男女最大的不同，在於他們如何處理壓力。壓力來時，男人會愈來愈集中注意力和變得孤立；女人則愈來愈不知所措和變得情緒化。此時，男人對提升感覺的需求與女人不同，他藉由解決問題來讓自己感覺舒服，女人則藉由談論來使出自己感覺舒服。若不瞭解或無法接受這個不同，兩性的關係就只會徒增摩擦。
讓我們看一個常見的例子：
湯姆回家後，想藉由看看報紙來輕鬆解脫一下，他這天被那些未解決的問題搞得焦頭爛額，現在他只想忘了那些事以求得鬆懈。
他太太瑪莉也想為這緊張的一天好好放鬆一下，但她想由談論她這天的問題來得到鬆懈。他們兩人的緊張氣氛慢慢形成，逐漸變成了怨恨。
湯姆心裡暗自認為瑪莉的話太多了，瑪莉卻覺得湯姆忽視她。他們若不瞭解彼此的不同，將會日益貌合神離。
你也許知道這種情形，因為這只是許多男女不和的例子之一。這種情形不只存在湯姆和瑪莉之間，許多夫妻也都有類似問題。
解決湯姆和瑪莉的問題不在於他們彼此有多相愛，而在於他們瞭解異性的程度。湯姆若不瞭解女人真的需要藉由談論問題來獲得紓解，他仍舊會以為瑪莉話太多，並抗拒聽她說。瑪莉若不知道湯姆想藉由看報獲得紓解，她就會認為湯姆忽視她，並堅持在他不想談論時，試圖讓他開口。
我們可以透過瞭解男女處理壓力的細節來分析這兩種差異。讓我們再觀察火星人和金星人的生活，搜集一些洞察男人與女人的資訊。
火星人和金星人處理壓力的方式
火星人難過時絕不說出是什麼事使他困擾，除非他需要幫忙解決問題，否則他不會讓另一個火星人來負擔他的問題。他會沉默地到私人洞穴裡思考問題以尋求解決方法。若他發現了解決方法，他會好過一點，並走出他的洞穴。
如果他不能尋得解決方法，他就會做些事來忘記他的問題，譬如看新聞或玩遊戲。他會因心靈得到解脫而逐漸感到輕鬆。如果他的壓力實在很大，他會做更富挑戰的事，如飆車、參加競賽或爬山。
火星人藉著獨自到他們的洞穴裡解決問題而獲得紓解。
金星人難過或感受壓力時，紓解方式是找她信任的人，然後談論她這天的問題細節。當金星人與他人分享沮喪的感覺後，她能馬上感到舒服。這就是金星人解決壓力的主要方式。
金星人藉著群聚一起，坦然談論她們的問題而擭得紓解。
在金星上，與人分享問題，事實上是愛與信任的表示，而非負擔。金星人不以有問題為恥，她們的自我不是倚賴「能幹」，而是倚賴於愛的關係。她們坦白地分享沮喪、迷惑、無助和疲憊的感覺。
金星人以擁有能分享感覺與問題的好朋友為滿足，火星人則以能在他自己的洞穴解決問題而滿足。這種讓自己感覺舒坦的秘密至今仍然適用。
在洞穴中鬆懈壓力
男人感受壓力時，會到他心裡的洞穴把自己孤立起來，專心解決問題，他常挑選最急迫或最困難的問題，專心一意地解決，把其他諸事暫時拋諸腦後。
此時，他逐漸變得冷漠、疏忽、沒反應、心不在焉。譬如，當你在家和他講話時，他似乎只有百分之五的心神放在兩性關係上，而百分之九十五的心神都在洞穴裡解決他自己的問題。
他的注意力沒有完全表現出來，因為他在思考自己的問題，盼望能找到解答。壓力愈大，他愈受問題的控制。此時，他無法給與女人平時他所給的注意力和關切。他的心已被問題佔滿了，他沒有能力逃脫。但是，只要他能發現解答，他會馬上得到紓解，並走出他的洞穴，立即回到兩性關係上。
但是，假如他不能找出解答，他會繼續堅守在洞穴裡。為了能暫時脫離洞穴，他會暫時將自己拉出來解決小問題，如看報、看電視、開車、做體操、看足球賽、玩籃球等等。任何只需百分之五心神的挑戰性活動，都能幫助他暫時忘記他的問題和脫離洞穴。第二天，他可以更全副心力的將心神集中在問題上。
讓我們藉一些例子來探討細節。吉米通常以看報來忘記他的問題。他看報時可以不再面對他這天的問題，他心神的百分之五不再留心他的工作問題，而是對報上的問題提出意見和尋找解答，他的心神逐漸進入新聞的主題，而忘了他自己的問題。藉此，他將對工作問題的注意力轉移到世界的許多問題上(這不是他直接該負的責任)。
