葉格晞一動也不動的站在病榻前，躬著身，握住母親被層層紗布包裹的手。
耳邊繚繞著佛教誦經的音樂，幾名護士在病房內外忙進忙出，打理一些雜務。加護中心的床位一位難求，到了下午，就有另一名重症病人要入住這裡了。
早就想過這一天一定會到來，雖然還是比預期的要早了一些。而他的心情……卻出乎自己意料的平靜。
當醫生告知母親對藥物的反應不佳，用過所有治療方式，血壓、脈搏數值仍持續往下掉，可能在這幾日進行停藥拔管時，他心中第一個閃過的念頭，是母親終於解脫了。
他曾經費盡心思，用盡一切辦法試圖讓罹患腦癌末期的母親好起來，但究竟是在延長母親的壽命，或是在增加她的痛苦，有時候連他自己也覺得迷惑。
「格晞……你要再找個伴……」這是近日母親情況最好時，所吐出來的他唯一能聽懂的話。
「會的。媽，妳安心走。」他在她耳邊小聲保證著自己也不知何時能完成的承諾。
隨著時間一分一秒流逝，病榻旁監控計算機屏幕上的所有線條，從微弱的起伏逐漸變平，最後變成了不可回復的筆直直線。
母親的眼睛仍無神的看著天花板，護士小姐走過來，輕輕替她合上了眼。
「葉先生，請節哀。」
「嗯……」他別過臉。「我出去一下，等一下就回來。」
「好的。等我們這邊處理好，會再通知您。」
病房外的家屬等候區空空蕩蕩。除了他之外，也不會有別的人來了，因為他和母親都是彼此在世上唯一血脈相連的親人。
小箏還在上課，晚點再讓他知道這件事。
葉格晞一路穿過長長的白色迴廊，上了樓梯，直攀到醫院的最頂樓。
外頭天氣很好，風和日麗。接近正午時分，陽光甚至有些刺眼，他抬手擋在因幾日沒睡好而變得敏感的眼睛上方，無意間看到手腕上的紅痕，在經過一段時間後，已褪到幾乎快看不見。
他放下手，輕輕撫摸著那淡色殘痕。再次抬起頭，望著藍白暈成一片、模糊不清的天空，他忽然覺得……非常非常寂寞。
***
母親過世約一個禮拜後，他接到了一通出乎意外的電話。
「曹先生？」
聽到來電的人報出名字，葉格晞驚訝了好久才回神。從那之後就沒再聯絡過，他還以為他跟俱樂部的一切都不會再有任何交集。
「是這樣啦，我下禮拜六訂婚，在XX飯店設宴，你要不要來給我請？」
訂婚？原來曹先生不是同志啊……他又驚訝了下，更驚訝的是曹先生居然會想到要邀請他。
「曹先生，恭喜你，不過我最近家裡有喪事，按習俗可能不方便參加婚宴，不好意思……」
「欸？沒關係沒關係，我可以瞭解。冒昧問一下，喪事是……？」
「家母的。」
電話那端長長喔了一聲。「真遺憾，你努力了這麼久……」
葉格晞扯扯嘴唇，沒說什麼。
「對了，還有一件事。」曹小雋又道：「Denstiny俱樂部要開分店了，到時會舉辦一個私人性質的開幕酒會，時間是X月X日，葉先生要來嗎？」
「這個……不太方便吧……」葉格晞額頭上登時冒出三條黑線。
「咦？為什麼？來嘛、來嘛！有很多好吃的點心喔！葉先生可以帶兒子一起來玩啊！」
「……」他開始懷疑曹先生的神經到底是什麼做成的了。忽然想到某事，他連忙道：「那天剛好是我兒子學校校慶，我要去看他。」
「是喔？那也沒辦法了。」曹小雋一副非常惋惜的語氣。「其實你不用有顧慮，酒會那天倪董剛好有事不會參加，你不會碰到他的。」
終於還是聽到那個人的名字，葉格晞握緊了手機，不吭聲。
「說到那傢伙，你退來的錢他不肯收，現在還擺在我辦公室裡呢！你要不要再拿回去？」
