長老院會終於在齊家會館正式展開。
十位長老分別入席；長老只是地位尊稱，並不代表實際年齡；長老當中也有數位很年輕的，不論在明在暗，都是一方之長。幾個熟面孔如風叔、齊湘雲等人也赫然在列。
長老們坐定後，三位大長老的位置上也入坐了兩位，分別是卡爾和洛少麒，日峻則遲遲來到。幾個比較沉不住氣的長老們已經在交頭接耳，竊竊私語。
坐在旁聽席上，古緯廷感到一股莫名的焦躁情緒充斥在會議廳寬敞的空間裡。他是眾人的焦點，每位長老的目光隱含著相似的涵義，最多的是輕蔑，其次是憤慨，再者就是痛心疾首。
有幾個人的眼光不停地繞著古緯廷打轉，簡直想用視線在他身上戳出幾個透明的窟窿來。
海德輕手輕腳地坐在古緯廷身後，偷偷往他手裡塞了一張紙條。
古緯廷偷看了一眼，紙條上只寫了四個宇；交涉失敗。他不自然地干笑了一下。
「不要害怕，事情還不到絕望的地步。」海德低語，「記得我先前告訴你的嗎，別在他們面前表現出遲疑或是心虛的模樣。」聞言，古緯廷把兩手放在膝上交疊。
齊慕雲走了進來，在院會上正式宣布卡爾和辛小姐的婚約。他趾高氣昂地看向兒子，似乎預期勝利在望。
卡爾站了起來，聲音低沉而堅毅，「我拒絕。」
齊慕雲臉上的笑容頓時消失了，全場嘩然。
院會正式展開，炮聲隆隆。激烈的討論——美其名為商議——成了低俗的吵架。叫囂聲簡直要把會議廳厚重的屋頂給掀翻了。
「主人，齊家有驕傲的傳統，不容破壞……」
「主人，請再考慮一下。」
「主人……」
場面混亂得幾乎失控。
結論是，沒有結論。
爭議最激烈的時候，海德挺身而出，他站到發言台上，「各位，請聽我說。」少年繼承了卡爾的威儀和領導能力，會場登時安靜下來，「家規有言，前任當家對現莊當家有指婚的權力，但是我的父親早已失去齊家人的資格，遑論當家。前任當主總不能對一個外人指婚吧！」
聞言，全場議論紛紛。
海德不急不徐地陳述道，會場頓時又安靜下來，「他無法滿足他的奴隸，以致於他的奴隸並不幸福。根據家規，這是必須被逐出家族的重罪。」海德在驚喘和歎息聲中走下台來，把古緯廷推上去，「瞧你的了！」
古緯廷窘迫地環顧四周。到處都是充滿敵意和懷疑的眼神，他望向卡爾，猜測卡爾會希望他承認或否認；卡爾朝他投以信任的目光，自在如常。他在一瞬間明白卡爾的意思：自行判斷。
「各位可敬的紳士和淑女們，」古緯廷的心情恢復平靜，風度也穩健，有效地安撫下浮躁的群眾。」我很榮幸在這個莊嚴的場合上，向各位自白我的遭遇。如同各位所知道的，我是齊氏當家主人的奴隸。我們的相遇起緣於一次未遂的犯罪，當中吵鬧分合，每一次的沖突和誤會都痛徹心扉，卻又不至於致命……」他環視全場，「……簡直是凌遲。」
此時，長老們互相交頭接耳，竊竊私語。
「必須承認，我也有點問題，我太沒有安全感，太沒自信，而他又是那麼完美……我配不上他，偏偏又離不開他。」他深吸了口氣，緩和情緒，「起先，我以為是淫蕩的性欲所致；他在床第之間確實很有一套。然而，漸漸地我卻發現，性的愉悅感來自心靈上的契合，而非肉體刺激……當我被縛綁著端坐在木馬上時，我終於想通這一點。」
