也不知策馬狂奔多久，一心一意只想服從她丈夫「命令」的鐵柔終於放慢了速度，不是因為她的氣消了，也不是因為她想打道回府了，而是因為……
她的肚子好痛，胃腸好像打起架來，讓她疼得冷汗直冒，差點摔下馬來。
好像沒聽師父說過生氣會導致腹痛如絞吧？她咬著下唇，抱著馬頭想道，雖然不知道自已肚痛的原因，但她得先找個地方才能替自己療病啊！
都怪自己，一心只想獨處，找了個沒人煙的地方。這下可好了，除了兩百公尺遠的那座
木屋外，四週一片蒼茫，轉眼天色就要暗了，她也只能先到那座廢棄的木屋再做打算了。
忍著痛把馬拴好，她跌跌撞撞地進屋去，拿起懷中的火折，把燈點亮，然後，也顧不得那屋裡唯一的床有多麼髒，她爬上去，唇上冒出的小汗滴顯示了她的疼痛。
「這不是普通的腹痛！」她把著自己的脈，喃喃地說道，迅速地從懷中再摸起兩樣物事，一是可以解百毒的「伏祈丸」，一是她從不離身的金針。
吞下了那藥丸，她拿起金針，快而準地扎進「關元」、「中腕」、「三陰交」及「足三里」四穴，然後靜靜地調息著，讓那毒素藉由金針傳散出來。
沒錯，她是中了毒，但是，是誰下的毒呢？
沒有浪費一丁點兒時間，那個兀自全身發抖的小廝馬上被找了來，在他結結巴巴地說出鐵柔所往的方向後，展翊寒就像一陣風一般，倏地消失在大家面前。
「他找不到她的！」柳玉樓喃喃地說道。
「你說什麼？」一直跟在她身旁的范振強聽不清楚地問道。
「喔！沒有！」柳玉樓回過神來，朝他笑一笑：「我是說，希望寒哥趕緊找到柔姊姊！」
「他會的！」展翊飛別具深意地說道，一雙眼睛彷彿能看透人心似地。
柳玉樓別過眼睛，不敢直視展翊飛。
她不會真的要離開他！
在度過最初的震驚後，他平靜下來，有了這樣一個結論。
如果她真的要離開他，她不會什麼都沒帶，就只騎了「雷電」，還往沒人的地方跑。
她一定是只想靜一靜，一報還一報，急一急他罷了！
而如果真是這樣，這可表示她這一次是真的氣得不輕！
只是縱使如此，他還是很擔心她的安危，畢竟以她一個弱女子，要再遇到像上次的事，只恐怕沒那麼好運了，他現在只能寄望，不遠處他派人建造的狩獵小屋，如果他猜得沒錯，她應該會在那裡才對。
不！他握緊手中的玉珮，她一定要在那裡才行。
大概是過了一盞茶的工夫吧！要命的腹痛終於慢慢地減弱，強自撐著的鐵柔已經痛到意識有些昏迷了，因為，她竟然聽到了展翊寒的聲音。
「柔柔！柔柔！」看到了「雷電」，展翊寒欣喜若狂地進到小屋，卻看到這一幕奇怪的景象。
鐵柔盤腿坐起，雲鬢微亂，身上插了好些支金針，神色痛苦地冒著冷汗。
展翊寒大駭！
「柔柔！發生了什麼事？你怎麼了？」他恐懼地問道。
鐵柔睜開眼睛，真的是他來了！她告訴自己。
一陣前所未有的安全感籠罩住她，她知道他不會放下她不管的。
虛弱地，她緩緩地拔掉金針，勉強地站了起來，卻跌進他早等在那裡的懷抱！
「你怎麼了？」他摟緊她，一臉擔憂，在桌前坐下。
「我……沒……沒事！只是……渾身……沒……有……力氣！」她斷斷續續地說道，努力地調勻呼吸。
「怎麼回事？誰傷害你了？」他心疼地為她拭去汗濕的額頭，有股想殺人的衝動。
「是我……自己……不好，吃……吃壞了……肚子！」她沒告訴他她懷疑自己被下毒了。
「吃壞肚子？怎麼這麼嚴重？」他自責地：「都是我不好，沒問清楚就胡亂對你發脾氣，讓你就這樣跑出來，你知不知道你嚇了我一跳，我一開始還以為你要離開我了！」
「我是要離開啊！」她的氣息已經恢復過來了，「是你下的命令啊！」
「我什麼時候說過的？」他莫名其妙。
「就在大廳上啊！你說要我離開『藏龍堡』，隨便去哪裡都行的。」她開始有力氣生氣了。
「我哪是叫你離開『藏龍堡』，我是要你離開大廳，因為我怕你會被那些人給生吞活剝！」他冤枉地說道。
