「太好了！」加莫爾在亞當背後說道。亞當沒有理他，而是急切地審視那個禿頂男子的面部表情，想知道他對自己的觀點有何反應。
「那麼，你認為，」那人最後問道，「埃納斯的作品比C·P·斯洛的作品優秀還是低劣？」
「我不明白你怎麼能把這兩個人進行比較？」亞當厭煩地問道。
「我必須這樣做：我只讀過這兩位英國小說家的作品。」
「你整個下午都到哪裡去了？」加莫爾問道。
「我不想和你說話。」亞當說著轉身向櫃檯走去。
加莫爾緊隨其後，走了過去。「我幹什麼事了？」
淡味雪莉酒的味道像藥一樣苦。他喝了一半，然後把酒杯放下，嘗了一口甜味雪莉酒。「你在博物館中向那個人出賣了我。」
「你在說些什麼呀？」
甜味雪莉酒的味道好多了，但是他覺得自己的肚腹中有兩種截然不同的感覺。「當時那個人正在追我，你告訴了他我的去向。我是親眼看到你那樣做的。」
加莫爾想了好大一會兒才記起亞當所說的人是誰。「噢，是他呀！他找你是因為你填錯了借書單。」
亞當屏住呼吸，兩眼正視著加莫爾的眼睛，但是加莫爾的臉不停地晃來晃去。「你說的是實話嗎？」他通問道。
「當然是實話。你認為他要幹什麼？」
「我以為他要以拉響火警的罪名逮捕我。」
「你那樣干了？我是指你拉火警了？」加莫爾睜大雙眼問道。
「對。不。我不知道。」他把整個事情的來龍去脈向加莫爾講述了一遍。
「我認為你不必為此擔驚受怕。」加莫爾最後說道，「誰也沒有向我打聽你的情況，芭芭拉除外。」
「芭芭拉廣「對，你逃跑後不久，她就來博物館了。」
「我想我看到過她……她到博物館到底想幹什麼？」
「好像是電台提前廣播了博物館發生火災的消息，她想弄清你有沒有遇到不測。」
「可憐的芭芭拉。她是不是非常擔心廣「嗯，當然，她趕到那裡以後，就不那麼擔心了。她托人捎口信進去找你，我便出去請她和孩子們喝了杯茶」聽到這裡亞當鼻子一酸。他又一口氣喝了一杯甜味雪莉酒。「加莫爾，你是一位好朋友，」他抽泣著說，「芭芭拉是一個好妻子。我真不值得你們這樣關心。」
「瞧，你又開始懺悔了。」說到這裡，加莫爾臉一紅，神態非常迷人但又讓人感到驚奇，「芭芭拉告訴我她可能又懷孕了。」
「我可怎麼辦啊？」亞當傾訴道，「又得管他吃，管他穿，管他住，我可怎麼辦啊？」
「我對芭芭拉說，你應該設法獲得系領導的同情——以此為理由，敦促他們給你解決工作的問題。」
「你認為這樣做能行嗎？」
「你這樣做也不會有什麼損失。聽著，你知道巴思是如何獲得第一次提升機會的嗎？前幾天他對我說：他曾經一聲不吭地干了六年動教，直到有一天他家的水箱發生爆裂，而他又支付不起修理費。於是，他直接跑到豪威爾斯主任的辦公室，要求晉陞職稱。豪威爾斯當場與他達成和解，滿足了他的要求，並補發了他六個月工資。聽起來，這好像是他無意中想出的一個王慧ˍ「我的上帝呀。」亞當說道。
「現在恰好巴恩又有提升，系裡一定有空缺的職位。」
「但問題是怎樣和系主任見面呢？」亞當說著，整理了一下自己的領帶。
「我不能直接去找他，」加莫爾說，「可以通過布裡格斯，他比較瞭解你的情況。再說，他也是主任的親信。」
「我知道他不會成為主任的親信，」亞當說道，想起了午飯時的談話，「我想巴恩是未來的人選。」
「嗯，不要悲觀。」加莫爾說道。
亞當覺得有人拉他的衣袖。原來又是那個禿頂男子。．「我剛才說了個謊，」他說，「我還讀過約翰·巴恩的作品。」
「哪一個約翰·巴思？」亞當認真地問，「是寫《頂樓房間》的約翰·巴思，還是寫《趕快向下跑》的約翰·巴思？」
「那個約翰·巴思。」那人說著皺了皺眉。
「是誰在濫用我的名字？」荒誕戲劇教授巴恩先生大喊一聲，向他們衝了過來。
「不是濫用，而是糟蹋。」亞當說了一句妙語，接著縱聲大笑起來。
那位教授沒有理睬他。「你好，加莫爾，」他說道，「研究進行的怎麼樣了？」巴思現在是加莫爾的導師，因為他原來的導師已經因公殉職。
加莫爾拿出煙袋，開始向裡面填煙草。「我正在嘗試著從一個新角度對《使者》做出新的闡釋。」他說道。
「是嗎？」巴恩說著用力拉了一下自己的蝴蝶結領帶。今天晚上，他穿了一件燈芯絨甲克衫，凸紋很寬很深，亞當想它們一定有什麼特殊的用途，就像防滑輪胎上的凹痕。
「你還記得斯特雷塞拒絕向瑪麗亞·高斯特雷透露紐塞姆一家賴以發家致富的產品為何物那段情節嗎？」
「我當然沒有忘記，」巴思說道。亞當禁不住拂了一下自己的衣袖，那位教授一臉怒氣地對他擺了擺手。
「林還記得詹姆斯如他一貫所做的那樣也沒有告訴我們嗎？」加莫爾接著講下去。巴恩點點頭，和亞當保持一段距離。站在他們旁邊的人們也開始豎起耳朵，向加莫爾這裡湧來。加莫爾總能吸引眾人的注意。「斯特雷塞將它描述為一種『小小的、很不起眼的、非常滑稽的日常用品』，但是『缺乏體面』。許多年來，學者們一直就此為何物爭論不休。」加莫爾說到這裡頓了一下，把煙袋點著，讓懸念抓住聽眾們的心。「嗯，我相信那是一種尿壺。」他最後說道。
聽眾中的幾位女孩子聽了咯咯地笑起來，並用胳膊肘相互輕推了幾下。她們擠過來聽到的竟然是這個，這完全出乎她們的意料。
「你一旦弄明白了它是何物，它就成了一種重要的象徵，堪與《金碗》中的碗相比。」
「很有意思，」巴恩說道，「你是怎麼看的，埃普比先生？」
「我認為那是一種避孕用具。」
他的這句話驚得那些女孩子發出了一陣噓聲。巴恩臉一紅，悄悄溜走了。加莫爾把亞當拉到一邊。
「我想你最好去找市裡格斯。」他說道。
「出什麼問題了？」亞當解釋道，「難道不是每個人都有權擁有自己的成見嗎？不管怎樣，你說尿壺很小，不夠確切。」
「巴恩認為你是針對他來的。」加莫爾說道，「禁止學院中的理髮師賣避孕套的就是他。」
「噢，原來是這樣。」亞當說道。他這次拿了一杯味道適中的雪莉酒，希望能調和一下腹中那兩種不同的感受。
「你好，埃普比，」這次是布裡格斯，「近來可好？」
「糟透了。」亞當說道。加莫爾非常知趣地退到了一旁。
「噢，聽你這樣說，我感到很難過。論文進行不下去了？」
「什麼都進行不下去了，」亞當說道，「除做父親之外。我妻子又要生孩子了。」
「噢，向你祝賀。這是你們的第一個孩子嗎？」
「不，是第四個。」
布裡格斯看上去非常嚴肅。