古緯廷俯視下方羞怒交加的群眾，聲音裡逐漸充滿感性與柔情，「俗話說，相愛容易相處難，我們的同居生活並不浪漫，每次摩擦都是驚天動地，最激烈的時候也難免動手動腳——別擔心，卡爾沒有打過我。」使用暴力的人都是他，他不好意思地摸摸鼻子，「幸福是什麼呢？喜歡、快樂、甜蜜？與之相反，猜忌、沖突、艱困，便歸類為痛苦嗎？不，人生五法二分，活著必須要忍受痛苦，但是有個人，可以讓我忍受生命中的痛苦如同享受魚水之歡，即便沖突和猜疑也不失戀愛中的甜蜜，讓我心甘情願地領受這世上的不完美，而那個人，就是我的主人，卡爾。」
古緯廷看向卡爾，兩人對望，竟然互相看得出神了。
全場悄然無聲，多愁善感的男女們開始拿出手帕默默拭淚。
「我的生命是—連串的悲劇和證言，如果諸位在此處以外的地方遇見我，千萬不要相信我所說的任何—個字，因為我絕對有本事用舌頭卷走你們的錢包，而那還是你們損失的最低限度。」
人群裡咱起疏疏落落的笑聲。
「……只有這句話是真實的：我愛他，我的主人。借由齊氏先祖流傳下來的制度，我領略了生命中最美妙的奇跡——愛。」
全場登時鴉省無聲，仿佛被某種力量籠罩般似的。
……靜默幾秒後，室內響起如雷的掌聲。
***
一切又回到原點，卡爾還是齊家的主人，齊慕雲仍然有權指婚，卡爾因辭不受。
「非常精彩的告白，孩子，」齊慕雲對古緯廷表示由衷的敬服之意，「不過這改變不了我的決定。」
「慢著！」姬長風從長老席上起身。「我不允許。」
「風！你必須明白，始祖留傳下來的規矩是絕對的，即使你身為長老也不能否決我的權力……」
「身為主人卻可以。你是我的奴隸，我以主人的身份命令你收回成命。」姬長風坦然說道，朝洛少麒交換了一個眼神。
洛少麒在微笑，表情像極了剛吞下一只金絲雀的野貓。
古緯廷恍然大悟。原來洛少麒還布下了這麼一道暗樁，以防事情生變！
海德顯然並不知情，怔愣在座位上，手足無措。
齊慕雲先是—陣愕然，跟著反應過來，大喜過望，「……是的，主人！您的意思就是我的命令！」齊家的發展、亞太地區的經濟主導權，管他的呢，風比那些無聊的野心重要多了！雖然承認風是他的主人也有個小小的缺點……即使這卻點微不足道。
奴隸和主人的不同之處，在於奴隸不被允許發生多重性關系；可以想見的是，以後他再也沒有機會偷腥了！
會議將近尾聲，卡爾以當家主人的身份提出接納古緯廷的臨時動議——也就是承認他是當家主配偶的合法地位。
長老席上又起了一陣騷動。畢竟感動是一回事，承認一個男娼、皮條客是齊家主人的伴侶又是另外一回事。與會的群眾或許不知情，但是長老們久聞卡爾對古緯廷的迷戀，早就把他的底細調查得一清二楚。
十三位長老投票的結果很快出爐，贊成與反對的票數一致，呈現六比六。
此時，反對的長老們敢怒而不敢言，紛紛對古緯廷投以不屑的目光，人人欺望那至今未現身的最後一位長老——日峻。眾所周知，日峻保守得近乎頑固；反對一切有妨繁衍的事物，包括同性伴侶。
卡爾也緊張得心髒狂跳，日峻是最後—道關卡。他朝今天已受夠了輕蔑和敵意的古緯廷看了一眼，古緯廷也回以平靜溫柔的微笑，於是他稍微放下忐忑的心，靜候日峻的出現。
空氣沉悶得像結冰似的。
呀的一聲，大門開了，老人穿著青衣長袍，黑檀木杖斜倚在膝旁，和小銀狐緊緊相依，坐在輪椅上，由他的義子日威推了進來。
原本喧鬧不已的院會立即安靜下來，六位長老的表情由激憤而為驚愕。由期待而失望，甚至絕望。
