今日，棠貝蕾難得六點半就下班了。照往例，她故意從「長孫集團」的後門離開，好避掉媒體的追逐。
雖然事情已過了半個多月，雖然她與長孫境之很成功地躲掉媒體的正面糾纏，但記者們似乎還不肯放手，用著各種方式繼續緊迫盯人。
她小心翼翼地從公司後方的巷子離開，左彎右拐，繞個路，多走十分鐘就可以通往捷運站了。也就因為這條小路記者們沒發現，所以讓她安全躲到現在。
「咦？下雨了。」雨，毫無預警地落下來，路上行人開始奔跑，棠貝蕾也試圖尋找躲雨的地方。
「在那裡！我看到她了！快點，快！」
唧——煞車聲、喇叭聲、停車聲，七、八輛機車突然一起出現，以飛快的速度停在人行道旁，騎士與後座的人都衝下機車，誇張的陣仗嚇壞了行人。
路人面面相覷，看著這奇怪的景象。
「總算逮到本人了！」
吼叫聲、奔跑聲、拿攝影器材的動作聲，還有愈來愈大的雨聲紛紛響起。詭譎的氣氛像是要發生戰爭般，不僅行人傻住，棠貝蕾也愣在當場。
「棠小姐，你躲了這麼久的時間，應該有一堆話想對我們說吧？」圍住她的記者立刻發問。鎂光燈、路燈、還有行人的手機拍照不斷地閃爍著，兵荒馬亂的現場即將變成明日媒體的焦點新聞。
她暗叫個「慘」字。這些記者們還真是鍥而不捨，看來是她太過樂觀了。
「雨好大，先躲雨好嗎？」棠貝蕾無辜地指了指天空，又指指濕透的發，請求道。
「不行不行，你太會躲了，我們都找不到你，好不容易才攔下你，怎麼可能放你走？請先接受我們的訪問吧！」記者們圍成一圈，怎樣都不願放行。
「雨愈下愈大，我都淋濕了呢。」她低下頭，開始往前走，想突破包圍。
「棠小姐，你低頭是不是覺得愧對楚望總裁啊？你一直躲避記者，是不是良心不安的緣故呢？還有，長孫境之跟你是從什麼時候開始交往的？你是哪時候開始劈腿的？」尖銳的問題不斷提出，麥克風、錄音設備通通遞上。
「還是先躲雨吧。」她不做正面答覆，一直找機會要溜走。
「不行，請先接受我們的採訪後再走。你一直不敢回答，是不是默認自己水性楊花了？」記者口出惡言，試圖用激將法逼她吐露心聲。
「全身都濕透了，拜託，會生病的。」她不動怒，因為她清楚記者比豺狼虎豹還要恐怖。
「我們不怕生病，卻怕你躲人。」記者堅持纏住她。
「但我不想淋雨啊……」怎麼辦？雨勢愈來愈大，被十多名記者團團圍住的棠貝蕾怎麼都脫不了身。
「請你回答我們的問題！請說！」錄音筆、攝影機通通圍上前。
「哈啾！」棠貝蕾打了個噴嚏，身子濕漉漉的，難受死了，只是記者們擺明了不放過她。
「你跟長孫總裁秘密交往有沒有一年了呢？你是怎麼攀上他的？能不能告訴我們你結交權貴公子的心得？還有，楚望總裁有沒有原諒你琵琶別抱的行為呢？」
「請讓開……」棠貝蕾想辦法要突破重圍，雨很冰，不斷淋在身上，會生病的。
「你背叛楚望，楚望有沒有說什麼？」
「請讓開……」一道冷風吹過，她忍不住又打了個噴嚏。
「你不要走啊！」
「請說說話好嗎？」
棠貝蕾緊閉雙唇，知道唯有沉默才不會再製造出更多的流言。她仍舊試圖找空隙逃走。
「棠小姐，不如我們找個地方躲雨，順便聊聊好不好？」記者開始採取懷柔政策。
棠貝蕾不回答，依然走走走。
「別走啊！」
「啊，跌倒了！」
「小——」記者一邊發問，一邊互相推擠，結果有一名記者不小心踩到另一名記者，另一名記者又推倒旁邊的記者，現場頓時亂七八糟的，棠貝蕾的手臂也被麥克風上的牌子劃出好幾道傷痕。
「真是熱鬧啊！」一股低沉的嗓音忽然劈進混亂中，瞬間，大夥兒神奇地安靜了下來。
「長孫總裁？！」興奮的低嚷此起彼落。
長孫境之撐著傘，慢慢地走向混亂的中心點，邊走邊問：「當街聚眾，還圍住我公司的員工，請問各位，這是什麼意思？」
