「喂，楚八，快起來。」
「三子，你還睡啊，睡死了你？」
大清早軍隊裡熱鬧非凡，這幾天沒有戰事，士兵的情緒明顯鬆懈下來。
緊接著卻是一驚一咋噓聲不已。
一宿沒睡，我還搞不清楚狀況，已經有人大呼軍醫。我急忙上前查看。
有士兵死了。
一群人圍著幾個死人議論紛紛。
說是一夜暴斃。我剛想問問有多少人，就看到一個正欲飲水的士兵，來不及說什麼便衝上去一巴掌打翻。那士兵嚇得立即跪下，口裡直呼：「將軍饒命，饒命，不是我幹的……」
我頭皮發麻，這是什麼跟什麼……大家顯然是被突如其來的變生給嚇住了。
胡宜也急急忙忙的趕來了，甲冑都沒有套好。他來得正好，我邊幫他折騰戰甲邊說：「快去下令，叫大家不要飲水了。」他反應極快，還沒等我系完最後一根帶子就已經跑走了，那團士兵看到主將匆忙也立刻四散吩咐去了。
……
清出來的屍體有上百個。
胡宜險鬆了口氣，「幸虧東方經驗豐富，損失還不算太大。」
何渝說是一種很劇烈的毒，叫克鳩。別的毒藥混入水中容易揮散藥性，此毒卻遇水愈烈。
其實是我大意疏忽了。我們兩營依曲江而戍，按照地勢很清楚，我們在中游，他們在上游，大家共飲曲江水。
投毒並不是什麼高桿的伎倆，他們也真能做得出來，為了牽制我大軍，連曲江下游的吳國百姓也不放過。
曲江主流向東，途經吳國三郡六縣，另外一條人工開鑿的支流貫穿許國申國等諸侯國。
想不到宇文為了截斷我軍水源，逼退我們，竟做到如此喪盡天良的地步。
……
軍中的酒不算多，十幾萬人這麼一折騰，還撐不到一個上午。
這簡直如沙漠裡屯兵一樣，士兵們耐不著飢渴，下晚紛紛繞道潛入上游盜水，結果能活著回來的還不到三分之一。我們拿不準對方投毒的時間，對方卻在彼端大開殺戒。
翌日午時，帥帳裡面像是炸開了鍋……
「不能再熬下去了，這樣把人送上去給他殺，大軍遲早會玩完。」
「不然就東退吧。」
「不行。據回報對方已從洹水調了不少兵力，欲向東發展，東退豈不正中其下懷。」
「可我們總不能就這麼守死。」
「真是把我們逼到窮途末路了，誰還有法子？」
「算了，都給我回去掛簾靜思去，想出辦法再來商量。」 ……
將軍們都是淺陽年間提攜起來的吧。我甚至無法將他們的聒噪的爭執對號入座，只是一直在想一句先言——「前人種樹，後人乘涼」。
鑿曲連渭，果真是不世奇功壯舉，比姑蘇的護城河還要審時致用，如此一勞永逸……那人怎麼就能想得出來。
……
「聲不入耳，景不入目，諸事不縈於心。東方，你好清閒啊！」
我倏地抬頭，「咦？胡宜，怎麼就剩你一個了？」
「……」
看到他越來越黑的臉色，我急忙道：「帶軍東撤吧，讓他們追好了。」
「東退等於在吳國弱境開戰，只要吃一場敗仗，楚兵很輕易就打開隘口，一舉殺入吳國腹地。」
問題是……我們不會戰敗。我一展軍圖，圈出曲江支流與主流交界的的代國，「你就退到這裡……不，還是這裡吧。」我指了指代國之後的豫國，然後又撤了手，眼光在巴掌大的一張圖紙上掃來掃去，始終舉棋不定的，最終還是停在了豫國以前的許、申二國之間，「嗯，還是這裡比較安全。你就退到這裡吧。」口裡自說自話，忽然有些百無聊賴起來。
胡宜很是耐性的聽我把話說完，然後說：「你一開始就打算定到這裡了，為什麼要反覆？……看得出你很想在別處。」
是吶，可是別處都有吃敗仗的可能，這種事情必須做到萬無一失。許、申二國之間乃是諸侯群集之地，我們要援軍，又不能離吳國太遠，這裡是個兩全其美的地方。
「胡宜，你知道為什麼歷年征戰都沒有人敢投毒麼？」
「剛才不知道，現在……知道了。」
「那我也就不多說了，你去下令吧。」
他有些猶豫的看看我，最終還是沒有問什麼，姍姍的走了出去。
有些事情我太在意了，剛才差點就錯了方正。我深吸一口氣……倘使一再心存餘悸，如何顧全大統。
