十點鐘的時候，父親見柴店裡的父子已在四角路口等我了，和我說：「他們已經來了。安利柯！快迎接國王去！」
我飛奔過去。可萊諦父子比往日更高興，我從沒有見過他們父子像今天這般相像。那父親的上衣上掛著兩個紀念章和一個勳章，須捲得很整齊，須的兩端尖得同針一樣。
國王定十點半到，我們就到車站去。可萊諦的父親吸著煙，搓著手說：
「我從那六十六年的戰爭以後，還未曾見過陛下呢！已經十五年又六個月了。他先三年在法蘭西，其次是在蒙脫維，然後回到意大利。我運氣不好，每次他駕臨市內，我都不在這裡。」
他把溫培爾脫王當做朋友稱呼，叫他「溫培爾脫君」，不住地說：
「溫培爾脫君是十六師師長。溫培爾脫君那時不過二十二歲光景。溫培爾脫君總是這樣騎著馬。」
「十五年了呢！」柴店主人跨著步大聲說。「我誠心想再見見他。還是在他做親王的時候見過他，一直到現在了。今番見他，他已經做了國王了。而且，我也變了，由軍人變為柴店主人了。」說著自己笑了。
「國王看見了，還認識父親嗎？」兒子問。
「你太不知道了！那可未必。溫培爾脫君只是一個人，這裡不是像螞蟻一樣地大家擠著嗎？並且他也不能一個一個地看見我們呀。」父親笑著說。
車站附近的街路上已是人山人海，一隊兵士吹著喇叭通過。兩個警察騎著馬走過。天晴著，光明充滿了大地。
可萊諦的父親興高采烈地說：
「真快樂啊！又看見師長了！啊！我也老了哩！記得那年六月二十四日——好像是昨天的事：那時我負了革囊捐了搶走著，差不多快到前線了。溫培爾脫君率領了部下將校走過，大炮的聲音已經遠遠地聽到，大家都說：『但願子彈不要中著殿下。』在敵兵的槍口前面會和溫塔爾脫君那樣接近，我是萬料不到的。兩人之間，相隔不過四步遠呢。那天天晴，天空像鏡一樣，但是很熱！——喂！讓我們進去看吧。」
我們到了車站，那裡已擠滿了群眾，——馬車、警察、騎兵及擎著旗幟的團體。軍樂隊奏著樂曲。可萊諦的父親用兩腕將塞滿在入口處的群眾分開，讓我們安全通過。群眾波動著，都在我們後面跟來。可萊諦的父親眼向著有警察攔在那裡的地方：
「跟我來！」他說著拉了我們的手進去，背靠著牆壁站著。
警察走過來說：「不得立在這裡！」
「我是屬於四十九聯隊四大隊的。」可萊諦的父親把勳章指給警察看。
「那可以。」警察看著勳章說。
「你們看，『四十九聯隊四大隊』，這一句話有著不可思議的力量哩！他原是我的隊長，不可以靠近些看他嗎？那時和他靠得很近，今日也靠近些才好呢！」
這時，待車室內外群集著紳士和將校，站門口整齊地停著一排馬車和穿紅服的馬伕。
可萊諦問他父親，溫培爾脫親王在軍隊中可拿劍。父親說：
「當然羅，劍是一刻不離手的。槍從右邊左邊別來，要靠劍去撥開的哩。真是可怕，子彈像雨神發怒似的落下，像旋風似的向在密集的隊伍中或大炮之間襲來，一碰著人就翻倒什麼騎兵呀、槍兵呀、步兵呀、射擊兵呀，統統混雜在一處，像百鬼夜行，什麼都辨不清楚。這時，聽見有叫『殿下！殿下！』的聲音，原來敵兵已排齊了槍刺近來了。我們一齊開槍，煙氣就立刻像雲似的四起，把周圍包住。稍停，煙散了，大地上滿橫著死傷的兵立和馬。我回頭去看，見隊的中央，溫塔爾脫君騎了馬悠然地四處查察，鄭重地說：『弟兄中有被害的嗎？』我們都興奮如狂，在他面前齊喊『萬歲！』啊！那種光景，真是少有的！——呀！火車到了！」
樂隊開始奏樂了，將校都向前擁進，群眾踮起腳來。一個警察說：
「要停一會兒才下車呢，因為現在有人在那裡拜謁。」
老可萊諦焦急得幾乎出神：
「啊！追想起來，他那時的沉靜的風貌，到現在還如在眼前。不用說，他在有地震有時疫的時候，也總是鎮靜著的。可是我屢次想到的，卻是那時他的沉靜的風貌。他雖做了國王，大概總還不忘四十九聯隊的四大隊的。把舊時的部下集攏來，大家舉行一次會餐，他必定是很歡喜的。他現在有將軍、紳士、大臣等伴侍，那時除了我們做兵士的以外，什麼人都沒有。想和他談談哩，稍許談談也好！二十二歲的將軍！我們用了槍和劍保護過的親王！我們的溫培爾脫君！從那年以後，有十五年不見了！——啊！那軍樂的聲音把我的血都震得要沸騰了！」
歡呼的聲音自四方起來，數干的帽子高高舉起了。著黑眼的四個紳士乘人最前列的馬車。
「就是那一個！」老可萊諦叫說，他好像失了神也似的站著。過了一會兒，才徐徐地重新開口說：
「呀！頭髮白了！」
我們三人除了帽子，馬車徐徐地在群眾的歡呼聲中前進。我看那柴店主人時，他好像全然換了一個人了，身體伸得長長的，臉色凝重而帶蒼白，柱子似的直立著。
馬車行近我們，到了離那柱子一步的距離了。
「萬歲！」群眾歡呼。
「萬歲！」柴店主人在群眾歡呼以後，獨自叫喊。國王向他看，眼睛在他那三個勳章上注視了一會。柴店主人忘了一切！
「四十九聯隊四大隊！」他這樣叫。
國王原已向了別處了的，重新回向我們，注視著老可萊諦，從馬車裡伸出手來。
老可萊諦飛跑過去，緊握國王的手。馬車過去了，群眾擁攏來把我們擠散。老可萊諦一時不見了。可是這不過是剎那間的事，稍過了一會兒，又看見他了。他喘著氣，眼睛紅紅地，舉起手，在喊他兒子。兒子就跑近他去。
「快！趁我手還熱著的時候！」他說著將手按在兒子臉上，「國王握過了我的手呢！」
他夢也似的茫然目送那已走遠了的馬車，站在驚異地向他瞠視的群眾中。群眾紛紛在說：「這人是在四十九聯隊四大隊待過的。」「他是軍人，和國王認識的。」「國王還沒忘記他呢，所以向他伸出手來。」最後有一人高聲地說：「他把不知什麼的請願書遞給了國王哩。」
「不！」老可萊諦不覺回頭來說，「我並不提出什麼請願書。國王有用得到我的時候，無論何時，我另外預備著可以貢獻的東西哩！」
大家都張了眼看他。
「那就是這熱血啊！」他自豪地說。