「不，不用了。那本來就是他的，我沒有理由拿。」
「相信我，那傢伙比你更拗，說不收就是絕對不收。」曹小雋歎口氣：「你們兩個真怪，哪有人拿錢當皮球踢的？再說，你不是需要用錢嗎？」
「現在……已經不需要了。」葉格晞頓了下，道：「既然這樣，如果曹先生不嫌麻煩，就幫我把那筆錢捐出去吧。」
又聊了幾句，當他放下手機時，正好看到兒子從校門口走出來。他朝他揮揮手，同時發動了車子。
服喪期間，他已經將小箏接回家住，並天天接送他上下學。
「爸，等很久了嗎？」葉箏小跑步過來。「抱歉，今天留下來練接力……」
「沒關係，我也才剛到。」他手伸出窗外揉揉兒子頭髮。「上車吧！」
「等一下，爸，詹老師有事找你。」葉箏朝身後指了指。
「哦？」葉格晞望過去，看見他以前的學生正領著一群小朋友過馬路。
「嗨！老師。」詹靚竹忙完了事情，立刻走過來跟他打招呼。「最近滿常看到您來的耶。」
他「嗯」了聲。「之前比較忙，現在空閒多了，可以多陪陪孩子。」
「呵呵……那約個時間，我請老師吃頓飯吧！」詹靚竹不好意思的抓抓頭笑道：「這個嘛，其實是有件小事情，想麻煩老師幫忙……」
***
葉箏坐在餐桌前等待開飯，面前的電視播放著父親租回來的幼幼童話卡通。看著那些王子公主什麼的，沒多久他就頗覺無聊的別開眼，轉向正在準備晚餐的父親。
「爸，你覺得詹老師怎麼樣？」
「詹老師？」葉格晞背對他站在流理台前，低頭切著飯後水果。「什麼怎麼樣？」
「你們有可能在一起嗎？」
「……啊？」
「我是說，詹老師有可能變成我的新媽媽嗎？」
「咚！」葉格晞手一滑，削了一半的蘋果掉回砧板上。
「小箏，你在說什麼……」他真的被兒子的發言嚇到，急忙轉身解釋：「詹老師是爸爸以前的學生，我們不是那種關係，以後也不可能，你不要亂想。」
「我知道了。我只是問問。」葉箏好像一點也不意外的點點小腦袋，沒再說什麼。
葉格晞有些心神不寧的繼續將水果切完，差點就劃傷手指。
將最後一道餐點端上桌，解開圍裙坐下來，父子倆默默相對吃了一會兒飯，他終於忍不住試探的問道：「那個……小箏，你是不是……想要有個新媽媽？」
「不想。」
「喔……」葉格晞微微噎了一下。不愧是他的小箏，回答得又快又酷。
「不過如果是爸很喜歡的人，我沒有意見。」葉箏將剝好的幾隻蝦子放到父親的盤子裡。「……就算我討厭他。」
「這個，目前爸爸好像還沒遇到這樣的對象……」葉格晞抓著臉道，沒留心兒子的話中有話。
「是嗎？」葉箏的目光落到父親沒吃幾口，就放著不動的飯碗上，忽道：「爸上次去看牙，醫生叔叔說你牙齒不好，有好幾顆牙要補，你後來有再去嗎？」
「啊？沒有……嗯……你也知道，爸爸怕看牙齒……」葉格晞支支吾吾，小心翼翼看了兒子一眼。
「倪醫生有跟你提到我？」那天幾乎是落荒而逃的帶兒子離開診所後，他刻意絕口不談這方面的話題，小箏也沒再說起。
「他說他以前是你的學生。」
連這個都提了？他心裡微驚。
「那……他還有沒有說什麼？」
葉箏抬眼看著父親略顯不安的神情，又垂下睫去。「沒有。」
「喔……」葉格晞繃緊的背一鬆，又問：「對了，你下次回診什麼時候？」
「醫生叔叔說最好每三個月一次，診所姐姐已經先幫我約好了時間。」葉箏微微皺眉，大姐姐的盛情實在教他難以拒絕。
「嗯……」
……三個月……葉格晞捏緊筷子，很想叫兒子換一家診所看，又不知該如何解釋原因，只好拿起飯碗，食不知味的有一口沒一口繼續扒了起來。