「長孫總裁，我們只是……只是採訪而已……」女記者們都紅了臉，也趕緊整理狼狽的儀容。唉，每個人都被雨淋得濕漉漉的。
「長孫總裁怎麼知道來這裡找人呢？」男記者們沒被他的男色迷惑，趕緊提出疑問來。
「我是棠貝蕾的老闆，注意她的安全是我該做的事，很奇怪嗎？」長孫境之反問道。
「可是長孫總裁在台灣就有十多萬名員工，你如何每個都照料到呢？」看來他真的很在意她耶！
「當然不可能每個員工都照料到，所以棠貝蕾是我的首選。」長孫境之悠悠笑答。
哇，好曖昧的說法呀！
長孫境之把雨傘撐到棠貝蕾頭上，為她擋雨，低首柔聲道：「我們走吧。」
棠貝蕾卻不動。
長孫境之在記者面前對她示好，是故意的吧？她與他已有幾天沒有面對面說過話了，但在大庭廣眾下，他還是堅持要玩總裁與秘書的瞹昧遊戲，這證明他的報復心沒減過。
「還愣著做什麼？你全身都濕透了，不換衣服會生病的。」他低聲說著，手臂還摟住她的纖腰，將她擁進懷中。
「哇！」記者與旁觀的路人猛抽氣，他們旁若無人的姿態更加證明了兩人已是一對！
「把手拿開！」她低聲說著。
「走吧。」他卻將她擁得更緊。
她氣結。看來他堅持玩下去了？
「好。」既然長孫境之堅決要讓眾人認定她是花癡女、拜金女，那她就配合到底，反正長孫境之會為自己的決定後悔的！「我們要到哪裡去？」
「我們到飯店去。」他壞壞一笑。
「好啊。」她回應，溫馴又配合地跟著他走向賓士車，完全不怕再被記者們大做文章。
「你們要到飯店？！」記者哇哇大叫。「你們不避嫌嗎？」
「為什麼要避嫌？你們不是很期待我跟總裁恩愛纏綿嗎？」砰！車門關起。
「哇，太大膽了！膽子好大呀！」記者們吱吱叫，立刻跳上機車，追逐賓上、追新聞。
棠貝蕾看著車窗外那群衝鋒陷陣的記者，說：「記者們個個都淋成落湯雞了，他們明明疲憊又狼狽，卻還是緊追不捨，真讓人欽佩。只是啊，他們還是會用情慾橫流的角度來描寫我們進飯店的景況，我都可以想像得出你我之間的緋聞將會變得更熱鬧、更精彩了。」
「如此一來，你再也回不去楚望身邊了。」他倏道，這正是他的最終目的。
她怔了下，長孫境之怎麼會把楚望當成重點呢？「我並沒有想回楚望身邊啊！」
「是嗎？」
「他值得更好的女人。」她回道。
「你的說法真好聽。」
「我是發自真心的祝福。」長孫境之有時候真是奇怪。
「你不愛他了？」
她冷笑，回道：「我愛誰，我自己知道就好。」
他撤撤唇。她也真厲害，能為自己的移情別戀找到完美的借口，真不愧是聰明的棠貝蕾，從來不懂什麼叫內疚。
只是，當他再一次確定棠貝蕾是個花心女之後，胸口竟然開始悶悶的……
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軟軟的髮絲盤成髻，柔美的淡妝輕繪在瓜子臉蛋上，配合著高雅又柔美的服飾，棠貝蕾散發出宛若天使般的純潔氣息來。
長孫境之帶著棠貝蕾到六星級飯店，管家把貴賓迎進總統套房後，又接獲長孫境之的指示，趕緊請服飾精品店的銷售人員帶衣服來給棠貝蕾挑選，還要化妝師幫棠貝蕾打扮，短短一個小時之內就把淋成落湯雞的她打扮成天使模樣。
長孫境之也換上新的西裝，英挺迷人。
「你很美麗。」他讚美她。無法否認，她的容貌是她的武器，他正是被她的外貌所勾引，才會意亂情迷、慘遭戲弄。
她不懂，問道：「為什麼要我特意打扮？我本來以為你會送我回家。」
「飯店正在舉辦一場私人聚會，我要你陪我去。」他道。
她一怔，道：「你事前並沒有跟我說。」
「我是臨時起意的。」
「原來如此。」他對她真是隨便到了極點。