這，不提到那些人還好，一提到他們那些忘恩負義的人，她就有氣。
「他們說了我什麼壞話？」她想知道他們有多沒良心。
一看到他小妻子臉上憤慨的表情，他就知道她也同他先前一樣，都誤會了。
「你真的要聽？」他逗她：「還是不要好了，我怕你會受不了！」
「沒關係！」她一副大無畏的表情，像極了一位殉道者。
「好，那我說了喔！阿虎的娘說……，小胖的爹也說……」他開始一一轉述他們的話。
原來僵硬的臉開始柔和了起來，到最後，鐵柔的臉上已經漾起了一抹喜悅的笑容。
「原來如此。」她為自己先前錯怪了那些人而感到不好意思，難怪那些小孩子會被她瞪得不明所以。
想到那一張張莫名其妙的小臉，鐵柔不禁咯咯地笑了起來。
「還笑，還笑！」他假意斥責道：「你可還欠我一個解釋！」他拿出那塊玉珮：「為什麼拿下它來嚇我？」
「我沒有啊！」面對他的興師問罪，她愣了一下，然後忽然憶起自己在午憩時曾拿下它，後來被這些亂七八糟的事一搞，忘了再戴回去。
她把原委告訴了他。
「好，這次相信你，」他幫她再重新戴上。「下次可別再這樣嚇我了。」
「你真的會緊張？擔心會失去我？」她環住他的頸項，盯著他的眼睛看。
「當然！」他說道，佳人在抱，有些心猿意馬。
「有多擔心，多緊張？」她再問他，輕舔一下他的嘴唇。
「很擔心，很緊張！」他盯著她的唇。
「只有『很』而已嗎？」她改咬住他的下唇。
他的喉嚨發出粗嘎的低吼聲：「別逼我，女人！」
他狂猛而溫柔地吻住她。
皓月當空，北風呼呼地吹著，但對窩在丈夫懷裹的鐵柔，被那大披風一圍，渾身只有暖意。
他們共乘一騎，朝「藏龍堡」前進，那匹展翊寒騎來的棕色馬，正跟在雷電的後頭走著。
「你是說真的，我當真答應過你開班教學？」他問道，努力回想，似乎記憶中有這麼一回事。
「當然，沒你的允許，我哪敢自做主張呢？沒想到還被認為是目中無人！」她嬌嗔道，一吐心中的委屈。
「你一定是趁我意亂情迷之際，騙我答應你的，對不對？」他反問她，這是最有可能性的了。
「誰教你那麼沒有自制力？！」她沒否認。
「喔！原來我那個凡事守禮的娘子，也開始『非禮，何妨』了！」他取笑她，想到了另一事，「對了，那門用金針治病的功夫也是尹師父教你的嗎？」
「嗯！那叫針灸！」她不想再談有關她生病的事，正想轉移話題時，「藏龍堡」已近在眼前了。
「你看，還有人出來歡迎我們！」展翊寒指著那朝他們遠遠騎過來的兩位騎士。
是展翊飛和范振強，他倆轉眼間已來到他們的面前，神色嚴肅而凝重。
「怎麼了，發生了什麼事？！」展翊寒察覺不對，連忙問道。
「大哥，韃靼趁夜進攻，兩軍已經開戰了！」展翊飛告訴他這個壞消息。
沒時間再兒女情長了，不避諱他人，展翊寒猛地吻了鐵柔一下，把她抱下馬：「柔柔，回堡去，堡裡的一切就交給你了！」
鐵柔點點頭，縱有千言萬語也只能化為一句，「你要小心！」
他再深深地看了她一眼，毅然決然地策馬轉頭，和展翊飛、范振強朝一個方向急馳而去。
看著他那肩負著保家衛民神聖使命的身影消失在黑暗裡，一串清淚終於自她臉上滑落。
「我愛你，翊寒，你一定要好好保重！」她喃喃地說道。
騎著展翊寒所留下的棕馬回到燈火通明的堡裡，鐵柔的出現不啻給了所有人打了一劑的強心針。
柳玉樓首先撲上來說道：「柔姊姊，你總算回來了，我們大家都好擔心你呀！」
「喔！真的嗎？」鐵柔笑了笑，拍拍她的肩膀，「我很好，不好意思，讓『你』擔心了！」
「大嫂，二哥他們……」展翎一臉擔憂。
「我知道了，半路遇上他們，你大哥也和他們一起到前線去了！」她輕描淡寫地說道，一點也沒有流露出心底的恐懼。
她怎能恐懼？現在的她必須堅強，她必須要支撐住這個家，讓丈夫無後顧之憂。
