橫躺在天字型大小上房裡，一對男女的屍首觸目驚心，蒼白死灰的臉容，嘴角呈黑褐色的血痕，讓人一看就知道是中毒身亡，身著華麗的中年公子的嘴還微張著，似乎是在還想說什麼的時候突然斃命，他年輕的夫人則躺在身側，最後的動作是攀擁住她的丈夫。
「小人真的是冤枉的啊，大人。」
「好你個刁民，人證物證俱在，你還敢抵賴？」來勘察現場的京官，無視少年僕從的哀訴呵斥定罪。
「我只是戚家公子新聘的小廝，完全不知道酒中有毒啊！」少年淚流滿臉的為自己辯護，情狀不像有假。
客棧老闆見少年有將責任往自己身上推的意思，立即上前，急切的表明：「戚公子所點的酒是本店上等的佳釀，出自一爐且數量有限，大人可以查驗，定是這個小奴僕見戚家公子豪富，動了貪念，因此謀財害命，用藥毒死了主人」
「不！我沒有，我是冤枉的。」
京官無心與之爭辯，衣袖一揮，喝令：「把嫌疑犯押回府中，待本官開庭審案，還戚家公子、夫人一個公道。」
「不，我沒有殺人，我是冤枉的！」年僅十五歲的男孩很明白，這個當官的已經把他當作罪犯處理了，所謂的審案只不過是嚴刑逼供而已，可是無權無勢的孤弱少年，如何能反抗權勢的威力？
就在差役正要拖走不斷掙扎喊冤的少年是，突然一直在房外看熱鬧的人群中，走出一個身穿水藍色綢服的少年，那秀氣淡雅的氣質與絕秀的容貌，讓在場的所有人一瞬間失神，連被扣押的男孩也幾乎忘記的身處的情況。
京官回過神來，壓抑暗合將要升起的怒火，打量面前的美少年，在京城冒然行事不免會得罪一些達官貴人，還是多小心為妙。
縫有月白花紋的藍色錦服雖非十分華貴，可以足以窺見眼前人並非一般平民百姓，為留一手，京官以平緩的口吻開口道：「敢問公子是何人，何故阻礙本官辦差？」
未等藍衫美少年回答，人群中擠出一把低沉悅耳的男性嗓音，搶先道：「固安侯府的公子要插手過問這宗案子，並不是什麼過分的事吧？」
「固安侯府？」京官的注意力被轉移，看著站在面前拿著象徵身份金牌的銀髮俊男，一眼就可以辨認出他是奇那貴族。
奇那進軍中土已有六七年，更因近年來日子趨向穩定，新宇人也漸漸能接受與奇那人一起生活，少了過去的盲目排斥，特別是新新宇皇朝是由不同族氏的兩人共同統治，提倡兩族平等，所以平民階層中，新宇人和奇那人並沒有特別的種族差別。然，能夠出示侯府權仗的人，就讓京官不得不有可顧忌了。
藍服美少年用眼角餘光掃了同伴手中的金牌一下，在心裡嘲弄般的歎息。
微服私訪的康頤皇帝，新宇傾華。
他與斯捷特本來是來民間私訪的，順道調查以下鹽市的情況，恰巧住進了這家「隆興客棧」的天字號房，沒想到剛要進房休息，小二就發現隔壁的房間發生了命案，出門時開玩笑式的把固安侯府的金牌令箭帶上，每想到還真派上了用場。
見來人是固安侯府的人，京官的態度客氣了不少。
「公子有何指教？」
傾華踏上一步，站到那少年面前，問：「你已經認定這個少年是殺害戚家夫妻的最大嫌疑人？」
「除了他還能有誰？戚家公子隨身財物不翼而飛，很顯然這是一宗謀財害命的案子，而且，除了這個小廝以外，旁人根本就沒有這個方便和會，連酒菜都是他端進來的。」京官以肯定的口吻對傾華說。
「不，不是這樣的，這位大人，小人是冤枉的，我是戚公子在路上收留的小廝，跟著主子才沒兩天，壓根就不知道主人身邊貴重物品放置何處？更何況我是賣身葬父，公子收留了我，就是我的恩人，我又怎會恩將仇報呢？」少年見兩位權貴公子出言相助，當然不會錯過辯白的機會。
「可是，除你以外，戚公子並沒有到其他隨從，也沒有其他可疑的客人。」
