當天晚上快八點的時候，我獨自一人坐在西雅圖第19大街和梅瑟街口的「首領」咖啡館昏暗的燈光下。我一直在想我的小兒子——事實上，是想我所有的孩子——這時，賈米拉走了進來。
她穿著一件黑色的皮大衣，裡面穿著黑襯衫和黑裙子。當她看到我獨自一人坐在酒吧裡時，她燦爛地笑了，也許我的樣子在她眼裡感覺很好，就像她在我的眼裡感覺很好一樣。也
許吧。賈米拉很漂亮，但她好像並不知道，至少是不相信。我告訴過她我要來西雅圖，所以她說她會飛過來和我共進晚餐。
最初，我並不能確定這是個好主意，但我錯了，徹底錯了。看到她，我覺得特別的開心，尤其是在離開小亞歷克斯之後。
「你真帥，寶貝兒，」她小聲在我耳邊說，「不過，你看上去確實很累，親愛的。你工作得太賣力了。身體會受不了的。」
「我現在覺得好多了，」我告訴她，「你今天也很漂亮。」
「是嗎？哦，謝謝你這麼說。相信我，我就喜歡聽這話。」
這是一家非常大眾化的餐館：雖然沒有預訂，但我們很快就坐到了一張靠牆的漂亮桌子旁。我們點了酒水和晚餐，但大部分時間我們都是握著對方的手，談我們在各自的生活中遇到的各種各樣的事。
「我很想小亞歷克斯，」晚餐吃到一半時，我告訴賈米拉。「這對我來說，簡直就是一種折磨。雖然奶奶教給了我一切，但這一點也不像我。我實在受不了離開他。」
賈米拉皺了皺眉，看上去很生氣：「她對他不好嗎？」
「哦，不，不，克裡斯汀是個好媽媽。讓我受不了的是分離。我愛小亞歷克斯。離開他的日子裡，我每天都在想他。我想念他說話、走路、思考、講笑話、聽我說話時的樣子。我們是朋友，賈米拉。」
「所以，」賈米拉看著我說，「你就靠工作來逃避。」
「所以，」——我點點頭——「說得對。可這是另外一件事。嘿，我們還是走吧。」
「你的腦子裡在想什麼呢，克羅斯探員？」
「合法的事，休斯檢查官。」
「唔。真的？哦，真是可惜。」