「你確定要我採訪這條新聞？」慕蘭問。
凱伊坐在辦公桌前的椅子上，慕蘭則坐在他的大腿上，其它的人全走光了。這是星期三傍晚，報紙都已寄給訂戶了，其它人也都回家了。
即使這個工作週而復始，年復一年，他此時的成就感和輕鬆亦不普稍減。事實上，自從慕蘭來到他身邊一起工作後，他的生活樂趣比以前要多出一倍。
他在她額頭上親了一下，「我確定。市議會這次的會議是在晚上舉行，所以你應該不會有晨起孕吐的問題。」
她大笑起來。她知道通常一個懷孕的女人隨時都會吐，不管白天或晚上，只是她早上起床時，感覺特別強烈。
「另外也訪問一下皮大衛，我們要做一篇有關他的特別報導，並且要把它放在星期四的內幕消息版上。」星期四這天，食口雜貨業會上全版的廣告，〈號角報〉在各書報攤的銷售率也最好。
「好。」她把臉頰貼著他，滿足地發出一聲歎息。他為她計劃的膳食，比她想像中要來得美味，傍晚的散步，也成為他們不用加班時最值得計劃和期待的歡樂時光。
凱伊非常信守承諾，在他自己一面做著一大堆惱人的工作時，他仍然盡其所能的，幫助她做一切需要費體力的家事，並且在公事上助她一臂之力。為了對他有所回報，在懷孕這件事上，她也努力表現出和他一樣的愉快。
在她不用上班時，要這麼做並不難。逛逛傢俱店，看看嬰兒用品，為嬰兒想名字，幻想嬰兒出生時的一切情景，對她來說已愈來愈令人興奮。唯有在她工作受到懷孕干擾時，她才需要深深地吸口氣，默默地花點時間對肚中的胎兒解釋，令她如此沮喪的，是懷孕引起的不方便，而絕不是他的存在使然。
「我想我們應該出去吃晚餐慶祝一下。」她邊從他的膝蓋上坐正邊說。
「好啊！」他懶洋洋地對她微笑，手指在她腰部凹下的柔軟部位輕輕地劃著圈子，「慶祝什麼呢？」
「今天是我們結婚第四十九天……」她看了一下她的米老鼠卡通表，「又大約九個小時紀念。」
「結婚四十九天又九個小時有什麼特殊的意義嗎？」
她俯身把臉貼著他，感覺到他那扎扎的鬍髭。她用粉紅色的肌膚搓著他短短的鬍子，她喜歡這種耳鬢啓磨的感覺，「和你在一起的每一分鐘都值得紀念。」她抬頭望著他的眸子，對他微微一笑，感覺他柔和的眼神裡充滿了感情和溫柔，「而這並不是因為我們正在新婚期間，而是因為我們彼此適合。」
他把她抱在懷裡，像嬰兒般搖晃著，然後他吻了她，他的心中泛起絲絲甜美，因為她剛才的那番表白令他感動莫名，同時他的心中也燃燒著一股熱情，只因他擁有了她。
慕蘭感覺他的愛給她帶來了活力。所有的事都將接踵而來。再過一個月，孕吐的現象就會消失，生活將會正常起來。雖然她最終還是會變得體型碩大、行動遲緩，但是她現在覺得她比較能應付了，至少她不必在開會途中，衝進盥洗室裡。
他讓她坐正身子，又一次吻她，「這麼說，若非我有先見之明，事先為你準備了禮物，否則我豈不是太遲鈍了？」
她驚訝地瞪大眼睛，「什麼禮物？是睡衣嗎中？」然後她假裝皴著眉說：「凱伊，原來的那件黑色睡衣，一如往常的，令我們即使在半夜仍然精神百倍啊！」
「現在還不能告訴你。」他拉著她一起站了起來，「去拿皮包，我們……」
她的手臂仍然纏繞在他的脖子上，一副不願放開的樣子，他不得已只好弓著身子。「現在不能給我嗎？」
「不行。」
「為什麼？」
「因為放在家裡。」
她皺皺眉，放開了他，「我什麼也沒看到。在家裡的哪裡？」
「在我們打算拿來當作書房的房間裡。」他把她放在桌旁椅子上的皮包拿起來，交到她手中，然後把掛在辦公室門後的外套拿下來，「我們愈快離開這裡，你就愈快知道我送你的是什麼東西。」
「好吧！我們回家，我們可以帶披薩或其它東西回家吃。」
他推著她走向門口，「不行，你得等一等。」
「你可知道，」她很明智地問：「我們的孩子可以聽到他父親正在欺負他的母親？」
他笑著摟著她，帶領她走過外面黑暗的辦公室，一直到大門口，「如果生的是男孩，這正好給他一個訓練，些微的暗示對某些女人來說，根本不奏效，他的母親就是一個活生生的例子。」
※ ※ ※
慕蘭的禮物是一部與辦公室聯機的計算機。凱伊已經買了一套簡單的橡木傢俱，並且在尚未裝修完成的一個房間裡理出一個角落來安置這套傢俱，另外一邊則散置著帆布、磨石工具和油漆罐。
「當你覺得不舒服時，」他在她坐下來檢視計算機系統時，彎身對她說：「你可以把這整套計算機一起帶回床上，在那裡輸入你的稿子。孩子生下來後，你可以隨你的意思在家裡工作，或者我們可以把嬰兒床和圍欄帶到辦公室，輪流照顧孩子。」