***
「原來是要我當試衣的模特兒啊……」
又換了另一件襯衫出來，葉格晞站在一模一樣的大片試衣鏡前，任對方上上下下審視。這幕場景實在有點太過巧合的熟悉，讓他連苦笑都有點笑不出來。
「抱歉啦，老師，因為你跟我男友的身材真的很接近，只要你穿起來合身好看，他一定也沒問題。」詹靚竹雙手合十，道：「等一下逛完，老師想吃什麼，儘管說別客氣！」
「沒關係，舉手之勞而已。」葉格晞搖頭，「再說我也沒什麼食慾……」
「老師這樣不行，你太瘦了，應該把自己再喂胖一點。我男友就很會吃，只是他是怎麼吃都吃不胖，跟老師的情況不同。」
「這我知道……」可是胃塞不下東西，他也沒辦法啊。
將幾件衣服放在一起比較許久，詹靚竹最後挑了其中一件。
「就它囉！雖然貴了一點。」
「……這牌子的衣服都很貴吧？」他還記得當初乍見價格標示時，那種「怎麼會有一件衣服賣得比一台手提電腦還貴」的荒謬感。
「可是好看呀，有質感又可以穿上很久，一年一度的生日禮物，我想送點不一樣的，花上一個月的薪水也沒關係。」詹靚竹將衣服交給服務小姐，回頭笑道：「老師等我一下，我去結帳！」
「嗯，我到外面等妳。」
葉格晞走出去，一眼就看到精品街對面珠寶店的顯著招牌，微微一怔，還沒淡忘的某些片段記憶霎時浮現腦海。
遲疑了下，他緩慢踱過去，在其中一扇櫥窗前彎身，注視了許久。
「咦……葉先生？」有一點耳熟的中性聲音忽然在身後響起。他回眸，登時全身僵住，四肢發顫。
有一點眼熟的陌生少年，和……許久不見的男人。
「好巧喔，剛好在這裡遇到！」少年咧著笑湊過來，注意到櫥窗內的東西，睜大了眼嚷嚷：「天啊，你在看戒指？難道小箏要有新媽媽啦！」
像被揭了層皮，葉格晞的薄臉一下子紅透了，連忙往旁邊挪了一步，試圖和那櫥窗拉開距離劃清界線。
感覺到兩道幽沉目光的注視，他臉上更熱，完全不敢往那方向轉去，兩眼刻意只看著面前的嬌小清秀少年。
「那個……請問你是……？」他不自覺握緊了拳。為什麼這男孩連小箏都知道？
「啥？不會吧！你已經不認得我了？」少年怪叫：「我也不過換了裝扮而已啊！葉先生你再想想看，我……」
「老師！久等了。」另一道聲音打斷他，詹靚竹提著袋子從對面走過來，臉上掛著血拼完心滿意足的笑容。
「欸？老師遇到認識的朋友嗎？」她在葉格晞身邊站定，笑著朝那兩人點了點頭，目光轉到高大的男人臉上，忽然愣住。
「……『老師』？」少年小小聲的重複道，露出不可思議的表情。這……這莫非是師生戀？看不出葉先生會做這麼勁爆的事……
「嗯……靚竹，我、我們走吧。」
感覺那一聲「老師」喊出之後，男人筆直投來的視線更顯壓迫，幾乎要灼傷他的肌膚，葉格晞再也承受不住，顧不得失禮，拉過猶在發愣的詹靚竹轉身就匆匆逃離。
「老師，那是倪瓏沒錯吧！」飯店一樓附設的咖啡廳內，兩人點的飲料送來後，詹靚竹開口第一句話就炸翻了葉格晞。
「妳……妳妳妳認識他！？」
「老師，你忘了？我和他以前是尉南同屆的啊，雖然男女不同校區，不過倪瓏在學校可是超級名人，每個女生都知道他。」
詹靚竹啜口咖啡，支著臉頰道：「他還是跟以前一樣，那麼惹眼，我幾乎是一眼就認出他。」
葉格晞恍然大悟。一串混亂下來，他居然全忘了這一層。
「是……是嗎？可是除了臉以外，他跟以前相比，應該是變了很多吧……」他咳了聲掩飾尷尬，盡量維持平淡的語氣道。
