生活一如平常，她睡到中午十二點，一點準時到「長春籐的下午」上班，五點半回到家，六點吃晚餐，九點上床睡覺，睡眠佔據她人生過半。
她一星期買一盆薔薇花擺窗台的習慣沒改，在短短十天內把花養死的習慣沒變，她仍是對生活提不起興致的默默。
只是偶爾，她想起兩個月前那夜，她在餐廳裡唱兒歌。
「在餐廳唱兒歌」不算突兀，突兀的是蕭默嬗又唱歌了，本以為這輩子再不會開口唱歌，卻為了陌生男子破例。
苦笑，她拿梳子把頭髮梳得又直又亮，走到窗台前，看著枯萎薔薇，兩個星期過去，是該乾枯了。
默默把花辦一片片拔下，灑在水晶盤裡，今夜風揚起，會將它們高高刮向天際，帶著它們飛往另一個世界裡，他……會細心收拾吧……
電話響起，她走到床邊。
「默默，快點出發哦，阿姨約張先生七點鐘見面。」
是天真無邪、浪漫到教人發狂的阿姨打來。
「我會到。」默默冷回應。
「張先生是把拔最得力的助手，要是你也喜歡他，把拔的公司就不怕沒人接管了，這件事，你媽媽不同意，默默，千萬別讓媽媽知道，好不好？」
「好。」
「我看過張先生兩次，他長得很帥、很陽光，唯一缺點是頭髮少了點，但人斯文又和氣，公司上下都喜歡他，把拔打算大力栽培，要是你們能夠互相欣賞就更棒了。」她的媒人嘴越來越棒。
「我再不出門，會遲到。」她阻止繼母的碎碎念。
「對哦，我忘記囉。對不起，你快出門哦。拜拜、拜拜，默默，愛你哦！」
四十歲女人的可愛浪漫，全在繼母身上落腳。
掛上電話，默默有心理準備，這位張先生，絕對不是好打發的男人。為什麼呢？很簡單，他是從中部鄉下北上奮鬥的窮小子，刻苦耐勞，憑著自己的努力考上一流學府，大學畢業後，進入父親公司上班，汲汲營營、鍥而不捨往上爬，爬到今天這個地位，這種人企圖心強，有不達目的絕不放棄的自勵精神。
他知道董事長只有一個掌上明珠，更知道將來明珠是唯一繼承人。
默默相信，即便公主眼歪嘴斜、坐輪椅、得阿茲海默症，他會視而不見，因為她身後帶著龐大家產，而他太瞭解貧窮的滋味。
一個小時後，她坐在男人對面，無奈表情彰顯。該死，她演足神經質女人，可惜仍嚇不倒對方，怎麼辦？
「張先生，我奉勸你一句，虧心事千萬別做。」她湊近她，口氣神經兮兮。
「我、我從不做虧心事啊！」他笑出幾分尷尬。
「是嗎？你後面跟很多個女鬼，尤其穿黑色衣服、長髮中分那位，面目特別猙獰，你有沒有對不起過她？」
女鬼……他吞下口水，勉強說：「小姐，你在開玩笑嗎？」
聽清楚沒？他說的是小姐，不是蕭小姐，換言之，他的確肖想烏鴉攀鳳凰。
張玉扁，玉扁、阿扁，哦哦，他樂於當陳水扁，她還不愛當吳淑珍呢！沒辦法，她有輪椅過敏症，不喜歡百萬珠寶，至於發票……她習慣隨手亂丟，不習慣收集。
雖然他五官不錯，身高不壞，勤奮上進，努力有為，體貼溫柔，處處順從，但——她不要他！
打進門起，她問他是不是同性戀，他斯文回應；她問他交往過幾個女生，他給的答案可以拿到一百分；她想盡辦法讓他難堪，但他誠摯熱忱，積極擺明——我就是要追到你。
「我從小研究密宗，開過天眼，不管陽間陰間，我都看得見。」語畢，她指指他頭頂上方，瞇眼。
「知道為什麼你的頭髮稀疏？因為有個很像章子怡的女鬼坐在你肩上猛拔你頭髮；你平常覺得腰酸背痛嗎？沒辦法，她一直壓在那裡，你當然不舒服。」
坐辦公桌的，十個有久個會腰酸背痛，很正常。但默默的話嚇到他了，他緊張地猛灌飲料，考慮回家後要不要找個通靈人士替自己驅鬼。
「小姐，你、你的特殊才藝，真的很、很了不起。」
特殊才藝？她舉雙手投降。
「張先生喜歡吃魚子醬？」她瞄一眼餐盤。
