一個多月後，早朝。
有異於往常的平靜，今天的早朝被一件意外事件，弄得在堂上的百官議論紛紛，人心惶惶。「這次俱南地區的暴動非比尋常，不同於一般的民眾造反，亂民的突擊有序有列，恐怕是其中存在著熟悉軍事的人在幕後操縱。」從當地趕回來的官員，還未來得及抹去額上的汗珠，慌張地稟報著出乎意料之外的突發情況。
「俱南的地勢以森林、山嶺居多，不利於我軍剿滅，西那圖將軍懇請朝廷增兵支緩。」朝堂上的百官相互顧眄，沒有人敢輕易發表意見，更別提自動請纓，誰都知道西那圖將軍是朝中數一數二的大帥，如果連他也感到吃力，還有誰敢領兵出師？除非……
成為眾目焦點是習以為常的事，站在大殿首位的斯捷特聳聳肩：「看來當初錯估了這群亂民的力量，本帥就負起這個責任，前往俱南助西那圖將軍剿匪。」
「如果由咨國大將軍親自出征，當然是最好的選擇了。」
「微臣也認同蘇大臣的意見。」
「臣亦然。」
新朝廷中有新宇的舊臣，也有奇那的新將，都一致認同斯捷特的軍事能力，紛紛向坐在寶座中央的傾華表態。
誰能料到這樣的結果根本就是皇帝陛下精心策劃的傑作？
當日密探隊的問題是出自新宇高豪的騷擾，目的是在於調開斯捷特與傾華溝通，這次俱南的暴動如此難收拾，也是新宇高豪在傾華的協助下，促使斯捷特奔赴現場，遠離京師，好實行下一步計畫的前奏。
最初，新宇高豪並不同意這種做法，為此兄弟倆在秘密會面時還曾有過一場齟齬。「何必大費周章，他既然那麼信任你，你只要找個機會把他暗算了，不就省事多了，否則萬一在對壘的時候失利，很有可能會把現有的一切也賠進去的！」斯捷特在戰場上的本事，他可是刻骨銘心的記在心頭。
「這種事恕我辦不到，第一，他給了新宇一個機會，我很應該同價回饋，第二，往深一層來說，奇那與新宇的問題，並非斯捷特死了就會完全解決。」正因為他給予我如此真摯的信任，我才不能用那麼卑劣的手段還報。
「這種事情還講究什麼禮儀道德？一開始就是他們這些野蠻人侵略了我們的國家。」
「勝者為王，敗者為寇，自古通理。新宇立國不也是建立於消滅上一個朝代而來的嗎？而且，從前對異族的排擠，國內的腐敗，才是引來這場劫難的主因，外力的入侵只一個助力。」傾華悠悠的說出自己的看法，這也許是他沒有對滅國仇敵抱有強烈憎恨的因素吧？
「恐怕這是你想袒護那個人的說詞吧？」新宇高豪一直對幼弟與斯捷特的關係耿耿於懷，不肯拉下臉來認同傾華的話，只好出言譏諷。
袒護斯捷特？遺憾得很，一直以來被袒護的人應該是我吧
那個人對自己並不是單純的脫軌慾望，還蘊涵著一層深刻的追尋，似乎在他身上渴求著什麼？而自己竟也不排斥他的渴求，反而希冀著這種被需要的感覺。這感覺無法跟兄長說出來，他不會明白更不會懂，傾華微笑以對，沒有把新宇高豪的嘲諷聽進腦袋。
「陛下？」斯捷特詢問式的呼喚打斷了傾華的回憶，重新投入到自己的計畫當中。
「以目前的情況而言，也只有如此了，希望咨國大將軍能一舉得勝，以振朝廷威望。」
抱拳對座中人兒深深一鞠，斯捷特以充滿自信的笑容回應：「定不負陛下之望。」
對上那雙如綠寶石般的眼眸，傾華微戚歉疚的偏過頭，沒敢與他對望。
回到內廷，已經決定後天一早出發的斯捷特，在料理好出兵事宜之後，急不及待地來找傾華眾首，不肯放過任何能夠相聚的時光。沒想到，親愛的人兒沒有像往常那樣待在批閱公文的書齋，一反常態的沒了人影。
「陛下呢？」
「陛下到幽潔小徑的小樹林去了。」
平時一退朝就積極辦公，不到入夜都不肯休息的人，什麼時候也學會偷閒了？莫非平日的念叨終於起作用了嗎？
沒有多作考慮，斯捷特立即奔往小樹林。
真是一幕令人難忘的光景。