「那是因為老師在我們升高二前就調職離開尉南，才會這麼說。倪瓏上二年級後，簡直像換了個人，身材、個性都變了，差不多就是現在這個樣子。」她想想又道：「不過，剛才看他身邊帶著小男孩，我還嚇了一跳。」
葉格晞一怔。「什麼意思？」
「我以為他喜歡的應該是年紀大一點的男人。」
「……」
「老師，你幹嘛那麼驚訝的表情？倪瓏是同性戀這件事，在尉南算是半公開的秘密，很多人都知道啊。老師自己也知道不是嗎？」
「我是知道……」他皺緊眉，無意識攪著手裡的茶匙。
只是，也沒到「半公開的秘密」這麼誇張吧？尉南校風保守，這樣……倪瓏在學校怎麼待得下去？
「啊，說人人到，他們也進來了。」詹靚竹忽道。
他端起茶杯的動作一凜，側眼悄悄瞄去，看見少年正拉著男人的手臂走進店來。
少年滿面笑容，墊高了腳尖不時在男人耳邊說話，一會兒忽然又露出生氣表情，伸手拉扯模樣似乎有些心不在焉的男人頭髮。
他看得呆了，目光久久無法收回，握著茶杯的手收緊，燙著了也渾然不覺。
就在這時，男人像是感知到什麼，半掩的漂亮的眼忽然抬起，一下子對上他的。
他全身一震，一時握不住杯子，裡頭的紅褐色液體傾倒大半出來，灑上桌沿和他的大腿處。
「老師！你還好吧？有沒有燙到……」詹靚竹見狀嚇了一跳，連忙拿走他的杯子，抽來幾張紙巾幫他擦拭。
猛一回神，看見自己造成的一片狼藉，葉格晞滿臉困窘。「沒……沒事，那個……我去洗手間清理一下好了。」
他急急擦淨桌子，慌亂站起身，低著頭快步走向化妝室。
除了清潔衣服以外，他也想藉此調整一下快掩飾不住的情緒，更重要的是，避開和男人四目相對後的尷尬。
他卻不知道，他的舉動看在男人眼裡，與發出「邀請」的訊息無異。
「……方平，在這裡等我。」
「啊？你要去哪？演講下午四點就開始了。」
史方平咬著吸管，皺眉提醒她的老闆。今天這間飯店舉辦了一場醫師年會兼學術演講活動，她被迫來當幫忙背筆電、倒茶水的小跟班。
「不急。在我回來前，妳不妨先睡個覺。」倪瓏微扯了下唇角，毫不遲疑的尾隨那道背影而去。
***
他到底在動搖什麼？明明已經跟他毫無關係……
那男人的年輕力盛和可怕慾望他是徹底領教過的，既然走了一個他，就再找下一個對像發洩，這很正常……不是嗎？
他為什麼要驚訝？應該要高興才是啊。
葉格晞站在洗手台前，出神的望著鏡中的自己，忽然用力搖搖頭，甩去那些無謂的雜亂思緒，抽了幾張擦手紙用水沾濕，彎身擦拭腿上那片污漬。
他神思不屬的反覆擦著，即使有人開門進來也沒多留心。
直到有力的手臂猝然箍住他腰部，熟悉的體溫包裹住他，鼻間湧入睽違許久的男性氣息……一切都已經太遲了。
「倪——」他抬頭瞪視鏡中的男人，來不及驚叫，頭就被扳轉向後，密實堵住唯一的聲音出口。
「嗯、唔嗯……不……嗚……」
他扳著男人的手拚命掙扎，但細瘦許多的四肢在更執拗的糾纏下，沒多久就逐漸平息軟化下來，像被丟到岸上的魚，終究因缺氧而不再跳動。
以習慣的姿勢攀住了男人，像以往那樣不主動也不拒絕的敞開嘴任由掠奪。然後，越吻越失控，甚至無法自抑的熱切響應起來。
他懷疑這男人的唾液，甚至體息中都糝了某種劇毒，可以侵蝕他心志，控制他肉體，讓他輕易由清醒跌進恍惚，再墮入耽溺迷亂的深沼。
他不承認那只是他自己意志不堅，太過軟弱。
短暫的四唇分離空檔，葉格晞閉眼喘著氣，喃喃道：「倪瓏……你瘋了……你不能這樣……」