「我離開公司時，保全向我報告說你被記者逮住了，因為不想你亂說話，所以只好帶你殺出重圍．後來又想，既然都帶你來飯店換裝了，不如就隨我一同參加聚會好了，畢竟身為我的秘書，你是該瞭解我對未來的規劃以及掌握住我的心思，才能準確無誤地替我做事。」
她揚揚眉，回道：「我本來以為我這位女秘書只要負責被羞辱就好。」
「你的聰明才智我還是要利用一下。」
「你一定要把我搾乾才甘心嗎？」
「你本來就該補償我。」
他果然沒有收手的打算。「既然如此，我也只能認了，我也只能配合。」
「走吧。」他朝她伸手。
「是。」她走向他，挽住他的手臂，離開總統套房，在飯店管家的帶領下，行至樓下的「雅園」。
「雅園」，是這間飯店專門用來舉辦名流聚會的場地，百餘坪的空間裡，造景、氣氛、服務、餐點，全是最高級的上上之選。
八點鐘，收到邀請函的百來位名流準時出現，而且全是屬於年輕世代，男男女女都有，每個人的來頭都極大。要能同時請動這麼多世家子弟並不容易，但邀請的主人是石油大亨之子，眾人都願意賣他面子。
宴會主人也是長孫境之的好友，兩人有著相似的身世背景以及從商經歷，也就因為交情匪淺，所以長孫境之願意撥冗前來參加這場只在聯絡交情、擴展人脈的聚會。
「長孫境之來了！」
他一出現，仰慕的眼神紛紛投向他。
「他真的來了！我還以為聚會的主人只是說說而已，沒想到真能請動他耶！」
「長孫境之很少出現在人多的場合裡。」
「咦？長孫境之身邊的美人是不是那位最近大出鋒頭的棠貝蕾呀？」即便菁英分子對於風花雪月較不關心，但他們兩人的新聞鬧太大了，想不注意都難。
「對，是她！」
另一邊的小團體輕聲討論道：「總裁與秘書鬧緋聞很奇怪嗎？為什麼媒體會緊追不放啊？」他們可是習以為常了。
「誰教棠貝蕾先前才跟『望遠集團』的楚望交好，結果又對長孫境之投懷送抱，變心的作法當然引起非議了。這其中最讓人無法理解的是，長孫境之怎麼會看上她？雖然說企業家和秘書鬧緋聞是家常便飯的事，不過未婚的長孫境之去搶楚望的秘書當女朋友也實在太奇怪了點，這位女主角哪裡來的驚人魅力啊？」有女士下滿地說道。
「她有魅力的，你們瞧瞧，她一出現，每個男人的眼睛都投向她了。」打從兩人現身到現在，探索的目光就不曾斷絕過。
「棠貝蕾一定是有出色之處才能得到長孫的青睞啊！」
「我以前就見過她了，楚望也會帶她出席餐會，她美是美，可是相處過後就會發現她不聰明，」
「不聰明？」
「她其實是一個賣弄外表的花瓶啊！」
「是喔？那長孫境之豈不是愛上一個笨蛋嗎？」
「不會吧……」格格格，偷笑著。
「原來她只是擁有美麗的外表，卻是個腦袋空空的女人啊！」
「誰說她腦袋空空？她抓男人的眼光可是好得很呢！」酸溜溜的語氣。
各種私語不斷地在耳邊響起，棠貝蕾聽到了，卻是微笑以對，她明白長孫境之帶她來此的目的還是要羞辱她。
有兩位男士踱了過去。
「長孫總裁，久仰大名！第一次得見，甚感榮幸。」兩名出身世家的貴公子剛回台灣不久，今天可以見著長孫境之，連忙上前向他致意。
「我也很高興認識常總裁與龔總裁。」長孫境之回道。
「你認得我們兩個？」太神奇了！
「我認得。」有資格成為他對手的新生代們，他都有資料。
兩人大喜，被長孫境之認得是多麼榮幸的事情啊！不過，在欣喜的同時，兩對眼睛卻也忍不住地往他身畔的美人兒偷瞄過去。
她淺淺一笑。
兩男心都酥了。
「這位是棠貝蕾小姐是嗎？你好，久仰大名！」兩位貴公子率先打招呼。
「你們認識她？」這回長孫境之明知故問。
「認識啊！這陣子她的新聞報導很多，尤其『總裁殺手』這封號讓我印象深刻呢！」龔總裁說著，只是聽不出是褒還是貶？
