在黑牆當中，總算還有個門。有一天，沒敲門便走進來一個人，那是鄰居大嬸來搭救我了。在生莎姆時，沒來得及去醫院，一切全靠這位老人幫助解決的。老人骨瘦如柴，擺動著四肢，緩慢地走了進來，目不轉睛地看著西蒙。」
「還沒找到工作嗎？西蒙！真沒辦法。你多少幫著看看孩子。幫笑子幹點兒活兒。」
老人說道。
接著老人坐在半起半臥的我身邊，談起布倫克斯威爾有一家白人要雇日本女傭人的事來了。
「不過，不知你的身體、力氣怎麼樣？」
「不要緊了。產後污血也全停止了。」
「那就不要叫別人搶了先，不如早給人家個口信，先打個電話約定好什麼時候去見雷頓夫人。」
「謝謝你！大嬸！」
能住在在僱主家裡，這真是上帝保佑啊，只是莎姆讓人有些掛念。但從巴爾巴拉到貝娣，也不完全是靠我拉扯大的。美亞麗上學後有湯姆在家，西蒙多少也該頂些用吧？美亞麗的飯費，交給她自己去掌握。湯姆和西蒙的伙食，只好由湯姆的工資來負擔了。我這樣做出決定以後，對鄰居大嬸也沒隱瞞著。我向她如實說明自己雖不放心孩子，但實在不想在這個家裡呆下去了。
「你的心思我明白。笑子，給了我也得想辦法離開這個家的。男人是靠不住的，有了孩子的女人都會這樣想的。不過，湯姆總算是孩子們的父親嘛。再說……」
老人意味深長他說著，又擠了擠眼。
「你還是需要男人的嘛。」
「話說到哪兒去了呢？」
我大聲說道。
「已經夠了。要男人做什麼？對那種事兒我早煩了。說實話，我首先是怕再懷孕、怕再添孩子才離開家出去幹活兒的。」
老人站起身來，張嘴哈哈哈地笑著。她說道：布倫克斯威爾是富豪們的住宅區，雷頓家也一定錯不了。她臨走時在蓋著毛毯的湯姆屁股上拍了兩巴掌。
「湯姆！好好看家吧！你妻子厭煩了男人們，要離開家出去幹活兒了。」
我急不可耐。想快些辦成此事。便立即來到公用電話亭，給布倫克斯威爾掛了電話。電鈴響了三下，耳機裡有人搭話，是女人聲音。首先是一聲「哈嘍」。
「我叫笑子。聽說你那裡打算僱用日本傭人。」
「是這樣的。我是雷頓夫人，你今年多大年紀？…
「三十三歲。」
「什麼時候從日本出來的？」
「到紐約已有五年了。」
「我家是有嬰兒的，另外還有一隻科裡種狗，再就是我們夫婦。家庭成員就是這些。我和丈夫早上很早就要出去，晚上六時回家。還有，常來客人，希望你住在我家裡。休息日除去第一個星期天，一個月你可以回家三次。」
雷頓夫人說話沒有土音，是很美很流暢的英語。她麻利他說完條件之後，又說：
「如果你同意，就請在下星期三下午三點鐘來吧！可以嗎？」
「是！」
在下星期三到來之前，我的身體已完全復原。在生巴爾巴拉和貝娣時，上班的時間要比這次早得多。但這次，雷頓夫人並沒過多地詢問自己的情況就決定僱用了。對我的家庭環境，我是否是黑人的妻子等等都沒有過問，她只憑一個電話決定僱用了我嗎？不！說不定下星期三，她會召集所有報名人員，即時進行考試呢。肯定是這樣的，也就是說，下星期三我是去應試的。
在前一天，我進城到公共浴池細緻地洗了個澡，頭髮了也仔細地梳洗了一番。身心輕快地回到了家，累極了，我這一夜睡得特別香甜。當然。每當莎姆啼哭，我便醒來替他換尿布。餵奶。在這時候我猶如在夢境一般，想著給莎姆餵奶這已是最後一次，我們就要暫時離別了，心裡頓時感到有些空落。但當想到自己和躺在長椅上的西蒙、疲倦地歸來的湯姆分開生活時，心中又充滿了喜悅。我一心想從這個環境中逃脫出來，似乎對做為孩子母親的意識也開始淡薄了。
早晨，在美亞麗上學之前，我把這件事情告訴了她。因為我要住在僱主家裡幹活兒．家中弟弟妹妹全靠她來照應，所以得首先取得她的同意。
美亞麗一面咬著甜麵包，一面注視著桌上的鏡子，兩手麻利地梳著頭。一面遼在聽著我講的活。她把每天早上的時間安排得緊緊的。為了弄好髮型煞費苦心。我也在為她祈禱，希望她在成年之前把散亂的頭髮理得細直通順。明天她在上學之前，將要給莎姆餵牛奶，給巴爾巴拉和貝娣換衣服了，她自己梳埋頭髮的時間就會減少了。想到這裡，我不得不向孩子請求原諒我的自私。
但。美亞麗對我的囑托卻答應得非常爽快。也許在生莎姆之初，她已早有這方面的精神準備了吧？她同時梳完頭和吃完了早點，一隻手提起書包望著我的臉說道：
「可以，媽咪。」
說完便跑出去了。
我想盡量減少一些美亞麗的負擔，把屋裡整理一番，把巴爾巴拉和貝娣的衣服分類放在一起，把喂莎姆用的牛奶也從市場買來，放在美亞麗放東西的櫃櫥裡了。
「西蒙，我告訴你，你要敢動莎姆的牛奶……」
我瞪視著小叔子說道。
「我就殺死你。」
西蒙表情嚴肅地向我發誓決不偷吃孩子的食物。
乘上從古蘭德森德拉爾車站到威斯切斯特車站的電車，僅用三十分鐘便到達布倫克斯威爾了。雷頓夫人自認為路熟。把路程簡明地告訴了我一遍。但這裡和紐約市內不同，有的景物不易辨識，所以尋找地址很費了些時間。
布倫克斯威爾。這裡有如夢境一般。和灰色的曼哈頓不同，到處綠樹成蔭，白色粉色的石楠花和黃色的連翹花在家家的庭院裡竟相開放。各家的房屋都像用糕點做成一樣可愛，簡直像天方夜譚裡的街道一般。布倫克斯威爾的住家沒有柵欄和院牆，有如在花圃中一樣：房屋自然地點綴在花叢間。從灰暗破舊的哈累姆來的人，在優雅的布倫克斯威爾小路上尋問住家會感到有些不便吧？但我卻在尋問中更多瞭解到了這一帶的風土人情和地理環境。
雷頓家的屋頂是紅色的，是一幢新莫格蘭武木板牆上塗刷奶黃色油漆的漂亮二層樓房。按門鈴後，聽到一陣八音盒的優美音樂。門立刻打開了。
「你是笑子小姐？」
我正驚恐不定時，女主人笑著用日語向我說道。
「是的。」
「我是雷頓夫人。清進吧！」
我在懷疑自己的眼睛，接著又懷疑起自己的耳朵來。那位絲毫不帶鄉土音而操著一口漂亮英語的太太，居然是日本人！確實是日本人，她的日語發音是那麼純正。