這不只是他的戰爭，這是一場他們必須同心協力的陣仗，她不但要讓他無後顧之憂，尤有甚者，她還要成為他有力而堅強的後盾。
環顧著一張張期待她指揮的臉孔，鐵柔深吸了口氣問道：「村裡的男人都被徵召上戰場了嗎？」
「是的，夫人！」回答她的是齊自威。
「敵軍趁黑夜襲，我軍初始措手不及，必有死傷！」她沉吟道：「我們軍隊裡有沒有軍醫？」
「有，只有一個秦大夫，醫術普通，常忙不過來？」長年跟在展翊寒身邊，齊自威可謂無所不知。
「那好，將軍和他的軍隊在前頭打仗，我們可也不能閒著。」正所謂虎父無犬女，鐵柔那鐵家人特有的堅毅與冷靜，正一一地顯露無遺。
「齊叔，你先派人快馬告知朝廷此事，然後率領堡中男僕將村裡和堡裡所有糧食和清水全都預備妥當，隨時可以支援前方。」她開始下令了，齊自威首先銜命而去。
「玉樓，你去召集所有擅女紅的女子，盡快趕製冬衣，這麼寒冷的天氣，他們一定需要！」
「大嫂，那我呢？」展翎也急了。
「你跟在我身邊，我們要把其他的人全集合起來，成立一個臨時急救站，協助軍醫，處理傷患！」她考慮得十分周詳。
「我知道堡裡有一些醫療用品，我去拿！」銀兒說道，轉身就跑。
「我也去，我也去！」她的身後跟了幾個幫忙的婢女。
於是乎，整個「藏龍堡」也籠罩在戰鬥的氣氛裡。
展翊寒一夜沒合眼！
此時天已大白，戰況由原先的慘烈，變成只剩零星的炮火，由於有一度是面對面的肉搏戰，因此兩軍兵將皆有折損。
值得安慰的是，基於平日的訓練有素，因此在度過最初被偷襲的慌亂後，主將的到來，立刻重整了士氣與武力，馬上予以敵軍迎頭痛擊，把他們趕回了邊界，也俘虜了一千多名的敵軍，可說是打了場勝仗。
但是，為了怕韃靼後有援兵，揭旗再起，展翊寒仍不敢掉以輕心，命令軍隊就此駐紮，除了傷患送往後方醫治外，余皆嚴整待命。
「振強！看來他們會休息好一陣子了，你先帶幾個人回去準備軍糧和清水，我們可能得在這裡再待上好幾天！」展翊寒下令道。
「大哥，帳篷沒有問題了，可是大家的衣服折損得厲害，沒法保暖！」展翊飛提出問題來。
這的確是個大問題：「不然這樣好了，你叫振強回去一起補充好了。」
看看暫時沒事，他回到主帥的帳篷，正想假寐一下，一個小兵一手端著一盤上面還冒著煙的饅頭，一手拿著一件看起來有些眼熟的衣服在外頭通報。
「報告！」他喊道。
「進來！」他看著那小兵走到他面前。
「將軍，這是您的早膳與衣服！」他放下後，行了個禮，就要退開。
「這振強好快的手腳，怎麼馬上就有食物吃了，而這衣服……」他喃喃地念道，突然心念一動，喊住了那個小兵。
「等等……這是誰要你送來的？外面的弟兄們也有得吃，也有得穿嗎？」
「有。」那士兵回答道：「這些都是剛才村裡的婦女送來的，每個人都有份，這衣服是特別叮嚀要送來給將軍的。」
「誰吩咐的？」他看著那件鐵柔特別為他縫製的衣服。
「將軍夫人！」果不其然，那士兵說出了展翊寒心裡想的答案。
「大哥！大哥！」展翊飛奔進了帳篷，身後跟著早應該去補充糧食的范振強。
「所有糧食、衣服的問題全都解決了，多虧大嫂設想周到！」他興奮地說。
「是啊！我們也省得跑這一趟了！」范振強搓著手，高興地說。
「這我已經知道了。」他指指桌上的食物和手中的衣服，心中說不出是什麼樣的感覺。
「可是有一件事，你恐怕還不知道！」展翊飛一臉詭異地說。
「是啊！一定不知道。」范振強像在唱雙簧似地。
「什麼事這麼值得你們兩個這樣大驚小怪？別賣關子了！」他不以為意地說道。
那兩人互看了一眼，笑得很古怪。
「大哥，大嫂她……也來了！」展翊飛說道。
「正在救護站裡幫傷患包紮喔！」范振強再好心地補上這一句。
