他將兩手交叉在胸前祈禱。從此以後，病漸減退，又得了「頭腦」的善遇，遂恢復原狀。病雖好了，這旅行中最難過的日子也到了。他就要下車獨自步行。車行了兩星期多，現在已到了杜克曼和山契可·代·萊斯德洛分路的地方。「頭腦」說了聲再會，指了路徑，又替他將在包擱在肩上，使他行路便當些，一時好像起了憐憫之心，接著即和他告別，弄得瑪爾可想在「頭腦」手上接吻的工夫都沒有。要對那一向虐待他的人夫告別原是痛心的事，到走開的時候也一一向他們招呼，他們也都舉手回答。瑪爾可目送他們一隊在紅土的平野上消失了，才蹣跚地獨自登上旅程。
旅行中有一事使他的心有所安慰。在荒涼無邊的荒野過了幾日，前面卻看見高而且青的山峰，頂上和阿爾卑斯山一樣地積著白雪。一見到此，如見到了故鄉意大利。這山屬於安第斯山脈，為美洲大陸的脊樑，南從契拉·代爾·費俄，北至北冰洋，像連鎖似的縱直看，南北跨著一百十度的緯度。日日向北進行，漸和熱帶接近，空氣逐步溫暖，也使他覺得愉悅。路上時逢村落，他在那小店中買食物充飢。有時也逢到騎馬的人，又有時見婦女或小孩坐在地上注視他。他們臉色黑得像上一樣，眼睛斜豎，額骨高突，都是印第安人。
第一天盡力前行，夜宿於樹下。第二天力乏了，行路不多，靴破，腳痛，又因食物不良，胃也受了病。看看天已將晚，不覺自己恐怖，在意大利時曾聽人說這地方有毒蛇，耳朵邊時常聽得有聲像蛇行。聽到這聲音時，方才停止的腳又復前奔，真是嚇得不得了。有時為悲哀所纏繞，一邊走一邊哭泣。他想：「啊！母親如果知道我在這裡這樣驚恐，將怎樣悲哀啊！」這樣一想，勇氣就恢復幾分。為了忘記恐懼，把母親的事從頭一一記起：母親在熱那亞臨別的分付，自己生病時母親替他把被蓋在胸口，以及做嬰兒時母親抱了自己，將頭貼住了自己的頭說「暫時和我在一處」。他不覺這樣自語：「母親！我還能和你相見嗎？我能達這旅行的目的嗎？」一邊想，一邊在那不見慣的森林，廣漠的糖粟叢，無垠的原野上行進著。
前面的青山依舊高高地聳在雲際，四天過了，五天過了，一星期過了，他氣力益弱，腳上流出血來。有一天傍晚，他向人問路，人和他說：「到杜克曼只五十英里了。」他聽了歡呼急行。這究不過是一時的興奮，終於疲極力盡，倒在溝邊。雖然這樣，胸中卻跳躍著滿足的鼓動。榮然散在天空的星辰這時分外地覺得美麗。他仰臥在草上想睡，天空好像母親在俯視他說：
「啊！母親！你在哪裡？現在在做什麼？也想念著我嗎？想念著近在颶尺的瑪爾可嗎？」
可憐的瑪爾可！如果他知道了母親現在的情形，他將出死力急奔前進了！他母親正病著，臥在美貴耐治家大屋中的下房裡，美貴耐治一家素來愛她，曾盡了心力加以調護。當美貴耐治技師突然離去布宜諾斯艾利斯的時候，她已經病了。可特淮的好空氣在她也沒有功效，並且，丈夫和從兄方面都消息全無，好像有什麼不吉的事要落在她身上似的，每天憂愁著，病因此愈重，終於變成可怕的致命的內胞癌腫。睡了兩星期。未好，如果要挽回生命，就非受外科手術不可。瑪爾可倒在路旁呼叫母親的時候，那邊主人夫婦正在她病床前勸她接受醫生的手術，她總是堅拒。杜克曼的某名醫雖於一星期中每天臨診勸告，終以病人不聽，徒然而返。
