「不是！這些都不存在。只是因為，我懷孕了。」
「哦！」
瑪利琳直盯盯地望著我。她沒有說什麼可喜可賀之類的話。
「我不知道該怎麼辦才好。湯姆每星期只掙三十二美元。那養活不了我和美亞麗。如果再生孩子我就不能出去工作了，何況又增加了一口人。」
我嘮叨出這些話後，瑪利琳用手制止住了我。
「做墮胎手術需要一千美元呢。另外．在紐約是不允許墮胎的。只能去芝加哥，那也得保密才行。因為墮胎是犯罪行為。」
「一千美元……」
「有困難吧？更重要的是生命怕得不到保障。據我所知，有兩個舞女去了芝加哥就再也沒回來，多半是死了。」
多麼可怕啊！
「看來是做下成了。這在日本本來是個簡單問題。」
「聽說日本只需三美元就能做一次手術，我們同事之間一直在談論著這件事。」
比起鄰居老婆婆的祈禱來，她的這句話對我刺激很大。我開始意識到日本已經失掉了一切，我為之吃驚。為了維護日本的名聲，我想說這些都是戰敗後，美國佔領軍的政策帶來的後果，但對白人當然不能說，就是對白種黑人，像瑪利琳也不好說這樣的話的。
「總之，必須生下來的。我可以多想些辦法。」
瑪利琳把手擠在我的肩上，從上往丁輕輕地撫模著我的脊背。她說道；
「不過，可不能學對面那家人，連生七胎，簡直像發了瘋的一樣。」
「是八個孩子」。」
「又添了一個？嚇死人了。笑子可得多注意呀！因為懷了胎就得往下生，得想辦法不讓自己懷孕才行哪。」
「你有孩子嗎？」
「沒有。」
瑪利琳笑著教結我一個秘訣。但她的丈大不採納她的意見，所以二人離婚了。我由於不能做人工流產而感到絕望，想到未來我感到前途渺茫。一邊沉思，一邊欣賞著瑪利琳那雙纖細好看的腳。
忽然，我恢復了意識，發現瑪利琳的白嫩雙腳上長著毛，毛色明顯地現出棕褐色。
我不由地又注意著她的頭髮。
「瑪利琳，你的頭髮……」
「噢，是我染過的，你看！」
她低下頭去把頭髮根分開給我看。閃光的金髮根處是茶褐色的，而不是黑人特有的黑色捲曲的頭髮。
上班時間快到了。我和瑪利琳坐在公共汽車上後，二人仍在接著談話。如談到在曼哈頓決買不到便宜東西，在奎恩茲有一家「阿列克桑達」百貨公司，經常賣一些便宜貨，冬天的衣服現在就應該開始作準備等等。她一一地向我講述著。
暑期。餐館生意不景氣，這在日本和美國沒有什麼兩樣。「彌生」的生意也不多，偶爾有日本顧客來，用叉子捅著硬梆梆的素燒雞肉：
「啊！我多麼想吃過水麵條啊！」
他們抒發著鄉愁。
在飯館裡除了我還有一個人。但不知幾時。那人辭工不幹了，這一個月來只剩下我一個幹活兒。客人多的時候女掌櫃也走出廚房照顧客桌，一般情況下有我一個人也足以應付了。女拿櫃和廚房掌勺都是日本人，但我有事卻不願和他們商量，擔心他們知道我懷了孕，一定會停止我工作的。再說這兩人總愛擺出一副和一般日本人不同的架式，所以，不管有什麼事都不能和他們說心裡話。
既然開飯館，那麼對於烹調技術總該有所擅長。但「彌生」不管怎麼看，所賣的飯菜裝盤總帶有外行味道，連日本飯館的所謂外送飯菜都不如。素燒肉固然屬於外行人做的菜餚，就連油炸魚蝦、炸豬肉片及紅燒之類的做法，從外觀上看也不很考究。本來這個店生意不佳，卻總有些客人經常照顧，這就不能不令人感到奇怪了。
不過，對「彌生」的飯餚有如上感覺的人，多半是剛從日本來的客人。有位每週必定來一次的老年顧客——
「油炸雞！」
只要能吃到這麼一味菜就心滿意足了。
當他掰開木筷時，總要說一句：
「難得啊、這種筷子才是真正的日本貨呢。」
當掀開蓋澆飯的大碗蓋子時，已笑得抿不上嘴：
「太好吃啦！」
一面咂著舌頭一面扒拉著飯。臨走時總是留下二十先令小費。
「變了，小田先生全變了。」，
向送客的女掌櫃一問，原來這位客人是戰前來美的第一代日本人，妻了亡故後，他一人過著輕鬆的生活。問到他靠什麼生活時．據說是專為從日本干的人導遊，或者往來於居住紐約的日本人之間幹些經記人一類的營生。過著飄忽不定的生活。不管怎麼困難，一星期必定要到飯館來一趟。
這位小田老人每逢我給他端上蓋澆飯，他總是問這問那算來己不下十來遍了。
「你叫什麼名字？」
「我叫笑子。」
「怎麼寫？」
「哭笑的笑，這名字不好聽吧？」
「是個好名字。人的生活中充滿了笑，是不容易的呀。你幾時到這裡來的？」
「已經快五個月了。」
「已經有孕了？」
我不再作聲。老人眨著小眼睛露出殘缺不全的門牙。哈哈大笑起來。
「誰的孩子？」
「我丈大的。」
「日本人？」
「不是。」
小田老人搖了搖頭說道：
「哎呀，哎呀，你也是個戰爭新娘呀！」
「是的，不過，我不想有孩子，可們們懷上了。」
「都是這麼說，但還是每年一個接一個地生下來，結果弄到想回日本也回不去的境地。」
「你指什麼人？」
「戰爭新娘，在紐約就有五百人呢。」
「日本人？居然有這麼多？」
「是的。」
「到什麼地方可以見到這些人呢？」
「還沒參加日本人協會吧？這些人已不再是日本國籍，加上各自照顧子女，很少有時間出門。像你現在也忙得夠嗆。」
「真討厭，我今後也不想再生了，就到此為止巴。」
「恐怕不那麼容易吧？」
我總認為小田先生是個好人，但他的話卻非常逆耳。不過給小費倒很大方，留下了二十五先令。
既然小田老人都能看出我懷孕的身子，女掌櫃怎能看不出呢？這個愛饒舌的女人只是斜目膘了我幾眼，什麼也沒說。但過了幾天我突然被解雇了，來廠兩個新女招待。