「我也不知道是怎麼一回事？可人真的不是我殺的。」
「不是你還有誰？」
「好了。」傾華出言終止沒有意義的爭辯，與斯捷特對視一眼，將主控權掌握手中：「都不要吵。」他看向少年，語調平和的問：「你先報上名來，我問你幾個問題，你要據實以告。」
「是，小的姓簡名榮春，一定知無不言。」
「你將與戚氏夫妻認識的經過一一道來。」
「是。」簡榮春開始講述他的經過，
傾華一邊聽一邊來到屍體面前，仔細地觀察起來。
「……就是這樣，公子花錢讓小人父親得以厚葬，小的就跟著公子和夫人上路了，來到京師，夫人說想停留兩天，見識一下京都的繁華才回長安，於是公子就決定住進客棧，打算今天一早帶夫人到各處遊玩，誰知道竟發生了這種事情。」
傾華轉過臉來，問出了一句令人意料不到的話：「你家主人與夫人感情很好？」
「的確很好，雖然年齡差距大，公子對夫人關懷備至，呵護有加，夫人也對公子體貼入微。」
這不是明擺著的事情嗎？看那女人臨死前也要拼著最後一口氣摟住她的相公，臉帶淚痕，楚楚可憐的樣子，能讓人忽略她是已呈灰白的身軀。
傾華沒有繼續問下去，只是認真的查看兩人的情況，然後觀察桌面的擺設，留下一干人暗自嘀咕。
斯捷特則十分留意在場所有人的表情，連最細微的地方也不放過。
當傾華向他點頭時，他才對京管道：「你立即派人到壽安縣，查探戚氏夫妻的詳細資料，特別是戚夫人與男方的聘娶時間和相識經過等等，我們要到你的公堂等候消息。」
雖是一慣的命令口吻，京管卻怯於他的身份不敢不從，只小聲的問了一句：「案情未明，這少年該如何處置？」
「他的嫌疑並不大，不能鎖拿入獄，他和掌櫃，店小二一樣，作為協查，與我們一同回衙門就行了。」回答他的是傾華。
京官還有些遲疑，掌櫃的也略帶不滿的開口：「可是除了他還有誰……」剛出口的話，在接觸到斯捷特的目光時，自動地消了音。
「依現場看來，不像是第三者所為，而是戚夫人殺夫之後自盡。」傾華沒有多作解釋，只是淡淡的從粉紅的唇中道出這麼一句。
「啊？」
在場眾人，除斯捷特，俱大驚瞠目，以不敢置信的眼光投射在傾華身上。
而被注視者，僅帶薄如般的憂傷，輕輕的垂下眼簾。
***
京官熱情地款待傾華二人來到府衙內豪華的廳堂，同時吩咐手下立即查辦斯捷特交代的事宜。
一路上，傾華的心情頗凝重，讓京官陪了不少笑臉，生怕得罪了權貴。
待京官退下，室內留得二人獨處，斯捷特才走近傾華，柔聲笑道：「今天又再次見識到傾華觀察入微的能力了，真令我自歎不如啊。」
抬眸望著面前刻意逗他的人，傾華知道其實他早就看出來了，經過幾年的國朝共事，彼此的心思都已經能夠輕易的轉達給對方了。
坐在香木椅上扶額輕笑：「我已經是年及弱冠之人了，你就別再用那噁心巴拉的稱呼，行不行？」
「為什麼？即使到了二十歲，你仍是那麼可愛動人啊。」斯捷特一臉罪魁禍手不是我的樣子。
無奈。
「那我換個法好了，年過而立的人，說話不應該不考慮分寸，免得招人笑話。」
「招誰笑話了？你嗎？我正想逗你笑啊，你笑起來的樣子更漂亮了。」稍作停頓，斯捷特的語氣轉為關切的問：「這案子讓你產生了什麼不好的聯想嗎？」
驚覺他的敏銳，傾華力持平靜，悠然道：「沒有。」
幾乎要在那雙綠眸的深切凝睇中洩露出真正的情緒，傾華一笑帶過：「當然沒有，只是……這總不是讓人愉快的事情吧。」
斯捷特沒有進一步追逼，他很清楚，只要傾華不願意說，那麼，無論如何威逼利誘也都不會奏效的,惟有轉移話題.