這就是日峻？
古緯廷也呆愣住了。
數日前，那個年邁但仍有力的老人，指使著下屬對他施暴。
那對曾經充滿活力和欲望的眼睛不再閃耀，取而代之的是毫無生氣的神情；兩眼交得混濁，角膜上生了一層薄薄的眼翳。原本勁直挺拔的身軀轉眼間萎縮了，頹倒在輪椅上，皺紋增加了不少；現在的日峻，連依靠拐杖站起的力量都沒有。
任何人都看得出來，那剛鐵般頑強的意志力早已土崩瓦解，而且再也無法復原了。
每個人都有著相同的疑問：發生什麼事了？
日威把輪椅推向主位，神色淒然。輪子磨擦在地板上的骨碌聲清晰地回響在室內，牽動著與會人土的情緒。
卡爾把原先預備給日峻的座椅移開，讓輪椅穩穩地安置在本該屬於日峻的位置上。
老人艱難地搖晃著頭部，似乎想掙大眼睛，看清四周的景物和人們；然而這對於他來說是太過吃力了，不一會就喘了起來。
「日先生……」一名長老站了起來，正要開口提議是否改天再表決，日峻的眼皮卻突然張開了，氣勢萬千，把發言者震駭得跌回座椅上。
各懷心思，每個人都在等他開口，等他表態。
日峻轉了轉頭部，掃視全場，混濁的眼裡仍然有著頑強的意志力，似乎想完成生命中最後一項任務。
然後，他看到古緯廷。古緯廷坐在旁聽席上，白皙瘦長的臉上充滿同情，默默承受那些敵意目光的注視。
布滿皺紋而下垂的嘴角緩緩抽動；那一瞬間屋子裡的空氣仿佛被抽干似的，無以名狀的壓力重重侵人了每個人的心坎上。
他們都在等待。古緯廷的胸口更是扭擰得發痛，幾乎要窒息了。
「……」日峻的嘴唇兀自開合著，話語低微，幾不可辯。
其他的長老正要開口，聲音忽地像幽魂一般從日峻的口中竄出，顫弱卻堅定，每個人都聽得清清楚楚的，無可爭議。
「……我同意。」
也許是震撼大大了，在座人士先是呆立，一個個停滯住了，好像木雕；幾秒鍾之後現場才哄然炸開。持反對意見的長老們有的表情空洞，有的癱坐在椅上，有的瞪大了跟晴，下巴脫臼似的掛在頸子上，好半天合不起來。
動議通過了！
包括古緯廷在內的人們都沒發現，日峻看著他的眼神裡，有的不再是憎惡和欲望，而是澄淨純粹的懷念和近似父執的關愛。
古緯廷感到一陣欣喜的鼻酸；卡爾甚至等不到宣布散會，在眾人面前就和古緯廷熱情地擁抱起來，而後接吻。洛少麒也松了口氣，肩膀靠在椅背上，仰天長吁。
群眾的掌聲響徹雲霄。
而造成騷動的原凶——日峻，在深長的凝視後似乎用盡了力氣。慢慢合上眼皮，呼吸變得虛弱、輕緩；日威照著進來時那樣謹慎周到地推著輪椅，不造成任何顛簸，送日峻離開。金發男人高大的身形遮住了日峻最後的背影。
***
閉會酒宴上，卡爾帶著古緯廷跳第一支舞，雖然古緯廷的動作笨拙、遲鈍，常常出錯，卡爾仍能一面維持優雅的平衡，一面帶著古緯廷繞遍整個舞池。
下了舞場，古緯廷坐在吧台前，喝了一杯特調威士忌。他望向舞池，卡爾的現任舞伴是洛少麒，洛少麒原先的舞伴海德則被扔給齊湘雲，海德只好勉為其難地跟大姑奶奶共舞，神情無奈。古緯廷坐在高椅上險些笑出聲來。
舞池的另一邊，姬長風正和齊慕雲緊緊相依，主人和奴隸之間的氣氛極其暖昧，齊慕雲的手指順著姬長風的腰後一路下滑到臀部，在伸進腿間之前又收了回來，是一種既高明又猥褻的挑逗。古緯廷將兩人調情的動作盡收跟底，不覺口干舌燥，連忙又追加一杯蘇打水。老年人的愛情與床笫之事只怕比年輕人更纏綿激烈、更銷魂蝕骨。
