這個房間非常狹小，因為它就位於大樓的屋簷下。屋子傾斜低矮的房頂上雨跡斑斑，只有一個小天窗。我看了一下手錶——八點四十五分。嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒。
他們匆匆向我介紹了負責審訊的考裡頓上尉和勒魯克斯中尉——以及他們的囚犯，那個俄羅斯軍火商，阿瑟？尼基丁。當然，我已經認識尼基丁了。他沒穿襯衫，也沒穿鞋子，雙手被銬在背後。可他卻大汗淋漓地坐著。他絕對就是農莊裡那個白鬍子俄羅斯人。
在來的路上，他們就告訴我，這個俄羅斯混蛋跟「基地」組織有生意來往，這讓他變成了百萬富翁。據說，他跟那個便攜式核彈有關係，他知道已經賣出去了多少枚，還知道那些買家都是誰。
「懦夫！」我進屋時，他正衝著法國警察大喊，「他媽的懦夫。你們不能這麼對待我。我什麼也沒做錯。你們法國人不是自稱最崇尚自由了嗎？可你們根本不是！」
他看著我，假裝不知道我是誰。他那副可憐相讓我覺得很好笑。
考裡頓上尉告訴他：「你可能注意到了，這裡是警察局，而不是國內安全局。那是因為你的罪名不是『非法走私軍火』，而是謀殺。我們是重案組的偵探。相信我，這屋子裡沒人崇尚自由，除了你。」
尼基丁褐色的眼睛因為憤怒而瞪得溜圓，但我也注意到了他神情裡的些許混亂，尤其是因為我正在現場。「胡說八道！我簡直不敢相信。我什麼也沒做。我是個商人！我是法國公民。我要叫律師來！」
考裡頓看了看我。「你來吧。」
我走上前，照著他的下巴狠狠地給了他一拳。他的頭猛地往後一仰。「這還遠遠沒有扯平呢，」我告訴他，「沒人知道你在這兒！你會被當作恐怖分子起訴，然後被絞死。沒人會在意你的死，在明天之後，在你的炸彈炸毀巴黎、殺死成千上萬的人之後。」
白鬍子衝著我大喊：「我再說一遍——我什麼也沒幹！你們不能這麼對待我。什麼武器？什麼炸彈？我是誰，薩達姆？侯賽因嗎？你們不能這樣！」
「我們能，而且會絞死你，」考裡頓上尉在一邊大聲說道，「只要你一離開這個房間，就會變成死人，尼基丁。我們可以去找別人。誰先幫我們，我們就幫誰。」
「帶他出去！」考裡頓終於說道，「這混蛋在浪費我們的時間！」
刑警隊長揪著尼基丁的頭髮，拽著他的褲子，一下子把他扔出好遠。白鬍子的頭撞到了牆上，但他掙扎著站了起來。他兩眼圓睜，裡面充滿了恐懼。也許他開始明白了，審訊的規則已經變了，一切都已經變了。
「最後一次機會，」我說，「記住，對我們來說，你只是個臭蟲。」
「我在法國什麼也沒賣過！我在安哥拉賣鑽石！」尼基丁說。
「我不在乎，我也不相信！」考裡頓上尉使出全身力氣咆哮著。「帶他出去！」
「我說！」尼基丁突然脫口而出，「我知道那個便攜式核彈！一共有4枚。買主是『基地』組織。這是他們計劃的！他們操縱著一切。那些囚犯——所有的一切！」
我轉身對法國警察搖了搖頭。「他是『野狼』送給我們的。他會對他的『表現』很失望的。他會親手替我們宰了他。我不相信他說的話。」
尼基丁看著我們三人，然後吐了口唾沫，「『基地』組織！去你媽的，你愛信不信！」
我回頭瞪著他說：「那就拿出證據來讓我們相信。讓我相信你，因為我不信。」
「好吧，」尼基丁接著說，「我會證明的。我會讓你們都相信的。」