湯姆藉著看足球賽來減輕壓力、鬆弛身心。他因專注於他最喜歡的球隊的問題，而使一心想解決自自己問題的壓力減輕。透過看運動比賽，他可以感覺到每場比賽都替他解決了他的問題。他喜愛的球隊得分或贏球時，他有沉浸在成功中的喜悅，如果他喜愛的球隊失誤，他會難過得好像自己失誤一樣。但是，不管是哪一種情況，他都可以減輕個人問題的枷鎖。
對湯姆和許多男人而言，任何運動比賽、新聞或電影都能夠紓解他們的緊張。
女人對洞穴的反應
一個男人陷在洞穴時，他無力給與妻子應有的注意。此時妻子很難接受他，因為她不知道他有多大的壓力。如果他回到家能談他所有的問題，妻子就比較能表示同情。相反的，他不談他的問題，妻子會覺得他忽略她。她可以看出他的難過，但會錯誤地猜測是他不關心她，因為他沒跟她講話。
女人通常不瞭解火星人如何處理壓力，她們期待男人像金星人一樣會坦白地談論他們所有的問題。當男人堅守在洞穴時，女人就怨恨他不夠坦然，當男人轉而看報或出去玩籃球忽略了她時，她會覺得受到傷害。
期待在洞穴中的男人馬上變得坦然、負責、有愛心，就像期待正在難過中的女人能馬上完全鎮定下來一樣的不切實際。期待男人總是保持愛的感覺是錯誤的，這就好像期待女人總是保持理性和邏輯也是錯誤的。
一旦火星人到他們自己的洞穴時，他們很可能會忘記朋友也可能會有問題。男人有個本能告訴他：在你能照顧他人之前，先照顧好自己。女人卻會抵抗和怨恨男人這種先照顧自己的行為。
她可能會以命令的口吻要求他的支持，好像她必須要為自己的權利而和這個不體貼的他吵架似的。女人若能記得男人是從火星來的，她就能因瞭解他的處理方法而正確解讀他對壓力的反應，而不在乎他是否表現出對她的感覺，此時她就可與他通力解決她的問題，而不再抵抗他。
另外，男人一到他們的洞穴時，通常多少會知道出自己變得冷淡了。當男人知道他進入洞穴的孤立行為可能影響女人時，他就能同情女人被忽視的感覺。男人若記得女人是從金星來的，就較能瞭解和尊敬她的反應和感覺。男人若不能正確瞭解她的反應，通常的反應就是保護自己，因而發生爭論。以下有五個最常見的誤解：
一、當她說：「你沒在聽。」他會說：「你說我沒在聽是什麼意思？我可以重述你剛剛所講的一切。」
一個男人在洞穴時，可用百分之五的心神傾聽，並記下內容。他認為只要用百分之五傾聽就算傾聽，而她要求的是他全神貫注的注意。
二、當她說：「我覺得你好像不在這裡。」他會說：「你說我不在這裡是什麼意思？我當然在這裡，你沒看到我的身體嗎？」
他認為只要他身體在，她就不該說他不在這裡。但是即使他身體在，她卻不覺得他全心全意在眼前，這就是她的意思。
三、當她說：「你不在乎找。」他會說：「我當然在乎你。你不認為我正在試著解決這問題嗎？」
他認為她應該知道他在乎她，因為他已經以某些方式來試著解決可令她獲益的問題。但是，她需要的是直接感受到他的注意與在乎，這就是她的要求。
四、當她說：「我覺得我對你好像一點也不重要。」他會說：「真荒謬，你當然很重要。」
他認為她的感覺不對，因他已為她的難處提出解決辦法。他不知道，如果他只專心於一個問題上而忽略了她，幾乎任何一個女人都會感到由自己不夠重要。
五、當她說：「你是直腦筋，沒感覺。」他會說：「有什麼錯嗎？你期待我要用什麼別的方式來解決這個問題？」
他認為她要求過度，批評過甚，因為他已經為解決問題做了很不錯的事了。他覺得自己沒有得到感激。另外，他不知道她真正的感受，男人通常不知道他們自己從熱情到冷漠、沒反應的轉變有多快、多極端。男人一到洞穴就被問題佔據了，他不知道別人對他的冷淡態度會有什麼反應。
