「我當初就不願意到這個家庭裡來，一大想的只是怎樣快些離開這裡，」
南希和夫人是同一口吻。
「為什麼這樣呢？」
實際上，我何嘗不也是這樣想的呢？我還想說些什麼，南希抓住我最初的那句話發起議論來。
「這個由猶太人和日本人組成的家庭，有什麼可取之處呢？在我們之間常說，猶太人的家裡去不得，吝嗇得叫人討厭，另外猶太徒徒在自己妻子之外去勾引女人，那已是家常便飯了。人們常囑咐要我當心點兒呢。所以，雷頓向我調情，也是想像中的事的。比起那日本女人來，我當然要比她強得多了。因此，她才嫉妒我。可她未免太可笑了，我又怎麼能夠看上個猶太人呢？我討厭他！所以我要馬上離開這裡。」
她右手提著旅行皮箱，左手挾著大衣，氣勢洶洶地走了出去。我目送著南希的背影，久久地呆在那裡。
猶太人，日本人。南希那種不屑一顧的輕蔑語氣，粘在我的耳朵裡不易消失。不過，她的論點，不是理論的飛躍，便是黑白的顛倒。據我所見，雷頓先生對南希看不出抱有什麼不必要的好意，所以夫人也不可能有過什麼嫉妒之心。只是令我吃驚的，倒是那位溫厚學者型的雷頓先生。卻被南希一句不屑的猶太人給下了結論。的確，從南希的名字到她那滿頭金髮看來，不是個猶太女人。但她以什麼理由對猶太人的雷頓先生如此蔑視呢？當然，我對於猶太是什麼樣人種，也有一些認識。但在只有白人的世界裡，竟然保持著這種意識，不能不令人吃驚。志滿子的丈夫因為是意大利人，而被黑人妻子們嘲笑過。波多黎各人中幾乎分不出誰是西班牙人，也是這種情形。這決不是因為膚色的緣故，我再一次這樣認為。聽到意大利麵條，志滿子襲擊了竹子。自殺了的麗子和西班牙·哈累姆的波多黎各人們，包括我自己在內，被志滿子和井村當作波鄉黎各人看待時，不也是暴跳三尺嗎？我想起了眾多的往事，頭腦裡一片混亂。日本人……南希在激動之餘忘記了我也是日本人，而當面大罵起日本人來了。不過，日本人在紐約大概也屬於少數民族的吧？也和黑人、波多黎各人同樣，或者也和意大利人、受爾蘭人、猶太人一樣的吧？
我頭腦之所以混亂，是因為剛才自己想到：人世間分為使用者和被人使用者兩種人。但後來又動搖了，因為南希也是被使用者一方的，而她卻意識到自己比起猶太人和日本人來要優越得多。這又是為了什麼呢？
「你為什麼在發呆呢？」
夫人強作鎮靜地走進了嬰兒室。她是用日語說的。
「美國人，尤其是女人，她們總認為自己的學識最高而且目中無人，這種討厭的思想簡直是無可救藥。我一直擔心她會給貝斯帶來不良影響的。時機正好，她早些離去我也就放心了。笑子小姐不是進步得很快嗎？」
在南希離去的當口，我本也打算辭去這裡的活兒回家去的，但這種想法已被打破了。從此，我的頭腦中不再去胡恩亂想，只是抱著「忍受」二字，每天一個人忙碌地照看著孩子。現在更加體會到：撫養孩子是如何需要下大力氣的呀！更進一步想到自己過去對孩子是那樣漫不經心。這時，我已不再哭泣，認識到了用小姐去和自己的孩子相比是有害無益的。我必須出來勞動，當前的任務就是按照夫人指示，把這位耶利佐貝斯小姐哺育好。我竭盡全力地按南希所教給的，按夫人所要求的，給小姐餵奶、換尿布、洗衣服。好在孩子身體很結實，因為不是按日本人簡易育兒法做的，所以也役養成非抱著不行的習慣。這孩子是比較好照管的。
