我的丈夫死後不久，我就把孩子們轉到第二○一小學去了：以前的那個學校離家太遠，我有些不放心讓孩子們自己到學校去。我本身已經不在那裡工作，我改在成人補習學校教課了。
孩子們由第一天起就無條件地愛上了這個新學校，他們簡直找不出可以表達他們怎樣歡喜的話。也難怪他們！他們過去的校舍是一所不大的木房，很像楊樹林的小學。而這個學校卻很高大和敞亮，並且挨著它還正在建築著新的壯麗的門窗高大的三層樓房。
在下學年裡他們就要遷到那裡去。
細心的卓婭，很快就看出了第二○一小學校長尼柯萊·基裡柯夫的才能。
卓婭醉心地說：「媽媽，你看看我們的禮堂將來多麼好哇！
圖書館更好！多少書哇！我從來沒見過那麼多書：靠著四面的牆全是書架，由地板到頂棚，一點兒空地方也沒有……擺得滿滿的。」她稍微一思索就補充了這一句。（我彷彿又聽見了外祖母說話——這是她常說的話）「尼柯萊·基裡柯夫校長領我們到建築樓房的地方去，全給我們看了。他還說：我們學校將來還要開闢一個很大的花園，我們自己栽種。將來你看得見，媽媽，我們的學校是什麼樣的：在全莫斯科你找不到比它更好的！」
新學校裡的一切事情也使舒拉非常高興，可是最合他意的是體育課。他能夠不斷頭地述說他怎樣爬上雙環鞦韆，怎樣跳過木馬，怎樣學會了往籃裡投球。
新的女教員麗基亞·尼柯萊夫娜·尤列娃使他們一見傾心了。這是我由他們每天怎樣高興地往學校去，怎樣興奮、滿意地回家來，怎樣盡可能一字不差地對我述說女教員對他們說的話，看出來的。女教員所說的，即使是一句瑣碎的話，他們也認為是有重大意義的。
有一次我翻閱著卓婭的本子對她說：「我認為你留的空白太多了。」
卓婭急忙熱烈地反駁說：「不，不！麗基亞·尼柯萊夫娜叫留這麼大，小了不行！」
在一切問題上都是這樣：既然麗基亞·尼柯萊夫娜這樣說了，那麼，就只有這樣做才對。我也明白：這樣很好，這表明孩子們是敬愛老師，正因為這個，他們才努力學習，並高興地執行她的任何要求和命令。
卓婭和舒拉一向很關心在他們班裡發生的一切事情。
一次，舒拉熱情地述說道：「今天伯裡卡遲到了，他說：
『我媽媽病了，我到藥房去了！』既然媽媽有病，有什麼辦法呀。麗基亞·尼柯萊夫娜就對他說：『到自己的位上坐下吧。』可是，在下課的時候，伯裡卡的媽媽正好自己來了，她打算帶他由學校直接往什麼地方去。我們看她很健康，完全沒有病呀。麗基亞·尼柯菜夫娜臉紅了，生氣了，她對伯裡卡說：
『我最不喜歡人說謊話。我的規矩是這樣的：如果自己坦白了，沒瞎說，』」這時舒拉覺得他把老師的話述說得不大正確了，就改嘴說：「呃……『沒撒謊，那就減去了一半過失』。」他接著又說，「我問：『為什麼如果坦白了就減去了一半過失呀！』麗基亞·尼柯萊夫娜回答說：『如果他自己說了，那就是他知道了自己的過失，那就不需要重罰他了。如果他支吾，說假話，那就是什麼也沒覺悟，將來仍然這樣做，那就應該罰他……。』」
如果他們的班在測驗時總成績不好，卓婭回家來就面帶愁容，因此晚間我就時常擔心地問她：
「你得的是『不及格』嗎？」
「不是，」她愁悶地回答說，「我得的是『好』，我全做對了，可是瑪娘全做錯了，尼娜也是這樣。麗基亞·尼柯萊夫娜說：『我很抱歉，我只能給你們打上不及格』……」
有一次我回家比平日早些。孩子們不在家裡。我很著急地到他們的學校去了，找到了麗基亞·尼柯萊夫娜，我問她知道不知道卓婭在什麼地方。
她回答說：「我想，已經全放學了，可是咱們來看看教室裡吧。」
我們來到教室門前，就隔著玻璃往裡探望。
卓婭和另外的３個女孩子站在黑板前：兩個比卓婭高些，全梳著一樣的小辮子，第三個很小，是胖子，卷髮。她們全很嚴肅，卷髮的女孩子還半張著嘴。
卓婭小聲地莊重地對她說：「你做的是什麼呀？如果把鉛筆和鉛筆加起來，那麼得出來的仍是鉛筆。可是你把公尺和公斤加起來了，你能得出什麼來呀？」
在這時候，在教室的左邊後面，一個白色的什麼東西一晃。我斜看那裡一下：
舒拉坐在最後的凳子上逍遙自在地在放紙鴿子。
我們離開了教室的門。
我請求麗基亞·尼柯萊夫娜過一會兒打發卓婭回家，並且以後禁止她在下課後久留在學校裡。
晚間我自己也囑咐了卓婭下課後馬上回家。
我對她說：「你看，我今天特意地早些結束了工作，打算和你們多聚一會兒，可是你們不在家。以後請你不要無益地在學校裡耽誤著。」
卓婭聽了我的話一言未發，可是過後，吃完了晚飯，她忽然說：
「媽媽，難道幫助女孩子們是無益的事嗎？」
「怎麼是無益的事呀？
幫助同學是很好的事呀。」
「那麼為什麼你說：『不要無益地耽誤著？』」
我咬著嘴唇，可能是第一百次地考慮著：在和孩子們談話的時候應該怎樣慎重地選擇詞句呀！
「我只是想和你們聚會聚會，我能早做完工作的時候不是很少麼？」
「可是你自己說過呀！
做事第一。」
「對呀！可是讓舒拉吃飽了也是你的事呀，他是在學校裡挨著餓等待著你呀。」
「不，我沒挨餓，」舒拉支持她說，「卓婭帶去了很好的早飯。」
第二天早晨臨往學校去的時候卓婭問我：
「今天我再和女孩子們一起學習一會兒行嗎？」
「就是別耽誤太長時間，卓婭。」
「只是半點鐘！」她回答說。
我就知道了：這確實是半點鐘，一分鐘也不會多。