為了增進互相扶持，男女必須更進一步彼此瞭解。一個男人如果開始忽略妻子，她通常會把它當成個人問題來看待。雖然瞭解那是男人處理壓力的方式對她很有幫助，但卻無法幫助她減輕痛苦。
這時，她可能覺得有需要談論這種感覺，這也是男人確認女人感覺的重要時機。他必須瞭解她有權力談論被忽視與不受支持的感覺，就好像他有權力進入自己的洞穴，不言不語。如果這時她沒感覺被瞭解，她就很難減輕受傷害的感覺。
女人以談話紓解情緒
女人感受壓力時，會直覺地要找人談她的感覺及引起這些感覺的可能問題。只要她一開始談論，她就不會顧慮到問題的優先順序。而她一難過，不論大大小小的事都讓她沮喪不已。承受著壓力的女人不會馬上尋找問題的解答，反而會透過表達讓人瞭解自己來求得放鬆。她用隨意談論她的問題的方式來減輕難過的程度。
承受著壓力的女人並不急於馬上尋求解答，寧可透過表達讓人
瞭解自己來取得紓解。
男人承受壓力時，傾向於專注在這個問題上而忘掉其他的；女人承受壓力時，卻會傾向於擴大問題和受困於所有問題中。她因談論可能發生的問題而獲得舒坦，這種討論式的探討使她發覺到底是什麼事真正的困擾她，然後，她立即可以釋懷。
愈是談論和探討過去、未來、存在於潛意識和沒有解答的問題，她們愈能得到舒坦。這是女人的方式。若期望有別的方式，除非女人否認了自己的意義。
女人受困時，她以談論各種問題的細節來放鬆自己。通常只要覺得別人有在聽她說話，她的壓力就銷聲匿跡了。談論了一個問題時，她會接著再談別的問題、煩惱、失望、挫折。這些問題的主題都不需有任何次序，在邏輯上也似乎毫無關連。若她覺得還是不被瞭解，她可能會去多想其他將來可能會發生的問題，而變得杞人憂天。
就像男人在洞穴裡需要有一些讓他迷惑的問題，女人若未得到傾聽，也需要談一些不急著紓解的問題。為了忘記自己的痛苦，她可能會情緒化地陷入其他問題中。此外，她也可能透過討論朋友、親戚、同事的問題來尋求自我的紓解。不管她談的是自己還是別人的問題，說話永遠是金星人面對壓力時自然和健康的反應。
為了忘記自己的痛苦，女人可能情緒化地陷入其他問題之中。
女人需要說話時，男人有何反應
女人一談論問題時，男人通常的反應就是抗拒。他以為她和他談論她的問題，是因為她認為他對她有責任，所以女人談的問題愈多，他就愈覺得女人在責怪他。他不知道女人只是想藉由談話讓心情好轉，他不知道只要傾聽就可令女人十分滿足感激。
火星人談論問題只有兩個理由：責備人或請求建議。女人若非常難過，男人會以為她在責怪他；若不太難過，男人則會以為她在請求建議。
如果他以為她在請求建議，他就會戴上「修理先生帽子」解決她的問題；如果他以為她在責怪他，他會拿起盾牌抵禦她的攻擊。不管是哪種情況，他都會發現傾聽是一件很困難的事。
如果他針對她的問題提出解答，她會談更多的問題。提供了兩、三個解答後，他期望她能得到舒坦，因為火星人正是因解決問題及獲得解答而得到紓解，但若她沒因此好過一點，他會覺得他的解答受拒絕，他沒有得到應有的感激。
另外，如果他覺得受攻擊了，他會保護自己，而認為自我表白可以停止她的責怪。但是他愈保護自己，她就愈難過。他不知道她根本不需要他的出自我表白，她需要的是他瞭解她的感覺，讓她繼續談論更多的問題。如果他聰明的靜靜傾聽，等她抱怨過後，不消片刻，就會改變話題談別的問題。
男人也會因無力插手女人所談論的問題而感到特別挫折，譬如女人受壓力時，會抱怨：
．我在工作上沒有得到應有的報酬。
．姑媽愈來愈令人討厭。
．我們的房子不夠大。
．這個季節雨為何下不停？
．我們的帳戶總是提款過度，超支了。
