下個月就是她十八歲的生日。
過去她的生日從來沒有好好慶祝過，今年他想給她一個驚喜，早就開始偷偷安排了。
真枉費他的一番苦心！這臭丫頭竟在他正熱中的安排時，歡天喜地對他說：「羅勒，我要搬出去了，奶奶已經點頭了。」
奶奶點頭，他點頭了嗎！蠢丫頭當他是死了嗎！
當天，他真氣昏了頭，狠狠痛揍了她一頓……瞪著自己打紅的手掌，當天下午他就後悔了。
想起她那張笑臉皺成一塊……肯定很痛吧？心忍不住抽疼。
他也想不到自己會如此火大，光是看見她一臉笑，毫不在意地就說要搬出去，像是迫不及待脫離他的視線，要飛出去尋找屬於她自己的世界似的，他就受不了！
這幾年來他對她不好嗎？他關心她有少了嗎？還是他哪裡忽略了她？枉費他把她當家人疼愛，她這麼不把他放在眼裡！
……很痛吧？……肯定很痛……真混帳！老周那老傢伙跑得慢，不會派個人去討救兵，害他多打了她好幾下——
小勤一定恨死他了！
心臟莫名的抽疼不已……他無法想像被一張笑臉瞪視的滋味，更甚者，她有可能不肯面對他，不想再看到他——
混帳！男子漢大丈夫，敢作敢當，回去道歉吧！
萬羅勒馬上離開公司，開車回到家裡，打開門——
「糟糕了！快點、快跟老爺聯絡！」
他走進客廳，瞪著一片騷動，一群傭人慌成一團是怎麼了？
「先打電話跟少爺說——少爺！」終於有人發現了他。
「吵什麼？」小勤呢？怎麼不見她——
「不好了！少爺，老夫人和小勤出車禍，人進醫院了！」
「……什麼？」心臟咚地一聲，聲音突地啞了。
「小勤帶行李要搬出去，老夫人說要親自去看看那地方才會安心，但司機今天請假了，其他人也都跟老爺出去了，因為原本老夫人今天不出門的。所以周管家就自己開車，載老夫人和小勤去了，誰知道半路出事——聽說、聽說是被一輛大貨車給撞上！」
萬羅勒的血液瞬間降至冰點，全身發寒，臉色泛白。
「送哪家醫院？在哪裡快說！快說啊！」沒事……奶奶、小勤——小勤，不能有事！奶奶、奶奶，小勤——老天！
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一場車禍，奪走一條人命……
老周過世了。
萬老夫人重傷，歐陽林勤僥倖逃過一劫，只受了輕微的皮肉傷。
當他趕到醫院，看見她一個人呆傻的站在手術室外頭，一動也不動時，他重新聽見自己的心跳聲，冰凍的血液緩緩升溫……她還活著！還和他在同一個時空裡沒有消失——感謝天！
即使知道她沒事了，但當他走近她，看她衣服、手上沾滿著血跡，仍然被嚇到了！他抬頭望一眼手術室的燈，奶奶還在裡面急救，老周……他深深歎了口氣，事情已經發生，造成無可挽救的悲劇。
無論如何，他感謝天，保佑了她……
「小勤。」嬌小的身影一顫，顯得既害怕又畏縮……怕他？他一怔，想起自己打了她，難怪她怕……「小勤，對不起。」
他輕觸她的手，卻發現她的手冰冷得嚇人！
「小勤！」他抱住她，抬起她的臉才發現，她臉色蒼白得可怕，眼淚直掉彷彿不曾停過，一雙瞳孔像是失魂落魄了，根本就沒有他的影！
「小勤！」他輕拍她的臉，輕搖她。
好不容易，看見她回了神，他鬆了口氣，「小勤……」
「對不起……對不起……都我的錯，我不要搬出去了……不要就沒事了……對不起，對不起……」
他全身僵硬，看著一張天生笑臉扭曲了臉孔，細碎低泣聲拚命責怪自己，把車禍的責任全攬上身！
「不是你的錯！這是一場意外，小勤！」
