費絲聳起她酸硬的肩膀，拉拉她還沒有干的裙子，走下樓梯，再走向飯店的櫃檯。
「我需要一個房間。」她向櫃檯的職員說。
「對不起，小姐，我們已經客滿了，沒有空房間。」
「全部客滿了？」
「除了副總統套房。」
「那個套房一個晚上要多少錢？」費絲心虛的問，用眼角瞄瞄周圍，不希望讓別人聽到他們的談話。
「五十塊，」職員傲慢的回答。「這是僅次於總統套房，最華麗最昂貴的房間。」
「喔。」費絲像洩了氣的皮球。
「我們可以把你的行李送上去嗎？」職員望著她褪色的舊衣服諷刺的問。
「不用了，謝謝你。」費絲說。「我不要次級品，沒有總統套房我就不要。」她把下巴抬得高高的瞥視職員，然後拎起裙子，像一個高貴的公主，緩緩走出麥迪森飯店。
守門的老先生為她開門後問她：「要叫馬車嗎？小姐。」
「不，謝謝你。」
「可是在下雨呢！」
「我不會融化，」費絲說。「我以前也淋濕過。」
「你不住在我們這裡嗎？小姐。」這位老先生顯得比櫃檯的職員有愛心。
費絲搖頭。「沒有空房間。」
「國會在開會期間，律師協會也在城裡開會，如果我們這裡沒有房間，華盛頓的其他旅館恐怕也沒有房間了。」
「沒關係。」她的肩膀垮下去。「還是謝謝你。」她擠出半個微笑，對守門的老先生點個頭，走上街道，預備走到火車站搭火車回瑞奇蒙。
幾分鐘後，李斯匆匆下樓梯，步出飯店、爬進在等待他的馬車。馬車伕慢慢趕著馬車走，李斯無聊的望向窗外。
報紙廣告的效力實在驚人，他和大衛都沒想到小小一則廣告，竟引來那麼多女人應徵，真是不可思議。
戰後可能有成千上萬的寡婦必須找工作維生，而至少有兩百個今天湧進麥迪森飯店，自願為一個陌生的男人懷孕生子。飯店的經理向李斯表示過別的客人在抗議，那麼多沒有人護駕的單身女人進出李斯的套房有違善良風俗。
「我們是一問聲譽良好的飯店，先生，不是妓院。」
回想飯店經理的話，李斯不覺莞爾。任何內行人都看得出來應徵的女人都是被生活所逼，不得不找工作的良家婦女，她們的裝扮和華盛頓西北區的風化街女郎相去甚遠。
李斯把頭從窗前轉回來看他的長腳。今天他所面談過的請多女人中，有兩個他覺得還不錯，但是她們都激不起他的熱情。今天他才想到，如果他所選上的女人無法撩起他的性慾，那他如何能使她懷孕？
他又看向窗外，剛好看到一個男人跟在一個黑髮嬌小的女人後面幾步走路。那個男人突然衝向前搶奪女人的皮包。女人一手抓緊皮包，一手打男人的耳朵。男人用力扯斷女人的皮包，搶過來，還把女人推倒在地。
李斯立即大叫，命令馬車伕停車。他跳下車，快跑著追向那個強盜。
但是強盜似乎很熟悉附近的街道，一下子就鑽進黑暗的巷子裡不見人影。李斯找了兩條巷子還找不到，只好匆匆回去探望受害者。
她坐在泥地上，渾身都濕了，看起來又冷又氣又怕。當她看到李斯接近，她握緊拳頭，準備用雙拳保護她自己。
「沒事了。」李斯溫柔的安慰她。「我不會傷害你，讓我幫助你。」他伸出他戴手套的手。
費絲仰頭看他。
那對眼睛。那對李斯曾見過一次就難以忘懷的灰眸。一道熱流突然在他週身運轉起來。「你！」他抑制不住自己，激動的出聲。
費絲凝視來幫助她的男人，接受他伸向她的手，慢慢站起來，作夢般的感到此情此景並不真實。
李斯拉她站起來。「你還好嗎？他有沒有傷害你？」他著急的問，氣憤那個失去人性的強盜，他戴著手套的手摸摸她的臉、她的肩膀和手臂，想檢查看看她有沒有受傷。
「他搶走我的皮包。」皮包的帶子仍抓在她手裡，但皮包已不在了。