遇到這種狀況使我無法不想起一個人，先大司徒尉遲遠威。雖然對他百般記恨，可真不得不佩服他的深謀遠慮。千江之水東流匯海乃天地之規律，我東吳地處下游，曲江一直是個軍事隱患。
吳王初陽十七年，許國楊林君、申國申成公進貢，大司徒借此機會與兩國私下定盟，人工開引曲江支流，名義上造福諸侯百姓，算是耗巨資賣了個人情，可這點心思太過昭彰，誰都知道，楚國君當然極力制止。於是大司徒順水推舟將此流擴展，自荒原而開流，走迴旋路線繞過諸侯林立的徐國、代國、豫國等地的東境與渭水匯流，渭水又深入諸侯國主境。此一舉造福萬姓，又是強吳出資，大家各取所益，楚國君就是再想制止，也無法四處樹敵。
這樣一來位居上游的楚國再也無法使用毒術，否則連渭水都難免其患。宇文此舉把幾個諸侯國最大的兩條生路給絕了，也為我們送來了意外的援兵。
我回視軍圖，這個最佳的屯兵之所……我想起昔日我父親與大司徒尉遲遠威徹夜長談的情景。一個是雄姿英發，一個文采風流，他們挑燈坐在一起就如同這世間最絕美一幅畫，卻又沒有人能渲染出那種靈韻交融的默契。
那是他們年青丰采的年代，吳國的司馬司徒顛倒了天下女子。那時候我也還小，卻總能看到兩條橫縱交錯的線，明明是各備特色的兩個人，卻死死交扣在一起，扯不斷，分也分不開……
那一天我拉著自修的手說：「我們要做一輩子朋友」，然後指了指窗稜裡兩道輪廓深邃的剪影，「……就像父親們那樣。」
有些纖弱的少年靦腆的點頭，說出來的話卻是無比堅決，「我和琅琊……死都不會分開。」
……
夜涼了，月光如水又如冰徹骨……我陡然一個驚醒。
假的，統統都是假的……
可誰又能告訴我，這世界可曾真過？
***
行程不如想像中那麼遠。第三天我們已經退到了代國邊境。宇文沒有調兵遣將，也沒有退尺進丈，甚至沒有東追的跡象……看來他們暫時還不想打。我又想起了胡承和的一句話，「軍師是運籌帷幄裡，霸圖談笑間」。最難是談笑間，我與當年孫子之比，豈止天壤之差。唯今我才明白，運籌帷幄這種事情往往比身先士卒要難上百倍。
距離上一次開戰足足半個月，自修的傷也好得差不多了。軍醫們說他是從鬼門關兜了一圈，一條小命能揀回來實屬不易。那傢伙剛抬回來的時候大家都以為醫不活了，我都沒想到會這麼嚴重，他昏迷了整整五天才清明了意識，如今又生龍活虎起來。
何渝的醫術很神，我親眼看過他救宇文，只要尚且有一口氣，就是將死之人他也能折騰活過來，再普通的藥草到他手上都成了絕妙靈丹。
可我很清楚的記得，何渝沒有出手……沒有出手救自修。
這就是他所謂的鼎力相助麼？
我不相信，他不會這麼淺薄，也不是無情之人，可我不懂他。
……
第四天傳來軍報，敵軍調兵兩萬，往平肇方向南行。
平肇，又是一個不可能攻的地方。
已經沒有了初次的吃驚，對方的不按理出牌已在意料之中，哪怕我知天下所有的將領，也不會明白宇文，他所做的事情永遠讓你看不到他的用意。
平肇在三年以前是個軍事要塞，以頂錐之勢插入楚國邊城，況且易攻難守，是個大缺陷。楚軍很容易從平肇開口，連九城，直搗吳籠。可現在它已不具有那樣的功用了，自楚王割地以來，我們把平肇以東四城以南五城納入吳國版圖，變成十個連環扣，環環緊湊，背後又是我吳國重池，可謂是無堅不摧。
對方顯然不會毫無目的的胡作非為，我們連蒼白應對都做不到。我、胡宜、自修……我們的壓力在一步步增重。
「平肇本就是個天井，攻下了容易，讓他們拿去好了，我看就是拿去了他們也守不住。」
「我們大可以全軍殺回平肇，再來個甕中捉鱉，他們再來接應那就更嘗心所願了。」
我們不能回去，這可能是誘兵之計……或者我們應該回去，也許前幾天那個才是真正的調虎離山之計。