古緯廷正望著風叔和齊慕雲出神，一個人悄悄走近身旁不期然坐下，他回頭一看，竟然是熟人，「……瑤！」
溫瑤軒手上執著一杯紅酒，向他微傾致意，「我聽過你的自白了，句句發自肺腑，感人至深。」
「過獎了！」古緯廷臉色微沉，客套話說得有點言不由衷。「你怎麼能來參加這場大會？長老會只有齊家人才能參加。」
「現在是了。」
「難道你娶了齊家大姑奶奶？」古緯廷不禁感到訝異。
溫瑤軒拉下臉來，「……在你眼中我就這麼沒品味嗎？」
「你對老女人向來有特殊的愛好。」
「你喜歡男人，我可以假設你來者不拒嗎？」
「……對不起。」
「別擔心，我不會再打擾你了。現在的我，已經是齊家某個人的奴隸。」他的眼神望向舞他，「某個男人。」
「你轉性了？恭喜。」古緯廷揶揄道。
「不是。我喜歡那個人，而他剛好是個男人，如同當年我喜歡你一般。如果將來我們分手了，也許我又會和某個女人在一起。」
「那麼，當年的我和現在的他，你喜歡誰比較多一點呢？」古緯廷打趣道，在心底大吁了一口氣。是放松，抑或遺憾？
「當年的你。」溫瑤軒毫不遲疑地答道，「可是你變了，我也變了，人心是會改變的，我已追悔莫及。我所能做的，只是珍惜現在，珍惜他，把過去好好收藏起來，永遠不要再有那樣的遺憾。」
古緯廷坦然一笑，舉起蘇打水杯，「敬你，敬我。兩個大徹大悟的人。干杯！」
兩人相視一笑，盡釋前嫌，舉起長腳玻璃杯互相交碰，一飲而盡。
***
日威不期然來訪，讓古緯廷在心裡面打了個突。他望向卡爾，卡爾以眼神示意他「沒事的」，古緯廷這才緩下心來靜聽日威表明來意。
「老先生還好嗎？」出於禮貌而非關懷，古緯廷探問日峻的近況。
日威嚴肅而哀傷地搖搖頭，「很遺憾，義父的健康狀況每下愈況……我想他撐不了多久了！」
聽到日峻健康不佳，古緯廷反而沉默了，卡爾在桌子底下握了握他的手心。
「義父囑咐我，一定要幫舒涵經紀公司清償所有的債務……」日威微微低下頭來，金色劉海垂落額際，疏落有致地遮住高傲的藍色眼睛，讓那張俊美的臉孔顯得神秘而典雅。「並且，請古先生同意讓出令尊的靈位。」
「門都沒有！」古緯廷霍然起身，差點要把茶水往他漂亮的臉上潑。「養父對我恩重如山，任何人出再多錢也不能把他從我手上買走！」
「古先生，你誤會了。」日威沉吟著，從衣袋裡拿出一條項鏈。「多言無益。我想，看過這個之後，你就會明白了！」
古緯廷怔怔地注視著日威手上那條項鏈。狐狸靈活生動的神志，和他重新取回系在腰間的玉墜竟無二致。
日威把項鏈交到卡爾手上，古緯廷也是。
卡爾把兩條項鏈疊放在掌心裡比對，竟然彼此相合，絲毫無誤。「兩塊都是古玉，年代相同，形制相同，連風化的程度都差不多，應是成對無疑。」他下了結論，和古緯廷對看一眼。
「怎麼回事？養父從沒對我說過這只玉狐的來歷。」拿回自己的項鏈，古緯廷疑惑地看著日威。