「我的錯……就是我的錯……奶奶，奶奶是為了我留下來，她本來昨天就要去美國了，都是因為我……周伯……周伯……我害死了周伯……我害死周伯……」她陷入恐慌的絕境裡，整個人顫抖不已。
「小勤！」他緊緊抓住她，像是怕她的魂魄飛了，他狠狠搖晃她，努力要她清醒！
她靜止了好一會兒，彷彿忽然聽見他的聲音了，瞳孔終於對上他，淚眼模糊了影像，但她知道是他。
「羅勒……」
「沒事……我會處理……」他憂心地望了手術室一眼。
「羅勒……為什麼是周伯？」
「什麼？」
「為什麼是周伯？為什麼是那麼好的老人家？周伯一直把我當他的親女兒看待，就像他的親女兒……他對我那麼好，那麼好……」記憶錯亂，周伯影像和過世的爺爺重疊，她重要的人一個個離她而去。她不懂……她真的不懂為什麼……「羅勒，為什麼死的人不是我呢？」
他僵住，臉孔緊繃，直視她困惑的臉龐……她笑著的五官，眼神裡的痛不欲生，惶恐神色裡充滿困惑……為什麼死的人不是我？
他該說什麼？他該怎麼安慰她？他一句話也說不出口。
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萬羅勒的父親帶著一家大小從美國趕回來，萬家一家人全在一塊了，好不容易的團聚，卻是在這一刻……
萬老夫人雖然脫離險境，但腦部受創嚴重，醫生研判有失憶可能，甚至會出現語言障礙，多久能恢復目前還很難說。
萬家老爺一下子像老了幾十歲，過去的威嚴、氣勢和凌厲目光都像是一場夢。坐在病床旁邊守護著老伴，現在的萬老爺看起來憔悴得和孤獨老人沒有兩樣，甚至更糟。
「對不起……對不起……老爺……對不起……」第一天，她去周家不停叩頭認錯，接著，就像這樣跪在角落，不停重複著，眼淚不曾停過，雙眼早已哭得紅腫，聲音也已經啞了。
當時是貨車司機打瞌睡，車子打滑撞上來，並不是她的錯……但在這當口，一個原該是幽默風趣，談笑自如，深受大家尊敬喜愛的至親，如今躺在病床上，臉無血色，全身插滿管子，萬家上下心急如焚，誰也無心更無暇顧及她。
萬羅勒也必須去協助處理周管家的後事。
萬薄荷緩緩轉頭，瞥她一眼，回頭瞅著枯萎無神的祖父，許久他才移動步伐，轉身去拉歐陽林勤。
「小勤，爺爺現在根本聽不見你說什麼，這也不是你的錯，你起來吧。」多次要將她拉起來，總是被她拒絕。她像是在地上生根了似的，他費力也拉不起。
現在還是一樣，她仍然拚命搖頭，縮回了手，跪在地板上，不停的責怪自己，不停道歉。
萬薄荷只好繼續等她跪得累了，精神耗盡了，再帶她回家休息。她已經撐好久了，也差不多了。
在這裡的時間就像是靜止了，所有前來關心的親朋好友都被阻擋在外，幾名至親輪流在病房裡進出，只有萬老爺守著不肯休息，歐陽林勤跪著不肯起來。
都不知道持續了多久，一直等到她昏過去再醒來，周管家後事都辦完了，老夫人也轉院了。
「周家很明白這場車禍是意外，該怪的也是肇事司機，不是你。至於奶奶情況已經有好轉，醫生樂觀表示，未來奶奶會慢慢恢復記憶，現在也能夠跟著說幾個單字了，你不用擔心。」萬羅勒把她昏迷這段時間的情況讓她知道，希望她放心。
一場車禍的開端因她而起，他很明白她小小的肩膀承受著極大的壓力，任何人都無法在這個時候不責備自己，但出事責任並不在她，她怪自己，怪得太深、太重，他是又氣又心疼。
「……我想去看奶奶。」一張天生笑臉好不容易提起了一點精神。