又到了眾將聚集一堂，自相矛盾的地步。宇文決不會這麼簡單，無論是想讓我們輕敵還是想讓我們質疑，他都在那一頭等著我們自投羅網。
滿座悱疑，焦慮重重，大家帶著各式各樣的混亂思想陷入一片死寂……如果宇文僅僅想讓我們自亂陣腳，那無疑他已經做到了。
我心中煩躁，百思不得其解，那地方究竟有什麼重要之處，還是形人而我無形的一招虛幌？……平肇，平肇……我想著想著，眼光自然而然飄像一旁大傷初癒的自修，心中幾番掙扎，已狠下了定度……既然大家都不明所以，便總要有人身先試險。
正這樣念著，忽然間自修一拍案站起來，倒真像有點心有靈犀。可能是太過激動了，還有未痊癒的余傷，以至於他剛一站起來就劇烈的咳嗽。他滿不在乎的用手臂拭去唇角那一點腥紅，說道：「再這樣下去不是辦法，我們或許已經中計了。別管他什麼調虎離山還是誘敵深入，哪怕輸一場戰，我們還是輸得起的。」
我瞭解他的意思，他想說要捨得一個甕城，兵不厭詐不降於利，我們不能因誘詐的把戲而改變大計。
然而我在一眾將領面前刻意的曲解了他的意思。我放聲道：「既然西寧將軍如此急不可耐，想必心中早有安排，大家就寄望於將軍了。」
一句話將他堵到了死角。
「有西寧將軍出馬，一定馬到成功，實乃我三軍之幸。」不知是誰說了一句，大家紛紛應和起來。軍官們顯然都鬆了口氣，其實誰不明白，事情詭異到如此解決的地步，不是自修就有可能是他們，總不能讓我一個手無縛雞之力的人去壞事。老實說這人人自危的場面還真讓我有些心寒，現在算是想通了，於世間不求自保，又有誰能保你。
抬起眼看自修時，他不可思議的看著我，眼中閃過千萬種顏色。我犀利的與他對視著，這樣一場稱不上精心策劃的報復竟讓我如此熱血沸騰——你，莫怪我無情，死在平肇你也不冤了。東方琅琊只是以牙還牙而已。
他的臉色蒼白如紙，四周冰涼冰涼的氣息一如他的體溫。茫然中他有些無措的動了動唇角，幾不可聞的一句：「我不是那個意……」
我狠厲一抬眼——我當然知道你不是那個意思。
我盯著他森然地笑了：「我等敬待西寧將軍凱旋歸來。」
自修一下子坐下了，彷彿被人抽去了骨。然後也笑了，輕輕的，有些自嘲的，如長夢初醒般竟帶著三分愜意。他笑完後僅看了我一眼，堅毅的說：「好，我去。」
接著「蹭」地一下站起來，走了出去。
我腦中久久橫亙著他最後的眼神，那是一種絕，返身斷腕滅絕一切的絕。猶帶著一絲……絕望後的冰涼。
***
回到自己帳子的時候天色已晚，遠遠的看到自修立在我帳前，手中抱了一罈酒。他看見了我就衝我一笑，揚揚手中的酒罈。
我大步走上前去，口裡嚷嚷道，「好個自修，今日我就為你把酒餞行。」
他依舊笑著，深幽而又懶散的，「不，這酒是送給你的，留著有空再喝。」說道這裡，觸到了我臉上疑惑的神色，又補了一句，「你若擔心我拖你墊背，就放著當我的祭酒吧。」
祭酒……造作的話已經到了嘴邊，咬了咬舌尖還是吞了下去，終於是到這個份上了，什麼也不必再說。低頭接過沉重的酒罈，怎麼也找不著說話的方向，「這……是什麼酒？」
不是，這不是我想要問的。
「劍南春，蜀地的貢酒。」
「噢，謝……」還沒說完，卻看見那人已經轉身欲走，不由分說我一把拽住他的手腕……結果兩個人都楞住了，我鬆了手，吞吞吐吐的說：「自修，你沒有什麼想說的麼？」
「本來有，等了你半天，也想了很久，還是沒必要說了。」他的手不經意的扶了下腰間的劍，又緩緩垂下去，好像下了極大的決心似的。這個動作讓我由來恐懼——他，已經放棄了……失落在手心一點點凝結起來，我始終不明白，我們為何要走到如此絕望的地步。我繞到他身前，像頑石一樣堵住了他的去路：「可是我有話想問你……為什麼當初要跟我割袍斷義，我們不是一直過得很好麼，為什麼？」
他沒有回答，只是靜靜的看著我，那眸子裡溢滿了猶豫。