「你啊，是個十足的工作狂，連我都要經常飽受冷落，在要那麼投入嘛，好不好？」
每次聽到這種話，傾華總會禁不住的臉紅，更添麗色，繼而引發始作俑者一而再，再而三的逗弄。
***
有兩位權勢人物在家坐，京官調查的速度絲毫不敢怠慢，在傍晚時分就將結果帶回來了。
「戚辛氏，三年前嫁入戚家，戚府的僕從只知道她是主人在外出遊時收留的女子，其他的情況一概不甚清楚。」京官帶點無奈的向安坐在堂上的人匯報，盡搜刮的消息只得這麼兩句話。
「如果朝廷都靠你們這種人辦事， 還真是浪費俸祿。冷冷的拋出一句，斯捷特連看都懶得看那肥大的身軀一眼。
無論有多憤怒羞辱也只能強忍，京官卑恭的彎腰。
斯捷特沒有多理會他，拍了拍手，一個身穿黑衣的男走了進來，向其行禮後匯報：「戚辛氏，原名黎詩琴，原藉京城，黎府在二十年前曾是京師一大豪富，卻於十六年前發生一宗劫財滅門慘案，只得一僕婦和最小的千金倖存，那小千金就是黎詩琴，後來兩人不知所蹤。」
京官聽後有些領悟，但仍感惘然的問：「這跟戚少棠有什麼關係嗎？」據他所知，戚家一直是商賈之家，汪洋大盜扯不上關係吧？「屬下無能。」
傾華接過黑衣人的調查表，認真地瀏覽以後，對京官說：「黎詩琴的出身足以說明她隱瞞身嫁入戚家定有蹊蹺。」
「可是，大人……那戚公子的隨身財物確實不翼而飛了，這以作何解釋？」如果真是那個女人殺夫後自刎，她收藏財物又有何必要呢？
傾華淡淡的說：「這是兩碼子事，你把客棧掌櫃和簡榮春帶上來。」
「是。」
二人到了堂上，傾華把問話的任務交給了斯捷特，比起他來，那傢伙的壓迫力大多了。
「簡榮春，你是第一個發現你家主人遇害的人？」
「回大人的話，確是小的。」
「你再說說當時的情況。」
「是，由於主人在事發前一天晚上囑咐過我，要我第二天一大早就叫醒他們，可我敲了好幾趟門都沒有人答應，小人心下疑惑，怕生意外而不得不推門而入，一進門就看見我家主人和夫人都倒在了地上，我很害怕，馬上就衝到樓下叫掌櫃的上來，掌櫃的也很害怕，慌忙叫我去報案，可我把大人請來以後，他卻認為我是兇手。」
「你報案前沒有看過房間裡有沒有財物丟失？」
「沒有，當時我都慌成一團了，哪兒有心思想到其他的事呢。」簡榮春老實地回答。
聽到這裡，斯捷特將嚴歷的目光轉向掌櫃，那種逼人的威嚴，連沙場上的敵人都 承受不住，就更別說是一個區區平民了。掌櫃當下嚇得雙腿發軟，一疊連聲說道：「不關我的事，人不是我殺的，不是我啊。」
「本爵沒有說人是你殺的啊，只是你那種趁火打劫的貪婪心態也該受到懲罰吧。」
掌櫃的連抵賴的勇氣都失去了，磕頭如搗蒜：「小人只是一時起了貪念，財物仍原封不動在小人那裡，請大人饒命啊。」
光這一招淡淡的恐嚇就讓嫌疑人招供自認，傾華不禁認為自己讓斯捷特做為類事情實在是再明智不過的選擇。
因為丟失而造成了誤會的包袱終於找到了，傾華接過，查點裡面的東西。
果不其然，找到了一封書信，秀麗娟雅的筆跡，一看就知道出自女子之手。
「大人？」京官緊張的看著高坐首位，一直淡雅悠然的少年。