萬羅勒連忙點頭，「我帶你去，但你要先吃點東西。」
她一定不記得自己有多久沒吃東西了，這段時間光靠醫生打營養針維持生命，她自責之深，恨不得拿一條命來賠，他的心刺疼不已。
直到她頷首，願意進食，他才終於鬆了口氣。
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老夫人好轉，萬綜光的精神也跟著提振，眼裡重新有了光彩，直到病房那扇門打開，他坐在床沿椅子上轉過頭去看見來人——
「你在搞什麼？我告訴你不要帶她來！」瞬間眼神凌厲盛怒，瞪視萬羅勒和他帶進門的歐陽林勤，尤其是歐陽林勤，他的目光充斥著毫無理性的憎惡和怨恨。
「爺爺，讓小勤見奶奶一面就好。」萬羅勒咬著怒意不發作，刻意擋在面前，擋掉祖父對歐陽林勤憎恨的目光。
但她似乎一點也不懂他的保護，很快竄出來，衝到床前，一雙紅腫淚眼擦了又擦，努力把病床上的老夫人全身上下看個清楚。
「奶奶，奶奶……對不起，都是我害的……奶奶……你醒醒啊……你醒來看看小勤……你醒來罵我啊……奶奶——」她手還未碰觸到病人，就被狠狠打掉了。
「爺爺！」萬羅勒來不及制止，歐陽林勤被殘酷的推倒在地。
「要不是老婆子好心，我根本就不贊成收留你這個吃白飯的丫頭！她就是太寵你了，由得你任性，今天才會躺在這張床上連自己的丈夫、兒孫都搞不清楚！」萬綜光氣得顫抖，一頭白髮都幾乎豎立起來。
「爺爺！這根本就不是小勤的錯！」一股火氣礙於尊卑無法發作，但萬羅勒仍然忍不住切齒咆哮。
「對不起……老爺……對不起……」她推開萬羅勒的手，跪在地上拚命磕頭，「老爺，讓我照顧奶奶，求求您，讓我照顧奶奶……您打我罵我都可以，讓我照顧奶奶，求求您！」
笑臉垮垮的，抖動得厲害，甚至扭曲出極為卑微的人格。看著她，萬羅勒一顆心像是狠狠的被揉碎了，「小勤，你不需要這樣……」
「你滾！我萬家不缺傭人、不缺看護！要照顧老婆子還輪不到你！你快給我滾，別再讓我看到你！」
「爺爺！你太過分了！」
「羅勒，夠了。我們都知道小勤沒有錯，但這種時候，你也要體諒你爺爺的心情。」他母親急忙出來勸，怕再鬧下去，一個家又要四分五裂。「小勤乖，你先回去，不用擔心奶奶，我們會好好照顧。」
萬羅勒火大的咆哮，第一個嚇到的人卻是歐陽林勤，她眼裡閃過懼怕和畏縮，卻不是怕他，而是猛然之間恍悟她一再造成大家的困擾，如果妯再執意留下來，她怕萬羅勒和一家人的感情因為她而撕裂，她怕自己又一次傷害萬家……
「我、我回去，我現在就回去……我馬上回去……」她頻頻回頭，一邊擦淚，一邊望床裡的奶奶，聲音急切，卻費了好大的勁才邁開腳步。
萬羅勒很快也察覺自己的莽撞嚇到了她，他沒有再開口，陪著她離開醫院。
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那天以後，她雖然沒有離開萬家，卻把自己當作機器人使用，沒日沒夜的工作，都把萬家大宅掃得乾乾淨淨，擦得亮晶晶了，她還是不滿意，一遍又一遍的又掃又擦又洗，一群傭人的工作幾乎都被她搶光了，跑來跟他抗議。
他在等，等她認為夠了，心中自責的深坑能夠填滿，所以他任由她去。
但不久他就發現他錯了，如果他沒有阻止，她永遠認為她做得不夠；如果他不把她帶離開萬家，她永遠不會停止她要彌補萬家的動作。