「你的皮包？別管你的皮包，他有沒有傷害你？」李斯將她的袖子住手肘推上去，在街燈下檢視她的手臂。當發現她的手腕處有一圈紅色的印子時，他氣得想把那個強盜殺掉。他的拇指輕撫她受傷的手腕，好似要為她療傷止痛。「我怕他割傷你。」他勉強為自己的行為解釋。
費絲停止了呼吸。被他碰到的肌膚像被灼傷了般感到刺熱，連她脈搏裡的血液都熱了起來。她張開嘴巴想講話，可是一句話都講不出來。她也沒辦法動，貝齒咬著下唇，深邃的灰眸凝視著他。
李斯在自己尚未沉溺於那對深眸之前，及時救回自己的靈魂。他突然放開她的手往後退一步。
「這裡冷死了，我們得讓你進屋內溫暖的地方。你能走嗎？」
費絲點頭，走一步試試看，但是她的膝蓋軟綿綿的、一點力氣都沒有。她差點跌倒，雙手向他抓去。
李斯及時抱住她將往下溜的身體，在心裡詛咒那個該殺千刀的強盜。
費絲靠在他身上。他身體的溫暖透過彼此的衣服傳到她身上，她的身體頓時熱起來，一點都不覺得冷。
他摟著她走向他的馬車，她才終於能發出聲音：「我的皮包，我要去追他。」
「他早就跑不見了。」
「可是……」
「算了吧！皮包可以再買。」
「可是我的錢……」
「還好你損失的只是錢不是生命，不值得為一點錢拚丟了命。我剛才看到你和他掙扎，真不敢相信我的眼睛。下次有人想搶你的皮包，你最好快點給他，別舉起任何一根手指頭和他鬥。你這個小白癡，他有你的兩倍大而且還帶著刀子。」
「可是他搶走我所有的錢，我就讓他白白搶去嗎？」
「你掙扎的結果只是換來淤傷。幸好沒有刀傷。」李斯停下腳步等他的馬車伕打開車門。
「這位小姐沒事吧？先生。」
「我想她只是受了驚但並無大礙。」李斯扶費絲上馬車，用他的披風蓋在她的濕衣服上。「我們走吧！莫瑞。」
「是的，先生。」
「你要帶我去哪裡？」費絲問。
李斯望著他身邊的女人，她的臉色蒼白，倒是鼻頭被凍紅了。她的灰眸實在美麗，又大又亮，是他所見過最漂亮的一對翦瞳秋水。
「我正要去吃飯，你用過晚餐了嗎？」
費絲搖頭。
「那你跟我一起吃。」
費絲再搖頭。
「為什麼不？」
「我的皮包被搶走了，我沒有錢。」
上帝！她真是個固執的小東西。李斯想。「別擔心錢的問題，擔憂解決不了任何問題。」
「你沒有丟掉錢，當然能這麼說。」
「這倒是真的。」李斯認同她的話。「我請你吃飯，等你有錢了再還給我，這樣好嗎？」
「不好。」
「為什麼不好？」
「我不餓。」她的肚子此時卻很不合作的發出咕嚕聲。
他微笑。「如果我告訴你我不喜歡一個人吃飯呢？」
「你不可能不曾一個人吃過飯。」她喃喃低語，還想維持她的自尊。
「你說什麼？」李斯問。「我沒有聽清楚你說的話。」
費絲迎視他的眼睛，心裡明白他聽得很清楚。「我說我願意和你一起吃晚飯。」
「聰明的女孩。」李斯微笑著敲敲馬車的屋頂，大聲告訴馬車伕改變他們的目的地。
「你本來就打算到這裡來吃飯的嗎？」費絲問。「還是你預備到更正式的場合去？」
他們坐在華盛頓一家鮮為人知的小餐館裡，桌上的紅格子桌巾掩飾了松木桌的粗糙。
李斯看看他身上的黑色禮服西裝，再對他的同伴微笑。「你猜得沒有錯，我本來預備去參加英國大使所舉辦的無聊晚會。」
費絲放下菜單，抬頭對上盯著她的巧克力色眼眸。「對不起，我害你沒有去參加晚宴。」
「那沒什麼，不外是去說些虛偽的客套話。你想吃什麼？」
費絲突然想起今天她所看到的侍者送給大衛。亞力山德先生的午餐。「烤牛肉、馬鈐薯泥和餅乾，還有蘋果派、咖啡。我想喝很多咖啡，你們有真正的咖啡嗎？」
「我們有真正的咖啡，小姐，」侍者回答。「可是我們沒有蘋果派。」