「自修，你也要離開我了麼？……就像當初我娘那樣拋棄我……」
「我不懂你在說什麼，是你要我走的。」他淡淡的說。
我逕自笑了起來，伸出手來撫摸著他臉上的輪廓，「瞧，我現在就能夠到你，你要走了……我總是伸出手，可是連你的影子都不曉得在哪兒，你有那麼遙遠麼？……為什麼我總是抓不住……真奇怪……」事實上我也不知道自己在說什麼了，可我總以為他會比我更清楚我，早已成為了一種習慣，一種依賴，由來已久的。
他有些不自在的拿開我的手，背過身去。許久傳來了他乾澀的聲音，「為什麼伸手，為什麼不回頭？……你怎麼還是這種不顧一切往前衝的個性。」
我完全沒有聽懂，只能茫然地用眼睛巡視他的背影。
「你，恨莊姬麼？」
「不恨。」我答道。怎麼好端端的又扯到我娘。
他忽地回頭怒視著我：「不恨？」
「恨！」痛定思痛，「……可她還是走了。」
對面的人神色鬆弛了下來，逕自說道：「那天晚上，我看到莊姬來同你告別，然後你便說……」
「我祝福她，我給了她我所有的忍耐與寬容。難道這也錯了麼？」不曉得是種什麼樣的情緒，我突然激動起來，急急的開口堵住了他下面的話。
「可她情願你真誠的表達出你的恨意，因為她愛你，所以不希望看到你這樣虛偽的折磨自己。」不知是我哪裡說錯了，他也一下子變得異常激動，「你知道你言不由衷的祝福對一個愛你的人是多麼殘酷麼？」
「行了，你，閉嘴！」
都到最後了，竟然來跟我說什麼莊姬，怎麼這些人都對那女人百般關懷。那我呢……我在你眼裡究竟算什麼，難道還比不上一個非親非顧的女人。
「你總愛拚命裝做一副什麼都無所謂的樣子……其實你自私，而且殘忍。對別人狠，對自己更毒……」
用不著你教訓！……我狠狠地瞪著他，他不閃不避的，直到我胸口開始紊亂起來，我一偏頭：「自修，你該上路了。」
他一跺腳，轉身離去。很快便消失在我的視野裡……
秋風乍起，只是一眨眼間，便散落了一地橙黃。
我孤零零的站在原地，手中還抱著那罈酒，就好像真的被人丟棄了那樣……好亂，全是些不明頭緒的話語在耳鬢盤桓，我以為那人最終會跟我說些什麼，卻原來還是自己在自討沒趣……
風大了，夾著沙塵，打在臉上細微的刺痛。
我一拂袖，盡數揮去。
***
事隔三日，我們到達許、申二國衢地之日，正是自修南抵平肇之時。
夜晚瀟瀟風寒，連月色也不勝淒涼，不知怎麼就生出許多惆悵來，實在不能一個人再呆下去了。
將帳簾掛起，灑落一室朦朧月氳，拍開酒罈時香飄四溢……終究還是耐不住莫名的空虛，找來何渝陪我喝酒。
「真是好酒，我以前怎麼沒喝過，叫什麼名？」
我淺淺嘗了一口，果真是惜世極品，入口微薄，到喉嚨裡變成一股清洌，流下腹中卻似火燒。
「好像是蜀地的貢酒，叫劍南春。」我答道。
「想不到琅琊還私藏如此美酒，單品這味道少說也是十年佳釀，以前怎不見你拿出來？」
被他這麼一問我還真不知該如何對答，瞧他一臉寫著「從實招來」的樣子，還真把我給逗樂了，我滿杯一笑：「何渝，我以前怎麼不曉得，原來你是個酒鬼。」
何渝舉杯朗聲大笑，「好啊，今夜我們舉杯邀月，不醉不休。」他那樣子真是意態瀟灑，霎時間風清月白，諸事皆拋腦後。
酒過三巡，已有了三分醉意，感受著腹中的似火燒灼，這酒年代悠久，後勁極強，有那種一張口就能吐出火苗來的錯覺，可若真張了口，卻也散不出半點酒氣來。若不是我酒量好……側頭看看對面的何渝，已經趴倒在桌子上，活像散了架，形骨全無。
……可他還不能醉，因為我還沒有醉。
「何渝你起來，起來陪我喝啊。」真是的，怎麼到這種時候一點用都沒有。
「不行了，我頭好暈。」
「就這點酒量，你簡直是窩囊廢！」
被我這麼一罵，他總算打起點精神，勉強接過去一滿杯酒。
我正考慮要不要再給他打點氣，他已經伸手撐過杯子，口中喃喃道，「劍南春，劍南春……這酒還真配你。」