一身淡藍衣裳的少年，靠坐在欄杆的石雕旁，白玉般的手握著翠綠的玉笛，陶醉在自我的世界中，看著落櫻繽紛的小樹林，吹奏著動人的曲音。
飄飛的衣袂，與沒有束起的頭髮交織在風中，形成優美的韻律。
粉色的唇一張一合，吹奏的是一首悲傷的樂曲，意境之高深，能勾起聞者內心哀傷的共鳴，幾乎忘記自己身處何方，不知今昔是何昔。
專注的眼神讓人不忍打擾，斯捷特靜靜的站立在原地，僅用眼去流連。
一曲終了，傾華放下了玉笛，彷彿戚知身邊有人，沒有繼續吹奏。
斯捷特走上前，傷感的笛音讓心情加重了即將離別的不捨。
「傾華，我到處找你，原來你在這裡偷閒。」
轉過來的臉找不到絲毫悲慼的神色，竟是滿含喜悅的，幾令斯捷特懷疑剛才所聽到的傷戚之音，不是眼前這個笑得一臉溫暖的人所演奏出來的。
「整軍待發了？速度很快啊，真不愧足令敵人聞風喪膽的『銀銳鐵騎』啊。」看著那沒有一絲陰暗的明媚笑容：心裡莫名其妙的感到不安，將疑問宣之於口，卻只換來對方更加歡樂的笑聲：「我不捨得你離開，很擔心你的安危，正在努力讓自己愉快一點呢。」
從來沒有聽過傾華如此坦率的表白，斯捷特一愣。
「你終於有被我嚇到的一天了？」語畢笑得益加溫柔，傾華此刻不想隱瞞自己的心情，雖不符世俗倫常，可是卻是他真實的心情。
他沒有想過會有愛上男人的一天。不，應該說他們之問的感情太複雜了，複雜地糾纏著他的靈魂，無法掙脫這脫軌的關係……寧願深陷其中，品嚐那罪惡的甜蜜。無須多問，你是今生對我來說，最特別的人……
如果這僅僅關聯我個人的生死得失，我會毫不吝惜，甘願為家族親人獻出一切，可是面對你……如此深情呵護我的人，我怎能夠利用這份感情來決定你的一生？所以我不會選擇和黎詩琴一樣的路……
「這種『驚嚇』我很樂意接受。」上前摟住難得頑皮的人：「怎麼突然變得那麼坦白了？」
「你不是常說不做欺騙自己的事嗎？我只是想傚法你，瀟灑一點而已。」回應地圈上他的頸項，傾華以明朗的口吻說。
「呵呵……你這顆頑固的小腦袋能把我的話聽進去，真是神跡啊。」
「你這是什麼意思？我雖然堅持自己的原則，但是並不代表我會排斥有益的建議啊。」假裝嗔怒的臉很可愛，這樣的傾華難得一見。
平日溫雅流溢的他很迷人，此刻生氣嫣然的他同樣挑動著斯捷特的心。
依靠著堅實溫暖的懷抱，傾華首次放任自己，喃喃道：「謝謝你。」
「謝我？謝我什麼？」突然冒出來的話讓人不解。
「謝謝你讓我擁有了一個不一樣的人生。」從來不知道末代皇子還能有這樣的境遇，認識到感情，瞭解到更遼闊的世界。
如果可以，這種平靜的生活，我真不忍心親手破壞……
「你今天真的很不妥……」傾華從來不是會露出依賴不捨的人，他的感情永遠都是淡和清雅，又散發著令人眷戀的溫暖氣息，讓人流連，無法割捨。
「因為你要上戰場，我很擔心，很擔心，擔心得生出一種害怕名叫「失去」的情緒來，所以特別的眷戀，如此而已。」很好的掩飾借口，可以讓他躲在它之下宣洩自己的心情。
「傾華……」多麼令人欣喜的話語。=
「答應我，要戰勝歸來。」
「我在朝堂上不是承諾過你了嗎？」
「是啊……」
專注於交談的二人沒有注意到夜晚已經悄悄的來臨，看著在夜色中顯得更加動人的傾華，斯捷特再也按耐不住想親吻他的街動，覆上了溫潤的唇。
傾華的一切都讓他莫名的留戀。
「情孽纏身？那是壞事嗎？」
「呵呵，凡事講究因果，幸與不幸是取決於你自己的看法而已。」
年幼與師傅的對話再一次浮現腦海。現在的我總算能明白您這一句話了，品嚐到情的甜與苦，幸運與否都是由當事人主觀認定的，無法硬性的給它下一個固有的定論。而我認為，能有這麼一段際遇，比當初選擇以身殉國，有著更大的滿足感。縱然只是短短的幾年，已經足夠了……因此，感謝你……