「沒有蘋果派？」費絲失望地問。
侍者搖頭。
「那麼……」
李斯打開他的皮夾，抽出一張鈔票，塞進侍者手裡。「我點的跟小姐一樣，你去幫我們找些蘋果派來。」
「你真好，」費絲興奮的說：「我已經好久沒有吃到蘋果派了。」
她的恭維令他有些不安。「我不是為你點的，我是為我自己點，我也喜歡吃蘋果派。」
「喔！」
「多久？」
「什麼？」費絲不解他突如其來的問題。
「你多久沒吃蘋果派了？」
「自從戰爭結束。」事實上更久，她們家的蘋果樹在戰爭期間被燒掉了，戰爭結束後蘋果是昂貴的奢侈品，她買不起。
「你有南方口音。」李斯問：「你是哪裡人？華盛頓？維吉尼亞？或瑪裡蘭？」
「維吉尼亞州，瑞奇蒙。」
「你離家很遠呢！小姐，請問……」
「科林斯，我叫費絲。科林斯。」
「我是李斯·喬登。」他伸出手越過桌子。
費絲與他握手。進入餐廳後她已經脫下手套。肌膚相親，她感覺他的手大又溫暖。他黝黑的大手和她蔥白的小手握在一起，差異相當大，他可能常常曝曬在陽光下，她則幾乎終日都在屋裡縫衣服。
李斯也注意到他們的差異。他想像她的身體也和她的手一樣白晰，柔軟的身體赤裸的躺著，他用他古銅色的壯實軀體覆蓋上去。想到這裡他的心臟劇跳，熱血沸騰。他急忙抽回自己的手，清清喉嚨。「談談你自己，你為什麼天黑了還獨自在路上走。」
「我想走到火車站搭車回家。」
「回瑞奇蒙？」他挑眉問。「你為什麼來華盛頓？」
費絲盯著他看，心裡想：你明知我是來應徵工作，你在那裡看到我了。「我到麥迪森飯店應徵工作。」出口之後，她才發現自己的語調太尖銳了。
「為什麼？」他很想知道。
「一個人為什麼必須應徵工作？」費絲反問。「因為我要工作。」
「很有趣。」他置評。
「有趣？每天都有人應徵工作，你為什麼覺得我要工作是件有趣的事？」她的怒意漸升，意識到他有嘲笑的意味。
「你提到工作，但是你沒有提到你需要錢，所以我往別的有趣的方面去想。」他雖降低聲音但語氣曖昧。
「我如果不需要錢，你想我會找工作嗎？」
「也許，那得看是什麼工作。」
如果他在假裝今天下午沒有在他的套房裡看到她，她也可以假裝。「你想知道什麼？喬登先生，我應徵工作的理由與你有關嗎？」
「據我所知，應徵這個工作的人明天會再來。」
「我不會。」
「有特別的理由嗎？」李斯不准自已被她那對美眸看得軟弱。很多女人有漂亮的眼睛，說不走他明天就見得到一打。
「我想那不關你的事，」費絲拿起手套。「我很感激你請我吃飯的好意，我們何不……」
「吃。」他打斷她的話。
「什麼？」
「吃飯，科林斯小姐，我們的晚餐送來了。」
費絲很想站起來，把晚餐丟到他英俊的臉上，然後走開。她既不喜歡他探人隱私的逼問法，也厭惡他口氣中的挪揄。她好不容易鼓起勇氣、壓低尊嚴、拋頭露面老遠來找工作，他還存心踐踏她的自尊心。
但是，烤牛肉的香味撲鼻，使她猛吞口水，同時也暫時嚥下她的怒氣。「可是……」
「你一定餓了，我們可以等到吃完再繼續談。」
她早就餓扁了。反正她已經進到餐廳，坐了下來，點了餐，食物又送來了，不吃白不吃，錯過這一頓，她不曉得要等到何年何月何日才能再大快朵頤。如果她不想再跟他講話，她可以不講，吃完就走人。
費絲真想狼吞虎嚥，一口氣把食物掃個精光。她實在太久沒吃到好東西了。不過她沒有忘記她是個淑女，只好中規中矩的細嚼慢咽，而且不好意思把東西全吃光，每一樣只吃四口，就不得已的放下叉子，推開盤子。
李斯抬頭，剛好看到費絲對她盤中的食物戀戀不捨的表情。「怎麼了？不好吃嗎？」