日威長吁了一口氣，黑色的西裝背心既襯托出他完美勁直的身材，也顯示他的端莊和慎重。「五十年前，義父曾經和一位優伶陷入熱戀，由於身份差距太大和其他種種不足為外人道的因素，這段戀情被硬生生斷喪，兩人各只留下這對玉狐的其中之一做為紀念……選擇互異，分離的兩人就此有著截然不同的人生境遇。」日威頓了頓。「義父屈從於古老的價值觀，另娶名門千金，一生呼風喚雨，兒孫滿堂，榮寵至今；優拎則忠於兩人之間的感情，不再另組家庭，到晚年才收繼了一名少年為養子。厄運像影子一般跟隨著這名優伶。他病弱、困頓、孤獨，死時沒有任何人陪伴在身旁，連養子也來不及趕回見他最後一面，只有一首古老的旋律在老人心底淺淺低回不已。」他低聲唱道，「……胡不歸，雲胡不歸……」日威的唱腔居然很道地，很悅耳。
古緯廷驚愕地聽著日威的歌聲，手心不自覺地握緊，玉狐幾乎被捏進掌心裡，「那名優伶……不會是……」
「是你的養父。」卡爾輕輕頷首，把答案說了出來。
歌聲嘎然而止，「厄運並沒有因為優伶的謝世而終止。他在生前欠下大筆債務，全由養子繼承；少年為了幫養父掙回一身清白，不惜以不正當的手法謀取暴利，然而無論那名養子如何努力，債務始終存在，無法清償……」日威若有深意地望了古緯廷一眼。「義父在與優伶的養子會面之後，得知優伶已經逝世的消息，他的心也在瞬間死去了，數日內便迅速枯槁……」
古緯廷不覺垂眉斂自，他想起在會場上見到的日峻。
深吸一口氣，恢復情緒後，日威的語氣聽起來仍是那麼沉著、穩重，「優伶——你的養父——已經死了，你也為他留下來的債務痛苦不已；表面上看來，義父似乎是這些人當中唯一得到幸福的；可是我卻認為，義父從未感到滿足過。滿堂兒孫沒有一個能感受、理解他的悲痛，以致於他必須向沒有血緣關系卻能理解他的人尋求安慰……」
「也就是你。」卡爾頷首道。
日威既不承認也不否認，「即使是我，也有無法理解義父的時候。義父要怎麼樣才能開心？才能不虛此生？最後還是義父告訴了我。他要我了結這出悲劇。」
「當事人已經謝世，悲劇早就落幕了！」古緯廷感歎道。
日威搖搖頭，「死亡並不是最終結局。」
「你想讓他們復合嗎？不可能的。」卡爾嚴肅地說，「日峻的子女們絕不會同意……他們一定希望母親和父親生同衾死同穴。」
「義父及其元配雖同居多年，夫妻之間從來沒有感情，甚至也沒有忠誠，只有維系兩方家族聯盟的義務。」日威回答道。「這麼多年來兩方都各自有婚姻以外的發展。」
古緯廷望向卡爾，卡爾解釋道，「齊家向來不重視婚姻，僅將之視為擴展家族勢力的手段，因此產生了奴隸制度借以彌補情感上的空虛。小姑姑也是如此，與日峻成婚後仍然過著與婚前無異的靡爛生活。有一晚，她玩得大荒唐，服用大量春藥助興、與數名男寵集體尋歡作樂而暴斃……」
「請公平一點，齊先生。事實上，先義母的生平精彩得令人瞠目結舌。日家的少爺小姐，有一大半是她和外面的愛寵、奴隸和男歡所生，並沒有日家的血統……唯一的例外是ど女日麟。」
古緯廷不禁愕然，豪門恩怨真是理也理不清，他吶吶地諷刺道，「……日威先生，你說話真含蓄。」
卡爾接續道，」老先生多年來在外尋花問柳，開支一樣驚人；同時他也享有一個外人在齊家所能得到的最高權力……以這個角度來說，我想他不該有任何不滿。」
「確實沒有。但是他年紀大了，生命已到盡頭，想在至愛身旁以余生贖罪，這一點微小的心願，還望兩位成全……」
古緯廷冷笑道，「他綁架在先，暴力侵犯在後，多年前又對我養父始亂終棄，直至生命如殘燭將盡，榮華富貴也享受夠了才想起真愛，而且並不親自向我求情，改派現任姘頭來當說客！—個人還能多無恥？」