總算來勁了，我會意一笑，與他碰杯，同時還不忘調侃道：「何渝又說笑話，看來你真的是醉得……」這話還未說到半句，我的笑容已經僵在臉上了，有很多東西忽地竄入腦海，一幕幕的不著邊際，「何渝，你剛剛說什麼啊？你……再說一遍。」
「我說這酒……和你還真像，入口滋薄，實則毒烈，積屯陳年卻逼不出半點氣焰，直等待它自己發作轟毀的那一刻。」他口齒含糊勉強算是認真的說著，聽到我耳裡卻是一字一心驚……實則毒烈，積屯陳年卻逼不出半點氣焰，這……就是那個人想對我說的話麼？——自修，你既然什麼都不說，為何要送這麼一罈酒來！我憤怒摔下酒杯起身就往外跑……
何渝被我一驚，醉意也丟了七八分，連忙衝上來攔住我，「你這是要去哪裡？」
我一頓足，正好看到帳壁上掛著一把彎刀，便過去取下來，本是為了警防夜襲以防身用的，唯今正好派上用場。
「你後悔了是不是？」
面前一雙醉意朦朧的眼投過來的目光卻凌厲無比。
「是！」我答道，抱起刀轉身便跑。
他突然撲上來死命的抱住我，「開什麼玩笑，你不能去，我不能讓你也去送死！」
「何渝你不明白，」我掙扎著說，「他其實在逼我……他竟敢逼我！」憑什麼，憑什麼擅做主張，憑什麼拿我一輩子的朋友來做籌碼。既然那麼自以為是……想過了要如何收場麼？居然就這麼匆匆退了出局……想到這裡當真是思路轟毀了，一時間感到天旋地轉，我腦中反覆迴盪著自修臨別時的話，「因為她愛你，所以不希望看到你這樣虛偽的折磨自己」，他說的不是我娘，不是我娘……為什麼我就沒有想到，為什麼我會以為他什麼都沒說，「——你怎麼還是這種不顧一切往前衝的個性。」原來那個時候他就已經看到了……我需要的不是安慰，而是對手，一個能逼出我的氣焰拖住我崩潰腳步的對手，於是他就把自己變為我的敵人。原來一切竟如此簡單。
「你放開我，你這混蛋。」眼前轟然一片，已經口不擇言了。錯了，為什麼一切都錯到絕望的地步，才向我投來番然醒悟的契機。無數拳腳落在何渝身上，他死死的攔住我。趁他醉意未消，我使出渾身勁數一刀秉擊上他後腦，眼看著面前的人如願倒地暈了過去。我一咬牙，再也顧不得它，拔腿衝向馬廄。
厲風錯肩而過，肆亂張揚，秋葉張牙舞爪的乘風襲來，迢迢的山路在眼前分崩離析，
騙子！你一定在那一邊得意非凡，你一定自以為大功告成，你的琅琊終於開始不竭餘力的反擊了是不是？！以為這樣就可以功成身退撒手而去了麼……
——絕不……絕不讓你得逞！
重重疊疊的青山張牙舞爪，逆江而上更是讓人心覺緩慢無比，我拚命的揚鞭策馬，馬身被打得血花飛濺。夜空如此黑暗，肆意蔓延的掩蓋住一切，秋是如此蒼涼，究竟是哪一日冰透了人心？腹中依舊烈火奔騰，喉嚨裡滿是劍南春的清冽酣醇。
如果……如果你敢在我趕到之前死掉，我……絕不饒你！
***
抵至平肇的時候正趕上開戰，我遠遠的觀測了一小會，局面就已經非常混亂了。自修不想做困獸之鬥，所以用了一種很極端的方式，他遣出全城百姓，然後開門請敵的同時放出自己的兵士，雖然不可能反客為主，但至少可以把城內城外都變成戰場，這樣一來雙方再無法佈陣，變成了一片幾近原始的機械殘殺。對方並沒有派出主將，自修為了破除敵人的優勢，也放棄了自己的優勢。
戰鼓聲聲，撕殺的範圍正在漫無邊際的擴大著……很快就波及到我身前。我目光遠遠近近四處巡視，直到眼前銀甲的光亮一閃，我一打馬躍上前去。
「自修，那一年我是怎麼做的？我爹是怎麼教我們的！……陷入圍地該如何？」
「堵塞缺口，迫使士卒不得退路。」沒有問。他僅僅是回答我的話，一邊揮著刀震開破壞我們說話的傢伙，卻沒有問我為什麼要來。
我亦來不及思考，「不得退路又將如何？」
「背水一戰，殊死搏鬥。」
「如此……」
「如此方可絕初逢生。」
