唉，麗杜拉……隨你的便吧！我們的車在往前開。莫斯科越來越近了。在松柏林之間，在田野的野花之間，莫斯科在天邊閃亮：他們想把我清除出莫斯科，可我沒有讓步，我變得瘋狂了。但是，在當時，在那個傍晚，當弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇帶著默默的讚歎不時朝我轉過頭來，駕著車向莫斯科逼近的時候，一切卻都是睡意 𤍥*！的，牧場上飄著霧，河流在流淌，一切都是浪漫的，並如同在電視中那樣閃爍不止。村莊裡的普通百姓打算睡覺了，女人們俯身面對洗臉盆，發出呼哧呼哧的聲響，即將入睡的牲口哞哞直叫，一個農夫在盯著自己的雙腳，撓著胸口。我們駕車經過了所有這一切。我倆使出了吃奶的勁兒，但還是什麼協議都沒有達成。這使我們相互接近了。
弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇久久下不了決心。我看了出來，可我同樣也下不了決心去鼓勵他，可是，莫斯科卻越來越近了。我已經不安起來。看到他在痛苦地熬時間，我感到驚慌不已。終於，他嚴厲地向我提出了一個問題：您還記得普希金那篇寫漁夫和金魚的童話嗎？——我記得那篇童話，但記不清楚了，很久沒有再讀了，只模模糊糊地記得。——大概記得。——我含糊其詞地回答。他提問的口氣那麼嚴厲，甚至讓我感到不自在了：他莫非要測試一下我的文化水平？他莫非要強迫我背誦那篇童話？誰知道他會冒出個什麼念頭來！我當時還完全不瞭解他。因此，我答道：唔，大概記得，當然……不，這是不可能的。我要掐死她！！！我要走到她身邊，把她翻過來。肚子難受，胸口很疼。煩人。得了，今天我不會幹很久的。我們的車繼續往前走。——您還記得嗎，——弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇沉默了片刻，然後說道，——在這篇童話裡，老漁夫要金魚幫個忙……——他要的是一隻新木盆！——我想了起來，說道。——不僅僅是木盆，——弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇反駁說，他那戴著駕駛手套的雙手牢牢地把著方向盤，他身上總有一種高級剃鬚膏的味道，讓人聞起來很舒服，但有時，在他生前，他也是非常猶豫不決的！……總的說來——弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇說——我認為，這個老頭是愚蠢的。他犯了糊塗，要了不該要的東西，所以，金魚最後遊走了。這麼說吧，伊林娜……——他說出了我的名字，這甚至使我顫抖了一下。——您是否感覺到自己內心有一種力量和願望，比如說，想變成一條金魚？—— 一個很尖銳的問題。——有時候感覺到了……——我不肯定地回答，同時心裡在想：他莫非想塞錢給我，使我蒙受恥辱，他莫非把我當成了另一種人，比如說，當成了一個便宜貨？——雖說，——我補充道，——我並不是金子做的，可是我對低級的物質東西也沒有什麼愛好。——您說到哪兒去了！——他嚇人地喊了起來。—— 我指的可是最高級的含義！——好吧，如果是高級含義，——我安下心來，——那麼，我是感覺到了。——這樣的話，——他說道，——您知道，我會向您這條金魚要什麼東西嗎？——我害怕去猜……——我回答。他的臉色猛地變了：您為什麼害怕呢？——他說著，斜眼望著我。——我並不可怕呀。我，——他又苦澀地補充了一句，——已經完全不再可怕了……——我明白，——我點了點頭，——我什麼都明白，可還是覺得可怕。您是名人，所有人都知道您，我甚至連您的手都不敢去碰。——他興高采烈起來：伊林娜！——他說。——您的真誠讓我著迷。——這時，他將一隻手放在我的膝蓋上，友好地捏了一下，就像是握手那樣。那一捏留下了永不磨滅的痕跡：我就是此刻仍然能感覺到那一捏，儘管我為此而遭受了懲罰。
這並不是一個老色鬼輕輕的一捏，雖說，他當然是一個經常濫用身體而患了病的老色鬼，因為，像他自己常說的那樣，他和俄國人不一樣，雖說他也是一個俄國人，他對女人的愛好超過對伏特加的愛好，而酒他也始終是非常喜歡喝的。