「不，主人！不要再替我操心了！我已沒有元氣，就要死在行手術的時候，還是讓我平平常常地死好！生命已沒有什麼可惜，橫豎命該如此，在我未聽到家裡信息以前死了倒好！」
主人夫婦反對她的話，叫她不要自餒，還說已直接替她寄信到熱那亞，回信就可以到了，無論怎樣，總是受手術好，為自己的兒子計也該這樣。他們再三勸說。可是一提起兒子，她失望更甚，苦痛也愈厲害。終於獎了：
「啊！兒子嗎？大約已經不活在世上了！我還是死了好！主人！夫人！多謝你們！我不信受了手術就會好，累你們種種操心，從明天起，可以無須再勞醫生來看了。我已不想活了，死在這裡是我的命運，我已預備安然忍受這命運了！」
主人夫婦又安慰她，執了她的手，再三勸她不要說這樣的話。
她疲乏之極，閉眼昏睡，竟像已經死了。主人夫婦從微弱的燭光中注視著這正直的母親，憐憫不堪。像她那樣正直善良而不幸的人，為了救濟自己的一家離開本國，遠遠地到六千英里外來盡力勞動，真是少有的了，可憐終於這樣病死。
下一天早晨，瑪爾可背了衣包，身體前屈了，跛著腳於入社克曼市。這市在阿根廷的新闢地中算是繁盛的都會。瑪爾可看去仍像回到了可特淮、洛賽留、布宜諾斯艾利斯一樣，依舊都是長而且直的街道，低而白色的房屋。奇異高大的植物，芳香的空氣，奇麗的光線，澄碧的天空，隨處所見，都是意大利所沒有的景物，進了街市，那在布宜諾斯艾利斯經驗過的想像重行襲來。每過一家，總要向門口張望，以為或者可以見到母親。逢到女人，也總要仰視一會兒，以為或者就是母親。想詢問別人，可是沒有勇氣大著膽子叫喚。站在門口的人們都驚異地注視著這衣服襤褸滿身塵垢的少年。少年想找尋一個親切的人發出他胸中的問語。正行走時，忽然見有一旅店，招牌上寫有意大利人的姓名。裡面有個戴眼鏡的男子和兩個女人。瑪爾可徐徐地走近門口，提起了全勇氣問：
「美資耐治先生的家在什麼地方？」
「是做技師的美資耐治先生嗎？」旅店主人問。
「是的。」瑪爾可回答，聲細如絲。
「美貴耐治技師不住在杜克曼哩。」主人答。
刀割劍刻樣的叫聲，隨主人的回答反應而起。主人，兩個女人，以及近旁的人們，都趕攏來了。
「什麼事情？怎麼了？」主人拉瑪爾可入店，叫他坐了：「那也用不著失望，美資耐治先生家雖不住在這裡，但距這裡也不遠，費五六點鐘就可到的。」
「什麼地方？什麼地方？」瑪爾可像蘇生似的跳起來問。
主人繼續說：「從這裡沿河過去十五英里，有一個地方叫做賽拉地羅。那裡有個大大的糖廠，還有幾家住宅。美貴耐治先生就住在那裡。那地方誰都知道，費五六個鐘頭工夫就可走到的。」
有一個青年見主人這樣說，就跑近來；
「我一月前曾到過那裡。」
瑪爾可睜圓了眼注視他，臉色蒼白地急忙問：
「你見到美貴耐治先生家裡的女僕嗎？那意大利人？」
「就是那熱那亞人嗎？哦！見到的。」
瑪爾可又似哭又似笑，痙攣地啜泣，既而現出激烈的決心：
「向什麼方向走的？快，把路指給我！我就去！」
人們齊聲說；
「差不多有一天的路程哩，你不是已很疲勞了嗎，非休息不可，明天去好嗎？」