熱烈的吻因得到回應而更加地深入，兩人傾倒在草地上，完全進入忘我的境界，斯捷特的情不自禁與傾華的有意放縱，融合出比平日更加契合的情感交流……
無論如何留戀，斯捷特出征的日子依然如期而至。
***
送別之時，傾華恢復了往常的他，以一個國君的身份，給秘密的愛人舉行了一場隆重的送別。
一向討厭婆媽的斯捷特也不疑有他。在他眼中，很快就會凱旋而歸，何必作出仿如生離死別之狀？那真是會笑掉別人大牙，也不會是他會做的事情。當然，對他充滿留戀的傾華實在是太可愛了！以後即使天下太平了，也要製造些「事端」來讓生性拘謹的小情人表現出更多的熱情。
懷著輕鬆的心情，斯捷特踏上了征途。
目送著遠去的背影，傾華心中的傷感才真正浮現於面容。
原諒我……原諒我……
等到一切都發生的那一天，你會做出怎樣的選擇呢？雖然無論是那一種選擇我都已經有了充分的心理準備，可是如果你選擇的是……我仍難免會傷感呢……
忽視內心那個已經在默然哭泣的自己；此刻，我不需要軟弱，就讓這拉鋸期來做個徹底的了斷，到底新宇會從此銷匿於世，成為歷史，還是得到真正的劫後重生，一切，我都交給你來決定……
遠行的隊伍漸漸消失在視線內，一個士兵打扮的高大男人走到傾華身後，同時傾華也收起所有屬於內心隱秘的情緒，冷靜嚴肅的對他說：「可以了，一切照我說的去辦吧。」回身帶領隊伍返回宮廷，臨行前仍駐足回望了斯捷特離去的方向一眼。辛酸，是此刻唯一的感受……
事情竟會變成這樣的局面，簡直是斯捷特做夢也想不到的
領兵到俱南，已經在當中作戰的西那圖將軍立即向他報告了目前的情況，斯捷特充分瞭解好地形後，迅速部署好一條精妙的作戰計畫，誰知道暴民卻一直沒有任何動靜。這是從來沒有過的情況。正處於疑惑問，探詢兵卻帶來一個驚人的意外消息，朝廷突然升起一片「討伐叛逆斯捷特」的聲音。所謂的「亂民」是新宇高豪的人馬，在傾華的積極配合下，已經偷渡到京師，加入討伐大軍了。
新宇高豪的出現讓斯捷特感到震驚，更讓他心膽俱裂的還是傾華，如果不是他刻意的保護，自己不會絲毫沒覺察新宇高豪的存在，他竟然運用彼此間的信任來為他設陷阱？無庸置疑，這念頭一閃過腦海，立即激起熊熊的怒火，萬丈的烈焰能吞噬一切的理智！多麼可笑，自負不敗的「銀銳鐵騎」竟然慘敗在過度的「信任」上，敗給了自己傾心所愛的人。
那溫暖的氣息，回饋的熱情，多年來的一切都只是建立在虛幻的泥沙之上，大水一沖就崩毀得面目全非了嗎？全都是為了復國、復仇而展現的虛情假意？
列席的部下不敢看向端坐在中位，臉色鐵青的主帥，即使不抬頭也能感覺到瀰漫了整個帳篷的騰騰殺氣。
「報告大將軍，從京師來了一隊我們奇那的兵馬，是來加入我方陣營的。」正在僵局間，傳訊兵又帶了另一個讓在場眾人驚訝的消息。
京師已經張揚出宣戰的旗號，防守必然嚴密，當此風聲鶴唳的時刻，留守在都城的奇那大軍是如何逃脫皇帝那夥人的監視前來投奔的？
「據領兵的加沙特將軍回報，他們早一步得到了消息，預定了一個計畫於午夜分散出逃，然後在鄰近集合，於是避開了朝廷視線到達目的地。」
這麼簡單？
突來的消息讓斯捷特稍微冷靜了下來，對部下擺手道：「先讓他們去休息，你們也散了吧，好好休息一宿，明早來這裡商定對策。」其實是他自己需要思考的空間，不致讓緊繃的腦袋失去明斷是非的能力
「是！」眾人應聲退下，斯捷特彷彿非常疲倦似的倒靠在豹紋座椅上，凝視著面前充滿熱力，熊熊燃燒的篝火。在火焰的跳躍中，展現出了那可愛又可恨的身影，平靜清澈的眼睛，淡然優雅的舉止，無論怎樣觀察都沒有一絲背叛者應有的姿態……