經過一個多月後，我對小姐自然而然產生了好感，覺得她很可愛了。這也許是感情的轉移吧？有時感到比留在家裡的莎姆還要可愛。一周回一次家，在給孩子們縫補衣服的同時。有時心裡想的還是布倫克斯威爾的小姐呢。是不是對經手撫育的孩子會比自己親生的孩子更加心愛的呢？
西蒙仍在我們家裡吃飽混天黑。他那初來時的輕狂勁頭不見了。家裡精神最好的要數美亞麗。儘管我不常回家，但她見了我卻從下撒嬌或過分地高興，而只是照例一醒來便去準備給巴爾巴拉餵牛奶，或給貝娣換衣服。接著又像大人一樣開始去做飯了。
「西蒙！把地板掃完擦一下嘛！」
「西蒙！抱抱莎姆，別總搖晃他，不行。」
「西蒙！放下叫莎姆睡覺！幫我給巴爾巴拉換換衣服！」
令人驚異的是。西蒙竟像美亞麗的媽隸一般，默默地聽從著她的命令。美亞麗還盛氣凌人地對他做壞了的事橫加斥責。西蒙看去可憐極了。
「對不起。」
他只能俯首帖耳。
我見這十幾歲的孩子這樣欺侮叔父，驅使他去幹活兒．決不能放任不管。
「美亞麗，西蒙是你爸爸的弟弟。」
「這我是知道的。」
「請叔叔幫著幹活兒．要用恭敬的口氣才對。」
「恭敬？」
美亞麗瞪著大眼，向我頂撞過來。我第一次看到自己女兒有著這副厲害的面孔。
「恭敬是對待紳土。這個人算得了什麼？就等著爸爸和媽媽養活他，也不出去幹活兒．整天在家裡搜尋吃的，這不是人應該做的。人要學習要勞動，為社會出力。社會課上剛學過，人就要在這三項中干一樣才行。我在教室就想過，西蒙叔叔不是人，媽媽還說要對他恭敬些。哼！媽媽不在的時候，他一次也沒有出去找工作。」
我歎了一口氣，只好去安慰美亞麗。美亞麗回頭看見低頭坐在屋角的西蒙時，從我給她的生活費中取出兩個硬幣扔給了他，命令他去市場買東西。
「你如果搗鬼我可不答應你！東西是有數的，你在半道上偷吃了我是看得出來的。」
西蒙拾起了錢，向美亞麗發誓決不搗鬼，然後佝僂著長身子，慌張地走了出去。
「美亞麗……」
「行了，媽媽，除了這樣，是無法使用他幹活兒的。」
使用？我彼美亞麗的話驚呆了。在這麼小的地下室裡居然區別出使用者和被使用者來了？
我不知從什麼時候起，對與我身高彷彿的這個十二歲的女兒．產生了恐懼心理。我望著她，她是這個家裡的唯一強者。勞動著的是我和湯姆二人，美亞麗在上學。如果按她的說法，家中勞動的按三個人計算才對，細想起來。湯姆和我何嘗不是在美亞麗的領導下在勞動呢？二人把勞動所得不住地拿回家來交她支配。我望著滿頭散發著氣味、擦著光滑的油脂固定著髮型的美亞麗，心中油然產生了一種偉大感。
「西蒙，鄉巴佬！」
美亞麗仍繼續發著牢騷。
「在紐約，那種渾人沒有半點用處。因為有了像西蒙那樣的人，黑人才被人看不起的。我看到這是事實。
美亞麗在學校裡，很喜歡社會課。恐怕這是把剛學來的詞句照搬出來的吧？她的語調的深處潛藏著某種優越感，這不得不令我吃驚。西蒙不是文明國家美國的黑人，是未開化的非洲野蠻人！和西蒙有著同樣皮膚的美亞麗，卻站在文明人的立場，和西蒙劃出了嚴格的區別。