「自修，你既然對答如流，為何不做！為什麼不關門應戰。」
「怎麼可能，」他有些抱怨的說，「那一年敵軍只有九千，如今敵我人數相當，我豈能讓他們再佔地利。」
他的處境比我當年還要無奈，所以必須做得比我還要絕，我又想起了他離開前那個決裂的眼神……戰爭的原則本是勝利，而這，已經不是戰爭了……這是一場同歸於盡的自殺方式！
沒有半點轉機，我給了他一條四面無門的死路，也許只有大家都死傷殆盡才是最好的戰果了……突然間感到一陣緊張，即使知道了答案，把話能完全說出來的時候已經渾身顫抖了：「自修……你想死麼。」
冽冽腥風中，他有些絕望看著我，眼光卻銳利如矢，「你，改變主意了麼？」
「對不起。」
對不起是我……是我低估了你，自以為什麼都付出了，所以忘記了全心以托，其實……是你一直在想方設法的保護我。
「好，那我們一起活著回去。」他靜靜的說，一種淡然的接受，已然使我心中波濤翻滾。
「嗯，一起活著回去。」重複著，一句生死誓言，一個破釜沉舟的決心，將我再度推向崢嶸獰厲的戰場。
我摞起袖子，正準備大力揮刀，也就在這個時候，一個不明物直直朝我砸過來，就這麼精巧的，直接落在了我的懷裡，我伸手拿過，是個士兵的頭顱，那個原本連接著軀體的地方一片濕熱。這讓我想到胡承和和二十餘名志士，眾矢之的、落馬西風的場景輾卷而來，一時間有種不能自持的軟弱佔據了身心，城池搖搖欲墜的城牆彷彿要壓下來，眼前投擲危地的器械還原成人的身體，在劇烈顫動的刀口戟端生命是如此的微不足道，還有我……已經沒有武功了，難道不記得了麼？
我勒住馬，一步步後退，眼前的血光越發的濃重，刺鼻的腥氣幾近讓人窒息，再也堅持不下去，明知道已經捲進來已經無法逃離，我還是難以抑制的開口，「自修……我想離開。」
「笑話，你出得去麼。」身邊的人猛地一回頭，「你，你抱著個人頭幹嘛！……臨陣惜兵，你枉為將。」
被他這麼一吼，我反射性的就將手裡的頭顱丟掉。然後頓了頓，小聲說，「開玩笑，我早就不是將了……連刀也不能拿……」
這一次他真的火了，一把擰過我的頭髮逼迫著我眼睛直視前方，「只是沒有武功而已，你就這樣一蹶不振了？……把你當年那種狠戾拿出來！看清楚，這裡是平肇，是成就你鎮宇威名的平肇。」
縱使這些話已讓我心中有所動容，我還是很嘶力的掙脫他，眼前慘像連篇雜亂無章，頸後那隻手仍死咬著不放。我仍舊不堪忍受，結果……
結果剛想開口反駁，就被一股狠力猛地揪起來，回過神時，我已經坐在自修的戰馬之上了，還有躺在地上掙扎的我的坐騎，被砍斷了脊樑骨……
身後一個單薄卻很溫暖的身軀緊貼了上來，持刀的手被握住了，乾脆而又豪灑的揮騰著。犀利迅速的……手起，刀落，我感受著臂肘間的血液奔湧，這簡簡單單的幾式提刀竟是如此的熟練，眨眼間，敵兵的頭顱騰空飛起，這一剎那是如此瑰麗瘋狂，我呆呆的注視著……這是我砍下的……
「還記得你以前說的話麼，『何以戰？』」一隻手放在了心口，使我的心跳劇烈的加速起來，「你說過，力量……在這裡。」……一瞬間如夢方醒，眸子裡燃起點點火星，漫漫的交織開來，最終洶湧澎湃。
……這，就是戰場，是英雄輩出將士血灑魂歸的蒸蒸烈土，也曾是我一生的寄予與展望……依舊屬於這一番天地。
耳後如蘭馨香伴著急促的輕喘，字字珠璣，「縱使廢去內力還有記憶深明的招式，縱使不會了武功也有一身蠻力，男兒志在凌宵，豈可自甘墮落，豈可碌碌無為……」話落，那人已躍下馬去，衝入沙場中央。
眼前靈光一現，彷彿有一股戰勝一切驚恐的力量，催使我跟著那個銀光閃耀的身影縱馬衝馳。手中提著吳地特有的彎刀，是名吳勾。
男兒何不帶吳勾，攻取關山五十州……我揚起明晃晃的彎刀，沙場終究還是沙場，如果不經亂處變，如果不身先士卒，再難領會到快意橫刀、浴血奮戰，士卒依舊是投擲於危地的棋子，犯之以事，勿告以言，犯之已利，勿告以害……沒有餘地！