還是新宇高豪的出現使你動搖了？
你心中的矛盾我不是不知道，只是為什麼不把你的想法告訴我呢？是在害怕什麼嗎？到最後，你寧願選擇親情，而摒棄我們之間的一切嗎？
難得會如此煩躁，紛亂的思緒使斯捷特不願再思慮，只想好好的休息一會兒。反正，他總會找到解決方法的……
眼前似乎站著什麼人，一個與他一樣的碧綠眼眸，輪廓也有幾分相似，只是一頭秀麗的黑髮，不同於自己銀色的光澤，十四、五歲的小姑娘……
木凱靈？
可愛的小臉滿是焦灼的神色，甜美的聲音充滿了哀求的意味：「哥哥，不要傷害傾華，你答應過我要保護他的！」
可是，他背叛了我的感情，多年來辛苦建立的信任還是不如那種可笑的血緣！你要我不怨怪？怎麼可能？
「哥哥，你不是很清楚傾華的為人嗎？做出這樣的選擇他一定也是很痛苦的啊！所以，請相信他還是給你留了足夠的餘地，沒有他的允許，留在城中的大軍是不可能到達這裡的，你不是也在瞬間就明白了這個道理嗎？」
我明白，我當然明白！所以才倍感疲憊……
「況且……」小姑娘眨了眨長長的睫毛，憂鬱地道：「如果不是因為愛你，他也不會這樣做的，畢竟他有太多太多可以除掉你的機會，何必大費周章呢？」
「……」
「相信他，請相信他，他一定是做好了一切的安排，所以，請放手去與京城對壘。還有，請哥哥你也要答應我，無論如何都不要傷害傾華。」
好吧，我答應你。靈兒，我只想找他問個明白，同時趁這件事情解決橫跨在我們之間的最大障礙。
「嗯，我相信哥哥。」精靈般的小姑娘像透明的薄紗那樣，帶著滿足的笑容輕輕隱去……
「靈兒？」撫著有點痛的頭，睜開眼，面前仍足靜悄悄的帳篷，和依舊跳動著的火焰。剛才那是一場夢，還是我心底的潛意識呢？
那一夜的傾華再次竄進腦海，溫存過後，溫暖的人兒窩在他的懷抱裡，眼神迷濛，他好奇地問：「在想什麼？」
「沒什麼，只是突然覺得，人相處久了就免不了會產生感情，有了感情就會不忍割捨……」
「你對我也是這樣嗎？」自己充滿喜悅地問。
他坐起來，看著自己笑了，良久才道：「是啊……我對你是有感情的……」回想起來，當時陷入狂喜的自己，並沒有留意到傾華說這句話時的語氣相當淒迷，如果當時注意到了，那是否……
失聲輕笑，對自己感到無奈似的搖搖頭。
傾華，即使如此，我還是想聽你的解釋，讓我們在戰場上會面吧……
***
夜涼如水，被念叨著的人兒正一身素袍坐在窗前，已經有多時沒有好好地欣賞過圓滿的月色了。
奇那大軍逃離京師與斯捷特會合的消息使新宇高豪又驚又怒，他也曾經懷疑過這是不是傾華的傑作；可是，恬淡的人兒沒有給他答案，惟有作罷。
雖然新宇高豪已經不同以往，可是斯捷特也不是省油的燈，「銀銳鐵騎」的聲威可不是浪得虛名，雙方戰況激烈，就此下去，情況似乎會對於新宇不利，於是，康頤皇帝今早在朝堂上宣佈了要御駕親征，增添士兵的士氣。
明天要出發的人，現在正悠閒的坐在寢宮窗台前，觀覽那圓圓的一輪明月。你會怨恨我吧？怨恨我竟然如此卑鄙的背棄你，毀壞我們之間的一切，可這是為了未來不得不實行的計畫啊，我依然把自主權交給你，所以，就請你不要抱怨了。
從明天開始，一切都見真章。
這個夜晚，傾華想起了許多已經逝去的人們，父皇、母后、倩歌皇姐、還有可愛的靈兒回顧這一生，富貴、榮耀、清淡、屈辱他都真實的嘗受過，也真實的愛過、恨過，人生……似乎沒有什麼好再遺憾的了……充溢內心的是濃濃的滿足感……
生命的意義並不在於長短，而是價值吧。
已經足夠了。
