道，表情猙獰得駭人。
「我、我沒有……」從未見過他這般狠絕可怕的模樣，倩倩無法克制地顫抖不已，幾乎不能言語。
「快住手，她不過是個孩子罷了，別為難她。」芳妃娉婷地走了過來，朝她露出一個安撫的微笑。「妳不會把在這裡聽見的事情說出去吧？」
她……好美！倩倩自慚形穢地低下螓首，搖了搖頭，腦子裡一片渾沌。
「其實我要說的事情，讓她聽見也無妨。」芳妃嗓音輕柔悅耳，內容卻殘酷地刺入聽者的耳中。「我的肚子裡，懷了你的親手足。」
李元煥倏地抬起頭，難以置信地瞪著溫柔淺笑的芳妃，彷彿她說的是什麼難懂的番語。
她懷了父皇的骨肉、他的手足？！
「你覺得這個娃兒該不該留？」芳妃笑著凝望陷入狂亂掙扎的男子，眸中閃過一絲狡黠。「只要你給個答案，不論如何，我都會照辦。」
倩倩傻愣在一旁，半晌回不了神。
這是怎麼了？她都已經當了皇上的寵妃，為何還要來逼四皇子替她腹中的胎兒決定去留？！她都不在乎他有多痛苦、多難受嗎？
「元煥，如果你對我還有情，就應該知道我要的是什麼。」芳妃再次開口，滿意地看見李元煥更加蹙緊濃眉。「你——」
「不要再說了！」
芳妃困惑眨眼，轉眸瞅向以母雞姿態護在李元煥身前，卻全身顫抖的小姑娘。
倩倩不知打哪來的勇氣，不但截斷她未竟的話，還振振有詞地厲聲指控。
「妳難道看不出來，妳的話傷他很深？妳不要再逼他了！」
「我記得妳，妳是常常跟在元玥身邊的小姑娘。看來，今日果真不宜商量要事呢！」芳妃偏著頭，聲音依舊溫柔似水，像是一點都不介意被倩倩阻擾了談話。「元煥，咱們改日再續吧！」
臨走之前，她還意味深長地望了倩倩一眼，見倩倩下意識露出警戒的神情，她噗哧一笑，踩著蓮步款款離開。
倩倩鬆了一口氣，正要轉身關心李元煥的情況，他炙人的狂怒卻已排山倒海地朝她襲來。
「妳以為妳是誰，敢插手管我的事？！」他的嗓音輕柔，卻狠力揮拳打在一旁的老樹上。「妳是當救命恩人當上癮了，以為能賣我個人情？」
「不是這樣的……」她因他滔天的怒氣而瑟瑟顫抖，但仍竭力解釋。「我只是看您很難受，不希望您受折磨——啊，您流血了！」
方纔他擊打老樹的右掌，如今正汩汩地冒出鮮血，上頭還插滿了細碎的木屑，教人怵目驚心。
「我、我這裡有傷藥，您……」倩倩擔心得小臉蒼白。她焦急地搭上他的手臂，欲探看傷勢。
「別碰我！」
像只負傷的野獸，李元煥驀地發出可怕的怒吼，大掌奮力一揮，就這麼將毫無防備的倩倩給甩了出去。
瘦弱的她重重撞在後頭的樹幹上，而後癱倒在地，火辣辣的疼痛和黑暗同時朝她襲來。
「咳咳……」她臉上血色盡褪，虛弱地爬了起來。「四皇子，我只是要幫您療傷，沒有惡意的。」
李元煥眸中迅速閃過一絲愧疚，但很快便消失了。
「不用妳多管閒事！」他惡狠狠地道。
他正準備離開，然而見她站是站起來了，卻搖搖晃晃、踉踉蹌蹌，李元煥不耐煩地又調頭折了回去。
他一點都不憐香惜玉，一把將好不容易才從地上掙扎起來的倩倩推倒回去，對她痛苦的表情視而不見，沉默地點了她週身幾個大穴。
「呃，謝謝……給您添麻煩了。」感覺那可怕的疼痛似乎減緩不少，倩倩虛弱一笑，竟愣頭愣腦地向打傷自己的禍首道歉。
李元煥蹙起好看的濃眉，不禁打量起這個總是紅著臉躲在元玥身後、總是掛著一抹甜甜笑容、總是拿那雙我見猶憐的雙眸凝望著自己的小姑娘。
這樣膽小如鼠的她，方才居然擋在他身前，對著芳妃大吼大叫？這究竟是她真正的面目，還是蠢妮子突然吃了什麼熊心豹子膽？
「四、四皇子……」被心上人這麼一瞬也不瞬地瞅著，倩倩不由得小臉燒燙，低下頭細聲道：「您的手還在流血，我為您包紮吧！」
他剛才將她打成內傷，她不擔心自己會不會有事，卻淨管他的手流不流血？這蠢妮子是連腦子也一起撞壞了嗎？
他皺眉，瞥了瞥那鮮血淋漓的右掌，再看看她焦急擔憂的神情，一語不發地，將右掌伸至她面前。
倩倩喜出望外。還以為這次他又會大發脾氣，朝她怒吼「不要多管閒事」，沒想到，他竟然願意讓自己為他療傷！
噙著嬌憨的笑靨，她小心翼翼地執起他那寬厚修長的大掌，以不弄疼他的謹慎力道，輕輕佻出一片又一片的木屑。
李元煥覷著她兩頰浮現的可愛紅彩，心頭驀地一陣顫動，像是心中有什麼封鎖的東西，因為這個善良無邪的小姑娘，而漸漸解開了……
「對、對不起，我弄痛您了嗎？」察覺他全身震了一下，倩倩連忙抬起螓首，慌張地問。
一觸及他那幽深專注的鷹眸，她就呆住了，柔軟豐潤的雙唇微微張開，像在誘人一親芳澤。
他的雙眼瞬間閃過困惑、警戒和一絲難以辨認的情感，最後卻仍是順從心底的渴望，緩緩朝她靠近。
說時遲、那時快，一個不識相的程咬金正好挑在這個時候冒了出來。
「倩倩、倩倩——」
李元玥到自家皇兄的寢宮裡找不到人，回到自己地盤又發現倩倩失蹤，便往樹林這頭尋來。
「倩倩妳在哪裡啊？我回來囉！」
倩倩還沒來得及反應，就見男人冷著一張臉，火速拉開兩人間的距離，接著倏地施展輕功，消失在她面前。
她怔怔地望著他躍走的方向，伸手摸了摸身旁那塊還留有他體溫的地上，紅著臉淡淡地笑了。
這表示，她開始有些希望了，對吧？