「放心，我已經把門口的牌子換成『清潔中』，也鎖上門了。」倪瓏舔著敏感的耳垂低笑。「……如果老師擔心上次在教室做愛被人撞見的事重演的話。」
「你！」葉格晞臉驀地熱了，好想打他一巴掌。這個自私妄為、嘴巴惡劣的男人！
「我不是說這個！」他試圖推開他不斷侵襲上來的唇。「我們明明已經……不是那種關係，你怎麼可以……嗯……」
許久之後，倪瓏慢慢把舌從他的嘴裡退出。
「何必這麼死板呢？老師。」他摸著他臉頰，語氣微謔，神情卻認真而專注。「不過是一個吻，你可以把它單純當做是一種情人間的享受，跟金錢、交易都無關。」
「什、什麼享受？」葉格晞心口一震，握緊了拳。「那、那是你自己一廂情願！」
「是嗎？還不承認……」倪瓏握住他下顎，扳向鏡子。「可是你看，你明明就是很享受的表情啊。」
葉格晞與鏡中人茫然相對。
那是一張非常陌生的臉。原本蒼白的肌膚漲成殷紅，彷彿可以掐出血來，眼神迷離濕潤，流露露骨的情慾意味，腫脹的唇猶微張著，泛著艷麗的水光一翕一合的淺淺喘息……
「還有這裡，都鼓起來了。」倪瓏笑著掐了下某處，立刻引發一聲拔高的驚喘。
「呵……只是一個吻就反應這麼大，是我技巧太好，還是老師真的積太——」
「放開我！」葉格晞忽然用力一把推開他。
他趴伏到洗手台前，用冰水胡亂潑著嘴巴、臉頰，試圖褪去一些異色，也試圖遮掩掉眼裡汨汨淌出的液體。
「老師……？」倪瓏彎身，將手放上他輕顫著的肩。
「你……簡直莫名其妙……到底想幹什麼……明明都結束了，這一個多月我也過得很好……」葉格晞崩潰的嗚咽著，將臉深深埋進手裡。
「你既然已經在我面前消失了一個月，為什麼不一直消失下去……幹嘛又要回來擾亂我，對我做這些事……你到底想怎麼樣？如果只是想發洩，你身邊不是都有新床伴了……」
「老師，你是在跟我抱怨嗎？」倪瓏沉默了會，輕輕問道。
「……才沒有……」
「你不要搞錯了，我從來沒想過要放棄你。訂定交易只是我想得到老師的手段，只要能把老師留在身邊，花再多錢我也不在乎……但後來，它就成了一種包袱，所以我如你所願，選擇結束。我打算重新開始……
「只是……老師真的傷到我了，那一陣子我覺得我們不要見面比較好，不然我不知道我會對老師做出什麼來。後來，我聽說老師的母親過世，也一直不敢去打擾老師……」
他拉下他掩著臉的手環上自己的腰，回摟住他吻吻紅腫不堪的眼。「……就是這樣而已。好了……沒事……別哭了……」
見水珠還是掉個不停，他攤手。「……不然等一下老師端著這張臉走出去，人家會以為你是不是在裡面被強暴喔？」
「你……！誰害的……」
倪瓏低笑起來，用衣袖揩著他的臉。
「至於你說的什麼床伴，那真是嚴重的誤會。我都還沒問你，那個喊你老師的女人是誰呢。」
「等、等一下！你想幹什麼……」
身子忽然騰空，被一舉抱起塞進其中一間廁所，葉格晞愣看倪瓏走出去關了男化妝室大門，又折回來，跟他一起擠入斗室之間。
「先解決老師的。」
長褲被熟練的解下褪到膝蓋處，他跌坐在蓋座上，近乎無助的看著男人將頭埋進他雙腿。才握著含到第三下，另一手掐住雙珠往中間一夾，原本已經抬頭的東西就顫抖著釋放了。
「好快啊，而且好多……一口還吞不完。」倪瓏輕笑著舔了下嘴唇，又不饜足的將癱軟前端的殘液也一併吮淨。
「看來老師最近果然是活得清心寡慾，跟我一樣。」
葉格晞再次將臉埋進手裡，感覺掌心一片快沸騰似的熱燙……