對於美國官方懸賞500萬緝拿拉登和穆罕默德·阿特夫歸案，有人質問：懸賞緝拿一位被認做英雄的人物是否有效？
無論如何，想把拉登從阿富汗的深山老林中抓出來並非易事。山區地形複雜，恐怖組織嚴密，拉登在同胞中享有的極高聲望，這一切都使緝拿拉登變得危險重重且難以實現。
而且塔利班已聲明不會將拉登交由美國處置，塔利班已定下了尋找拉登犯罪證據的最後期限。如果到時能找到拉登涉嫌恐怖主義活動的確鑿證據，塔利班最願意做的事也莫過於將拉登交由阿富汗的伊斯蘭法律處置。幾周前，塔利班發言人聲稱：「如果任何人能找出拉登涉嫌恐怖主義活動、陰謀策反的證據，則必須將證據於11月20日前提交法庭。如果到此期限還找不到任何證據，我們將了結此案，拉登將被視為無罪。」
美國對塔利班的最後通牒置之不理，美國國務院發言人詹姆士·魯賓說：「我們深信拉登將很快受到法律制裁，對於此類恐怖主義活動的制裁將無最後期限可言。」
魯賓說，美國正在就拉登一事與塔利班協商。但美國排除了將拉登引渡的要求，因為美國並不承認塔利班為阿富汗的合法政府。
儘管從目前看，將拉登繩之以法幾乎是不可能的事，美國官員還是將對拉登的起訴視為里程碑。正如美國司法部長尼洛所說：「這是反恐怖主義的一大步。它傳達給世界一個信息，即沒有任何恐怖分子可以輕視我們的法律和隨意殺害無辜大眾。」
有錢能使鬼推磨，數百萬美元的懸賞多少還是起到了一些作用。早先美國懸賞200萬美元，捉拿拉登歸案，就有人不惜冒生命危險行刺拉登。
1名沙特青年和3名巴基斯坦人，在距離拉登藏身處2公里的地方被抓。據說，4名嫌疑犯是反塔利班聯盟希克馬蒂亞爾派別的人，但塔利班的人對此予以否認。
1998年8月20日美國導彈襲擊阿富汗後不久，塔利班曾抓獲過3名企圖加害拉登的刺客，為首的名叫穆罕默德·薩迪克，多年前從中亞某國移民沙特，但一直沒能得到沙特國籍。在100萬沙特裡亞爾（約合25萬美元）賞金和沙特國籍的利誘面前，他不惜鋌而走險，行刺拉登。後被人發覺，鋃鐺入獄。
幾番提審，薩迪克不僅供出了另兩位同夥，還和盤托出了謀殺拉登的細節。
拉登已認定這起謀殺系沙特當局所為，並指責沙特國王法赫德的弟弟阿齊茲親王是主謀。
他為自己再度倖免而「感謝真主」。
現在這3個人是因為行刺計劃洩露而在喀布爾被捕的，儘管拉登毫髮未損。據估計，他們謀害拉登很可能是為了錢財。
10月5日，阿富汗塔利班在坎大哈處決了這名「沙特青年」，並對其他兩名巴基斯坦人進行了判處。
據《星期五時報》報道，這3名暗殺者受雇於一個反塔利班的組織，他們在前往拉登藏身之處的途中中了埋伏。
儘管如此，美國所有的努力仍未能取得預期效果。1998年12月，美國反恐怖情報部門的神經又緊張起來。美駐東非兩國使館遭襲擊後，美用導彈進行報復，本·拉登老實了4個月。但現在，傳言說沉寂了一段時間的本·拉登又在醞釀針對美國的恐怖活動。
華盛頓依然把本·拉登視為一個主要的威脅，白宮下令加大力度打擊他的恐怖組織，可是收效不佳。
國務院目前仍在試圖說服阿富汗塔利班交出本·拉登，而國防部則在尋找機會再次實施打擊。
財政部也加入了反擊本·拉登的行列，想跟蹤本·拉登的資金流向。但是本·拉登的投資基本在歐洲和非洲，而且不用美元交易，令財政部無可奈何。