棠貝蕾沒反駁也沒動怒，嘴上仍掛著微笑，藕臂挽住長孫境之，宛若一朵白粉嫩柔的菟絲花，纏住偉岸如松樹般的長孫境之。
長孫境之掃了棠貝蕾一眼，不得不讚佩她的情緒管理真的很厲害，旁人對她的惡意討論她都能做到無動於衷。
「你好，敝姓龔，是『蒼風集團』的董事長。」
「我是『長青集團』的新任繼承人，敝姓常。」
兩男對著棠貝蕾介紹自己。
「很高興認識兩位青年才俊，我去拿香檳來慶祝我們相識。」她巡望會場，發現許多人都看著他們，卻是不敢靠近。「我去找侍者。」她道。
兩男立刻道：「我們來幫你。」
「不必了。」長孫境之忽然伸手拉住棠貝蕾。
「哎呀！」棠貝蕾突然被拉住，重心不穩地跌進他懷中，一吸嗅到他的氣息，身子都軟了。「你怎麼了？」
他俊容慢慢湊近她，低聲警告道：「話少一點，行為低調些。」
「為什麼？」挑逗的氣息拂在他臉上，她呼吸大亂。「你帶我與會，目的不就是要利用我的智慧嗎？我努力要幫你拓展人脈，你生什麼氣呢？」
「我可不是要你來當只花蝴蝶的。」他轉身擋住眾人的視線，並且不讓人聽到他與她的對話。
她瞅著他，穩住紊亂的呼吸。「什麼花蝴蝶？我是替你建立人脈，你口氣還這麼差勁，也太大驚小怪了點吧？」
他心一震！他是大驚小怪，她不過是跟常、龔兩人講話罷了，他心底一股悶氣就直衝上來，還阻止他們說話。
「嗯……咳！」他倆相依相偎的畫面持續太久了，龔、常二人不禁故意清了清喉嚨，提醒他們。
「大家都在看笑話了。」棠貝蕾道，立刻從長孫境之身上離開，站直身後，身子卻一個踉蹌，不舒服的感覺忽然襲身。
「怎麼了？」長孫境之感覺到她的異狀。
「沒、沒事。」她揉了揉額角，腦袋脹脹的，而且有些暈暈的。她忍著不適，轉而跟龔、常兩位道：「不敢勞煩兩位總裁幫我拿香檳，我只是個小小的秘書，該由我為主子服務才是，讓兩位總裁紆尊降貴地幫我，我家老闆會不高興的。」
「沒關係！呃！」回首的瞬間，看見長孫境之充滿肅殺的眼神，兩人頓時不敢再跟她閒扯。「別忙了，我們也不是來吃吃喝喝的。在我們知道長孫總裁也會前來參加聚會時，我們就很期待能和長孫總裁談談，不知長孫總裁願不願意撥點時間給我們呢？」
「是公事還是私事？」棠貝蕾問道。
「是公事。我所代表的『長青集團』以及龔兄所代表的『蒼風集團』有件投資案想與長孫總裁合作，希望能撥點時間給我們。」兩人看著長孫境之。
「不妥，這次的聚會是屬於私人聯誼，不好用來談公事。」棠貝蕾阻止，盡秘書的職責。
「沒關係，既然常總裁與龔總裁有興趣跟『長孫集團』合作，我怎能拒絕？」長孫境之卻唱反調。
「長孫總裁答應了？」身為企業第二代的兩人開心極了。長孫境之是何等人物，竟願意跟他們一談，如果合作成功的話，長輩會給予他們極高的評分。雖然他們已是接班人，但是能力尚未得到全部的信任。
棠貝蕾無奈地看著長孫境之，說道：「在進『雅園』前，你不是交代說今晚純聯誼、交朋友，不談公事嗎？」
「我改變主意了。」他笑回。
她蹙眉，他分明又是故意的。
百位賓客不斷偷偷觀察長孫境之這邊的一舉一動，發現他正被龔、常兩家「霸住」，再加上優越感讓他們無法放下身段上前巴結討好，因此只能偷偷豎起耳朵聽。
「那就到貴賓室一談，如何？」他們的「背後勢力」也支持他倆一定要想辦法與長孫境之合作。
棠貝蕾卻阻止道：「在去貴賓室之前，能不能說明一下是什麼內容的投資案呢？這樣也能讓我們評估有沒有深談的必要。」
龔總裁報告道：「『長青集團』以及『蒼風集團』現在正在籌組控股公司，準備投入金融市場，我們想邀請『長孫集團』一起合作，選擇金磚四國裡最具發展潛力的印度為目標，而併吞控制印度經濟命脈的『托爾金融集團』則是主要目的。」兩人訴說擬好的大原則。前些天知道長孫境之將參與聚會時，他們就決定要與他談談，而且還有位友人大力鼓勵，讓他們更具信心。