「對，魚子醬是風行在世上最久的奢華美食，尤以白鱘魚和閃光鱘兩種最出名，全世界產量非常稀少，現在剩下黑海、裡海和法國的吉隆德河有，光一口就要十塊錢美金呢！」他滔滔不絕地展現自己對魚子醬的瞭解，為躋身上流社會，他在品味時尚裡費了不少精神。
說著，張玉扁用瓷匙優雅地挖一口黑金放進嘴巴。
「張先生聽過嬰靈嗎？」默默支起下巴問。
「嬰、嬰靈？」不是在討論魚子醬嗎？話題怎會轉到風馬牛不相及的嬰靈上面？他張口結舌。
「為了取最新鮮的魚子醬，不能殺死鱘魚，只能把它敲昏，然後剖腹取出魚子，過篩、清洗、瀝干，幾千幾萬顆的魚子代表了幾千幾萬個小生命，這些生命未成形，就讓你一口吞到肚子裡，唉，你知道十塊美金讓多少嬰靈黏在你身後嗎？」
呃呃……他突然不曉得該把嘴裡的「嬰靈」吞進去或是吐出來好。
喝口紅酒，他端起笑臉。「謝謝小姐開導，以後我再也不吃魚子醬。有小姐在身旁，我可以學到不少新奇的見解。」
新奇見解！？噢，她沒把他弄瘋之前，她會先瘋。
揉揉眉心，她預估起父親的反應。嗯，他會派阿姨來當說客，用疲勞轟炸法解說張玉扁的十大好處，然後電話將每半小時響一次，因為阿姨對父親交代的任務絕對卯足全力，不達目的誓不甘休。可憐的默默、可憐的黑眼圈將爬上她的臉。
「我想，今天到此為止吧。」
第一回合，他贏她輸。
默默猜，她還得出席第二回合，可是面對張玉扁，真的很煩，再來第二次、第三次，她寧願直接搬進杜鵑窩。
「時間還早，小姐，我們是不是去看場電影？我知道最近有幾部片子不錯。」張玉扁建議。
看電影？詭絲、咒怨或鬼娃新娘？默默無可奈何。
就在這時候，救世主降臨！她看見他了——對她毫無興趣的房慕晚。
他是黑衣拔發鬼聯絡來的，還嬰靈顯聖幫忙？不管，他是她的浮板，怎麼說，都先過了這關再談。
堆起假笑，她說：「好啊，我先到化妝室補個妝，再去看電影。」
「是。」他恭謹地起身送她。
她起身，踩著高跟鞋，走到張玉扁背後，見他沒回頭，忙小跑步到房慕晚面前，趁他不注意，將房慕晚拉到女廁旁邊，有點霸王硬上弓的意味。
房慕晚高大壯碩，甩開她，輕而易舉。
然而，手半抬時，他認出她，終止甩手動作，由著默默帶到旁邊。說不出心情是好或壞，兩個月不見，他驚覺，自己沒把她丟出記憶區。
「你也來相親嗎？OK，我們說好，你幫我一次，我幫你一回。」默默急道，因張玉扁讓她跳腳。
「幫什麼？」他語氣和印象中一樣「清涼」。
默默早早習慣他說話態度，要是打開冰箱，發現裡面吹出來的是暖氣，她才會嚇得跳開三尺遠。
「不管用任何方法，你幫我拒絕外面的有為青年，讓他不要心存幻想；同樣地，如果你不喜歡今天的相親對象，我幫你，讓她對你失去興趣。」她想，解決女人要比解決男人容易得多。
慕晚望她，半晌才道：「不管用任何方法？」
「是，有本事讓他落荒而逃，我會感念你的大恩大德。」
大恩大德？這麼嚴重！？不愛笑的他，居然想笑。雙手橫胸，他問：「看來，你碰到難纏男人，他對你很滿意？」
聽見沒？他正在和女人聊天，這情況要是讓親戚朋友撞見，恐怕馬上有人熱心著手替他籌辦婚禮。
「他滿意的是我的家世，和我身後代表的企業與上流社會。」
默默有自知之明，雖然她氣質長相不壞，但美麗的外表早晚會年邁色衰，再怎麼樣都比不上金錢可愛。
「瞭解。」他有相同困擾。
「幫不幫？」默默問。
「幫！」
「好，我先出去，請你隨後到，我無法再多忍半分鐘。」
「好。」
朝他點點頭，默默把包包甩在背後，掛上笑容，走回桌旁，果然，房慕晚相當合作，她椅子未坐穩，他已經出現在張玉扁後面。
「那麼晚了，為什麼單獨跑出來！？」房慕晚口氣惡劣，好像她歸他管轄。
「你自己不也出來外面風流快活，為什麼我不能出門約會！？他可是我老爸的首選！」她順勢演戲，張牙舞爪，百分之百的潑婦茶壺狀。