華盛頓確信，本·拉登不會善罷甘休，只是不知道他會在什麼時候、在什麼地方出現。敵明我暗，這正是反恐怖的困難所在。白宮一位官員說，「只要他不死，主動權就在他手裡，這是我們需要面對的難題」。
12月14日，美國國務院有關人士向駐海灣地區的外交官和公民發出警告，在未來30天內，恐怖分子可能要對美國目標採取行動，任何美國的私人或政府部門都可能受到攻擊，恐怖分子的襲擊範圍包括：科威特、阿曼、阿聯酋、沙特、卡塔爾。巴林和也門。他要求美國人保持高度警惕，並強調信息來源是可靠的。嚴肅的。
17日，美國政府官員指出，鑒於美國駐非洲國家的大使館受到一系列威脅，加上美國對伊拉克的軍事襲擊，作為一項保護性措施，美國決定17日和18日關閉駐非洲40個國家的大使館。
最近的《時代週刊》也報道說，有跡象表明，本·拉登的部下可能正在潛入華盛頓和紐約，準備製造炸彈襲擊華盛頓，對美國的轟炸以牙還牙。一位國務院官員說：「我們炸了他們的總部，現在他們要來炸我們的。」
據以色列情報人員帶來的信息，拉登正努力試圖獲得一顆戰術原子彈。
以色列的情報人員說，兩年來，拉登一直想以200萬美元的代價從前蘇聯共和國哈薩克斯但購買一件戰術核武器。
以色列情報機構透露說，拉登之所以選哈薩克斯坦共和國下手，就是因為該國的穆斯林人口眾多，容易得到支持。
以色列情報官員透露，本·拉登最想購買的是「提箱式原子彈」，以色列對這種可能性感到如此地擔心，以至於不得不派出一名政府內閣成員前往哈薩克斯坦，阻止拉登的計劃。
不過，雖說西方的情報人員對於拉登想弄一顆「自己的原子彈」的想法並不感到吃驚，但都不相信拉登會成功。幾個月來，美國的情報人員一直密切地注視著拉登在阿富汗與哈薩克斯坦交界處的邊境城市白沙瓦的一舉一動，美國人還就是否可以派出突擊隊去阿富汗刺殺拉登進行了激烈的爭論。
然而，美國情報部門很快就否決了這種行動，因為讓美國突擊隊到像阿富汗這樣的國家執行這種行動幾乎沒有任何成功的可能。
在加強防範的同時，美國正在加緊對本·拉登及其手下的追捕和起訴。
本·拉登的一位高級財政助手薩利姆最近從德國引渡到美國。3個月前，應美國的要求，德國警察在巴伐利亞將他抓獲。美國懷疑，他是1998年8月襲擊美國駐肯尼亞和坦桑尼亞使館的幕後主謀之一。
德國最高法院在11月6日宣佈，批准將薩利姆引渡給美國。薩利姆上訴說引渡侵犯了他的人權，但法院全體投票一致通過駁回上訴。美國官員稱40歲的薩利姆是拉登的財政要員，他將面臨策劃謀殺和使用武器在國際機場屠殺美國公民的指控。
初級法院首次宣判將他引渡是在10月27日。德國司法部發言人說，聯邦政府在審核了法庭報告，並得到美國的保證薩利姆不會被判死刑後，可能於下周批准引渡。因為德國憲法規定，禁止將可能面臨死刑的罪犯引渡。
12月22日，薩利姆首次出現在紐約法庭上，被起訴的罪名是使用大規模殺傷性武器謀殺美國公民，不允許保釋。至此，美國共抓獲了4名本·拉登的同黨。
此外，另有3名拉登的同謀目前被關押在美國。其中一名助手在秘密進行的審判中已就參與恐怖主義活動服罪。這名助手承認他參與了拉登的組織——「阿爾·伊達」，並策劃襲擊美國。
另一名拉登的助手曾在1997年的一封信中透露了拉登組織的一些情況。目前這封信還保存在法庭記錄中，信是法茲爾寫的。