「很好吃。」她拿起餐巾準備擦嘴。
「那你為什麼不吃完？」
「一個淑女不應該在男士面前把她盤子裡的東西都吃光。」她背誦她媽媽講過許多次的話。
「虛偽的禮貌。」他嗤聲說。「你多久沒吃東西了？」
「早餐之後。」
「你什麼時候吃的早餐？」
「黎明時。」費絲老實的回答。
「你現在肚子還餓？」
費絲無法抗拒食物的吸引力，盯著她的盤子點頭。
「那麼趁熱把你的晚餐吃掉吧！即使犯人也有權利吃個飽。」他沒有用好口氣講話，但是他的目光柔和。「如果你不把你盤裡的東西吃完，我會假設你已經吃飽了，再也吃不下蘋果派。」
她的臉色一黯，使李斯立即後悔，想收回他剛才講的話。「在我們那裡，別人請你吃飯而你不吃完，是很不禮貌的。」他把費絲的盤子推近她。
「我沒有聽過這種論調。你是從哪裡來的？」
「如果你答應我會吃完，我就告訴你。」
費絲拿起叉子叉食物吃，他沉默著繼續吃他的晚餐，使她以為他忘了他的承諾。
「西部。」他終於說。
「威歐明？」
「嗯，我現在住在那裡。」
「以前呢？」
「印第安人保留區、德州、達可達區。」
「在戰爭期間？」
「之前。」他靠向椅背，讓侍者收走他的空盤子，送上一塊厚厚的蘋果派和一杯熱騰騰的咖啡。
費絲望著他的蘋果派，開始吃快一點。
李斯暗笑。「我保證你會吃到你的蘋果派。」
費絲把她的最後一塊烤牛肉吃完，再次推開盤子。侍者很快的收走她的盤子，呈上蘋果派和咖啡。費絲嘗著蘋果派，心裡高興得不得了。久違了，好吃的蘋果派！
李斯目不轉睛的欣賞她吃蘋果派的神情。當她舔上唇時，他立即停止呼吸。
「你不吃你的蘋果派嗎？」她問。
李斯看看他的蘋果派。「你幫我吃好了。」他把他們兩個的盤子換過來。
當她在吃他的蘋果派時，他強迫自己去看別的東西。看什麼都好就是不敢再多看她，否則他恐怕會想把她吃掉。這種感覺令他不安，甚至恐慌。
他取出懷表，打開蓋子，為的是找點事做。
「什麼時候了？」
李斯找到理由看回她的臉，她已經吃完第二塊蘋果派，正在享受咖啡。「談話的時候。」
「談什麼？」
「談你要應徵的工作。」
「我還沒有應徵。我排了一整天的隊等著面談。」她雖然小心的選擇用語，但仍不無苦澀味。
「明天永遠有希望。」
「我沒有。」
李斯警告自己他最好開嘴，最好是對她的失望視若無睹，讓她回瑞奇蒙。他應該選別人，選什麼人都好，就是不能感情用事。他會在報上刊廣告就是為了避免涉及感情。
「你想要這個工作嗎？」
「是的，很想。」
「那麼談談你自己。」
「為什麼？」她知道為什麼，可是她想逼他承認他今天下午曾與她凝眸對望。
「因為我是有權決定僱用誰的人。」李斯的巧克力眸子直視著她。
她舉起咖啡杯，用兩手捧著，左手蓋在右手之上。左手的中指戴著一圈金戒子。那一小環金色在她白晰的手指上非常搶眼，促使他的兩道眉毛聚攏起來。
費絲隨著他的目光看向結婚戒措。當漢娜從她的指上拔下來借她的時候，哭得好不傷心。費絲本來不想接受，但是她的軍師們都以為她應該戴上戒指才像寡婦。薇德阿姨的戒指太大，艾妮斯的戒指拔不下來，漢娜只好忍痛暫時與她的婚戒告別。
「你結婚了？」
「我現在沒有丈夫。」費絲低頭呢喃，相當後悔戴了戒指來。這是她說謊的證據。
「由於戰爭？」李斯在心裡詛咒那個戒指，它將不時提醒他她曾與某個男人共枕過。
費絲低垂著目光點頭。
「小孩呢？」
「只有一個，裘伊，她五歲。」
「喔，女孩。」李斯不懂他為什麼感到失望。他要徵求的對象是個有經驗、有孩子的寡婦，她都具備了，可是他卻仍覺遺憾。