「你不擔心胎兒的健康嗎？昨天產檢，醫生要你好好休息，你怎可以四處亂跑！？」
他壓住她的肩膀，擋住張玉扁的視線。
這招夠狠，默默對他微笑，揚揚眉，以示讚許。
「醫生是老大嗎？我幹嘛聽他的！」默默拍一聲桌子，用力推開房慕晚，挺胸對他大吼大叫。
唉，慕晚歎氣，像極新新好男人。
真是委屈他了，叫冰箱自我催眠，催眠自己是暖氣機，難呵……默默滿懷感恩。
「你又吸毒？怎麼就是不聽話？」說著，他彎腰打橫抱起默默。
「放開我！」默默倒掛在他肩上，還在演戲。
張玉扁理所當然挺身站出，擋在慕晚面前。
開玩笑，他抱走的可是財神爺，他不介意當掛名爸爸、不介意老婆有沒有染毒，只要蕭默嫿肯嫁他，讓他減少兩百年奮鬥，他要吃香喝辣，睡金躺銀，就算腿上綁了兩串嬰靈也不要緊。
「放下小姐，她不想跟你走。」
他以為自己很勇猛，然虛弱聲調洩露他的怯懦。不怪他，任誰站到慕晚身前，都會被他的威勢震懾。
「你喜歡陽光嗎？」冷冷地，他問。
「這、這有什麼關連？」
「我的拳頭有兩百磅重，要是直接捶向你的鼻樑中央，你的顱骨將往內凹陷約十公分，十公分能壓迫到你的視神經，讓你一輩子見不到太陽。」
你看，誰不震懾？他把威脅講得像在背古典文學，古之學者必有師，師者所以傳道授業解惑也……有聲有韻，有節奏。
張玉扁不自覺地退開五十公分，或者更遠，背脊處涼意一吋吋往上攀升……
至於默默，若不是自己的胃吊在別人肩膀上，她會很不淑女地大笑特笑。
明天的陽光，呵呵，明天的陽光……她一定要把這段拿回「長春籐的下午」，分享給咖啡女郎、蛋糕師傅和甜點小姐。
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慕晚扛著默默走到電梯間，放她雙足落地。和手機對話之後，房慕晚說：「現在，輪到你幫我。」
「當然，你的相親對像在哪裡？你要不要先和對方談談，再決定需不需要我搞破壞，說不定，對方是個很不錯的女生。」
他沒答話，帶她進入電梯。
她用仰角七十五度看他，短短二十秒鐘，她覺得自己罹患頸椎僵直症。沒事長那麼高，想與天爭鋒？
不演戲的他，回復冷漠，清涼感從默默腳底往上竄，該多帶一件外套的。
他瞪著電梯上方的樓層燈，凝肅的表情教人畏縮。
很生氣嗎？這次相親讓他非常不情願？
唉，可憐女人，未見面先判出局。
到底是誰發明相親？荼毒適婚卻未婚的男女，要讓她知道，她保證早晚三餐外加消夜，各詛咒他一遍，而且絕對比基督徒的飯前感恩更虔誠。
電梯爬升，不一會兒來到十二樓。
十二樓？沒記錯的話，這家飯店一到五樓是餐廳，六樓以上全是飯店，第一次見面就約在飯店房間？大膽小姐難怪被判出局。
默默滿腦子劇情，一面解釋他的嚴厲，一面編排即將上檔的好戲。
當，電梯門開啟，他率先走出去，默默合作地跟在他身後。房慕晚走得很快，她得加強雙腿的交叉速率，才跟得上他的腳步。
他停下，一個不算矮，但在他跟前很像哈比人的西裝頭男子迎上。
「少爺，小姐在裡面，她反鎖門，我喊了老半天，她都不肯開門。」西裝頭先生急道。
慕晚指示他先下樓。
臨行前，他看了默默一眼，懷疑她的身份，因他家少爺身邊，從不讓女人跟隨。
慕晚敲敲門，「慕曦，開門。」
默默跟著走近，靠近門邊，裡面隱約傳來哭聲。
看來女主角也不是那麼欣賞男主角，既然如此，何必浪費兩人的時間？
「不要理我啦，走開！」
砰地，不知名物品砸到門板，耳朵附在門上的默默嚇一大跳，猛往後彈兩步，慕晚及時拉住她，免得她摔個四腳朝天。
默默的狼狽，讓慕晚二度想發笑，要不是慕曦還在搞飛機、要不是他的心情太壞，說不定，他真會笑出聲。