她會把自己弄到累了，垮了，才能在黑暗之中得到一點點慰藉。她一點都不曾想過他有多擔心她，她的眼裡早已經沒有他，沒有任何人的存在了。
幸虧他及時發現他的錯誤，把她帶離開萬家，不然……他恐怕已經失去她了——
叩、叩！
萬羅勒猛然抬頭，中斷了思緒，望著那扇胡桃木門。
「進來。」
秘書送進來一份文件給他簽，同時說道：「總經理，總裁辦公室傳話過來，請您下班之前過去一趟。」
「總裁來了嗎？」萬羅勒眼裡掠過一抹詫異。
「是的。」
「嗯，我知道了。」奇怪……祖父已經不太管事了，一年來公司的次數屈指可數，今天吹了什麼風？他把文件看過，簽了名交給秘書。
沈秘書年紀和小勤差不多，去年剛結婚，也生了個小孩。她接過文件——抽了兩次，一份卷宗始終被總經理緊握著不放。
「總經理？」她狐疑地望著他一臉呆滯的臉龐。在想什麼啊？
「嗯，咳……我問你，你兒子平常給誰帶？」
「總經理，我生的是女兒，不是兒子。」沈秘書恨恨地瞥他一眼。說過幾次了。記不住就算了，老是提出來刺激她。她也知道婆家喜歡兒子，希望她趕緊再生一個，可她又不是母豬，一年一個誰受得了！「白天有保母帶，晚上我們自己帶。」誰教她是秘書，他是老闆，有問還是要答。
「那不影響你們夫妻之間的生活？我是說晚上……你懂的吧？」萬羅勒雙眼發亮地凝視著她。
沈秘書再次瞪他，人家夫妻之間的事關老闆你什麼事！
「……我女兒有時跟我婆婆睡。」因為急著要他們生兒子的緣故！
「哦，那真不錯。」他母親不知道自己有孫子，不過萬薄荷知道「一」的存在，他怎麼沒想到偶爾也該讓他們「叔侄」去培養感情？這招還真不賴！萬羅勒笑咧了嘴，興匆匆地追著問：「還有呢？」
還有！沈秘書一把火瞪住他——他大老闆給得起豐厚薪水，算他行！
「我先生也會利用假日帶我出去度假。」
「哦？那你兒子怎麼辦？」
「……我女兒！」沈秘書磨著牙笑著糾正老闆。這個單身老闆問這麼多人家夫妻間的事想做什麼啊？他再多問下去，她就去告他性騷擾！「我婆婆會幫忙帶，偶爾也有保母幫忙。」
「好辦法！」萬羅勒忽然一個擊掌，咧嘴大笑。假日也把他兒子丟給萬薄荷不就得了。
秘書瞪著他……反正老闆的怪異也不只這一次了。
「總經理，還有事嗎？」
「沒事，你下去吧！」他揮揮手，收拾了東西起身，準備前往上一層樓的辦公室，去看看那個隱居的老頭子出來幹什麼。
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叩、叩。
禮貌敲了兩聲，裡面都還沒反應，萬羅勒已經拉開門走了進來。
「真是難得了，爺爺，今天是吹了什麼風，您老人家應該不是特地來看這間辦公室積了多少灰塵吧？」
「你這臭小子！幾個月就來看我們那麼一次，我這趟回去才知道你不住在家裡了！你到底在搞什麼鬼？」那雙銳利的目光馬上瞪住他。
「爺爺，您知不知道北部到東部的距離？就算一趟飛機過去您也不見得在啊。自從您帶著奶奶兩人到處去逍遙，公司大小事全落到我頭上，我不住到公司附近，事情哪處理得完。」萬羅勒大大歎了口氣，睇視老人家，「爺爺，您和奶奶要回家了嗎？那公司的事——」
「咳咳咳！」萬綜光一連咳了好幾聲，揮了揮手抱怨道：「這裡空氣真糟，一回來老婆子就不舒服，真糟糕！」
「哦……奶奶不要緊吧？」萬羅勒懶洋洋地搭了一句，眼裡擺明了不信。
萬綜光白了他一眼，「等會兒跟我回去，她說很久沒見你，想回來看看你們。香芹那小子跑哪去？手機也沒開！我們回來想給你們驚喜，結果一個個都沒待在家，跑得不見人影！」