新宇高豪站在寢宮的門口有好長一段時間了，他原本是來與傾華商議明天一同出征的事宜，可是映入眼簾的這一幕，讓他根本無法發出聲音來打擾正在冥想的人兒，彷彿一旦打破，就是天大的罪過一樣。
他的心在想什麼？我無法捉摸。然而，那種堅實又溫柔的氣息，逼得自己不由自主地按著他所設定的軌道定去。
「你放心吧。」沒有轉過臉來，突然發出的聲音讓新宇高豪嚇了一跳。
「傾華？」
「你放心，我們不會輸的，我對他有信心。」
什麼？完全聽不懂。
傾華沒有理會他，自顧自地笑了。
多次上當的新宇高豪警惕了起來，傾華過於異常的反應莫非是另有文章？不安在心頭隱隱的升起。
這次絕對不能再大意，退出寢宮之前，新宇高豪捏緊了拳頭，做出了一個決定。
「簡榮春！」叫來了一直隨侍在側的少年，下達了一個命令。
***
效果很明顯，傾華和新宇高豪這對新宇皇子親臨戰場，對士氣的增長的確有很大的幫助，使一時處於劣勢的新宇軍扳回了好幾城。
大戰纏磨了好幾個月，兩軍終於在國土南北分界的揭羅城相遇，誰勝誰負在此一線。決戰凌晨。
為了讓待會兒呈現最佳的狀態，傾華早早遣退了侍從，只留了簡榮春在身旁。這個孩子在新宇與奇那大將軍撕破臉面的時候，新宇高豪讓他跟在傾華左右，而他本人也樂意，就留了下來，原本傾華不打算帶他來戰場，可是少年堅持要跟隨左右。
「陛下……」看著閉目養神的傾華，少年突然欲言又止。
「怎麼了？」傾華張開眼睛，溫和地問。
他的態度使簡榮春放開了膽子，把心裡的疑惑讓王子知道：「我在想，原本陛下與大將軍不是共同把國家治理得好好的嗎？為什麼高豪殿下……」事情的來龍去脈他隱約知道了一些，越是這樣越不明白新宇高豪幹嘛破壞現有的和平，而陛下竟然還依了他。
傾華對他的提問沒有感到奇怪，笑笑道：「榮春，高豪殿下的決定沒有錯，如果新新宇皇朝的安定是靠我和大將軍的關係維繫，那將會是不牢固的，問題總有一天會浮上水面，還不如趁早解決的好。」讓脫軌的一切回歸正途……
無聲的寂靜維持了一會兒，傾華突然問：「榮春，如果你最重要的人竟然是與你有不共戴天的仇人，你會怎麼辦？」
突如其來的問題讓少年好一會兒才醒悟過來，陛下是回憶到他原來的主子戚公子和戚夫人的事情嗎？
「我沒有念過書，不懂得說大道理，可是不是有一句俗話說：『冤冤相報何時了』嗎？我覺得，應該沒有什麼仇恨是永遠化解不了的吧。」
傾華帶些許詫異的看了看簡榮春，直到快要讓對方感覺不安的時候，輕笑出聲。「你說得很好。」
聽到純真少年直率的答案，傾華的心也像得到了撫慰一般，鬆緩下來。
一想到再過不久就能與他相見，心中洋溢著的不是緊張，而是喜悅。
如此愜意的時刻卻讓突然走進來的新宇高豪所打破。
「長皇兄？有什麼事嗎？」離出發應該還有一個半時辰才對啊。
「沒什麼，快到最關鍵的時刻了，為兄想與皇弟你共飲一杯慶賀酒。」新宇高豪將手中的托盤放在案面上。
「慶賀酒？」傾華眼底閃過一絲疑惑。
彷彿早就料到他會有這樣的表情，新宇高豪輕鬆地笑說：「你不是向我說過我們一定會獲得最後的勝利嗎？那麼就用你的誠意來表達你的決心吧。」
長皇兄是怕我再次瞞著他幫助斯捷特，而想從中得到一個類似保證的諾言？
「你是絕不會食言的人，對吧？」
果然如此。
「那當然。」傾華接過了酒杯，昂脖一飲而盡，沒有看到一旁的簡榮春眼中閃過一抹驚慌。
「好，果然是我的好小弟。」新宇高豪一副如釋重負的笑了。
傾華也報以一笑，不想再多扯這個話題。
「好了，我再去與東正大人確認一次路線就可以出發了。」新宇高豪走出帳篷，臨行前特地對簡榮春道：「好好照顧陛下，知道嗎？」
「是。」簡榮春低下頭大聲回答，雙手將棉布衣擺扭成了一團。