「戚家曾因一絕世夜明珠買兇手謀害黎詩琴的父親，強盜行兇時見黎家富貴非尋常可比，遂起了謀財滅口之心，黎詩琴被保姆救了出來，事後一直在尋求復仇的機會。」用簡單的幾句話把紙上的辛酸敘述完，傾華將信交給了斯捷特。
可以想像當年小女孩心中的無依，恐懼和仇恨，苟延殘喘的長大，唯一擁有的利器僅是美貌。在俘虜仇人的心，讓他掉進情網的迷疑當中，假裝愛他，假裝歡娛，卻不料自己同時也慘遭情絲束縛，日久生情，弄假成真，惟有選擇共同毀滅的道路。
在看到那女子屍體最後遺留的表情時，傾華已經看出兆端，雖然沒有了生命的氣息，可那飽含著恨的悲痛欲絕仍深刻的留在了逝去的容顏上……
看到那個表情，竟像無意中觸動了什麼？一瞬間，傾華想起了木凱靈，想起了俏歌，想起了自己……
傾華隱藏於平靜外表下的思緒，沒能躲過斯捷特敏銳的眼睛。
把案子的最後處理交給屬下，拉著心緒凌亂的人兒跑到了外間的亭台花欄。
「你的心情又陰沉下來了。」
外頭的空氣比大堂裡的清新，傾華振作了一下，笑說：「怎麼會？我說過這並不是令人高興的事情，但我也沒有感到特別的不悅。」
是嗎？斯捷特眉頭微戚，擔憂在剎那間掠過。
自從兩人上次在墓園中談了開來，傾華就一直有種讓他感到焦躁的情緒，表面上他仍然淡雅悠然，沒有刻意的去躲避什麼，可是隱隱的不安，偶然瞠是流露到與他幾近相通的心靈當中。
斯捷特並非完全不知道傾華在憂鬱什麼，但是性格使然，他不認為那些是值得顧慮的事情，一個人的人生如果要牽扯上那麼多外力，那感情生活必定會過得很累
知道他在為自己擔心，傾華努力做出輕鬆的樣子問：「我們出來的目的好像是為了調查鹽市的那宗黑市買賣吧？」
斯捷特不是杞人憂天的性格，也不愛鑽牛角尖，見傾華這樣說，也將細微的陰影丟開，笑應：「是啊，可當時要插手管閒事的人好像不是我啊。」
傾華瞪了他一眼：「這是閒事嗎？」
捷特一臉「認輸」的表情，引逗得他笑出聲來。
「那就別耽誤了。」叫來了屬下，傾華吩咐：「要朱京尹把案子審結完畢後，交一份詳細的報告給刑部。」
「是。」
了結這一椿意外的案件後，傾華決定暫時拋開無謂的擔憂和不安，專心與斯捷特完成這趟私訪任務。兩個人踏出京兆衙門的時候，沒有發覺對面街角處，有一個頭帶斗笠，面罩黑紗的男子正在睨視著他們的背影，眼中閃過一抹寒光。
新宇傾華，你該給我一個怎麼樣的交代？
***
能夠順利冼脫嫌疑犯的罪名，簡榮春很想好好謝謝兩位恩人，可惜被放自由的時候，那兩位大人已不知所蹤了。
「現在該怎麼辦呢？原本好心收留我的主了和夫人竟然發生這種事，我豈不是要流落街頭？如果那兩位大人肯收留我就萬事大吉啦。」
「如果你能幫我一個忙，我可以解決你的苦腦。」身後突然冒出低沉嗓音，讓少年嚇了一大跳，轉身看見一個年約三十歲以上的，作武士打扮的英俊青年正嚴肅的盯著他。
「你是誰啊？」面對逼人的威嚴，平凡的鄉野少年不禁害怕，這個人肯定不是普通人。
來人沒有跟他多廢話，一把揪住他衣領：「你不用多問，跟我來就行了，不會沒有你好處。」
「啊……啊……！」根本無法反抗的簡榮春，就這樣硬被神秘人拉到一邊去了。