「看看我們……爺爺，這麼說您還要帶奶奶去遊山玩水啊？爺爺，這樣就不對了，過去奶奶身體不好還有話說，現在奶奶都康復了，您身為公司總裁卻丟下公司不管——」
「我就是為了這件事到公司來的。」萬綜光擺擺手，每回見面這孫子就像個女人家一再叨念這件事，聽得他都煩了。這次回來，索性順便解決這件事。「這幾年你算是把公司經營得不錯，所以我決定在近期內宣佈退休，把總裁的位子交給你。」
萬羅勒望著老人家。老頭子果然無事不登三寶殿，他早猜到他的打算了。打從十八歲他從美國回來那年，他就已經有接位的心理準備了，老頭子的宣佈，他並不感到意外或排斥，只是……
「爺爺，奶奶她……到現在還想不起來嗎？」他仔細思索了一會兒，還是決定問個清楚。
「她都想起來了，還有什麼想不起來。」不見孫子對接位一事有意見，他嘴角帶出笑容。
「小勤。她想起來了嗎？」
話才落定，萬綜光一張笑臉立刻拉了下來，迅速不悅的變臉，看在萬羅勒眼裡，氣憤卻也無奈。
「你到現在還提她做什麼？」萬綜光粗魯的怒斥。
「奶奶想起小勤了嗎？」他瞇眼，不死心地追問。
「沒有！」
沒有……是啊，如果奶奶想起來了，她是會馬上聯絡他找小勤的。
他明知如此，還是忍不住期待能有不同結果……他們這一趟回來，不是為了小勤。
奶奶想起所有人事物，唯獨小勤她遺忘了。就像小勤也說她忘了……她真的忘了嗎？
萬綜光瞅著長孫，以極排斥的臉色說道：「這麼多年了，難道你還在照顧她？我以為你們早該斷了聯繫！」
「爺爺，我說過，這是奶奶的囑咐，她要我好好照顧小勤。即使小勤已經不在她的記憶裡了，她老人家曾經親口交代過，我必須做到。」萬羅勒用一副正大光明的神色迎視祖父質疑的目光。他愈是遮掩閃躲，他老人家反而會更懷疑。
「哼！」萬綜光揮手，「別再跟我提起那丫頭，更不許你在老婆子面前說！我絕不讓她們再見面！」
「我知道。」萬羅勒點點頭，改口說：「香芹那小子可能在東風舅那裡跟他孩子玩。我跟他聯絡。」
提到小孩，萬綜光眼裡跳出了興致來，「趙東風的孩子多大了？」
「一歲多。」
「哦，我記得你們甥舅兩人只差一歲，趙東風今年二十九？」
「嗯。」
「真快，過兩年你都三十了，記得你十八歲那年才回國……你現在還是那個女孩嗎？」多年前，有一回在外頭遇見他帶個女孩子約會，那女孩長得不特別漂亮，不過雙眼有神，自信沉靜，到現在他都還記得，是個挺不錯的女孩，當他的孫媳婦兒，他倒是挺滿意的。
「當然。」萬羅勒扯起嘴角，抱起胸膛。
萬綜光笑著點點頭，「年紀到了，你們也該結婚了。」
「爺爺，您才剛要我接您的位子，又指望我結婚，我哪來分身啊。過兩年再說吧。」
過兩年，他三十歲，其實也不算太晚，剛接總裁大位，的確很多事情讓他忙了。萬綜光想了想，便搖搖頭，「算了，讓你父母去操心，我不管你們了。」
「您怕是耽誤到和奶奶遊玩的時間吧？這趟真是回來看我們？我看您是趁著帶奶奶到哪個國家去度假之前，先回來讓我們看看吧？」
萬綜光立刻笑咧了嘴，「老婆子說想到日本去走走，這回也許住個大半年了。你有出差再過來看我們。」
「知道了，爺爺。」他笑望著那張滿是皺紋的臉龐樂得發亮，複雜的內心有安慰也沉悶。
他總不能威脅一個八十多歲的老人家……不接受小勤，他就離家出走吧？那當年他就不用特地從美國回來了。
更何況……