寒光縱掠，所到之處血灑秋風，豈是一個痛快所能形容。這就是搏，我們在搏命。將又如何，士又如何……到了沙場，如不能沖堅毀銳，東方也願授首劍下。
……
刀槍鏗鳴，風雲幾度變幻，落日在遠天邊恢宏成河觴，黃昏的天光同飛揚起的沙土硝煙一起醞成迷離的碎金色，銀甲的將領回眸一笑，斬斷了一隻像我擲來的長戟……突然間有種說不出的感動，伴著風生水起，伴著過眼浮塵，像是等待了千年的默契……自修，你可知道……與你並肩作戰，乃是我今生最大的夢想。
原先的人數越來越少，大家都在奮力的殺出一條血路，直到殺紅了眼，我望了望東北方向的缺口……抓準時機孤注一擲……
回頭，看了自修一眼，他立刻飛身跨上我的戰馬，我拚命打馬前衝，他在我身後大呼撤兵，如此配合得天衣無縫，誰也沒有驚訝過，彷彿這一切是那麼的理所當然。血肉相連的地方，滋生出一種無法比擬的幸福與滿足，朋友、對手……有時只需一個眼神，一處回眸，輕輕地舉手投足間，便能通情達意，公然於心扉。十八年相濡以沫，那絲絲入扣的默契與相知，豈是刀光劍影所能磨礪去，更不是一袂斷袍便能將之從身體裡最深的那個地方抽離……
胸中豁然開朗，曾經年少的狂放瀟灑，如影隨形。
衝散敵軍，把他們一分為二，不能停，大批大批的弓箭手在身後縱馬飛追，口中呼喊著「不能放過主將！」
怒馬飛馳，眼看著就要衝出重圍。
他就貼在我背後，溫度蔓延著襲散開來暖遍了身心，我們是如此之近……我總是望著前方，望斷了山高水遠，望見了紅塵渺茫。看著看著……便再也不知轉身……明明只是一轉身的距離，他就站在我身後。
突然感到背後一震。「自修，你中箭了？」
「沒事的，回去你幫我拔……」他剛說到這裡又是一顫，話就這麼生生被截斷。一種上了當的覺悟頓時間充斥了四肢白骸，我再也壓抑不住的瘋狂大叫：「為什麼……為什麼要坐在我身後……你早就算計好了！……以身為盾，以為這樣我就會感激你麼？……你給我停下來！你聽到沒有啊……」
「別亂動！想一起掉下去麼。」他厲聲喝道。然後像是努力調整好氣息，「不是說好了嗎，要一起活著回去……我怎麼可能不守信用。」
一下子全瀉了氣，他的態度比任何時候都堅決果斷，沒敢再動，生怕兩個人就這麼一起摔下馬去，心頭那種不是滋味的感覺形同針扎，「你，不許騙我。」……你總是騙我，明明不比我差，偏要在朝堂上裝出一副即不服氣又不甘心的樣子，好像吳國真缺了我就不行……還有當年的平肇戰役，到底發生了什麼事……你欠我一個解釋。
「我其實……很害怕，」腰間的手臂有些無力的收緊，身後傳來他低調而晦澀的聲音：「我怕你就這樣把我丟掉……所以還是很自私的送給你那罈酒，還是跟你說了那些意欲不明的暗示的話。可……可我又怕你真的跑來了，我……」
「別說了，什麼都別說了。」
一下子想到了很多，從將軍府經年不變得修葺與花草，到那咄咄逼人的語氣，直到懸崖口的小把戲……一幕幕的竄上心頭，竟是無比的清晰。自修太瞭解我，從大司徒害死了我父親那一刻起，他就已經看到了我心底的動搖，因為懼怕失去而謹慎蒼白的維持，一如對母親言不由衷的祝福……是我先收回了完全的信賴，是我始終在背叛……我一直都不願承認一直作繭自縛一直自欺欺人。所以不得不苦苦相逼，不惜一切代價讓大家變成對手，借此來互相追趕。一個親和而溫婉的人，拚命的把自己磨得像針尖，然後在我面前刻薄的顯示它的剛亮和銳利。可我仍舊茫然仍舊看不見他……因此他失望了，一次又一次，我們的道路偏離的越來越遠，我把他的自信也給磨光了。所以只好在精疲力竭之前給我送來一壺酒，告訴我……他關心我。
「自修，你後悔麼？」