有關官員稱，這封信是於1997年它月在肯尼亞一幢民宅的電腦硬盤中發現的。房屋屬於一個名為埃爾·哈基的人。信中暗示，美國對拉登的調查促使他加強安全防衛，並懷疑內部有間諜。但對拉登的調查顯然並沒有使他放棄襲擊美國在內羅畢和達累斯薩拉姆的大使館的計劃。
據說，法茲爾在肯尼亞美國大使館爆炸前，開著一輛卡車為裝有炸彈的貨車引路。
埃爾·哈基是美國人，他被控參與策劃大使館爆炸案，並就他與「阿爾·伊達」的關係說謊。
自1996年6月19名美國人在沙特的炸彈襲擊中喪生後，美國對拉登開始了大規模的調查。法茲爾在信中說：「我們別無選擇，必須挫敗敵人的計劃，因為他們正在日夜追捕我們當中的一員。我對在東非的兄弟們的勸告是不要對安全問題過分得意，他們應該知道他們正成為美國的主要目標。」
他還補充說：「網絡對於安全的加強感到滿意，因為百分之一百確信肯尼亞情報機構知道我們，但實際上我們的安全狀況非常糟糕。」
10月底，據有關消息透露，美國聯邦檢察官秘密起訴了一名美國特種部隊的前中士，指控他曾參與現藏匿在阿富汗的沙特阿拉伯億萬富翁本·拉登幕後指揮的針對美國人的恐怖活動。
美國的這一舉動被認為是為了進一步證明，本·拉登就是今年8月7日在肯尼亞和坦桑尼亞美國使館製造爆炸案，以及在索馬裡、沙特阿拉伯和也門等地襲擊美國目標的「幕後黑手」。
這名被秘密起訴的美軍前中士名叫穆罕默德·阿里，今年46歲，原籍埃及，曾在美軍特種部隊服役3年並在獲得「軍隊榮譽」獎章後退役。
目前尚不清楚穆罕默德是何時被捕的，美國聯邦檢查官對穆罕默德的具體指控內容諱莫如深，但他自上月被起訴後一直被關押在紐約曼哈頓的聯邦監獄裡。
有消息透露說，警方在提審1993年製造紐約世界貿易大廈爆炸案的極端分子時發現了本·拉登與這些極端分子的聯繫，穆罕默德的行跡也隨之暴露。
據悉，警方在審判紐約世界貿易大廈爆炸案的時候發現一名叫諾塞爾的被告與穆罕默德有牽連，穆罕默德曾於1989年在紐約的一所公寓裡對包括諾塞爾在內的數名伊斯蘭極端主義分子進行軍事訓練。
另外一名叫易卜拉欣的被告也供認，他曾於1992年秋在阿富汗霍斯特山區反叛分子訓練營地見過穆罕默德，據稱後者曾在那兒幫助訓練伊斯蘭極端分子和他們的首領。
霍斯特訓練營地是80年代由美國中央情報局花了30億美元興建起來的，當時主要是為了幫助阿富汗抵抗力量抗擊蘇聯的入侵。但後來，該營地被本·拉登和他的助手控制，成為恐怖分子的堡壘，美國在8月曾對這一地區進行了導彈攻擊。
到目前為止，除拉登本人外，美國聯邦檢察官已秘密起訴了3名與肯尼亞和坦桑尼亞使館爆炸案有關的嫌疑犯、4名與本·拉登先前製造的針對美國目標的恐怖主義行動有關的嫌疑犯。
調查本·拉登一案的警方今年初就已逮捕了穆罕默德的一名前助手。目前，美警方正爭取獲得其交代穆罕默德與本·拉登的關係的證詞。
12月16日，紐約法庭還起訴了本·拉登的5名部下，他們也被認定參與了美國使館爆炸案。起訴書還指控本·拉登和這5名部下於1995年和1996年兩次策劃實施了沙特爆炸案，炸死25名美國軍人，還於1993年在索馬裡與美軍發生衝突，造成18人死亡。
同日，國務院宣佈，以每人500萬的賞金捉拿這5個人。此前，國務院已宣佈懸賞200萬美元捕獲法茲爾歸案，和懸賞500萬美元捉拿本·拉登，這是世界上最高的賞金。現在500萬美元的「殊榮」降臨到本·拉登的頭上。