她感激地抬頭望著他，他什麼都考慮到了。雖然她會想念辦公室熱鬧的氣氛，想念身在美麗而繁忙的市中心區的那股興奮與刺激，但是只要她願意，她隨時可以回到那裡去，這個設備只是為了她可能會出現不舒服的狀況所準備的。
她突然懷念起過去未懷孕前的那種單純的自由，但是她很快就屏除了這個想法。生命裡充滿了妥協，這個孩子可以帶給凱伊快樂，也可以帶給她快樂。她只願他沒來得這麼快。
「太美了！」她把一隻手放在計算機屏幕上。
「你可以在這上面做本地死亡人口的統計。」他認真嚴肅地說：「看看是否可用。」
她抬起頭看他，眼中有著疑惑，「這個星期輪到你做本地人口動態的統計？」
他抿了一下唇，瓦解了他臉上的無辜表情，「我是說，得試試這個系統是否可用。」
「那麼我就在上面試試有關港口佣金的報導。」她站起來，雙手環抱著他，輕咬他的耳垂說：「不過，你設計的不錯，我差點就上當了。」
他誇張的歎口氣，「我還以為能騙過你。」
「我只是懷孕了，頭腦可沒有報廢。」
※ ※ ※
慕蘭和與會團體一起圍坐在一張長桌子旁，這家餐廳的食物在梅裡魏勒市來說，可謂名聞遐邇。
市議會的會議已經結束。這場會議對每年負責籌畫郡博覽會的委員會和〈沼澤戰士〉的每個人而言，只不過是一場老調重彈的會議罷了。皮大衛提出了一項慷慨有力的辯解，力陳保留一個不受干擾的海灣之重要性；著名的鳥類學者黑韋恩博士，也詳細解說貝弗德旅館的興建，可能會給大蒼鷺的生存帶來重大的威脅。
這兩個人的態度都很熱切，但是卻也都極力避免情緒性的言詞。皮大衛甚至還對市長在靜坐抗議時所受到的傷害，表達遺憾之意，他堅稱那是柯太太的小孩漫無目的地拿著奶瓶亂揮的結果。
錄音機裡的錄音帶仍在轉動著，慕蘭錄下了每個細節。
市議員們一直很有禮貌地表現出很有興趣的樣子，還問了很多問題。然而這個團體的成員一邊喝著咖啡，一邊有著一種莫名的預感，他們以前也看過市和郡的行政官員們表現出禮貌和有興趣的樣子，然而最終卻還是把他們維持生態系統的希望擺在腳底下踐踏。
「你的看法如何？」一名團員向他們的領袖問道：「他們會有何決定？」
「很難說。」皮大衛心情沈悶地看著他的咖啡，然後抬起冷靜的藍眸，向在場的團員看了一眼，「我想我們應該要先有腹案，以防他們做出令我們失望的決定。」
現場有片刻的沉默，然後慕蘭把錄音機轉向他，問了一個每個人都想問的問題：「什麼樣的腹案？」
皮大衛向後靠著椅背，唇邊浮起一個淡淡的微笑，「我一直在考慮這個問題。」他說：「如果他們真的核准了旅館的興建，我們至少要想辦法讓州長知道我們的不滿。」大家紛紛點頭，「我知道這將很難改變他的決定，但是卻可以成功的令本市感到難堪。全市都會感到難過，也許下次他們便會因此而多加考慮。這一切都還是未定之數，但是這也是我們目前唯一能夠做到的事。」
這次把小孩和年紀較大的女兒放在家裡的柯瑞塔滿臉擔懮地說：「我們如何讓州長知道我們的不滿？我們又沒有一顆威力強大的炸彈。」
每個人都在等著皮大衛的回答。慕蘭把錄音機的音量轉大了些。
「很簡單。」皮大衛答：「州長有一艘二十四尺長的快艇送去華倫登的船廠修理。」
眾人點點頭。柯瑞塔現在看來更加人道主義了，「我不參加任何破壞性的行動。」
皮大衛對她微微一笑，「我也一樣。我計劃在州長前去把他的船開走時，發動一次示威行動。因為他會溯河而上，前往峽谷地區度假。」
有位男士皺著眉問：「他在河上怎麼看得到我們呢？你認識有船的朋友嗎？」
皮大衛臉上的笑意更深了，「我們要吊掛在橋下。」
這次現場的沉默比上次要來得久了，但是皮大衛輕輕笑了出來，俯身靠著桌子小聲繼續說：「利用齒輪帶動繩索，他一定看得到我們。我們要拉起一面長長的布條，要求保留蒼鷺的生存環境。那必定能引起注意，我們要的就是這個。」
現場立刻有了響應。他們不斷發問，興奮地交換彼此的意見，關心那些沒有齒輪傳動工具的人如何為自己找到一個。
慕蘭把錄音機轉向那名正在發言的牧師，腦筋一邊漫無目的地打轉。
她擁有登山用具。她上過新漢普郡的學校，並且曾是懷特山脈的一名繩索登山隊員。她的心跳劇烈，她可以感到興奮的心情在她的血管裡翻騰。
和〈沼澤戰士〉們一起以繩索滑行將會是一次千載難逢的經歷。她幾乎可以感覺到自己綁在和橋樑相連的繩索上，飄蕩在藍天和河流之間，以抗議市政府所做的、有欠考慮的決定。但是接下來她才想到，她是個懷有八週身孕的孕婦。