「反對。印度這塊新興市場雖然受到許多經濟學界的推薦，但『長孫集團』原本的產業已夠多夠大了，也擁有自己的金融系統，不必再去新興市場投資。尤其又是合資型態，長孫總裁不喜歡合資。」她義正辭嚴地回絕兩人，一副要保護長孫境之的模樣。
「你懂投資嗎？企業的卡位戰很重要，還有，每項投資都有其風險，長孫總裁豈是懦弱之人？」兩人同聲反駁她，對棠貝蕾的評價立刻降到最低分。她果然如傳言一般，有著美貌，卻是一隻花瓶。
「我——咳咳……」她忍不住咳了幾聲，不舒服的感覺愈來愈嚴重了，但她卻努力撐著。「投資可不是意氣之爭，冒險與莽撞的投資案，總裁不會同意的。」
「不，我願意評估。」長孫境之卻回道。
「真的？」兩男開心地道。
「我沒聽錯吧？你想要跟他們合作？」棠貝蕾不敢置信。
「有何不可？」
她杏眸圓瞪，咬牙進話道：「他們只是粗略地說明一下，你就同意評估，會不會太隨便了點？」
「我懂得判斷。」他回道。
他又故意讓她在眾人面前沒面子、摧毀她的尊嚴。
「好吧，你是老闆，有絕對的決定權。」她腳步忽然顛了下，不舒服的感覺讓她無法站穩。
「怎麼了？你的臉蛋好紅，身體不舒服嗎？」龔總裁疑惑地說著，本能地上前要探探她額頭的溫度，她的臉蛋佈滿不正常的紅暈。
啪！龔總裁的手被長孫境之的手掌拍掉。
「呃？！」龔總裁駭住。
「不要有動手動腳的習慣。」長孫境之冷嗓告誡。
龔總裁打了記哆嗦，解釋道：「對不起，我不是故意的，我只是覺得棠小姐有點奇怪。」
「你們……在做什麼？」身子的不適讓棠貝蕾的注意力無法集中。
「她的事我會處理，兩位請自便，我會再和你們聯絡。」長孫境之不耐煩地趕人。
棠貝蕾聽到他的斥責聲，強打起精神，說道；「你怎麼可以對他們凶？你不是準備要跟兩位總裁合作嗎？」
「棠小姐好像生病了。」龔、常二人還是忍不住關心起美人。
她朝兩人丟出一抹笑，道：「謝謝關心，我沒事。」
「可是你看起來很不舒服！」
「兩位自便吧。」長孫境之冷聲撂下話後，直接抱起她，在眾人的驚呼聲與錯愕的眼神下迅速離開「雅園」。
「出了什麼事？」宴會主人匆匆走過來詢問，可是長孫境之已抱著棠貝蕾飛快離去。
「他……很心急吧？棠小姐好像不舒服……」常、龔兩人喃喃道。
「長孫境之是不是很喜歡棠貝蕾啊？瞧他似乎很緊張的樣子。」圍聚過來的賓客們問著龔、常兩人，因為就只有他倆有機會跟長孫境之談話。
「我們也很疑惑啊！」常、龔二人也摸不清楚長孫境之的態度，他一會兒貶抑棠貝蕾，一會兒又對她關懷備至，他們都弄不懂他是怎麼看待她了？「算了，這些都是長孫總裁自個兒的私事，我們局外人無權置喙，總之別去踩到地雷就行了。」他倆差點就觸怒長孫境之了呢！
「呃，兩位剛剛眼長孫總裁聊得很愉快，是在說些什麼呢？可不可以與我們分享？」「財富集團」的王老闆試探一問。
「這個嘛……秘密！」龔、常二人齊聲回道，怎麼可以洩漏商場大事呢。
「大家都是朋友，有什麼秘密不能說的？況且今晚的聚會不就是在增進彼此問的瞭解嗎？幹麼神秘兮兮的？」事有蹊蹺，一定要問個清楚！
「其實就只是在討論風花雪月而已啦，沒什麼大事。」龔、常兩人口風很緊。
「騙人！就說出來大家討論討論嘛！」眾人不死心地纏問。
「真的沒什麼。」
「你們是不是在進行什麼大計劃呀？」
「你想太多了……」
龔、常二人被圍攻，大夥兒都想巴結長孫境之，或與他為友，再從中獲取利益，為了達成這個目的，當然要尋找有利的戰鬥位置，以便隨時「撲上去」啊！