展翊寒的臉霎時變鐵青，大踏步地往外走去，他們倆高興地跟在他後面，打算去看一場好戲。
另一場戰爭又即將要開打了。
鐵柔一邊熟練地幫一位士兵包紮傷口，一邊分神指揮救護站裡其他缺乏經驗的女人，沒辦法，在昨晚倉卒成軍之後，她只有一點時間教她們簡易包紮，若真的遇上較難處理的傷口，還是要她出馬。
一早，她們的到來，讓許多人吃驚不已。
首先是那個手忙腳亂的秦大夫，明明已經忙不過來了，卻不允許女人插手管他的事，放下傷患不管，跑來和她理論，說什麼女人來軍隊，會讓軍隊沾染楣氣，一邊四處嚷嚷著要趕走她們。
鐵柔起先還想和他禮尚往來一番，但見他如此不講理，為爭取時間，她只好又是纖指一揚，點了他的啞穴。
她走上前，輕聲地對他說：「我是將軍夫人，我們是誠心來幫忙，只可惜你並不贊同，那我只好對不起你了，不過反正大夫是用手治病，不是用嘴巴治病的，等這一切都告一段落之後，我保證，你一定可以再聽到你那『美妙』的聲音！」她向他微笑。
一聲令下，她所帶來的人馬上進駐救護站。
但是，第二個問題來了。
那些士兵先前聽了秦大夫的話，儘管疼痛難忍，也不願意讓女人的手碰到他們。
那使得救助的工作根本難以進行。
「大嫂，你乾脆再施展一下你的神技，讓他們每個人都不能動，乖乖地讓我們包紮如何？」展翎異想天開地建議道。
「不好，那太費事了！何況只要他們一有防備，我就很難得逞了。」鐵柔皺著眉說道，走向一個腿部重創、血流如注，卻拒絕女人救治的士兵。
「走開，叫秦大夫來！」他大喊道，額頭上的汗珠顯示他此刻正遭受巨大的痛苦，「我不要女人碰到我。」
銀兒手足無措地站在一旁。
「銀兒！」她叫道，招呼她過來，和她一起蹲在那位士兵的前面審視著那條傷腿。「你看，他這裡有個碗大般的傷口，好像是被箭所傷，所流出的血呈黑紅，可能是那箭上有毒，像這樣的傷勢，你應該先按住他傷口上方的止血點，使血流速度減緩，以免失血過多，」她開始實地進行教學：「再則像這樣的傷勢其實不難處理，只要不拖延時間，以後還是會有一條完好如初的腿，但是，如果一拖延……」她惋惜地搖搖頭，未發一詞，拉了銀兒就要離開。
「等一下，夫人！」那腿傷的士兵趕忙叫住她。
「什麼事，要我幫你請秦大夫是不？他很忙，你可能……還得等上一段時間！」她皺著眉說道。
「是啊，好長一段時間！」銀兒調皮地誇大其辭。
「不，我不是，我是想……噢！」他痛得大叫：「我是想請你們幫我包紮傷口好嗎？」他提出要求了。
就這樣，鐵柔一個個巡視，一個個進行教學，她在極有權威，頭頭是道地講述完急救方法後，總會再加上一句：「像這樣的傷勢其實不難處理，只要不拖延時間，一定會復原，但是，如果一延誤……」
再配合上那惋惜的表情和無可奈何的搖頭。於是乎，越來越多的士兵願意接受女人的幫忙了。
在救助的過程裡，鐵柔由士兵們那裡知道昨晚在展翊寒到達之後，因指揮得宜，反而給了敵軍一次重創，俘虜了一千多名敵軍，當然，其中也不乏有傷兵，這個消息興起了她一個念頭。
不過可能沒有人會贊同她的。
正想著，遠遠一個熟悉的身影朝她走過來，展翎看到了，趕緊跑過來警告她：「大嫂，那好像是大哥！」
她瞇起眼睛一看，果然是展翊寒，威風凜凜地穿遇營區走向他，他那面無表情的冷硬臉孔，教她看不出他此刻的情緒。
不過可以肯定的是，他絕對不是來歡迎她的！
她垂下眼，繼續幫她的傷患包紮手臂，一直到一雙強而有力的大腿站在她的面前。
按照禮節，她起身向她的丈夫行禮，眼光落在他身後那兩個笑得可惡的人身上。
展翊飛朝她比了個「他很生氣」的手勢。
范振強則用唇形告訴她：「願菩薩保祐你！」
鐵柔揚揚眉，行過禮後，逕自蹲下來繼續她未完的工作。
看到他毫無損傷，她那懸著一夜的心至此才真正放了下來。