日威不急不徐道，「冒犯古先生，是我的主意，義父旁觀而已，請古先生海涵。」
「你是說真的？不是幫老先生頂罪？」古緯廷懷疑道。
日威頷首道，「確實是我提議的。如若不然，我不會心甘情願挨齊先生那一巴掌。此外，我與義父之間並無暖昧。我從小喜愛古文物，數年前我請求他傳授給我鑒識古物的秘訣，他堅持多年來累積的經驗和竅門只能傳授始自家人……有鑒於我的至誠，他收繼我為義子，隨侍左右。義父雖然對不起你們父子，長老會上總算也為古先生盡過棉薄之力……義父並不全然是厚顏無恥的。」
古緯廷這才緩了緩語氣，「即使如此，我也不願意將養父交給曾經拋棄過他的人。」
「義父告訴我，他們年輕時約定的夢想，就是共同組成家底，收養—個像狐狸般機敏的孩子。分手的時候，令尊告訴義父，如果義父不能再愛他，將來他也不會有別的情人；即使只剩下他一個人，他也會將兩人的夢想延續下去。請想想令尊的心情。令尊一直保持單身，至死不渝。」日威利落地答道。「如果不是心中仍有眷戀，怎麼能堅持半個世紀？」
「我不知道，」古緯廷僵硬、茫然地說，評斷日峻和跟前這個人的標准全混亂了，「我已經很久沒夢到養父了！」
卡爾也握了握古緯廷微微發抖的手心，給他溫暖的支持。
古緯廷思索了很久，又沉默了很久，腦海中始終回蕩著養父那淒迷的歌聲；他把那橫亙了半個世紀的思念握在掌心裡，玉狐的觸感冰冷而深刻，被他的體溫逐漸熨熱。
養父會希望他怎麼做？會原諒日峻嗎？他該不該剝奪日峻最後懺悔的機會？古緯廷並不確定。
此時，虛掩著的門口開了一條縫，一團毛絨絨的東西鑽了進來，—下子就跳到古緯廷的大腿上。
……是日峻的小寵物。日峻—定已經在宅邸裡了，只是沒臉現身。
古緯廷抱起銀狐，注視著那對淡棕色的眼睛，圓圓的杏子眼是如此溫柔，如此包容，仿佛養父的轉生……他不禁熱淚盈眶。
其實，養父已經不恨日峻了吧……
卡爾拍拍他的肩膀，「你的想法呢？」
古緯廷抱著小銀狐沉默許久，方才開口，「隨他去吧！不過，我不原諒那死老頭，這輩子都不打算再見他。平時就算他想在墓旁打地鋪、露營，我也不管，我去祭拜灑掃的時候，叫他有多遠滾多遠。」最後，古緯廷終於把兩條玉狐項鏈往日威面前一推，「……這個就交給你了。」
日威斂目為禮，「舒涵經紀公司的債務，將由義父償付。」他望向卡爾，「齊先生，請別與我爭辯。債務是古老先生在世時欠下的，由義父清償，天經地義。」
卡爾原想開口，聽他說得合情合理，也就不再出聲。
收好項鏈，日威露出欣慰的微笑。「義父說，齊先生，他很羨慕你。要是當年他能有你這樣的勇氣……」日威停頓了一下，並沒有把話說完。
「可惜人生不能回頭，無法重來。」卡爾冷冷回應道。
日威起身告辭，抱著銀狐，悵然離去。
望著日威那修長、孤寂的背影。古緯廷不禁感慨萬千。
延續了五十年的悲劇，終於在這一刻拉下簾幕，而謝幕曲正是那首「胡不歸」。
日峻買下整塊墓園，以大筆的補償金和遷葬金協調其他墓塚移靈。兩天內便將墓地清空，只留下古月裡的墳塋；與此同時，日峻由日威陪伴，帶著小銀狐棲身在古緯廷墓園入口看守處的小屋裡，每天清晨由日威推著他上山，而後日威離開，留下他一人在原地哀悼沉思，到傍晚才上山接回日峻。