「開門，是大哥。」他皺眉，用力敲兩下門。
「大哥，你別管我。」女孩聲音比剛才近，大約是走到門邊。
大哥？默默聳聳肩，她剛編的劇情偏了方向。
「任性有用嗎？你在這裡哭，哲宇聽不見。」慕晚說。
「不管不管，我才不管有沒有用，我就是要哭，哭死我自己。」女孩負氣。
接下來，另一堆乒乒乓乓的吵雜聲傳出，受難者除了花瓶，還加上一些塑膠製品。
慕晚歎氣，看默默一眼，說：「你幫我把她弄出來。」
「先讓我瞭解是什麼狀況。」
看來，他的情形複雜得多，不像她，三言兩語，加上五分鐘八點檔連續劇情便能輕易解決。
「裡面那個是我妹妹，她的男朋友要到美國念研究所，自從知道對方有意思申請國外研究所之後，這半年間，她又哭又鬧，企圖留下對方，可對方父母堅持，男孩也沒辦法。明天，他要上飛機了。」
「你妹妹叫什麼名字？」
「房慕曦。」
「她男朋友呢？」
「文哲宇。」
默默雙手合掌，低頭思考三十秒鐘，然後敲門。
「走開，大哥，我要靜一靜。」這回聲音更近，慕曦整個人都貼到房門上。
「慕曦，你真的愛哲宇嗎？或者你只是不甘心他離開，純粹的佔有慾作祟？」默默說。
「你是誰？」慕曦的口氣不友善。
「比你可憐十倍的人。」默默靠在門邊，隔著一道門，兩個女生對話。
「亂說，誰比我可憐？我那麼愛他，他都不肯為我留下，氣死我了，我想甩他兩巴掌！討厭討厭討厭……」慕曦連聲嚷嚷。
「如果你真的愛他，你該感激他還在，可以讓你生氣、讓你怨，讓你在寂靜的夜裡，有個能思念的人。」
也許是默默的句子太吸引人，總之，叫嚷的慕曦安靜下來。
「假使他死了、不存在了，你想氣他、怨他都做不來，只能無止無境的流淚，不斷恨自己，為什麼他活著的時候，不對他好一點、溫柔一點？為什麼不把所有奉獻給他？」
你將在遺憾中度過每個緩慢的日子，唯一能做的是早早上床、晚晚起床，讓自己留在夢裡夠久，讓他有充裕的時間來入夢，這種生活，才叫可憐。」默默沉浸在自己的遺憾中，忘記她是來說服人的。
門打開一條縫隙，染滿紅絲的大眼睛，從門縫間望住默默。
「我不懂你的意思。」女孩哽咽地說，和著濃濃鼻音。
「我叫蕭默嫿，沉默的默，十六歲那年，我的身體不好，到鄉下奶奶家養病，認識了一個男孩，叫卓陌豐，陌生人的陌，他老愛用剛變聲的嗓音喊我默默，而我也叫他陌陌，這樣，我們在喊自己的時候，同時也在喊對方。」默默、陌陌，兩個有緣的男女生，偏偏無分。
門又開一點點，她看見慕曦整張臉了，但她沒推開房門。
「然後呢？」慕曦問。
「陌陌是我的鄰居，他和我一樣不必上學，村子裡，就我們兩個年輕人最閒，我沒問他怎麼不上學，只暗暗高興著，有人陪我聊天、陪我悠閒，生活不會無聊。
陌陌家有大院子，每次去找他，常見到他在松土、除草、澆水，可光禿禿的泥地裡卻找不到半株綠色植物，我問他想種什麼，他說還沒想到。」
門整個打開了，慕曦對故事有著期待。
「然後呢？」
「我是都市人，他教我如何在溪裡抓魚、摸蜆，他帶我去採水果、抓夏蟬，我則唱歌給他聽、跳舞給他看。
他的爸爸媽媽告訴我，陌陌從沒這樣快樂過，他們說，我是老天爺送給陌陌最好的禮物，豈知，陌陌才是老天爺送給我，最美好的禮物。
有天，陌陌問我，我最喜歡什麼花？我隨口說是薔薇，其實我根本分不清楚玫瑰和薔薇有何不同。
隔天，我看見賣花的叔叔開著卡車到他家，搬下很多盆花。陌陌告訴我，我是他的薔薇，他要在院子裡種下滿滿的薔薇，要我二十四小時陪著他。
那時，我沒聽懂他的話，誤以為他擔心分離，因為我的身體逐漸康復，爸媽想要我回台北唸書，所以我回答他：『要是不能把陌陌裝在口袋裡，默默哪裡都不去。』那時，我笑得那麼璀璨開心，他卻淚流滿面。」