一個真正的、老練的色鬼善於隱藏其色相，他會裝扮成一位同事，一個朋友，一個沒有什麼興趣的人，與這類事情全無什麼相干，這樣的色鬼對於女人來說是危險的，也是能讓女人動心的，而那些明目張膽的傢伙，臉上帶著瘋狂、大膽的神情，卻都是些傻瓜，看著他們的身體運動，我感到很是可笑。弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇不僅在榮譽和地位方面達到了很高的地步。他在各個方面都很成功！但是，年紀不饒人啊。什麼叫年紀不饒人呢？當然，他善於給自己找到各種解悶方式，然而，對於那種主要的解悶方式，他卻無能為力了，他因此而感到傷心。要猜透這一點，並不需要什麼洞察力。他的傷心如此強烈，甚至在他對我的膝蓋的這一捏中也體現著傷心。他帶著傷心捏了我的膝蓋。與此同時，也帶著優越感。對此，我做出了這樣的回答：您知道嗎，弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇，那條金魚也同樣可能有自己的要求啊。——他用一些明確的表示回應了我的話，說他是不會欠債的，要我對這事儘管放心。——不，——我說，——您不懂我的意思。這就是我的方式。我只在愛的時候才能夠這樣。
我在他眼中看到了一種淡淡的疑惑，這使我非常討厭，因為我一直在尋找愛情。我渴望愛，渴望被愛，可我的周圍卻很少有值得去愛的人，因為他們原本就很少。那樣的男人在哪裡？在哪裡？有一段時間，我竟懷疑起人的高貴和誠心來。我憑自己的體驗看出：在我遠非數目眾多的那些男人們中間，百分之八十的人放下武器後就無憂無慮地睡著了，把我拋在腦後，而我則跑到衛生間裡去清洗自己，去哭泣。另一方面，那剩下的百分之二十不會睡著，但是，等我回到他們身邊，他們卻會提出各種各樣個人主義的建議，比如：躺在床上抽煙，為自己感到驕傲，展示他們的肌肉，講一些笑話，討論其他女人的缺點，抱怨家庭和生活中的那些消極方面，翻看一些開心的雜誌，喝點酒，看看電視裡的體育比賽，吃點夾肉麵包，把後背頂過來要我撫摩，嘴裡發出呼哧呼哧的聲音，然後，等攢夠了新的精力，他們又會鑽進我的懷抱，其目的是純粹個人主義的，為的是隨後安然入睡，就像前面那百分之八十的男人一樣，而我則跑到衛生間裡去清洗自己，去哭泣。
我不隱瞞：也有一些例外。派頭豪華的卡洛斯大使就是例外，他希望女人也幸福。阿爾卡沙是例外，他無私地愛著我，雖說他只是個普通的工科研究生，開著一輛快要散架的日古利牌汽車，可是，他老婆卻有意作對似的生出一對雙胞胎來，他只好和我分了手。還有一個例外是達托，格魯吉亞的提琴手。他直到現在還愛我，今天他就有可能去敲我房間的門，他也許會去敲門的，可我卻不在那裡，燈也黑著，地板上是沒有收拾的碎片，因為，我借住在麗杜拉那裡。她又打起鼾來。她只要一喝酒，就會打鼾。但是，達托卻是格魯吉亞風俗習慣的奴隸，他的父母也喜歡我，把我當女兒看，但是至於結婚，他們卻需要一位處女！達托哭了，他那位檢察長父親維薩里昂也哭了，我們大家全都哭了：我不是處女。有什麼辦法？結婚之後他跑到我這裡來，兩手交叉放在胸前，這是他們的習慣動作，他用一句高加索黑話說了聲：幹一下！——不，——我回答，——我不願意！你去和你那位塔什干處女好好睡去吧！……不，當然，也有過不少相稱的男人，他們的戰利品能壓塌我的梳妝台，他們能讓我動情，我也一直是善於獲得快感的，雖然，那個像貓一樣狡猾的克休莎曾經教導我，看男人要保持更遠一些的距離，只能在他們同意你各種任性要求的情況下才能依附於他們，然而，在這個充滿了幻想和野花的悶人的傍晚，當我和弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇一起駛近那倒映在空中的莫斯科，我的要求卻是無邊無際的。——弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇，——我說道，——我會創造出一個奇跡來。我不隱瞞：我是一個愛的精靈……但是就因為這一點，您會娶我的！
瞧他的反應！不，瞧他的反應！克休莎，你是不會相信的！他哈哈大笑起來，竟使我們的汽車跑偏了車道，直接頂在一輛迎面駛來的汽車的前燈上。我們差點因為他的笑而喪了命，他的笑聲裡含有喜悅和最大程度的疑惑。我們差一點就出了車禍。那位瘋狂的司機向我們衝過來，出於對其司機生命的恐懼而準備和我們干一架。但弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇找到了恰當的話。那位司機立即蔫了。弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇是一個強有力的人。我們與那輛退了色的汽車一同停在路邊上。弗拉基米爾。謝爾蓋耶維奇又把手放在我的膝蓋上，又捏了一下，並簡短地說了聲：合適。
莫斯科在天邊閃亮。我們久久地相互親吻。這個熱情的、純真的吻強化了那個協議，由於這個協議，壞女人濟娜伊達。瓦西裡耶夫娜會在她那張寬大的床上顫抖。