有幾次古緯廷想去打掃墓地，遠遠地看見日峻用枯瘦皺縮的手指撫摸墓碑，懷裡抱著小狐狸，坐在輪椅上喃喃自語，哀慟欲絕……這幕淒涼的景象使他惻然心傷，自覺不該打擾老人，反而主動避開了。
***
三個月後。
卡爾以平靜的語氣縷述日峻臨終時的狀況。他是衰老枯稿而死的。死前兒孫圍繞在他的床邊，哭得上氣不接下氣，號聲震天，卻被彌留的老人怒斥「吵死了」，又狠狠地教訓了後輩們一頓。
……實在很像日峻的作風啊！一瞬間古緯廷也不知道該喜該悲。幾個人能有日峻那樣的福份，硬骨傲氣至死不變？
卡爾緩了緩語氣，又繼續陳述。日峻把梁克華叫到枕邊，顫巍巍地握緊了他的手，在眾目睽睽之下，宣布粱克華為下一任族長，大爆冷門，跌破所有人的眼鏡；他又招手呼喚日威和日麟，把兩人的手緊緊扣合在一起，宣布將小女兒托付給日威，並聽見日威親口保證將照顧她終身，枯朽的頭部才跌回枕上，安樣地咽下最後一口氣。
離奇的是，一直蜷縮在枕邊，嗚嗚哀鳴的小銀狐雖然還很年輕、健康，也在同一時刻斷氣了，毛絨絨的身體依偎著日峻的胸口，至死不離，日峻那雙干瘦、滿是皺紋的手在死後也仍然抱緊小銀狐，怎麼拉也拉不開。日家人只好把他們的族長和小銀狐一起火化，裝在同一個骨灰甕裡。
古緯延緩緩閉上雙眼。
卡爾續道，「如果日峻死後不與小姑姑合葬，日家就不再是齊氏的旁系，以後便不能再從齊氏得到任何好處，可以想見的，那些既得利益者必然誓死反對，甚至不惜違背老人遺願……這就是日峻把家族交給一個信得過的外姓人領導的原因——也有人繪聲繪影地傳說梁克華其實是日峻的私生子。」
「我不明白……日峻為什麼不把家族交給日威？他最信任的人不正是那謎樣的金發男子嗎？」
「比起家族，日峻更在意小女兒的歸宿，有誰比日威更能讓老人信任？再者，如若傳聞屬實，他必然不能將日麟許配給粱克華。」卡爾頓了頓，「對齊家來說，目前的狀況非常棘手。與日家的聯盟破裂幾成定局，日麟在日峻死後就被日威帶走，迄今下落不明……再怎麼說，她也是我的表妹、齊家的一份子，齊家勢必不能讓她流落在外……至於小姑姑在外風流面生下的子女們，全部選擇回到齊家，與日家斷絕關系。」
「一切的麻煩，只為了一個老人臨終的心願。」古緯廷搖搖頭。
「你怎麼想？」卡爾將他抱到膝上。「梁克華聲明，他願意接受你所開的任何條件，只要你成全日峻的遺願，把他和小銀狐的骨灰附葬在古老先生墓旁。」
「附葬？」古緯廷不解。古代的附葬通常意指妻妾葬在先夫墓旁。
「日峻說，死後他將拋棄自己的姓氏，不再受家族羈糜，在幽冥裡跟隨古老先生，永不分離。」卡爾笑了。「最後的關鍵仍然系於你的意志。你的一句話，決定兩大家族的未來。」
「如果我想報復日峻，這是最好的機會。」古緯廷打趣道，「只要我斷然拒絕，齊日兩家的聯盟便不至於破局，老頭落得個死不瞑目的下場，真是大快人心。」
「你會嗎？」卡爾問道。
古緯廷聳聳肩，「我很想拒絕，但是我不會。養父盼他盼了一生，他該在九泉之下向養父磕頭賠罪。便宜那死老頭了，真不甘心。」
「取捨之間，免不了有得有失。」卡爾抱緊他，「世事總難盡如人意。」
古緯廷莞爾一笑，「只要你能永遠留在我身邊，這一生我別無所求。」
兩人急切地卸去對方全身衣著，重新抱緊了彼此，讓赤裸交纏的軀體傾訴這份永難厭足的情欲和永恆不變的愛戀。