「不好！不好！請把路指給我！我不能等待了！就是倒在路上也不怕，立刻就去！」
人們見瑪爾可這樣堅決，也就不再勸阻了。
「上帝保護你！路上樹林中要小心！但願你平安！意大利的朋友啊！」他們這樣說，有一個還陪他到街外，指示他路徑，及種種應注意的事，又從背後目送他去。過了幾分鐘，見他已背了衣包，膠著腳，穿入路側濃厚的樹蔭中去了。
這夜，病人危篤了，因患處劇痛，悲聲哭叫，時時陷入人事不省的狀態。看護的女人們守在床前片刻不離。病人發了狂，主婦不時驚懼地趕來省視。大家都很焦慮：她現在即使願受手術，醫生也非明天不能來，已不及救治了。她略為安靜的時候，就非常苦悶，這並不是從身體上來的苦痛，乃是她懸念在遠處的家屬的緣故。這苦悶使她骨瘦如柴，人相全變。她不時扯著頭髮瘋也似的狂叫：
「啊！太淒涼了！死在這樣遠處！不見孩子的面！可憐的孩子。他們將沒有母親了！啊！瑪爾可還小哩！只有這點長，他原是好孩子！主人！我出來的時候，他抱住我的項頸不肯放，真哭得厲害呢！原來他已經知道此後將不能再見母親了，所以哭得那樣悲慘！啊！可憐！我那時心欲碎了！如果在那時死了，在那分別時死了，或者反而幸福。我一向那樣地撫抱他，他是頃刻不離開我的。萬一我死了，他將怎樣呢！沒有了母親，又貧窮，他就要流落為藝丐了！張了手餓倒在路上！我的瑪爾可！啊！我那永遠的上帝！不，我不願死！醫生！快去請來！快替我行手術！把我的心割開！把我弄成瘋人！只要他把性命留牢！我想病好！想活命！想回國去！明天立刻！醫生！救我！救我！」
在床前的女人們執了病人的手安慰她，使她心情沉靜了些，且對她講上帝及來世的話。病人聽了又復絕望，扯著頭髮啜泣，終於像小兒似的揚聲號哭：
「啊！我的熱那亞！我的家！那個海！啊！我的瑪爾可現在不知在什麼地方做什麼！我的可憐的瑪爾可啊！」
時已夜半，她那可憐的瑪爾可沿河走了幾點鐘，力已盡了，只在大樹林中踏冊著。樹幹大如寺院的柱子，在半天中繁生著枝葉，仰望月光閃爍如銀。從暗沉沉的樹叢裡看去，不知有幾千支樹幹交互紛雜，有直的、有歪的、有傾斜的，形態百出。有的像賴塔似的倒臥在地，上面還覆罩著繁茂的枝葉。有的樹梢尖尖地像槍似的成群矗立著。千姿萬態，真是植物界中最可驚異的壯觀。
瑪爾可有時雖陷入昏迷，但心輒向著母親。疲乏已極，腳上流著血，獨自在廣大的森林中躑躅，時時見到散居的小屋，那屋在大樹下好像蟻塚。又有時見有野牛臥在路旁。他疲勞也忘了，也不覺得寂寞了。一見到那大森林，心就自然提起，想到母親就在近處，就自然地發出大人樣的力和氣魄。回憶這以前所經過的大海，所受過的苦痛、恐怖、辛勞，以及自己對付這些苦難的鐵石的心，眉毛也高揚了。血在他歡喜勇敢的胸中躍動。有一件可異的事，就是一向在他心中朦朧的母親的狀貌，這時明白地在眼前現出了；他難得清楚地看見母親的臉，現在明白看見了，好像在他面前微笑，連眼色、口唇動的洋地，以及全身的態度表情，都一一如畫。他因此振起精神，腳步也加速，胸中充滿了歡喜，熱淚不覺在頰上流下，好像在薄暗的路上走著，一邊和母親談話。繼而獨自卿咕著和母親見面時要說的言語。