女人可能透過這些話來表達她的煩惱、失望和挫折。她可能知道沒什麼辦法可以解決這些問題，但為了紓解，她必須去談它。如果傾聽者關心她的挫折與失望，她會感到受支持，除非他瞭解她只是需要談話，只要談話，她就可以放鬆了。
女人談太多問題的細節，男人會失去耐性，男人會誤以為女人多談細節有助於他發現解答，他努力尋找這些細節的連結性，卻變得不耐煩。他不知道她要的不是解答，只是他的關心和瞭解。
另外，傾聽對男人而言是件苦差事，他誤以為女人隨便改變的話題會合乎邏輯。哪知她談了三、四個問題後，他就會因為把這些問題的邏輯性牽連在一起，而感到極度的挫折與迷惑。
男人另一個抗拒傾聽的原因是，他正在尋找底線。尚未知道結果以前，他不能調配解答。他在聽的時候，她談愈多細節他就愈覺挫敗。若他能記得談論這些細節可使她獲益，他的挫敗感必能減輕；若他能記得談論細節可以使她好過，他也能得到鬆懈。就像男人因解決了問題的複雜細節而獲得滿足一般，女人也因談論問題細節而獲得滿足。
就像男人因完成解決問題的複雜細節而獲滿足一般，女人也因
談論問題細節而擭滿足。
女人可先講結果再追述細節，來讓男人容易瞭解問題，避免懸疑不安。但女人卻通常喜歡經營懸疑氣氛，因為那可將感覺帶入故事中，別的女人會喜歡這種懸疑，但男人卻會變得一頭霧水。
男人反抗女人談論問題的程度就是他抗拒瞭解她的程度。男人若能學習如何滿足女人，並給與她情感的支持，他將發現傾聽不是件困難的事。更重要的是，女人若能提醒男人，她只是想談她的問題，不需要任何解答，這將能幫助男人鬆懈和傾聽。
發現和平相處之道
火星人和金星人因能互相尊敬彼此不同之處而能和平相處。火星人學習尊重金星人藉談話獲得紓解，即使他沒說什麼話，他也知道，只要傾聽就是支持她。金星人學習尊重火星人需要孤立來處理壓力，因此洞穴再也不是令人驚恐的神秘之處。
火星人知道，即使遭到金星人的責怪、攻擊、批評，那都是暫時的，金星人會馬上突然轉好，懂得感激與接受。經由學習傾聽，他們發現金星人十分喜歡滔滔不絕談論問題。
火星人因瞭解金星人只需談問題，並非因他令她失望而得到心靈的平和。另外，只要他學知金星人很難停止留在談論問題的窠臼裡，他就能在傾聽之際，免於認為他該對她的問題負責解答。
許多男人，甚至女人，都把談論問題的需要視為很嚴肅、正經的事，因為他們不知該怎麼治療這種需要。他們沒有見過一個憂傷煩躁的女人如何馬上改變心情，保持舒坦的態度。他們通常只看到一個憂心煩躁的女人(也許是他們的母親)如河繼續陷在她們的問題裡。而女人也只在長期的感覺沒有人愛她、聽她時，才會顯露出憂心煩躁。所以女人真正的問題不在於她所談論的問題，而是她感受不到愛。
火星人學習到如何傾聽女人說話後，他們有了一個驚奇的發現，他們發現傾聽金星人談論問題，就像看電視新聞、報紙一樣，只要聽、只要看，就可以幫助她們走出煩躁。
相同的，男人知道在傾聽時不必覺得自自己挨罵或該負責時，傾聽就成了輕易的工作了。若他能扮演一個很好的傾聽者，他就能知道，傾聽不但是一條忘記當日壓力的捷徑，也是使太太滿意的方式。不過，萬一他當天的壓力很大，他可能需要先到他的洞穴中，再慢慢出來做其他的事情。
接納火星人的減壓方式
當金星人瞭解男人去洞穴並非表示不愛她後，她的心靈也能得到平靜。此時，她會學習接受他，因她瞭解他正遭受到極大的壓力。
因此，倘若火星人分心時，金星人不會發怒。當她正在說話而火星人心不在焉時，她會很禮貌的停止說話，在那兒等待他的注意，然後再繼續話題。她瞭解，他有時很難全神貫注地聽她說話，她也發現，在火星人輕鬆及易接受的狀況下請求他的汪意，他會很樂意集中精神傾聽。
若火星人早已被他們的洞穴佔據，金星人就不會再視它為個人問題，她們知道此時不適合和他談話，而會去找朋友談論問題或逛街。金星人發現，如果火星人因此覺得被愛與接受，他們會很快的走出洞穴。