他趴在我背上輕輕地笑了，「我不後悔……與你並肩作戰，乃是我今生最大的夢想。」
風呼呼的刮過，載著無法抑制的淚水，輕靈的飄向落日成河的遠天……
……
已經衝出了城池數里，追兵被遠遠的甩在後面，終於是鬆了一口氣，我中途多次想停下來，想看看自修的傷勢。結果被他一句「追兵還沒停你就想停了？你不要命我還要命呢！」給制止了。心裡的苦澀與無奈在這個人的執拗面前一度堅硬起來。然後不再猶豫，告訴自己盡人事以待天命。寄托那個生死誓言，指望上蒼垂憐……
後來馬也跑不快了，不得不放慢了速度，我們漫無目的的逃亡著……
「六歲那年隨母親返鄉，那是我們第一次分開……當時你追著我們的馬車跑，追呀追呀……一直追到了城外十里的山丘上……我那時真想跳下去……可是我沒有……」
「七歲那年，岳將軍的公子講了一個沙場冤鬼的故事，你足足一個月都要跟我擠一張床……那時候你好膽小……」
「十歲那年你跑到我家裡來大鬧，說要棄文修武，一定不讓我一個人上戰場……後來我們還吵了一架，我說，戰場殺敵還要抽身來保護你，多麻煩呀……我其實是故意氣你，想在你的介意中得到滿足。結果你哭了，哭得好傷心……」
「十二歲那年，幾個流氓撕了你的衣服想幹豬狗不如的事，你一路逃回我這裡……結果我被打得鼻青臉腫，你居然躲在樹後面不肯出來……這筆帳我一定要跟你算！」
「十八歲那年……」
……
往事如煙，追憶起來一如昨日，歷歷在目……我一直說一直說，始終不敢停口，也不曉得身後的人傷得多重，他每應一聲，心頭懸著的棋子就放下一顆，生怕哪一句斷了，就再也續不上了。那雙沾滿了血腥纖細的手緊緊勒在我腰間，他把頭耷在我肩上，耳畔的喘息聲越來越重，呼出來的氣息卻越來越薄……
萬馬奔騰的轟鳴聲由遠而至……忽然間眼看一亮，黑壓壓的軍隊如飛龍般惶惶駛來，揚起了漫天的飛葉，前鋒的大旗迎風招展，軍旗上一個蒼勁雄渾的「吳」字。我拚命的策馬迎上，眼看著越來越近，不過咫尺……是胡宜來接我們了，何渝也來了……何渝這傢伙來了就好了……
「自修，我好高興，」我激動的說，感受著背上唯一的溫存，「你給了我此生最難忘的記憶，沒想到在多年以後的這樣一番境地，我還能夠操刀怒馬、久戰沙場。今後我們共赴國難，再也不要分開了好嗎……自修，自修？……」
……
靜，說不出的靜。隨著胡宜一聲宏亮的叱令，整個軍隊訓練有素的大煞步。然後就再也沒有聲息了，彷彿連風也停止了。明明是那麼多的人，四周卻瀰漫著一種比悲涼更讓人恐懼的死寂，士兵們個個垂下了頭，何渝那張經年不變的臉上輕微的扭曲著：「……自修。」
「不會……」我拚命的搖頭。他們的目光始終落在我身後，可是……可是我不相信。「都什麼時候了，居然集體跟我開玩笑。」我使勁兒想技出一個笑，卻在這個時候看到胡宜把頭偏了過去，我胸中一火，立即跳下馬，自修跟著就摔了下來。
……我沒有伸手抱住他。
我的手已經無法伸出去了，就在這一刻，連血液都已僵止……自修的身體微微弓起的橫在地上，銀色的鎧甲散發出一種無以復加的冰冷……他的背已經被無數箭支紮成了蜂窩。
我無助的回頭，何渝「唰」地一下衝下馬來抱起自修，然後在大家的面前，輕輕把那頭盔摘下來，一種軍中最普遍的儀式，看得我目瞪口呆……長髮紛散的瀉下，劃出一道道纖韌的弧度，成為這低沉空氣裡唯一的生動。我慢慢俯下身子，手中緊緊捏著一絲空氣：「何渝，你會讓他好起來，對吧？」
蹲在地上的人緩緩抬起頭，眼中刻出一道絕望：「琅琊……他已經死了。」
風，吹起……那寧靜婉轉的容顏，輕揚在風中的髮絲……一如秋葉靜美。北極玉辰初綻，星芒若箭，每一道無比清晰的劃過眼眸……是啊，萬箭穿心，豈有不死之理。
想閉一下眼，然後認真的接受……結果再也無法睜開，整個身體就這麼不受控制的一頭栽下去，什麼都不知道了。