「他很傷心，為什麼呢？」慕曦問。
「他病了、快死了，所以他不上學、不做事，他專心一意陪我過日子。
十六歲的我，很自我中心，觀察力壞到讓人恨之入骨，我看不見陌陌一天比一天消瘦、看不到他的嘴唇總是發紫，我只看得見他的笑臉，聽得見他說的每個和天使有關的故事……
慕曦，我真羨慕你，你和哲宇不過短暫別離，只要兩顆心不變，有朝一日，圓圓的地球會把你們圓在一起，不像我們，再拚命，都回不到過去。」
「陌陌真的死了？」
「嗯，心臟病，醫生預估他活不過十八歲。他死在我懷裡，死前叮嚀我，我是薔薇，要一年比一年更茁壯茂盛。
但我知道不會了，陌陌一死，薔薇失去容顏。我回到台北，每個星期買一盆薔薇，不澆水、不照顧，靜靜等它凋謝，我收集乾枯的花瓣擺在窗台邊，等風來，把它們高高吹到陌陌身邊，我要他知道，沒有陌陌，薔薇只能幹枯凋萎。」
慕曦下語，她棲住默默，啜泣，為陌陌、為默默。
都是陳年舊事了，怎在今晚全數傾吐？是慕曦太像當年的自己，還是因為年輕時期的愛情最乾淨？
默默搖頭，也許是衝動加上一點點感同身受吧！不知道，她就是說了故事，一個她最不願提起的故事。
「別哭，快樂點、瀟灑點，分離不是遺憾，永別才是彌補不起的缺憾。明天去送哲宇上飛機，告訴他，你不會變，不管時空變遷，你愛他，不改變。」默默淺笑，捧起慕曦的臉，為她拭去淚水。
「嗯。」
「回家吧，早早上床，明天早起，為他寫一封長長的信，在他還沒到美國之前寄出去，那麼他一到達目的地，就會收到你的愛情。」
「嗯。」慕曦點頭。
「走吧！」默默牽起慕曦，離開飯店。
慕晚在後跟隨，他靜靜走著，不發一語，不明白是陌陌的故事感動了他，還是默默的哀慟撞上胸口，他不好受，比慕曦未開門前更不好受。
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他們送慕曦回家後，慕晚開車送默默回去。
十一點半，早睡的默默累得不想說話，路上，聽著收音機裡傳來的音樂，兩人不發一語。
下車，她朝車窗揮揮手，回身往公寓方向走，五步，身後傳來腳步聲，她回頭，發現慕晚站在身後。
「有事？」她問。
「今晚，謝謝你。」
「不客氣，你有一個很可愛的妹妹。」
送慕曦途中，她對默默掏心挖肺，把自己和哲宇間的大小事全數說透，下車前，她靠在默默肩上說：「你要是我姊姊就奸了。」
「我請你吃皈。」慕晚說。
「不必了，我們是互相幫助。」默默淡淡說。
「給我名片，下次需要幫助的話……」
「我上次給過你。」默默提醒。
「上次……」
「你丟了？」默默直說。
她不生氣，反而瞭解，因她也沒把他的名片存檔，對彼此而言，他們只是相過親的陌生人。
「對。」他實說。
「我身上沒有名片。」她說謊，她是不想和男人有「後續關係」。
「告訴我電話住址。」
「好。」她飛快把「長春籐的下午」的電話號碼和住址念出來，不相信他記得住。
慕晚說：「我會找你。」
找她做什麼？這時候，他沒花心思解釋自己的反射性的答話。
找她？默默搖頭，她不期待他出現，就像不期待薔薇成長。「你忙，不必特意。」軟軟拒絕，她表現出絕佳教養。
「我可以幫你做什麼？」
她轉轉眼珠，敷衍道：「向你身邊男性募集名片，讓我好一段時間，不必相親。」
他鄭重點頭，沒想過她只是敷衍。「好，再見。」
「拜拜。」她不要和任何男人「再見」。
她走十步，二度聽見他的腳步聲，默默歎氣，不想回頭再見他一面，不過慕晚習慣做主，不習慣接受他人意見。
「陌陌一定希望默默讓自己開心點。」慕晚在她背後說完這句話，快步離開。
默默站在原地，怔忡。