展翊寒什麼話也沒說，只是捺著性子站在那裡，等她的工作告一段落，他的眼裡只有她一人，根本沒有注意到整個救護站因為他－－主帥的到來，變得鴉雀無聲。
終於，鐵柔站起來了，她看著他。
「走吧！」他說，扶著她的手臂，不容她拒絕地朝外走去。
「二哥，你說大哥會不會對大嫂怎樣？」展翎很是擔心地跑過來。
「你說呢？」展翊飛摟著妹妹，玩味地問道。
「我說啊！當然是一頓拳打腳踢，你沒看你大哥那個駭人樣，每個人都大氣不出，連吭都不敢吭一聲！」范振強故意誇大地說。
「那怎麼辦？」展翎信以為真，「我一定要去阻止大哥！」她說著就要跟上去，被展、范兩人一人一手地拉了回來。
「別去攪局了，除非你不要命了。」展翊飛敲了她一記響頭。
「趕快去救人吧！把技術練好一點，搞不好哪一天我也得落入你的手中，任由你宰割！」范振強開玩笑地說道。
沒想到展翎竟一把蒙住他的嘴巴，登時熱淚盈眶：「不准你這麼說，我不要你受傷，我不要！」
許是她的反應太激烈了，在她說出那些話後，展翊飛和范振強都愣住了，而展翎也在察覺自己的失態以後，轉身就跑進救護站裡，整個臉紅得像蘋果一般。
「翊飛，你妹妹是怎麼了？」范振強搔著頭，不明所以。
「問你啊！笨蛋！」展翊飛搖搖頭，眼睛因深思而瞇了起來。
進到展翊寒專屬的帳篷，他先是吩咐下去不許有任何人來打攪，然後拉起了帳門，讓他們與世俗完全隔絕。
「你有什麼話要說？」他一開口就這麼問道，聲音冰冷不帶感情。
坐在地上毛毯上的鐵柔一臉溫柔地看著他：「有啊！我好高興見到你平安無事！」
她的回答讓他愣了一下，因為這並不是他所期待的答案，但不可否認的，她所流露出的關懷，卻讓他週身都溫暖了起來。
他現在最想做的事，就是抱緊她，告訴她即使才分離了一夜，他也無法克制自己不去想她。
但他不能！他強壓下那股衝動，告訴自己，除非他們把這一件事處理完畢，否則他絕不碰她！
「我是問你，為什麼會出現在這裡？你不是應該好好地待在堡裡，刺繡、教書，隨便做什麼都好，我記得我是這麼吩咐你的！」他像是詢問犯人似地。
「你只說『堡中的一切就交給你了』，你沒說我一定得刺繡、教書啊！」她睜著那雙美目，無辜地辯解道。
「夫人，你別把話題岔開，我的意思是，打仗是男人的事，你們女人不應該跑來湊一腳。」他坐到她旁邊，肌肉整個繃緊。
聽到這番藐視女性的話，鐵柔知道自己該生氣的，但她也知道他之所以那麼說，除了天生那股大男人的優越感外，真正的原因是他擔心她們。炮火無情，他是不願她們有任何損傷，這點從他渾身呈現的緊繃狀態就可以看得出來。
「翊寒！」她跪坐到他身後，開始按摩他的肩膀，想紓解他的緊張，「放輕鬆，你繃得太緊了。」
她的手像是有魔力一般，所到之處，通身舒暢，展翊寒已經開始忘記他在生什麼氣了。
「翊寒，我知道你很擔心我們，可是我們只想幫忙啊！你在和敵人做生死搏鬥，卻要我在堡裡刺繡玩耍，對不起，這種事我做不到！」她開始軟語慰藉。
「我們也沒有要上前線打戰啊！我們只不過是做做飯、縫縫衣，幫受傷的人治療一下而已，而且你看，截至目前為止，我們做得很好啊！」
「是啊！很好！」他指的是她那雙在他肩膀上滑動的手。
「那，我們可以留下來了嗎？」她乘機提出要求，停了手，坐到他面前來。
看著眼前那張絕美的小臉，展翊寒終於克制不住自己的雙手，一把環住了她，品嚐他那思念至極的香唇。
如果剛剛她和他大吵大鬧，據理力爭的話，不管她說的話多有道理，他絕對會派人馬上送她回去。
因為在軍隊中，主帥的命令是不容質疑的！
但她不是，在幫了他那麼大的忙之後，還一副委曲求全的模樣，任誰也狠不下心拒絕她。
「你們可以留下來，但是……」
「我知道，我們會小心的！」她露出微笑，堵住他的嘴。