「你們是直接去巴勒斯坦，還是經過土耳其？我聽到過兩種傳說。」
「我說不準。關於這一點我會在海上收到無線電信號的。」
「要是你們經過土耳其，你就得帶你們的人非法穿過敘利亞的山區，是嗎？敵對的阿拉伯國家？」
「我以前就這麼幹過。如果我們能直接回家，我們當然會這麼做的。」
「你們的發動機會在海上出毛病嗎？」
「不會的。我是船舶機械師。這條船是舊了，可這是法國貨。法國人造的船都挺好。」
可是超員呢？底下那些重重疊疊的舖位——簡直像廁所裡敞著的長槽！假如又來一次連續三天的暴風雨呢？疾病不就得蔓延了嗎？「
「亨利太太，這些人是經常受到惡劣的條件鍛煉的。」
「難道你就沒想到過，」她擰著手裡的圍巾。「你們這條船開不成嗎？辦理離港手續可能只是個圈套，為了要把我叔叔悄悄騙走嗎？就在維爾納-貝克露面之後，你們拿到了你們的文件，這太巧了。」拉賓諾維茨做出表示懷疑的鬼臉。她很快地講下去。「我現在想到一件事。要是我們離開『救世主號』的話——我不是說我們會離開——可是要是我們離開，埃倫可以堅持要求直接去土耳其領事館。我們在那兒等你通過海岸警衛隊轉播的信號，說你們已經過了三英里線。要是沒有信號，我們就要求土耳其給予避難權，並且——你笑什麼呀？」
「這兒沒有土耳其領事館。」
「你說過有的呀。」
「他是名譽領事，一個意大利銀行家，可巧，是個改變了宗教信仰的猶太人，挺幫忙的。最靠近的領事館在亞得裡亞海邊的巴裡。」
「唉，見鬼！」
「不管怎樣，領事館不像大使館那樣能給予避難權。」他微笑得更厲害了。「你很費了些腦筋，是嗎？」
「唉，我連信號都想好了。」
「真的嗎？是什麼呢？」
「嗯——」她有些窘地講了出來——「『明年在耶路撒冷。』就是逾越節塞德餐 的最後一句。」
「我懂得這是什麼。」他的笑容消失了，顯出嚴肅認真的表情。「聽著，亨利太太，意大利人不需要大量飢餓的無國籍猶太人。我們會走的。你也該來。」
「哦，我應該？為什麼呢？」船和碼頭碰撞，這個煙霧騰騰的小房間也就不住搖晃，使娜塔麗想要嘔吐。
「就說因為你的娃娃是猶太血統，就該去猶太人的故國吧！」
「他只有一半猶太血統。」
「是嗎？問問德國人看。」
「嘿，難道你不知道我對巴勒斯坦沒有感情嗎？一點都沒有！我是個美國人，完全沒有宗教信仰，嫁給了一個信基督教的海軍軍官。」
「給我講講你的丈夫吧。」
這個問題使她嚇了一跳。她很不自然地回答說：「我有很久沒見到他了。他在太平洋什麼地方的潛艇上。」
他拿出一個破舊的皮夾，給她看了一個胸脯很大、頭髮濃密的黝黑姑娘的相片。「那是我的妻子。她是在乘公共汽車的時候被阿拉伯人炸死的，公共汽車炸掉了。」
「那太可怕了。」
「這是八年前發生的事。」
「可你還要我帶我的孩子到那種地方去？」
「猶太人到哪兒生活都是在危險之中。」
「在美國就不。」
「在那裡你們也是異鄉之客。在巴勒斯坦你們就是在家裡了。」
娜塔麗從她的錢袋裡拿出一張拜倫穿軍裝的小小彩色照片。「這是我的丈夫。」
當拉賓諾維茨皺著眉頭看照片時，拜倫的形象又在她的記憶中再現了。「他看上去挺年輕。你們什麼時候結婚的？」
幾個月來，她一直把她結婚的事置之腦後——那些愚蠢決定把她弄得暈頭轉向，結果獨自躺在外國醫院裡生產，痛得神志昏迷，周圍儘是陌生面孔，耳朵裡聽到的是似懂非懂的用意大利語講的醫學用語。儘管一看到紅彤彤的皺皮膚娃娃，她的心中就充滿了美妙的愛情，但她當時認為自己的生活已經給毀了。她現在或多或少仍然這麼認為。可是當她向這個巴勒斯坦人簡單敘述往事的時候，拜倫-亨利的魔力和闖勁、他的機靈、他的孩子氣的吸引力，全又從她心底湧起；還有，不管事情辦得多麼輕率，在里斯本短暫的蜜月是無比甜蜜的。她想——儘管她沒對拉賓諾維茨說這些——享受過那樣的歡樂，哪怕一輩子不能恢復健康也是值得的。何況，她又有了路易斯。
拉賓諾維茨傾聽著，接著剛抽完的煙又點了一支煙。「你從來沒碰到過像他那樣的猶太小伙子嗎？」
「是呀。和我一起出去玩的全都是些立志做醫生、律師、作家、會計師或是大學教授的人。」
「中產階級類型的。」
「是的。」
「帶你兒子到巴勒斯坦去。他會長成像他父親那樣講究實幹的人。」
「萬一發生意外呢？」娜塔麗怕自己在這兒碼頭旁邊就可能暈船。這樣搖擺真叫人直想嘔吐。她由椅子上站起身，靠著艙壁。「我希望這條船能橫渡地中海，可是以後怎麼樣呢？最終關進英國集中營？要不然帶著一個娃娃穿過阿拉伯山區，被開槍打死或是被俘後殺死？」
「亨利太太，帶他到錫耶納去很危險。」
「那我也不知道。我叔叔和貝克一起吃中飯的時候，打電話和我們在羅馬的代辦談過。代辦勸埃倫去錫耶納。他把這次航行稱作我們的一次不必要冒險。」
「你們的代辦讓他相信一個希特勒的官僚嗎？」
「他說他很瞭解貝克。他不是納粹分子。我們自己的外交部門尊重他。貝克提出明天開車帶我們回羅馬去，直接去大使館。我不知道該相信什麼，而且，老實講——呵！」這小艙房的甲板劇烈地顛簸了一下。娜塔麗站不穩了，他跳起來扶住她，她倒在他身上，她的乳房撞在他的胸上。他緊緊的攥住她的兩隻上臂，隨後輕輕地把她拉開。